Черт, и угораздило же меня попасть в такую передрягу! Могла бы сейчас спать себе спокойненько в своей теплой кроватке, в комфорте и безопасности, но нет, надо было мне пойти за этой чертовой второй бутылкой…

Изо всех сил стараясь выровнять сбившееся от быстрого бега дыхание, я судорожно оглядывалась вокруг. Нужно было найти себе хоть какое-нибудь более или менее подходящее укрытие на случай, если мой преследователь сюда заглянет. Помещение, в котором я находилась, оказалось кухней, о чем говорила его нехитрая обстановка: высокий холодильник у стены, в центре круглый стол со стульями, длинная столешница с раковиной и микроволновкой. Приняв решение за долю секунды, я спряталась за холодильником, пытаясь посильнее вжаться в стену.

Боже, как же мне страшно!

Минуту назад я вломилась сюда, пытаясь скрыться от молодого мужчины, преследующего меня с самого нижнего этажа по лестнице. Он бежал за мной, и бежал очень быстро. Но меня не так просто догнать. Я спортсменка. С шестого класса я занимаюсь легкой атлетикой. Мне даже удалось от него оторваться и скрыться из видимости, но силы были на исходе. Я понимала, что если ничего не предпринять, то скоро он догонит меня. Тут то и пришла мысль спрятаться где-нибудь. Не самая удачная мысль. Но, тем не менее, на одном из этажей я свернула с лестничной клетки, пробежала ещё немного по коридору, и ворвалась в одну из дверей. Так я оказалась здесь. На этой кухне. За этим злосчастным холодильником.

***

Взгляд упал на окно. С большой неохотой покинув свое укрытие, на цыпочках подошла к нему и выглянула на улицу. Было довольно высоко, пятый или шестой этаж, вполне достаточно, чтобы свернуть себе шею, если вдруг сорвёшься вниз. Но мне сейчас было не до осторожности. Ручка на пластиковой раме легко поддалась, открывая путь к желанной свободе. Я распахнула створку, и в помещение тут же ворвался холодный осенний ветер, пробирая меня до нитки. Поморщилась, застегнула куртку, и высунулась наружу, вертя головой и разглядывая обстановку.

В паре метров справа обнаружился небольшой балкончик с пожарной лестницей, проходящей сквозь него и сквозь ряд его братьев-близнецов по всей высоте здания. Только вот добраться до него не так уж просто. Единственный путь — узенький карниз, сантиметров двадцать, не больше, опоясывающий строение чуть ниже уровня окон. Если аккуратно пройти по нему и забраться на этот балкон… То дальше дело в шляпе. Спуститься вниз по пожарной лестнице для меня уж точно не составит труда.

Ещё раз посмотрела вниз. Страшно. Я ведь с детства боюсь высоты. Но Руслана сейчас боюсь еще сильнее. А того головореза, что был с ним, и подавно… Черт, а ведь жить как хочется!

Давай же, Люда! Смелее. Медлить нельзя.

Представь, что ты идешь по бордюру, и до земли каких-то полшажочка.

Сделала глубокий вдох, потом выдох, и, забравшись на подоконник, осторожно спустила ноги на карниз. Ещё мгновение, и я оказалась по ту сторону окна, стоя пятками на этом ненадежном выступе и держась одной рукой за раму. Надо сделать всего лишь несколько шагов, совсем немного, и я буду в безопасности.

Господи, как же страшно!

Только не смотреть вниз.

Один осторожный шаг вправо. Раму пришлось отпустить. Изо всех сил прижимаясь спиной и ладошками к стене, сделала еще один шажок. Вниз не смотрела, но голова все равно начала кружиться, а в ногах появилась предательская слабость.

Ещё шаг.

Сильный порыв ветра, который, казалось, может сбросить меня с этого карниза как щепку.

Ещё шаг. И ещё.

Осторожный вдох и выдох. Ещё два небольших шага, и я ухватилась правой рукой за перила балкона.

Ещё один шаг, и вот я уже держусь двумя руками за перила. Перелезть через них не составило труда, и я с облегчением вздохнула, присев на корточки на спасительном балконе. Несмотря на холод и порывистый ветер, мне было очень жарко, на лбу выступил пот.

Нервно расхохоталась. Чёрт, а я ведь просто каскадер! Гордость за саму себя, такую смелую и бесстрашную, буквально распирала изнутри.

Отдохнув секунд двадцать, поторопилась спуститься вниз по пожарной лестнице, пока меня не обнаружили.

Через несколько минут я уже бежала по тротуару в сторону своего общежития. Бежала изо всех сил, так быстро, как только могла, лишь изредка переходя на шаг, чтобы отдышаться. До общежития я добралась за считанные минуты, и только оказавшись внутри, наконец, почувствовала себя в безопасности.

— У вас все в порядке? Могу я чем-то помочь? — девушка на ресепшен смотрела на меня с тревогой.

— Спасибо, — ответила я, пытаясь выровнять дыхание. — У меня все хорошо. Просто решила пробежаться перед сном.

Ага, прямо в пижаме. Хорошо хоть без бутылки вернулась, а то точно пришлось бы сгореть со стыда.

