Сидя на белой ступеньке, Нестор написал на боковой панели горбатыми буквами слово «верблюд».

А рогатыми буквами он написал слово «козел».

Это было вроде как проба пера – кривого фломастера.

Оба слова уплыли друг с другом наперегонки вниз, опережая движение ступенек.

«Здесь, в этом странном месте, где нахожусь, не зная, жив я еще или мертв…» – написал Нестор. Помедлив, исправил «здесь» на «отсюда»: «Отсюда пишу…».

Отправил послание, как бутылку по волнам, и когда скрылось из виду, закрыл глаза.

Ступенька мягко катилась вниз по шестеренкам, или что там у нее было.

И вдруг Нестор почувствовал знакомый сладковатый запах. Вдохнул как дым отеческий. Услышал, как причитают и стонут старухи, одетые в черное.

Он открыл глаза, ожидая вернуться в тот старый прошедший момент, который, впрочем, был не момент, а, скорее, место. И вот, оказался на знакомой ступеньке.

Теперь мог услышать за спиной стук каблучков по паркету. И вот, услышал.

Это была она. Пробегая мимо, остановилась и села рядом.

– Привет, – сказал Нестор.

Все устраивалось лучшим образом.

– У тебя лоб синий, – сказала Лиля.

– Это в меня выстрелили из пистолета, – объяснил Нестор.

– Опять что-то натворил, – она улыбнулась.

Нестор снял у нее с ноги туфлю. Как раньше когда-то. «Но сегодня я буду другим», – думал он. В левой руке держал туфлю, а правую протянул к коленке, прикрытой краем широкой юбки с цветами и листьями. «Сегодня я буду другим». – Он положил правую руку девушке на колено. «Сегодня буду другим», – прошла секунда, еще одна, потом Лиля взяла у него из левой руки свою туфлю и негромко ударила по лбу.

Сверху приплыло слово «козел», написанное рогатыми буквами.

И в этот момент Нестор испытал просветление.