Быстрый разбор ситуации с ремонтом кораблей. Нет, ни компонентов, ни нанокомплексов, ещё пару месяцев не будет. Изготовление эсминцев остановлено. Всё, что успевают снимать многочисленные «мусорщики», уходит на восстановление строевых кораблей. Две новых сборки для Узлового Синти будут закончены в срок. Очевидно, что замены кораблей не будет, поскольку «хлам» подтянули до удовлетворительного состояния.

— Бренн, если ты не найдёшь поставки тяжёлого оборудования, я тебя убью. Мы скоро начнём лазить по самым глухим углам в поисках целых узлов.

— Часть кораблей, которые к нам пришли, отработают дополнительные задачи. В них входит очистка маршрутов в Империю. Вопрос о покупке тяжёлого оборудования поставлен всем, кому возможно доверять. Ждём ответов. В первую очередь текущая проблема. Не справимся сейчас — остальные вопросы нас беспокоить уже не будут.

— Я могу объяснить всё не хуже. Но после боевых действий ремонт будет необходим, как бы не более, чем сейчас. А время на доставку и разворачивание производств… ты сам себе всё объяснишь.

— Ну да, все мы умные. О. Вот решение твоего вопроса. Даже нескольких сразу. Скоро должны подойти два корабля из Батрунга. Капитана Мома ты уже знаешь. Подтянешь им корабли, а они тебя сводят в гости. На Узловой области ты, конечно, не попадёшь, а вот по нескольким крупным планетам вполне сможешь прогуляться. Зацепишься там и сам всё посмотришь. С доставкой они обещали помочь. Джек схватился за голову.

— Однотипные? Корабли, спрашиваю, однотипные?

— Да.

— Так. Далеко они? Ну что смотришь, там у всех — стандартные проблемы, а 698AR очень распространённый тип. Для него уже практически всё выбрали из доступных мест. Это жесть. Я твоей сетью…

— Да пользуйся, Дикий, достал уже. Я тебе личный канал выделил, чтобы не дёргаться. Ты ведь каждый раз… понятно.

Джек уже ушёл в сеть. В реальном мире осталась только подрагивающая физическая оболочка.

— Бренн?

— Ты опять с нами? Что надо?

— Бастард.

— А, это. Корабль с представителями они завернули после сводки о пропаже «Арвата». Какого хрена? Они ведь на Узловой шли, нельзя было дойти до меня и проверить всё здесь?

— Это зависит от того, кто на корабле был. Некоторые лица… могли и завернуть. До проблем Узлового им мало дела.

— Мы организовали, нечто похожее на твой тонкий канал с Лагосом. Объяснил бы им, что зря дёргаются?

— Связь там никто слушать не будет. Я немного качаю информацию через стыки сетей на Фронтире. Злиться не надо. Просто спроси Белого. Тебе он точно даст доступ к объёмам по Бастарду. Поставлю твою пару в Лагос. Там, похоже, наберётся необходимый минимум из обычного списка. А затем схожу в Бастард сам. Так проще будет. Готовь для них объёмы и варианты взаимодействия… И опять отсутствующий взгляд, и подрагивающие пальцы.

— Нашёл эту пару. Через четыре часа они будут в зоне действия одного из ретрансляторов. Вот эти… координаты. Там их встретят и отведут куда следует. Код для опознания… вот. Отправляй им сообщение. Пока всё. Бренн? Всё у тебя?

— А не мог бы ты найти мне ещё парочку кораблей?

— К Белому. У него очень хорошо получается.

— Демоны Ночи. Белый. Да-да. Ну и как мне с этим Белым разговаривать? Он мне кто такой, вообще? Отгрузил-таки начальника? Есть вопрос лично к тебе. Требуется точно знать реакцию Знака на некоторые вопросы.

— До десяти вопросов. Простых, рассчитанных на ответ «да» или «нет». Знак не рассчитан на прямое общение. У него нет требуемых инструментов. Изменить его нельзя. Рухнет вся структура Патруля.

— Почему рухнет?

— Прежний Знак Патруля исчезнет, появится новый. Малейшие изменения структуры — и всё. Всё завязанное на старый Знак перестанет работать. В текущем состоянии при попытке общения со Знаком идёт колоссальная нагрузка на организм. Потому и мало вопросов. Скорее всего, их будет меньше, чем я сказал. Уверенно пройдёт половина.

