Орбита Синти
«Бренн, что за бардак?» «Что случилось, Шинн?» «Я пришла на наземку, приняла место, отправила жуков за трофеями». «И что там такого оказалось»? «НИЧЕГО. Пусто. Ободранные до блеска корпуса». «Кто пустоту работал»?
«Новенький. Из Иртана пришёл. Ты бы объяснил утюгу, что у нас так не делают»? «Стоп. У него команды нет. Вообще». «Стримы… ушли. Я врать тебе не буду». «А что утюг сказал»?
«Сказал… «Кушайте транспорт мэм. И в следующий раз, приходите быстрее, за две недели что угодно разобрать можно. Голыми руками». Это что за подарочек нам из Иртана прислали»?
Бренн только хмыкнул. А что бы Шинн сказала, услышав, что этот двинутый собрался тащить к Синти битый линкор? В качестве внутрисистемного заграждения. Идея, бесспорно, хороша. Вот только кто за это всё платить будет? Это ведь полный экипаж, пустотные модули. Да и нет такой единицы в штате узлового. И вообще такой подход никем не предусматривался. И плевать, что уже на трёх планетах Фронтира такое есть. Энтузиаст, блин.
Пока система оплаты за оборудование и наём дополнительной команды, была такова, что Бренну требовалось подтверждение Узлового Цин. На каждый случай. Инструкция гласила: «Всвязи с прекращением пополнения средств от Центрального Узла Патруля, вводится следующий порядок…» и так далее. Такие подтверждения, в последнее время приходили очень редко. А восстановление разбитого корабля, набор команды… без сомнений, подтверждения на такие расходы Синти никогда не получит. Есть собственные источники — используйте.
Но Синти, это не Ретанон и не Бастард. Число благополучных планет, или тех, кто был в состоянии перечислять на счета Патруля деньги, стремительно падало. Да и низкая эффективность работы Узлового очень сильно этому мешала. «Я его к тебе в пару поставил. Разбирайся сама.»
И быстренько выключить связь, пока не перегрелся канал от эмоциональных высказываний капитана то Наар.
«Джекс», средний крейсер. Капитан — серьёзная женщина на третьем контракте. Шиннила то Наар. У неё «ушёл» первый калибр. Остались атмосферники и наземная группа — «тараканы». Небольшая группа «жуков»— абордажников.
Средний крейсер «Джекс» имел базовый ангар на пятьдесят оперативных модулей. Слотов для выпуска модулей, из десяти штатных, осталось шесть. От носителя лёгкий крейсер, помимо базового числа модулей поддержки, отличался толщиной брони и мощностью вооружения. В оригинале должна бы дальность прыжка быть больше, но реально это не имело значения. График был традиционно порезан под «хлам», т. е. расстояния расчётного прыжка были доступными для любого корабля, работающего с узла Синти.
Капитан «Джекса» молча приняла все инструкции Бренна, молча поставила корабль в указанную точку. Буркнула, что две недели её искать бесполезно и свалила. Экипаж крейсера потянулся на разгрузку и ротацию. На узловом резко оживилась обстановка. Первые три дня Джек постоянно регистрировал сообщения о драках в барах, в коридорах… да во всех общественных местах. Поскольку кроме собственно фактов драки не оказывалось ни свидетелей ни пострадавших, то действия по регистрации стали автоматическими.
Своеобразные корпоративные традиции были в Патруле. Старшие офицеры не стеснялись пинать младших. Но касты выдерживались. Наземники — тараканы, жуки — абордажники, пилоты — крылышки, и собственно командный состав кораблей. Отдельным слоем шли офицеры орбитальных служб. Отдельным — наземные администраторы. Так же, отдельной кастой были чистые наземники — егеря и рейнджеры. Хотя эти, свою «чистоту» специализации, утратили давно. Когда от базовых лагерей подготовки на весь сектор остались только четыре, две егерей: Тиран и Флокс, и две в Риволе — пилоты и рейнджеры, кроме как на них, готовить абордажников стало негде. Школа пилотов от такого счастья успешно отбилась, а вот егеря и рейнджеры стали готовить универсалов.
Специфика Синти была такова, что абордажных операций здесь было минимум. Никакого сравнения с Батрунгом, где кочевники толпами лезли на абордаж или дальним краем Сото, где с насекомыми частенько приходилось рубиться рейнджерам. Егеря стали слишком дорогой игрушкой и работали несколькими отдельными командами по пять — десять человек, постоянно сменяясь. Точнее стараясь использовать любые оказии, которых становилось меньше с каждым годом.
