Утром, выходя из подъезда, Майкл снова бросил взгляд в сторону, где обычно он замечал темно-красный фургон. Заметив, что он безмятежно стоит на своем посту, он решил незамедлительно отправиться за объяснениями к мистеру Брайту. Конечно, Майкл только предполагал, что именно мистер Брайт является виновником слежки, а возможно, и прослушиваний телефона, но выяснить это обстоятельство необходимо. Мысль о том, что за тобой следят и тебя прослушивают, никого не обрадует. Как тогда работать, если мозги будут постоянно в другом месте?..

…Подъехав к воротам дома мистера Брайта, Майкл выскочил из машин и быстро направился к уже знакомому интеркому. Нервничая, он несколько раз нажал на кнопку вызова. Послышался шелчок, давая знать о том, что микрофон включен.

– Здравствуйте, мистер Брайт! Извините, сегодня я еще раз без приглашения! Я хотел бы поговорить с вами о причине моего визита!

Дверь открылась…

– Проходите, – послышалось из аппарата.

Майкл прошел в дом и, повернувшись в сторону, откуда был слышен голос, он увидел профессора Брайта, сидящего в кресле со свежим номером «Washington Post».

– Присаживайтесь, молодой человек! Вы явно агрессивны сегодня!..

Ярости не было предела, Майкл, не зная, с чего начать, промямлил:

– Я, я… Просто…

– Остыньте, мой друг, – положив газету на журнальный столик, сказал мистер Брайт. – Остыньте! Выпейте немного виски!

Майкл готов был взорваться от эмоций, еле сдерживая себя, произнес:

– Нет, вы мне все-таки объясните, что происходит?

– Сядьте! – крикнул на этот раз мистер Брайт. – И возьмите себя в руки! Ведите себя, как подобает гостю!

– Хорошо, сэр, – сказал Майкл, усаживаясь в кресло напротив.

– Объясните поподробней, что случилось? Вроде бы вы достигли того, что хотели! Вы теперь на вершине славы, что вам еще надо? Только не нервничайте.

– Я спокоен, сэр! Знаете, в последнее время я чувствовал, что за мной постоянно кто-то следит. Теперь я точно знаю, этот темно-красный «Форд» везде ездит за мной по пятам. Я уверен, что мои телефоны прослушиваются, электронные переписки проверяются. Я хотел бы узнать, не вы ли приложили к этому руку? Я даже почти уверен, что это именно так…

– О-ох! Маленькие дети! Болваны! – усмехнувшись и бросив небрежно газету на журнальный столик, ответил мистер Брайт. – Никак не научатся быть незаметными. Вас только это беспокоит, молодой человек?

Майкл недоуменно спросил:

– А по-вашему, я должен это принять как нормальное явление? О Господи! Я так и знал, что это вы!.. С тех пор как я с вами познакомился, я стал сам не свой. Постоянно ощущаю какую-то неведомую мне силу, которая всегда рядом со мной! Прошу вас, отстаньте от меня, оставьте меня в покое!

Мистер Брайт смотрел на молодого человека и, улыбаясь, проговорил:

– Вместо того чтобы благодарить меня, вы приходите ко мне домой и упрекаете меня!

– Конечно, сэр, я-я-я очень благодарен вам за содействие и помощь в создании нашего проекта! Но позвольте…

– Чего же вы хотите теперь?

– Уберите слежку, я умоляю вас! Оставьте в покое мои телефонные звонки, электронную почту и так далее. Я не могу так жить под надзором! Вы ведь вмешиваетесь в мою личную жизнь, понимаете?

– Успокойтесь, все это было сделано для вашей же защиты, вы молоды и не осознаете, что после всего, что вы натворили, вам сейчас необходима защита!

Майкл посмотрел на мистера Брайта удивленными глазами.

