Это случилось уже после истории с пивной пробкой и после истории с кошмарной фальсификацией.
Комиссар Фухе впал в немилость у начальства, и ему стали нарочно подсовывать самые мелкие и бесперспективные дела. За последние полгода ему не поручили ни одного сколько-нибудь интересного расследования. Так было и на этот раз.
Дверь кабинета открылась. На пороге стояла Мадлен. Комиссара обдало запахом чего-то под чесночным соусом. Фухе скривился.
— Фред, — прошамкала Мадлен, — тебя вызывает шеф. Сказал, что очень срочно.
Фухе посмотрел на уборщицу. Ведро с тряпкой, которое она держала, было полно крови.
— Опять Конг зверствует?
— Да, батюшка, но тебя-то Дюмон вызывает.
Фухе не мог ничего понять.
— Ну, а кровь тогда откуда?
— Э-э, батюшка, — протянула Мадлен, переминаясь с ноги на ногу. — Де Бил вызвал Конга и как следует ему всыпал. Конг вызвал Дюмона и содрал с него шкуру. А теперь Дюмон вызывает тебя.
Фухе все еще ничего не понимал. Такое нарушение суббординации никак не укладывалось у него в голове.
— А почему меня не вызывает Конг? — спросил он, страдая от ощущения собственной тупости.
— Конг не может никого вызвать, он в реанимации.
Вот теперь все встало на свои места. Фухе обрадованно затолкал в карман своего мраморного друга.
— Шеф сказал, чтобы никаких пресс-папье, разговор будет серьезный.
Фухе обреченно вздохнул, выложил на стол своего молчаливого брата и поплелся на экзекуцию.
Шеф был на удивление сдержан: за время разговора Фухе поднимался с пола всего четыре раза. После вливания в кабинете Дюмона комиссар с удесятеренной энергией занялся этим идиотским делом о кляузах.
Вызвали главного виновника и злодея господина де Терминанта. Он сидел в кресле напротив Фухе и, стараясь не обращать внимания на свет 1000-ваттной лампы, который бил ему в глаза, сосредоточенно ковырялся в носу.
— Вы господин де Терминант? — сурово спросил Фухе, раскрывая толстенную канцелярскую книгу.
— Да, это я — де Терминант, и отец мой был де Терминант, и дед мой был де Терминант, и…
— Довольно, довольно, — прервал его Фухе. — Родственников мы допросим потом. На вас поступила жалоба, будто вы постоянно заливаете жильцов нижнего этажа марочным вином. Вы подтверждаете это?
— А что — вино низкого качества? — забеспокоился де Терминант.
— Нет, вино нормальное, но вот потолки подкачали, плохие потолки, протекают.
— Ну, если потолки низкого качества, то это без меня, это мне неизвестно…
— Да, но кошка, спасаясь от сырости и винных испарений, залезает на обои и рвет их!
— Что, у них кошка низкого качества?
— Да нет, — пробормотал Фухе, окончательно сбитый с толку. — Кошка нормальная.
— Так что — обои подкачали? Низкого качества? — подсказал де Терминант.
— Не в обоях дело! — комиссар пытался втиснуть услышанное в рамки своего рассудка и не сойти с ума до конца этого допроса.
— А еще, еще тут написано, — забубнил Фухе, тыча пальцем в заявление и заслоняясь от де Терминанта этой спасительной бумажкой, — написано, что ты соришь деньгами в подъезде, и уборщица не справляется!
— Признаю, и больше не буду! Честное слово!
— Ты всегда так говоришь — а сорить продолжаешь!
— А что — деньги низкого качества? — поинтересовался де Терминант.
— А-а-а! — надсадно закричал Фухе, чувствуя, что теряет рассудок; он схватил пресс-папье и размазал де Терминанта по стенке.
Отворилась дверь, и вошла Мадлен.
— Вызывал? — тусклым голосом спросила она, но, разглядев останки де Терминанта, несколько оживилась: — А это кто?
— Покойник, — устало пробормотал комиссар, вытирая пот со лба и закуривая «Синюю птицу». — Низкого качества, — добавил он.
Мадлен принялась за уборку, и вокруг снова распространилось чесночное зловоние.