Утро. Прохладное. Осеннее. Я зевнула и открыла глаза.

Диззи стояла у моего лежака, в ногах лежало уже подготовленное платье. Пепельного цвета, с теплой оторочкой и длинным рукавом.

— Леди, вода готова. Я помогу вам помыться.

Я оглянулась. На небольшом, с коротенькими ножками столике, стоящим у стенки палатки, находился фаянсовый кувшин и таз для умывания.

— Извольте, — Диззи подала мне теплый балахон. Я в него нырнула и, с удовольствием заметила, что тот нагрет.

— С утра приходил Лорк, принес горячих углей. — Сказала служанка поливая мне в ладони из кувшина. — Бедный паренек. Глаза впалые, бледный. Говорит, до утра маялся. Такие страсти снились, проснулся весь измученный, будто всю ночь его хозяин по делам гонял. Подозреваю, что здесь место нехорошее. Может, где рядом могильники древние?

— Может быть!

«Бедный Лорк! — Пожалела я. — Вот ни в чем не виноват, кроме того, что с хозяином ему не повезло!»

Я вытерлась мягким полотенцем.

Потом был легкий завтра. Причем совсем легкий. Парочка тостов с теплой ветчиной и горячий фруктовый напиток. Хорошо хоть горячий. В палатке было промозгло и даже угли в тазу не давали тепла. Диззи помогла мне нарядиться и соорудила прическу.

— Ну что же вы елозите! — Ворчала поднимая волосы и больно их дергая. — Экая вы, леди, непоседливая.

Еще бы! Я сидела перед служанкой, а сама ушки навострив слушала, что происходит на улице.

Там разговаривали проходящие мимо стражи. Слышался женский говор. Мне последних очень интересно было увидеть. Все-таки лучшие девицы других стран. Может принцессы, графини, баронессы. Как же мне было любопытно узнать избранниц поближе, пообщаться, поспрашивать про их страны.

— Ну-у, готово!

Наконец, Диззи меня отпустила. Смотреться мне пришлось в круглое зеркало, которое служанка подержала, чтобы мне удобнее было.

В отражении на меня глянуло чужое лицо, в конопушках, нос картошкой, и вроде ничего выдающегося.

— Ой, ну и глаза у вас, леди. Горят неуемным огнем. Хоть под вуаль прячьте.

— Под вуаль, говоришь!

Вдохнула, провела у лица ладонью. Глаза. Тут уж как не прячь — зеркало души. Не умею я душу прятать. Как ни старайся. Она у меня, как у любой ведьмы — полыхающая, яркая как пламя дикого костра.

Снова посмотрелась на себя в отражении. Неброская снаружи. Но и не сказать, что некрасивая. Неприятных черт в лице нет. Просто, незапоминающаяся. Все как просил правитель Загандор. Внимания лицом привлечь не могу, а в глаза надеюсь император заглядывать не станет. Да и не для того лойд себе исстер ищет, чтобы видом её глаз наслаждаться. Его совсем другое интересует.

Успокоив сама себя, накинула плащ, и выскользнула из палатки.

Лакеи, слуги, стражи, все вместе и сообща собирали вещи своих принцесс и баронесс. Я огляделась, пыталаясь увидеть хоть одну.

Увидела.

Сразу, и двоих.

Они стояли у дальнего костра. Вытянув руки, облаченные в тонкие черные перчатки, к теплу пламени.

Запоздало вспомнила, что я руки прикрыть забыла.

— Леди!

Вот точно, Диззи за меня подумала.

Так и есть. Служанка выскочила следом.

— Вы забыли перчатки, моя принцесса! Нехорошо леди с непокрытыми руками. Кожу холодок прихватит, покраснеют, некрасиво будет.

— Ну да, ну да! — Торопливо приговаривала я натягивая перчатки. И тут же поспешила к девушкам у костра.

Дорогу мне преградил капитан Жердин.

— Доброе утро, леди Харсия.

Я отвесила легкий поклон.

— Доброе утро! Как вы спали, капитан?

Внимательно на него посмотрела. Ничего в лице бравого вояки не выдавало воспоминаний прошедшей ночи. Интересно, Дайкар его до палатки донес?

Капитан потер шею.

— Спал, как солдат, — улыбнулся по доброму и чуть растерянно. — На твердой земле, у костра. Не помню, как уснул, проснулся с первыми лучами.

«Угу, значит, бросил наш маг капитана в лагере, но не в палатке. Мстительный? Точно. А чего еще ожидать от ракраха?»

Я внимательнее вгляделась в глаза капитана. Не появился ли хоть проблеск воспоминаний.

— Наверное, крайне неудобно спать на голой земле? Сны плохие снятся?

— Мы привыкшие! А снов у меня не бывает. — Сказал Жердин, а сам поморщился. Бедолага — голова болит. Методы Дайкара дают о себе знать. Вот же ракрах озлобленный!