– От кого мне защищаться? Я простой журналист, никому не мешаю жить…

– Ах да! Ведь ваш проект носит чисто, с вашей точки зрения, коммерческий характер! А с моей точки зрения – это самый настоящий политический акт! Вы понимаете, какую вы кашу заварили? Нет? Мальчишка!..

– Да ведь в нашем проекте ничего такого нет, поскандалят немного, и утихнет все! Первый раз, что ли…

Мистер Брайт продолжал:

– Преследуя свои дурацкие цели, вы разделили общество на два противоборствующих лагеря! И хотите теперь спокойно почивать на лаврах? Да кто вам позволит? Ваша жизнь в опасности, понимаете вы это или нет?

– Я никого не оскорблял, я защищал христианство и ни словом не оскорбил ислам! Кому я мог перейти дорогу?

– Своим проектом вы взбудоражили общество! Кроме того, что вы еще хотите, ведь вы, в конце концов, первый начали вести игру против меня?

Майкл явно не понимал, что имел в виду профессор.

– Какую игру? О чем вы говорите?..

Мистер Брайт, взяв в руки трость, направил внимание Майкла на нее.

– Зачем вы приходили ко мне с диктофоном? Это ведь тоже, как вы это назвали? Вмешательство в личную жизнь! Ха-ха-ха! Заметьте, в мою личную жизнь.

– Я журналист, это моя работа! Я записываю все разговоры, которые…

– Которые вы можете использовать против кого-то, в частности против меня! Ведь вы приходили ко мне только для консультаций? Я, как вы заметили, ведь помог вам?

Майкл виновато ответил:

– Да, сэр! Но-о как вы узнали?..

– Вот трость! Она сделана по заказу и имеет два предназначения: электрошокер для самозащиты и, забыл название, аппарат, заглушающий любую запись! Его я включаю при любом разговоре! Кстати, на этот раз красная лампочка не загорелась, значит, вы не ведете запись нашего разговора! Ну и что же вы на это скажете, мой друг?..

Мистер Брайт смотрел на Майкла многозначительным взглядом.

– Простите, сэр! Я не собирался воспользоваться этими разговорами против вас! Я, я просто боялся забыть что-то из рассказанного вами, вот и все! Но никак не для того, чтобы воспользоваться этим против вас… Поверьте мне, сэр…

– Где гарантии, что я тоже после встречи с вами могу спать спокойно? Ведь из-за вас я тоже могу попасть под чей-то прицел!

– Но…

– Последствия, мой дорогой, последствия! Об этом надо думать всегда! Анализируйте каждый свой шаг, каждый поступок! Все плюсы и минусы!

Майкл пришел сюда обвинить мистера Брайта, а получилось все наоборот.

– Еще раз простите, сэр! Но все-таки, я прошу вас, уберите этот хвост за мной!

– Думаю, что время настало, и вы созрели для этого. Я вам предлагаю вот что! Признаюсь, вы мне сразу понравились, и я хотел бы, чтобы вы меня немного послушали! Садитесь и слушайте внимательно! То, что я вам сейчас расскажу, поможет вам в дальнейшем! Примите это от меня как услугу!

Майкл уже намеревался встать и уйти, но ведь он был в гостях у мистера Брайта, а от такого человека всегда жди каких-нибудь сюрпризов.

– Для того чтобы понять все происходящее, необходимо вникнуть в историю становления США как лидера во всех сферах деятельности человека. Ведь в начале ХХ века Америка во многих сферах отставала от ведущих стран Европы. Произошло чудо? Ни в коей мере! Последовательная реализация программ, разработанных ранее.

