Первой в кабинет зашла Нарина. Я сделал шаг в кабинет и остановился, как вкопанный. Среди людей, которые находились в кабинете Арнинга, я заметил того человека, с которым беседовал в ночь ограбления дома герцога Витторо. Сзади я получил весомый пинок для ускорения от Аразура.

— Чего ты встал, как статуя? — прошипел он.

А действительно, ну увидел я начальника Тайной полиции, ну и что? Пиккаро, встретившись со мною взглядом, мне подмигнул. Ну вот, так-то лучше!

— Проходите, присаживайтесь господа хорошие! — сказал Арнинг. — Аразур, прикройте, пожалуйста, дверь поплотнее.

Я осмотрел кабинет и присвистнул. Начальник Тайной полиции, четыре магистра и какой-то очень пожилой мужчина в мантии тёмно красного цвета. У меня промелькнула догадка в голове. Да это же архимаг Торенс! Вот это да, серьезная команда собралась!

Арнинг сидел в кресле на своём месте, все остальные мужчины расположились по одну сторону стола. Мы как шли, в такой же последовательности сели за стол.

— Так, ну что же, можно начинать наше совещание. Основным докладчиком, вы меня уж извините, буду я. Для вновь прибывших скажу, что некоторые моменты соблюдения безопасности во время пребывания в Султанате, мы уже обсудили. Эти правила будут касаться всех, без исключения. Сегодня утром пришло уведомление из Академии Искусств Султаната, о небольших изменениях в численности студентов, которые будут принимать участие в соревнованиях.

Как оказалось, студенты, которые проходят обучение в Султанате и являются жителями Империи Хунак, также готовы выступить в соревнованиях. Как отдельные единицы, я имею в виду. Это существенно никак не отразится на всём плане соревнований, но какие-то неожиданности и сюрпризы присутствовать всё равно будут.

Присутствующие здесь магистры Тоссель, Дром и Дайлер, проведите дополнительный инструктаж со всеми членами делегации. Если магистр Тоссель будет всегда рядом с нашими студентами, остальным придется находиться рядом с нашим Императором. Я тоже буду принимать участие в обеспечении его безопасности. Да, забыл сказать, время пребывания всей делегации в Султанате, будет в районе пяти дней. Это зависит от соревнований, а точнее, попадут ли наши бойцы в финал. Всего будет две пятёрки, три человека должны быть в резерве.

Аразур и Анней, вы должны постоянно находиться с нашими студентами. Врачи в Султанате неплохие, но на вас, Аразур, будет возложена особая обязанность. Как медицинский работник, вы будете контролировать работу всего медицинского персонала нашей делегации. С Императором отправятся его личные медики. Они вам будут подчиняться. Таков регламент международных поездок первых лиц государства. В принципе, коротко о поездке, я рассказал, у кого какие мнения и пожелания?

— Разрешите мне сказать, господин ректор? — слово попросил Тоссель. — Я не совсем понимаю, как студенты, которые проходят вместе обучение в одном заведении, будут выступать друг против друга? Я имею в виду студентов из Хунак. Они же всего лишь студенты второго курса, насколько точно я осведомлён. Как такое вообще возможно? До соревнований осталось меньше трёх декад и собрать хотя бы одну пятёрку, это просто невозможно.

Я так думаю, что вместе с императором Вам-Го, прибудут и студенты из Академии Магии. Я понимаю, что безопасность первого лица государства это вопрос номер один, но и о безопасности наших студентов нельзя забывать.

Вот кто из присутствующих здесь скажет мне, чему студентов обучают там, за Хребтом Невезения? Какими стихиями они управляют в совершенстве, а будет ли присутствовать магия, которая у нас под запретом? Я хорошо знаю правила проведения соревнований. Но там нет, хоть вы меня убейте, запрета на применение каких-либо плетений, которые мы не используем.