Внутри каждой касты постоянно проходили склоки и драки за неформальное лидерство. Кроме того, наземники задирали абордажников и пилотов, офисные работники с планет делали вид, что существуют только они. Орбитальные службы были подавлены собственными проблемами и стояли особняком. С ними никто не хотел связываться. Они следили за маршрутами и поставками. Разрешить или запретить доставку или проход шаттла с одного из кораблей, было слишком просто. Даже точка стоянки часто была предметом торговли. Ближе или дальше до орбитального комплекса? Ну конечно, все хотели стоять ближе. И пользоваться шаттлами и десантными катерами в атмосфере планеты.
Дежурить было скучно. С корабля не уйдёшь. Никаких длительных процессов затевать не получается. Сети собственной нет и никакой информации от «своих» тоже не приходит. Все боксы и ангары с массой интересной работы остались чёрт знает где. Непривычно. Гостей на орбите немного. Поболтать с диспетчером?
— Троечка, а не подскажешь, мелочь рабочая у вас водится?
— Грей? А тебе зачем?
— Ну как зачем? По орбите дежурить и не знать прыжковую карту прилегающего района?
— А что тебе район, тут рядом уже давно ничего не происходит?
— Ждём жареного петуха? Когда начнёт происходить — карта ой как полезна будет.
— Текущую карту с отметками о времени дополнения… отправила. С мелочью сам договаривайся.
— Принял. Спасибо, красавица.
— Не булькает.
— Нет проблем. Когда сменяешься?
— Шустрый какой. Работать!
— Принял. Но приглашение в силе.
— Я запомнила. Конец связи.
И почему бы не поболтать? Вредная женщина. Ладно. Попробовать найти что-то полезное на поверхности? Тоже вариант. Список крупных производителей. Контактные данные… связь с поверхностью.
— Добрый день. У меня в доставке некоторое количество стандартного концентрата NSV.
— Ты сам-то кто такой?
— Я твой концентрат из первых рук.
— Да ну нафиг, сколько ты привезёшь и какого хлама?
— Три полных пакета. Вот сводка по процентам… ушла.
— Вижу. Наша цена… вот. Джек добродушно улыбнулся. Ну надо же, какой шустрый мальчик.
— Малыш, я ведь не разовый продавец и не случайно именно к вам обращаюсь. И с тобой вежливо разговариваю только потому, что на линии ты сидишь. И твоя работа — не покупать, а оценивать серьёзность клиента. Оценил?
— Ничего интересного.
— Вот и объяснишь папочке, почему регулярную закупку техники получат ваши конкуренты. Готов? Или думаешь, что не узнают о нашем разговоре?
Настолько глупым мальчик не был. Через пару минут лейтенант уже смотрел на взрослого мужчину с густой седой шевелюрой. Представитель семьи Ортен.
Разговор получился. Нет, никаких результатов. О каких результатах можно говорить, пока не проведён анализ сырья и сам представитель не увидел поставщика собственными глазами? Не проверил слухи и данные с торговых площадок, не получил доклад собственной СБ. Так, общее знакомство и обмен вопросами, чтобы выяснить уровень компетентности.
К моменту возвращения на орбиту капитана то Наар, у Джека уже лежал план посещения нескольких точек на поверхности Синти. Вежливый секретарь провёл лейтенанта в кабинет представителя семьи.
Практика семейного бизнеса повсеместно использовалась в Империи. Старшие семьи уже давно обзавелись собственными планетами и пустотными комплексами, транспортными ветками и небольшими армиями. Законы Империи мешали им выяснять отношения силой. Это во Внешнем Поясе, Семьи резали друг друга как только могли.
В Цин было не более десятка сильных семей, работавших легально. К сожалению, по ним общая обстановка ударила сильнее, чем по остальным. Именно из-за размеров и легальности их бизнеса. Система, благодаря которой они процветали — разрушалась. Для того, чтобы процветать вне системы — требовалось слишком много специфических направлений, развивать которые в текущей обстановке было совсем непросто.