Мистер Брайт заметил непонимание в глазах Майкла, но продолжил:

– Любое государство делится на две составляющих: власть и народ. Сегодня власть в США – это целая система механизмов, намного отличающаяся от властей других стран. Другие только пытаются создать что-то подобное, но у них идет постоянный сбой каких-либо механизмов, и поэтому они будут постоянно отставать. Многолетний труд теоретиков, создавших новую формулу власти, не пропал даром. Конечно, и здесь имеются сбои, но они не столь существенны, как многим кажется. Сегодняшнюю власть в США можно сравнить с компьютером. Единственное отличие системы власти от компьютера – это то, что компьютер работает до сбоя и останавливается, а система власти, давая сбой, быстро адаптируется к ситуации и работает дальше. Со стороны именно так и кажется, но на самом деле все очень просто! Сбой также был запрограммирован заранее! Например, США в послевоенные годы видели одну только угрозу для себя – СССР. В конце 40-х – в начале 50-х был разработан план уничтожения союзного государства, который воплощался в жизнь десятилетиями. Не все верили, что развал СССР был неизбежен. Судите сами, военные технологии лучше наших, они первыми выпустили спутник на орбиту, первыми были в космосе. Экономика росла как на дрожжах! Но мы медленно делали свою работу. Мы измотали эту страну на всех фронтах: на политическом, путем создания врагов как внутри СССР, так и извне, и на экономическом, путем наращивания гонки вооружений. Они бросили все силы на военизацию экономики, забыв про социальную сферу, про народ. Мы их заставили разрушить саму идеологию социализма, основу этого государства.

Майкл уже пришел в себя.

– Я так понимаю, что все, что происходит в США и за их пределами, было запрограммировано заранее системой власти США? Если произошел какой-либо скандал, то это было заранее запланировано…

– Именно так, молодой человек! – довольным голосом проговорил мистер Брайт, – вы правильно меня поняли.

– А как же в случае с опубликованием десятков тысяч секретных материалов на «Wikileaks»? Это ведь явно не на пользу власти?

– Ха-ха-ха!.. – рассмеялся мистер Брайт, а затем, сняв очки, стал чистить линзы влажной салфеткой. – А я думал, что вы меня поняли, оказывается…

Майкл уже начал терять самообладание от услышанного.

– Что? И это было запрограммировано?.. Но ведь сами эксперты утверждают, что со времен Второй мировой войны был нанесен огромный ущерб имиджу США…

Мистер Брайт с нескрываемым удовольствием говорил дальше:

– Создатель этого портала тоже часть этой системы, впрочем, как вы и ваш покорный слуга. Это необходимо власти для нового дыхания. Полаяли все и перестали, занялись другим скандалом, искусно подброшенным властью. Таким образом, мы первая страна, сделавшая демократию управляемой! Кому нужен миф о демократии? Народу! Вот мы и даем народу то, что он хочет! Управляя демократией, мы фактически управляем народом, страной, миром, в конце концов!

– Уф-ф-ф! – вздохнул Майкл. – Да-а… Ваша система власти – сущий Дьявол!

– Верно замечено, есть такое!..

Майкл уже позабыл причину своего прихода и, внимательно слушая мистера Брайта, с интересом спросил:

– Подождите, сэр… Вы сказали, что я тоже часть этой системы. А какое отношение, например, имею я к этой системе?

– Самое прямое, мой дорогой друг! Несколько лет назад мы понимали, что для того, чтобы встряхнуть мир, нам необходим мировой экономический кризис. Мы воплощали это в жизнь медленно, но верно. Назовем это макси-задачей, но для ее осуществления нам необходимо было решить тысячи мини-задач. Конечно, надо было быть готовым и к последствиям, ко всем возможным. Как в игре в шахматы! Если противник сыграет так или эдак, то надо проанализировать все последующие возможные варианты, все ходы, вплоть до победы! Я уверен, что и ваш случай, плохие рейтинги канала и выход из создавшегося положения для вас – это поиск нового проекта, это и есть те самые мини-последствия, о которых мы говорили ранее. Ваш случай – это продуманный новый ход!

– Но ведь мысль об этом проекте пришла мне в голову совершенно неожиданно. С ваших слов получается, что каждый из нас – пешка! Мы пешки в чужой игре? Не так ли?

– Нравится это вам или нет, но это так! И ничего с этим не поделаешь!

Майклу было интересно узнать, какую роль играл в этой дьявольской системе сам мистер Брайт.

