— Утро красит нежным цветом стены древнего кремля…

Не знаю, откуда эта фраза всплыла в моей голове, но захотелось сказать что-то эдакое.

— Да уж, нежнее некуда, — Андрей широко зевнул, — три раза за ночь постовой дергал, и каждый раз зря. Впечатлительный народ у нас собрался, в каждой тени демон мерещится.

Я насмешливо глянул на него:

— Что, не выспался?

Собеседник поморщился, отмахнувшись:

— Ерунда… Просто кислорода не хватает. Ты лучше скажи, кого на базу приволок? — он посмотрел в сторону приличных размеров толпы, состоящей в основном из женщин. В центре этого цветника, на коляске, честно приватизированной вашим покорным слугой, лежал карапуз, обнаруженный мной в пустой квартире.

Он нагло пользовался своим Офицерским преимуществом, с легкостью располагая к себе всех находящихся рядом людей. На Офицеров его гипноз не действовал, но у простых измененных шансов ускользнуть от угукающего очарования не было.

— Да сам не знаю…не бросать же его, в конце концов. Тем более, он как-то умудрился пережить тот ад, что творился в городе — это интересно. Я походил по квартирам, и был, честно говоря, шокирован. Большинство людей оказались заперты по домам, и находились в каком-то анабиозе, а тем, чьи двери не смогли выдержать штурма монстров или обезумевших людей, повезло гораздо меньше. — я передернул плечами:

— Ты бы видел, что там творится… Есть такие квартиры, где все в крови: на полу, на стенах, на потолке. Как будто специально кромсали…

Андрей безэмоционально посмотрел на меня:

— Этого стоило ожидать: я видел нечто подобное, но в ослабленном варианте, еще в первый день: люди набрасывались друг на друга с кулаками, даже кусались…я тогда еще не освоил своих способностей в полной мере, но ко мне все равно никто не приставал. — он выпрямился и расправил плечи, демонстрируя стать.

Я покивал:

— Я такой жести не видел, слава богу — успел вовремя из города свалить.

— В смысле?

— Я был в Москве, когда Вторжение началось, и как смог — сразу дернул оттуда. Интуиция подсказала, что ловить мне там нечего, и я рванул на родину.

Андрей, задумчиво глядя на кудахтающих женщин, сменил тему:

— Я просмотрел дневник Майора. Информации там, конечно, маловато, но все лучше, чем ничего. Я уже составил список с самым необходимым, и передал его командирам подразделений: Филин местный, пускай покумекает о том, где можно найти нужные вещи, и переговорит по этому поводу с Царем. — он скосил глаза на меня, и я опередил его вопрос:

— Я тебе доверяю, не нужно ждать моего одобрения…лучше бы с Майором на эту тему поговорил, я не собираюсь углубляться в административную рутину. Не мое это.

— Я бы не доверял ему пока серьезной работы — нужно дождаться, когда он окончательно встанет на ноги. Пускай восстанавливается. Кстати, — Андрей резко сменил тему, — этот малец, стоит к нему подойти, пытается атаковать. Само собой, без магии, просто Аурой, но… — он дернул бровью.

— Это вирус. Он чувствует Офицера рядом, и интуитивно пытается противостоять ему. Ничего: я надеюсь, что если он немного подрастет, то…

Андрей флегматично переспросил:

— Если?

— Ну…это я перестраховываюсь. То, что он выжил самостоятельно, не значит, что с нами он в большей безопасности, чем раньше. Но если тебе будет проще — не «если», а «когда».

Андрей неожиданно смутился, но буркнул в ответ:

— При чем тут проще? Уже и уточнить нельзя…

Хохотнув, я посмотрел в сторону женщин, у которых малыш решил пробудить материнские инстинкты — именно то, что ему нужно. На меня ребенок не реагировал подобным образом, и я знал, отчего: прикрыв глаза, я ощутил крохотную искорку нового Миньона под своим началом — ишь ты — знает, кого в защитники выбрать! При чем он сам так захотел — я для этого никаких усилий не прикладывал! Что ж…не думаю, что это будет мне мешать. Да так даже лучше — малыш будет круглосуточно под наблюдением.

Кивнув самому себе, я справился у Андрея, греющегося рядом под нежными лучами восходящего солнца, о здоровье Петра. Тот скривился:

— Не хочет выздоравливать, хоть ты тресни. Столько уже времени прошло, должны же хоть какие-то признаки восстановления ног появиться? Раны затянулись, но ноги не растут. Он из-за этого бесится больше, чем из-за смерти Прокурора. Может, это у тебя у одного такая…особенность есть?

