На орбиту Джек вернулся за пару суток до окончания отпуска. Загоревший как негр и довольный как слон. О чем и был проинформирован, встреченным в узловом офисе Патруля, невысоким живчиком. Он посмотрел на лейтенанта и, наклонив голову к плечу, сказал:

— Вот значит, какие утюги нынче пошли.

— Какие? - Последовала фраза про негров и слонов. Потом Джека порадовали:

— Значит так, утюг. Следующую часть графика работаешь со мной. Бренн говорит, что тебя неприятности любят, а мне уже скучно стало. Ти Сангор. Капитан второго ранга, тяжелый носитель "Марган". - И ласково - Сволочь я. Честно предупреждаю. Боишься?

Пришла очередь Джека наклонять к плечу голову.

— Поживем - увидим. Но пока, честно говоря, не впечатлил.

— Вот. Говорю же, что совсем нюх утюги потеряли. Мог бы, и согласиться, сделать приятное старшему товарищу...

Хоть и был Ти - гадом редким, но долго на него злиться было невозможно. Очень легкий в общении человек. И отличный специалист.

— Первое, утюг. Очень ты вовремя ко мне пришел. Нехорошо старшему товарищу бегать с пакетами. Согласен?

Джек равнодушно кивнул. При нынешнем состоянии сети что-то важное по ней передавать никто не будет. А сбегать - это просто. Прыжковый в отличном состоянии, двигатели тоже. Курьер могли бы послать? У курьера прыжок короче. Существенно. И отбиться ему от кого-то не светит. Если место плохое. Значит - плохое место. И просто сбегать не получится.

— И сбегать тебе надо вот сюда.

Координаты автоматически развернулись нейросетью в участок карты. Глухой Угол. Вполне боевое задание.

— Не радуйся. Идти тихо. Главное - отдать и принять то, что передаст офицер Мом. И принести обратно. Ты у нас в курсе, что там водится?

Еще один кивок. Еще бы не в курсе. И одному в драку лезть, явно не стоит.

— Ну, тогда... вперед! Вот эти носители. Корабль Патруля Батрунг. Капитан второго ранга Мом. Лично.