– А вы? – спросил Майкл.

– Ваш покорный слуга является одним из теоретиков этой системы власти, я аналитик! И, конечно, же, мне не стыдно это признать, я также являюсь пешкой в чьей-то игре. Начиная от президента, заканчивая последним бомжом на Пятой авеню, все являются пешками в этой игре!

– Но где же тогда игроки? – не унимался Майкл. – Должны ведь быть игроки…

Мистер Брайт кивнул головой.

– Конечно! Вначале, на ранних этапах создания новой системы власти, мы предполагали, что нашим противником является наш собственный народ, ибо всегда существовала угроза революций, смены власти и так далее. То есть первый этап создания системы – это власть США против собственного народа! Затем, когда мы подмяли под себя народ, наступил второй этап, мы стали играть с остальным миром! Сегодня наша страна лидер в этом мире! Мы управляем этим миром так, как мы того хотим. Понимаете?

– Ну, в каком-то смысле да, но…

Мистер Брайт резко прервал его:

– Я докажу вам это на примере! Вы были когда-нибудь на заседаниях ООН? Нет? Понимаете, есть страны, члены ООН, которых даже не слушают на этих заседаниях. Есть страны, которых слушают. Есть те, к которым прислушиваются, такие как Россия, Китай, Индия, но не всегда согласны с ними. Но сегодня есть только одна страна, к мнению которой не только прислушиваются, но и слушаются! Чувствуете разницу?

– И эта страна, конечно же, США!

– Вот именно! А что? Разве вас не охватывает гордость, что вы являетесь гражданином этой великой страны?

– Честно говоря, меня бросает в дрожь от сказанного вами! Ну, хорошо, допустим, я согласился с вами, но возникает вопрос: победив весь мир, с кем далее вы будете играть? С Богом, что ли?..

– А мы уже давно начали эту игру!

Ужас охватывал Майкла, и он медленно прошептал:

– Дьявол обещал Богу уводить любым способом рабов Божьих с пути истинного! И ваша система власти – это не что иное, как власть Дьявола, а мы, простые граждане – подвластные ему! О Господи!..

– Мы сгнили, и, если верить религии, путь в Ад нам обеспечен, и мы никому не позволим быть чище нас, как бы они того ни хотели!..

– Но ведь эта самая власть избрана народом, какую бы систему она не использовала.

– Да, власть избрана народом, согласен! Но система власти принимает в свои объятия только подчиняющихся себе, а выскочки, их единицы, удаляются, как вирусы. Эти избранники народа, которые вчера были честными перед народом, рассыпались обещаниями налево и направо, быстро адаптируются и встают на службу системе власти. Попробуйте только не подчиниться, как вас сожрут с потрохами.

– Что же нам тогда делать? Ведь надо что-то сделать…

– Представьте, что вы попали в бурную реку. Как бы вы ни крутились, ни вертелись, течение реки все равно вас унесет туда, куда оно посчитает нужным, а если не подчинитесь, то утонете. Следуйте течению и подчинитесь, будете живы и здоровы, может, еще и преуспеете!

– А вы не боитесь, что все это я выверну в прессе? Вы ведь это не программировали? Последствия этой публикации?..

Мистер Брайт, усмехнувшись, ответил:

– Это тоже предусматривалось, но это маловероятно. Почему? Первый вариант: потому что вам никто не поверит, все это только предположения… Я лично буду все отрицать! Второй вариант главный, и это вероятнее всего: потому что никто не захочет осознавать, что он пешка в чьих-то руках. Любой более-менее зажиточный человек посчитает, что все это бредни начинающего карьеру журналиста. Что он, имея деньги, может сделать даже то, чего не может позволить себе госслужащий, что он – неотъемлемая часть этой системы, что он свободен в выборе, и у него есть права гражданина. То есть все то, чем мы питаем его мозг со дня рождения! Не говорю уже о миллиардерах, которые возомнили себя отцами современной политики. Они все подчинились этому течению. Бывают и среди этих людей выскочки, но они быстро ликвидируются! Например, как поступили с Ходорковским в России? Его просто отодвинули в сторону – и куда? В тюрьму, на много лет! Каждый миллиардер знает, что плыть против течения – значит потерять все!

