Красный ном. Долина Карлид

Лиссандра

Наверное, страх перед высотой окончательно выветрился из моей головы. Потому что я вообще не боялась спускаясь по вертикальной стене, держась лишь за тонкую веревку, что притащил с собой ловкий Эриэль, которую привязал к моему поясу и к ножке кровати, а потом спустил в окно. О да, этот парень оказался настоящим ниндзя, не зря говорил, что его готовили стать шпионом. Сам он умудрился ко мне пробраться просто цепляясь пальцами за небольшие зазоры в кладке. Нет, он не ниндзя, он человек-паук! Высота-то метров двадцать! Я бы без страховки точно либо и трех метров не одолела, либо превратилась бы в несимпатичное месиво под моим балконом.

Такими рассуждениями я себя отвлекала, ползя вниз, упираясь ногами в стену и пытаясь производить как можно меньше шума. Рыжий маг страховал меня уже снизу, держа в руках другой конец страховки, ну и на случай внезапного патруля, например. Охранник, что дежурил тут, спал под действием сонных чар. А на мой вопрос, мол неужто охрана не защищена от такого, Эриэль только ухмыльнулся. И сказал многозначительно, что ему, как полукровке, повезло владеть ещё и магией воды, поэтому от его сложного заклинания амулеты стражей не спасают! И вообще, я имею дело с профессионалом, и мол нечего сомневаться.

Ну-ну… Кто ж против? Я только за!

Когда до земли осталось совсем чуть-чуть, веревка внезапно натянулась и внизу послышался какой-то шорох и возня. Чертыхнувшись я сгруппировалась и спрыгнула. Откатилась и тут же вскочила на ходу выхватывая кинжал и готовясь атаковать любую опасность — терять-то нечего, а так хоть подраться и пар выпустить, раз уж попались.

Когда я рассмотрела открывшуюся мне картину, то если бы не острая необходимость срочно отсюда уходить, я, пожалуй, минут пять бы повалялась на земле истерически хрюкая от смеха. А так, моя саркастическая натура выдала только ехидно, расплываясь при этом в счастливой улыбке.

— Акел, радость моя, отпусти пожалуйста дяденьку, он свой! Нельзя так позорить крутого профессионала, нам с ним ещё к Дару пробиваться!

Картина маслом! Эриэль лежал на земле, распластанный под огромной тушей гюзера, который аккуратно, но недвусмысленно всеми лапами удерживал его конечности, а пастью держал мага за горло, не позволяя тому говорить и почти перекрыв кислород. Умничка моя, просто подстраховался, на случай, а вдруг любимую хозяйку какой-то нехороший мужик насильно из окна заставил вылезать?

Акел мгновенно отпустил Эриэля, но отпрыгивая успел улыбнуться магу во все свои кинжалоподобные зубки. Милое предупреждение, всякий на! Другой бы в обморок брякнулся, а рыжий встал, нахмурился и покачав головой, пробормотал:

— Нет, ну говорил же Владыке, что негоже такого специалиста долго без дела держать и вот…

Гюзер успел уже облобызать меня, очень тихо поскуливая от избытка чувств. Я потрепала родную псинку по загривку, ещё не до конца веря, что вижу моего питомца тут.

Эриэль же быстро придя в себя и вспомнив о цели нашего побега, достал из ближайших кустов плащ и какую-то сумку. Похоже он готовился к разным вариантам развития событий. Плащ он накинул на мои плечи и покрыл голову капюшоном, полностью скрывающим лицо и потянул нас куда-то в сторону.

— Тера, Лиссандра, я уже говорил, что у нас всего одна попытка. Уйти на Ном Древа мы могли бы, да только, как я понял, без Владыки Шантари, вы уходить не желаете, — проговорил он мне на ходу, склоняясь к самому уху.

— Правильно понимаете, — я безжалостно убила надежду, что проскользнула у тера в голосе.

Мужчина страдальчески вздохнул.

— Ладно, я кажется придумал, как провести вас с гюзером в замок, а вот к подземелью, вероятно пройти спокойно уже не удастся, но мы все же попробуем. Подыграете мне, тера? Только, прошу простить заранее, роль у вас будет, мягко говоря…

— Ой, да не мнитесь уже, я не столь изнежена и наивна, как выгляжу, — огрызнулась я. Нервы были на пределе, а он тут какие-то идиотские танцы разводит.