Удивленно подняв глаза на мужчину рядом, я уточнил:

— Он что, ждет, когда ноги сами по себе вырастут? — на что получил полный недоумения ответ:

— Ну да, а что?

Я хлопнул себя по лицу фэйспалмом:

— Ладно, давай-ка постараемся разобраться с этим по-моему. Да и тебе польза будет… Идем, найдем место поспокойнее, нам понадобится с пол часа.

— Миньон понимающе прищурился:

— Телепатия? Тайные техники высшего исцеления?

Я отправил ментальный посыл Николаю, которого видел проходящего мимо с минуту назад:

— Что-то вроде того. Сам узнаешь кое-что новенькое, плюс друга своего научишь. Мне-то, если я правильно понимаю, все еще рано с ним встречаться?

Андрей пожал плечами:

— Ну, тебя он иначе как ебаным пидором и ублюдком не называет, уж прости. Ну, хоть не беснуется, как раньше, уже прогресс. Того и гляди, смирится с кончиной босса и сможет, наконец, мыслить адекватно.

— Ну да, да… — я подумал, что нужно попробовать использовать эту ситуацию в свою пользу, ускорив не только физическое, но и ментальное исцеление Петра от остатков его зависимости. Прокурор и после своей смерти ставит палки мне в колеса…

— Денис? — Коля выскочил откуда-то сбоку и залихватски отдал честь, вызвав улыбку у бывшего помощника Прокурора.

— Не паясничай. Я собираюсь передать Андрею кое-какие знания, как тебе вчера — покараулишь, чтобы никто не помешал?

— Так точно!

Я сощурился:

— Ты чего это…такой…

Рядовой довольно ухмыльнулся:

— Мы сегодня с утра собрались нашим отрядом, поговорили…обсудили, так сказать, сложившуюся ситуацию, и поняли, что ты вроде как командир, а Царь — твой заместитель.

Я даже остановился на месте:

— Вы это чего удумали? Командир отряда — Царь, и никто иной! Я всего лишь осуществляю общее руководство, нечего на меня еще и это сваливать — мне что, заняться нечем? Нет, формально я, вроде как главней, но… — я покрутил в воздухе ладонью, — ну ты понял. И прекращайте эти тайные собрания, ей-богу!

Мы подошли к скамье, стоящей поодаль, и уселись на ней. Уточнив, чего я хочу от Николая, я прикрыл глаза и сосредоточился на предстоящей задаче.

Она была на порядок сложнее, чем то, что я проделывал до этого. Сейчас мне нужно было не просто передать сухие факты о теории самоисцеления и собственные мысли по методике восстановления утраченных конечностей: нужно среди этого массива спрятать мысли о лояльности мне. Точнее, даже не мысли, а саму лояльность. Андрей не обладал телепатией в достаточной степени, чтобы распознать зашифрованную мной информацию в цепочке передаваемых образов, так что она будет работать наподобие компьютерного вируса. Моя задумка заключалась в том, чтобы этот информационный вирус «перескочил» от Андрея к Петру, избавив его, тем самым, от остатков связи с прежним Хозяином и ненависти ко мне.

Ну, поехали: раньше сядем — раньше выйдем!

Процедура, понемногу становится привычной: обратиться к Камню Душ, затем, воспользовавшись его помощью, выбросить все лишние мысли из головы, очистив сознание. Как бы мне зашифровать в создаваемом инфопакете то, что я хочу туда поместить помимо знаний о восстановлении утраченных конечностей? Конкретные мыслеобразы не подойдут — слишком очевидно. Если Андрей, или, тем более Петр поймут, что я хочу сделать — вряд ли я смогу найти в их лице такую необходимую мне сейчас поддержку. Вирус должен остаться незамеченным… Значит, попытаюсь сделать это не логически, а эмпирически — то есть на чувственном уровне. Уважение, может даже немного зависти, ощущение того, что я всегда знаю, что делаю… Учитывая их старшинство, попробую добавить желание помочь мне, как менее опытному. Согласен — звучит странно: взаимоисключающие чувства, но это же демоническая энергия, черт возьми — с ней и не такое проходит! А в случае чего — я всегда смогу съехать на свою неопытность в использовании телепатии: а что — всего несколько раз практиковал же!