– А президент США? Ведь именно он дал разрешение на наш проект о мусульманах, который, как я понимаю, может навредить американской политике.

– А что президент? Он тоже часть этой системы. Вы когда-нибудь видели, чтобы он мог позволить себе что-либо, не угодное власти? И не увидите, каждая его речь, выступление запланировано намного вперед. И он не в силах ничего поделать, он тоже раб системы! Пусть все думают, что президент, пользуясь демократическими принципами, дал согласие на ваш проект. Наоборот, это еще одно доказательство для всех, что мы идем демократическим путем! Пусть! Во-первых, предвыборные кампании, надо набирать очки для своей партии. А во-вторых, он будет послушен системе и ничего лишнего не сделает. Каждый преследует свои цели, но не нарушая цели общей системы власти. Это тоже было предусмотрено! Принесет ли вред ваш проект о мусульманах нашей политике? Нет, нет и еще раз нет!

– Но ведь что-то же есть, что не подчиняется вам?

– Конечно, сегодня есть две вещи, которые нам неподконтрольны: это природные катаклизмы и психи! Если вы заметили, даже публичное убийство Джона Кеннеди никак не повлияло на общий ход событий. Или вот недавнее землетрясение в Японии. Но я уверен, что и эти факторы будут прогнозируемы в скором времени, так как мы работаем и над этим.

– Наша страна постоянно проводит агрессивную политику против арабских государств. Ведь можно же как-то договориться на дипломатическом уровне, они ведь тоже люди, в конце концов, бизнесмены?

– Проблему с этими странами предвидели еще в послевоенное время. Страны, обладающие необычайными запасами энергоресурсов, рано или поздно подняли бы головы и стали бы сильнее в экономическом, значит, и в военном смысле! А это – потенциальная угроза для нас в будущем.

– В чем заключается эта угроза?.. Понимаете, в чем дело, мистер Брайт… Я вот одного никак не пойму. Страны другого мира не видят в США, в России, в Китае врага. А эти страны, имеющие ядерное оружие, всегда видят в других угрозу для себя. По крайней мере уж наша страна видит во всех, даже в дружественных странах, врагов. Как так?

– Объясню. Ну, например, представьте себе, вдруг при растущей потребности в энергоресурсах они, сговорившись, перекроют кран? Все станет, мировая экономика лопнет, как мыльный пузырь.

– И поэтому…

– Поэтому мы помогли евреям создать свое государство Израиль в центре арабского мира, а Турцию пригласили в НАТО. Имея своих союзников среди них, мы смогли регулировать политические ситуации этих и окружающих их стран, а также держать их в постоянном напряжении, что сулит им постоянную нестабильность в политике, а значит, и в экономике. Чтобы эти страны не мешали нам в экономическом плане, мы пошли другим путем. В каждой из этих стран имеются люди, точнее кучка людей, согласных сотрудничать с нами и не противодействовать нам. Не за бесплатно, конечно. С каждым государством мы ведем свои, отдельные переговоры, у всего своя собственная цена. Путем демократических выборов, революций, переворотов сегодня там стоят у власти наши друзья, сотрудничающие с нами.

– Таким другом до поры до времени был и Саддам Хусейн?

– Да, именно! Но он, если можно так сказать, переборщил в своих претензиях и амбициях и поплатился за это. Вы заметили, что в этих странах ничего, кроме природных ресурсов, нет? Они практически ничего не производят. Люди живут в нищенстве, в хибарах. Этим мы пользуемся, когда необходимо сменить очередного руководителя, неугодного нашей системе. Сегодня у власти уже десятилетия стоит та самая, созданная нами кучка людей, семьи и их родственники. Богатейшие люди на земле, а народ нищий. Пока они дружественны нам, они будут стоять у власти!

