Глава № 1 – Мир после.

Год 2026.Старая нефтяная платформа "Венера" американского производства, ныне место проживания нескольких сотен выживших в не столь безопасном Мексиканском заливе.

-Привет Джордж, - произнёс учёный, лет тридцати пяти сделав кивок и садясь за ржавый стол напротив лысого афроамериканца. Об ржавый стол плюхнулся засаленный пластмассовый поднос с едой и несколько алюминиевых тарелок.

-Привет Билл, ну что, вам удалось обследовать дно? - с интересом произнёс лысый мужчина, посмотрев в лицо посидевшего раньше времени учёного с очками на лбу.

-Увы, да, всё дно океана устлано растительностью и этими чёртовыми водорослями, а на глубине километра под поверхностью проходят что-то вроде корней, этот чёртов лес везде, он окутал планету изнутри, не знаю как можно выдержать такое давление, температуру, да и пробиться сквозь тысячи километров горной породы,-ответил тот.

-Что вы собираетесь с этим делать ? -спросил Джордж, доедая капусту, выращенную здесь же в гидропонике.

-Есть теория, что по ним идут что-то вроде нервных путей, старые горняки уже начали разрабатывать скважину, чтобы пробиться туда с неделю назад, но будет нелегко.

-Что поделаешь, помнишь те странные показания сейсмоактивности, что передавали по новостям в двадцатом году, тогда ещё показывали кадры о страшных разрушениях в Европе.

-Помню, уже тогда чудища стучались в наш дом, а мы это узнали слишком поздно, - произнёс он, стукнув кулаком по столу,- жаль, хотя, что мы могли сделать, а у тебя как дела?

-Чёртова природа, едва выдерживали прошлые ураганы, как наступает ещё один, - ответил афроамериканец, переходя на помидоры.

-Спешу тебя обрадовать, аппаратура снова барахлит, - ухмыльнувшись, произнёс учёный, поправив сломанную оправку на очках.

-Кто бы сомневался, несколько оставшихся рабочих метеоспутников на орбите, без них мы вскоре останемся совсем слепыми.

-Ладно, не будем о грустном, как там твоя семья?

-В таких тесных помещениях комфорта мало, да и младшенького некуда деть, едва ли совет платформы выделит ещё одно помещение, она и так переполнена.

-Всем учёным прибыть в зал совещаний, - послышалось по хриплому интеркому.

-Ну вот вызывают, - устало ответил Билл, отодвигая поднос,-ни минуты покоя.

-Ну, удачи Эткинз, - ответил Джордж, доедая помидор, а наш герой тем временем направился по узким коридорам буровой платформы в зал совещаний. Преодолев двойные двери, он направился вглубь зала.

-Что такое? – спросил, недоумевая Билл у коллеги, присев на скрипучее кресло.

-Мы нашли кое-что, - ответил тот, скрестив руки.

-И так господа, месяц назад мы начали разведку дна и обнаружили на глубине около километра один из огромнейших корней леса, которые по - видимости окутывают всю планету. После двух недель восстановления оборудования, мы начали мало-помалу бурить, и вот сейчас мы достигли его. Полчаса назад мы опустили к нему устройство, способное считывать информацию с нейронов-клеток, узкоспециализированных на хранение обработку и передачу информации, справедливо рассчитывая, что такие - же содержатся в корнях. По сути, то устройство представляло собой робота-паука, что способен был подключиться к аксонам корня, и вот что мы выяснили: центр леса находится глубоко под поверхностью страны, которая раньше была известна как Украина. А точнее в зоне отчуждения, где была катастрофа с атомной электростанцией. У нас есть шанс спасти нашу цивилизацию, - прозвучало из уст сорокапятилетнего мужчины в сильно засаленном пиджаке и поцарапанных очках.

-Как вы собираетесь попасть туда? - спросила одна из женщин, сидевших в зале, держа в руках планшет для бумаги.

-Мы пока не решили,- ответил сорокапятилетний мужчина.

-И что же мы будем делать? - спросил ещё один человек из зала.

-Мы должны сообщить в Гэри, нынешнему президенту,-ответил мужчина в пиджаке, прежде чем его захлестнули ещё десятки вопросов. Начались споры, дебаты и скандалы, весь народ в зале встал со своих мест и начал что-то выкрикивать. Не все учёные, приглашённые из достаточно безопасного Аирвиля и Аризоны были согласны с данными. Но это могло быть единственным шансом, и глупо было бы им не воспользоваться.

 

Глава № 2 - Ещё один день.

Елена - самая красивая девушка из всех кого я когда-либо видел, прекраснейшие каштановые волосы и зелёные глаза, улыбка способная поднять настроение такому невесёлому человеку как я. И вот тот день - 17 марта 2020 года. Свадьба, всё как надо, что ещё надо парню в 24 после нескольких лет несения воинской службы. Наверное, это было самое нелепое знакомство из всех - пролить кока-колу в кинотеатре на девушку. Мы стояли в церкви, она была в прекрасном свадебном платье, рядом семья, друзья. Священник начал произносить речь, когда с деревьев начала опадать пыльца. За минуты через открытую дверь проникло немного пыльцы, едва ли кто-то обратил внимание, но тут началось. Один дедушка начал задыхаться и упал, задыхаясь в конвульсиях. Мы пытались ему помочь, через секунды ещё несколько человек забились в конвульсиях, потом...

-Сашка, ты там что, заснул что-ли? - произнёс небритый мужчина лет сорока, лежащий на склоне холма с биноклем. Перед ними простиралась дорога, ведущая прямиком по касательной Леса, дорога для психопатов, решивших рискнуть жизнью.

-Нет, что? – произнёс, спохватившись Александр.

-Ну что, вон, похоже, наша цель, - ответил человек, держа во второй руке фотографию некого мужчины седого мужчины в очках.

-Похоже на то Никита, ладно я снимаю двух позади, а ты того что сбоку идёт.

-Вот уроды, наверное, снова решили людей в качестве отмычек использовать, ладно сделаем что сможем, - сказал напарник и взял в руки рядом лежащий АК-74 со снайперским оптическим прицелом ПСО-1. По протоптанной тропе шли трое чернорыночников - новичков, что было видно по плохой униформе и обрезам в руках, они вели пятеро человек в сторону Леса.

-Нужно сделать это синхронно, будь готов, - произнёс Александр, посмотрев на напарника.

-Без тебя знаю, ты, кстати, патроны побереги, совсем мало осталось и не думаю, что армия освобождения нам ещё даст.

-Про патроны ты хорошо сказал, последний десяток остался, мда, надо было взять ОЦ-14, правда там прицела нет, подумал Сашка, и ответил:

-Придумаем что-нибудь, и, выдохнув, сделал точный выстрел бедняге в левую лопатку, после чего Никита сделал несколько не особо точных выстрелов во второго чернорыночника. Третий был повержен через секунду. Наши герои встали, и, быстрым шагом побежали в сторону убитых бандитов.

-Ты Лёша Прокофьев?- спросил Никита.

-Да, а что? - ответил испуганный мужчина лет пятидесяти пяти в порванной рубашке в клеточку.

-Идёшь с нами, и все остальные тоже, если хотят выжить.

-Подождите, куда? - спросил учёный.

-В наш лагерь, армия освобождения дала нам наводку на вас, не знаю зачем, но вы им нужны.

Спустя секунды из-за спины послышался знакомое тарахтенье мотоциклов чёрного рынка. Очевидно, те услышали выстрелы и увеличили обороты. Послышались дальние выкрики.

-Так, все на холм, - прокричал Никита, прикрывая отход. Таки поднявшись на гору, товарищи боевые мотоциклисты начали палить в сторону наших героев. Меткий выстрел из “Винтаря” – и один из мотоциклов завалился на бок. Пока Никита “стрелял в молоко”, Сашка, тем временем планомерно, достреливая последние патроны, убил ещё одного и повредил второй мотоцикл.

-У меня патроны закончились! - прокричал Александр.

-Уходи с людьми через холм! - прокричал Никита, орудуя “Калашом” с колена.

-Ладно, все пригнулись и бежим,- сказал Александр, и, вскинув на плечо Винторез, пригнувшись, начал максимально быстро карабкаться на холм, с которого они, минутами назад, спускались.

-Давайте все на холм! - прокричал Никита, подталкивая отстающих. Но пока Прокофьев, в свои пятьдесят карабкался на холм, ему попали в бок.

-А чёрт, - завопил учёный, и повалился на землю.

-Вставай чёрт тебя дери! - прокричал Никита, - без тебя я не уйду.

Покряхтев, учёный кое-как из последних сил забрался на холм и скатился вниз с другой стороны.

-Александр дай бинта, - прокричал Никита, протянув руку.

-Вот держи, только давай по быстрее, - сказал Саша, доставая из разгрузки бинт.

-Ладно, в общем, передадите, ай чёрт, в общем, передадите тому, кто меня искал, что эксперимент проводился в лаборатории возле посёлка Старая Красница. Это 18 километров от ЧАЭС, мы лишь пытались создать растения, способные поглощать радионуклиды из почвы, а потом хоронить их на большой глубине, мы пытались очистить зону отчуждения, а получилось вот что, лаборатория “Вектор”.. - недоговорил Прокофьев, прежде чем его глаза закрылись навсегда. Саша тем временем заканчивал развязывать остальных.

-Чёрт тебя дери, не умирай! - сказал со злостью Никита, отбрасывая бинт.

-Ладно, пошли, сюда скоро прибудут те чёрнорыночники, надо уходить. И два друга отправились с компанией бывших рабов до поселения по пустынной равнине Урала, огибая Лес, тот самый Лес что убил миллиарды людей, а ведь многие бы посчитали глупостью бы это, если бы у них спросили в двухтысячных годах и на смех бы подняли. А сейчас редкие ютящиеся в не заросших местах униженно скалящиеся остатки человечества не могут ничего ни ему противопоставить, ни его порождениям. Серо-зелёная трава устилала землю на многие километры в округе, таков наш новый мир, серый и зловещий. Так прошло несколько километров, пока компания по несчастью не оказалась у разрушенной церкви.

-Что это там такое? - едва идя, спросил один из людей, кивнув на полуразрушенную церковь сбоку от дороги, откуда исходило синее свечение. Мужчине на вид было лет пятьдесят в оборванной засаленной рубашке штанах и с грязным лицом. На голове была крупная проплешина, с его лица свисала кожа, его видно морили голодом.

-Хм интересно, - произнёс Никита, доставая бинокль.

-Как думаешь, погремушка? - спросил Александр, смотря через прицел пустого Винтореза.

-Надо посмотреть.

-Так ребята всем идти за нами, нам надо кое-что проверить, - произнёс Александр, и компания по несчастью направилась к церкви, что находилась в трёхстах метрах на запад по отношению к дороге. Они увидели там полуразрушенное здание бывшей церкви, ветви искорёженного дерева обвили её, будто лианы. Сбоку была дыра в стене, откуда исходил свет. Внутри из пола проросли ветви, образовав структуру, похожую на огрызок яблока, внутри которого был артефакт со слабым сине-бирюзовым свечением. Сам же "огрызок" был болотно-зелёного цвета.

-Ладно, я его возьму, потом быстро убегаем, - сказал Никита, и, приблизившись к "огрызку", надел специальную перчатку из кевлара, позволяющую сохранить пальцы в целости.

-На счёт три, раз, два три... - добавил мужчина, и, достав артефакт, выбежал с Александром на максимальной скорости из церкви, прежде чем отростки “огрызка” смогли его схватить.

-Ладно, пошли, - сказал Никита. В момент, когда он положил артефакт в специальную коробочку, один из освобождённых людей выхватил из кобуры Саши пистолет, и, наставив его на Никиту, сказал чтобы ему отдали артефакт. Несколько человек отошли в сторону.

-Эй, парень, что такое? - сказал Никита, вытащив руки из рюкзака, и подняв их голове, тем самым показав, что его намерения чисты.

-Давай сюда рюкзак, и никто не пострадает! - произнёс он с нервным голосом.

-Даю тебе последний шанс, отдай мне оружие и ты всё ещё можешь пойти с нами в поселение.

-Давай сюда я сказал!

-Ну и дурак, - произнёс Никита, и, ловким движением доставая нож из кармана куртки, метнул его и попал метко в глаз.

