Идти на на полигон мне не хотелось. Во всяком случае — сегодня. После событий в столовой, настроение испортилось. Я улегся на кровать, закинул руки за голову. Вот тебе и магия, точнее, самое негативное ее проявление. Как я понимаю, мы с Лирой сегодня могли элементарно погибнуть, если бы не…

Это «если бы не» плотно засело мне в голову, не давало покоя. Хуже всего делать что-то, не понимая самого процесса. Я сейчас, как слепой котёнок — куда-то иду, а вот куда — непонятно. Откуда взялась эта упругая волна воздуха? А Стирх его знает. Это самый лучший ответ для самоуспокоения.

Постучавшись в дверь, зашла Лира.

— Я тебя так и не поблагодарила, Анней. Спасибо за помощь.

— Да бросьте вы, в самом деле, Лира. Вы с Аразуром вытащили меня с того света. Вот за это нужно благодарить. Если честно, мне за себя стыдно. Мастер Тилл вдолбил нам в голову одну заповедь. Только плохой воин ищет повод подраться, хороший воин ищет способ, как эту драку избежать.

— Да, мудрый был у тебя учитель. Жалко его, очень. А насчет тех двоих — даже и не переживай. Ты все правильно сделал. Тебя Аразур ждет в кабинете.

Друид стоял у окна, рассматривая небо. Что он там такого интересного нашел? Я подошел к окну, задрал голову вверх, пытаясь что-то рассмотреть в небе. Небо, как небо. Обычное весеннее небо.

Друид, словно очнувшись, вздрогнул.

— Как ты тихо ходишь, Ан! Я, со своим слухом и не услышал. Готов к занятиям? Надо поспешить, студенты уже потянулись на полигон.

— Вкратце объясните мне мои обязанности. Я вроде как ваш ученик.

— Сиди, да смотри за тренировкой. Если, не дай Боги, кто-то получит травму — поможешь человека погрузить на носилки и доставить сюда. Если я начну лечение прямо там, на полигоне — не мешай мне. Я возьму сумку с артефактами, ты бери носилки.

Аразур пальцем показал на носилки, которые стояли в углу кабинета. Они оказались намного легче, чем первоначально показались.

— Смотри, Ан. Если повернуть вот эту рукоять, то носилки начнут левитировать на высоте около полуметра.

Друид повернул рукоять, они, действительно, приподнялись над полом.

— Теперь мы их расправим и все готово. Веса человека ты не почувствуешь. Здорово, не правда? Когда подойдём к телепортам, я покажу тебе комнату с медицинским, специальным подъемником — телепортом.

Мы опустились на первый этаж и Аразур повел меня к выходу на обратную, тыловую часть здания Академии. От увиденного, у меня дух захватило. Я увидел огромный фонтан, вокруг которого установлены скамейки. Вся площадь за зданием Академии выложена разноцветной плиткой. Рисунка не разобрать, но этого и не нужно. Красиво и так!

Все скамейки оказались заняты. Кто-то читал, кто-то просто сидел и любовался фонтаном, или беседовал с другом, подругой. Другими словам — отдых шел полным ходом. Над площадью пронеслось дружное «ух». Струи воды, поднимающиеся на высоту примерно десяти метров, стали менять свой цвет. Красный, синий, зелёный..

— Не отставай! — дернул меня за рукав друид. — Еще насмотришься.

Мы обогнули фонтан и пошли по аллеи в сторону многоэтажных, разноцветных строений. Как я понимаю — общежития для студентов. Аллея имела ответвление влево. На этом перекрестке я заметил табличку — «Жилой комплекс».

— Там все преподаватели живут, в основном с семьями. — пояснил Аразур. — Одноэтажные домики, думаю, их штук пятьдесят. Студенты живут там.

Друид махнул рукой на разноцветные здания.

— 3а общежитиям — хозяйственный блок, теплицы и куча всяких построек, смысл которых даже Арнинг не знает. Сейчас будет поворот налево, на полигон.

Через пять минут мы подходили к грандиозному сооружению. Сам полигон представлял собой огромный котлован глубиной метров двадцать, если не больше. Туда, на самый низ, вели широкие ступени. Дно котлована и стены замощены огромными каменными плитами, идеально подогнанными друг к другу. По середине, котлован разделен на отдельные сектора. Один — с земляным покрытием, другой — с травой. Четыре сектора, как я заметил, были отсыпаны простым песком. Справа от ступеней — небольшое одноэтажное здание. Вокруг секторов установлены ряды скамеек.