Вообще, на этот раз весь инфопакет вышел не такой, как обычно. Минимум конкретных знаний, и максимум непонятной мне самому мистики. Вот я знаю, как восстановить себе руку, знаю даже то, что создается она из внеземных материалов. Но что это за материалы? Без понятия… Так что передача получилась из разряда: «пойди туда — не знаю куда, принеси то — не знаю что». Надеюсь, этого хватит Петру, чтобы его выздоровление пошло по нужному для меня руслу.

Когда я завершил передачу, Андрей едва не свалился с лавочки: его повело в сторону, и только то, что я успел схватить его за рукав, спасло его от падения.

— Денис…это еще…что…за фигня?! — Андрей тяжело дышал, будто после выматывающего кросса.

— Это знания, которые могут спасти тебе жизнь. Тебе, и Петру, если ты сможешь их правильно передать. Они пока что должны ощущаться чужими для тебя, и сильно выделяться от твоих собственных. Что ты ощущаешь?

Мужчина кивнул:

— Похоже на то. Так вот что значит настоящая телепатия! — он ошарашенно посмотрел на меня, — босс никогда не передавал такие сложные…мысли — всегда что-то простое, типа: «вперед», «отходим», «ко мне»… А тут я будто целый фильм посмотрел!

Хех, Прокурор-то не баловал своих подчиненных лишней информацией — зато сам за их счет очень даже неплохо поднимался!

Хотя я его понимаю — такова Офицерская натура: мне каждый раз приходится переступать через себя, открывая рецепты силы своим Миньонам, настолько не хочется давать им шансов на усиление.

— Ты сможешь передать эту информацию Петру?

Андрей на сей раз задумался куда серьезней:

— Не знаю… Не думаю — для меня это сложно даже на вид. Сделать что-то подобное…

Я подался вперед:

— Тебе и не придется: знания в твоей голове пока еще не стали твоими собственными, они все еще чужие, лежащие отдельным блоком. Так что ты избавлен от задачи «собирать» их до кучи — просто попытайся передать этот блок Петру. Это проще, чем кажется, попробуй! — блин, в этой суматохе я и забыл, что являюсь, пожалуй, единственным измененным в лагере, кто практикует телепатию и добился в этом хоть каких-то успехов. Вот это будет номер, если у Андрея не получится выполнить задачу.

Однако он медленно кивнул мне в ответ:

— Хорошо, я попробую.

— Не думай ни о чем постороннем, и не торопись — тут спешка не нужна. Иди сейчас, пока информация не улеглась в твоей голове — позже будет сложнее отделить ее от твоих собственных мыслей.

Проводив взглядом удаляющегося бойца, я взглянул на часы и устало вздохнул: операция заняла больше получаса. Был бы толк.

— А что ты ему передал?

О, я и забыл, что солдат Коля тут! Стоит в сторонке, тише воды, ниже травы, и ожидает, когда начальство придет в себя.

— Рецепт быстрого выздоровления. Нужно поднимать Петра поскорее — у нас переселение на носу, а он без ног валяется.

Любопытный солдат тут же задал следующий вопрос:

— Так он же злой как черт! Я слышал, как он угрожал вырвать тебе сердце… — он дернул бровью, намекая на наши непростые взаимоотношения, на что я лишь махнул рукой:

— Не волнуйся, я рассчитываю, что когда он отрастит себе ноги, жажда убийства, бурлящая в нем, поугаснет. Ну а если нет, — я пожал плечами, — у меня найдется, что ему противопоставить.

Скосив взгляд на восторженно смотрящего на меня рядового, я сменил тему:

— Насчет этого не переживай, тем более у тебя должны быть свои причины для волнения… Это я о твоих способностях, если что. Андрей смог что-то разъяснить тебе?

Коля смущенно отвел взгляд:

— Ну, как сказать…рассказать-то рассказал, но у меня пока не выходит их использовать. Как будто… — он напрягся, и я отметил, как по его Ауре пробежала мелкая рябь, напоминающая волнение воды от брошенного в озеро камня. На этом все и закончилось. Может, дело в недостаточном объеме? У Андрея он был больше чем у рядового раз в пятьдесят…это я еще не говорю о ее плотности, что тоже, уверен, является не последним фактором.

— Хмм…потренируйся еще — только выбери место подальше от людей, мало ли… Вдруг кому ноги подрежешь? — я улыбнулся, но тут же добавил, — я серьезно. Будь осторожен.

