Практика семейного бизнеса повсеместно использовалась в Империи. Старшие семьи уже давно обзавелись собственными планетами и пустотными комплексами, транспортными ветками и небольшими армиями. Законы Империи мешали им выяснять отношения силой. Это во Внешнем Поясе, Семьи резали друг друга, как только могли.

В Цин было не более десятка сильных семей, работавших легально. К сожалению, по ним общая обстановка ударила сильнее, чем по остальным. Именно из-за размеров и легальности их бизнеса. Система, благодаря которой они процветали - разрушалась. Для того, чтобы процветать вне системы - требовалось слишком много специфических направлений, развивать которые в текущей обстановке было совсем непросто.

Нормально могли работать только мобильные пустотные производства, местонахождение которых пряталось очень глубоко. Размещение подобных предприятий на планете означало постоянное ожидание рейдеров. Любому неглупому человеку понятно, что отражать атаки на планету это не выход для бизнеса. Это слишком дорого и не дает гарантий. Только одна прорвавшаяся через орбиту "груша" означала невосстановимые потери. А настолько плотно перекрыть орбиту, чтобы гарантировать безопасность, на текущий момент было просто нечем.

Стабильные поставки качественного концентрата и закупка партий производимой наземной техники - серьезный повод для встречи. Собранные Джеком материалы подтверждали отсутствие контактов семьи с Баронствами, что было одним из непременных условий для возможности сотрудничества.

* * *

Вежливый секретарь провел лейтенанта в кабинет представителя семьи.

— Неплохая пара клинков.

— Всего лишь Шерон. Очень практично. И поломать не так жалко. До вашего Дари моей паре ой как далеко.

— Хе. Но если рубить группу, то Дари мой - пролетает со свистом. Красивая игрушка. Да. Надеюсь в вашем конте - не образцы концентрата?

Представитель в шутку закрыл лицо ладонями. Крупные сильные руки. Минимум колец. Очень приличный комм. Чертовы пляски вокруг статуса. Джеку пришлось вытаскивать из запасников и отбирать уцелевшие костюмы и цацки из Бастарда. Благо уцелело этого добра - достаточно. Так что к подобной игре он был готов. И коллекционные клинки оказались далеко не самой последней деталью. А мелочи, привезенные с вынужденной "экстры" в Лепестках, позволяли чувствовать себя уверенно. Такие вещи - точно были редкостью. И в продаже не появлялись.

Партнеры поговорили о клинках, о погоде, о странной столичной моде, о бестолковости молодёжи... в общем, всё как положено. Потом были лошади. Затем - странные запросы торговцев Фронтира. Ситуация в Бастарде. Уф-ф. Лейтенанту его терпение пригодилось в полной мере. Наконец разговор перешёл собственно к предмету торговли.

Небольшой контейнер, привезённый лейтенантом, остался на входе. Если получится разместить заказ на комплектующие для пустотных ремонтников, то понадобятся образцы. Именно такими образцами и был заполнен контейнер, которого так "боялся" партнёр лейтенанта.

— Ну что вы, Анлер, чего там смотреть в стандартном концентрате? Это, чтобы далеко не бегать за образцами, если у вас появится желание поработать на заказ. Но и это - совершенно не обязательно. Всего лишь экономия времени. Ваши люди проверят и поставят в уголок. И отвезут куда надо. Если.

— Вас из Иртана к нам перевели?

— Пожалуй, не совсем точно. В Иртан меня перевели из Бастарда. Но господину Сфолку я не понравился. Если интересует... в Бастарде еще работает такая интересная точечка - Лойлар. Работали мы достаточно давно, но уверен, что меня там помнят. Если вы еще общаетесь с господином Фольги, то передавайте мой дружеский привет, при случае.

— Кха-кха. Вот так даже, дружеский? Вы в курсе, что этот господин сейчас первый гражданский координатор Бастарда?

— Ну и зря. Не думаю, что у него добавилось возможностей. А вот гемор на свою круглую голову он получил немалый. Извините, у меня некоторое время не было доступа к сети сектора. И поднять полный объём я еще не успел.

— Может и к лучшему. Гораздо лучше работать с чистого листа.

— Согласен. С рекомендованными сотрудниками всегда проблемы. Тем более что вопрос, с которым я к вам пришел, к Бастарду отношения не имеет. Всё здесь и всё очень просто.

— Просто? Хе. Что в нашем бизнесе сейчас просто? Только потерять голову. Это... да.