В Крещении прощаются все грехи и получается дар сверхъестественной жизни. Это – первое обращение. На протяжении нашей жизни нужны и другие обращения, особенно тогда, когда мы удаляемся от Бога посредством греха или замечаем, что Он требует от нас больше.
Благодать покаяния ведет нас к искреннему обращению сердца, подпитывает в нас глубокое отвращение к совершенным грехам. Она укрепляет в нас желание исправиться и надежду на прощение. Покаяние есть радикальная переориентация всей жизни, возврат, обращение к Богу всем сердцем нашим, разрыв с грехом, ненависть к злу с подлинным отвращением к дурным поступкам, которые мы совершили. В то же время в нем содержится желание и решение изменить свою жизнь с надеждой на милосердие Бога и с доверием к помощи Его благодати.Обращение – это, прежде всего, дело благодати Божией. Бог возвращает наши сердца к Себе: Обрати нас, Господи, и обращены будем (Иер 5, 21). Бог дает нам силы начать сначала. Открывая для себя величие любви Божией, наше сердце содрогается от ужаса и тяжести греха и начинает бояться оскорбить Бога грехом и отдалиться от Него. Сердце человеческое обращается, взирая на Того, Кто был пронзен нашим грехом. Грех – это, прежде всего, оскорбление Бога, разрыв общения с Ним. Он одновременно наносит ущерб и общению с Церковью. Поэтому обращение приносит и Божие прощение, и примирение с Церковью.
Таинство Покаяния – таинство, установленное Христом для прощения грехов, совершенных после Крещения, и одарения тáинственной благодатью, помогающей в будущем не оскорблять Бога и действенно бороться для достижения святости. Только Бог прощает грехи. Когда Иисус установил это таинство, Он дал апостолам власть действовать от Его имени: Примите Духа Святого. Кому простите грехи, тому простятся; на ком оставите, на том останутся (Ин 20, 22–23).
Кающийся должен проявить свое раскаяние в трех действиях: в сокрушении сердца, в исповеди, в исполнении епитимии. Эти действия необходимы для целостности таинства Покаяния.
Сокрушение сердца – это душевная боль и отвращение к совершенному греху, с решением не грешить больше в будущем. Сокрушение, исходящее из любви к Богу, Которого мы любим превыше всего, называется «совершенным сокрушением» ( сontritio ). Такое сокрушение смывает мелкие грехи; оно приносит также прощение смертных грехов, если сопровождается твердым решением при первой возможности прибегнуть к тáинственной исповеди. Однако тот, кто совершил тяжкий грех, не должен причащаться, не получив прежде тáинственного отпущения грехов, даже если он думает, что сокрушение его совершенно. Сокрушение, называемое «несовершенным» ( attritio ), рождается из сознания уродства греха или из страха перед вечным осуждением. Самим по себе несовершенным сокрушением нельзя обрести прощение тяжких грехов. Тем не менее оно располагает к тому, чтобы получить его в таинстве Покаяния. Таинство Покаяния приносит плоды в наших душах, когда мы приступаем к нему c сокрушенным сердцем, т. е. c болью за совершенные нами грехи. Эта боль умножается, когда мы размышляем над тем, как Бог любит нас и как мы малодушно отвечаем на Его любовь.
Исповедь – это признание священнику в наших грехах. Перед исповедью нужно старательно проверять свою совесть, чтобы выявить грехи, совершенные нами с момента нашей последней добросовестной исповеди. Кающийся должен перечислить все смертные грехи, которые он сознает за собой, даже если речь идет о тайных грехах, т. е. о нечистых помыслах и желаниях. Исповедь должна быть полной : необходимо перечислить все смертные грехи (определить их число и вид), совершенные нами с момента последней исповеди (или же после Крещения). Это признание наших смертных грехов необходимо для действенности таинства. Если мы забыли упомянуть смертный грех или не знали не по своей вине, что это был смертный грех, грехи наши все-таки прощаются. Но на следующей исповеди нужно исповедоваться в смертном грехе, упомянув о его прежнем упущении. Исповедь должна быть конкретной: недостаточно говорить, что мы согрешили, надо говорить так, чтобы священник понял, чтó мы конкретно сделали или не сделали. Исповедь должна быть ясной , чтобы священник понял, о каких грехах идет речь. Мы должны говорить скромно, но всегда ясно. Искренность очень важна на исповеди: если больной стесняется показать свою рану врачу, врач не сможет вылечить того, о чем не знает.