— Даже три вопроса — это уже много. Надо вводить военный режим. И чистить персонал. Иначе ничего у нас не клеится.

— Если всё так… санаторий готовьте. Нет, не смотри косо, это не шутка. «Арват» далеко, а волновая травма — это очень неприятная вещь. Валяться на Узловом беспомощной тушкой, мне не хочется. Отлежаться в спокойном месте, можно глянуть на новые места для курортных зон, бегать я буду скоро, а вот… прыгать, не раньше чем через месяц. Я схожу, переоденусь.

Бренн кивнул и посмотрел на исчезающее пятно перехода. Вопросник? Значит надо хорошо подумать, что именно спрашивать. Хорошо, хоть нашёлся один… Дикий, который не боится спросить у Знака. И главное, ему удаётся получать ответы. И оставаться живым.

— Мина? Мне нужна охраняемая экскурсия на Синти для одного человека. Нет, по не очень людным местам. Будет гражданскому контракту работка, похоже. Ещё парочку мест, похожих на курорт в горах возле Ивойна. Да что ты говоришь? И что, большая очередь? Ну, вот и постарайся. А, да офицер тут на вычислительном, под волновой удар попал. Пока в моём медблоке лежит. За сутки узнаешь. Он сам и покажет, где именно искать будете.

— Вопросник подготовил.

— Ну, тогда не будем тянуть. Медблок?

— Всё готово, Джек.

— Поехали…

Да уж. Рановато, конечно Джеку вот так с младшим Знаком серебра общаться. Знак появился и по очереди зачитаны вопросы. Вопрос — ответ. На Шестом Джек понял, что достаточно. Младший то он младший, но так мозг нагрузил…

— Это всё. — На листке подчёркнуто сразу за шестым вопросом. Голос похож на карканье. В глазах — разноцветные круги. Ответы Знака, это нечто. Объём образов и ощущений. Шлёп, лежит куча. Иногда даже не понятно, с какой стороны за неё браться.

— В очень сложной форме ответы, Бренн. Действительно не могу сразу сказать. После мёда адаптирую. Но и информации, явно больше, чем просто, да или нет.

Вялая тушка Дикого сделала в сторону медблока два шага… и отключилась.

Сознание всплыло только через четыре часа. Тёмная штука — мозг человека. Но все ответы, так или иначе, оформились. Появились даже комментарии. Джек, борясь со слабостью, составил на листе пластика краткий конспект и отдал Бренну.

— Смотри сразу. И спрашивай, буду дополнять. Тему я глубоко не разрабатывал и нюансов могу не знать.

Бренн пару раз перечитал, задал вопросы и собственной рукой дописал то, чего не хватало. Потом с виноватым видом сказал:

— Тебе ВМ пишет четыре дня изоляции от сетей и рабочих моментов.

— Да всё в порядке у меня. Счас отлежусь пару часиков и буду бегать.

— Тут… хрен тебе. Сказано четыре дня изоляции — будет четыре дня. Сиди и радуйся жизни. Через четыре дня поедешь свежим воздухом дышать на поверхность. Месяц отдыха. От людей не отрывайся. Это приказ.

— Принял.

И что? Четыре дня промелькнули моментально. Поел — поспал. В очередной раз проснулся, а транспорт уже прибыл. И конечно же не то что бегать не стал, ходил с трудом. По ощущениям правда стало ясно, что что-то где-то в очередной раз потянулось, значит, этот процесс — так же полезен, как и принудительная растяжка в Лепестках. Но вот последствия… лучше бы без них.

Чёрт побери, взрослый капитан, как вялая сосиска с деньгами в сопровождении мощной пятёрки телохранителей. И состояние не то, чтобы кому-то что-то доказывать. Да и не хочется. Натуральный инвалид. И ощущения от нахождения на поверхности Синти, несмотря на прекрасную погоду, были отвратительными.

Первый раз живьём общаться с Миной Такос оказалось весьма сложно. Именно она вела строительные работы по оформлению первой долины, кстати, имеющей бешеный успех на Синти. Очень приятная женщина. Когда не работает.