Нормально могли работать только мобильные пустотные производства, местонахождение которых пряталось очень глубоко. Размещение подобных предприятий на планете означало постоянное ожидание рейдеров. Любому неглупому человеку понятно, что отражать атаки на планету это не выход для бизнеса. Это слишком дорого и не даёт гарантий. Только одна прорвавшаяся через орбиту «груша» означала невосстановимые потери. А настолько плотно перекрыть орбиту, чтобы гарантировать безопасность, на текущий момент было просто нечем.
Стабильные поставки качественного концентрата и закупка партий производимой наземной техники — серьёзный повод для встречи. Собранные Джеком материалы подтверждали отсутствие контактов семьи с Баронствами, что было одним из непременных условий для возможности сотрудничества.
— Неплохая пара клинков.
— Всего лишь Шерон. Очень практично. И поломать не так жалко. До вашего Дари моей паре ой как далеко.
— Хе. Но если рубить группу, то Дари мой пролетает со свистом. Красивая игрушка. Да. Надеюсь в вашем конте — не образцы концентрата?
Представитель в шутку закрыл лицо ладонями. Крупные сильные руки. Минимум колец. Очень приличный комм. Чёртовы пляски вокруг статуса. Джеку пришлось вытаскивать из запасников и отбирать уцелевшие костюмы и цацки из Бастарда. Благо уцелело этого добра — достаточно. Так что к подобной игре он был готов. И коллекционные клинки оказались далеко не самой последней деталью. А мелочи, привезённые с вынужденной «экстры» в Лепестках, позволяли чувствовать себя уверенно. Такие вещи — точно были редкостью. И в продаже не появлялись.
Партнёры поговорили о клинках, о погоде, о странной столичной моде, о бестолковости молодёжи… вобщем всё как положено. Потом были лошади. Затем — странные запросы торговцев Фронтира. Ситуация в Бастарде. Уф-ф. Лейтенанту его терпение пригодилось в полной мере. Наконец разговор перешёл собственно к предмету торговли.
Небольшой контейнер, привезённый лейтенантом, остался на входе. Если получится разместить заказ на комплектующие для пустотных ремонтников, то понадобятся образцы. Именно такими образцами и был заполнен контейнер, которого так «боялся» партнёр лейтенанта.
— Ну что вы, Анлер, чего там смотреть в стандартном концентрате? Это, чтобы далеко не бегать за образцами, если у вас появится желание поработать на заказ. Но и это — совершенно не обязательно. Всего лишь экономия времени. Ваши люди проверят и поставят в уголок. И отвезут куда надо. Если.
— Вас из Иртана к нам перевели?
— Пожалуй, не совсем точно. В Иртан меня перевели из Бастарда. Но господину Сфолку я не понравился. Если интересует… в Бастарде ещё работает такая интересная точечка — Лойлар. Работали мы достаточно давно, но уверен, что меня там помнят. Если вы ещё общаетесь с господином Фольги, то передавайте мой дружеский привет, при случае.
— Кха-кха. Вот так даже, дружеский? Вы в курсе, что этот господин сейчас первый гражданский координатор Бастарда?
— Ну и зря. Не думаю, что у него добавилось возможностей. А вот гемор на свою круглую голову он получил немалый. Извините, у меня некоторое время не было доступа к сети сектора. И поднять полный объём я ещё не успел.
— Может и к лучшему. Гораздо лучше работать с чистого листа.
— Согласен. С рекомендованными сотрудниками всегда проблемы. Тем более, что вопрос, с которым я к вам пришёл, к Бастарду отношения не имеет. Всё здесь и всё очень просто.
— Просто? Хе. Что в нашем бизнесе сейчас просто? Только потерять голову. Это… да.
Из шаттла на палубу линкора лейтенант практически выползал. Несмотря на все тренажёры и симулятор, насыщенные работой сутки на поверхности планеты достали. Как всегда, помимо небольшого объёма результатов, был привезён немалый чемодан вопросов. И как всегда, чемодан был с оторванной ручкой. Громоздкий и неудобный. Тащить тяжело и бросить жалко. Тем более, что бросать сейчас этот чемодан нельзя никак. Обрадовал этот чемодан только Авиту.
«Джек, с тобой интересно. Большинство из того, что ты привёз в сети нет».
«И мы это в сеть НЕ ВЫКЛАДЫВАЕМ. И в технические сводки не отправляем. До тех пор, пока именно такие действия не сочтём необходимыми». «Я в курсе твоего отношения к информации». «Давай раскладывать по направлениям и собирать рабочие слои».