Ведь никто, как я понимаю, не обговаривал все эти вопросы с администрацией Султаната? Это что же получается, что студенты, которые прибыли на помощь своим сородичам в Султанат, начнут бить плетениями Чёрной магии? Да это же верная смерть для наших студентов! Если хотите знать моё мнение, то перед тем, как ехать туда, все эти вопросы необходимо обговорить и как можно быстрее!

— А ведь он прав, Арнинг, тысячу раз прав! — произнес архимаг. — Стирх с ними, с этими соревнованиями! Мы не должны рисковать жизнью людей. Вот что я вам предлагаю — соберитесь сегодня вечером и набросайте дополнение к существующим правилам поединков. Завтра с утра, это дополнение должно быть в Султанате. Я не думаю, что там будут долго совещаться и долго принимать какое-то решение. Через день, максимум через два, мы получим ответ. Вот тогда-то и примем решение. Отказ от этих соревнований намного упростит сам процесс обеспечения безопасности Киллайда. Пошатнётся репутация нашей Академии? Да и Стирх с нею! Будем жить и дальше и без этой репутации, как-нибудь.

— Ну что же, мы так и поступим. — произнес Арнинг. — Через три — четыре дня мы будем точно знать, по какому графику пройдёт встреча руководителей государств, тогда нам нужно будет еще раз собраться и всё конкретно обсудить. Придется буквально по часам, расписывать передвижение нашего Императора и соответственно, всей охраны, включая и нас вместе взятых.

Магистрам Дрому и Дайлер всё понятно? Ну и хорошо! Тогда вы и вы, магистр Тоссель, можете заниматься своими делами. Если вы понадобитесь нам, мы вас найдем и позовем. Господа, я предлагаю нам собраться здесь, в районе восьми часов вечера. Я надеюсь, к этому времени тренировки студентов закончатся?

Тоссель утвердительно кивнул головой.

Когда три магистра покинули кабинет Арнинга, тот достал из стола знакомый мне куб и активировал его.

— Ну что же, давайте поговорим о очень важной миссии в Султанате. Здесь главным лицом будешь ты, Анней. Тебе и карты в руки, как говорится! Я больше чем уверен, что у тебя уже в голове находится хотя бы приблизительный план. Я не ошибся?

Я пришёл в небольшое замешательство. Не каждый день приходится выступать перед архимагом и начальником Тайной полиции. Хотя, переживать не стоит. Они такие же люди, как и я.

— Да, кое что в голове у меня уже есть готовое. Если и не план, то наметки, это точно. Как вы все понимаете, какими талантами не будет обладал человек, ему всегда нужна будет помощь. Такую помощь там, в Султанате, мне сможет оказать только Нарина. Вот как хотите, но она должна попасть к себе домой, под любой личиной.

Я почувствовал, как сидящая рядом со мной девушка напряглась. От неё я даже уловил волну удивления, страха, надежды. В кабинете воцарилась тишина.

Первым пришел в себя, как ни странно, Пиккаро. Он внимательно посмотрел на меня, на Нарину, словно что-то взвешивая. Потом я на его лице увидел улыбку. Значит мой план он одобрил.

— Ну что же, я понял вашу задумку, молодой человек. Идея, в принципе, неплохая. Мысль остаться в Султанате, я думаю, девушке в голову даже не придёт. Там Нарину ждёт очень быстрая расправа. Поэтому, на вас двоих, и будет основная нагрузка по реализации плана похищения артефакта. Кто лучше знает расположение комнат во дворце шейха среди присутствующих? Нарина! Кто сможет вытащить Аннея из Султаната в случае провал операции? Нарина! Я уже молчу о том, что она прекрасно знает территорию и здания Академии Искусств.

Даже если операция будет удачная, это артефакт придётся вывозить из страны тайными тропами. Да, я не скрою, что у нас есть огромная агентурная сеть в этом государстве. Да, они нам будут помогать, чем только смогут. Но всегда нужно полагаться на свои знания и на свои силы. Молодой человек, у вас неплохо соображает голова. Я также понял и вторую цель поездки Нарины домой. Хотя, домом Султанат для девушки называть уже нельзя. Вы, Анней, хотите дать шанс старшей сестре забрать младшую, чтобы они продолжали жить вместе у нас, в Империи. Я всё правильно сказал?

