— Какие наши дальнейшие действия? — поинтересовался я после того, как мы выбрались из котлована.

— Сейчас свяжусь с братьями, — ответил мне Мефодий, доставая телефон. — Через пару часов они будут здесь.

— И мы их тут будем ждать? — моему возмущению не было предела. Тратить несколько часов непонятно на что! Ищите дурака. — Ну уж нет, я вам сторожем не нанимался. Хочешь, сиди тут.

— Я должен везде сопровождать тебя, — в голосе церковника лязгнул металл. — Опасно оставлять такой объект без охраны, вдруг турист какой набредёт? Поэтому ты останешься со мной.

— Не наглей, монах, — тихо предупредил я, прищурившись. Оставшиеся после призывов существа напряглись и постарались аккуратно, и как можно незаметнее, взять Мефодия в клещи. — Не зарывайся. Я тебе не мальчик на побегушках.

Инквизитор нахмурился, костяшки пальцев, сжимавших рукоять меча, побелели. Ситуация стремительно накалялась. Напряжение буквально витало в воздухе. Не хватало только искры, чтобы всё полыхнуло. В любой момент конфликт мог перейти в острую стадию.

И всё же он не был глупцом. Уж чего-чего, а выдержки ему не занимать. Уважаю.

— Предлагаю компромисс, — нарушил молчание Мефодий. — Ты ведь можешь оградить это место от простых людей? Сделай это, и мы сможем уйти. Мои братья найдут это место.

— Хорошо, — согласился я. Конфликт мне тоже был не нужен. Кто знает, кому достанется победа? Я устал, мне нужен отдых и полноценная медитация. Не стоит рисковать понапрасну.

— Крайл, накрой это место отводом глаз, — отдал я приказ ворону, одновременно мысленно зовя духа воздуха, что всё ещё резвился в небе.

— Ты закончил, юный чародей? — полюбопытствовал прилетевший через десяток секунд дух.

— Да. Отнеси нас на то же место, где я тебя призвал.

И вновь это непередаваемое чувство полёта. Правда, на сей раз мои мысли были заняты другим.

— Попрыгун, у меня для тебя задание, — мысленно обратился я к демону, заключённому в янтарном шарике-поглотителе, который висел у меня на шее. Пока что у меня не было универсального артефакта-поглотителя, и я был вынужден каждому своему духу и порабощённому демону создавать отдельный амулет, чтобы иметь возможность носить их с собой. Но скоро он у меня появится. Думаю, в начале осени смогу приступить к его созданию.

— Слушаю, хозяин, — противным голосом прохрипел он.

— Незаметно перенесись к постаменту, нажми на эту руну и принеси камень, который будет лежать в открывшемся тайнике, — одновременно с этим я ментальным импульсом отправил ему информацию о нужной руне и её месторасположении. — Сделай всё тихо и незаметно. С камнем никакие манипуляции не проводить, никому не говорить. Задача ясна? — В своё время я заставил его принести мне клятву верности, и хоть я и знал, что нарушить её и навредить мне он не может, всё же предпочитал отдавать приказы с как можно более точными формулировками, не позволяющие трактовать их двояко. Во избежание, так сказать. Для настоящего призывателя это должно стать привычкой, отпечататься в мозгу. Иначе, срок жизни такого мага будет короток.

— Будет сделано, — прошипел попрыгун и перенёсся прямо из поглотителя к котловану. Отлично. Очень скоро я смогу увидеть, что же соизволил оставить мне в наследство древний маг, пожелавший сделать это втайне от моего спутника.

— И правильно сделал, — довольно произнёс Корул. — Церковь бы сразу наложила свои лапы на этот артефакт.

— Но почему он это сделал? Он ведь не знал всех нюансов наших взаимоотношений? Почему скрыл это от Мефодия?

— Он — маг. И ты тоже, пусть и недоучка, — снисходительно пояснил учитель. — А этот Мефодий — жрец. Профессиональная солидарность в действии.

К вечеру мы, наконец, добрались в отель. Что ни говори, а день выдался насыщенным. А впереди ещё куча дел.

— Я устал, пойду отдыхать. До утра меня не беспокоить, — сообщил я Мефодию и захлопнул дверь. А вот теперь можно и посмотреть, что за подарочек мне достался.

