Проснулся я от криков за окном. Кто-то митинговал.

Минуту лежал отходя от сна и прислушиваясь. Невнятный гул прямо под моим, выходящим на площадь, окном. Там любили устраивать митинги, собрания, пикеты и прочие вещи в этом духе. Если не знаете, это когда один «пастух» разводит множество «баранов». Правда бывали и «хорошие» митинги. Митинги уставших от чиновничьего беспредела людей. Или митинги рабочих с океанских шахт, у которых была страшная смертность из-за всегда фиговой системы безопасности.

Я протопал к окну и поднял жалюзи. На этот раз были ветераны. Точно! Ветераны Русско-Украинской войны. Бодренькие такие старички лет под восемьдесят. Видать стресс действительно продлевает жизнь. На сленге их называли «РуссУкрами». Но они обижались на такое прозвище и лезли в драку. Особенно когда кто-то нарочно не договаривал последнее второе «р». Митинговали они конечно ради льгот. Их никак не хотели признавать полноценными участниками войны, потому как Россия так и не объявила Украине войну. Дело было давно и меня тогда вообще не было даже в планах. «Замес» был не хилый по рассказам моего деда. По закону они вообще наемниками считались и должны были срок мотать за такое. Чиновники из правительства даже издевались над ними: как отсидите за наемничество по статье, так сразу и получите льготы. Несправедливо конечно! Но ребята сами нарывались, так что не фиг сейчас права качать. Один старичок даже на меня в метро наехал со словами: «я тя от «ХУНТЫ» спас, сынок. А ты мне место не уступаешь?»

В общем, чокнутые типа. Лучше не связываться.

Я протопал в ванну. Пора было идти на работу. К десяти как раз успею…

На улице митинг кипел уже во всю. Кто-то на постаменте у памятника Жириновскому, с головой побуревшей от «голубиных подарков», толкал пламенную речь. Митинг бушевал в ответ. Кругом были зеваки с банками пива и случайно забредшие туристы. Все кому не лень снимали это «безобразие» на мобильники в разрешении пятьдесят «К». Что было последней дуростью компании выпускающих мобильники — разрешение человеческого глаза было меньше. Но все равно это считалось крутизной. А чем еще конкурентов обойти?

Я уклонился от локального робота-уборщика, с постоянно заляпанным датчиком из-за которого он не замечал людей впереди себя, и юркнул в переулок. Но и здесь были свои «просители». У стенки расположились «водные беженцы». Этих сейчас по всему свету развелось миллионы. Поднимающийся уровень мирового океана гнал их с побережья в безопасные страны, вроде России. Правда среди них часто попадались и мошенники. Вот и сейчас среди десятка людей со спальными мешками на картонках затесалась пара цыган. У одного была табличка с надписью: «памагите луди добрыя, мой дом залил вода. НАХРЕН!!!»

«Нахрен» было дописано жирным красным маркером и понятно было кто ему эту надпись сделал. Шутники. Читать на русском он точно не умел.

Я взял аэротакси на воздушной подушке. На метро я опоздал бы. Из-за митинга на входе в метро всех проверяла полиция с кучей продвинутых японских сканеров. Из-за страха перед терактами. Радикальное крыло РуссУкров недавно устроило взрыв на Череповецкой. Странно что им позволили этот митинг. Людей правда не убили, взрыв был глубокой ночью. Ну типа предупреждение.

Ровно без десяти десять добрался до своего офиса. Работал я программистом в известной фирме Даймонд-Софт-Корпорейшн. В ее филиале в России. Делали софт для продвинутых космических систем. Наш софт «юзали», и на лунной базе, и на марсианских станциях. И под водой, и над, и вообще везде. Даже датчики в писсуарах его имели. Просто плюнь куда-нибудь и обязательно попадешь во что-то, куда Даймонд-Софт успел засунуть свои алгоритмы.

— Гасподин Ирисофф, вы опять опосдали!