— Хорошо, — кивнул маг. — У нас в городе есть элитное заведение. Там можно к себе взять на ночь лучших рабынь. Действительно лучших, поэтому их отправляют только под охраной обученных гюзеров. Ведь товар должен ещё и обратно вернуться невредимым. Так что вот, — мужчина виновато развел руками. А я хмыкнула и пожала плечами. Ладно, изобразим жрицу любви, не велика беда. Нет, ну какие молодцы! Придумали же, гюзеров натаскать. Всё верно, это же не мужики, на «товар» на халяву не позарятся, а защитят-то покруче многих охранников.

Мы приблизились ко входу в замок. Пробиться к подземелью, куда увели Дара, просто нейтрализовав охрану у моих покоев смысла не было, так как нам бы точно не удалось незамеченными пройти огромный и полный вооруженных стражей и магов лабиринт — темницы находились в дальнем крыле от моей башни. А так, пока меня не хватились, есть шанс.

Как только мы оказались в зоне видимости охраны, Эриэль притянул меня к себе и довольно фривольно приобнял. Сам же изобразил неровную походку и сальный взгляд. Акел недовольно поглядывал на все это, но молча шел рядом. На входе на нас понимающе уставились четверо ритан, а пятый, явно главный вежливо обратился к моему мнимому любовнику.

— Тер Эриэль, прошу Вас, только не забыть, что Верховный будет очень недоволен, если девушка попадется на глаза ему, или, храни вас Мора, его дочери. Сами понимаете, он не желает произвести плохое впечатление на нее. Так что, постарайтесь отослать рабыню в «Гибель дракона» до восьми утра.

— Благодарю за предупреждение, тер Берий, — вполне натурально заплетающимся языком изрек Эриэль и в ответ получил кивок.

— Если вам будет угодно, я могу прислать к вашим покоям кого-нибудь с напоминанием к этому времени.

— Это было бы очень любезно, мой друг! Буду признателен.

И слегка пошатнулся, прихватил меня за…бедро, отчего я пискнула, а ритане довольно осклабились, изобразил подобие поклона и потянул в глубь вражеской территории.

У-у-у, мужики везде одинаковые! Внутри меня все клокотало, хотя я и понимала необходимость такой игры. Ну, что поделать, меня всегда бесило подобное отношение к женщинам в принципе. Противно…

Однако, пока все работало. Мы прошли довольно большое расстояние, пересекли несколько анфилад, преодолели энное количество охранников, притом на других постах Эриэль выдавал разные варианты историй. Видимо, его личные покои были где-то в другом крыле. Поэтому, оказывается меня вели в подарок какому-то теру, который, наверное, жил где-то близко от нужного нам места.

Я нервничала не по-детски, хотя и понимала, что в случае разоблачения, моей жизни вряд ли что-то грозит, в отличии от рыжего мага. Но, на карту было поставлено нечто для меня более ценное, чем жизнь. Теперь-то я это понимала. Хотя и сомнений больше не испытывала. Была только глупая вера, что я не ошибаюсь и все получится. Хотя страху, от этого было не меньше. Видимо, для Эриэля тоже все это было необходимым, раз он ввязался в эту авантюру.

Наконец мы остановились. Дальше была лестница, ведущая куда-то вниз.

— Внизу дверь и вход к темницам. Попробуем пройти без боя, но если не получится, придется пробиваться, чего бы не хотелось. Все-таки это мои люди, тера, — вздохнул Владыка.

— Эриэль, а кем вы сейчас являетесь тут по должности? — задала я запоздалый вопрос.

— Я советник и лучший друг вашего отца, — ухмыльнулся как-то грустно ритан.

— Да ладно, — обалдела я. — Тогда точно не понимаю почему… Хоть мне и было сказано, что я могу вам доверять.

— Пустое, тера Лиссандра, мы обязательно поговорим потом об этом, сейчас просто надо сделать, то зачем явились, — тер махнул рукой. — Надеюсь, вам хватит четверти часа, пока охрана будет проверять нашу историю у Верховного, а они будут. И надеюсь, вы знаете, что делаете, — вздохнул мужчина.