Это оказался шарик светло-зелёного цвета, диаметром в пять сантиметров, с кристаллической структурой. На то, чтобы понять, что это, моих знаний не хватало. Прав учитель, я пока что ещё недоучка. Вижу только, что это какая-то ментальная магия.

— У тебя уже неплохие успехи в школе Призыва, но вот в остальных областях плаваешь, — недовольно пробурчал учитель. — Надо тебя в Мистицизме подтянуть, «Аурное зрение» тренировать.

— Не ворчите, наставник. Вы же сам говорили, что у меня отличные успехи, учитывая, сколько я обучаюсь. Лучше подскажите, что с этим шаром делать?

— Направь в него Силу.

Сказано — сделано. Должен сказать, что артефакту потребовалось около половины моего нынешнего, заметно подросшего, резерва. По словам учителя, по уровню сил я уже стоял в один ряд со старшими учениками в его мире. Причина такого быстрого роста моих сил проста. Очень уж сильно хотел мой учитель вновь получить тело. Правда, теперь рост моего резерва замедлился, но это нормально. Буду оттачивать свои навыки, изучать новые заклинания и техники.

— Как я и думал, это хранилище информации, — чуть ли не замурчал от удовольствия Корул. Через нашу связь я отчётливо ощущал его радость и предвкушение.

И его можно было понять. Наполнившись маной, шар активировался и спроецировал в воздухе перед собой что-то наподобие книжной страницы, заполненной надписями. Вот только была одна загвоздка.

— Учитель, мы же этого языка не знаем, — удрученно произнёс я. И действительно, там, в котловане, призрак древнего мага активировал заранее приготовленное заклинание магии разума. Как мне позже объяснил Корул, оно создало вокруг нас область, в которой речь на любом языке становилась понятной для твоего собеседника. Призрак говорил на своём языке, мы на русском, но отлично друг друга понимали. Но что делать тут?

— Тут есть встроенный переводчик. Вот тут, видишь? — и действительно, среди запутанных хитросплетений заклятия я увидел участок, о котором говорил учитель.

— Направь туда свой разум, впусти эту структуру в свою память.

— Может, не стоит? — с сомнением переспросил Корула. Давать доступ к своему разуму какому-то артефакту — это как-то…

— Стоит. Не переживай, опасности нет. Артефакт получит знания русского языка и переведёт всю информацию. У меня на родине было нечто подобное.

— Вот это возможности! — искренне восхитился я.

— Да, это очень сложный артефакт, уровня мастера. Ты такой сможешь сделать очень нескоро. Если вообще сможешь, — хихикнул учитель. Язва.

Знание русского языка артефакт получил довольно-таки быстро. А вот перевод информации затянулся на несколько часов. Моя помощь тут была не нужна, и я решил не терять времени даром и заняться медитацией.

Как я уже говорил, занятие магией несут в себе множество опасностей. Использование заклинаний различных школ имеют свои последствия. Чистая, не переработанная энергия имморгия, сама по себе негативно влияет на разум чародея. И не только на разум. Проходя через тело мага, она вызывает и различные мутации. Чародей, не следящий за этими процессами и не устраняющий их, рискует со временем превратиться в безумного монстра. Пострадает как разум, так и тело. Сильнее всего в этом плане страдают адепты школы Призыва. Мы слишком часто имеем дело с различными потусторонними тварями, и, естественно, в процессе призыва сами пропитываемся родственной им энергией. И постепенно приобретаем схожие с ними черты. Изменения внутренних органов, чешуя, когти и многое другое. Если ничего не делать, то вас ждёт две дороги. Превращение в демона или ещё какую-нибудь тварь, или смерть. Тут как повезёт. Хорошо, что есть способы нейтрализации таких мутаций. Этим я сейчас и займусь.

Через два часа артефакт закончил перевод информации, и я завершил медитацию. Вовремя я занялся собой. Уже начали проявляться первые, пока что незначительные, изменения внутренних органов. На начальном этапе устранить их легко. Но чем дальше — тем сложнее.

— Ну, а вот теперь заценим подгон, — пробормотал я, вновь активируя артефакт.

После поверхностного ознакомления с информацией, можно было делать первые выводы. И они ошеломляли.