— А вы знаете, капитан, я изучала врачевание в академии при дворе. Могу вам дать травку. У меня все с собой. Настойка из неё снимает головную боль.

Одарила его улыбкой. Хоть чем-то помогу. Так сказать ответочка за накормленную ведьмочку.

Лорд Энтар на меня удивлённо посмотрел.

— Вы не перестаете меня удивлять, юная леди. Буду вам очень благодарен.

Мы вернулись к моей палатке. Диззи руками всплеснула, увидев, как я вхожу месте с капитаном.

— Ооо! — Выдавила она. — Это не прилично, леди Харсия! — В ухо яростно зашептала. — Кто увидит, что вы с капитаном и в свои апартаменты… Не оберетесь порочных слухов!

— Диззи, подай черный саквояж из моей поклажи. — Не слушая возмущенные эпитеты служанки, приказала я. Спасибо добрым слугам Загандора. Они мне много травок всяких нанесли, что то я с собой забрала. Уверенно нашла нужный мешочек, свернула отсыпала в ладонь и протянула капитану. — Заварите это на кружку горячей воды. Пейте маленькими глотками, боль пройдет очень быстро.

Капитан сжал травку в кулаке и отдал мне честь.

— Что вы творите, леди?! Государь Загандор был бы очень рассержен, узнай, что вы вытворяете. Это просто возмутимо. С мужчиной, в палатку! Зачем вы, вообще, помогаете этому капитану. Он может не бог весть какие фантазии себе надумать относительно вашего расположения.

Я отмахнулась.

— Диззи, перестаньте надумывать. Капитан — милейший человек. А я исправляю работу вашего мага. Руки бы ему чернокнижные оторвать.

Только произнесла как в спину ударило уличным холодом, а Диззи испуганно проговрила.

— Ой!

Мне даже видеть не нужно было. Я спиной чувствовала очень рассерженное дыхание ракраха. Такое горячее и яростное, что даже не сомневалась в его негодовании. Повернулась и посмотрела на Дайкара.

— Доброе утро, лорд Хашгар! — Даже книксен сделала. Вот какая я леди!

Ракрах открыл рот явно что-то пытаясь сказать и закрыл. У него одна бровь вверх приподнялась удивленно. А в следующий момент глаза налились кристально серым цветом.

— Горло простудили! — Покачала я головой. — А это все от того, что кто-то по ночам в лесу гуляет. Влажность, прохлада, а на вас плащик тонюсенький. Вот и подхватили хворь.

Лицо ракраха покрылось бордовыми пятнами. На бледной коже это не очень хорошо выглядело. Можно сказать пугающе. Или это из-за того, что маг зубами скрипнул.

Диззи на месте подскочила и бегом вылетела из палатки. Дайкар ко мне решительный шаг сделал.

— Что вы на меня так убийственно смотрите?

Он глаза сощурил. И руки ко мне потянул.

Я в его глаза туманные посмотрела и словно в бездну окунулась.

Мне так страшно давно не было.

И все-таки я взяла себя в руки. Ведьма я темная или кто?

— Трогать принцессу не позволительно! — Произнесла настолько натянуто-ровным голосом, что у самой связки заболели. — Держите себя в руках, лорд Дайкар. Ничего страшного не произошло. А молчание, как известно — золото! Хворь к завтру пройдет. Сегодня слишком тяжелый день, чтобы выслушивать ваши претензии.

Дайкар так и не тронул меня. Замер с протянутой рукой.

Интересно ракрах может меня проклясть или эти сразу убивают? Поежилась от представления себя в руках мага, жёстких и смертельных.

— Хотите я и вам травку дам, выпьете и… — подумала. — Ваше молчание действует только рядом со мной. С остальными вы вольны высказываться в каком угодно тоне и на какие хотите темы. Мне предстоит трудный день, и все ваши разговоры неуместны. Я считаю, что правильно повела себя ночью с капитаном. Он не виноват, в том, что стал невольным свидетелем нашего разговора. Но вы ракрах и считаете по другому. Я не стану спорить, не сейчас, ни сегодня, когда я должна предстать перед императором. Завтра я с удовольствием продолжу наши дебаты о воздействии темных заклятии на сознание людей.

Дайкар глаза прикрыл. У него веки нервно дрожали.

Секунда. Две. Три.

Когда он снова посмотрел на меня, то взгляд его был совершенно спокоен. Маг отвесил мне низкий поклон. Улыбнулся одними уголками губ. Развернулся и вышел.

Лучше бы проклял!

Ракраха уже не было в палатке, а его улыбка стояла у меня перед глазами. Учтивая и равнодушная.

Маг что-то задумал? Почему у меня на душе похолодело? Лучше бы попытался удушить. Но улыбнуться и выйти!

Ох, туго мне придется.

С этими мыслями я вышла из палатки.