Знаю ли я? Черта с два. Я лишь молюсь всем богам и мире Гилене, чтобы все было именно так… Но, отступать поздно. И я скинула капюшон и смело вступила на лестницу.

Ступени привели к огромной кованой решетке, за которой стояли двое серьезного вида стражей. Я вышла на свет. Эриэль выпрямился и принял весьма властный вид. Куда пропал этот подгулявший распутник-ритан? На сосредоточенных охранников взирал гордый Владыка Долин и советник самого Верховного.

— По приказу Верховного, — холодно изрек он. — Теру Лиссандру Бальтур сопроводить в камеру к заключенному Владыке Неба. Тер Альд разрешил им поговорить недолго. Гюзер приставлен в охрану тере. Выполнять!

Он рявкнул так властно, что даже мне захотелось сорваться с места, и я даже не удивилась, что решетка поехала в сторону, давая нам проход. Гордо вздернув голову я прошла вперед, Владыка и Акел шли следом.

— Но, ведь Верховный никого не велел до его прихода утром пускать, — нерешительно проблеял один из стражей. Видать авторитет Эриэля был высок, но ведь и приказ никто не отменял.

— Мой отец, не смог отказать в моей просьбе, теры. Вот, даже уважаемого тера Эриэля попросил меня сопроводить, — я мило улыбнулась, в надежде, что мои слова произведут впечатление.

Охранник все ещё колебался.

— Послушайте, — рыжий маг скривился, как от зубной боли, — давайте уже покончим с этим побыстрее, мне не хочется идти за Верховным, у него и так была бессонная ночь, которую кое-кто ещё и норовит превратить в бессонное утро. — Он гневно сначала посмотрел на меня, намекая, что мои капризы портят жизнь папочке, а потом и на стражей. — Неужели думаете, тер Альд будет в восторге от того, что простой разговор с заключенным превратится в целую эпопею? Или вам мало моего слова и слова дочери Верховного?

Ребята дрогнули и нехотя нас повели по подземелью. Вскоре мы стояли перед камерой, вход в которую тоже охраняли. Один из тех, с кем мы пришли, быстро что— то прошептал стоящим на посту. Затем сделал несколько пассов, снимая охранные чары со входа и дверь со скрипом отворилась.

Красный ном. Долина Карлид.

Дарниэль Шантари

Путь до моего нового места пребывания занял не слишком много времени. Я почти ничего не замечал, мысли были заняты не своей дальнейшей судьбой, а тем, как бы упрямый братец так же с разбега не угодил в ловушку. Ведь Фалера я с детства знаю, этому если что втемяшится, он непременно сделает. Думаю, если бы я так не спешил, то он бы и вправду что-нибудь придумал сделать с порталом. А уж с драконами мы бы точно тут камня на камне не оставили, если бы нам Лиссандру не вернули. Мне бы не вернули! Бездна, братец прав, любовь не делает нас умнее. И дальновиднее. Но, клянусь Древом, оно того стоит.

Ух ты, сколько охраны и все маги! Уважают, однако! Не то чтобы это сильно льстило, но все же.

Наконец меня привели в довольно маленькую камеру без окон. Меня невежливо втолкнули и дверь тут же закрылась. Я удивился: что и допроса не будет? Не верю. Наши бывшие сородичи всегда отличались расторопностью. И я не ошибся. Не успел ещё «обжиться» и изучить всю многочисленную обстановку, состоящую из плотно подогнанных нар с соломенным тюфяком, стола, ножки которого были намертво вбиты в пол и кривого табурета — настолько легкого, что оружия из него сделать вряд ли возможно. Конечно, ещё была дыра в углу, явно соединенная с канализацией, ну и маленькая чаша в стене с краном — вода есть, уже счастье. Так вот, дверь вновь отворилась и я, сидя на нарах обнаружил входящего Верховного Долин, собственной персоной.

Перед глазами сразу вспыхнула картинка — Лисси с ножом у горла, слёзы и её кровь, тонкой струйкой капающая на светлое платье. Ярость и бессилие. Удавить бы этого урода голыми рука! Не успею. Знаю…

Тер Бальтур вдоволь насладился сменой выражений на моем лице и довольно ухмыльнувшись, небрежно отодвинул табурет и сел на него, как будто это был, как минимум трон. Я даже восхитился, это же не каждому дано, столько грации в такой— то дыре!