Взмахнув ему на прощание рукой, я быстрым шагом направился к столовке, где как раз наблюдалось обыкновенное для такого времени столпотворение — люди собирались на завтрак. Я решил присоединиться к этому благородному занятию, ибо день предстоял насыщенный: сегодня я хотел проведать Майора — попытаться вернуть его в строй. Так же у меня был запланирован поход в город с целью изучения той таинственной энергии, которая окружала немертвых жителей Смоленска. Ну и всякие прочие дела, полагаю, тоже отнимут немало времени.

Сегодня на завтрак был чай с печеньем. К моему столу то и дело подходили люди: кто — поздороваться, а кто — поинтересоваться датой переезда. Никакой информации по этому поводу у меня не было, а обсуждать с каждым детали я не хотел. Приходилось выкручиваться, отбрехиваясь мутными обещаниями — такими темпами я квалифицированным политиком стану! Короче говоря, спокойного чаепития не удалось, и к Майору я зашел слегка раздраженным. Перед дверьми в его палату, ровно, как и перед дверьми в палату Петра, стоял охранник: в случае с Майором им оказался Токай. Завидев меня, он заметно взволновался. Любопытно, почему Олег поставил сюда именно его?

— Доброе утро, боец! Как поживает твоя нога?

Стоящий на страже поморщился:

— Все хорошо, — он замялся, но все же высказал свое «фе»:

— Денис, зачем меня сюда поставил?! Я дело делать хочу! Царь в город собирается с командой, а я дурака валяю!

Я пожал плечами:

— Какие ко мне претензии? У тебя есть непосредственный командир, его и тревожь. Я тебя сюда не назначал.

Токай набычился, и я ощутил исходящее от него раздражение:

— Он тебе подчиняется! Поставь вместо меня Колю — он даже стрелять не умеет! Глаза закрывает! Его вообще в город нельзя брать!

Я вздохнул — вот не хватало мне еще эти проблемы расхлебывать:

— Я. Не. Твой. Командир. Запомни это. Я могу только дать совет и рассчитывать, что его примут к сведению. Если Олег решил оставить тебя в лагере — значит, тому есть причина, и оспаривать его решение я не хочу и не буду. Он гораздо опытнее меня. А теперь дай мне пройти… — я прошел мимо упрямо поджавшего губы солдата, закрыв за собой дверь.

На койке сидел Майор: свои раны он, очевидно, уже смог исцелить, и сейчас над чем-то усиленно размышлял. Бросив на меня взгляд, он поморщился:

— Я же просил не приходить. Мне нужно время…

Не обращая внимания на волну намеренно направленной на меня неприязни и недовольный тон, я решительно произнес:

— Вот его-то у нас как раз и нет, Майор. Слишком много всего происходит, а у нас есть только пара Офицеров, из которых только один с необходимым опытом работы. Андрей никогда не держал в подчинении столько людей, как ты, да и не доверяю я ему настолько, а Петр по объективным причинам не может занять пост смотрителя. Майор, людям нужен щит, за которым они будут чувствовать себя в безопасности. И этим щитом для них был ты. Сейчас, после гибели Прокурора, они особенно уязвимы, и им нужно крепкое плечо.

Колобок усмехнулся и насмешливо покачал головой:

— Денис, ты фильмов американских пересмотрел? Щит, крепкое плечо… Шаблонами заговорил.

Чертыхнувшись про себя, я подошел к зарешеченному окну и подумал о том, что мои слова действительно звучат чересчур пафосно…

— Мне наплевать, как это выглядит. Людям нужна защита, и ты всегда ей был, помнишь? До тех пор, пока Прокурор тебе мозги не промыл, и ты не ушел в «отпуск»,- в конце фразы я намеренно добавил немного издевки, но колобок на это только упрямо выпятил подбородок. Ладненько, сменим тактику. Я встал прямо напротив него, пытаясь излучать жесткую решимость:

— На кону стоит вопрос выживания, Майор. И для меня это выживание, прежде всего, связано с моими Миньонами. Если им будет безопасней покинуть это гостеприимное место — они его покинут. Вместе со мной. Как бы мне ни было жаль всех тех, кто остается тут. — я ослабил давление, вновь отвернувшись к окну:

— Или мы будем, как прежде, играть в одной команде, или нам придется разбегаться. На слезы по Прокурору у нас нет времени. Ты в курсе, как я веду дела — давить не буду, тебе нужно самостоятельно справиться с этим, — ощутив спиной его ироничную усмешку, я повысил тон:

— Хотя мог бы! И ты об этом прекрасно знаешь! Мне не составит особого труда силой сделать из тебя Миньона! — и спокойней добавил, — но это не мой метод, я предпочитаю добровольное сотрудничество.