-Обязательно было его убивать? - недовольно спросил Саша, подбегая к трупу.

-Бережёного Лес бережёт, - пожал плечами Никита.

-Что это с ним было? - спросил один из людей, с совершенно безразличным лицом посмотрев на мёртвого.

-Свечение артефактов на некоторых так действует, заставляя их вести себя безрассудно и агрессивно, даже здесь Лес нашёл способ, чтобы мы убивали друг друга, - с прискорбьем произнёс Александр, и забрал свой пистолет.

После некоторых разборок отряд продолжил идти к лагерю, и к закату они уже были на месте.

-А вы в курсе, что оставшееся население Земли падает на 15% каждый год, - всё никак не унимался один из людей.

-Слушай, я так устал, можешь голову не компостировать, - взмолился Сашка.

-Ну, это доказанный факт, пока меня эти сволочи не поймали, я, и мои старые коллеги из Перми просчитывали различные…

-Что это за место? - спросил ещё один из четырёх выживших, уставившись на вышку, которую окружала стена из машин, и посреди которой были большие, сваренные из толстой арматуры, ворота.

-Это бывший посёлок "Юбилейный", ещё до катастрофы 2020 года это было почти заброшенное место, около сотни человек. Когда лес стал наступать, и большинство людей погибло от спор Леса, по каким-то непонятным причинам он остановился в нескольких километрах отсюда. Небольшая группа людей нашла его в 2021 году, оградила несколько полуразрушенных “Хрущёвок” забором из дерева, машин и прочего мусора. Потом пришли ещё люди, и ещё, ну а потом и мы.

-Назовитесь!- прокричал человек, находящийся на вышке с СВД.

-Это Александр и Никита, а с нами пленные черного рынка, открывай.

Тот человек на вышке ничего не произнёс, и спустя минуту ворота открылись.

-Чёрт возьми, откуда вы их выкопали у нас и так народа много! - накричал на Яковлева управляющий поселением - Денис Кузнецов, ростом под два метра, с кудрявыми волосами и рыжей бородой.

-Мы людей не бросаем!

-А если кто-то из них шпион?

-Вот ты с этим и разбирайся, а нам надо с Гришиным поговорить.

-Что-то случилось?

-Умер тот, за кем нас послали, вот и всё, - ответил, кивнув головой, Никита, сдвинув брови.

-Ясно, - сказал Денис, и с недовольным лицом пошёл расспрашивать вновь прибывших.

 

Глава № 3 -Разговор.

Спустя 2 дня.

-Привет Гришин, - произнёс Никита, протягивая руку в здании полуразрушенного совета. Через забитые досками окна слабо проникал свет, вырывая из тьмы лица наших героев, стоящих друг возле друга на разрушенном временем паркете.

-Ну, привет Яковлев, где учёный?- спросил генерал, озираясь.

-Он умер, - произнёс с печальным лицом Никита, чуть опустив голову.

-Что, как вы это допустили, чёрт я должен был... - сказал генерал раздосадовано, хватаясь за голову, - твою дивизию!

-Постой, перед смертью он рассказал место того что вы ищете.

-И где же оно? - нахмурив брови, спросил Гришин.

-В общем, он и его коллеги проводили эксперимент с растениями, чтобы те могли всасывать из почвы радиацию, а потом хоронить их на большой глубине.

-И где же это происходило?

-Возле посёлка Старая Красница. Это где-то двадцать километров от ЧАЭС, - сказал Никита, закрыв один глаз и почесав голову.

-Вот оно как, признаюсь не такого я ожидал, некто из наших, не буду называть его имя откапал старые архивы, где указывалась операция "Зелёный сад" и небольшие подробности. Имена учёных, всё такое, все кроме него умерли, лишь он выжил, они были из некой лаборатории “Вектор”.

-И что теперь?

-Теперь нужно придумать способ как нам попасть в Украину.

-Отсюда до Украины две тысячи километров, даже не представляю, как можно через Лес туда попасть, тут даже солярки хрен наскребёшь, даже если дороги не заросли.

-Всегда найдётся способ, слышал о "невидимках”?

-Артефакты, с помощью которых можно войти в лес и вернуться назад, это лишь легенда, - сказал скептически Никита.

-Нет не легенда, мы приобрели два таких у поселения Край.

-У этих психов, как?

-Не важно, слушай, вы хорошие бойцы, в этот путь мне понадобятся такие как ты и Сашка.

-Переть на эту самоубийственную миссию, нет уж извольте, и так хватает, что мы тут твою грязную работу выполняем.

-Ну, взамен я слежу, чтобы другие важные генеральские шишки сюда свои руки не совали.

-И спасибо на том.

-Ладно, есть для вас работёнка, раз вы таки откапали место, откуда Лес свои корни пускает, значит, нам ещё понадобится третий артефакт, чернорыночники захватили Школу, ту самую о которой все прослышаны, и увезли оттуда всё ценное на железнодорожный вокзал Красноуфимска. Он отлично защищён, так просто туда не прорваться, колючая проволока, лесная слизь все дела, там главенствует "Скал" - весьма опасный тип.

-Слушай, мне не особо нравится каждый раз рисковать жизнью ради твоих якобы важных целей, да и Сашкой тоже, он хороший парень и я не жалею что мы свалили из твоей армии самоубийц, целее остались.

-Это последняя миссия, потом я оставляю вас, ну и сделаю что смогу, чтобы остальные генералы детей из этого поселения не трогали, к тому же я даю пару вам проверенных человек. Я бы и сам разобрался с этими сраными байкерами, но они неплохие бойцы и так просто их всех не перестрелять. Мы потеряли склад боеприпасов и детский лагерь, думаю среди наших есть шпион, но я разберусь с ним, важно то, что мы не можем просто взять и проникнуть туда, шпион может активироваться и тогда без больших жертв не обойтись.

-И ты предлагаешь нам напасть на это осиное гнездо, ты псих, если думаешь, что я на это соглашусь.

-Если ты достанешь мне третий артефакт, то в теории мы сможем создать треугольник безопасности, в который поместится добрая пятёрка автомобилей, и представь, мы сможем добраться до центра Леса, и у нас будет шанс, хоть призрачный, но шанс уничтожить Лес.

-И как ты собираешься уничтожить Лес? - ехидно спросил Никита.

-У меня есть ядерная бомба.

-Ты действительно думаешь, что сможешь взорвать лес, слушай, твоя должность тебя довела. Это же чёртов Лес, помнишь те сейсмические данные, что мы откапали, Лес рос ещё за годы до 2020, обычным вооружением мы лишь сжигали его поверхность, лишь вершину айсберга, его корни уже окутали всю планету.

-Гербицид.

-Гербицид, вещество с помощью которых учёные пытались остановить Лес, оно не очень то и сработало.

-Но оно показало свою эффективность, даже спустя годы оно всё ещё убивает его отростки, просто мы не можем его больше производить.

-А хуже того ты можешь ещё больше разозлить Лес, представь себе, он сотрёт остатки нас с лица Земли.

-Да ладно тебе, скажи мне, нравится ли тебе так жить, каждый день выживая, каждый день я получаю доклады о смерти ещё кучи хороших ребят, попавших в аномалию, наткнувшихся на изменённых зверей, едва ли мы - то что осталось от цивилизации долго продержимся, так что скажешь?

-Хрен с тобой, - ответил недовольно Никита, не особо желающий рисковать шкурой ещё один раз.

-Ладно, я свяжусь с вами на днях,-ответил тот, и, кивнув, вышел из здания. Закурив самокрутку, он, с важным видом сел в ГАЗ-2330 «Тигр» цвета зелёного камуфляжа и, проехав через центральные ворота, исчез в неизвестном направлении.

-И где они топливо берут? - спросил Сашка, незаметно подойдя со стороны.

-Да хрен их знает, а чего тебя с нами не было?

-Управляющий поселения опять мне мозги компостировал, что тебе Гришин сказал, и как он принял то, что учёный умер?

Никита рассказал Александру план Гришина, про Лес, про "Скала", Саша был не очень доволен новостями об очередном задании.

-Ну и что мы будем делать? - произнёс Александр с недовольным лицом.

-Помнишь Тормашева?

-Этого размазню, как его вообще приняли в чёрный рынок.

-Мы ему помогли, вот и он нам поможет, если нам удастся его уговорить, то он украдёт нам артефакт и не придётся рисковать жизнью, атакуя в лоб хорошо защищённое место.

-Прорвёмся как-нибудь, не зря же столько лет землю коптим ? - сказал Александр с небольшим оптимизмом, подтолкнув напарника в бок.

-Прорвёмся, - ответил тот.

 

Глава - 4 Аирвиль

Отличный солнечный день. Я был в парке Эвергрин Ротари. Наш авианосец «Джеральд Р. Форд» стал на капитальный ремонт в Бремертоне, и я попросил отгул на берег. Я стоял на берегу. По небу плыли пушистые облака, редко закрывая собой солнце, ничто не предвещало ничего плохого, как вдруг по земле пробежала дрожь, и с деревьев взлетели птицы. Я взглянул в сторону небольшого леса и увидел огромные зелёные щупальца, поднимающиеся из земли. Деревья в парке буквально в течение секунд после начали испускать пыльцу, от которой ужасно першило в горле, люди вокруг начали задыхаться. Слышались крики. Чёрт надо как-то добраться до порта. Голова закружилась, и путь обратно к кораблю я уже не помню, помню лишь как люди падали и умирали, некоторые держались, но не все, паника, крики, сигналы тревоги.

О порт, перед глазами всё плывёт. Паника, люди повсюду кричат, кто-то сбивает меня с ног, я встаю. Сто метров, надо добраться. На берегу 4 авианосца, взлетают десятки истребителей. Взрыв. В небе. Появляется большой шар огня. Обломки. Большой длинный мост, ведущий к кораблю, никто не обращает на меня внимания, все бегут. Рядом появился Хендриксон - второй лейтенант авианосца. О боже, что-то продырявило изнутри стоящий по левому боку авианосец, он тонул очень быстро. Снова взрывы в небе, опять потеря памяти. Мед.отсек. Мы в море. Рядом толпы раненных людей.

-Полковник Гринвуд, вас вызывает Джон Адамс с буровой платформы "Венера".

-Что ему нужно? - спросил проснувшийся полковник, добитый бессонными ночами и с кругами под глазами. Поднимая голову со стопки бумаг.

-Что-то связанное с Лесом.

-Пустите его.

-Есть сэр, - произнёс лейтенант по рации, стоящий на посту маленького здания на окраине кладбища самолётов в пустыне Мохаве.

-Здравствуйте Джон, что вас привело сюда ? - спросил Гринвуд - мужчина тридцати лет, с густой щетиной на лице. В кабинете была довольно-таки скудная обстановка : яркий свет жаркого и изнурительного солнца пустыни Мохаве освещал небольшой шкафчик с бумагами. На обтёртом чёрном столе в центре помещения лежала рация, телефон и стопка бумаг, рядом стояли два сильно засаленных кресла.

-Здравствуйте полковник, вы, наверное, меня не помните, мы встречались на «Форде».

-О да, я вас помню, мы были на взлётной палубе. Она тогда была полностью усеяна палатками.

-Было дело, собственно вот по какой причине я пришёл, мы нашли центр Леса.

-Что ?,-произнёс удивлённо полковник, - Как ?

-Долгая история, один из учёных в Аризоне изобрёл робота способного подключаться к нервным волокнам и с помощью него с большим трудом мы пробурили до корня леса,что пролегал на километровой глубине. Мы послали туда робота, жаль он был уничтожен спустя минуты, но данные были получены.

-И где же это место? – поинтересовался полковник, сложив руки об руки.

-Примерно в Украине, точное место сказать не могу, поскольку координаты не столь точны как хотелось-бы.

-И что же вам от меня надо? - спросил сонный полковник.

-Нам нужно туда попасть, возможно, мы сможем остановить Лес, нам нужен один из ваших самолётов.

-Попасть туда, да вы психопаты, у нас есть всего лишь пару списанных, но отремонтированных Локхид C-5 «Гэлэкси» для перевозки грузов в другие зоны безопасности, но чёрт я не пошлю ни одного на эту самоубийственную операцию.

-У меня приказ от самого президента, - сухо и расчётливо произнёс Джон.