— Там, в здании, студенты и преподаватели переодеваются, если в этом есть необходимость, есть пункт первой медицинской помощи. Там же располагается охрана полигона.

Действительно, стоило нам подойти к зданию, как дверь открылась и нам навстречу вышел человек в обычной одежде, с красной повязкой на рукаве.

— Привет, Ион! Кого ты с собой привел?

— Привет, Слим. Познакомься, это мой ученик Анней. У вас должен быть приказ на него за подписью Арнинга.

— Есть такое дело! Это твой первый ученик за двадцать лет моей работы здесь.

— Все меняется, Слим. Где Тоссель и студенты?

— Внутри здания. Инструктаж получают. Ты же знаешь, порядки у нас строгие.

— Знаю и порядок этот поддерживаю. На какой сектор сегодня заявка от магистра?

— Трава и песок. На три часа.

— Здесь дело такое, Слим! Мы после занятий студентов немного задержимся. Надо кое — что на практике проверить. Арнинг в курсе дела.

— Нет вопросов, проводите свои эксперименты.

Друид повел меня к одному из секторов полигона. Вблизи, сектор с земляным покрытием, оказался еще больше, чем показался мне сразу.

— Стандартная площадка. Сто двадцать на восемьдесят метров. В Султанате такой же стандарт.

Мы подошли к скамейкам, присели. Я еще раз огляделся. Мда… Боковые плиты покрыты печатями. C ума сойти, сколько их здесь. Печать на печати.

— Впечетлены, молодой человек?

Я обернулся, встал со скамейки. Передо мной стоял высокий, худощавый мужчина лет так. пятьдесяти. Жёсткий, открытый взгляд, лицо словно вытесано из камня. Светло серые глаза, орлиный нос. На мужчине надета мантия красного цвета с эмблемой Академии.

— Декан факультета Огня, магистр Тоссель. А вы, как я понимаю, и есть тот самый самородок Анней.

— Да, а еще он мой ученик. — добавил Аразур.

— Я в курсе, Ион, сказка хорошая. — улыбнулся Тоссель. — Вы всегда будьте у меня за спиной, молодой человек. Иногда такие плюхи от студентов прилетают — будь здоров.

— Я, пока студиозы переодеваются, введу вас в курс дела. Поедут в Султанат двадцать человек. Три пятерки основные, одна резервная. Ведущий во всех группах — студент пятого курса, двое человек — с четвертого, двое с третьего курса. Это особый, международный формат.

— Ведущие — все с моего факультета, в основном с пятого курса. Двое — водяные, один — воздушник и по одному в каждой пятёрке — по земляному. Располагаются они произвольно, как кто сработался. Мои сокращения названия факультетов для вас понятны? Сейчас, на полигоне, хорошо будет видно по мантиям, кто есть кто. Для поединков в Султанате мы подготовили специальную одежду одного цвета. В правилах нигде не обозначено, что студенты должны быть в разноцветных мантиях.

Магистр засмеялся.

— Пусть противники затылки почешут. Пока сообразят, перестроятся — мы заработаем лишние два — три очка. Как тебе такая задумка, Ион? И знаешь, кто это придумал? Во-о-н та девчонка, воздушник с третьего курса.

Я посмотрел на идущих к нам студентов, отыскав взглядом девушку в мантии светло — голубого цвета.

Красивая, очень. Каштановые, слегка вьющиеся волосы до плеч, ярко — синие огромные глаза. У меня даже сердце сделало перебой в работе.

— Да вы с ума сошли. Это же…

— А мне как-то всё равно, кто она. Или дочь кухарки, или дочь Императора, как в данном случае. Если у девочки есть талант и бойцовский дух — пусть сражается на равных со всеми. Я никому поблажек не делаю.

— Да я не это имел ввиду, Никос. — сказал друид. — Я о безопасности в Султанате говорю.

— Думаю, охраны там будет предостаточно. Мы же вместе с Императором туда отправляемся. О, по твоему лицу я вижу, что это для тебя сюрприз.

Тоссель встал со скамейки и направился к студентам, которые разбились по пять человек, изображали что — то наподобие строя.

Что им говорил магистр я не слышал, но две пятерки отправились на травяной сектор, две на сектор с песком, резервная — отправилась на скамейки. Ну что же, будем ждать великолепные магические поединки. Я устроился поудобнее в предвкушении интересного зрелища.