— Мина, я всё прекрасно понимаю. Но инструкции ведь не указывают конкретно точку для меня? Так что есть альтернатива. Вот здесь прекрасное место. Небольшой посёлок. От него одинаковое расстояние до двух мест, которые в вашем списке. Отдохну в посёлке. Потом с ребятами сходим, посмотрим. Получится три недели и неделя — запас. В посёлке живёт группа отставников. Место удобное. Площадку для шаттла организовать — не проблема. Шаттл останется у нас и в нём есть больше, чем нам может потребоваться. Сеть связи там работает отлично.

— Хорошо. Я посмотрю твоё место сама. И пассажира одного с собой возьмём. Надо. Если у меня появятся сомнения, значит, снимаем все предложения и работаем мой вариант.

И это был явно не вопрос. Контракт Патруля, даже гражданский, оставлял исполнителю маловато вариантов выполнения приказа.

Пока ожидали пассажира, Джек полез в служебный раздел сети. Очередной скандал на орбитальном… Сволочь отметился. У этого деятеля, судя по сводке, всё в порядке. Скандалит он только в этом случае. На грузовом отрезке орбитального, несчастный случай с офицером Патруля. Так-так. Разрезало беднягу? До мёда не довезли? Масса предположений о том, что делал данный офицер в данном месте. Но всё объясняет фамилия пострадавшего. Меняют персонал службы безопасности. Этого уволили без выходного пособия…

— Джек, если вы будете тянуть такой канал, я вам даже гражданскую сеть закрою. Не пользуйтесь тем, что, поверила на слово. Отключайтесь.

Прорезалась «пассажир». Да какой она к чёрту пассажир? Явно видно, что надсмотрщика приставили. Из расчёта, что с женщиной Джек бодаться не будет. У неё какие-то проблемы на месте работы. Вот и ушла в тень на некоторое время. Кто-то сделал одолжение полицейскому. Вытащили его человека и попутно отгрузили заданием.

— Волновая травма — это не шутки. Прекратите, пожалуйста. Не надо было к реактору лезть.

Единственное место, где можно получить сильный волновой удар — возле работающего реактора. В опасной зоне периодически выскакивают петли экранирующего поля. Потому зона и опасна для персонала.

Молоденькая девочка. Кхе-кхе. Относительно самого пациента, конечно. Полицейский. Крупный конфликт с местным «папой», плюс напряжённые отношения с начальством. Шрамы на костяшках, в высший эшелон, со свободным доступом к медицине, она ещё явно не пробилась. Очень хорошая реакция для человека без модификаторов. Но в общении слишком резкая. Очевидно, её резкость её и погубит когда-нибудь. И… глаз радует зачетно. И короткая стрижка вполне ей подходит. Джек с удовольствием наблюдал за уверенными и точными движениями пассажирки. Любовался профилем. И ловил её неприязненные взгляды. Ничего, он ещё на ноги встанет. Вот тогда начнутся главные приколы.

Мина только улыбалась, наблюдая бодание взглядами. И не портила Джеку единственное доступное развлечение. Егеря из сопровождения, как всегда, были на своей волне. Периодически о чём-то переговаривались, но по их каменным лицам ничего понять нельзя было.

На поверхность уходили в гражданке. Оружие и снаряжение для леса убрали в кофры. Специальное снаряжение и тяжёлое оружие лежало в блокированных грузовых отсеках шаттла. Навесное вооружение и люки орудий шаттла были опломбированы. Чисто психологический эффект. Для населения. Из препятствий для применения — только текущая спокойная обстановка.

Два модуля наземной поддержки стояли в закрытых слотах. Серьёзно Мина подошла к такому простому мероприятию. Зато егеря явно радовались начинке.

Небольшой поселочек в поле. Длинный забор выпаса. Лошади, перебирающие тёплыми губами траву. Воздух звенит. Раннее утро. Ветер ещё не сорвался. Самое приятное время летнего дня. От нагретой воды медленной речушки исходит пар. Красота.

Населения на Синти — не сильно много. До миллиарда ещё расти и расти. Два планетарных штурма пусть и отбитых, и достаточно давно, сбросили и так невысокий уровень населения серьёзно. Озера на месте двух крупных городов, огромное горное озеро на месте единички ПКО и отдельные маркеры «красных» точек, рассыпанные по всей поверхности планеты. Нерасчищенные места боёв. Мины, снаряды, до настоящего времени активные автономные огневые точки. Жесть.