Сделав шаг к двери я сказал, не поворачиваясь:

— У тебя времени до завтра. Если не справишься, то я забираю своих людей, и ухожу.

Сложно заставлять себя испытывать эмоции, которые не испытываешь на самом деле. Без Камня Душ я бы однозначно не справился — думаю, человек не способен на это. Однако я уже в достаточной мере исследовал его возможности, чтобы проворачивать подобные трюки. Покинув лазарет, я еще какое-то время держал свою ауру в напряжении — вдруг Майор решит прощупать меня на предмет лжи?

Кстати, наш с ним разговор прошел легче, чем я думал — предполагая, что Офицер займет более жесткую, агрессивную позицию, я готовился к более мягкому подходу, а соответственно, и к более длительному «карантину». Однако он неплохо справлялся с последствиями зависимости от своего бывшего Хозяина, так что я взял на себя смелость ускорить события. Он бы и сам, скорее всего к завтрашнему дню пришел в себя, но почему бы не посодействовать?

Понимая, что опыта в бумажных делах у меня никакого нет, Андрей взвалил на себя всю мороку, связанную с организацией переезда, и отчитался, что завтра мы сможем без проблем перевезти всех нуждающихся к базе отдыха. Так же он рассказал мне о прошедшем между ним и Петром сеансе телепатии: по его словам, все получилось, как надо. Информация была передана и принята в обработку, остается ждать, сможет ли Петр ее с толком использовать. У Андрея пока не выходило манипулировать материей своего тела так легко, как у меня, так что я старался не тешить себя напрасными надеждами, вроде того, что уже завтра-послезавтра его приятель встанет на ноги.

Распорядившись продолжать подготовку в том же темпе, я отправил его работать дальше, а сам направился в город. Несмотря на мои вчерашние слова о сильной загруженности и отсутствии свободного времени я хотел проверить состояние тех людей, которые казались мне неживыми. Интуиция подсказывала, что простой комой дело не кончится, слишком это было бы просто для вездесущей демонической энергии. Скорее всего, это не конец, и стоит ждать сюрпризов…

Энергетика окружающего мира была все еще стабильной, никаких признаков приближения третьей волны не наблюдалось, так что я был относительно спокоен насчет безопасности людей: плюс Миньоны всегда могут позвать меня на помощь. Пять минут быстрой езды по пустым улицам города — и я на месте. Кивнув самому себе, я направился к машинам — хватит бегать на своих двоих по городу, у меня же есть колеса!

В гараже было людно: несколько техников в замасленных спецовках шумно обсуждали варианты «лечения» двигателя давешнего УАЗика, к ним присоединилось несколько мужчин со стороны, и теперь они все вместе шаманили над разобранным авто. Краем уха уловив незнакомые слова, я поспешил пройти мимо — своей технической несостоятельности я стеснялся, поэтому старался не вмешиваться в работу специалистов.

Сев за руль внедорожника, который был мной честно прихватизирован несколько дней назад на улицах Смоленска, я выкатил к главным воротам, и просигналил дежурному. Несмотря на осознание того, что стальные ворота толщиной в несколько миллиметров вряд ли смогут остановить Демона, их створки все еще удерживались парой амбарных замков устрашающего вида — пускай просто для психологического эффекта.

Вдавив педаль газа в пол, я выехал между разъехавшихся в стороны створок ворот и понесся по пустынным улицам города, с каким-то мстительным удовольствием нарушая все возможные правила ПДД. Через минуту, отъехав от воинской части на достаточную дистанцию, я ослабил контроль над своей Аурой — в лагере приходилось держать ее в самом компактном состоянии из возможных, дабы не нервировать Петра — но сейчас можно развернуться как следует! Зона покрытия еще немного выросла — теперь я держал под контролем порядка двухсот метров в диаметре: правда наблюдение за такой большой территорией отнимало довольно много сил и требовало серьезной концентрации. Поразмыслив, я вдвое уменьшил эту площадь — ни к чему мне сейчас отвлекаться.

