— Это позор! Это полный срам! — Я рыдала в подушку. Слезы лились ручьем. Мне так стыдно никогда не было.

— Да ладно, не голая же! — Пыталась успокоить меня ГэйДи.

Диззи принесла успокоительный сбор и теперь сидела сжимая в руках кружку с жутко пахнущим снадобье.

— Успокойтесь леди, как вы перед императором предстанете с опухшими глазами?

— Опухшие глаза не самая большая моя проблема. — Шмыгнула я носом. — Да я же теперь перед ним сквозь землю провалюсь. Я в лицо лойда смотреть никогда не смогу.

— Смотреть ему в лицо совсем не обязательно, — поправила меня ГэйДи. — К тому же неприлично прямо на мужчин смотреть. Радуйся, что подьюбник остался. А то бы вся филейная часть…

Ооо! Что с того подъюбника, он же… Прозрачный!

Я зарыдала пуще прежнего. Всхлипнула давясь воздухом.

И вдруг слезы высохли. От злости внезапно вспыхнувшей в оскорбленном сознании. Это все ракрах виноват! Он меня порывисто поднял и я осталась вся раздетая в его руках. Мама дорогая! Я стояла раздетая в руках темного мага! Матушка Мари сгорела бы от стыда за свою подопечную. И как у Дайкара так получается, что не сделает все мне во вред. И главное, вины за собой не чувствует. Вот же… Недопроклятый. Выставил меня посмешищем.

Я яростно ладони в кулаки сжала. Глаза непроизвольно сузились. Мало ему ушек эльфийских! Да я этого ракраха…

— Леди Харсия, — напряженно пролепетала Диззи. — Мне ваш взгляд совсем не нравится.

Я лицо ладонью вытерла и поднялась с кровати. Забрала у служанки снадобье и выпила залпом. Полно плакать, слезами горю не помочь.

— Ты лучше подумай, что на аудиенцию с императором оденешь, — с томным выражением на лице проговорила ГэйДи и тут же тяжко вздохнула. — Меня то он не пригласил.

— А тебя ждут великие открытия и далекие миры. — Напомнила я направляясь к зеркалу.

— В далеких мирах нет лойда Раздахри, — сокрушенно проговорила подруга.

Я на неё недоверчиво покосилась. Интересно, отчего это у довольно адекватной ГэйДи крышу при виде императора снесло? Вспомнились леди Оливии, лойд может использовать свое магическое воздействие. Вполне возможно. А как остальные девушки смотрели на него! Ох… Да что простые избранницы, себя помню. От вида солнечного сиятельства чуть у самой рассудок не сдвинулся. Это хорошо, я сразу об его неуважение споткнулась собственным самомнением, а потом мне его в грязь втоптали. Не до любви мгновенно стало. Теперь не знаю в какой угол от императорской особы прятаться. А ведь еще и на аудиенцию нужно идти.

Я размышляла смотря на свое отражение. Жуткий скажу вам вид у меня был. Глаза красные, нос и щеки от слез распухшие и тоже красные. Лиф выглядывает сквозь порванный верх некогда хорошенького платья. Низ… Ой, зато у меня ножки замечательные. Их то я не изменяла. Вот прям загляденье, а не ножки. Которые видели все присутствующие на знакомстве, даже избранницы со слугами.

Я уныло носом шмыгнула. Вот тебе и осталась незамеченной.

«И как теперь перед лицом солнечного лойда представать?»

Я смотрела на себе в отражение.

«Собственно, почему аудиенцию назначали так поздно? — Невесело усмехнулась. — А во сколько её назначать девице, которая буквально разделась перед очами императора в первую же встречу».

Нахмурилась. Нервно сложила руки на груди.

— Ты что-то задумала? — ГэйДи поднялась.

— Обезопасить себя! — Холодно резанула и повернулась к служанке. — Диззи приготовь темно фиолетовое платье, глухое, с рукавами. Хочет император интимной встречи, будет ему…

Дверь распахнулась неожиданно громко, испугав моих девушек. И только я была совершенно уверенна кого увижу. Даже не вздрогнула. Медленно повернулась к внезапному гостю.