Отпущение снимает грех, но оно не исправляет беспорядка, вызванного грехом. Восстав от греха, грешник должен сделать еще что-то, чтобы исправить свою вину: он должен соответствующим образом «принести удовлетворение», или «умилостивить», за свои грехи. Это удовлетворение или умилостивление называется епитимией. Кающийся должен принять и исполнить епитимию, налагаемую священником во время исповеди. Епитимия должна соответствовать тяжести содеянных грехов. Епитимией может быть молитва, подаяние, дело милосердия, служение ближнему, самоограничение и т. п.
Кроме епитимии, налагаемой священником, кающийся должен совершить дела покаяния c щедростью, чтобы полностью искупить свои грехи. Церковь предписывает пост и воздержание от мяса в определенное время и в определенные дни литургического года, чтобы все верующие вместе совершали общий обряд покаяния. Такое самоотречение очень полезно для души и не вредит здоровью.В Католической Церкви каждая пятница и Великий Пост – дни и время покаяния. По пятницам, если они не совпадают c литургическим праздником, надо воздерживаться от употребления мяса. Пост и воздержание необходимо соблюдать в Пепельную Среду и Страстную Пятницу. В латинском обряде пост состоит в том, чтобы полноценно принимать пищу только раз в день (хотя утром и вечером можно принимать скромную пищу). Конференция Епископов вправе предписывать более подробные правила поста и воздержания. Она может заменять их полностью или частично другими средствами покаяния, в особенности делами милосердия и благочестия.В латинском обряде верующие, достигшие возраста 14 лет, должны соблюдать воздержание, а все совершеннолетние (вплоть до возраста 59 лет) должны соблюдать пост.Умерщвление плоти помогает нам искупить наши грехи и соискупить мир со Христом, по учению ап. Павла: Восполняю недостаток в плоти моей скорбей Христовых за Тело Его, которое есть Церковь (Кол 1, 24).
Индивидуальная исповедь, за которой следует отпущение грехов – это единственный обычный способ совершения таинства Покаяния. Исповедь должна быть индивидуальной: личный грех требует личного принятия таинства, в котором он прощается. Исповедь должна быть устной: тáинственная исповедь – это своего рода суд, в котором судья (священник) должен знать грехи кающегося, чтобы отпускать их. Исповедь должна быть тайной: кающийся вправе обвинять себя в грехах с полной уверенностью, что никто не будет возмущаться им или клеветать на него.
Таинство Покаяния может также совершаться в рамках общинного богослужения, во время которого все участвующие вместе готовятся к исповеди и вместе благодарят Бога за прощение грехов. Но сама исповедь и отпущение грехов совершаются лично и индивидуально. В случаях крайней необходимости можно прибегнуть к общинному совершению таинства Примирения с общей исповедью и общим отпущением грехов. Для подлинного принятия коллективного отпущения грехов нужно, чтобы кающийся принял решение исповедоваться индивидуально как только это будет возможно.«Крайняя необходимость» может возникнуть при непосредственной смертельной опасности, когда священник или священники не обладают достаточным временем, чтобы выслушать исповедь каждого из кающихся. Крайняя необходимость может существовать и тогда, когда количество исповедующихся столь велико, что не хватает священников, чтобы достойно и в соответствующее время выслушать личную исповедь каждого из них, так что кающиеся, без всякой их собственной в том вины, могли бы быть в течение долгого времени лишены благодати таинства или Святого Причастия.Кроме этих случаев крайней необходимости коллективное отпущение грехов запрещается. Церковь не раз напоминала об этом запрещении ввиду тяжелых злоупотреблений, совершавшихся во многих местах. Только местный епископ вправе судить о том, наличествуют ли условия, позволяющие общее отпущение грехов. Скопление великого множества верующих по случаю праздника или паломничества само по себе не составляет случая “крайней необходимости”.