Я пожал плечами на замечание нашего менеджера отдела с ужасным немецким акцентом. Обычно он говорил со мной на английском, которым мы оба владели как родным, но когда он обижался или злился он показывал так недовольство, переходя на «великий и могучий». Кричать или ругать меня он не смел. Слишком ценным я был для компании. Приходилось смотреть сквозь пальцы на мои опоздания. Впрочем, я давно договорился с шефом отдела что я прихожу когда хочу. В качестве исключения. Я ненавидел вставать рано. И ему пришлось пойти на мои условия. Но пунктуальная немецкая душа его зама не могла выносить такое дерзкое нарушение немецкого порядка.

— Хер Риддер, — обратился я к нему, нарочно поменяв в русском произношении этого слова «г» на «х». — Вы хотите, чтобы я писал хорошие программы?

Херр Риддер запнулся, покраснел, потому возмущенно сказал: — Я не делаю Вам замечания, гасподин Ирисофф. Просто ваше поведение дурно влияет на остальных членов коллектива.

— Мне плевать. Я не могу вставать рано. Просто не могу. Ненавижу! Если вас это не устраивает, жалуйтесь директору и увольняйте меня. Окей? Гут?

Херр Риддер растерянно мигнул за стеклами своих очков и оставил меня в покое. Уволить меня власти у него не было. Хотя жаловался он на меня наверняка не один десяток раз.

Пройдя по коридору я быстро заскочил в свой уютный кабинет.

Уселся в мягкое кресло, сразу принявшее форму моего драгоценного тела, вздохнул и активировал систему полного погружения.

Работал я также через виртуальный интерфейс, как и когда-то когда играл в фулл реалити. Это было привычнее и помогало полностью погрузится в разработку программного софта.

Визуализация! — скомандовал я компу.

Компьютер начал визуализировать задание. Вместо тупого и скучного выстукивания команд на клавиатуре, нынешнее программирование было увлекательным делом. Не таким увлекательным делом как игры фулл реалити, конечно. Но все же интересным. Программист буквально творил, интерпретируя все в знакомые символы. Вот дерево, вот дом, вот вулкан с кипящей лавой. Нужно чтобы от дерева к дому вела дорога, и чтобы выплескивающаяся из вулкана лава не задела его. И нужно было вырыть канаву, чтобы она ушла в сторону. И чтобы погода не влияла на это. И… много всего.

Я был без понятия для чего это программа нужна. Это знал только работодатель. Компилятор лишь снабжал меня частью задачи, над которой работало еще минимум полсотни программистов. Можно было конечно ее хакнуть через редактор образов и посмотреть, но вряд ли это может быть чем-то интересным. Строительный софт наверное. Для немецких три-ди «бау-роботов» или даже банального строительного принтера.

— Кофе будешь, Андрей?

Я поставил паузу и заставил кресло принять вертикальное положение. В мой кабинет заглядывало зеленое чудо. Настя. Секретарь Босса. Зеленые волосы и зеленый макияж были сейчас в моде. Из-за какого-то нового игро-фильма с погружением. Про параллельный мир, под названием «Зеленый Стиль» — Green Style. Муть эта уже побила все рекорды просмотров. Как когда-то их побила другая муть под названием «Синий Стиль» — Blue Style.

Все дамы были увлечены этой игрой и имитировать в реальности ее героев было моднейшей забавой.

Вообще ей это шло. Я улыбнулся.

— Только если составишь мне компанию.

Она очень мило улыбнулась в ответ и шутливо погрозила изящным зелененьким пальчиком:

— Я замужем, Андрей. Не забывай это.

Я отмахнулся. Мол знаю, как ты там замужем.

— Ладно неси кофе. Без сливок. Без Насти.

— Грубиян!

Настя захлопнула дверь. Но кофе все равно принесла. Все-таки я был бывшей звездой фулл-реала поединков. И она похоже просто набивала себе цену передо мной. Меня даже раньше по телеку показывали. И по российскому в том числе. Но из-за моей неблагонадежной позиции, после некоторых высказываний вразрез правящей партий было приказано забыть. Забавно.

Пока пил кофе решил проверить почту.