Я находился сейчас в шоке. Этот человек с разноцветными глазами, казалось, видел меня насквозь. Да, я решил совместить эти два дела в нашей поездки.

— Вы правильно меня поняли, господин Пиккаро. — ответил я. — Любой человек достоин того, чтобы получить шанс на жизнь. Я о Далии, младшей сестре Нарины. В Султанате ей жизни не будет. Сестры, я больше чем уверен, потом отблагодарят и вас, и всю Империю. Нарина, я прав?

Девушка сидела с низко опущенной головой. Как я понимаю, она еле сдерживала слезы. Нарина кивнула головой.

— Ну вот и хорошо, с одним вопросом разобрались. Теперь, что касается артефакта. Нарина сейчас попытается обрисовать более детально место, где хранятся артефакты и охранную систему. Пожалуйста, девушка, мы вас внимательно слушаем.

Я отдал должное самообладанию Нарины. Она начала свой рассказ совершенно ровным голосом.

— Не знаю как сейчас, раньше артефакты были доступны для желающих увидеть их красоту, два раза в неделю во дворце шейха и два раза в неделю — в Академии. Таких редких артефактов в коллекции пятнадцать предметов. В зависимости от их размеров, изготовлены специальные подставки. Обычные, деревянные, но очень красивые. Световые лучи охранной системы образуют цилиндры, если можно их так назвать. Начало этих лучей на полу комнаты, заканчивается они на потолке. Там — то и находится кристалл, который определяет — исправная система охраны, или нет. Другими словами, все артефакты находится внутри этого светового цилиндра.

Диаметры этих цилиндров тоже разные, в зависимости от размеров артефактов. Для артефакта — игла, это цилиндр около метра в диаметре. Может быть, чуть-чуть больше. Сами комнаты располагается на первом этаже в двух зданиях. Это всё, что я знаю.

— Вы хотите сказать, что добраться до артефакта очень проблематично? Я правильно вас понял? — спросил Арнинг.

— Да, это так! Во дворце и в Академии так уверены в системе безопасности этих артефактов, что даже нет охраны из людей. Нет никаких часовых. Я даже знаю, что нанимали лучших специалистов — воров, за очень большие деньги, чтобы те попробовали украсть хотя бы один экспонат. Ни разу это не получилось сделать. Если даже случайно задеть световой цилиндр, срабатывает сигнализация и дверь в комнату закроется. Человек оказывается, как в мышеловке. Солдатам остается дождаться, когда архимаг разблокирует дверь и арестовать вора.

— Вот же Стирх, хоть бы одно окно было в этой комнате, так нет же, выбрали глухую, с одной дверью. Анней, что скажешь? — магистр посмотрел на меня внимательным взглядом.

— Давайте чертежи здания посмотрим. Может быть какую-то лазейку и найдем?

— Я вам всё о хранении артефактов могу рассказать по памяти. — произнес архимаг Торенс. — Я в свое время, очень часто бывал в Султанате. Таре — аль — Фаррух, архимаг Султаната, мой старинный друг. Он меня провел практически по всему зданию Академии, рассказал о самом строительстве. Интересно то, что его строили не люди, а приглашённые со стороны карлики. Да — да, именно карлики. Я сам раньше не верил в их существование, пока лично не встретился с одним из них. Так вот, при строительстве зданий на территории Академии, и при строительстве главного дворца шейха Султаната использовался камень такун. Это самый твердый строительный материал, который существует у нас на материке.