-Президент мало чем управляет, и он не может нам приказать отдать последние самолёты на эту миссию, чёрт Лес нельзя уничтожить, - с ироническим смехом вымолвил полковник.

-Послушайте, три года назад на буровой платформе мы изобрели вещество, способное останавливать метаболизм мутировавших клеток растений, они в буквальном смысле просто отключались. С помощью него мы спасли платформу от водорослей, лес убьёт всех нас, если мы не остановив его раньше.

-Посмотри на наш город, - произнёс Гринвуд, подойдя к окну, что вы видите?

-Пустыня, кучи самолётов порезанных на куски, в которых живут люди, - сухо произнёс Адамс.

-Вот именно, я не могу отдать вам самолёты, мы занимаемся транспортировкой грузов, еды, воды, то чего у нас нету, если мы отдадим хоть один из пяти, то мы рискуем остаться без воды, что нам делать, или засушливым регионам в зонах безопасности в Аризоне?

-Выделите лишь один самолёт, нам большего и не надо.

-Нет! - ответил тот, схватившись рукой за лоб и проведя ею по потному лицу.

-Ладно, думаю, с вами захочет связаться президент и хоть его полномочия и не распространяются на эту область, но без воды, которую они и поставляют, вы здесь долго не продержитесь, - сказал мужчина тщательно, но очень быстро продумав эту фразу.

-Посмотрю, что можно сделать, - с сомнительным лицом произнёс Гринвуд, уткнувшись носом в бумаги.

 

Глава № 5 – Дорога.

За пару дней до конца света, один из сильно заросших районов Сибири.

-Смотри, там, кажется, что-то происходит, - произнёс Никита, и протянул стоящему рядом парню бинокль.

-Что, птицы взлетели, бывает, ничего страшного, - ответил тот, пожав плечами.

-Как ничего страшного, смотри, как кроны шевелятся, а ветра то нет.

-Слушай не парься ты так, мы остановили Лес и здесь надолго не задержимся, так что брось свои навязчивые идеи и просто стой на посту. А ведь зря я его послушал, может если бы предупредил начальство, то, хотя кто меня бы слушал. Чёртова пыльца, благо вовремя успел надеть противогаз, жаль не всем так повезло. Женя, хороший был пацан, жаль умер в одной из вылазок, угодил в кислоту. На следующий день пришёл приказ отступать к Астрахани. Опять переть в этот засушливый регион, ну да там же одни степи. А нам эти сволочи так и не сказали, что случилось с миром, сказали, что лишь локальная область, ну да локальная область.

-Эй, ты чего задумался, - сказал Саша, докуривая самокрутку в разбитой квартире. Окна местами забиты потрескавшейся фанерой, обоев нет, пол прогнил, лишь несколько старых матрасов на полу и пару горящих свечек, что ещё можно ожидать от квартиры после апокалипсиса.

-Тебе не заколебало курить перед каждой миссией, табак же ужасно дорогой, мог бы зря не тратиться, - махая рукой, произнёс Никита.

-Знаешь, эти редкие мгновения, когда впускаешь дым в лёгкие, наверно последняя радость в этом богом забытом мире.

-Где он сказал, мы встретимся с его людьми?

-Недалеко от базы чёрного рынка они должны встретить нас, у меня есть координаты, если всё пойдёт по плану, то они нам не понадобятся.

-Тебе ли не знать, что все никогда не идёт по плану.

-Ну ладно пошли уже, - сказал Саша, выкидывая пепел в банку из под “Nescafe”.

-Пошли, ответил Никита, поднимаясь с матраса. Сашка взял лежащий у стены ОЦ-14 с подствольным гранатомётом ГП-25 «Костёр» и портфель с запасом консервов, патронов , гранат и прочего снаряжения.

Они вышли из старой "Хрущёвки", был час дня и в поселении было достаточно оживленно: бегали дети, женщина вела трёх поросят, другая несла вёдра с водой, толстяк торговал всякими поделками, в зените светило солнце, что редко когда соизволит выйти из за свинцовых туч. Новый мир продолжает жить.

-Дядя Саша, вы куда уходите? - произнёс подбежавший маленький мальчик и обнял Сашу за ногу.

-По делам Владик, где твоя мамка?

-Она на поле.

-А чего ты не с мальчишками гуляешь?

-А надоели они мне дядя Саша, говорят маленький слишком в мячик играть.

-Ну, понятно, ладно отпускай меня, о то меня дядя Никита ждёт, - произнёс Александр, пытаясь оторвать малого от ноги.

-Удачи вам дядя Саша.

-Вот держи, - протянул Саша маленькую красную машинку, - смотри что нашёл.

-Спасибо, - с улыбкой сказал Сашка.

Вскоре они вышли за ворота и оказались на большом лугу, где-то вдалеке виднелся лес, его листья были рыжего цвета, что странно, похоже что он больше не питался от солнца, поглощая солнечное излучение через хлорофилл а перешёл на что-то другое, и чёрт его знает что. Спустя полчаса пути они перешли на старую дорогу, асфальт ошмётками лежал на краях дороги. Старые заржавевшие фонари лишь дополняли эту пугающую композицию. Спустя два часа пути и перехода на грунтовую дорогу, наши герои оказались у окраины деревни. С десяток рядов домов из тёмного подгнившего дерева, а также осколки стекла и прочего человеческого мусора лишь навевали печаль.

-Этот бесконечный унылый пейзаж, хоть бы кто-нибудь был из живых, - недовольно сказал Александр, когда кто-то выпустил по ним очередь.

-Накаркал, - сказал Никита, и, заскочив за стену ближайшей лачуги, вскинул АК-74.Алескандр тем временем последовал примеру и заскочил за другой дом, тот, что с левой стороны.

Никита показал армейским жестом, чтобы Саша прикрыл его отсюда, пока он сам обойдёт несколько рядов домов и убьёт противника. Саша выскочил из за стены и начал стрелять короткими очередями. Никита тем временем, аккуратно продвигаясь, обошёл три дома, и мог увидеть противника, пока напарник отвлекал его огнём, он нацелился и выстрелил в непонятную фигуру, подволакивающую одну ногу несколько раз в голову. Существо, стоявшее там, лишь обернулось и начало стрелять по Никите.

-Что за чёрт, - произнёс Никита, заскочив обратно за гнилую стену полуразрушенного дома.

Выскочив снова, он не поскупился на патроны и буквально изрешетил длинной очередью противника, тот немного дёрнулся в левую сторону, но упрямо пошёл в его сторону.

Быстро подумав, он направился обратно к напарнику.

-Что там такое, ты убил его? - скрываясь за стеной, спросил Сашка.

-Нет, его надо из подствольника, а то так хрен убьёшь

-Понял тебя, - ответил тот , и, скинув рюкзак, нашарил одну гранату. Их было всего три, и на перезарядку уходило слишком много времени. Саша быстро направился к центру деревни, обходя дома сбоку, от укрытия к укрытию, и в итоге достигнув центра деревни, где он увидел человека, подворачивающего ногу и направляющегося за дом, он, как следует, нацелился и выстрелил. Мощная взрывная волна буквально разорвала существо на куски, звуковая волна раскинулась по всей округе, разрушая ещё стоящие окна.

-Что с ним было такое? - спросил Никита, - я ему в голову выстрелил, а потом ещё и очередью изрешетил, а ему хоть бы что.

-Я как-то слышал о таких. По слухам была такая группа людей, что побывали близ одного болота, там было много артефактов. Эти дураки были без противогазов. Они хвастались в баре о том, сколько хабара набрали, но через день им всем стало плохо а через три дня они умерли. Их собирались закопать следующим утром, но ночью они ожили и выбрались из сарая, куда их сложили. Они убили нескольких человек, их пытались застрелить проснувшиеся, но у них ничего не вышло, в общем одного гранатой разорвало, а двое в Лес утопали.

-Я слышал об нечто подобном от группы учёных в степях Астрахани. Это были споры что поедали людей изнутри, а после того как внутри ничего не оставалось трупы вставали, ну или точнее растения внутри людей их поднимали, хрен знает

-И чего сразу не додумался?

-Да котелок уже не так варит как раньше, - произнёс Никита, восстанавливая дыхание, так бы гранаткой дал бы этому упырю.

 

Глава № 6 - Бар

-Скажите, Игорь Тормашев не появлялся? - спросил Александр у бармена.

-Этот алкаш, не было пару дней, а что?

-Да так, дело есть, а не знаешь где он может быть?

-Нет, - беспристрастно произнёс бармен, протирая старый стол в окрестностях Октябрьского. Простое, ничем не примечательное зданиешколы, переделанное под один из многочисленных баров, со стен всё ещё не сняли флаг Российской Федерации.

-А за вот это? - сказал Саша, расположившись на барной стойке и доставая из кармана джинсов запасную обойму для Дизерт Игла.

-Ну, собственно если не здесь, то в “Барсуке” может быть, ответил тот, лениво перекладывая обойму под стол.

-Ясно, - кивнул Сашка, направляясь к выходу.

-Его здесь нету, но бармен думает, что он в “Пьяном барсуке”, - сказал Саша, поднимая с пола тяжелый рюкзак.

-Жаль, придётся туда сходить, не самое любимое место.

-Надо ещё снаряги купить.

-Снаряга, дело хорошее, - кивнул напарник. Герои повернули в левое крыло школы. На стенах уже облупилась и слезла краска, местами окна забиты вагонкой. В левом крыле обычно сидел торговец по кличке Туз. Пройдя сквозь импровизированную стену, они оказались в сыром помещении, где на стенах висело много различного оружия, такое как РПГ-7, Винторезы, АК-107 и прочие, прочие, прочие. Рядом с ним стояло несколько охранников. Также посередине большого коридора был стол, к которому с кружкой самогонки подошёл большой толстый мужчина с рыжей бородой.

-Чего надо парни? - спросил он, громко плюхнувшись на стул.

-Патроны для Винтореза есть?

-Нынче патроны дороже самого оружия стоят, а для “Винтаря” тем более.

-И за сколько? - спросил, присев Александр, сдвинув брови.

-Смотря, что можешь предложить.

Сашка расстегнул рюкзак, и, немного покопавшись, достал из рюкзака две погремушки, и кусок слитка золота, который очень неаккуратно отпилили товарищи чернорыночники.

-Хороший товар, знаешь, могу тебе за это предложить 40 кустарных патронов, правда не факт что осечки не будет, - сказал, засмеявшись басом торговец.

-Не маловато ли за такое добро?

-Хм, торговаться умеешь не дурак, давай так, 60 патронов, также могу тебе сверх того дать 9 патронов для Дезерт Игла, что так красиво лежит у тебя в кобуре. Но патроны не простые, выкованные из артефакта кровь, слышал о таком?

-Ну слышал, красный камень, который убивает при касании с плотью.

-Ну так вот, есть ещё интересная особенность у него, если ты кинешь в кого-нибудь его, то как бы криво ты не кинул, артефакт как магнитом притянется к любому человеку в радиусе броска, эдакая граната хирургическая (снова засмеялся, потом достал из шкафчика полный магазин и извлёк одну пулю из него)один выстрел-одна жертва, это уже не просто поговорка снайперов.

-Хм, интересная штука, - сказал Саша, и взял патрон у торговца. Он был как обычный, но пуля в нём красная была с маленькими выбоинами.

-Как думаешь, взять такие? - спросил Саша, повернув голову к выходу.

-Хозяин барин, мне стандартных 5,45 хватает, а они за копейку продаются и найти, если что легко, а ты всё к своему Винторезу прицепился.

-Так и быть, беру.

Торговец достал из тумбочки патроны для Винтореза, и, пересчитав их, засунул в замусоленный пакетик, подвинул к нашему герою, который мигом положил в рюкзак и полный магазин Дизерт игла, и пакет с патронами для “Винтаря”.

-Ладно, пошли, - сказал Никита, не довольный, что его напарник почти зря профукал целое состояние.

-Удачи, заходите ещё, - сказал вслед довольный торговец.