Тер Альд демонстративно осмотрелся и светски поинтересовался.

— Как условия, тер Шантари? Всё устраивает?

Я приподнял бровь и расплылся в улыбке.

— О, не беспокойтесь. Все замечательно, кроме компании!

— Ну, тут уж что-то одно, — развел руками, всячески изображая сокрушенный вид, мой визави, — Либо уют, либо общество. В жизни так ведь всегда — все хорошо не бывает!

— Отчего же, тер Альд, бывает! У меня пару суток назад все это было, знаете ли.

— Да что вы говорите? И что же? Теперь все не так? Вот видите, система сама себя стабилизировала, — заявил довольный собой Верховный Долин.

— Продолжим обмен любезностями, либо соизволите сказать, зачем явились? Если жаждете нарушить ваше слово, то не стесняйтесь. С этими погремушками, — я демонстративно покрутил запястьями с ограничителями, — я ведь далеко не уйду. Так что? Или сначала допрос?

— Ну что вы, тер Дарниэль. Я не могу вас убить, как бы мне этого не хотелось. Да и помучить вас от души ведь тоже не получится. Мир несовершенен, как я и говорил. Всегда получаем что-то одно.

Он уже откровенно издевался, но его слова меня удивили. С чего бы?

— Не поясните, что же вам мешает в осуществлении столь радостных для сердца Владыки действий?

— Отчего же, поясню, — улыбка у мужчины стала ещё шире. — Я, тер Шантари, питаю слабость к своей дочери, а она взяла с меня клятву, что вы останетесь живы и по возможности здоровы!

— Ваша дочь? Поздравляю, не знал, что у вас есть дети. Впрочем, в последнее время до нас мало доходило известий о делах на нашей исторической родине.

— О, я в этом не сомневался. Скажу больше, именно я приложил немало усилий, чтобы это было именно так.

— Был в этом уверен, — вернул я ему любезность. — Так все же, тер, какое дело вашей милой дочери до постороннего Владыки? Неужели акт милосердия?

— Вот-вот! Я ей так же говорю, мол дорогая, нет тебе дела до этого ритана— отступника. Но, что поделать, девочка упрямая. Вся в свою мать! Ничего, вот выйдет замуж, глупости быстро пройдут.

Я все больше впадал в ступор от идиотизма разговора. Суть явно куда-то ускользала, но Верховный сиял все больше, явно наслаждаясь моим недоумением. Мое молчание ещё больше порадовало тера, и он решил продолжить сам, раз я не стал его развлекать.

— И, кстати, спасибо, что так искренне за неё переживали. Хотя и зря, с Лиссандрой все будет хорошо, даже отлично. Моя девочка плохая актриса, но добрая душа. Впрочем, о чем я? Не буду на нее наговаривать — результат-то на лицо! Вы ведь сдались! Я, пожалуй, даже дам вам попрощаться, конечно, после ее свадьбы. Вот пройдет обряд неба с ДОСТОЙНЫМ ританом, тогда и поговорите. К тому времени я придумаю, что же с вами делать, тер, с такими-то ограничениями, — притворно вздохнул Альд. Он наслаждался тем осознанием ситуации, что появилось на моем лице.

— Мира Лиссандра Эльтар ваша дочь, — наконец выдавил я. Плевать, что этот довольный индюк и пришел сюда за моими эмоциями. Я должен убедиться…

— Тера Лиссандра Балыур, дочь Светлой миры Гилены Элыар и моя, — его улыбка сияла, которую мне безумно хотелось смыть кулаком. — Согласитесь, Верховный, ведь всегда приятно отбирать что-то стоящее у врагов, а уж, когда такого на самом деле и не планировал — вообще подарок! Лис ценна для меня сама по себе, а уж так! — он снова развел руками, потом хлопнул ими по коленкам. — Что ж, рад был поболтать, но дела, дела! Не скучайте, тер!

И довольно хмыкнул, когда я не сдержал вырвавшееся из груди рычание.

Дверь камеры скрипнула, и я остался наедине со своими бешено скачущими мыслями.

Его дочь… Бездна! МОЯ Лисси — дочь Верховного Красного Нома. Немыслимо.

И он продаст её, как породистую лошадь.

