В лекарскую я входила тихо, боясь разбудить раненую. Я уже придумала, что буду говорить, и обязательно извинюсь за произошедшее. Как ни крути она поехала вместо меня и пострадала.

К дочери вождя я испытывала большое уважение и искренне считала себя виновной в случившемся.

Подошла на носочках и аккуратненько дверь приоткрыла.

Вечерело.

Именно так я могла бы начать рассказывать обо всем произошедшем сразу после того, как я вошла в палату.

Кровать ШриЛанКалы стояла у окна. За ним, расплескивая багряные разводы, уходило за горизонт солнце. Мрачное, словно зарница ада полыхающая на горизонте. И будто жгло отсветами подземного мира верхушки деревьев и купола замка.

Я уверенно вошла.

Не сразу поняла, что именно меня напрягло. Пугающий мое ведьмовское предчувствие закат или внезапно тревожно забившийся в висках пульс. Я списала это на еще не утихнувшие переживания из-за откровений Дайкара.

И сделала тот самый первый шаг враз открывший мне жуткую картину.

Палата. Закат уходящего дня. Пики башен.

У меня руки взмокли.

Почему в палате так темно?

По всему видно, как багряные разливы касаются и подоконника и спинки кровати и…

Ведьмы бесстрашны, я говорила?

Врала. Нагло и цинично.

Желание бежать отсюда подальше возникло едва я различила запах серы и в потусторонней полутьме увидела ЕГО!

Крупный. Черный. Хвостатый. С перепончатыми крыльями. На них кровавые блики заката.

Матушка моя! Да это демон!

Он стоял нависнув над распростертым на кровати телом дочери вождя.

Лапа давила её на грудь. Морда демона расположилась в аккурат над лицом девушки. Я готова была поклясться, что тварь высасывала жизненную силу избранницы.

Бежать я передумала в одночасье. Да, ведьмы не бесстрашны. Но никогда и ни при каких обстоятельствах они не бросят в беде. Хорошо бы было если бы и их не бросали. Но я не обижена на мир. Он такой какой есть. И я такая какая есть.

Как бы я сейчас не боялась. Знала я одно. Демон убьет дочь вождя.

— Брысь! — Закричала не узнавая собственный голос.

Демон даже ухом не повел.

Я туфель с ноги сдернула и в убийцу запустила. Получила косой взгляд. Тварюга продолжала пить девушку.

Ах, ты ж!

А тут еще и тьма обьявилась. Она меня обступила и начала принюхиваться.

— Отпустите её! Пошли все вон! — У меня от крика голос охрип. — Прокляну всех!

Демон от процесса оторвался и с любопыством на меня глянул.

— Ведьма? Темная? Откуда взялась? Вроде ж вымерли все.

Покосился на девушку лежащую на кровати.

— А это тогда кто? — Пожал плечами. — Какая разница, сказали ту, что в палате. — На меня посмотрел расплывшись в хищной улыбке. — Ну давай, ведьмочка. Проклинай.

Зря он это сказал.

Я же проклинать люблю. Вот только проблемы у меня с этим. Могу точно сказать, что на демонических сущностях мои проклятия очень странно срабатывают.

— Жду, — сказал демон.

Это вообще было последнее, что смог сказать спокойно и улыбаясь. Потому что потом он в основном только рычал от ярости. Ибо… У меня же опыт работы с темными. И результат я себе представляю. Я же вместо проклятий над демоническими сущностями эльфячу и феячу.

Эээх. Раззудись рука, разойдись проклятие.

Демон стал даже симпатичнее Дайкара. Любой эльф и фей должны были просто от зависти удавиться увидав такого… такого…

— Фыр! — Выдавил эльфо-фея-демон. И лохматушками белесыми махнул. Позеленел тут же от злости, крыльями по воздуху зелеными ударил и ко мне лапу, тоже зеленую потянул. А глаза то красивейшие… Эльфийские, с чудесным раскосым разрезом. Сверкают демонически красным. И рога серебром блестят. Чудо какой красавец. Я сейчас поняла почему человеческие женщины любили демонов. Они же обольстительные жуть. А если им еще немного красоты навести так просто глаз не оторвать.

— Сейчас же!.. — возопил мой ходячий ведьмовской шедевр. Он себя в стекло окна увидел. И прям-таки обомлел от созерцания и позеленел сильнее прежнего. — Верни мне назад мой вид!

Я бы вернула, особенно при взгляде в его разъярённую демоническую морду. Но я же еще не испытывала снятие своих собственных проклятий. Только планировала.

Тьма окружающая меня смеялась. Вот честное слово, я слышал её ментальный хохот. Ей мой творческий подход к проклятиям явно нравился. Пожалуй, преображение недопроклятых нужно на поток поставить. Посмотрите, какие у меня чудо эльф-феи получаются. Одно загляденье.

— Убью! — пообещал мне шедевр.

— И эльфом навсегда останешься, — резонно подметила я.

Демон взвыл. Кстати, воющий эльф выглядит очень странно.

На меня посмотрел зло.

— Меня дома засмеют.

— Пока ничем помочь не могу. У меня распроклятия не испробованы. Только хуже будет.

Демоно-эльфо-фей глаза обворожительны сузил и, пальцем мне погрозив, к дочери вождя повернулся. Снова наглую лапищу ей на грудь положил.