Ребята покинули бар без каких-либо стычек и направились в сторону “Пьяного барсука” по старой обветшалой дороге, она вся была забита старыми проржавевшими машинами, сотни людей оказались взаперти, когда лес начал своё наступление, все шоссе возле Леса почти мгновенно заполнили тучи пыльцы. Даже сложно представить каково это было, ты, после тяжёлой смены мечтаешь отоспаться, или просто заняться любовью с женой, едешь по трассе, когда дорогу заносит слоем зелёного тумана, в горле начинает ужасно першить, и начинают болеть носовые пазухи, теряешь сознание. Множество машин потеряло управление, происходили ужасные заторы. Люди выходили из них и задыхались, в автомобиле они хотя-бы могли продержаться, хотя наверняка никакого шанса у них и не было.

-Чёрт там бандиты, парня обворовывают, - сказал Саша, увидев впереди стоящих двух мужчин в чёрных комбинезонах и одного хилого молодого парня, на которого они наставили оружие.

-Надо заступиться за паренька, а то убьют ведь скоты, - сказал Никита, сплюнув на потрескавшийся асфальт и направившись к бандитам.

-Так, мужики, какие проблемы? - спросил Никита у бандитов, сняв АК-74 с предохранителя.

-Ты это, валыну спрячь мужик и вали по добру по здорову, - сказал один из бандитов, большой амбал.

-Бросьте вы этого шкета, будто у него брать есть что, - добавил Сашка, нахмурив лицо.

-Так парни советую вам отсюда свалить, пока ноги не повыдёргивали, - сказал грубо бандит.

-А если не пойдём? - сказал Никита, с уверенным голосом, крепко обхватив в руках автомат.

-Ну, я вас предупреждал, - сказал бандит, ударив Никиту в правую щеку. Наш герой хоть был и силён духом, но тело было хиловато по сравнению с бандитом, но он был не лыком шит. Сделав удар бандиту в солнечное сплетение, у последнего перехватило дыхание, и тот обмяк. Второй же попытался напасть на Александра, когда из леса выбежало четыре серых волка. Волки леса не те, что были раньше, они очень прыгучи и быстрее бегают. Пасть стала намного больше и из неё очень выражено были видны шестисантиметровые клыки, убить их не просто, у них гораздо более грубая кожа, и её из обычного Макарова не прострелишь. Один из волков запрыгнул на бандита и начал яростно его рвать.

-Чёрт хватай паренька бежим, - сказал Никита, нацеливаясь на первого. Очередь раздробила ему морду, но второй волк прыгнул на Никиту, реакция Саши не заставила себя ждать, и он выпустил в него очередь из "Грозы".

-Чёрт сука, - сказал Никита, вставая, на лице было видно несколько сильных порезов, из которых ручьём текла кровь. Паренёк после бандитов впал в ступор, но получив пощёчину от Сашки, тут же пришёл в себя, опёршись на разбитый “BMW”.

-На, держи, бежим, - сказал Сашка, протягивая ему "Макарова" забранного у бандита.

-А да, сейчас, - сказал паренёк, приходя в себя и обхватив обеими руками рукоятку пистолета.

-Всё, пошли скорее, - сказал Никита, стреляя по ещё одному выскочившему из леса волку, пока другие волки рвали на куски бандитов.

 

Глава № 7 - Встреча

Немного странно, что последним оставшимся праздником на Урале был день Леса, в этот день выжившие доверху забивали бары и пили чуть больше чем обычно, зимы больше не было, как и весны и лета, лишь такая, не прерывная осень, временами холодная. Хотя Новый год ещё праздновали, чисто из ностальгии и далеко не все.

Игорь Тормашев – тот ещё алкоголик, худощавый со впалыми щёками, щетиной и в тельняшке сидел в баре "Пьяный барсук" в бывшем палеонтологическом музее в посёлке Октябрьском. Весь бар был забит кучей пьяниц, где-то сбоку от входа несколько мужиков бились до смерти, пока один из них не вытащил старый Макаров, и не прострелил голову второму. Никто не обратил на них внимание, в нынешнем мире никто не приедет и не посадит алкаша с пистолетом на следующие 25 лет. Ещё сладкая парочка неистово целовалась, опёршись на стенд со скелетом. В баре играла песня Цоя "Группа крови", а наш герой тем временем обменял последний добытый артефакт на полбутылки более, менее качественной водки, и бутылку самогона, в который раз пробуя упиться до смерти. Много месяцев его мучала резь в желудке, вызванная огромным количеством низкокачественного пойла, которое он вливал в себя, смотря на фотографию погибшей жены.

-Ну что мужик, давай танцевать, - предложила ему пьяная девушка, мотая руками из стороны в сторону.

-Иди ты, воровка, - сказал Игорь и вышел из бара, прихватив две бутылки дешёвого пойла, и сел на две лежащие друг на друге покрышки.

***

За день до этого.

-Чёртов волк, - сказал Никита, прикладывая к щеке кусок оторванной марли, - ещё – бы чу - чуть и до виска добрался, придётся швы накладывать.

-Я как раз таки врач, дайте посмотрю, - сказал потрёпанный паренёк лет под двадцать.

-Когда это ты успел стать врачом? - спросил Никита, невольно осматривая исхудавшего шкета.

-Меня отец всему научил, пока на наш лагерь...

-Что случилось? - спросил Саша, положив пареньку на плечо руку.

-Какой-то дурак охотился возле Леса, который был в ста полукилометре от леса, очевидно на него напали и он попал в дерево, - ответил робко паренёк.

-Мне жаль, - ответил Александр. Но пацан ничего не ответил, лишь достал из рюкзака шёлковые нитки, бутылку спирта, и потертый кусок марли. Прижав марлю к горлышку бутылки и перевернув её. Смоченную марлю он приложил к щеке.

-Наверно щипит немного? - сказал паренёк.

-Поверь мне, это не первая моя рана, - ответил Никита, закрыв глаза.

-Может присядете ?-а то на ходу это как-то небезопасно,-сказал Александр.

-Точно, - сказал Никита, и команда передислоцировалась на капот сгоревшей Лады 1500.

-Как тебя зовут хоть, никогда не разрешал людям меня зашивать, не узнав их имени, - пошутил Никита.

-Меня Максим, - сухо произнёс паренёк, наконец, положив в футляр спиртовуху.

-Приятно познакомиться, - сказал Никита,- а что от тебя бандиты хотели ?

-Думали у меня артефакты есть, - сказал Максим, делая первый шов.

-Теперь в обход идти придётся, а хрен его знает куда, - сказал Александр.

-Не обязательно, заночуем здесь, а к утру и волки разбредутся, вон как раз хороший не сильно потрёпанный автобус стоит, - сказал Никита, указывая на трёхдверный городской автобус Ale полной массой 9,5 тонн. На корпусе были ещё видны клочья зелёной краски на фоне ржавого металла и ряд разбитых окон, видно люди выбраться пытались, когда всё началось.

-Хорошая идея, - сказал Саша, нахмурив брови.

Максим вколол антибиотик, чтобы не было заражения, и команда направилась к автобусу. Он был не слишком сильно покорёжен, что не скажешь о стоящих рядом автомобилях, с которых деревья благополучно содрали алюминиевый корпус и проросли вглубь машин. Изнутри автобус был не в лучшем состоянии: разбитое лобовое стекло, несколько стёкол в салоне также разбито. Повсюду пятна от застарелой крови и разодранные сидения, благо двери не вырваны с корнем.

Парни принялись за работу: разбитое лобовое стекло залатали фанерой, и кусками водостойкого скотча, двери забаррикадировали старыми чемоданами, а окна - кусками обшивки соседних разодранных ветвями автомобилей.

-Ну, собственно, я на боковую,- сказал Никита, укладываясь на полу лысые сиденья.

-Да я тоже, - хмыкнул Макс, укладываясь на тоненькое покрывало из небольшого походного рюкзака, что он взял с собой. Вероятно, парню хватило впечатлений и он быстро отрубился.

-А я ещё посижу, - хмыкнул Александр, и достал из рюкзака книгу. Просто ночь: где-то в небе висит одинокий диск луны, воет мутировавший волк, а Саша сидит в разбитом автобусе времён угасания цивилизации, и читает одну из многих книг серии S.T.A.L.K.E.R. В ней рассказывается про мир зоны, где она как живое существо устанавливает свои правил, понятные лишь ей. Вот поэтому данная серия книг нравится нашему герою, потому что законы зоны, как нельзя хорошо подходят к изменившемуся миру. Группировки, войны, мы сами себя истребляем, даже находясь на грани вымирания. И делаем мы это лишь потому что это суть человечества, а религия, политика, месть, это лишь предлоги. Утро было на редкость туманным, это означало, что добавилось ещё как минимум две опасности: первая - сам туман на самом деле не туман, а пары, испускаемое лесом которые весьма ядовиты, вторая - в таком тумане не увидишь никого, пока не столкнёшься с ним лоб в лоб.

-Вставай Сашка, - произнёс Никита, тормоша нашего зачитавшегося с фонариком героя.

-Что, что такое?

-Да вот туман лесной набежал, надо противогазы одевать, пока не померли.

-А что с Максом? - спросил Александр, приходя в себя.

-Живой, вот меня предупредил.

Саша в след что-то покряхтел, но за противогазом в походный рюкзак полез.

-Ладно, выдвигаемся, - произнёс Никита, на ходу напяливая противогаз, и следом снимая один из трёх больших чемоданов, которыми дверь забаррикадировали. Через минуту троица вышла на дорогу, всё было застлано туманом испускаемым лесом, отделишься от группы лишь на шаг и конец тебе, заблудишься или ещё хуже, в лес забредёшь.

-Не разбредаемся, - сказал командным тоном Никита, и вскинул АК-74. Максим шёл замыкающим. Внезапно ему начали чудиться сзади звуки, и он невольно обернулся. Перед ним была дыра в тумане, оттуда лился свет. Наш герой направился туда, завороженный ярким свечением. Перед его взором оказались машины, те же самые что он видел только что, но всё ещё новые не проржавевшие. Яркий свет исчез, и он услышал сигнализацию, десятки сигнализаций, столь запомнившихся ему ещё со времён детства в Екатеринбурге. Десятки машин врезались друг в друга, в воздухе висели тучи пыльца, люди выскакивали из автомобилей, несколько человек лежали на асфальте и бились в агонии, другие же дрались, за машину, за припасы, когда земля под ногами начала проваливаться. Максим отскочил с трасы, он видел, как огромные полотна асфальта начали проваливаться под землю вместе с автомобилями.

-Максим ты чего застрял? - произнёс подошедший Саша. Максим обернулся, и разом всё вернулось на свои места, не было дерущихся людей, не было дыр в асфальте.

-Что-то померещилось? - спросил Саша.

-Да, - ответил он оборачиваясь.

-Понятное дело, так бывает, - сказал Саша, - туман рассеивается, скоро можно будет противогазы снимать. Наш герой ничего не ответил, а лишь подошёл к тому месту, где был провал, вместо него была малозаметная трещина, проходящая ровно посередине разбитой дороги.

-Чего вы там застряли? – пробубнел Никита в ста метрах впереди.

-Пошли паренёк, лес по-всякому на людей влияет. Вскоре они уже оказались возле второго бара, где Игорь в данный момент сидел на покрышках и пил самогон, закусывая куском сала, хлеб уже мало кто изготовлял.

-Даров Игорь, - сказал Никита.

-Здоровей видали, - сказал Игорь в ответ, - что надо ?

-Ну что-же ты так не по-дружески.

-Очевидно, раз уж я вам должен, то вы по долги пришли.

-Хорошо разумеешь.

-И что вам надо?

-Ты ещё в группировке чёрный рынок состоишь, или такого алкаша давно выгнали?

-Иди к лесу, ну как сказать состою, аха, в общем меня пропустят если что , - ответил с заплетающимся языком Игорь.

-Не мог бы ты нас на склад провезти?

-Пройти на склад, ты издеваешься?

-Немного, а чего тебе терять - то, и друзьям поможешь и должок отдашь.

-И от дерьмовой жизни избавишься, - добавил Александр, но увидев злое лицо Никиты, заткнулся.

-И то дело, знаешь, как надоело жить в этом мире, который давно упал в бездну, без семьи друзей, без нормальной работы часовщика

-Хорош там трындеть, проведёшь или нет?

-А чё там уже, ладно, только ты если что проставляешься,- с улыбчатой гримасой сказал Игорь, и свалился с покрышек.

 

Глава № 8 - Не по плану.

-Чего бойцы спим? - сказал Никита трём молодым парням, спящим в деревянной хибарке на окраине одной из окружающих деревенек.