«Есть образцы и шаблоны по Бастарду. Но недостаточно сведений по области Синти». «Кто бы мог подумать. Будем собирать».
Ворох этих вопросов развлекал Джека до самого прибытия «Слокса». Затем свежесозданная пара отвязалась со стоянки и ушла на маршрут.
Шинн долго работала сама. И страшно злилась на Бренна за подвешенный «утюг». И на Джека за то, что он и есть тот самый утюг. Первые две системы пришлось идти в тени, не высовываться, не кричать без запроса, не отходить далеко, работать там, работать здесь, заглядывать чуть ли не под каждый камень… и переносить тяготы службы. С места на место. «Капитан то Наар, у меня на сенсорах ВСЯ система. Картинка — пошла.»
«Капитан Грей, засуньте свою картинку… Тот камень мне НЕ НРАВИТСЯ. Вы идёте и СМОТРИТЕ.».
В третьей по счёту системе, поймали одинокий рейдер на орбите планеты. Рейдер прибили быстро. Висел он один и сам по себе ничего особенного не представлял. Пока «Джекс» крутился над планетой и гонял высаженных рейдером «зверей», Джеку пришлось охранять работающего напарника. Он завис возле точки входа и скучал.
Мало кто из капитанов кораблей считал прыжок по карте самостоятельно. Надо сюда — вот самое удобное место. Выход там, следующая точка — здесь. Как трамвай по маршруту. Самую удобную из точек выхода «Арват» и сторожил. Но вот зона выхода стала мерцать и побежали по планшету красные цифры.
«Капитан, прогноз состава выходящей группы судов. Отсчёт и конфигурация… на планшете. Наши действия?» «Ну ка, самый крупный идёт первым. Правильно, Ави?» «Да. Все данные вывожу.»
«Рассчитывай первый калибр на момент полного выхода лидера. И нашу точку.» «Придётся побегать, капитан.» «Вот и хорошо. Надоело уже под камушки заглядывать.»
— «Джекс»? Есть данные по всплытию группы кораблей. Я закрываю зону выхода. Подключайтесь по готовности. Знакомый мандраж перед боем. И злость. «Ну, приветик, старые знакомые. Потанцуем»?.
— И что это было, капитан Грей?
— Как что?
— Ну вот это, что вы там… танцевали. Крупные корабли так НЕ ХОДЯТ. Что это за движения вы себе напридумывали?
— Шинн, вы что, злитесь, что вам не досталось? Следующий раз я по планете поработаю. Слотов поддержки есть…
— Ты не понял, утюг. Почему ты двигался именно так? И ЧЕМ ты двигался? У тебя ведь главный ходовой практически не работал.
— Почему? Точнее — для чего. У меня только ДВА попадания в корпус. За весь бой с ТРЕМЯ кораблями. Все трое — в хлам. Это пойдёт, как причина?
— Вполне. Хотя мне больше подходит экономия главного ходового. Что необходимо, чтобы двигаться также?
— Для вас полный вариант движения на гравах не подойдёт. У вас команда. И, боюсь, неполная сеть внешних узлов. Большинство перемещений происходит с её непосредственным использованием. Стоянка и «привязка» при буксире это второстепенные функции сети гравитационной привязки. Исправной сети.
— Хорошо, что ты такой умный. На финишной точке отрезка будет три дня. Будешь рассказывать и показывать. Продолжаем работу. В следующий раз — по мелочам не отвлекай. Наземников у меня и так мало, присмотр постоянный нужен.
— Принял. «Ави, мы можем посчитать схемы движения на гравах для «Джекса»?
«Без полного теста систем и данных о возможностях и привычках капитана схемы будут очень приблизительными».
«Подготовь, что возможно. На стоянке познакомимся и с кораблём и с капитаном. Тогда и дополним».
«Арват» зацепил очередную тушу рейдера и поволок в общую кучу, где уже резвились мелкие механизмы, обдирая разбитые корабли.
На момент завершения работы по отрезку графика, отношения с Шинн нормализовались настолько, насколько это было возможно. Притёрлись, познакомились с привычками и схемами работы. Отработали совместные действия для большинства ситуаций. Нормально. Стоянка на конечной точке маршрута затянулась. Сперва ремонтники разбежались по корпусу «Джекса», меняя убитые узлы на рабочие и поправляя латки на внешнем корпусе. Потом Джек залез в потроха управляющих сетей, а ремонтники принялись раскреплять корпус, фиксируя оборудование и оперативные модули. Компенсаторы это хорошо, но их требуется экономить. Лишь после проведения всех подготовительных операций пошла отработка схем движения.