— Это просто королевский подарок! — учитель не скрывал своей радости. И я полностью разделял его чувства. Это был справочник по демонам Ада. Сухая выжимка информации, которую за время войны сумели собрать древние маги. Классификация демонов, имена некоторых наиболее сильных и известных из них, способы их призыва и убийства, слабые места. Рецепты алхимических смесей, ослабляющих и убивающих этих тварей, описания ритуалов и заклинаний.

— Ученик, это настоящее сокровище! — ликовал Корул. — Мы, маги-призыватели, в моём родном мире имели дело с тремя тёмными измерениями, расположенными поблизости. Каждый новый разработанный ритуал, или новое заклинание, я уж не говорю об информации о демонах, стоили нам огромных трудов, а зачастую и жизни. И вот мы получаем такую информацию о целом новом тёмном мире просто так! Бесплатно!

— Я понимаю ваш восторг, наставник, но ведь это ещё нужно проверять, — я решил остудить пыл Корула.

— Это понятно, но если информация подтвердится… Ты не забывай, что эти твари мечтают захватить вашу планету. Так что способы их убийства нам пригодятся.

С этим я был полностью согласен. Я помнил демонопоклонников, которые схватили детей. А ведь, по словам Мефодия, Церковь вела с ними борьбу на протяжении сотен лет. Сколько людей — детей и девушек — убили эти твари? И скольких ещё убьют? Демонам неведома жалость и сострадание. Они алчны, жестоки и жаждут крови и новых душ. Я не собирался стоять в стороне.

* * *

Я решил задержаться в Мюнхене ещё на несколько дней. Раз уж я здесь, то будет вершиной глупости не воспользоваться моментом и не насладиться всеми достопримечательностями этого города. Начать я решил с Английского сада. Что это, спросите вы? Красивый парк, где можно выпить настоящего немецкого пива, закусить белыми баварскими сосисками и большим, солёным брецелем. Вкуснотища! Вообще, выпечка, различные мясные блюда и сосиски — вот что мне понравилось в местной кухне. Супы и салаты у немцев были так себе. Я уж не говорю о магазинных готовых салатах. У нас в супермаркетах они бывают даже вкусными. Но здесь… Зашёл я как-то в местный супермаркет, чтобы купить салат на ужин. Больше двух вилок я не осилил. Абсолютно несовместимые ингредиенты, буквально плавающие в майонезе. Есть это невозможно. А вот пиво в магазинах у них дешёвое. И это здорово.

После Английского сада отправился в Пинакотеку. Естественно меня везде сопровождал Мефодий. Единственное, что меня как-то утешало — это то, что он был неплохим собеседником, много всего знал и мог поддержать интересную беседу. А ещё, как выяснилось, он был страстным поклонником живописи. Так что в Пинакотеке он был моим экскурсоводом, рассказывая множество интересных деталей о картинах и художниках. Вот уж не ожидал от него.

В следующие несколько дней мы посетили все мало-мальско известные достопримечательности этого славного города. Музеи, замки и, конечно же, Schatzkammer — сокровищницу, где были представлены различные произведения искусства.

Однако всё хорошее рано или поздно заканчивается, и вот мы уже летим в Москву. Я собирался на недельку заехать домой, а потом вернуться обратно в столицу нашей необъятной. До конца лета необходимо заключить новые контракты и подготовиться к созданию весьма полезного и мощного артефакта.

— Есть новости по поводу нашего объекта? — поинтересовался я.

— Братья занимаются его исследованием, пытаются расшифровать письмена, берут различные пробы. Пока ничего не известно, но та информация, которой поделился с нами призрак, очень ценна. Церковь благодарна тебе за помощь, — ответил Мефодий.

— Ага, обращайтесь, — фыркнул я. — Домой со мной ты тоже поедешь?

— Конечно. Не переживай, у меня есть, где жить.

— Большой брат не дремлет, — не стал я сдерживать тяжёлый вздох. — И долго ты так за мной таскаться будешь?

— Ты же прекрасно знаешь, пока не закончится испытательный срок, и мы не будем в тебе полностью уверены. Это для твоего же блага, мы не хотим, чтобы ты скатился во Тьму.

— «Херовы доброжелатели», — мрачно подумал я.