Перекрытия этих зданий по толщине около десяти сантиметров. С таким прочным камнем такун, это сделано даже с большим запасом прочности. Теперь мы подошли к самому главному секрету хранения артефактов. Нарина уже сказала, что во дворце определенные дни отводится для показа артефактов, и она рассказала, что два дня в неделю эти же артефакты выставляются напоказ в здании Академии Искусств. Для перевозки артефактов из одного здания в другое, существуют целые бутафорские подразделения охраны и специальные повозки. Все думают, что специально выделенная комната в Академии остается пустой, после того как артефакты переезжают во дворец шейха. Как бы не так! Настоящие артефакты всегда находились и находятся в здании Академии Искусств. Во дворце шейха — всего лишь подделки. Это и понятно, самое неприступное здание в любом государстве это магическая Академия. Вот такие вот дела!

— Что-то я совсем запутался, — сказал Арнинг. — Зачем их выставлять на обозрение то там, то там. Ну и показывали бы их четыре дня в неделю, но в одном месте. Что за цирк?

— Арнинг, этой традиции уже больше сотни лет. Именно два раза в неделю, во дворце шейха Султаната, проходят очень важные совещания и собрания. Что они там так часто обсуждают, какие проблемы — самим Богам неизвестно. Это у них уже перешло в своеобразный ритуал. Чужое государство, другие законы и правила. — ответил магистру Торенс. — Вроде, как шейх показывает народу, что не прячет ценности ни на один день. Сам Стирх их не разберёт!

— Теперь понятно. Как хорошо, что вы нашли силы, господин архимаг, сегодня поприсутствовать здесь, с нами. Давайте всё-таки посмотрим чертежи Академии Искусств. Я как чувствовал, что они нам пригодятся. — произнёс Арнинг.

Аразур расправил чертежи, Арнинг вышел из-за своего стола и присоединился к нам.

— Нарина, сумеете показать ту комнату, где хранятся артефакты?

— Она напротив главного входа в Академию, если идти по коридору, то упрешься прямо в неё.

Магистр взял карандаши в руки, нашел комнату на чертеже и обвел её.

— Мда, картина нехорошая. Коридор просматривается от и до, любой человек, который надолго остановится у закрытой двери вызовет подозрение у дежурных студентов. В голову что — то путное сразу и не приходит. — магистр, похоже, разговаривал сам с собою.

Я пододвинул к себе другой чертеж этого же здания, более детальный. На нем были даже отмечены все туалетные комнаты. А вот это уже интересно! Молодцы архитекторы, использовали подземную речушку для нужд Академии. Другими словами — для удаления нечистот. Небольшая речка начиналась далеко за пределами Аль-Баруха, под землёй она проходила в аккурат, под всеми зданиями. И жилыми и административными. То-то я и заметил, что здания на отдельном чертеже обозначены как-то интересно, не по прямой линии, а по какой — то зигзагообразной. Ясно, зацепка уже есть.

— Нарина, а что это за река здесь обозначена, как она называется? — спросил я.

— Да никак. Она просто течёт на глубине, под землей. Откуда начинается и где заканчивается, никто не знает. Любимое занятие студентов — ночные вылазки в подземные гроты и пещеры в поисках «драгоценностей». К ним можно попасть только по этой речушке. Она неглубокая, где-то по колено. Да и, насколько я помню, сравнительно спокойная.

— Это что получается, если опуститься под землю из самого дальнего здания на территории Академии, то по речке можно попасть под административное здание. Так?

— Да конечно! Это очередная забава студентов. Не знаю почему, но особым шиком считается устроить банкет в ночное время в преподавательской. Причём, обязательно нужно оставить следы своего пребывания. Мы в свое время долго изучали лазейки, чтобы проникнуть в здание. Естественно, преподавателем это всё не нравится и они оставили несколько служебных помещений, откуда можно попасть под землю. Всё равно туда нужно опускаться специалистам. Проверять систему сброса нечистот и мусора, состояние фундаментов, да мало ли для чего!

— Если мы с вами попадем под здание главного корпуса Академии, мы сможем определить, под какой из комнат мы находимся?

— Конечно, я ещё ничего не забыла. Только зачем всё это? Ладно, я допускаю, что мы окажемся внутри здания, дальше-то что?