При взгляде на вымерший город в моей голове пролетали разные мысли, порождая странный коктейль из эмоций: мертвые улицы, осколки разбитых витрин на асфальте, отражающие чистое, поразительно голубое небо… И только эхо от рокочущего двухсотсильного дизеля оживляет пейзаж, метаясь от улицы к улице.

Через десять минут широкие протекторы прошуршали по асфальту, и внедорожник плавно остановился у пункта назначения.

Окинув взглядом свою многоэтажку, я вышел из него. Мне кажется, или энергетический фон едва заметно увеличился?

Передернув плечами, я подошел к полуоткрытой двери подъезда и потянул ее на себя. На первый взгляд ничего не изменилось со вчерашней ночи: все те же распахнутые двери квартир, мусор на лестничной клетке, и едва слышимый запашок тухлятины — тела недавно умерших уже начинали пованивать. Обоняние, обостренное вирусом, обеспечивало великолепную возможность ощутить все оттенки этого запаха. Не думал, что процесс разложения настолько быстрый. Итак, первая квартира…

Я прошел в гостиную и бросил взгляд на фигуру старика, все так же смотрящего невидящими глазами в темный экран телевизора. В энергетике, окружающей его тело, произошли кое-какие изменения: она стала заметно плотнее. Нечто подобное я и ожидал увидеть, так что замеченные трансформации не застали меня врасплох. Но вот что меня удивило, так это изменения, произошедшие с его телом: я обратил внимание на крохотные, с булавочную головку размером, точки на его коже. Присмотревшись, я понял, что они беспорядочно покрывают все его тело — по крайней мере, те участки, которые были открыты моему взгляду. Больше всего их было на лице и руках. Я так же обратил внимание на то, что они появились в тех местах, над которыми энергетика закручивалась в своеобразные миниатюрные «смерчики». Для того, чтобы увидеть их, мне понадобилось до предела напрячь свое сверхчувственное восприятие. В моей голове всплыли недавние воспоминания — я уже видел что-то подобное. Отступив на шаг от исследуемого тела, я задумался, чтобы через секунду хлопнуть себя по лбу: точно, я вспомнил! Точно такие же аномалии я заметил в Ауре своего самого младшего Миньона — брошенного малыша, принесенного мной из окровавленной квартиры. Любопытно…и что это значит?

Я вновь присел напротив деда. Догадок-то много, но в каком направлении стоит копать?

Неожиданно мой слух уловил едва слышимое тонкое подвывание. Вскинув голову, я прислушался. Звук то приближался, то затихал, и мне понадобилось с десяток секунд, чтобы сообразить, что это может быть. Сперва я подумал, что эти звуки издает очередной монстр, но эта версия тут же потеряла актуальность — приближение твари я бы засек заранее. После я предположил, что это скулит какая-то голодная псина, запертая хозяевами в квартире, но когда я сообразил активировать Ауру и осторожно принялся анализировать поступающую информацию, то мое сердце забилось чаще. Источником звука была квартира на третьем этаже. Та, где я вчера обнаружил изнасилованную девушку. Странные звуки сразу же приобрели смысл — это был плач.

С трудом удержавшись от того, чтобы немедленно не побежать к ней, я выпрямился: сейчас мне нужно сохранять спокойствие — как бы своим появлением я хуже не сделал!

Пытаясь создать с помощью Камня Душ ощущение надежности, окружающей меня плотным коконом, я направился наверх. Если она пришла в себя, значит ли это, что вскоре и остальные очнутся от этой странной комы? Без понятия, но хочется верить. Люди в лагере, несмотря на то, что им уже довелось пережить, все еще не воспринимали ситуацию адекватно — благодаря стараниям Майора, а после — Прокурора. Как себя поведут те, кто каким-то загадочным образом смог выжить без защиты Офицеров, и вскоре проснутся?

Плач прекратился, и когда я подошел к незапертой двери, можно было различить лишь всхлипы. Замерев перед дверью, я поднял кулак постучаться, но тут изнутри донесся сдавленный крик, полный ужаса, и меня будто какой-то силой внесло в чужую квартиру. Дверь, жалобно скрипнув, рухнула на пол коридора, а девушка, стоящая на пороге собственной кухни, повторно истошно взвизгнув, закатила глаза, и рухнула на пол.

