Видимо, Алекс не выдержал затянувшегося молчания и тронул меня за локоть. Я вздрогнула и выпустила руль.

– Мать!.. – емко выразился заклинатель, вцепившись в него одной рукой. – Очнись, ведьма! Ты машину ведешь!

Блин, а ведь и правда веду! Это же как надо было задуматься, чтобы забыть…

– А где мы сейчас? – спросила, еще не до конца приходя в себя: воспоминания о том бурном февральском утре, когда мы только прилетели из Египта, до сих пор отдавались тревогой в сердце. Ой, не надо было спрашивать: Шурик поднял на меня очень грозный взгляд.

– Ты издеваешься?!

– Нет! – помотала головой.

– Тогда, может, возьмешь наконец руль?! – прошипел этот нервный тип, и я послушно положила руки обратно на баранку. Огляделась. А ведь я узнаю эту площадь! Если свернуть направо – доберемся до школы. На третий луч слева – в особняк. А если поедем прямо…

– Ева, блин! – опять рявкнул Соколов. – Решайся наконец! Мы четвертый круг нарезаем!

– Хорошо-хорошо! – подняла вверх ладони я, всем своим видом демонстрируя покладистость и готовность сдаться на милость победителю. Руль, естественно, остался внизу.

– …мать! – еще раз, уже громче, выругался Соколов, снова хватая его рукой. – Так, ведьма, я не знаю, чего ты добиваешься, но я уже почти седой. Давай паркуйся.

Я согласно закивала: мне эта поездка с каждой минутой тоже нравилась все меньше и меньше. Только вот…

– А куда парковаться?

– Ну, очевидно, туда, где есть место.

Я огляделась.

– Вон там! – кивнула на ближайший съезд. – Прямо под табличкой.

– Твою ма-ать!.. – уже почти в отчаянии взвыл он. – Это не табличка, Ева! Это знак «Остановка запрещена»!

В свое оправдание скажу, что мы таки встали. Правда, для этого пришлось съехать с основной дороги в какой-то двор, но главное ведь результат? И, кстати, вопреки всему, что орал в тот день Шурик, я не вписалась ни в одно дерево, не сбила ни одного пешехода и даже не взорвала бензоколонку, куда заехала заправиться после того, как меня отчитали за то, что «лампочка уже горит, машина чихает, а я делаю вид, что оглохла». Мне, правда, так и не удалось услышать ни одного чиха, но Алексу, конечно, видней. Еще мне высказались по поводу того, что я не знаю, как проверять наличие масла и тосола. Заклинатель попытался тут же, на месте, показать, где находится бак и как пользоваться щупом, но я от одного названия этой стремной вещички начинала мерзко хихикать, чем еще сильнее испортила ему настроение. За что меня тут же окрестили еще и склеротичкой с намеком на то, что я периодически забываю отключать поворотники, габариты и фары (а я их разве включала?!). И под конец зверски вставили за непроверенное давление в шинах. Когда я резонно заметила, что машина новая и с колесами априори должно быть все «ОК», сказали, что я – бестолочь и легковер.

Зато один раз меня даже похвалили: когда я написала на бумажке «Лево» и «Право» и для удобства приклеила ее на приборную панель. Ну как похвалили? Скорее посмотрели скорбным взглядом и с печальной улыбкой погладили по голове. У гаишника, который имел неосторожность нас остановить и заглянуть в салон, была, кстати, похожая реакция…

– В общем, так, – резюмировал наконец свою тираду Шурик. – Ты больше не сядешь за руль!

Хорошо, что мы уже стояли!

– Чего?! – переспросила я, аж подпрыгивая от негодования на сиденье.

Алекс поднял на меня потемневший взгляд и медленно, с расстановкой, повторил:

– Я-запрещаю-тебе-садиться-за-руль!

Клянусь, в первый момент захотелось ехидно заржать прямо в его самоуверенную рожу. Нет, ну каков нахал, а? Он мне запрещает! Да я, может, к собственным табу не всегда прислушиваюсь, а тут он! Правда, это бы ничего не дало: когда Алекс считает, что прав, не особо церемонится в средствах достижения результата.

Но вот с другой стороны…

Не знаю, что повлияло: внезапное воспоминание о представителе Совета заклинателей, подарившее толику отваги, или мой личный апгрейд в понимании мужского взгляда на мир, но я вдруг отчетливо услышала в голове голос Полины:

– Всех мужчин интересует секс! Вот и торгуйся!

А что? Интересная теория. Не настало ли время проверить ее на практике?

– Алекс, – проворковала протягивая руку и любовно проводя пальчиками по его груди.

Он бросил на меня сердитый взгляд:

– Ева, я не передумаю!

«Подожди, пока я закончу!» – не слишком уверенно хмыкнула про себя я и поползла к нему на колени. Довольно неуклюже, надо признать: ударилась бедром о руль, чуть не сбила на фиг ручку переключения скоростей, заехала парню локтем в глаз… В общем, когда я наконец уселась, даже он вздохнул с облегчением.

– Ну, Алекс, – повторила, обхватывая его руками за шею. – Ну ты же сам сказал, что я небезнадежна…

– Это да, – ответил парень, запуская пятерню мне под юбку.

– И сам обещал довести меня до совершенства, – добавила, усилием воли проглатывая вторую часть фразы: «А довел пока только до белого каления».

– Мм… – мурлыкнул он, проводя ладонью по спине и одним ловким движением расстегивая лифчик. – Обещал…

– А ты ведь всегда держишь слово? – выгнулась навстречу его губам.

Он пробурчал что-то утвердительное, покрывая жаркими поцелуями мою ключицу и одновременно расстегивая брюки. На один короткий миг раздражающая, но вполне разумная мысль прошмыгнула в голове.

– Машину ведь трясти не будет? – уточнила я подозрительным тоном.

Он изогнул бровь.

– А ты как думаешь? – уточнил вкрадчиво.

Я прикинула:

– Ну, в ней тонны полторы, наверное. А в нас двоих – не больше ста пятидесяти килограммов, да и то с запасом. Наверное, нет.

Шурик как-то криво ухмыльнулся и притянул меня еще ближе:

– Вот и умница!

А следующим утром на столе я обнаружила свои права. В виде аккуратной кучки разноцветных пластиковых квадратиков. С запиской сверху:

«Вперед в автошколу, бестолочь! И не надейся схалтурить на этот раз. Экзамен буду принимать сам!»

Зарычав так, что бедный Диплодок забился под кровать, я схватила ручку и дописала подпись:

«Твой любимый ушлепок».

Ну просто, чтобы, пока мстить буду, не забыть, что он все-таки любимый.