В этих местах была точка высадки десанта с рейдеров. Такие районы ещё есть, и сейчас не слишком обитаемы. Больше десятка «красных» мест. Лезть в глухие леса или в горы — очень мало желающих. Всё критичное давно разобрали и зачистили. Места пока хватает. Лет через 20 окончательно «протухнет» большинство автоматических систем — станет легче. Наземникам повода торопиться с зачисткой не было. Поставили отметки на картах и ожидают.

Ну ты только посмотри? Джек удивлённо застыл. Почти натуральные ковбои. От посёлка к приземлившемуся шаттлу медленно выехали встречающие. Двое на лошадях, карабины сбоку на седле, шляпы с широкими полями, сапоги. Подъехали ближе. Невозмутимые обветренные лица. Живая классика.

— Вы че такие суровые, белые братья? Неужто семинолы опять шалят? — Удивление на лицах.

К дому дошли пешочком — на лошадей Джеку разве что смотреть пока. Да и «белые братья» предлагать транспорт не торопились. Рани к Джеку приклеили совсем не просто так. У неё в этом посёлке жила дальняя родня. И шли к её родственнику.

Успели добраться вовремя. Дядюшка Фанк ещё не свинтил к своим коровкам. Визг, детские крики, столик под деревом во дворе, парное молоко. Традиционно.

«Бедная худенькая девочка» трескала свежий хлеб с утренним молоком, а крепкая тётя Но порхала вокруг неё подкладывая и подсовывая вкусненькое.

Рани, сразу по прибытию, попала под плотную опеку Фанка. К удивлению Джека, она не то что не сопротивлялась, девочка просто откровенно балдела. Тётушка Но, получив почитателя своим кулинарным талантам, носилась вокруг неё как электровеник.

Остаток дня Джек запомнил плохо. Точнее, ему самому было плохо, он с трудом добрался до выделенной персональной комнаты. И выключился, едва коснувшись головой подушки.

Утром принудительная разминка, плотный завтрак и… вялое тельце, опавшее в шезлонге на красивом поле возле деревни. Зонтик давал тень. Санаторий заказывали? К обеду, ехавший мимо Фанк остановился потрепаться.

— Давно Рани знаешь?

— Да нет, пару дней всего. Мне здесь неподалёку местечко приглянулось, вот её и отправили присматривать за мной.

— Сильно приложило?

— Да нет. Непривычно и обидно. Бывало гораздо хуже. А тут… как червяк ползаешь и ничего сделать нельзя.

— Проходит. Даже со стороны видно как розовеешь, да и двигаться стал лучше. Два-три дня и сможешь на лошади проехаться. Вижу, как глазки горят.

— Нравятся мне лошади, Фанк. Большие, тёплые и добрые. Умные и доверчивые.

— Не вздыхай так. Щас заплачу. Вот укусит тебя Неман, поговорим про доброту этих ми-илых созданий.

Джек только отмахнулся. До этого желанного момента ещё требовалось добраться.

Добрался до жеребца Джек через сутки. Возмущению фермера не было границ.

— Бл@дь, ну ты только глянь на этого стервеца! Меня, который его выходил, грызёт, а на чужого дядю вешается? Засранец.

С рослый жеребцом по имени Неман, Джек очень быстро нашёл общий язык. Это и не удивительно. «Зелёное» животные чувствуют гораздо лучше, чем люди. И действует на них гораздо сильнее. Трещины на копыте, больной сустав, чуть глазки поправили, и Неман стал ластиться к гостю как большой щенок. Плюс то, что, безусловно, положительные эмоции и некоторый опыт работы с животными, для воспитанника Рощи, совершенно, обязательный.

По утрам Неман притаскивался к разбитому возле реки лагерю и терпеливо ожидал. Дождавшись Джека, с удовольствием сопровождал его в пробежке по мокрому от росы лугу. Потом Джек разминался, а жеребец возвращался к небольшому табуну. Наводить порядок.