Убью… Проклятье, теперь и убить-то его нельзя, он ее отец. Хотя… Он отец ведь не ей! Она же…

И она мне не позволила умереть. Обманом…

Эта мысль не приободрила и не избавила от злобы и отчаяния.

Я злился на себя. И на неё.

На себя больше.

Надеюсь, Фалер все же придет и успеет вовремя. Он обещал. И за эти уже меньше чем трое суток ничего не успеет случиться непоправимого. Я верну ее. Все равно верну.

Я обещал.

Часы тянулись медленно. Хотелось провалиться в сон, но тот не спешил помочь мне забыться. Комната без окон — это всегда сама по себе пытка. Скоро биологические часы начнут сбиваться, потеряется ощущение времени. Но до этого ещё далеко, и кто знает, что принесет завтрашний день?

Не знаю сколько я пролежал, уставившись в потолок при слабом свете магического светильника. Похоже тут он горит всегда. Не хотелось бы привыкать к такому. Я все же надеялся, что смогу выбраться отсюда, так или иначе.

Когда дверь с неизменным мерзким скрипом начала открываться, я даже не повернулся. А смысл? Все равно сейчас я бессилен сопротивляться. В нашем мире без магии против тех, у кого ее полно, дергаться глупо. Все что остается — только молчать. Развязать язык может только боль или трусость. Но с болью я справлюсь, а второе точно не про меня.

Услышал, как камера снова захлопнулась. Любопытство все же взяло верх, бросаю взгляд на дверь и сердце предательски пропускает удар.

Лисси. Дивное видение, как сон о котором недавно я мечтал. Её фиолетовые глаза смотрят с тревогой, тонкие пальцы сжимают край черного плаща. Она нервничает, но упрямо сжатые губы говорят о решимости.

За ее спиной стоит рыжий полукровка, а у ног выжидает Акел. Что ж, черный пройдоха нашел свою хозяйку — это радует. Я поднимаюсь с койки. Лиссандра же поворачивается к рыжему и что-то говорит ему в самое ухо приподнявшись на цыпочки. Тот бросает на меня странный взгляд, кивает и набрасывает полог тишины, затем молча выходит из камеры, оставив нас вдвоем, если не считать гюзера. Как только дверь захлопнулась, моя девочка срывается с места. Миг и я ловлю в свои объятия ее хрупкую фигурку. Изящные пальчики судорожно вцепляются в мои плечи, вижу, что её потряхивает от сдерживаемых слез. Ловлю ее губы и на несколько секунд окунаюсь в живительное тепло и сносящую голову негу, что дарит мне близость. Тонкий запах полыни и лаванды — ее аромат, он преследовал меня даже во сне. Она сама разрывает поцелуй.

— Дар, — шепчет слегка подрагивающим голосом, — у нас только минут десять. Скоро здесь будет все ританы моего отца.

Я удивленно отстраняю Лис на длину вытянутых рук, чтобы заглянуть в глаза.

— Разве не Верховный Долин позволил тебе проститься со мной? — я ловлю каждую эмоцию, на таком притягательном личике.

— Дар, я сбежала. Эриэль мне помог, он друг моей покойной матери, миры Гилены, — она морщится устало, — нет времени, Дарниэль, все потом! Я тебе все расскажу, обещаю, — её правая рука поднимается и пальчики проводят по моей скуле. — Дар, если ты не передумал и веришь мне, мы должны пройти обряд неба. Немедленно! Просто ПОВЕРЬ! — Она дергается в моих руках, видимо мое лицо выдает не те эмоции, что она ожидала.

Обряд неба с дочерью Верховного Долин, зная, что стану зависим от нее — потрясающая перспектива! Внутри закручивается буря из противоречивых чувств. Конечно, мысль о ловушке не может не прийти в голову. Это же так просто. Раз и у тера Альда новый верный пес, а она свободна, как и прежде. Дар, ты просто идиот! Давай же, сверни эту тонкую шейку, даже Акел не успеет… Тебя он сожрет после. Что же ты медлишь, Верховный?

Я смотрю на Лиссандру, перед глазами проходят десятки картинок, от нашей встречи, до сего момента. «Моя девочка плохая актриса!» — так сказал ее отец. Нет, либо она гениальна, либо… Бездна! Я помню каждую секунду с ней и каждый вздох и, как реагировало это совершенное для меня тело на нашу близость. В топку всё…

— Лисси, нужен кинжал или что-то острое…

— У нас забрали оружие, — она нервно дергается, бегая глазами по камере.