Вы быка разъярённого видели?

— Признайтесь, Дайкар! — Я ему и слова не позволила сказать первым. — Вы моё наказание от тёмных богов?

Он воздух громко выдохнул. Явно целую речь мне заготовил, а тут я его перебила. Но в себя он очень быстро пришел.

— Вон! — Произнёс тихим глухим голосом, но с таким выражение лица, что Диззи и ГэйДи мигом скрылись за дверью. А маг ко мне направился.

Я бегом бросилась за кровать. Схватила подушку пытаясь скрыться от явно неправедного гнева ракраха.

— Эй, эй, вы тут поосторожнее. Лойд не простит, если вы его избранницу покалечите.

— Да что вы говорите? — Он остановился, подушку у меня из руку вырвал и отбросив её в сторону глянул на меня уничтожающе. — Вы не избранница, вы ходячее недоразумение. Император мне должен будет «спасибо» сказать, если я избавлю его от такого наказания.

Я обиделась. Вот правда. Это сам маг виноват, а меня еще и оскорбляет. Руки в боки поставила.

— А вы наглец! — сказала сузив глаза.

Маг в шаге от меня остановился. Бровь одну угрожающе изогнул. Кстати, бровки у него черные, а волосенки светленькие. Исправить нужно. Создать, так сказать, полный образ.

— ТийрРи, вы дура! Беспросветная, — хрипнул маг.

Я воздухом подавилась, глаза огромными стали от такого оскорбления. Так, так… Я быстро начал вспоминать чем бы еще зарвавшегося мага проклясть.

— Даже не думайте! — Он мне пальцем пригрозил. — Кстати, вы знаете, что уважающие себя леди на встречу с мужчинами поздно вечером не ходят.

Еще бы! Я знала. Но молчала, проклятия в памяти перебирала.

Маг ко мне опасно близко стоял. Я попутно вспомнила, что так и не переоделась. Поправила сползающий верх платья, пытаясь прикрыть ажурный лиф.

— А вы знаете, что уважающие себя лорды не врываются в комнату к едва одетым леди.

— Вы не леди! — Гаркнул ракрах.

Я пунцовыми пятнами покрылась.

— Так и вы, судя по всему, не лорд! — Парировала яростно и добавила. — Ракрах недопроклятый.

У мага зубы скрипнули.

— Не стоит выводить меня из себя.

— Вы и так не в себе. Даже внешне.

Я никогда не видела злого ракраха. Я, собственно, до Дайкара вообще ракрахов не видела. И судя по всему уже и не увижу. Потому как он угрожающе надо мной навис. А я вдруг отчетливо поняла, что мне конец.

— А хотите я попробую вас в нормальный вид привести, — пискнула, голову руками прикрывая. Голова у меня самая нужная часть тела. У меня в ней мысли и заклятия с проклятиями хранятся. Ведьма без головы не ведьма.

— Не сметь, больше пробовать! — Успел воскликнуть маг.

Поздно. У испуганной ведьмы руки вперед мозгов работают. Я вот прям как была в неудобной позе с руками над головой, так пальчиками и пошевелила. А природа вокруг императорского замка благодатная. Очень быстро на мой ведовской приказ откликающаяся.

Ракрах мой жест уловил и, позабыв о молниеносном убийстве ведьмы, к зеркалу бросился.

Облегченно выдохнул смотря на свое лицо.

— Ну хоть хуже не стало. — В отражении на него смотрел он же.

Я медленно по краю кровати отходить подальше начала.

— Да как вам сказать… — проговорила нежненько.

Он на меня покосился.

— Что?

Я отступала к ванной комнате.

Запрусь там до прихода служанок. При них он меня убивать не станет.

— Вам ваш вид очень идет. — Шла пятясь. — Мало того они даже полезны. Ну в быту там…

Маг проследил за моим взглядом, глаза сузил недобро.

— Что у меня за спиной, ТийрРи?

Я нервно кашлянула.

— Стоять! — напряженно приказал маг.

Я подскочила на месте и бегом бросилась в ванную. Дверь успела захлопнуть и на крючок закрыть. Тот мне очень хлипиньким показался. Эх, нужно было в окно сигать.