-А ты что ещё за хер? - спросил один из бойцов, вставая с видавшей виды раскладушки.

-Я Никита Яковлев, и вас послали мне помочь захватить важный трофей, так что поднимайтесь, а то лично ноги повыдёргиваю,-сказал со злобой Никита, хоть и ему было больно говорить из за ран на лице.

-Извините сэр, - сказал парень, получив, оплеуху от соседа.

-Выдвигаемся, - кивнул со злым лицом Никита, направляясь к выходу из ветхой избы. Спустя несколько минут все вышли из старого деревянного дома. Интересное наблюдение - Лес не трогает деревянные постройки, поскольку снова же, рядом стоящая церковь была поражена огромными корнями, добравшимися до шпилей и нещадно поедающие весь металл, поскольку купол был буквально съеден корнями а крест и вовсе отсутствовал. И команда с небольшими заминками к Красноуфимску, к вечеру перешла реку и оказалась в черте города.

-И так план, - озвучил Никита на другом берегу, развернув карту на разбитой “Волге”, - И так, чтобы не попасть в аномалии или ловушки, будем идти по основной магистрали, поскольку основную дорогу никто минировать не будет. Поэтому пройдём по Манчажской улице, потом по Пугачёвой и дойдём до железной дороги, где и будем под прикрытием старых составов продвигаться ближе к станции. Так ладно, что вы можете сказать насчёт обороны вокзала?

-Ну, собственно, - произнёс парень лет двадцати двух с короткой стрижкой, - станция окружена колючей проволокой, но есть несколько брешей в тех местах, где сетка встречается с окружающими зданиями (показывает на карте). Здесь стоит по 2-3 человека, внутри порядка сорока человек, за первым слоем колючей проволоки в десяти метрах впереди находится второй слой, и между ними всё заполнено кислотными лужами минами и хрен его знает чем ещё.

-Не проще ли изнутри атаковать? - предложил один из бойцов, по виду самый младший.

Тоже мне, опытных прислал, подумал Никита, но его мысли опередил протрезвевший Игорь.

-Нет, склад находится в подвале, дверь которого находится с другой стороны здания,-сказал мужчина лет сорока пяти с недельной щетиной.

-Ладно, в общем план таков, Игорь проникает на базу где и ждёт нас, мы огибаем базу и атакуем левое здание, вы же соколики отвлекаете их внимание на себя ведя огонь из за вагонов, рассредоточьтесь и ради бога не попадите под пули.

-Понятно.

-Есть у кого чем отходняк заглушить?

Бойцы покачали головой, Максим же достал из походного рюкзака пузырь спирта и протянул её дохлому бородатому мужику, который, взяв её дрожащими руками, начал жадно глотать её.

-Вот один нормальный мужик не то что вы, ну собственно удачи вам, жаль не могу сам на склад попасть, не пускают сволочи, есть у кого-нибудь арт какой-нибудь а то просто так без хабара переть подозрительно.

-Держи,-сказал Никита, нехотя доставая из контейнера Оникс - темный кристалл со слабым свечением, замедляет пули, дорогая штука.

-Ух ты, дорогая штука, - сказал Игорь, - точно готов с ним расстаться?

-Иди уже, пока я не передумал, - недовольно произнёс наш герой.

-Ну собственно был рад знакомству, надеюсь хоть кто-то оттуда выберется, - сказал уходя Игорь пошатываясь.

-А как же сам? - сказал в след Саша, дёрнув рукой.

-Я уже давно мёртв, - сказал в ответ Тормашев, и вскоре исчез из виду.

-Максим, я могу предупредить поселение, чтобы тебя встретили, не стоит тебе идти с нами, - предупредил Никита.

-Наша жизнь слишком коротка, это я уяснил сполна и терять мне нечего, а если вам удастся уничтожить Лес, то почему бы и мне не внести свой вклад?

-Многовато у нас тут самоубийц, - сказал Саша смеясь.

-Ты точно уверен? - спросил Никита.

-Кто-то же должен будет залатать вас, когда вы вернётесь.

-Если вернёмся, - сказал Саша.

Дождавшись полной темноты, отряд начал потихоньку пробираться в центр города. Старые кирпичные здания с разбитыми окнами и поросшие толстым слоем зелени в потёмках выглядели жутко.

-Не прислоняйся к стене, сдохнуть, что ли захотел? - сказал Никита одному из бойцов, который слишком близко подошёл к заросшему ярко-зелёной то ли травой, то ли лианами зданию.

-А что такое, - спросил неопытный боец, нахмурив брови.

-Чёрт вас вообще чему-то учат, это растение-осьминог, прикоснёшься к нему, и тебе в кровь попадут споры, и будешь неделю умирать в адских муках.

Боец виновато отступил от здания и подошёл ближе к остальным.

-Салаги... - недовольно произнёс Никита, покачав головой

-Чёрт там снайпер, - сказал Саша, когда отряд уже был в трёхстах метрах от станции.

Вот Игорь падла не сказал, подумал Никита.

-Дай-ка мне салага, тебе оно пока не нужно, - сказал Саша, забирая у бойца снайперскую винтовку ОЦ - 48К с треснутой, но перемотанной изолентой рукояткой. Парень что-то вякнул вслед, но Саша не тратил время и вскинул снайперскую винтовку на плечо.

Александр высунулся из за угла дома и взглянул в прицел, его взору открылся человек, стоящий на крыше полуразрушенного здания бывшего склада. Похоже мужик был вовсе не дурак и

заметил нашего выглянувшего героя. Теперь дело шло на миллисекунды, просто небольшой импульс, реакция, прошедшая от мозга по нервным путям и заставившая мышцы руки сократиться. Выстрел - и голова стоящего на здании человека разорвалась на части, прежде чем тот успел навести прицел или хотя бы присесть.

-Готово, - сказал Саша, возвращаясь за угол, и возвращая оружие хозяину.

-Ладно, идём дальше, - сказал Никита и отряд направился к складу.

-А они не дураки, не будь у меня взгляд как у орла нас бы всех уже перестреляли.

-Не хвастайся, Лес не любит таких, - сказал Никита шёпотом.

-Да я так к слову.

Отряд оказался у больших ржавых ворот в большое, хоть и одноэтажное кирпичное здание. В десяти метрах от него стояла изменённая хвоя и подозрительно тянула свои ветви к крыше здания.

-Ладно, вы постойте здесь, а я проверю, - предложил Александр.

-Давай по быстрее, не надо тут задерживаться.

-Да знаю я,-сказал Саша и полез по дряхлой лестнице на крышу склада. На старой облезлой крыше, откуда был отличный обзор на подходы к станции лежал труп человека достаточно крупного телосложения в кожаной куртке, рядом лежала окровавленная каска с большим зияющим отверстием. Ветки хвои, ощетинившиеся изменёнными иголками тёмно-коричневого цвета, неестественно изогнулись в сторону трупа и начали высасывать кровь из потрескавшегося асфальта, Саша невольно отстранился. Посмотрев в сторону он увидел отлетевшее на несколько метров оружие.

-Ух ты смотри какая машинка со свистом произнёс Сашка, - наверняка у военных свистнули, и как с таким оружием ты меня первым не замочил а ?

На голом потрескавшемся бетоне, где клочьями лежали остатки смоляного покрытия, лежала снайперская винтовка СВУ-АС предназначенная, прежде всего, для воздушно-десантных подразделений. Но в ходе широкомасштабного наступления Леса начали использовать любое оружие оставшееся на редких не разрушенных складах. Очень дороге оружие, не каждая группировка может себе позволить парочку таких. Патрон 7,62x54 мм R - один из старейших патронов, но всё равно широко используемый ещё во времена, когда человека назвали бы психом, если бы он сказал, что скоро всю цивилизацию уничтожит лес.Саша захватил снайперскую винтовку и, спустя секунды, исчез в лестничном проёме.

-Ну что там ? - спросил Никита.

-Смотри какую штуку достал, - сказал гордо наш герой, доставая и за спины укороченную снайперскую винтовку СВУ-АС.

-Неплохая бандурина, ладно продвигаемся дальше.

-Может оставим кого-нибудь, чтобы со склада поддерживал огнём ?-спросил один из солдат

-Не выйдет, там дерево уже во всю пиршествует.

-Что? – спросил, недоумевая боец.

-Потом объясню, - сказал Саша, и направил солдата в сторону здания в сторону станции. Дойдя до проржавевшего состава, команда увидела трёх стоящих чернорыночников, двое из которых знатно шатались.

-Так ладно, давайте их по скорому пока нас не заметили, - подметил Никита, когда все спрятались за одном из задних вагонов.

-Так ладно, ты с ОЦ - 48К высовываешься со мной через пять...-произнёс Саша, кивнув одному из людей Гришина.

-Александр...

-Понятно тёска, - сказал Саша, и жестом показал пять секунд. Короткий промежуток времени растянулся, казалось бы на часы, все сжали оружие в руках, Максим присел, доставая из кобуры "Макарова", и вот нужный момент. Сашка вскинул СВУ-АС, и, нацелив на менее шатающегося, выстрелил, человек упал на месте. Вторая пуля ушла из ОЦ - 48К молодого парня, третья снова же вышла из СВУ-АС. Александр показал жестом, чтобы отряд проходил дальше. И, пригнувшись, все медленно направились вперёд, после чего выскочили за станцией через двойные двери грузового вагона и оказались в 30 метрах за вокзалом.

-Держи, - сказал Саша самому молодому бойцу из отряда генерала. протягивая ему СВУ, - мне с такой бандуриной лезть в улей глупо, а тебе может и поможет.

-Спасибо сер, - сказал боец, проверяя магазин на 30 патронов из которых осталось уже 28.

-Так бойцы, через 5 минут начинайте шуметь, а пока что сидите тихо, я дам сигнал на “Андроиды” когда отходить, - сказал Никита, и показал жестом Саше, что пора идти.

Оказавшись у правого здания, где всё ещё местами оставалась голубая краска, Саша и Никита увидели двух чернорыночников всё в той же кожаной униформе, рядом где-то блестел "Электрон" - аномалия, появляющаяся у старого электрического оборудования. Никита несколькими очередями из АК-74 с глушителем убил обоих дежурных, и наши герои продвинулись внутрь здания. Внутри здания на бетонном полу расположился слабый костёр из аномальных веток, придававший ему небольшой зелёный оттенок, рядом же расположился ряд из матрасов, на одном из которых спал ещё один чернорыночник.

-Выруби этого, чтобы не очнулся, - сказал шёпотом Никита. Александр лишь в ответ кивнул, и, тихо подойдя к спящему чернорыночнику, дал ему по голове прикладом.

-Ладно, пошли, - сказал Саша, и открыл противоположную дверь, быстро отскочив в сторону.

-Долго вы там, - произнёс Игорь по ту сторону двери.

-Задержались немного, - сказал Никита, пройдя сквозь двери. По ту сторону Игорь стоял, опёршись на стену, и курил самокрутку, смотря на окружающий мир пустыми глазами.

-Ну что, введи, - сказал Никита.

Не смотря на всю силу группировки, они так и не смогли убрать несколько разбитых автомобилей, между которыми можно было перебегами достаточно безопасно перемещаться, что и сделали наши герои.

-Смотри, какая цистерна, - сказал Саша, осматривая большую оранжевую машину с огромной цистерной покрытой облупившейся то ли коричневой, то ли оранжевой краской.

-Как думаешь, есть там что? - спросил Никита у Игоря.

-А какая разница.

-Можно рвануть её при отходе.

-Не знаю, давайте скорее, - сказал недовольный Игорь, и продолжил идти в сторону вокзала, прячась за машинами.

Наши герои вскоре оказались у небольшой серой двери, ведущей в подвал. Саша достал из разгрузки светошумовую гранату и, выдернув чеку, кинул её в подвал. Звук сильно резанул по ушам героев, но это не остановит бывалых бойцов. Приоткрыв дверь, Никита вбежал в подвал, следом за ним Саша заскочил. Очередь прошла в полуметре от левого плеча Никиты, сказалось всё ещё не восстановившееся зрение у одного из чернорыночников в подвале. Заскочив за несколько стоящих друг за другом ящиков, старый вояка начал отстреливаться. Следом за ним Саша заскочил за такой же ряд стоящих друг на друге ящиков, и высунувшись, заметил трёх охранников, после чего показал жестом что увидел трёх охранников стоящему в трёх метрах Никите.