Тяжело давалось Шинн движение на гравах. Слишком уж сильны оказались привычки.
— Шинн, старушка, ну что ж ты так… бочком давай, я тебе гравы для чего рихтовал? Ммать! Гравы работай! Ты мне сейчас главным ходовым дырку в боку сделаешь!
— Джек. Не кричи. Рефлексы у меня. И за старушку я тебе бланш поставлю. Прекрати меня так называть.
— Шинн, прячь свои рефлексы. Давай я тебе комплекс упражнений для симулятора сделаю — и отрабатывай. Это ведь жизнь твоя, потом уже эффективность. Ну что, ещё раз, или на симулятор переберёшься?
— Работаем, пока не начнёт получаться. Симулятор — к чертям.
— Хорошо. Стартовая позиция, приняла? Отсчёт.
И так полную стандартную неделю, пока не начали чисто получаться основные схемы движения.
Зато у Шинн оказался очень приличный повар. И очень комфортный капитанский комплекс. Да и сама она оказалась на удивление приятной женщиной. «Это то, о чём мы говорили, Шинн?» «Ну да, Джек. Эти самые адекватные.»
— Пустотная Абс 4522. Капитан Грей, «Арват».
— Доброго времени. Что в этот раз Патрулю надо?
— Интересуюсь на предмет торговли. С центральными областями.
— И мы интересуемся. Неужели случайное совпадение?
— Есть ли поставки из Центра Империи?
— Редко, но кое-что возят.
— Оборудование?
— Только пустотное до среднего.
— Промы?
— Мы похожи на самоубийц?
— Почему так?
— Да ты тут новенький? Бьют ветки, по которым серьёзное оборудование идёт. Хорошую охрану выбивают. Ну и кому такая торговля интересна?
Скорее всего, у Джека информации по блокированию торговых путей побольше, чем у скромных торговцев, вот только оповещать об этом весь сектор смысла нет.
— А вот… такое? Привезёте? Вроде даже не средний класс.
— Ух. Такое, пожалуй, да. Комплексы обслуживания пустотных оранжерей. Мдя. Ну и нафиг они тебе, офицер?
— Счас доложусь. Я что, похож на дурака? Даже если похож, это помешает тебе заработать… разумную сумму?
Ну не рассказывать же контрабандисту, что обслуживающий комплекс — идеальная заготовка для команды ремонтников? Крупные модули — на обшивку, мелкие — в технические коридоры. Система управления — очень удобная, а манипуляторы заменить — не так уж и долго. Комплекс новый, в упаковке. В целом гораздо дешевле получается, чем изготавливать всё самостоятельно. И по деньгам, и по ресурсу.
— Хорошо. В течение недели повезём товар туда. Два корабля с «чистым» грузом. Проводишь до Иртана? И встретишь через три месяца. По реальной цене получишь свои железки. За сопровождение. Вот каталог.
— Бл@дь, сопровождение… только через досмотр. Неизвестно что не сопровождаю.
— Это — понятно. Так и будет. Выбрал что?
— Вот такой… и этот, по три комплекта. На военные курс какой?
— Вот, смотри. То что есть на текущий момент.
— Вижу. Хренассе. Плачу гражданскими. Когда оплату вносить?
— Перед выходом. Связь? Вижу. Постараемся побыстрее, чтобы вас долго здесь не держать. Не совсем к месту вы тут.
Это он сказанул. Конечно, два корабля Патруля возле базы контрабандистов — совсем не к месту.
Пятнадцать систем туда, одиннадцать обратно. Отстой месяц. Восемь туда, четырнадцать обратно. На каждом отрезке две-три серьёзных стычки. Бренн был прав, ресурс оборудования буквально испаряется на глазах. Надо ставить ремонтный комплекс. И лучше бы — мобильный. Иначе до конца второго контракта «Арват» сотрётся до попы. То есть — до дюз главного двигателя. По возвращению на узловой первый длинный отдых. Три месяца.
«Ави, точка стабилизации. И давай готовить запрос на Лагос. Оборудование и люди для мобильного ремонтного комплекса. Подготовь, пожалуйста варианты из ранее проработанных.»