— Акел? — приходит в голову внезапная мысль, — Малыш, нужна помощь твоих зубов.

Я протягиваю к гюзеру свою ладонь и одновременно беру за запястье Лиссандру и тоже вытягиваю ее ладошку в сторону Акела. Ее питомец удивленно смотрит на меня.

— Давай малыш, нам нужно два не очень глубоких пореза на ладонях! Ну же, поспеши!

Кажется, он понял. Пару шагов к нам, в чудовищной пасти обнажаются огромные клыки. Он ловко цапает сначала Лис, на что та лишь морщится и быстро отдергивает ладонь в которой начинает скапливаться кровь. Меня этот мерзавец прикусывает явно более глубоко. Больно, но вредная сущность, похоже получает некоторое удовлетворение, от того, что превысила предел необходимого. Ладно, паразит, с тобой я поговорю позже. Лишь бросаю укоризненный взгляд, на вполне невинную мордаху. Гюзер отступает.

— У нас этот обряд происходит в небесах, паря на драконе вместе со своими избранницами. А Владыки Долин идут на гору Норби, где по легенде их встречает сама Мора. Но сам обряд един, — шепчу я глядя на мою женщину. Я снимаю с ее плеч плащ и опускаюсь на колени, увлекая ее за собой. Теперь мы стоим напротив, глядя друг другу в глаза.

— Все чуть-чуть не так, но суть от этого не меняется, Лисси. Сейчас я сниму свои внутренние щиты, их никакие браслеты не блокируют. Ты бы тоже это сделала если бы могла… А так просто повторяй за мной.

Она резко хватает меня за запястье здоровой рукой и быстро шепчет, не отрывая взгляда.

— Помнишь, что я сказала тебе нашей ночью? — а я молча жду продолжения, внутренне замирая, хотя уже все для себя решил, — Я повторю, Дар, — Я ТВОЯ! И этого не изменит ни мой отец, ни чертовы Хранители, ни сама их Красная Мора! Верь мне, прошу…

Наклон, легкое касание ее губ и шепчу в ответ прикрывая глаза.

— Да, моя девочка…

Выпрямляюсь, сбрасываю все внутренние преграды, позволяя магии течь по крови. Она бьется, беснуясь и не находя выхода.

— Я, Дарниэль из рода Шантари, отдаю свои душу, кровь и тело тебе, Лиссандра из рода Бальтур. Принимаешь ли ты меня?

— Да, мой Владыка, — она обхватывает мою ладонь своею, сжимая, смешивая кровь. Я смотрю на наши руки и удивленно вижу, как кольцо на руке Лис начинает светиться. — Я, Лиссандра из рода Бальтур, — шепчут ее губы, — Отдаю свою душу, кровь и тело тебе, Дарниэль из рода Шантари. Принимаешь ли ты меня?

Магия. Она как безродный пес скреблась и просилась в дом! Я почувствовал этот поток, что из крови моей Лисси рвался ко мне. Не может быть? Она так же была готова стать моею! И она истинная дочь Моры, я чувствовал Огонь.

— Да, моя Владычица, отныне ты тера Лиссандра Шантари, — шепчу в ответ и впускаю в себя частичку ее сути, которая тут же впитывается всем моим существом, соединяя нас. Навсегда.

Вдруг Лиссандра вскрикивает, ее глаза начинают светится.

— Держи меня, любимый!

То, что произошло потом, я даже не знал, как описать. Её пальцы резко вцепились в браслеты на моих запястьях, и я почувствовал невероятный поток сырой силы. Она просто неумело, но мощно и со всей дури их сожгла. Моя магия рванула на волю. Лис тяжело дышала, а ее аура все разрасталась, черпая и пополняя запас, как распечатанный сосуд под водой, когда та заполняет вакуум, резко втягиваясь.

Я быстро восстанавливал щиты, понимая, что у моей женщины появилась только сила, но не знания и умение. Но теперь она у нас общая. Мы едины, а с таким потенциалом можно не только из тюрьмы бежать, тут и весь Красный Ном не устоит.