— Я кричать буду! — Выкрикнула.

Ответом мне было молчание. Минутное. А потом вопль.

— Я вас убью, моя милая! В ад отправлю. Но прежде…

Дверь слетела с петель вместе с хлипким крючком от яростно рывка Дайкара. Маг встал в проеме.

Он прекрасно выглядел. Весь такой мужественный, красивый, правда разъярённый что стая сангоширских гидр и с зелененькими феевскими крылышками за спиной.

— Вам нельзя злиться, — предупредила я. Запоздало.

— Это почему это? — Неприятный у него был тон. Пугающий.

— Феи, они когда злятся… — я к краю бассейна подошла размышляя не лучше ли сразу утопиться?

— Что с феями? — нетерпимость послышалась в голосе мага.

Я боязливо посмотрела на Дайкара. Точно, лучше утопиться.

— Они зелеными становятся, — выдавила я смотря на изумительное изумрудное лицо ракраха.

Он покачнулся. Злость пропала, на её место пришло какое-то болезненно выражение. Ракрах припал спиной к косяку и медленно осел.

— ТийрРи, — произнес он глухо. — За что вы так со мной?

С таким страданием он это сказал, что мне сразу его жалко стало. Я позабыла, что еще минуту назад хотела топиться и осторожно к магу подошла. Присела перед ним на колени.

— Я, правда, не специально. — Вздохнула. — Я обещаю, вот сейчас схожу быстренько на аудиенцию к императору и спокойно все исправлю. Вы станете самым темным и самым лучшим ракрахом империи.

Он посмотрел на меня и усмехнулся.

— ТийрРи, вы понимаете кто я? Вы должны меня бояться, а вы…

— Я вас боюсь! — Честно призналась. — Именно поэтому постоянно все путаю.

Он протянул руку и коснулся моей щеки. Я замерла. Его пальцы ласково провели по моей скуле.

— И почему вы?

Я непонимающе пожала плечами.

— Я, что?

Дайкар кончиками пальцев повторил контур моих губ. Странное ощущение, вроде нужно было отпрянуть, но я сидела завороженно смотря на мага. Он поддался вперед. Близко. Слишком близко ко мне было его лицо. Он покачнулся, коснулся моих губ своими губами.

Жар. Холод. И снова жар. У меня словно температурные волны по телу прошли. Я испуганно отшатнулась.

— Что вы делаете, лорд Дайкар?

Он судорожно выдохнул и срывающимся голосом глухо произнес.

— Вы даже не представляете, что я бы хотел сделать.

Вот теперь я вскочила, отбежала в сторону. Сердце стучало о ребра, пульс заходился бешенным ритмом. Меня трясти начало. Ракрах поднял голову трагически смотря на меня.

— Уходите! — Медленно проговорила я.

Он тяжело поднялся. Подошел ко мне. Заглянул в глаза.

— Вы должны отказать императору, ТийрРи. Принцессы не ходят на встречи в такое время.

Я ошарашенно моргнула.

— Я не могу. Я пообещала, а леди держат свои обещания, — произнесла очень тихо.

— Леди, да, — криво усмехнулся ракрах. — А ведьмы?

И подступил ближе. Я руками в его грудь уперлась.

— Уходите! — Мне голос изменил, вышло крикливо и с надрывом.

Маг отступил. Развернулся и пошел к двери. Крылья его поникли.

Остановился на пороге, оглянулся на меня. Лицо Дайкара медленно приобретало нормальный цвет.

— Вы пойдете, ведь так?

— Первое правило гласит, никогда не перечить императору. — Тихо отозвалась я.

Ракрах поджал губы, мимолетно скользнул по мне взглядом.

— Я буду рядом. ТийрРи, не забудьте родовое украшение и… Если что бегите.

— Бежать? — напряженно переспросила я. И тут же покраснела понимая к чему клонит маг. Нет. Не может же император нагло приставать ко мне. Или может? Но тогда… Мне зябко стало. — Куда?

Дайкар улыбнулся.

— Ко мне. Вместе дальше бежать будем.

Хлопнул крылышками и вышел.