«Точка для стабилизации…ушла. По рему — подготовлю всё в течение суток.»
— Троечка узловой, дайте мне эту точечку стоянки, пожалуйста.
— Тю. Да пожалста. Там же неудобно, капитан. И до орбитального дальше… подтверждаю.
— Спасибо, троечка. — на орбитальном и пустотных комплексах троечка работает помимо связи — диспетчером маршрутов.
— Увязался на точке. Стоянка три месяца. Схожу на орбитальный.
— Здесь двойка орбитальный. Какое схожу, у тебя оружейный ключ в слоте. Ты инструкции вообще, читаешь?
— Правильно двоечка. Боевые повреждения. Устройство заблокировано в текущем состоянии. Узловой подтвердил на прошлой стоянке. Всё. И сразу же связь по командной сети.
«Здесь Бренн. Топай сюда, утюг. Будем смотреть, что там у тебя по графику».
— Двоечка, спасибо. Стучим зачётно. «Бренн? Пятнадцать минут, давай точку для шаттла… Принял. Выхожу».
Бл@дь, опять промывание мозгов. Задолбали господа офицеры. Тут в бордель давно пора, а они — «рапорт».
* * *
Гражданские счета Джека традиционно показывали дно. Контрабандисты умудрились притащить сверх заказа ещё несколько комплектов оранжерейной техники и малые промы. Всё, на что хватило денег, было выкуплено сходу. Собственно, выкуплено было всё, что лейтенант посчитал необходимым. Джек сам вытрусился по максимуму, ещё и с Шинн содрал изрядную сумму. Часть — авансом за восстановление пустотных модулей, часть — из своей доли за добытые узлы. Шинн оказалась женщиной экономной. Это радовало.
Список общей добычи с графика уже пошёл на торговую площадку. А Ортен подтвердил заинтересованность семьи в приобретении двух малых промов. Шифровались как могли. Обсуждение покупки — только лично. Передача модулей через туеву кучу посредников и автоматических пересылок. Слишком редкий товар. И весьма опасный, потому, что прямо указывает на создание производственных мощностей.
Жаль, что ничего похожего на Арену здесь нет. Очень удобное место было. Завтра встреча с Рату, надо поспрашивать. Что-то похожее наверняка есть. Если нет то придётся строить. Но сначала — разбор полётов.
— Ну что, всё с начала, капитан?
— Нет. Лицо Бренна было совершенно серьёзным.
— С того места, где остановились. Нули не трогаем. Только боевая работа пары.
— Хорошо. Выход с узлового. Двенадцать прыжков, стоянка на Прайде.
— Почему Прайд Коломо?
— Разгрузка техники и подбор продуктов. Э… вентилирование потенциальных контактов. В пределах стандартного срока.
— Берга была бы лучше.
— На Берге есть постоянный поставщик техники. И нет требуемых направлений.
— Направлений… почва?
— Подготовка смесей для оранжерейных комплексов. В товарных количествах.
— Ничего не понимаю, но и не важно. Дальше…
Разговор прошёл гораздо быстрее, чем в первый раз. Но оказался весьма полезным. Бренн действительно был мастером. Варианты пустотных контактов, которые он предлагал, были выгоднее. Сокращения маршрутов — вполне экономили требуемое время.
— Промы получил?
— Э… да. Их немного больше.
— Кого тянешь?
— Ортен. Есть намётки по старым связям.
— Один для ремонтного комплекса Синти выделишь?
— Так и планируется. Дороговато.
— Что, в самом деле?
— Извини, неточность вкралась. Дороговато, бл@дь!
— Мдя. Узловой оплатит полную сборку. По расчёту ВМ.
— О. Карты прилегающих районов. Прыжковые.
— О. Делай. Я — в доле.
— Мелочь не выделишь?
— Нет. Дальше.
— Битый курьер или что похожее есть? Я что рожать должен требуемое?
— Вот меточка, сходи. Может что подберёшь. Сам. И чего ты в прыжковые карты упираешься?
— В острые моменты стандартный маршрут может зарасти хламом. Ты считаешь новую точку. Разгон — точка звенит на мусор. Четыре-пять точек в цепи. Оцени затраты времени. Это совершенно реальная ситуация. Из прилегающих районов до Синти полпрыжка. Для группы. Векторы входа-выхода. Блокировка удобных мест.
