Великая Империя Ард. Планета Арад. Императорский Дворец.

Таис Альт Феире.

20 лет спустя…

— Этан, выметайся из спальни Таис! Немедленно! — раздался грозный рык.

— И тебе, доброе утро, Рейн! Кстати, с возвращением! — Невозмутимо ответило Его Ехидное Высочество.

Я страдальчески закатила глаза и поднялась с постели. Подошла к своему ревнивому мужу и обняла.

— Здравствуй, солнце, я скучала, — Рейн мгновенно расслабился.

— Любимая, я к папеньке на совещание! Вы тут не задерживайтесь, Его Величество, помнится, хотел чтобы ты занялась приемом в честь его дня рождения. — Меня быстро поцеловали и исчезли в смежной комнате, чтобы не бесить братца.

Я мысленно покачала головой. Двадцать лет одно и тоже. Похоже некоторые вещи остаются неизменными.

— Маленькая, как я соскучился… —меня сгребли в охапку и я поняла, что Императору придется подождать.

Через пару часов со мной связался Этан и намекнул, что Его Величество рвет и мечет. Пришлось подниматься. Рейн с неохотой оторвался от меня.

— Тая, Дениэл через неделю возвращается на каникулы из Академии, ну и Амари, конечно, тоже.

— Как, у них же ещё практика? — Обалдела я. — И почему мне не сказали, я ведь вчера с ними говорила!

— Не переживай, я связался с сыном по дороге к тебе. Практику отодвинули на неделю, так что после экзаменов, они приедут домой ненадолго, а потом их отправят в Федерацию. Кстати, твой отец мечтает их увидеть, как и Кир.

— Как же я хочу увидеть брата! Твой папочка тиран, — вспылила я. Этот разговор возникал у нас периодически. Несмотря на то, что я альт и ношу титул принцессы, а так же являюсь матерью будущего наследника, меня не выпускают за пределы Империи, так как статус «заложницы крови», никто не отменял. Бесит, неимоверно. Я даже свою мать не смогла похоронить… Рейн слетал и поддержал Кира, за что я ему была искренне благодарна. Этан оставался со мной, в прочем как и все эти годы. Он как и обещал, всегда рядом, притом не побоялся пойти на конфликт с Атором, когда тот пытался услать его с дипломатической миссией. Этан сказал, что либо Император снимает с меня запрет на отъезд и я лечу с ним, либо он отказывается от службы. Так как он не военный, имеет право уйти, отец сдался и оставил его в покое, с тех пор мой эльф является советником Его Величества и не покидает меня надолго, чем порой бесит Рейна. Тому как раз приходится часто отсутствовать, возглавляя флот. Не смотря на частые отъезды первого ребенка я родила именно от Рейна меньше чем через год после обряда. Мальчика мы назвали Дениэл. Ему уже девятнадцать и он учится в военной академии в Далосе— это крупный город на втором континенте Арада. Сын вырос потрясающим красавцем, черноволосым со стальными глазами и папиными чертами лица. Мозгами его природа тоже не обделили, а вот характер… Ветреный и взбалмошный. Отец обучил его драться и теперь вся империя вздрогнула от бесконечных дуэлей, в которых участвует наш отпрыск. Хвала Высшим, хоть биться на смерть запрещено, под страхом предстать на суд Высших. Но от серьезной трепки его соперников это не спасает. Ну и количество разбитых девичьих сердец растет с каждым годом. А вот наша с Этаном дочь Амари — противоположность брату. Её спокойствию можно только позавидовать и при её эффектной внешности, она папина копия, мужчины, пока для нее не существуют. С ними она лишь дружит. Учится она там же где и брат, только на межпланетном праве и межрассовых отношениях, в общем и тут пошла в отца. Амари 18-ть. Больше пока Высшие нам детей не дали. При столь долгой жизни, альты редко рожают, в отличии от ардов. Обычно в семьях от одного до трех детей, но мы надеемся, хотя бы еще одного нам удастся зачать. Ну что ещё… Отношения с моим свекром, а по совместительству Императором у нас немного наладились после рождения внуков, скандал связанный с нашим браком давно утих, но Атор до сих пор находит повод мелко мстить, периодически угрожая передать Империю Дениэлу. Блеф, конечно, он не может вручить власть нашему шалопаю, к тому же Высшие не позволят, если Рейн сам не отречется, а тот будет только рад, если сын будет реально готов.

Веид до сих пор не женат и пока не стремится, видимо ждет большой любви или еще большей выгоды. Ленка, как и собиралась, нашла себе арда, окрутила и влюбила в себя нашего начальника охраны. Гирит отличный муж и отец, у них уже трое сыновей. Ленка моя, так и находится при мне— это ведь пожизненно, но это не мешает её семейной жизни, благо муж тоже работает на нас. В процессе обольщения супруга, она и сама в него влюбилась, так что вышло всё неплохо.

Стать истинной альт оказалось весьма не просто, пришлось очень многому учиться, но и тут мне помогали мои любимые мужчины. Худо бедно, я освоилась с обеими сторонами своего Дара. Уровня моих мужей, мне, конечно, никогда не достичь, да и не надо. Необходимому я научилась.