-Чёрт я про него совсем забыл, - сказал Саша, доставая из кобуры Дезерт Игл и проверяя магазин, в который по пути он вставил обойму из 9 кустарных патронов калибра 357.

-Прикрой, - прокричал Саша, выпрыгивая из за ящиков, и, падая на пол, выпустил четыре пули не целясь.

-Ух ты блин, - сказал Никита, высовываясь из за угла. Возле нескольких ящиков с РПГ, АК-74 и других пушек лежали три тела с аккуратными дырками во лбу, из которых тонкой струйкой шёл дымок.

-Не обманул торговец, - произнёс Саша, осматривая пистолет, - как он хоть выглядит артефакт этот? - спросил Саша.

-Как рог, - коротко ответил Никита.

-Давайте скорее там, - сказал Игорь, крича через проём двери, - чернорыночники зашевелились, ваши бойцы начали атаку.

-Молодцы парни, выигрывают нам время, - сказал Никита, откидывая ящик за ящиком.

-Смотри что за штука? - сказал Александр, доставая из ящика предмет похожий на рог, - ну что он?

-Похоже на то, - ответил Никита.

-Они идут сю...-сказал Игорь, прежде чем замолкнуть навсегда. Его безжизненное тело медленно покатилось с лестницы.

-Как знал что предатель, - сказал некто сверху, - нельзя алкашей в наши ряды пускать.

-Ублюдки! - сказал Никита, наставив ствол на дверь.

Собственно чернорыночники не дураки были, и решили перед входом пару свето-шумовых кинуть. Дверь немного приоткрылась, и полетели в подвал несколько зелёненьких цилиндриков с дырочками.

-Ложись!-прокричал Никита, прежде чем мощная звуковая волна ударила ему по ушам. А Сашка не дурак ведь и успел пригнуться и уши заложить. Первый бандит вошёл спустя секунды, поднявшись из за ящиков Сашка, слегка пошатываясь нацелился на него, и автоматная очередь взрезала живот худощавому бойцу, решившему что обычные светошумовые смогут оглушить матёрых людей. На пол посыпались гильзы и Сашка, подкашивающимися ногами, отправился в недалёкое путешествие приводить старого друга в чувства.

-Давай вставай, мне тут одному не справиться, - тормоша друга, произнёс Саша.

-Чёртовы гранаты, нихрена не вижу!

-Щас пройдёт, - сказал Саша, похлопав по плечу напарника.

-Да без тебя знаю, - ответил он вставая. Блики ещё несколько минут бегали перед глазами но вскоре к Никите вернулась его боеспособность.

-Может лимонок кинем? - прозвучал голос снаружи.

-Ты дебил что-ли, хочешь всю базу на воздух поднять ? - ответили тому.

-Вот дураки-то, - сказал Никита.

-Вот ублюдки Витьку убили, ну я щас им задам! - сказал кто-то, и, открыв дверь, большой бородатый мужик с отрядом из четырёх человек заскочил в подвал.

-Ложись! - прокричал на этот раз Саша, и только собираясь стрелять, едва увернулся от заряда дроби, что пролетел в нескольких сантиметрах от его лица.

Теперь дело пошло на рукопашную. Саша достал из ножен страшный на вид нож "Катран". Подошедший толстый мужик уже перезаряжал дробь, когда Саша бросился на него. Первым делом сильным ударом ногой выбил оружие из рук противника, после чего, быстрым движением подойдя поближе, всадил нож прямо в горло противника, после чего перекатом резанул по ноге другого чернорыночника, нападающего тем временем на Никиту. Чернорыночник заорал, но Никита быстрым движением ударил его в солнечное сплетение, тем самым заставив противника валяться на полу задыхаясь, но при этом осталось ещё трое противников, стремительно приближающихся к ним. Резкий удар в пах вызвал у одного из противников адскую на боль на которую он сразу же переключился.

Бесчестный приём, но что делать если тебя зажали в подвале ?-подумал Саша.

Пока они разбирались с очередным бандитом, последний из них выстрелил в Сашу, целясь в сердце, но вопреки ожиданию, неопытный чернорыночник попал в плечо.

-Сука! - прокричал Саша потеряв равновесие и обрушившись всем весом на рядом стоящие ящики. Никита тем временем достал из кобуры "Стечкина" и одним выстрелом убил последнего.

-Ну, ты как? - спросил Никита, собираясь разрывать куртку.

-Давай вылезать там наверняка их ещё много, - сказал Саша покряхтывая, надо же налетел на пулю от какого-то дурака. Никита приподнял Сашку за здоровое плечо, и они начали потихоньку выбираться из подвала. Лестница, ведущая в подвал казавшаяся совсем короткой, в этот раз, казалось, увеличилась в разы. Поднявшись на поверхность, снова увидев знакомые силуэты десятка разбитых автомобилей, Никита увидел бегущий к ним отряд из 5 человек. Где-то вдалеке всё ещё были слышны выстрелы, что значит, что трое бойцов генерала продолжают отстреливаться и отвлекать внимание.

-Чёрт там ещё пятёрка к нам бежит, - сказал Никита, смотря в прицел АК-74.

-Там это, вроде цистерна стояла.

-Да точно, вижу.

-Как думаешь, осталось там ещё что? - спросил Александр, швыряя в воздух обломки цемента и смеясь.

-Было бы неплохо, - сказал Никита, доставая из рюкзака запасную обойму с трассирующими пулями, расположенными одна трассирующая через три обычных.

-Первый выстрел - ничего, второй - тоже. Судорожно передёргивая затвор, Никита перешёл в стрельбу очередями, и вскоре цистерна взорвалась, низвергнув на высоту десяти метров большой гриб огня и плюнув во все стороны галлонами редкого бензина тем самым перегородив путь между Никитой и чернорыночниками.

-Давай уходим дружище, - сказал Никита, подняв друга за здоровую руку.

-Отступаем, цель у нас, - сказал по “Андроиду” Никита.

-Поняли вас,- послышалось в ответ.

Наконец выбравшись из этого злополучного вокзала, Никита и Саша доковыляли до места встречи, знакомый серый и унылый пейзаж кирпичных зданий наконец вернулся, где-то далеко слышались крики людей пытающихся потушить пожар.

-Тьфу ты ёмаё, забыл Грозу, - сказал Александр.

-Зато жив остался.

 

Глава № 9 - Дорога домой.

Жизнь, смерть, курица или яйцо, чёрт опять меня припёрло пофилософствовать, где же эта чёртова банка, подумал Сергей, копаясь в деревянном шкафу среди кучи разных банок, бутылочек пузырьков и склянок. Чёрт, а как же всё начиналось, обычный весенний день в Перми. Я лежал в кровати в один из редких выходных, которые ненароком выпадали, время от времени, когда началось это нашествие Леса и угораздило меня подойти к окну. Чёрт, сколько же людей в тот день умерло, огромное серо-зелёное облако пыльцы, накрывшее город, лабиринты серых пятиэтажек заполнялись людьми, когда первые люди начали терять сознание, странно ведь я ожидал такого исхода, Лес никуда не уходил, лишь отступил, перегруппировался как-то по-своему и вернулся обратно в наступление. Собрав вещи, я выбежал на улицу и направился к Каме. Переходя через мост спустя полчаса пути, я увидел десятки людей лежащих на асфальте и корчащихся в агонии. Почему же меня не берёт эта зараза. Вдруг зазвонил телефон, мама из Питера звонит.

-Сынок выбирайся из города, малонаселённые пункты не накрыло, - сказала она в тот злополучный день, ну или если память мне не изменяет, тот дрожащий голос будет звучать в голове до скончания веков.

-Тут кошмар, люди умирают повсюду, я думал ты в Питере, - наверное ответил я.

-Я уехала с Алексеем в... - тут его голос прервался навсегда, зазвучала тревога, над головой пронеслись вертолёты, благо я жил на окраине и быстро выбрался, не зря снял хату на окраине, зря тогда с мамой поссорился. Вот уже в полукилометре виднелась станция Пермь-Сортировочная и огромный Лес дышащий спорами и накрывающий всю большую территорию всё более плотной заслонкой. Через двадцать минут уже едва ли что-то было видно. И вот я ненароком сбился с пути и вступил в какую-то зелёную жижу. Вот же надо молодой дурак, и куда я тогда направлялся ? в Питер ? дурак. Тут перед глазами и без того белый мир завертелся, страшная боль пронзила левую ногу, дальше ничего не помню.

-Эй парень вставай, живой? - сказал какой-то старик, которого давно как уже нету в живых.

-Да, - вроде как сказал я, и попытался открыть глаза, первое, что я увидел, обескуражило, весь мир распадался на части, как будто бы рентгеновский снимок или что-то подобное, серое. Дедушка виднелся как комбинация из органов различной степени просвечиваемости в синем фоне. От непонятной .. фигни .. я отпрянул.

-Ну что сынок, ты чего? - спросил добрый дедушка. Вскоре картина вернулась в прежнее русло, будто и не было этого рентгеновского зрения или как бы его назвать.

-Что случилось? - спросил я, приходя в сознание, глупый вопрос.

-Пошли со мной, я всё тебе расскажу, - сказал старик с длинной бородой и большой плешью на голове. Идя по путям, я снова начал видеть новым зрением, сердце деда казалось красным и вскоре старые ноги отказали ему, и дед свалился на пол. Подойдя к нему, он пытался что-то мне сказать, но не успел.

-Так вот же она, - сказал вслух Сергей, доставая банку самогонки,-вот оно, окончание длинной смены. Потом, подойдя к зеркалу, он увидел лицо 45-летнего мужчины, хотя на самом деле ему едва - ли исполнилось 27, это плата лесу за способность спасать павшее с вершины человечество.

Правда зачем мне этот дар, я его не просил.

***

Где-то в районе Красноуфимска.

-Чёрт жаль Сашку, - сказал Александр про своего тёзку, потерев голову.

-Хороший был парень, - ответил некто из бойцов опустив голову.

-Пуля прошла навылет, так что жить будешь, - сказал Максим, зашивая рану. Пока рядом стоявший вояка подсвечивал фонариком.

-Ладно, заканчивайте поскорее, а то вскоре чернорыночники начнут нас искать, - сказал Никита, отойдя к ближайшему зданию и посмотрев в прицел, не вышел ли кто на другой край улицы.

-Уже почти, - сказал Максим, отрезая последнюю нитку,-всё готово.

-Ну, вот и ладушки, - сказал Саша, пытаясь подняться, ногу пронзила ужасная боль, но кое-как он встал.

-Что с ногой-то? - спросил Максим.

-Подвернул пока падал, и кажись сухожилия растянул,-сказал Саша, доставая из портфеля армейскую аптечку оснащённую дополнительно белым шприц-тюбиком с промедолом. Сделав себе укол, он передвинул ногу в прямое положение и сев обратно на разбитый капот, стал ждать, пока боль отступит.

-Вот чёрт, я там "Грозу" забыл, - спохватился Саша.

-Не страшно, новую, найдём, - сказал Максим ободряюще, - главное живыми выбрались.

-Не все, - сказал Никита, нахмурив брови.

-Эй ты, отдай мою СВД, - сказал Александр, тыкая пальцем в одного из бойцов генерала.

-Держите сер, - сказал парень, протягивая тяжёлую снайперскую винтовку.

-Небось все патроны израсходовал, а нет, восемь ещё осталось, - сказал Саша, проверяя магазин.

-Пора уходить, - казал Никита, услышав вой собак.

Пытаясь встать, Саша аккуратно наступил на ногу, и о радость, боль отступила.

-Ладно, идём,- добавил он,- аккуратно передвигая ноги в сторону шоссе.

-Хорошее средство, - сказал Саша ъ, спустя несколько часов ходьбы, когда они устроили привал у обломков деревни. Никита развёл костёр и все присели.

-Так ты на карауле, - тыкнул пальцем Никита в одного из бойцов, через 2 часа меняемся.

-Хорошо сер, - ответил тот, и отряд прилёг отдохнуть.

Сашке же не спалось, или это последствие действия обезболивающего, или же ещё чего. Он думал, нас ведь и так мало осталось, а всё ещё продолжаем глотки грызть, быть может и стоило нам бы вымереть как динозаврам, мир был бы чище, поиграли в богов называется... Развлекая себя такими мыслями, он проспал шесть часов, его разбудили последним.