— Млять. Свежий взгляд. Оценил. Мелочью занимайся не откладывая. Люди подойдут. Регистрацию для корабля получишь по факту. Будет возможность, второй курьер выкупит узел. Картами озадачу всех проходящих.
— Второй сделаю, но на Синти притащишь сам. Точку подбора уточним.
— Есть такое дело.
И уже на прощанье Джек поинтересовался, чем здесь увлекаются богатые люди. Что характерно, Бренн этого не мог точно сказать. Да, координатор. Хорошая, прочная двойка. Всего лишь двойка. Общую ситуацию по планете он не контролирует.
— Бренн, а гражданские контракты у вас кто тянет?
— А это нам ещё зачем? Думаешь у меня гемора мало? Эта должность никого не интересует.
— Это просто великолепно. Если я тебе приведу толкового специалиста?
— Денег нет.
— Именно поэтому. Именно. Гражданский сектор тебе их заработает.
— Обсудим. Ты вообще, откуда такой взялся на мою голову?
— Из Иртана, Бренн, откуда же ещё? Из Иртана.
Вот так и образовалась для Джека «попутка» прямо по Синти. Он быстренько отпрыгал до указанной Бренном «точки». Отобрал пару курьеров, имевших больше шансов на быстрое восстановление. Прямо на месте снял с оставшихся разбитых огрызков недостающие детали главного ходового комплекса. Затем Авита прошлась ремонтниками, дополняя ремнабор по результатам осмотра.
Удобство ситуации было в том, что некоторые помещения «Арвата» так и не были полностью зашиты переборками и блоками кают. В принципе рассматривался вариант транспортировки пинассы, но требовался экипаж. Этот вопрос так и завис до подтверждения звания. Но обширное пространство, примыкающее к одному из больших ангаров, позволяло без особого труда разместить оба курьера внутри корпуса линкора. Даже для простого патрулирования это доставило бы массу проблем. Но вот так, для краткого перегона и длительного отстоя это было вполне реализуемо. Временные раскрепления были перемещены, снята и заново закрыта секция внешнего корпуса. В просторном объёме встали оба курьера, с которых под резаками ремонтников уже облазила обшивка.
Объём операций по замене реактора и двигателя курьеров, после подобной работы с линкором, был выполнен прямо на точке стабилизации за несколько дней. Основные узлы силового каркаса поправлены и усилены за счёт некоторых помещений, установлены мощные ВМ и дополнительные расчётные модули для прыжкового комплекса. Упор делался на максимальную скорость и стабильность длинного прыжка. Гравы и сенсорный комплекс. Минимальный экипаж с обязательным навигатором, которому предстояло заниматься только просчётом прыжков и векторов по прыжковым зонам.
Наконец основные работы были выполнены. Мелочь подберётся к исходу отпуска. Тогда же — тестовые прогоны и юстировка систем. Силовой каркас, поправленный даже вот так «на глазок», должен был полностью стабилизироваться к началу юстировки прыжкового комплекса. Курьер это не линкор, однако. Связь с координатором.
— Доволен, Бренн? Вот и замечательно. Я — в отпуск. Принимать цацки будешь через три-четыре месяца. Как отбегаешь свой короткий.
— Пять, Джек.
— Да ради Сола. Через шесть я уйду на полный график. С собой таскать всё это, сам понимаешь, не стану. Обнаружится бяка — будешь ожидать возвращения. И… поискал бы четвёртые топливные стержни?
— Много жрут?
— Ну да. И прыгать будут постоянно. Тех огрызков, что там есть — максимум на один приличный круг.
— Как-то ты быстро всё собрал?
— У меня… Бренн, я ведь уже говорил, работаю по реальной ситуации. И решалась подобная ситуация с помощью картографа. По уже работавшему с подобной задачей кораблю остались все материалы, включая статистику.
— Зачем тебе такой ангар в линкоре?
Странно, что спросил. Хотя и в самом деле, на материалах по курьерам этот ангар видно хорошо.
— Средний носитель. Прямо в ангаре — смена и обслуживание модулей. Даже дополнительная секция силового каркаса рассчитана. Удобно. Пришёл, побрил орбиту, сбросил пинассу с наземниками и ушёл держать систему. Вместо сложных прыжковых и двигательных систем на пинассе только атмосферное вооружение и гравы. Или пустотный вариант, тут уже по задачам. При нормальном обслуживании всё будет работать столько, сколько потребуется.
