Джонатан Гелдарт родился в 1958 году в графстве Пембрукшир, в Уэльсе, и вырос в Йоркшире на севере Англии. Его отец преподавал в вузе химические технологии. Джонатан получил степень магистра географии и археологии в Сент-Эндрюсском университете, где специализировался на подводной археологии. Потом он недолгое время учился на пивовара, но в итоге решил заниматься маркетингом.
Джонатан почти 20 лет участвует в авторалли и достиг в этом международного уровня. Однако его настоящая страсть – спортивный туризм и экспедиции. В 2006 году он вошел в команду, которая за 26 дней при минусовых температурах совершила самостоятельный переход из Канады к северному магнитному полюсу. Он предпринимал восхождения в Гималаях, участвовал в экспедициях в Норвегии и на Канадском Арктическом архипелаге. В «свободное от увлечений время» Джонатан ведет тренинги по воспитанию лидерских качеств и формированию команд, во время которых участникам приходится покорять горы и спать на открытом воздухе при минусовой температуре. Он является членом Королевского географического общества и входит в совет Британского исследовательского общества.
Джонатан начал карьеру в одной из ведущих компаний, производящих потребительские товары. Затем он перешел в сферу профессиональных услуг и занимался стратегией, маркетингом и развитием бизнеса в двух крупнейших фирмах сектора. Он завершил успешную шестнадцатилетнюю карьеру в PwC на должности директора по маркетингу в Великобритании, в подразделении средних рынков. В 2006 году он перешел в Grant Thornton International Ltd, где стал международным директором по маркетингу.
После нескольких долгосрочных командировок в Китай, в 2013 году Джонатан занял должность исполнительного директора в компании Grant Thornton International Ltd, где отвечает за освоение новых, прежде всего развивающихся рынков, и в частности китайского. В Китае он проработал пять лет с перерывами. С 2013 года находится там постоянно.
Джонатан горячо интересуется экономикой Китая, его долгой историей и удивительной культурой, но особенно – его народом. У каждого жителя страны есть своя захватывающая история, и здесь приведены некоторые из них. Взятые вместе, они рисуют портрет Китая глазами его жителей, представляющих разные возрастные, социальные и профессиональные группы.
В каждом из интервью, проведенных в основном в любимом пекинском кафе Джонатана, он задает несколько вопросов и дает собеседникам возможность высказаться. Подобным образом он узнал множество ценных и увлекательных вещей и рассказал о них в этой книге так, чтобы читатель мог сделать собственные выводы из прямой речи героев, прокомментированной автором.
Этот сборник интервью продолжает книгу «Мысли сегодняшних руководителей» («The Thoughts of Chairmen Now»), которую Джонатан написал в соавторстве с Дэвидом Ротом из WPP, крупнейшей коммуникационной группы, в которую входят несколько компаний, работающих в Китае. «Мысли сегодняшних руководителей» – книга другого рода, в ней собраны истории и высказывания глав китайских компаний, дающие представление о китайском экономическом чуде – превращении отсталой страны во вторую экономику мира.
В новой книге тоже затрагиваются темы бизнеса, но этим она далеко не исчерпывается. Не является она и путеводителем по Пекину, хотя из нее можно получить представление о том, как живется в этом необычном городе. Книга предназначена для всех, кто интересуется Китаем и хочет увидеть, что скрывается за очевидными вещами и порой удивительными фактами и цифрами. Ее главы рассчитаны «на один укус», чтобы можно было читать порциями. При этом она достаточно короткая, чтобы одолеть ее за один присест или один перелет.