Но, я чувствовал, как ей сейчас плохо! Это как никогда не тренируясь пробежать с два десятка лиг. Быстро поднялся и схватил Лис на руки. Нежный поцелуй в висок. Она обвивает шею руками. Все ласки позже! О, а они непременно будут…

— Держись крепче! Нам пора уходить, кажется мы тут загостились, — улыбнулся ей я.

— Тер Эриэль откроет портал на ном Древа, Дар, он обещал, и я ему верю. Надо только вырваться из замка, отсюда прокол не построить, — она кладет голову мне на плечо и прикрывает глаза, полностью доверяя и позволяя брать ее силу, что продолжает пребывать.

— Акел, ты готов? — бросаю взгляд на спокойно сидящего все это время у входа гюзера. Тот лениво и совсем по-собачьи почесал задней лапой за ухом. — Будем считать, что да! Тогда вперед!

Дверь легко слетает с петель, освобождая путь. Стража для нас уже не помеха. Рыжий маг мгновенно присоединяется, вставая за моей спиной. Двое охранников распластаны на полу, но сюда уже спешат новые силы. Пробиться к основному коридору несложно. Волнуюсь только за Лисси, постоянно наращивая щиты, как параноик. Все-таки тут слишком много ритан, а значит и магов. Пока фактор неожиданности на нашей стороне. Нет, я не ставил задачу уничтожить тут всех, но меня вынуждали действовать жестко. Огненная волна срывается с пальцев и выжигает нам путь на свободу, унося с десяток противников. Жар стоял нестерпимый, если бы не защита, то и нам бы не выжить, но двигаться надо очень быстро, а то можно банально умереть от удушья.

Весь каменный мешок сейчас представлял из себя сплошную ловушку. Дым и копоть и видимость нулевая.

— Акел, веди, — прохрипел я. Гюзер рыкнул, послушно вцепляясь зубами за пустую перевязь и потянул за собой. Рыжий сообщник схватил меня за локоть, с другой стороны. Я не возражал, чувствуя, что только держась вместе, мы можем попытаться выбраться отсюда. Сила — палка о двух концах! Может и самим прилететь.

Легкие горели, из глаз лились слезы. Лис кашляла и доверчиво прижималась к груди. Мы выбрались из устроенного самими же ада. Но только чтобы ввергнуть себя в другой.

Тут, наверху нас уже ждали, а значит бой только начинается. Их было много. Такое ощущение, что за считанные минуты сюда сбежалось всё население Долины Карлид.

— В какую сторону? — спрашиваю у Эриэля.

— В смысле, — тупит маг.

— С какой стороны замка проще уйти, чтобы успеть выстроить портал?

— Твою же… Тер Дарниэль только не обрушьте весь замок, тут женщины и дети…

— Быстрее, тер, — рычу я отбивая очередную магическую атаку. Похоже эти ребята все же получили приказ нас брать живыми, иначе действовали бы жестче.

— На запад, — Эриэль обреченно махнул рукой в нужную сторону, тоже ставя щиты.

— Прикрывай, — крикнул ему и повернулся в указанную сторону, начал плести чары, закрывая глаза. Заклинание летит в стену, с диким треском вгрызаясь в кладку, высверливая в ней новый проход. Облако пыли, треск и запах обожженного камня. Мы и так под всевозможной защитой, а значит вперед. А то, вдруг и вправду стена рухнет? Главное, чтобы не сразу.

Я ныряю первым, мои спутники бегут следом. Под ногами обломки и не споткнуться и, чего доброго, не свернуть шею стоит большого труда. Остается только радоваться, что мы выскочили на первом этаже. Наконец, устав прыгать как серны, мы вываливаемся на брусчатку, что отделяет замок от первой внешней стены.

— Верховный, держи оборону, я открою портал прямо отсюда, — и тер Эриэль достает из-за пазухи уже знакомую мне сферу. Он не ждет моего согласия, а просто активирует. Я же не страдаю излишним пацифизмом, но выполняю просьбу и с улыбкой изящно затыкаю брешь заклинанием «каменная стена», из арсенала магии Земли. Представляю удивление преследователей. Сюрприз! И пусть будут благодарны, любой маг Огня их бы просто зажарил в этом тесном проходе.

Портал рвет пространство и через миг мы уже вываливаемся в тысячах лиг от Красного Нома. И подальше от ярости одного незадачливого отца.