-Вставай, - сказала Никита, тормоша того за плечо, - уходим.

-Встаю, встаю,-сказал Саша, прогоняя с головы останки беспокойного сна.

Употребив пару банок консервов, наши герои начали продумывать план возвращения.

-Так, до нашего лагеря два дня пути, если выйдем прямо сейчас, - произнёс Никита.

-Не обязательно, у генерала был план отступления, под Бисертю находится одна из частей армии Освобождения и там есть транспорт, генерал приказал нам идти туда, если миссия будет успешна.

-Всего в дне пути, хороший вариант, - сказал Никита.

Путь был долгим и нелёгким, по дороге попалось несколько стай изменённых волков и собак, и вот в нескольких километрах от цели отряд наткнулся на большую церковь недалеко от дороги, поросшая мхом, она всё же всё ещё представляла из себя целостное здание с целым куполом, лишь несколько чешуек отслоилось со временем.

-Бог наслал на нас Лес, чтобы отсечь недостойных и вернуть всё на свои прежние места, теперь нету государств оружия и прочих "цивилизованных благ", он считал нас нечестивыми за то что мы сделали с миром, и устроил нам новый Садом и Гомор, теперь же мы должны построить мир с кирпичика, но перед этим мы должны уничтожить всех тех кто недостоин жить в новом мире, в первую очередь должны быть уничтожены все кто пришёл из Леса для чистоты нашей и наших потомков, потом все бандиты, - разглагольствовал нервный дедушка, дергая иссохшими руками со старой потрёпанной библией.

И тут Саша обомлел, на кресте была подвешена девушка до ужаса похожая на его невесту, она была вся заляпана грязью и в порванном свадебном платье. По её белой коже стекали капли крови, оставляя небольшую лужицу на полу.

-Елена, - невольно обомлев, произнёс он.

-Что вы тут делаете? - грозно спросил Никита, доставая из кобуры ”Стечкина”.

-Уходи окаянный, здесь суд над порождением Леса! - прокричал дед.

-Я не позволю так издеваться над ней, - наставив пистолет, прокричал Саша.

-Мы забираем девчонку, - сказал он, увидев агрессивное выражение лица напарника. Увидав большой отряд, прихожане начали уходить, и лишь дед что-то талдычил, вознеся руки вверх. Трепетно снимания девушку с креста, благо эти не прибили её руки, а лишь только привязали, Саша опустил девушку на пол.

-Что будем делать? – спросил Никита.

-Надо, надо отвести её к Сергею, он должен ей помочь.

-Ты её знаешь? – подняв бровь, спросил Никита.

-Это моя невеста, - ответил тот, убирая прядь волос с лица девушки.

-Ладно, давайте её забирать, а то уже вечереет, - сказал один из людей Гришина, представившийся, Дмитрием.

-Ты его слышал, давай, тебе помочь?

-А, что? Да, да, сейчас, - ответил Александр, поднимая девушку и вышагивая из храма.

-Сашка это ты, как-то ты изменился, - зайдясь в кашле, произнесла девушка и тут же снова потеряла сознание, пока Саша нёс её в сторону станции.

-Подожди немного мы почти пришли, - сказал Саша уже не чувствуя боль в ноге.

-А чего это он ради какой-то девки так всполошился, эти религиозные постоянно так делают, психи конечно, - сказал второй боец генерала.

-И тебе что, совсем людей не жалко? - спросил у того Максим.

-Жалко конечно, но они всё равно умирают, среди тех кто приходил из леса часто попадались люди не знающие что случилось и говорили что они где-то в пределах 2014-2020 годов но вскоре умирали, врачи так и не нашли причины их смерти, просто отказывали внутренние органы, мы так несколько церквей ... остановили но...

Саша не слушал их, он вспоминал тот день.

***

-Давай уходим, началось, - прокричал Саша, выскакивая с невестой из церкви.

-Что началось? – спросила, недоумевая, Елена, пытаясь вырваться.

-Лес возвращается, надо уезжать в степи, - сказал он останавливаясь.

-Но как же наши родители, друзья семья?

-Мы не можем их спасти.

-Я их не брошу, - сказала девушка.

-Ты что, не видела те огромные ветви, вырвавшиеся из пола, они мертвы все, стой, - прокричал вслед Саша и пошёл за ней. Церковь стояла на окраине деревни прямо возле леса. Саша услышал рёв за спиной, и к его бесконечному кошмару в этот, казалось лучший день в его жизни, вдобавок добавилась стая медведей. На вид они были потрёпаны : рваные раны на спине, кровь на морде. Их было трое, и они направлялись в сторону церкви.

-Залезай в машину, - взяв за руку Елену, и оценив ситуацию, сказал наш герой.

Но она не послушала его и, вывернувшись, побежала в сторону церкви. Тут началось землетрясение, лес начал надвигаться на церковь и расти, его огромные щупальца начали обвивать всё вокруг, в горле продолжало першить от споров леса.

-Лена! - прокричал вслед Саша, но было уже поздно, она уже исчезла из его видимости, лес за секунды добрался до церкви, чудом не затронув парковку. Саша уже не хотел делать ничего, он потерял друзей знакомых и любимую женщину. Упав на землю, он начал плакать. Но каков же злодей этот инстинкт самосохранения, заставляющий людей вгрызаться в землю на поле боя и выживать в самых экстремальных условиях. С трудом поднявшись на ноги, Саша хромая направился к парковке, сел за BMW x5 подаренный тестем и, проломив ограду, едва успел увернуться от ещё одной волны корней Леса.

***

-Получается, что лес переносит людей из прошлого, но зачем и как, интересно, - произнёс вслух Максим.

-Вот и часть, - сказал один из бойцов и бегом направился к воротам.

-Привет Антон, - сказал боец, протягивая руку человеку, стоящему на посту у ворот.

-Ну, привет Володя, думал вы уже не вернётесь а где Саша?

-Погиб, - ответил ему Володя.

-Жаль, хороший парень был.

-Она ранена? - спросил второй военный, стоящий на посту с другой стороны дороги. По сути, войсковая часть была расположена на заправке, большие подземные хранилища топлива, которые на удивление в первые годы так никто и не растащил стали причиной расположения здесь небольшой войсковой части.

-Она путешественница, - сказал Володя, намекая на людей, которые вышли из леса.

-Понятно, зачем ты её тащишь, она всё равно умрёт в течение нескольких дней?

-Я думал, ты говорил, что она умерла, - вымолвил Никита, подняв бровь.

-Я тоже так думал, пока не увидел её в церкви.

-Слушай парень, мы можем продлить её жизнь на несколько дней, но в любом случае она умрёт через неделю или около того.

-Я довезу её до Убилейного, Сергей её спасёт.

-Он врач конечно первоклассный но...

-Никаких но, однажды я потерял её и больше не потеряю, - злостно перебил того Александр.

-Мы выполнили задание генерал генерала Яковлева, нам нужна машина, чтобы вернуться.

-Да, он предупреждал что вы сюда придёте, вот вам первоклассная тачка, - сказал охранник блокпоста стоящий по левую сторону,-но прежде вы должны подойти к главному и передать ему некий предмет.

-Где там ваш лазарет, - спросил уставший Саша, но, тем не менее, не снизил тембр голоса.

-Пройдёмте со мной, - сказал второй охранник блокпоста, кивая в сторону большой палатки. Никита же тем временем направился в центральное здание заправки. Это здание было столь же угнетающее, как и все здания на Урале: обвисшие клочья краски, забитые фанерой окна, потрескавшаяся кровля и тому подобное. Изнутри было очевидно, что раньше это место было столовой, так как всё ещё остался большой стол, холодильник и отверстия на полу для винтов, которыми крепились столы.

-Добро пожаловать, полагаю Никита, - сказал человек в военной форме, вышедший из за наспех построенной деревянной стены, отделяющую одну половину столовой от другой.

-Правильно полагаете, - сказал Никита.

-Вы принесли артефакт?

-Да, - сказал Никита, вытягивая большой светящийся синим светом предмет похожий на рог из за пазухи.

-Я передам его генералу, - сказал военный, судя по нашивкам Майор, но достаточно молодой, не старше 30.

-Вы выдадите нам автомобиль, майор?

-Круглов, и да вы получите свой автомобиль, я немедленно распоряжусь, подождите, пожалуйста, на улице.

-До встречи, - сказал Никита, но тот его уже не слушал, так как во всю трещал по рации.

Выйдя на улицу он наконец обратил внимание на то, что творится снаружи: заправочную станцию окружает колючая проволока, несколько тягачей стояли вдоль забора и очевидно были переделаны под ведение огня из дотов, наверняка за забором есть несколько минных полей. Вообще не заправке стояло несколько "УАЗиков" парочку мерседесов и другого автотранспорта. Колючая проволока была расположена по радиусу на расстоянии двадцати метров от закусочной заправки, переоборудованной в штаб со снайперами на крыше.

-Я вколол ей деринат, он немного снижает некроз клеток и замедляет обмена веществ, это даст ей пару дней, но потом...

-Я понял, спасибо большое, - сказал Саша местному врачу - Ивану Гавриленко, черноволосого мужчины лет тридцать по возрасту с отвратительными круглыми очками.

-Пусть она отдохнёт, - добавил Иван, положив ему на руку на плечо.

-Саша что случилось, как я здесь оказалась?-спросила девушка запинаясь в кашле.

Саша резко обернулся и, удивившись, вскоре надел на лицо улыбку подобно той, что была у него много лет назад.

-Что ты помнишь последнее?

-Церковь, я возвращалась туда, потом деревья звери... - захлёбываясь в кашле, произнесла девушка, - потом какие-то люди схватили меня...

-Мне жаль тебе это говорить, - произнёс тот, сев рядом на койку, - но с того момента прошло шесть лет.

-Что, (снова захлёбывается в кашле) как же так, ты шутишь? - сказала она, но очевидно понимала что нет. Тот Саша, что стоял перед ней был не тот самый, которого она знала 6 лет назад, несколько шрамов на лице, щёки впали, больше не было того выражения лица любимого мужчины, перед ней сидел небритый постаревший мужчина, побитый миром.

-Я не вру, - сказал он, но она его не услышала, её глаза закрылись, и она снова потеряла сознание.

-У тебя мало времени, если ты знаешь, как её спасти, - добавил Иван и вышел из палатки.

Спустя минуту Саша тоже вышел из палатки, держа на руках Елену, на ней всё ещё было надето то изорванное свадебное платье.

-Вот ваша машина, - сказал подошедший к Никите парень лет 20, судя по одежде и гаечном ключе в руке - механик, - думаю, километров пятьсот таки проедет, - добавил тот, почесав голову.

Он указывал на старый белый UAZ 39625. Достаточно крупный автомобиль. Но при этом давно устаревшее дерьмо: малый бензобак, низкая скорость, на бездорожье не ахти из за смещённого центра тяжести.

-Ну спасибо тебе генерал Гришин, щедрый блядь человек,-сказал Никита, и, без расспросов, полез осматривать салон. Благо хоть топливом снабдили, подумал Никита, отодвигая сидения и осматривая большие канистры.

-Как раз до "Юбилейного" хватит, - с улыбкой на лице произнёс механик.

Саша, увидев Никиту залезающего в салон старого УАЗа, направился туда же.

-Тебе помочь? - спросил Никита у него.

-Да конечно, - сказал Александр, на пару протискивая через раздвижные сиденья полуживую девушку в оборванном платье.

-Максим ты едешь с нами? - спросил Никита, сидя уже в кресле водителя.

-Да, - сказал он немногословно, и залез в пассажирское сиденье.

 

Глава № 10 - Выдвигаемся.

За несколько месяцев до этого.

-Дядя Саша, а как раньше всё было, ну до прихода леса? - спросил маленький мальчик у Александра возле костра,- а то мне мама не рассказывает.

-Мир он был, ну в общем большие стеклянные здания уходящие высоко в небо, самолёты - такие штуки словно птицы только огромные летали в небесах, люди, люди были повсюду, словно пчёлки мчались с работы домой и обратно, бесконечные мобильные разговоры, люди без имён лишь на пять минут знакомства, огромные многокилометровые пробки автомобилей вот как-то так Денис, - ответил Саша, потеребив мальца по голове.