Единственное, что было очень неудобно, речушка была, мягко сказать, мелковата. В самых глубоких местах воды было по пояс. Но и это исправили. Когда стало понятно, что «чёрным» Джек может работать без опаски, расширил и углубил часть русла, почистил дно от камней и коряг.

Место вокруг лагеря, да и свободное от жилых модулей пространство внутри, начало стремительно зарастать. Колечко Рощи работало не зависимо от желания и намерений человека. Нет, безусловно, Джек мог запретить деятельность, но смысла в таком запрете он не видел.

Чтобы не пускать дело на самотёк, откопал десятка два саженцев и высадил возле модульных домиков полевого лагеря. Кустарник возле реки ему не сильно нравился, а так получится со временем, будет уютная рощица с очень приятной поляной, спускающейся к глубокому месту на реке. Поляну почистил от кустов и ненужных растений. Родничок выложил камнем. Всё какое-то занятие. Да и тренировка. Приехал на своей кобыле Фанк и выдал традиционное фи:

— Странный ты человек, Джек. Ну, кто же среди лета деревья пересаживает? Засохнут ведь.

Деревья принялись практически сразу. К исходу второй недели даже подросли немного. Фанк в очередной раз ошибся и начал коситься.

— Так. Я больше ничего не буду говорить Джек. У тебя всё не как у людей. Колдун ты.

— Не, Фанк. До колдуна мне ещё расти и расти. Так, мелкий фокусник. Скоро пойдём на ваши сказочные леса смотреть.

К сожалению, планы отправится к интересному месту, разбились о суровую реальность очередного приступа слабости. Джек опять валялся в кресле расплывшимся куском желе.

— Тимон, чего скалишься? Старший пятёрки добродушно ржал, наблюдая мучения Джека.

— Исключительно редкое зрелище, командир. Вы сейчас похожи на отожравшегося папика, с секретуткой и охраной. Пользуюсь случаем. Когда ещё такое увидишь? Я ведь видел ваши выходы на Тиране. У вас Кепа с пеной на губах возвращался, а тут…

— Да, можешь гордиться. Первый раз я таким грузом на люди выхожу. Честное слово.

— Я вот не могу представить, чем же вас так приложило?

— И не представляй. Ну его.

— Это болезнь?

— Нет. Результат очередного этапа… развития. Противно, но необходимо.

Если простенький разговор со Знаком дал такие последствия, то, что будет после серьёзного столкновения с одним из магистров? Вопрос собственной безопасности вставал с новой силой. Служебные возможности отрабатывают только в служебных ситуациях. Если на Джека нападут обычные наёмники или лица никак не связанные с его волновыми обязанностями, отбиваться он будет сам. И это проблема.

Второй раз всё прошло гораздо быстрее. Третий — вообще едва заметная слабость. Ещё через два дня Джек уже наматывал круги по окрестностям с грузом за спиной. Широкая песчаная коса, после спарринга со свободным охранником, превратилась в перекопанное поле боя. Тимон прекратил ржать. Свежий воздух, парное молоко, физические нагрузки сделали своё дело.

Осталось две обязательных недели «больничного». Пора добраться до того самого интересного места. Опрос местных охотников помог определиться с маршрутом.

— Не. Пёхом вам идти долго будет. Петля там большая вокруг каньона. Если двигать по прямой, то вниз-вверх лазить слишком часто придётся. Лучше воздухом подскочите вот в это место. А там уже и ножками хорошо топать. Только это, грязно там.

— Этот вариант предвидели. Почистим. Если не всё, то сколько успеем.

— Да ну. А что, приходилось уже чистить?

Но все сомнения охотника пропали, когда группа начала переупаковываться. Достали и оружие и военное снаряжение. Штурмовику добавили внешних модулей для контроля поверхности. Группа сбросила весь гражданский пофигизм вместе с одеждой. Чётко и привычно проверили снаряжение и оружие, перепаковали рюкзаки, разделили оборудование. Рани вдруг оказалась не у дел. Занятия ей не нашлось. Стояла и круглыми глазами смотрела на сборы группы егерей. К сожалению, оставаться в посёлке Рани отказалась наотрез.

— Ну и как ты себе представляешь? За тебя я отвечаю перед очень хорошим человеком. С тобой что-то случится… а я где?