— Твою жеж мать, ну что за дебил! — я несколько раз с силой стукнул себя кулаком по лбу: спаситель хренов, напугал несчастную до потери сознания! Быстро просканировав отключившуюся девушку, я убедился в том, что она не пострадала при падении, параллельно выяснив, что она окончательно лишилась привычной человеческой ауры, сменив ее на что-то непонятное, сложно уловимое для сверхчувственного восприятия. Демонов, ровно, как и других живых созданий, я рядом не обнаружил. И чего это она заверещала?

Мой взгляд прошелся по залитой кровью кухне и бездыханному телу мужчины на полу… Устало выдохнув, я с силой потер ладонями свое лицо — то ли недостаток сна, то ли какой-то неизвестный побочный эффект от «демонизации» привел к тому, что я стал жутко рассеянным. Подхватив девушку под руки, я поволок ее обратно в спальню, пытаясь одновременно удержать покрывало от сползания. Когда миссия была завершена, я присел рядом на корточки, подперев подбородок рукой. План успокоить ее одним своим видом с треском провалился, ибо перед тем, как ощутить благотворное влияние моей распрекрасной энергетики, она увидела страшную, небритую рожу врывающегося в квартиру вора, насильника, убийцы и еще бог знает кого… Ну а что может подумать девушка, очнувшаяся в разгромленной квартире, обнаженная, среди мятых простыней в пятнах крови? Еще и обнаружившая воняющий труп на кухне!

Ладно, раз по-хорошему не получилось, будем действовать по-плохому: я потянулся к ее слабенькой Ауре, и постарался наладить ментальный контакт. На удивление, это получилось довольно легко, и я принялся внушать девушке необходимые мне мысли: например о хорошем и безобидном Денисе, который ну никак не может быть плохим! Закрепив этот мыслеобраз в ее подсознании, я отстранился. Вся процедура заняла каких-то пару минут, и я решил дождаться, когда незнакомка самостоятельно придет в себя.

Кстати, я отметил повышение плотности энергетики у девушки, произошедшее сразу после моего внушения. Ну-ка… Движимый научным интересом, я склонился над ней, затаив дыхание, и внимательно вгляделся в ее лицо… Как и ожидалось, на ее коже, как и у того деда с первого этажа, располагались какие-то сверкающие пятнышки телесного цвета. Аура девушки в местах скопления таких образований была особенно плотной. Черт, во мне вновь проснулся исследователь, но я успешно переборол в себе желание тут же начать экспериментировать с любопытным явлением. Потом…

Неожиданно эмоциональный фон, окружающий незнакомку, изменился с нейтрального на напугано-взволнованный. Видимо проснулась, но боится открывать глаза.

— Я выпрямился, стараясь не потревожить воздух вокруг и тихо выдохнул — если бы она все же открыла глаза, то увидела бы давешнего бандита, склонившегося над ней со взглядом маньяка, и с очевидно недобрыми намерениями. Теперь главное — деликатность. Нужно постараться произвести на нее хорошее впечатление: ментальные закладки, конечно — наше все, но без поддержки в виде сознательных решений долго они не продержатся. Или придется ее ломать, превращая в Миньона — а я не хочу этого!

— Я знаю, что ты пришла в сознание, не бойся меня — я хочу помочь.

Никакой реакции. Ладно, вторая попытка:

— Слушай, тут небезопасно: нам нужно уходить отсюда… Я выйду, а ты одевайся. Я подожду пять минут, а потом зайду. Надеюсь, ты успеешь.

Посмотрим, как она отреагирует на это. Я вышел в коридор, затворив за собой дверь, и прошел на кухню. Практически сразу уловив шорох из комнаты, я улыбнулся — девушка меня услышала и поняла: каюсь, были у меня опасения, что после всех произошедших с ней событий она будет несколько, мягко говоря, не в себе. Но вроде обошлось.

Открыв холодильник, я обнаружил там бутылку минеральной воды, и тут же безжалостно скрутил ей крышку. От всех этих событий в горле пересохло, плюс нужно было как-то убить время.

Звуки из спальни указывали на бурную деятельность: девушка плюнула на соблюдаемый ею поначалу режим тишины, и вовсю хлопала дверьми шкафов, шуршала шмотками, и пару раз я даже услышал сдавленные маты — прекрасная незнакомка удивительно быстро пришла в себя. Удовлетворенно кивнув самому себе — как-никак в значительной мере это моя заслуга — я раскинул Ауру на весь дом, пытаясь уловить характерные энергетические токи: если скоро люди начнут просыпаться, то я должен быть к этому готов. Сеанс сканирования прервал звук хлопнувшей за моей спиной двери. Развернувшись, я столкнулся глазами с холодным и каким-то злым взглядом девушки.

