Виолетта

— Сюда, — сказала девушка, которая представилась Лилой. Она улыбнулась, когда мы остановились у двери примерно на полпути по коридору, и зашла внутрь. Я засомневалась, но последовала за ней.

Комната оказалась огромной. На блестящем деревянном полу лежал большой черный ковер; на ковре стояла кровать из красного дерева с балдахином цвета индиго, свисавшим до самого пола. Французские двери украшали черные и фиолетовые занавески; большие арочные окна оканчивались такими широкими подоконниками, что на них можно было сидеть.

Я продолжала рассматривать комнату, пока Лила показывала мне, где и что находится, но почти не слушала ее.

— Это гардеробная, дверь открывается здесь. Мы достанем тебе одежду, а пока, если ты не против, походишь в моей. Не думаю, что ты намного крупнее меня. Ванная в конце коридора. — Она нахмурилась. — Мы не подумали, что тебе понадобится ванная, но в туалете есть умывальник, — добавила она, просияв. Улыбка Лилы поблекла, когда она повернулась ко мне. — А ты неразговорчивая?

Если она думает, что я с ней буду болтать по-дружески, то глубоко ошибается. Тем более я чувствовала себя хуже и не была уверена, что выкашляла всю воду, которой наглоталась в озере.

Лила изменилась в лице.

— Ладно, тебе надо переодеться, поэтому я тебя оставлю. — она направилась к двери, но остановилась. — Попрошу слуг принести тебе что-нибудь поесть. Ты же вегетарианка?

Мои глаза стали еще шире. Откуда она знает? Не дождавшись моего ответа, Лила толкнула дверь, но я успела выпалить:

— Ты не похожа на убийцу.

Она засмеялась, как смеются взрослые, когда дети задают им глупые вопросы.

__ Это потому, что я не убийца. — С этими словами она вышла и закрыла за собой дверь.

Как только она ушла, я побежала в туалет и нашла там умывальник. Наклонившись, я несколько раз попыталась вырвать, чтобы живот наконец перестал так сильно болеть. В конце концов мне это удалось.

Сбрызнув лицо водой, я сделала несколько глотков из-под холодного крана. Все это время мои глаза не отрывались от зеркала, но вместо своего отражения я видела Клода Пьера, замертво падающего на тротуар, снова и снова.

— Ты не должна больше об этом думать, — сказал мой внутренний голос. — Подумай лучше о том, как самой выжить.

Это имело смысл, и я, перестав пялиться в зеркало, направилась в гардеробную. Там меня уже ждала стопка сменного белья, и я переоделась, радуясь возможности снять мокрое порванное платье. Немного узковатые на бедрах джинсы больно врезались в кожу; натянуть футболку на свою грудь тоже оказалось не так просто. Но одежда была сухой, и это меня вполне устраивало.

Когда я вышла, поднос с едой уже стоял на прикроватной тумбочке. На нем была тарелка с бутербродами, нарезанными маленькими треугольниками, лист бумаги и стакан воды, который я выпила залпом. Я взяла лист бумаги, а к бутербродам даже не притронулась. Развернув его, я поняла, что это записка, написанная размашистым неразборчивым почерком.

Виолетта!

Ты можешь свободно перемещаться по дому, но не выходи в парк. Если встретишь моего отца, не забудь сделать реверанс и обращайся к нему «Ваше Величество». Если тебе что-то понадобится, я сделаю все возможное, — только попроси прислугу позвать меня.

Лила.

P.S. Убийцы убивают ради удовольствия. Вампиры убивают, чтобы жить.

Я прочитала записку дважды, потом скомкала ее в маленький шарик и бросила в угол комнаты.

— Да пошли вы, — пробормотала я, подходя к французской двери. Я подергала ручку, но дверь была заперта. Думаю, они решили не рисковать. В любом случае я не настолько здорова, чтобы выпрыгнуть из окна.

Прислонившись головой к холодному окну, я прижала ладони к стеклу; стена, которую я выстроила вокруг себя, начала рушиться. Я знала, что больше не могу быть сильной, и глаза защипало от льющихся слез.

Надежда, которая во мне еще недавно теплилась, таяла, уступая место отчаянию, потому что я больше не контролировала ситуацию.

Стащив с кровати огромный шелковый плед, я накинула его на плечи, свернулась калачиком на подоконнике и просто слушала, как за окном барабанит дождь. Я задремала, а когда через некоторое время проснулась, дождь лил как из ведра, беспощадно поливая парк, который в лучах солнца казался таким красивым, а сейчас выглядел мрачным и враждебным; а может, это потому, что теперь мне было известно, что за ним скрывается.

Иначе и быть не могло, — подумала я, услышав первые раскаты грома, от которых затряслись окна. Буря. Я закрыла глаза, сдерживая слезы, а где-то в глубине особняка часы пробили девять.

Я не буду рыдать из-за кучки сумасшедших убийц. Никогда.