Егеря заметно потеряли оптимизм. Пробежаться налегке уже не получится. И единственная, считай, гражданская женщина в группе, это — труба. Минимальное неудобство — писать по дороге придётся в сторонке, оглядываясь. Дополнительный груз, пусть и немного, делить на всех. Хорошо, хоть тепло и спать можно без палаток. А следить, чтобы не оступилась, не сорвалась, не… вообще за пределами понимания бойцов, прошедших серьёзную подготовку.

На самого Джека смотрели, как на туриста. Да он по существу, туристом и был. Одно дело собственные возможности, совсем другое, что ко всему этому требовался очень приличный опыт, которого у капитана пока не было. И ускоренный курс на Тиране дал ему только тот минимум, который он посчитал необходимым для себя. Совсем другое дело, что остальное, в изрядной мере, компенсировалось личными возможностями. Но отсутствия опыта это не отменяло.

— Рани, что смотришь? Переодеваться будем? Ты нам всю картинку портишь. Груз тебе никчему. Личные вещи, немного продуктов. Оружие… не надо. Пистолета тебе — за глаза. Возьмёшь блок связи, он самый лёгкий. Да, оперативной связью пользовалась? Нет? Ну это совсем просто. Смотри сюда…

— Так. Пять минут. Я проверю одежду и дам ценные советы девочке. — Откуда тут тётушка Но появилась никто не заметил. Но она очень быстро и правильно подогнала форму и рюкзак. Заменила Рани ботинки. Потом утащила её в кустики и долго чего-то рассказывала. Потом красная как помидор Рани выскочила, схватила рюкзак и вернулась обратно.

Умненькая тётушка ей попалась, однако. Фанк добродушно хихикал в бороду.

— Да не удивляйтесь так. Но в своё время семь лет по таким местам воевала. Это сейчас, дом, детки, расслабилась немного. Вышла хмурая Но.

— Девки нынче модные, блин. Ничего подходящего нет. Потрётся нахрен.

Ну, кто бы сомневался. Когда собственными глазами видишь кровавые рубцы от обычной слишком тесной майки, всякое желание иметь на себе тесные вещи, пропадает. Джек со вздохом полез в упакованный уже контейнер.

— Не бурчите, тётушка. Вот это подойдёт? Гражданский аналог, да и великоват малость…

— Опа. И где такое продают?

— На… далеко вобщем. На Синти пока нет.

— Это же холк? По факту? Иначе бы ты не вздыхал.

— Именно. Случайно попался. Пусть носит.

— Царский подарочек. — шустрая Но моментально пропала с комплектом из редкого по нынешним временам натурального материала. Холк — вещь для дальних походов роскошная. Ткань фактически, носилась как вторая кожа. Под ней никогда не появлялось потёртостей, затягивались ссадины и мелкие царапины. Да и ощущения были очень комфортные. Жаль, что изготавливалась она сейчас только церковниками. Слишком привязано изготовление холка к «зелёному». И, конечно, к Рощам.

Проверили связь. Джек развернул собственную «сеточку» радара и выдал данные в командную сеть. Этому он уже научился на Тиране.

— Жесть. Мы ведь радар не запускали? — Обычно спокойный как камень связист Готом резко вышел из берегов. И тут же успокоился снова. — Сегмент нейросети? Отлично. Дистанция максимальная? Джек со вздохом развернул максимум.

— Максимум держу до двух минут по требованию. Стандарт показал. Постоянно работает экономный режим. Транслирую по необходимости. Мне в этом вопросе — верить. Но по сторонам смотреть. Обязательно. Последнее построение.

— Старший команды капитан Тимон. Капитан Грей — пилот, специалист по месту. Рани Векс — стажёр. Зачитан приказ. Теперь группа из семи человек в рейде.

К месту, посовещавшись, решили пешком не топать. Удовольствия не предвиделось, а работать… можно и с шаттла. Площадка возле самого места была спорная, с возможностью минирования. Накрыли выстрелом из кассетника, затем проутюжили гравитационным полем шаттла. Всё, что могло сработать — сработало. Защитному полю шаттла противопехотное минирование никаких неудобств не доставило. Если что и было, то уже не работает — точно.