Жизнь продолжается. Гарты пока не появлялись и разыскать их пока тоже не удается. Войны периодически вспыхивают, но Империя держит удар. Я всегда жутко переживаю за Рейна, да и за Веида. Перед глазами всплывает гибель отчима. Война, все-таки дело мужчин! Я знаю, что сама буду защищать, то что люблю до последнего вздоха, но это не делает меня приверженцем милитаризма. А ведь скоро и мой Дениэл присоединится к отцу…

— Таис, ты где витаешь? Пора к Его Величеству, он только что со мной связался. Я ведь тоже у него не был, сразу к тебе…

Я улыбнулась. Он всё-таки немного изменился. Стал чуть мягче. А уж как детей любит, никогда бы не подумала! Пора идти. Мой свекор, уже давно переложил на меня всё, что связано с приемами и церемониями, а также общение с прессой и обходиться без меня уже не может, хоть и никогда не признается. Заканчиваю сборы, прическа и платье в греческом стиле, бирюзового цвета.

— Идем, Рейн, позавтракаем вместе с отцом и Этаном, пора.

— Ты хотела сказать, пообедаем, — меня приобняли за плечи, — мы с тобой несколько задержались, — томно шепчут мне на ушко.

— Доиграемся, сейчас никто никуда не пойдет, — угрожаю я, целуя своего мужчину. Тот со вздохом отстраняется. И в правду пора.

Через час, успев обсудить дела, мы сидели за столом на террасе. Атор задумчиво крутил вилку и смотрел на нас с Рейном и Этаном. И, отложив несчастный прибор, заговорил.

— Таис, дорогая, ты сказала, что мои внуки приедут домой на каникулы, а потом у них практика в Федерации?

— Да, Ваше Величество, — я недоуменно приподняла бровь, Атор никогда не переспрашивает, у него идеальная память. С чего бы?

— Ты ведь хочешь увидеться с братом и отцом?

Ну, про отца — вопрос спорный, но к чему этот разговор, ведь меня даже на похороны матери не пустили…

— Конечно, хочу, но ведь это невозможно. — Император побарабанил пальцами по столу.

— В Федерации в последнее время ходят упорные слухи, что мы тебя просто убили, поэтому придумываем поводы, чтобы не пустить к отцу. Можно, разумеется, это игнорировать, но кто-то, а точнее Великие Дома, в последние годы поддерживают оппозицию и именно она разжигает эти сплетни. Я намерен отпустить тебя вместе с детьми, для визита к отцу и, само собой увидишься с братом.

— Я полечу с ней, — тут же сказал Этан, отец поморщился.

— В этом я не сомневался, но Рейн останется в Империи, мы не можем рисковать всеми сразу.

Я затаила дыхание, боясь спугнуть удачу. Я увижусь с Киром! И мои дети побывают на моей родине. Тут я заметила, как напрягся Рейн.

— Отец, я еду с ними, ЭТО НЕ ОБСУЖДАЕТСЯ! Я не отпущу мою семью без защиты, я помню чем кончился прошлый визит на Землю.

Атор как-то спокойно отреагировал, обычно он не терпел даже слабого неповиновения. Посмотрел на сына, сжимающего кулаки и спокойно сказал.

— Значит охране и Этану ты не доверяешь? Хорошо, думаю мы устроим официальный визит. Дениэл с Амари улетят вместе с кураторами, а вы посетите Правящего, заодно уладите многие вопросы. Дети присоединятся к вам, я договорюсь!

Я была поражена сговорчивостью Императора. Нехорошие подозрения червячком завозились в душе.

— Отец, что происходит? Ты что-то задумал? — Этан. Как всегда мы с ним на одной волне. Атор устало откинулся на спинку стула и усмехнулся.

— Нет, вы все-таки неплохая команда. Кто бы мог подумать? — Он покачал головой, — Я решил оставить трон. Теперь уже точно, — он поднял руку, предупреждая. — После вашего возвращения я объявлю об этом официально. Императором станет Рейн. Хорошо бы тебе, сын взять вторую жену…

— Даже не думай! Отрекусь. Таис будет единственной и я хочу Этана в соправители. Он должен иметь официальный статус, хоть и без права прямого наследования, чтобы не вызвать недовольства.

— Что же, разумно… Будь по твоему. Пока о моем решении знаете только вы, но я его не изменю. Время пришло.

Я сидела ошарашенно глядя на серьезные лица моих мужей. Мне так хотелось избежать этого… Но раз судьба так решила, значит так тому и быть. Рейн рожден править, а лучше Этана ему в этом никто не поможет. Ну и кто я буду, если не сделаю всё, чтобы облегчить им это тяжкое бремя?

Вечером мы сидели в нашей гостиной. Мужчины что-то обсуждали, а я смотрела на них. Тут они замолчали, видимо почувствовав мой взгляд.

— Таис, с тобой все хорошо? Ты расстроена? — Спросил Этан.

— Если ты против, я пошлю все к гартам, пусть отец передает власть Веиду. — Спокойно сказал Рейн, беря меня за руку.

Какие же они у меня замечательные! Даже вообразить не могу себя без любого из них! Я улыбнулась.

— Вот ещё, придумал тоже! Я может мечтала стать Императрицей! Наконец-то отважу от дворца тех мерзавцев, что сейчас вынуждена терпеть. Верну Зери с мужем ко двору и буду счастлива тем, что оба моих мужа, по статусу обязаны пребывать на Араде, а не носиться по вселенной. Ну а официальные визиты, как-нибудь переживем! — Будущие правители заулыбались.

— Я уже сочувствую придворным, — вздохнул притворно Этан. — А, в прочем, так им и надо!

Конец.

Март-апрель 2018 года.