Визит к Хелене был сопряжён с одной неприятностью: она жила в центре. Прямо над зубоврачебным кабинетом её отца-стоматолога, на четвёртом этаже дома старой постройки. Неприятность заключалась в том, что ехать туда нужно было на метро. А самое неприятное в метро – эскалатор.

В первый раз, когда пришлось спускаться под землю, было целое приключение, Дака шлёпнулась на попу. С тех пор сёстры считали эскалатор одним из самых опасных человеческих изобретений. Но уже понемногу приспосабливались и к нему. Когда на эскалаторе было много народу, сёстры дружно вскакивали на одну ступеньку и крепко держались друг за друга, не отпуская, пока вновь не почувствуют под ногами твёрдую почву. Это было крайне неустойчивое равновесие. Если на эскалаторе было мало людей или вовсе никого, они вспрыгивали задом на поручень и так съезжали вниз, крепко держась руками и ногами и ловя на себе удивлённые взгляды. Сёстрам было в свою очередь удивительно, почему никто, кроме них, не додумался до такого способа передвижения.

На станции метро Нордхайде вблизи их посёлка народу было, как правило, немного. Дака и Сильвания улеглись каждая на свой поручень и медленно съезжали вниз. Внезапно Сильвания почувствовала на себе чей-то взгляд. Он прямо щекотал ей шею. Она посмотрела направо. На другой лестнице, которая ехала вверх, стоял мальчик. Это был тот самый мальчишка, которого она уже встречала на эскалаторе. Он уставился на Сильванию, выпучив глаза. Они были светло-серые, цвета зимнего неба, и очень подходили к его светлым рыжеватым волосам.

Сильвания на миг оторвала руку от поручня и помахала ему. Лучше бы она этого не делала. Потеряв опору, она сползла с поручня набок и повисла на нём, как наездник на родео перед тем, как свалиться с коня, вставшего на дыбы. Глаза мальчика расширились ещё больше.

Сильвания держалась за поручень изо всех сил и заставила себя улыбнуться:

– Привет! Рада снова проехаться мимо тебя! – крикнула она.

Мальчик раскрыл рот. Потом неуверенно кивнул. Секунду спустя он исчез на верхнем краю эскалатора.

– Ты его знаешь? – спросила Дака, помогая сестре сойти с поручня.

– Это мой эскалаторный знакомый, – объяснила Сильвания. – Он очень приятный, ты не находишь?

Дака пожала плечами:

– Мальчишка как мальчишка.

Сильвания вздохнула. С Дакой бессмысленно было даже речь заводить о мальчиках, романтике и любви. Но, к счастью, есть ещё Хелене. Такая девочка, как она, просто должна интересоваться этими вещами. У неё-то наверняка есть несколько поклонников. А может, даже и увлечение. Или… Сильвания чуть не прикусила себе язык: а может, она уже и целовалась с мальчиком!

Хотя до сих пор она ничего такого о себе не рассказывала. Хелене чаще всего говорила об ужастиках и о книжках с жуткими историями. Сильвания же находила достаточно страшной уже сказку «Гензель и Гретель». Поэтому она радовалась, что Хелене пригласила их к себе, а не в кино на ужастик. А ведь вообще-то Сильвания пообещала ей сходить вместе на такой фильм.

Пока поезд метро постукивал в сторону центра, каждая из сестёр предавалась своим мыслям. Дака слушала на mp3-плейере свою любимую группу Krypton Krax. Она представляла себе, как стоит на сцене рядом с певцом с оранжевыми глазами и время от времени крутит мёртвую петлю. Зрители в восторге.

Сильвания представляла себе, как она при лунном свете едет задом наперёд на поручне эскалатора вниз. А на поручне напротив едет тот её эскалаторный знакомый и улыбается ей. Светло-серые глаза сверкают в полутьме. И потом мальчик протягивает ей руку. И так они едут вниз – рука об руку. Эскалатору нет конца.