— Слишком революционный вариант.
— Нет. Непривычный и давно забытый. Подобные корабли уже были. И решения я брал — тоже готовые. Два таких линкора были у военных. Возле Глаз Дьявола. И статистика по ним была вполне стандартной.
— Откуда у тебя данные?
— Нули?
— Нафиг.
— Если хочешь смотреть курьеры — смотри. Я хочу на Синти. У меня долбанный длинный отпуск.
— Ладно-ладно. Пойдём.
Договорив с Бренном и быстренько собрав все требуемые «квитанции», Джек, расправив крылья полетел на орбитальный комплекс. Причальный рукав мелькнул серебристыми стенами, здесь… налево. Коридоры, развязки, лифт. Здесь нам снова… что характерно, налево.
— Куда летишь, болван? — Модификация пять создавалась для пустотников. Масса всего полезного, и скорость реакции, и точная моторика, но вот телосложение, скажем так, очень экономное.
— О-о, мать! — Женская фигурка с короткой стрижкой буквально вцепилась в руку лейтенанту, пытаясь избежать падения.
— Извини, красивая. Такую изящную женщину не разглядел на фоне суровых мужиков. — Джек попытался быстренько «заровнять» ситуацию, но. Идущие следом трое «суровых мужиков» уже тихо гудели, заводясь. Быстренько они реагируют. Похоже вся ситуация заготовлена и лейтенант случайная жертва. Просто прошёл первым мимо. И попал.
— Ни разу твоё «извини» не булькает. Если в бордель разбежался, подождёт. Я — Прана. Коса. — Пришлось изображать восхищение, хотя Джек к своему стыду, всё ещё ни разу не в курсе элиты местных пустотников. Да и не важно уже.
— В Оранжерею сводишь. — И это не вопрос. Как она, коня, однако. Сразу за… хобот.
— А может завтра, а то — кидаться буду. Вечер испорчу. Шаги. Раздуплились сопровождающие.
— Ты че там сказал, шпак?
— Твоя охрана? — Отрицательный жест.
— Вежливым будь, насекомый. Суровый мужчина — это не ругательство. Это похвала. Где-то. — Мелкая ехидно хихикает за спиной. Ну вот чего бы не разойтись мирно, и — по своим делам? Барышне явно скучно. И вояк за собой притащила ради этой сцены, как пить дать.
— Че за бабу ухватился, страшно? — Лейтенант уже всё понял. Приключения. Двое. Третье приключение заинтересованно наблюдает со стороны. Глухомань тут, однако, даром что узловой. Ну и чёрт с ними, надо работать на репутацию.
— В сторонку отойти? Да запросто. Железки не трогать? Ты совсем тупой? Ну где ты видишь у меня железки?
Через несколько минут целенаправленный бег превратился в прогулку, уже под ручку с Косой. Она старательно залепила Джеку пластырем бровь и скулу. Вытерла платочком лицо. Сказала, что этих двоих — кивок, скоро свои заберут. Кто свои? Да тараканы местные. Красиво с тараканами не получилось. Шустрые на удивление, и тяжёлые. Пришлось делать качественно, по классике. Далеко уйти не удалось.
— Джек, ты чего это мои крылышки клеишь? — Какой знакомый голос.
— Шинн? А что, твои крылышки, не люди? — Но локтем Джек почувствовал, как Коса дёрнулась и застыла напряжённой железкой. Эта уже явно гулять не хочет. Жаль.
— Извини, пилот. Начальник твой возражает. — Мелкая фигура подмигнула и растворилась в коридоре орбитального.
— Ничего в ней такого нет.
— Ну да, Шинн. Всё равно жалко. Добыча. Наверное.
— Проводишь к Бонну, Джек?
— Запросто.
Тогда лейтенант понял главное. Если идёшь в бордель после боевого выхода, это надо делать быстро, отметая всё с дороги. Как Бренн. Иначе не дойдёшь. Не то, чтоб Шинн была хуже. Но бордель, это медицинская процедура, а капитан Шиннила то Наар — это уже процесс. «Процесс» занял Джека почти на неделю. Потом, проводив Шинн на один из пляжей, лейтенант поколебался и решил выпить. В бордель уже не хотелось. А вот груз на мозгах — остался.