Пока поднималась в нашу комнату, адреналин потихоньку начал отпускать, и мое тело начало нещадно колотить. Даже зубы стучали друг о друга, стоило свести их вместе. Представляю, как выглядела со стороны, перепуганная, дрожащая, растрепанная… Хоть бы Аленка все ещё тусила со своим парнем, а иначе расспросов не избежать. А объяснять что-то кому-то сейчас хотелось меньше всего.

Сейчас мне необходимо было прийти, лечь в свою кровать и уснуть. А обо всем, что случилось подумать завтра, чтобы не довести себя до состояния истерики.

Это был отличный план, но ему не суждено было исполниться.

Уж чего, а точнее кого, я никак не ожидала, так это обнаружить под дверями нашей комнаты мирно спящего Колю. Он сидел прямо на полу, уронив голову на грудь, и загораживал собой проход.

— Только этого мне сейчас не хватало, — пробормотала себе под нос, пытаясь сдвинуть его с места, да только тщетно.

Он продолжал сидеть, как ни в чем не бывало.

— Эй, — схватила его за плечи и начала трясти, — Ты чего здесь делаешь? Другого места подрыхнуть не нашлось?!

Он поднял голову, моргнул несколько раз и расплылся в пьяной улыбке.

— Аааа, Лютик, это ты. Привет.

— Привет! — ответила я, недовольно поджав губы. — Давай-ка, приятель, поднимай свой пьяный зад и тащи в свою комнату. Нечего нам тут дверь подпирать.

Коля сделал глаза а-ля кот из Шрека, и жалобно заскулил:

— Лютик, малыш, не гони меня, пожалуйста! Я не хочу быть один. Впусти меня, а?

— Что?! — опешила я. — Ты совсем рехнулся? Проваливай, говорю, отсюда!

— Ну Лююютииик, — заныл он, — Не гони меня, Лютик!

Вдобавок ко всему, встал на колени и вцепился в мою ногу.

— О Боже, — простонала я, закатив глаза. — Еще этого мне не хватало… Если ты надеешься дождаться Аленку, то зря. Она, скорее всего, сегодня не появится.

— Зачем мне Аленка? Я к тебе пришёл. Ты же мой друг? А? — говорил он, дергая меня за штанину.

Я снова закатила глаза и тяжело вздохнула.

— Лютик, я не могу сейчас быть один. Если ты прогонишь меня, я наложу на себя руки, обещаю, — заявил он деловитым тоном. — А тебе потом с этим жить.

А ведь правда, еще сделает какую-нибудь фигню, пьяный ведь в стельку. Вот как его куда-то отпускать? Махнула на него рукой и поднесла к двери магнитный ключ:

— Черт с тобой, заходи.

Коля отцепился от моей ноги и, не поднимаясь на ноги, прямо на четвереньках, заполз в комнату. Оставив возле порога ботинки и куртку, пополз дальше, в сторону Аленкиной кровати.

— Ты что так напился, что даже не можешь на ноги встать? — устало спросила я, снимая с себя сапоги и куртку.

— Могу! Но не хочу, — ответил он тоном капризной девицы и залез в Аленкину кровать прямо в одежде и под одеяло.

Подошла к нему и только покачала головой. Он лежал с закрытыми глазами и пьяной улыбкой на Аленкиной подушке и обнимал ее обеими руками.

— Может, ты чаю хочешь, или воды? — при виде этой щемящей душу картины со мной случился приступ гостеприимства.

— Не, — ответил он коротко, даже не открыв глаза.

Пожала плечами и отправилась к своей кровати. Там был бардак. Одеяло скомкано, под ним ноутбук, коробка и обертки от конфет, чашка и пустая бутылка. Прибралась на скорую руку, ноутбук с чашкой поставила на стол, обёртки и коробку из-под конфет затолкала в урну для бумаг возле письменного стола. Урна была совсем маленькой, коробка влезла туда только наполовину, поэтому бутылку из-под вина пришлось поставить рядом.

Управившись, залезла под одеяло с головой, подобрав под себя ноги. Меня все еще немного потряхивало. Думать о случившемся совсем не хотелось, но мысли без спросу сами лезли в мою голову. Вот тебе и Руслан Константинович, милый очаровашка. Неужели он на самом деле бандит и преступник?! Это просто не укладывалось в голове. Какого черта я вообще сунулась на эту парковку? Что теперь с этим делать? Успел ли он меня разглядеть и узнать? А что если он сейчас придет сюда, и убьет меня прямо во сне? Свидетели ведь никому не нужны.

Может, лучше прямо сейчас позвонить в полицию? И что я там скажу? Что пьяная проникла на закрытую парковку и видела, как один мужик показывал другому большую пушку?

Да они пошлют меня куда подальше. А если и не пошлют, и об этом узнает Руслан с его дружком-головорезом, тогда они меня уж точно грохнут.

Черт. Что делать?

А ведь, оказывается, как хорошо, что он не позвонил мне тогда! Неизвестно, чем могло бы все это закончиться. Еще не хватало влюбиться в какого-то киллера, или кто он там.

Терзала себя этими мыслями еще очень долго, вздрагивая от каждого шороха. Но в какой-то момент сама не поняла, как провалилась в сон.

Спала беспокойно. Снился опасный, пропитанный яростью взгляд темных глаз Руслана, который не сулил мне ничего хорошего.