Почту «заспамили» по самое не могу. В основном поклонники фулл реалити поединков. Когда-то я участвовал в соревнованиях и меня до сих пор помнили. Странно. Лет десять уже прошло с тех пор. А все равно наткнутся в инете на видео с моими поединками и забивают почту. И не помогает что я ее прячу. Есть проги которые находят почты нужных людей, неважно как сильно ты ее прячешь. Слишком много мы следим в виртуальной сети когда пользуемся этой проклятой почтой. Если бы не работа, я бы ее вообще удалили бы.

Я потер одним махом письма и осталось только скромное письмо с кодом достоверности от… Ну вот. Только этих мне не хватало. Это было от «бриллиантового геймера». Самой дурацкой организации в мире по моему скромному мнению. Какое-то время я колебался. Стереть не читая или все же посмотреть. Пока я так думал, письмо само активировалось. Это было «умное письмо» из тех что реагируют на эмоциональное поведение адресата. Ничего необычного. Письмо начало дрожать, посинело и внезапно выдало:

«Пожалуйста, не стирай меня. Это очень важно, Канис Лупус!»

Я все же потянулся к кнопке стереть висящей прямо передо мной в воздухе, мысленная команда была менее надежной и почта ее игнорировала, чтобы случайно не удалить что-то важное.

«Пожалуйста, это о «синей душе». Очень важно!»

Я остановился. Внутренне похолодев на пару градусов. Синяя душа! Давно это было.

Если вкратце, речь шла о FRSDG. Full Reality Selfdeveloping Game. Это аббревиатура означает полно-реалистичную саморазвивающуюся игру. Иногда говорят или пишут FRSDW, то есть тоже самое только последнее — это уже мир — World, а не игра.

И есть такая страшная игра. Она называется «Синяя душа, черного короля демонов».

Дурацкое название, скажете? И будете правы. Японцы всегда дают либо фильмам, либо играм дурацкие названия. На наш европейский вкус конечно. В Европе или в США ее называли просто: Король Демонов. Ну или Душа Короля Демонов. Но вы же понимаете, японцы они немного не такие. Обыватель даже сказал бы «бзикнутые».

Но дело в общем не в названии. Синяя душа, так игру называют в просторечии геймеры, была отличной игрой из игр серии FRSDG, аббревиатура означает полную реальность. То есть человек, если у него нет специальных знаний продвинутого геймера не отличит ее от реальности. Мало того, игра блокирует специальными альфа-импульсами вашу память. Избирательно. В результате вы думаете что все вокруг реально.

Эту опцию правда можно отключать. Но истинный геймер, как еще говорят — бриллиантовый геймер — никогда не будет портить игру отключая эту опцию. «В игре надо жить», — так сказано в «БИБЛИИ ГЕЙМЕРА» Стива Зеллемана одного из первых разработчиков фулл реалити игр. Зеллеман плохо кончил, правда. Одна из игр его убила. В году эдак 2036. Я тогда еще в школу ходил. Как может игра убить?

Да запросто! Самое частое что случается с бриллиантовыми геймерами — остановка сердца. От страха или какого-то сильнейшего переживания. Ну нормально же. Вон на войне сколько людей от страха гибнет. А тут ведь все настоящее. Для мозга полностью реально.

Конечно правительство не могло не отреагировать на эти побочные эффекты фулл реалити игр. Их запретили. Но ненадолго. Корпорации хотят денег. А тут слишком большие деньги. Даже оборонные концерны сосунки по сравнению с капиталами игровых компаний. У некоторых доходы исчисляются сотнями миллиардов. Да-да. Вы не ослышались — сотни миллиардов оборота. Кто против такой кучи бабла выстоит? Не возвращаться же снова на скучные консоли, которые заняли свою нищу на рынке, но продажи которых из года в год неуклонно снижаются. Все хотят фулл реалити. Ну и встроили предохранители. Опции отключения памяти поначалу вообще не было. Потом и ее разрешили на некоторых вполне мирных играх, которые не могли навредить психике или вызвать шок. В сказочных играх. Принцессы там, «эльфятина» и все такое. Но тут, конечно, не могли не появится бриллиантовые геймеры. Суб-культура подпольных людей, которые «юзают»(ну в смысле используют) фулл-реалити страшилки без предохранителя и с блокировкой некой части памяти, отвечающей за привязку к реальности. С бриллиантовыми геймерами боролись, как и с хакерами или даже нариками. Но без особого успеха. Установки фулл-реалити можно было чиповать, заливать в них патчи блокирующие предохранитель. И производители кажется нарочно не особо их и защищали. Конкуренция, мать ее! Конечно приставки фулл реалити, которые легче хакнуть будут покупать охотнее чем другие. Пара Южно Корейских компаний даже погорела на этом.