Честно говоря, работали играючи. На мирной планете, с полным комплектом вооружения, с боеприпасами, которые экономить не надо. Да и изрядно простоявшие без обслуживания наземные автоматы, без человеческого управления не катят.

Обнаруженные сканированием точки ПВО — выбили по запросу, с орбиты. Орудиями шаттла расстреляли артавтоматы. Потом сняли минные объёмы и всё. Джек, оценив географию места, прошёл шаттлом по кругу и расстрелял внешние тропы, вырезанные в вертикальных стенах. Затем устроил обвал ещё в двух местах, через которые можно было пройти.

Место почистили и привели в требуемый вид. Теперь работа сложнее. Требуется вычистить все остатки и найти собственно место, которое пытались оборонять. Ведь не просто так здесь всё наворотили?

Есть такое место. Там уже явно побывали штурмовики при зачистке десанта. Кучи различного хлама, обрывки железа. Не осталось ничего, что можно использовать. Мусор собран в кучу и развеян лёгкими серыми хлопьями. Всё остальное время занял скрупулёзный обход территории. Это будущее место отдыха и здесь не должно быть совсем ничего опасного. С полной гарантией.

К завершению второй недели осталась не прочёсанной только одна пятая внешнего круга. Пора вызывать работников, поскольку невооружённым глазом видно, что самому Джеку здесь работы на пару месяцев, минимум.

— Здравствуйте Джек. Выглядите — на все сто. Что у вас по месту? Госпожа Такос лично. Беспокоится? Джек сбросил отснятый материал.

— Для одной семьи великовато место будет. Примете гражданский транспорт с дизайнером. Бренн распорядился закончить вашу работу полностью. На площадке будете находиться столько, сколько необходимо. Всё, о чём вы говорили с ним последний раз — работает. Вашего непосредственного участия не требуется.

— Тогда давайте команду с малым инженерным комплексом. Сложный рельеф. Сделаем сказку, я провяжу поверхность, чтобы не разрушалась. И подготовьте садоводов. Оптимально было бы мне здесь месяца три посидеть, но я скоро двинусь, представляя себе, как утекает время. Последнее можете передать Бренну.

Это хорошо, что дизайнер приедет. У Джека уже голова совсем не в том направлении работает.

— Здравствуйте, Джек. Я — Тома.

— Здравствуйте Тома. — Мелкий и худой парень со странной внешностью, прибыл со своей компанией.

— Сразу предупреждаю вас, что здесь всё ещё «красная зона». Часть территории закрыта для гражданских. Вопли восторга молодёжи чуть не вызвали обвал. И чему они радуются?

— Так. Ничего в этом радостного не вижу. Терминал у вас с собой? Все трезвые? Пол часа и вы не будете так радоваться.

Ну да. Канэшна. Картинки кровавого мяса после отработки мелких сюрпризов, которые нормального человека вгонят в дрожь, на эту публику оказали противоположное действие.

— Так. То, что вы рассказали замечательно. Как мы сможем это всё реализовать на практике? Джек начал охреневать. Они ничего не поняли. Вообще.

— Нет, не смотрите так. Собственными глазами я не видел всё это, но понимаю, что если бы хоть часть этих… штук имела шанс здесь находиться, мы бы сюда не попали. А вот сделать часть места очень похожей на описанное вами… вы озолотитесь. На моих спутников не обращайте внимания. Они создают мне комфортную рабочую зону. Кстати, скажите мне по секрету, «Полигон Джека» это тоже ваша идея?

— «Полигон Джека»? Это что такое?

— Ну как же, недавно открыли на орбите… понял, вы здесь без связи сидите. Давно?

— Недели четыре уже.

— Понятно. Две недели назад открыли виртуальный комплекс. Понял по вашему лицу, что вы в курсе какой именно?

— Что-то очень быстро.

— Вы что, этот проект сама Мина Такос тащит. Там спецы из Ретанона работали. Три слоя на десять человек у военных — это просто ерунда по сравнению с новой игрушкой. Военные такую бучу подняли, вы бы знали… конечно, если бы у меня такой кусок урвали, я бы из берегов вышел.