— А нам наверх не нужно будет подниматься. Мы достанем артефакт и так.

Пиккаро почесал щёку и спросил.

— Даже я не могу понять ход ваших мыслей, молодой человек! Как вы доберетесь до артефактов снаружи?

Я достал свой пакет, который лежал все это время у меня на коленях. Развернув бумагу, показал присутствующим циркуль и карандаш, которые мне подарили карлики. В этом же пакете находились три камня. Самые обыкновенные камни, которые я нашел на улице.

Взяв в руки карандаш, я провёл красной стороной по камню. Линия, оставленная карандашом, стала малинового цвета, послышался еле различимый треск. Камень разделился на две половинки. Затем я взял два камня и нанёс на них жирные линии синим концом карандаша. Не прошло и двух минут, как поверхность камней слегка задымилась. Эти камни я сложил вместе и слегка сдавил.

В кабинете стояла мёртвая тишина, все очень внимательно следили за мной. Мне и самому было интересно, что из всего этого получится. Прошло минуты три, не больше. Взяв в руки камни, я попробовал отделить один от другого. Бесполезно! Они склеились намертво! Толщина двух склеенных камней была чуть меньше десяти сантиметров. Я опять взял карандаш и провёл красным концом по середине камня. Спустя некоторое время, эта линия также окрасилась в малиновый цвет и на столе оказались две половинки склеенных камней.

— Вот это да! Я даже не решусь спросить, откуда у тебя такое чудо! — в восхищении произнес Арнинг. — Это мечта любого вора. А ты уверен, что карандаш подействует на такун?

— Ещё как подействует! Станет мягким, как масло. — ответил я. — Карандаш хорошо, плотно устанавливается в это гнездо, которое можно закрепить под любым углом. С помощью этого циркуля, можно будет сделать отверстие больше метра в диаметре. Если мы будем знать точное место установки нашего артефакта, то вырезав перекрытие, мы опустим вниз часть плиты и подставку с артефактом, не потревожив охранную систему. Но для этого нужно изготовить точную копию иглы. Положив её на подставку, мы поднимем всю эту конструкцию на место и плиту склеим. Следов видно не будет, так мне, по крайней мере, обещали. Никто не заметит подмену. Как поднять эту многокилограммовую конструкцию мне и Нарине, я не представляю. Нужен будет ещё один мужчина.

— Я думаю, проблем с помощником у вас не будет. Эрон Фаррон отправился сегодня в Султанат, так сказать, с дружеским визитом. Он там пробудет до тех пор, пока не встретит нас. Ничто ему не помешает задержаться в Султанате на два — три дня. Он, как — никак, является сотрудником нашей Академии. — сказал Арнинг. — Изготовление копии артефакта я возьму на себя, тем более рисунок иглы в натуральную величину, у меня есть. Помните, я рисунок раньше показывал?

Только у меня к тебе один вопрос, как и чем ты собираешься резать камень?

— Вместо карандаша можно установить обычное лезвие. Самое главное, чтобы оно по размеру соответствовало карандашу и свободно устанавливалось в это гнездо. А игла у циркуля — подпружиненая. Сейчас она выступает на двести миллиметров, но если на неё надавить, она полностью уйдет вовнутрь.

— Да, если бы вы не смогли каким-то чудом достать этот карандаш, то все наши попытки украсть артефакт, могли сойти на нет. Теперь хоть какой-то шанс появился. Вы обсудите вдвоём хорошо все детали этой операции. — сказал Пиккаро. — Ну что, можем расходиться? Известия и Султаната появятся дня через три, не раньше. Вот тогда мы соберёмся ещё раз вместе, примем решение окончательно. Сейчас что-то планировать бесполезно.

Я оставил циркуль магистру, который должен заказать вместе с иглой и лезвие для резки камня. Попрощавшись с Арнингом, мы вышли из его кабинета. Чертежи я взял с собой.