Ну в общем у бриллиантовых геймеров дела пошли на лад. Вернее на лад с их точки зрения. Они иногда умирали, хотя и не часто. Люди тренировались по специальным методикам. Хорошие геймеры умели контролировать себя. Научились использовать специальный дефибриллятор. Как только браслет с датчиком на теле фиксировал остановку сердца — то уже присоединенный дефибриллятор давал разряд тока. И порядок. Оживление «убитого» переживаниями на той стороне. Той стороной на сленге бриллиантовых геймеров, да и уже обычных игроков, назывался виртуальный мир. И называли они его так серьезно. С верой, я бы даже сказал. Бриллиантовые геймеры уже успели стать очень популярной суб-культурой, когда меня угораздило к ним «залететь». Со своим сленгом, традициями, даже политической партией в глобальном правительстве. Я был в этом обществе почти шесть месяцев. Не очень много по их стандартам. Но я был талантливым бойцом. Способности к игровым поединкам у меня были еще в детстве. Я даже выиграл чемпионат Азии один раз. А игровые звезды в наше время даже популярнее некоторых звезд кино.

Вот геймеры и боссы бриллиантового движения затянули меня в свою компанию. Прямо как мафия какая-то. Серьезно, не вру! Подослали девицу. Какая-то таиландская модель и кинозвезда. Откуда они знали что я падок на красивых миниатюрных азиаток со слегка раскосыми глазами я так и не понял.

В общем, тусовался я с этой компанией, живя большую часть времени в виртуальном мире, пока не узнал про подосланную модель (мне хотелось думать, что это я ей понравился, счас разбежался! С моей-то внешностью) и разругавшись с ними оборвал всякие связи. В общем уроды. Больные, я вам скажу. Будь их воля превратили бы всю Землю в огромное царство сумасшедших живущих в другом мире. Планета сбежавшая от реальности — это же жуть! Как в фантастике. Ни космос, ни дальнейшее развитие человечества, ни прогресс их чокнутых не интересует. Только миры в Фулл Реалити. «Скучно! Боже до чего здесь скучно!» Эту фразу слышишь среди этих чокнутых постоянно на их сволочных митингах.

«Король Гидир, хочет на нас напасть». «Да, он — скотина! Не волнуйся мы пришлем вам рыцарей Камелота!»

«Я вчера волшебное копье Измира добыл. Чуть не сдох в пещере троллей. Там их целый легион».

«Говорят в Итца-уке водится водяной дракон, который дарит бессмертие!»

«Еще там цветы такие необычные, здоровые как зонты. Ничего красивее не видел!»

«В Ургане девицы красивее. Я там одну эльфийку знаю. Блин! Вот это формы, не то, что в реальности у моделей»…

И так каждый день. Пробудут где-то. Повоюют. Квест какой пройдут и всерьез верят в это. Даже когда блокированная память при выходе из игры включается, они все равно считают тот мир не меньшей реальностью чем наш. Если не более, я вам скажу!

Но вернемся к «синей душе». Дурацкой японской игре. Вернее с дурацким названием, но сама игра не дурацкая. Она моментально стала хитом, пока не убила дюжину человек в первый же месяц. Тут уже глобальное правительство просто не могло не надавить на корпорацию. Игру отозвали. Подпольно она ходила. Но за ее использование давали срок. А за продажу и вообще можно было сидеть дольше чем Путин был президентом. Там оказалось очень опасная комбинация альфа-волн, которые даже без блокировки заставляли верить в происходящее. И к тому же она относилась к последнему поколению фулл-реалити игр — к саморазвивающимся играм. Что это значит? О! Вы не знаете? Это нечто! Есть еще такие игры. Их отличие от первых, в том что они живут! Живые игры! Они сами развиваются. Персонажи там сами прогрессируют. Никогда не знаешь что там произойдет. И разработчики не знают. Они просто задают неимоверно сложные алгоритмы и уже квантовые компьютеры последнего поколения с ними играют. Играют с триллионами возможностей, которые ветвятся и порождают еще триллионы. Вот и синяя душа была одной из первых таких игр. Она жила где-то на подпольных серверах развиваясь и живя своей жизнью, становясь только страшнее, интереснее и запутаннее. В нее играли, собираясь в подвалы, дежуря по очереди с дефибриллятором и десятью кубиками атропромафина, чтобы вытащить с того света своих товарищей, которых до смерти может запугать страшная японская игра.