Джек потихоньку прозревал. Понятно, что половина сказанного, просто удачная рекламная компания. Как военные, то есть Патруль, могли сами у себя чего-то урвать? Да ещё и обижаться потом? Но выглядело красиво. Мало того, госпожа Такос ещё и его, Джека Грея очень красиво слила. Впрочем, Грува он уже отработал до донышка. Вполне вероятно что именно из-за этого Бренн такое разрешил. Фактически, по «огромному секрету» сообщаемые сведения, действительно подстегнули интерес, позволив заработать на никому уже не нужном секрете.

— Хорошо Тома…

— Давайте просто — Ти. Имя Тома не я придумал и мне оно… не комфортно. Долбанный имидж крутого дизайнера. Вам это совсем по барабану. Вот и хорошо. У меня тут снаряжение. Давайте глянем, что мне надо и завтра пробежим по месту. У вас, как мне сказали, есть неделя? Надо её полностью использовать. Очень жаль, что вас в Батрунг переводят. Ваша долинка на южном крае Шартона очень хороша. Прямо таки — волшебно хороша. Неделя там вполне стоит тех денег…

Джек, молча, впитывал. Его. В Батрунг. Мдя, похоже, Бренн действительно решил «убить» его ещё раз.

— И ещё. Джек, ребята в компании нормальные. Отойдут от последнего загула — сами увидите. Если будут возбухать — попросите ваших людей их сильно не бить. Пластика нынче недёшево обходится. А платить полюбому мне придётся.

Под конец разговора Джек сидел полностью охреневший. Гражданский мир. Пластика, девочки, игрушки на орбите… Скоро ребята, будут вам и игрушки, и девочки, и орбита. И семь миллионов солдат Первой Чёрной волны.

Корабли старых конструкций, ползут очень медленно. Но они уже в пути. Старт дали им одновременно, со всех восьми Лепестков, растянутых в пространстве. Была проведена охреневающая по масштабам литургия на «чёрном». Даже здесь, в Цин, почувствовали её проведение.

В первой волне самые быстрые и отряды, которые к ним присоединились с ближних Лепестков. Стопроцентно — зомбятник. Слова ведущего такого ритуала огнём пропечатываются у всех участников. Никаких сомнений и раздумий. Только вперёд, за правое дело. Самый неудобный вид фанатиков. Потом доползут середнячки и будет это лет через пять. И ещё через пять плюс-минус год — остаток. Тяжёлые транспорты и новые корабли с остатками «Детей Ночи». Массовый исход очень нехилого по размерам религиозного движения.

Работали ребята Ти быстро и профессионально. Никакого личного отношения. Чистая классика без экспериментов. Зона отдыха — чистая. Дальше посты, колючка и максимально достоверная имитация оборонительного пояса. Полуживого, но рабочего. Пиротехника, имитации. Проводники — суровые солдаты. Маты, пинки гражданским, в тщательно отмерянных количествах. Быстрый проход через лагерь с ранеными… Четыре разных маршрута. Глянули с воздуха окрестности… и присоединили ещё и кусок заросшей лесом узкой долины. Картинка получилась в целом достоверной. Образцов таких зон на различных планетах у Джека собралась масса. Все живые и реальные. Объёмные съёмки на регистратор.

— Это что, документальная съёмка?

— Да.

— Военные не влезут с секретностью?

— Всё что можно я уже почистил. Ничего секретного.

— Джек, вы это все видели?

— Кое-где, даже ногами топал.

— Это точно не имитация?

— …

— Так народ, не засирайте мозг человеку. С имитации столько нюансов не снимешь. Джек, не обращай внимания на этих трепачей. Работать наш аттракцион будет чуть больше года. Я так думаю. Но за это время народу пройдёт масса. Такого — точно хрен где увидишь. Потом посмотрим остальные варианты. Если вы не возражаете, я бы поработал с вами после возвращения из… командировки?

— На текущий момент сроки мне не известны. Думаю госпожа Такос с вами свяжется. С вами хорошо работать. Идей и мест достаточно, так что…

Проект получился очень подробный. Из объёма, проработанного командой можно извлечь буквально любое место и рассмотреть с разных сторон, читая достаточно внятные комментарии, так что строителям госпожи Такос останется только качественно всё воплотить. А Джеку? Джеку уже не терпелось поскорее свалить из этого сумасшедшего дома. Творческая обстановка отдельных выдающихся личностей, часто, слишком угнетает окружающих.