– А вот эта последняя волна революций, прошедшая по арабским странам, подтверждает, что все руководители, как вы сказали, стали перебарщивать? Хосни Мубарак, Муаммар Каддафи и другие?

– Не всегда. Просто настало другое время, необходимо сделать, как сейчас модно говорить, перезагрузку. Эти руководители всегда были неугодны своим народам. Мы просто не хотели, чтобы эти перевороты проходили стихийно, без нашего участия. Могли наступить последствия, которые вновь оказались бы на какое-то время неподконтрольны нам, что не удовлетворяет нашу систему. Так произошло с выборами в Египте, что нас, конечно же, не устроило. А теперь все нормально. Поэтому все, до мельчайших подробностей, было продуманно заранее. Пока только идет процесс обновления, а результаты обязательно будут удовлетворять нашим потребностям.

– В процесс обновления входила и война с Ливией?

– А как же? Руководители других стран должны лицезреть последствия отказа от отставки!

– Но ведь погибло столько людей…

– Поверьте, погибших было бы гораздо больше, если бы все пошло как-то иначе, стихийно, например при гражданской войне. Мы, наоборот, держали все под контролем, тем самым помогли этим народам избежать больших жертв. Понимаете? Результаты будут оправданы.

– Из ваших слов я делаю такой вывод, что каждое сегодняшнее более или менее значимое событие, неважно, политическое или экономическое, было запланировано заранее системой власти США?

– Абсолютно верно!

– Основываясь на сказанное вами, я бы хотел немного пофантазировать, что ли, так сказать, логическим путем попробовать подойти близко к истине. Можно?

– Попробуйте…

– Могу я предположить, что и исламский террорист, Халид Абдулазиз аль-Халиль тоже вполне запланированный участник этого процесса?

– Теоретически можете…

– Тогда можно также предположить, что он также ваш человек?

– Не исключено…

– Тогда возьмем для эксперимента более реальные исторические факты. Разрешите?

– Валяйте!..

– Получив ответы на свои вопросы, я вижу, что все встает на свои места. Например, ввод войск в Ирак был запланирован и являлся целью системы.

Мистер Брайт остановил его:

– Целью являлось взять под контроль страну, имеющую огромные запасы нефти, для последующего обогащения! Саддам Хусейн – выскочка – миллиардер, который стал плыть против течения!

Майкл продолжал:

– А для этого события необходимы очень веские причины. И они нашлись. Первое – доклад Разведывательного управления, где говорилось, что Ирак имеет ядерное оружие! И второе – это, конечно же, террористический акт 11 сентября 2001 года.

Увидев улыбку на лице мистера Брайта, Майкл понял, что он на правильном пути.

– Доклад подтасовали. Но тогда, Боже мой! Выходит, что убийство тысяч людей в Нью-Йорке тоже было запланировано заранее?

Мистер Брайт уткнул взгляд на газету, произнес:

– Ну, это вы уже сами пришли к этой мысли, я вам ничего такого не говорил…

– Но зачем? Какой смысл убивать своих? Ах да, чтобы подвести собственный народ к мести за покушение на граждан и независимость США. Вот это да… А доклад был подливкой! Какое чудовищное коварство! Сам Дьявол, наверное, не удумал бы такого! Колесо закрутилось, и остановить этот процесс, наверное, уже никто не сможет, разве что только Господь Бог! В какое болото вы нас завели, мистер Брайт? После всего услышанного я уже ничему, наверное, не удивлюсь. Да, конечно, Ад нам гарантирован! И никакой святой отец не отпустит нам этих грехов, да и как он это сделает, если он, как я понял, тоже является частью системы?!

– Не надо так сильно переживать, принимать все близко к сердцу, – спокойно проговорил мистер Брайт. – Вы уже в таком состоянии, что еще немного, и помешательство неизбежно! Обратитесь к своему психологу, съездите на пару дней за город, отдохните. Жизнь ведь продолжается, молодой человек!