Настоящее время.

-Мне жаль, но её тело, как бы это выразить, в общем её клетки недостаточно быстро обновляются, это как процесс старения, только несколько иначе, в общем скоро она умрёт,-сказал Сергей, которого все называли доктором.

-Неужели ничего сделать нельзя?

-Знаешь, здесь нельзя, но я общался с некоторыми врачами из Беларуси, есть артефакты, редкие, но есть, и с помощью них им удалось спасти таких же людей, каким-то образом переброшенных из прошлого в будущее.

-Вот она, моя причина отправиться с сумасшедшим генералом в самоубийственную миссию по уничтожению леса, - на его лице изобразилась ироническая улыбка.

-Что бы ты ни сделал, я за ней пригляжу, но учти даже с моими познаниями леса и всего что может спасать людей, я могу поддерживать её в таком состоянии не больше месяца.

-Как она? - спросил на выходе Никита.

-Сергей намекнул, что за пределами Урала, где-то в Беларуси есть более редкие артефакты, я должен буду найти такой, в любом случае, мне не отвертеться.

-Понятно, как раз генерал прибыл.

-Не будем заставлять ждать сумасшедшего, - сказал Саша, и безразлично направился в сторону ворот с задней части поселения.

Генерал Гришин стоял возле своего ГАЗ-2330 «Тигр» и снова же курил самокрутку.

-Ну что господа, я знал, что вы справитесь.

-Если бы ты послал нам не новобранцев, всё было бы более гладко, - сказал со злобой Никита.

-Не злись Никита, кстати, ну тебе и рожу распороло, - сказал генерал, выкидывая самокрутку.

-Да вот на собачек напоролся.

-Так что, вы идёте с нами в Украину?

-Да, - смело ответил Саша, выйдя вперёд.

-А ты? - тыкая рукой в Никиту, спросил генерал.

-Ну, друзей не бросают.

Саша кивнул ему.

-Есть ещё пару дел, - добавил Никита.

-Мы никуда не спешим, у вас есть три дня, - сказал генерал, направившись к "ГАЗу"

***

-Ну что, собираешься? - спросил Никита у Саши дома.

-Да, - ответил Александр, разбирая и прочищая Винторез.

Никита молча кивнул, и направился в "гостевую" Хрущёвку, которая была чуть более приспособлена для жизни, чем остальные.

-Ты точно уверен, что хочешь отправиться с нами? - спросил Никита у Максима, зайдя в выделенную ему комнату.

-Почему бы и нет, я тоже сумасшедший как и вы,-с улыбкой произнёс мальчишка. Старый коврик, одиноко висящий на стене и повешенный кем-то многие месяцы назад, дополнял композицию из заколоченного фанерой окна голых стен и старого матраса.

-Ну это твоё решение, я тебя прикрою, - сказал Никита, и кивнув мальчишке, направился в свою квартиру, соседствую с квартирой Александра.

Холодно здесь зимой, особенно без отопления, кто как наловчился выживать, одни запаслись за немалую плату современной одеждой, подобно той, что носили альпинисты до наступления леса, другие же в качестве одежды использовали оленью шкуру. Третьи же оббили квартиры камышом хлопком и шерстью для улучшения теплоизоляции, правда опасно это, не раз пожары случались а тушить их нечем, одно панельное здание даже упало, похоронив под собой десятки людей.

Так и поступил Никита, однако оббил лишь одну комнату, чтобы костёр разводить в одной, а спать в другой. Имущества у него особо много не было - несколько безделушек времён детства и службы в армии, и, конечно же фото, их так мало, почти всё было в цифровом и после отключения электричества ничего же осмотреть нельзя было, хотя в поселении было несколько рабочих компьютеров, но мало кто сохранил флеш-карты или жёсткие диски. Перебрав скудное имущество и достав заначку из нескольких рожков для АК-74, Никита снарядил рюкзак бельём, консервами запасными рожками, и направился принять душ. Тёплая вода редкость, поэтому старожилы обливались водой из колодца.

Спустя два дня

Вдалеке показались несколько бронетранспортеров БТР-90, цистерна с топливом перекрашенная в зелёный камуфляж, и генеральский автомобиль ГАЗ-2330 «Тигр».

Никита Саша и Максим ожидали его возле ворот после радиосвязи тем же утром. Транспорт остановился у больших металлических сваренных ворот, рядом с которыми стояли две деревянные башни, оббитые бронелистами и дозорные со снайперскими винтовками. Большая стена из легковых автомобилей, поставленных друг на друга, больших грузовиков закопанных частично в землю. Также часть стены была сделана из кирпича, и просто больших бетонных блоков - всё это ограждение, построенное за два с лишним года, было единственное, что стояло между лесными мутантами, бандитами чернорыночниками - и мирными жителями по ту сторону. Генерал вышел, снова держа в зубах самокрутку и с самодовольной улыбкой.

-А чего так мало БТРов ?-спросил Никита, охладив пыл генерала.

-А ты попробуй насобирать достаточно солярки, чтобы проехать две с лишним тысячи километров, - сказал Гришин, натянув снова самодовольную улыбку на покрытую морщинами харю.

-А чё “Тополя” не взял? – пошутил Никита.

-Ага, размечтался, а тебе малец с нами делать нечего, - сказал генерал, осмотрев Максима.

Тот хотел что-то произнести, но Никита заступился за него, натянув суровое выражение лица и произнеся: "Он с нами".

-Ну ладно ребятки, пошли, - сказал генерал, кивая на свой "ГАЗ", и братия направилась в сторону автотранспорта. Рядом собралась небольшая толпа зевак и просто бабок сплетниц.

-Неужто они Лес решили убить, помрут же все до одного, - произнесла одна из бабок с большим платком на голове.

-Куда там, если Сашка с Никиткой взялись за дело то дойдут до конца, - сказала другая, держа в руках бидон с молоком.

-Ой бабоньки, а вы слышали что Сашка свою погибшую невесту нашёл, - добавила третья.

-Да что ты выдумываешь дурочка? - промолвила ещё одна сплетница, и тут начались споры.

Сашка же тем временем вспоминал ещё один разговор с доктором, что был два дня назад.

-Ты так и не узнал, как он хоть называется этот артефакт и как выглядит? - хотел осведомиться Сашка, но Сергей лишь покачал головой.

-Жаль, но думаю, разберёмся, - сказал Александр улыбнувшись.

-Удачи, тебе, жаль больше ничем не могу помочь, - выпалил Сергей, протянув руку.

-Ну что залезайте соколики, - произнёс генерал, тем самым выкинув Сашку из размышлений.

Что же нас ждёт в будущем, в любом случае надо будет вытащить из пекла Сашку и теперь ещё Максима, господи пусть он не будет обузой в этой миссии. А ведь всё могло быть по-другому. Надо было бабу себе найти, обед готовила, детишек бы завёл, всё решено, когда вернусь, брошу эти рейды убийства и вообще выкину этот трижды проклятый ствол и заведу семью, не слишком же старый вроде, развлекая себя такими мыслями, Никита погрузился в автомобиль, и долгая извилистая дорога началась...

***

-Гришин, ты дурак что ли, пятьсот человек тебе выделить, ты совсем с ума сошёл?

-Да ладно тебе, на благое дело же, - не унимался Гришин, сидя в кресле.

-Ага, на благое, и так потерь хватает, а ты тут ещё со своими запросами, - произнёс старый шестидесятипятилетний маршал Армии Возрождения.

-И что же прикажешь делать, я не отступлюсь.

Маршал в тесной комнатке лишь почесал рукой лоб, прежде чем выпалить: Знаешь, если тебе так умереть охота, то иди сам ищи добровольцев, а так я тебе людей не выделю.

Гришин лишь ушёл со злым лицом, хлопнув дверью бункера.

***

Где-то на другом полушарии. Несколько недель спустя. Аирвиль - США.

Быть может, стоит сказать природе спасибо, что она не трогала покинутые ранее города и благодаря этому толпы выживших находили в них пристанище. Некогда пустующие города призвали своим одиноким шёпотом людей обратно.

-Здравствуйте господин президент, - вымолвил Джон Адамс - научный руководитель с платформы “Венера” в кабинете нынешнего президента в городе Гэри - Индиана.

-О, здравствуйте, слышал о вашем открытии, - произнёс мужчина лет пятидесяти, закопавшись в бесконечную кучу бумаги.

-Было дело сэр.

-Я как раз рассматривал ваш вариант, насчёт отправки отряда в центр Леса, ух как звучит, правда? - сказал тот, улыбнувшись и встав со стола.

-Есть такое, - добавил Джон, кивнув.

-Будете что-нибудь? - спросил президент, смотря в окно. Из него виделись потрёпанные кирпичные домишки двадцатого века, покрытые паутинкой зелени и слоем грязи, не так много людей ходило вокруг, много вооружённых старыми дробовиками, толстая кирпичная стена перекрывала часть города от находящегося в километре Леса.

-Скотч если есть, - произнёс Джон.

-Будет, - сказал президент, повернувшись лицом к собеседнику, старые морщины и шрамы выдавали богатое и не радостное прошлое президента, седина почти полностью покрывала его голову. Подойдя к тумбочке, он достал оттуда два стакана из толстого стекла и бутылку превосходного скотча изготовленного десятилетия назад в Шотландии, разлив того по стаканам. Многие описывали его как липкое дерьмо или тому подобное, но истинные ценители любили его таким, каков он есть.

-Спасибо, - произнёс робко Адамс и глотнул редкий напиток.

-А ведь нас осталось всего семьсот пятьдесят тысяч человек, эх подумать только когда-то мы были сверхдержавой, а что сейчас?

-Лес, что поделаешь.

-Нет друг мой. Это из за нашей гордыни, из за того что мы поедали планету не беспокоясь обо всех остальных. Быть может мы заслуживаем уничтожение, быть может бог предпочёл флору фауне?

-Извините сэр? – недоумевая, произнёс Джон.

-Не берите в голову друг мой, просто спасите наш народ, и если у вас это получится, я приложу все силы чтобы этот урок не остался забытым.

-Самолёт готов, - нехотя произнёс Гринвуд.

-Что простите? - приходя в себя спросил Адамс, сидя в кресле в кабинете у Гринвуда.

-Ваш президент просил у меня самолёт, вы его получили, так что уходите отсюда, и разбейте отличный самолёт, подобные которому никто никогда не сможет построить, - сказал Гринвуд недовольно. Выйдя из небольшого бетонного двухэтажного здания, на краю кладбища самолётов, наши герои вскоре оказались на старой взлётной полосе, возле которой ютились четыре гиганта серого цвета Lockheed C-5 Galaxy. Возле них от самолёта к самолёту носились десятки людей, разного цвета униформы проверяя оборудование, уровень гидравлической жидкости в системе закрылок, и тому подобное.

-Не обязательно было нам выдавать столь огромный самолёт, нас всего двадцать пять человек, нету ничего поменьше?

-Нету, поскольку для них не осталось целого оборудования, если гражданские самолёты разбирают быстро, то военное оборудование чуть меньше востребованное и с большим запасом прочности.

-Понятно, - сказал Джон, стараясь оторвать глаза от огромных гигантов стоящих в ряд. У одного из них был отрезан хвост, у другого крыло. Трое всё ещё были целыми, овеваемыми песками пустыни, грозные гиганты испугают любого. Чёрт, придётся с этими самоубийцами отправлять и хороших пилотов - невольно подумал полковник.

-Спасибо большое полковник, страна о вас не забудет, мы тогда сейчас же отправляемся, - сказал Джон с небольшой улыбкой, прикрывая глаза рукой от неистового солнца пустыни Мохаве.

Командир же отряда, с сединой на голове лишь молча кивнул.

-Да какая тут страна, и миллиона в ней не наберётся, в этой "стране", - произнёс безрадостно полковник в старой серой униформе.

Погрузка трёх бронетранспортёров - International MaxxPro не заняла больше получаса, и вот уже старый матёрый пилот с длинными усами начинал разгон для взлёта. Для Взлёта в дикие заросли Украины, в некогда страну с развитой металлургией и плодородной почвой,но семена развала поселились ещё задолго до леса, со времён восстаний, переворотов алчности и разворовывания, хотя в каких странах подобного не было ?

Путешествие только начинается.