— Эй! — вскрикнула я. — Не тронь! Прокляну!

Демон рыкнул, на меня с яростью глянул.

— Ты нарвалась, ведьма! Я тебя сейчас убивать буду.

Ох, как он повернулся. Мода перекошена. Рога на меня наставлены.

Я взвизгнула. Руки перед собой выставила.

Призыв выскользнул из моих уст сам собой. Ощутила, как сорвалось колдовство. Ухнуло совой, и разбив окно вылетело наружу.

«Нечистые боги, не оставьте свою подопечную! Ой, кого я прошу, нечистых? Против демонов. Так они им куда ближе будут. Точно убьет! Прощай, замок императорский и библиотека нечитаная и призрак…»

Со всеми попрощаться не успела. Как не успел коснуться меня и демон. Его лапа надо мной нависла уже. Рама с грохотом распахнулась. В окно ринулась сотня-две мелких птах, заполонили всю палату. Ветер ворвался вихрем осыпая все сухими листьями и лепестками диковинных цветом императорского сада. В один момент в палате попросту стало ничего не видно кроме мельтешащих птиц и мелькающих листьев.

Я застыла о столь необычного спасения и только губы мои продолжали шевелиться. Свет и тьма. Я ощущала свет. Вспомнились напутствия моей матушки Мари. И слова ракраха о том, что во мне есть и светлая сторона. Потому как все что происходил сейчас могло быть только с благословения светлых богов.

«Благодарю! Благодарю! Какими бы вы не были богами! За спасение! За то что не оставили!»

Гомон птиц смолк. Ветер утих.

Я стояла и смотрела на демона. На его все еще нависшую надо мной лапу. Она вся была облеплена птицами и листьями. И вообще, весь демон был ими облеплен, отчего его облик напоминал цветочную фею.

— Вон! — возопило оскорбленное темное существо. Птицы взметнулись к потолку и шквалом упали на демона. Послышался клекот.

Я растопырила пальцы. Никогда еще не пользовалась боевым колдовством и надеялась, что никогда не придется. Но пришлось. С моих рук сорвалось заклятие, тут же подхватилось порывом ветра и метнулось к тумбочке у кровати. А что вы хотели? Я ведьма, а не маг. У меня даже боевое колдовство оно бытовое и связано с тем, что находится рядом.

Для меня нормально драться с помощью деревьев и животных, рушить мосты и воздвигать замки из камней. Не умею я энергию из воздуха делать. Вот ветер использовать и рядом стоящую утварь, это мое.

Тумбочка у кровати сдвинулась с места, поднялась в воздух, следом небольшой шкаф со снадобьями в бутыльках. Те, звякнули испуганные необычным перемещением. И тут же послышался звук бьющегося стекла и треск. Тумба а следом и шкаф рухнули на эльфо-демона. Дверь шкафа лопнула из разбитых флаконов на тварь полилась смесь лекарственных субстанций.

Демон зачихал, закашлял, схватился за горло. Сквозь зелень кожи проступили красные пятна. Вот никогда лекарям не доверяла. Что за муть была у них в бутыльках. Даже демону и том дурно стало. Он покачнулся. Тьма деловито подставила ему портал и проклятый рухнул в него.

Тьма снова беззвучно гоготнула и пропала. Я стояла тяжело дыша. У меня всякое в жизни было. Но с демоном я вступила в схватку впервые. Да еще так.

Я устало опустилась на край кровати и начала обмахиваться подхваченными в воздухе листьями. Птицы сделали надо мной круг почета и вылетели в разбитое окно. Я облегченно выдохнула.

Все-таки я молодец, выстояла против демонюки.

— Харсия! — Раздалось слабым голосом. — Ты ведьма?

Я медленно повернулась. ШриЛанКала смотрела на меня темными глазами. Её бледное лицо выражало удивление.

Я поднялась.

— ШриЛанКала, я все объясню.

Он подняла руку и слабо махнула.

— Ты спасла мне жизнь. И этим все сказано. Я в долгу перед тобой дочь тьмы. Я никому не расскажу о твоей истинной природе. И если что-то смогу для тебя сделать только скажи. Я дочь вождя и не привыкла быть кому то должной.

Я пораженно смотрела на девушку.

— Мне ничего не надо. Я пришла… Прости меня. Это я должна была ехать с императором.

Она улыбнулась одними уголками губ.

— Пути судьбы неисповедимы. Тебе не за что просить прощения. Значит так было угодно высшим.

Я оглянулась. На полу осталась сероватая полоса оставленная порталом.

— Ты не можешь здесь оставаться. Опасно. Демон может вернуться.

Подошла к дочери вождя. Помогла подняться.

— Идем, я знаю где тебя спрятать.

Вместе мы вышли из палаты. Я оглянулась и уже зная где черный ход, повела ШриЛанКалу туда, где она могла оставаться в относительной безопасности. В домик Диззи. Уже выходя из палаты мне почудилось, что я уловила какое-то движение. Повернулась. Коридор был пуст. Но я ощутимо чувствовала холод. Вероятно, из открытого окна палаты. Не раздумывая дальше я повела раненую ШриЛанКалу подальше от опасного места.