Майкл почувствовал какую-то слабость в теле.

– Да нет, я в порядке! Если посмотреть со стороны, не вдумываясь глубже, то кажется, что все происходит стихийно и для всех это как сеанс шоковой терапии. А если вдуматься, то становится заметным, что все происходящее взаимосвязано и каждому вопросу есть конкретный ответ! Мне кажется, что во всем вами сказанном для меня ничего нового нет. Просто я так же, как и все, боюсь признать правду, более того, я не хочу ее знать!

Мистер Брайт самодовольным голосом сказал:

– И это наш главный козырь! Не хотите знать, а если знаете, то боитесь высказать. Карта каждого, кто плывет против течения, всегда будет бита! Имейте это в виду, мой мальчик!

– Да нет, вы что? Я и не собираюсь этого делать. Что я, дурак, что ли? Пусть все идет как есть, меня это абсолютно не касается. Я всего лишь делаю свою работу!

– Вот-вот! Вы меня правильно поняли!

– А в ситуации с Сирией вы пошли тем же путем, используете тот же сценарий, что и перед вводом войск в Ирак. Что разведка якобы имеет информацию об использовании правительственными войсками химического оружия, и, чтобы усмирить его, необходима война! Ну, что же, спасибо вам за то, что открыли мне глаза! Не знаю, как теперь нести весь этот груз по жизни…

Мистер Брайт успокаивающим голосом произнес:

– А вы не придавайте особого значения всему, что узнали! Держите свой мозг холодным ко всему, не загрязняйте его чувствами, эмоциями! Тогда и жить станет легче, и жизнь будет дольше, поверьте мне!

Майкл вдруг решил спросить мнения профессора о следующем шаге, который предпримет США. Он полез в карман за вчерашним листком и, протянув его профессору, спросил:

– В связи с временным затишьем на политической арене, я бы попросил вас ознакомиться с выводом, к которому я вчера пришел.

Профессор Брайт развернул протянутую Майклом бумажку и, надев очки, стал внимательно читать. Майкл заметил, что мимика холодного, как лед, лица профессора ничем не выдавала его отношения к прочитанному. «Неужели я ошибся?» – с досадой подумал Майкл… Профессор медленно сжал в комок листок и положил его в лежащую слева от него пепельницу. Затем он поднес к нему зажигалку и поджег его. В считанные секунды комок превратился в пепел. Майкл молчал, ожидая объяснений…

– Вам бы, молодой человек, не на телевидении работать, а на бирже. Из вас получился бы неплохой биржевой брокер. Забудьте об этом.

Голос был настолько серьезным, что Майкл не хотел больше продолжать этот разговор. Он, не ощущая своих ног, медленно встал, так сильно подействовал на него этот разговор и последняя демонстрация с огнем.

– Нет, надо точно взять отпуск и свалить куда-нибудь на море отдохнуть!

– Правильное решение, мой мальчик!

Майкл, выходя из прихожей, повернулся в сторону встающего с кресла мистера Брайта.

– Одна только просьба! Уберите, пожалуйста, слежку!

– Не беспокойтесь, я уже получил сообщение, что за вами никто другой не наблюдает. Через пару дней снимем, я об этом позабочусь! Защита интересов наших граждан для нас превыше всего! – сказав это, Брайт повертел указательным пальцем правой руки.

– О да, конечно! Это я уже понял!

Мистер Брайт, прощаясь, протянул руку.

– Удачи, мой друг!

– До свидания, сэр!

Майкл вышел наружу и первым делом посмотрел вверх, на небо. Тучи сгущались, наверное, будет дождь, надо поскорее вернуться в город, на работу, подумал он. Он себя нехорошо чувствовал. Может, действительно, завтра заглянуть к психологу? Столько всего за короткое время, я могу не пережить этого. А как дальше жить?..