И какого черта мне прислали это письмо? Я играл в синюю душу, лет этак семь назад, на подпольном серваке бриллиантовых. Когда я еще состоял в их дебильной организации. Чтобы им пусто было! И на этой, и на той стороне!

Впрочем, это все софистика. Я больше не играю в полное погружение с отключкой. Сотни сошедших с ума, десятки трупов! Кровавое развлечение, сродни гладиаторскому, только рабы разума и иллюзии все как один — добровольцы. «Идущие на смерть, приветствуют тебя, Фон-Нейман!» Основатель всего этого компьютерного «бардака»!

«Ладно!» — подумал я и открыл письмо.

Словно ожидавшее этого виртуальное синее письмо с радостью моментально раскрылось в моем рабочем интерфейсе погружения.

«Уважаемый, Канис Лупус! Если вы хотите заработать миллиард…»

Я мгновенно уничтожил письмо устной командой. Развод! Опять! Попался как какой-то «нуб». Этому дешевому трюку про заработок в инете сто лет. Да и не нужен мне миллиард, я и так неплохо живу. Лимончик у меня по крайне мере уже есть. Даже два.

Все еще раздраженный я снова взялся за работу.

«Так, вулкан надо обезопасить. Может обвести его валом, чтобы лаву задерживать? Пусть остывает и сама себя блокирует, превращаясь в стену. Отличная идея, вроде. Какая там скорость остывания до твердой массы? Двадцать минут? Успеет столько тепла уйти…»

— Андрей Юсупович!

От неожиданности я чуть не подскочил. Это был главный шеф. Иосиф Артурович Маломуж. Глава российского отделения нашей компаний. Вообще-то он был несколькими этажами выше и со мной не контачил. Да и мне на него было наплевать, видел этого «лысака» только на корпоративах и ежемесячной общей планерке. Мой сосед по кабинету дал ему кличку «маложен». Из-за миниатюрного роста жены, на фоне этого жирного увальня.

Лицо этого «хряка» внезапно вплыло в мой рабочий виртуал, заслонив и деревья, и вулкан с которым я так отчаянно боролся.

— Вы почему не читаете письма от наших хороших друзей? Вас не учили вежливости?

Я сострил удивленную мину. Виртуал ее отлично передал.

— Вам написали письмо с кодом достоверности. Могли бы из вежливости хотя бы ответить. Речь идет об очень влиятельном человеке. И нашем акционере, кстати!

Я припомнил синее письмецо, про синюю душу. Причем здесь акционеры и влиятельные люди?

— Я не читаю спам. Тем более тупые предложения заработать миллиард. Это ложь и обман, — ответил я. Как мне показалось совершенно спокойно.

— Это не обман. Потрудились бы хотя бы прочесть до конца!

Я пожал плечами. Админовский доступ этого хряка позволял ему отслеживать все мои действия в рабочем виртуале.

— Можете объяснить в чем дело уже, Иосиф Артурович? Мне работу надо доделать.

— Отдайте работу, господину Козлову. Вас хотят видеть. Если и собираетесь отказаться от предложения нашего крупнейшего акционера, вам придется сделать это лично. Вертолет на крыше вас уже ожидает.

— Стоп! — я вскинул руки в защитном жесте. — Если вы собираетесь меня куда-то везти против моей воли…

— Бросьте Андрей, — прервал меня шеф — считайте это командировкой. Получите двойные командировочные. Вас ни к чему не принуждают. Слетаете в посольство и назад.

— Какое еще посольство?

— Американское. Соединенных Штатов Америки…