— Я готова идти. А ты…кто такой? — ее хриплый, будто со сна голос был полон сил и решимости — ни намека на истерику или слезы. Удивительная метаморфоза!

— Меня Денис зовут. Я… — я подумал о том, как может называться моя должность, но в голову ничего толкового не пришло, и я выдал нелепо-пафосное:

— Я людей спасаю. То есть отвожу выживших в безопасное место, как-то так. А тебя как зовут?

Она исподлобья глянула на меня, но тут же отвела взгляд в сторону — у моих ног лежал ее мертвый позавчерашний гость, и смотреть на эту картину было выше ее сил:

— Выживших? А что случилось? Кто…это? — она мотнула головой в его сторону, зажмурившись.

Пытаясь понять, как можно ответит на эти логичные, в общем-то, вопросы, я почесал щетину:

— Знаешь, много всякого произошло. Но ты так и не сказала своего имени.

— Ольга.

А в ее мыслях отчего-то прозвучало совсем другое имя: Марина. Ну, если не хочет называться своим именем, это ее дело. Оля так Оля.

— Ладно, Оля, давай я отвезу тебя к остальным, а уже по пути попробую рассказать в общих чертах, что ты пропустила.

Я прошел вперед нее, и поежился — взгляд девушки буквально обжигал холодом. Ненависти, направленной на меня, я не чувствовал, но доверия у нее ко мне никакого нет, к бабке не ходи. Передам ее в руки Матвеича — он лучше меня расскажет, что же случилось с миром, тем более наши данные из одного источника — моей головы.

Усаживаясь на водительское место, я криво усмехнулся: вчера я приволок на базу ребенка, сегодня девушку…уж не семью ли я собираю? Краем глаза заметив напрягшуюся от моих гримас девушку, занявшую заднее сиденье внедорожника, я постарался вернуть «покерфейс» на место. Она и так с заметным усилием заставила себя покинуть свой дом, даже учитывая мои усилия по подавлению ее волнения и сильнейшего страха.

— Пристегнись, мы поедем быстро.

Не дожидаясь, когда она устроится поудобнее, я надавил на педаль газа, и машина дернула с места, прижав пассажирку к сиденью. Бросая осторожные взгляды в зеркало заднего вида, я наблюдал растущую панику в глазах Марины…то есть Ольги — не проболтаться бы по неосторожности! При виде разбитых окон, брошенных автомобилей и тел убитых людей и монстров, лежащих то тут, то там, она только крепче сжимала губы, с трудом удерживаясь от того, чтобы не разреветься вновь. И, хотя по ее щекам вновь пробежал две мокрые дорожки, от истерики она пока удерживалась. Молодец!

Тьфу ты — уже оцениваю ее, как боевую единицу! Нет, ну что я за человек такой?!

Неожиданно сквозь низкое рычание трехлитрового двигателя мне послышался посторонний шум, и я перекинул ногу на педаль тормоза, сбавив обороты, а вскоре и вовсе остановился посреди дороги. Марина отчаянно вцепилась в ремень безопасности на груди, глядя на меня как кролик на удава:

— Почему мы остановились? Куда ты меня… — я шикнул, призывая ее сохранять тишину, и вышел из машины, прислушиваясь. Действительно — можно было разобрать пока еще далекий звук летящего…нет — летящих вертолетов. Я с надеждой обернулся к девушке, закусившей губу, и широко улыбнулся:

— Вертолеты, слышишь? Они летят! Летят!

Понимая, как по-идиотски эта фраза звучит для нее, я все же не мог сдержать эмоций: все это время я лелеял надежду, что наш лагерь — не единственный островок жизни, что есть еще места, где люди смогли сохранить собственные жизни, и сопротивляются Вторжению. Само собой, сомневаться в этом было бы глупо — не настолько я верю в свою исключительность, чтобы считать себя единственным выжившим — сто процентов есть группы, подобные нашей! Но одно дело понимать, что где-то там есть живые, и совсем другое дело — увидеть их. На горизонте, рассекая лопастями лучи восходящего солнца, на низкой высоте в город входила…не знаю — эскадрилья? Звено? Пятнадцать вертолетов шли ровным строем, как на параде, одним своим видом внушая уверенность и желание сражаться: мы здесь, мы рядом!