Поскольку Христос дал Своим апостолам власть прощать грехи, только епископы (преемники апостолов) и священники (сотрудники епископов в священническом служении) могут совершать таинство Покаяния. Священники осуществляют власть прощать грехи только тогда, когда они получили такое задание от своего епископа или от Папы Римского. Короче говоря, таинства Священства недостаточно: нужно разрешение принимать исповеди.Некоторые особенно тяжкие грехи караются отлучением от Церкви. Отлучение – самое суровое церковное наказание: отлученный теряет право участвовать в таинствах и совершать определенные церковные действия; к тому же, кроме случая смертельной опасности, только Папа, местный епископ или священники, ими назначенные, имеют право снимать это наказание. Священник обязан хранить абсолютную тайну в отношении грехов, в которых признался ему кающийся. Более того, он не вправе использовать сведения о жизни кающихся, полученные им на исповеди (хотя здесь речь не идет о нарушении тайны исповеди). Прямое нарушение тайны исповеди влечет за собой отлучение, которое может быть снято только Папой.
В Церкви латинского обряда главные слова «формулы отпущения», которые произносит священник на исповеди, таковы: «И я отпускаю тебе грехи во имя Отца и Сына и Святого Духа». В восточной Церкви: «Бог да простит тебе грехи твои».
Храм или часовня – обычные места, в которых священник принимает исповеди. В Церкви латинского обряда необходимо, чтобы в храмах были исповедальни с решеткой между священником и кающимся, чтобы верующие могли свободно исповедоваться в них.
Главный плод таинства Покаяния – примирение с Богом. В таинстве Покаяния Бог прощает смертные и мелкие грехи. Кто совершил смертный грех, тот в этом таинстве снова обретает состояние благодати, т. е. близость с Богом. Бог возвращает ему освящающую благодать и богословские добродетели веры, надежды и любви, которых он лишился в результате смертного греха, а также заслуги тех добрых дел, которые он сделал до того, как совершил смертный грех.В таинстве Покаяния Бог дарует нам тáинственную благодать, которая укрепляет нас и помогает нам бороться с грехом в будущем. Вся духовная жизнь христианина укрепляется, если он часто приступает к таинству Покаяния.
Таинство Покаяния примиряет кающегося с Церковью. Грех нарушает или разрывает братское церковное единство. Таинство Покаяния исправляет или восстанавливает его. В этом смысле оно не только лечит того, кто возвращен в общение Церкви, но также оживляет Церковь, пострадавшую от греха одного из своих членов. Тáинственная исповедь возвращает мир душе и успокаивает совесть. Она влечет за собой духовное утешение.
Верующий, достигший сознательного возраста, должен исповедоваться в тяжких грехах по крайней мере раз в год. Годичной исповеди, разумеется, недостаточно для тех, кто хочет жить настоящей христианской жизнью. Таким людям нужна частая исповедь. Частая исповедь помогает нам воспитывать совесть, бороться с дурными наклонностями, очищаться и продвигаться вперед в духовной жизни.
Получив тáинственное отпущение, кающийся должен благодарить Бога за прощение грехов. Он должен как можно скорей исполнить епитимию, налагаемую исповедником, и стараться воплотить в жизнь советы, полученные на исповеди. Ему поможет тáинственная благодать. ИндульгенцииИндульгенция – это отпущение перед лицом Бога временной кары (кары чистилища) за грехи, прощенные на исповеди. Отпущение получает христианин, имеющий надлежащее намерение, при определенных обстоятельствах через действие Церкви, которая как распределительница плодов искупления раздает свои духовные блага из сокровищницы заслуг Христа и святых. Индульгенция может быть частичной или полной, в зависимости от того, освобождает ли она частично или полностью от временной кары за грехи. Индульгенции могут относиться к живым или умершим.Чтобы получить индульгенции, надо иметь желание получить их, быть в благодатном состоянии и совершить определенное дело, предписанное Церковью. Чтобы получить полную индульгенцию, кроме исполнения предписанного дела, надо исповедоваться, причаститься, молиться в намерениях Папы Римского и не иметь сознательной привязанности к мелкому греху.Возможность получения индульгенции для себя или для других – это следствие общения святых.