После отчётно-выборного собрания многогранная деятельность “Русского клуба” ещё более активизировалась. Его лидеры, и в первую очередь, президент Шусторович понадеялись, что после обсуждения возникших проблем, анализа допущенных ошибок, единодушной поддержки правления и переизбрания его на новый срок в прежнем составе, возродится атмосфера дружбы, доверия и доброты, без которой плодотворная работа была немыслима.

Клубная художественная самодеятельность вышла на новый, более высокий уровень. Встрече Нового 1996-го года и празднику Ханука посвятили музыкальный вечер в зале Еврейского Центра. Как всегда в таких случаях, свободных мест не было. В гости к нам пришли многочисленные друзья-американцы и учителя школы английского языка.

Численно возросший хор и “цыганский” ансамбль предложили новую программу. Эмма Зельдина удивила всех не только своим профессионализмом, как художественный руководитель и дирижёр, но и как солистка с очень приятным тембром голоса.

Сюрпризом для всех стало выступление музыкантов Гарика Эстерлиса и Ильи Кострицкого, которые наряду с прекрасным исполнением танцевальной музыки, ещё и замечательно пели русские, еврейские и итальянские песни.

Наша любимая учительница английского Кетти на вопрос, как ей понравился вечер, ответила: “Это просто сказка!” Восторженный отзыв о Новогодней встрече дал Иосиф Эрман в клубном журнале “Наша жизнь”.

Экскурсионная программа клуба пополнилась новыми интересными путешествиями. Лучшими из них явились два тура по Французской Канаде. Мы с Анечкой приняли участие в одном из них и долго были под впечатлением этого памятного путешествия.

В комфортабельном автобусе, оснащенном музыкальным центром и телевизорами, совершили многочасовую поездку по провинциям Онтарио и Квебек. Русскоговорящий гид Ирина Нейгель, сопровождавшая нас в ходе путешествия, рассказала много интересного из истории, экономики и культуры этой удивительной страны. Незабываемыми остались впечатления о Монреале, его архитектурных памятниках, благоустроенных садах и парках, объектах всемирной выставки “ЭКСПО-67”. Мы впервые побывали в казино и даже попытали счастье разбогатеть. До поздней ночи гуляли по вечернему городу, который показался ещё краше чем днём.

С интересом знакомились со столицей провинции Квебек - городом Квебек Сити, его историческими и культурными памятниками. Многое в этом городе, который мы с удовольствием обошли пешком, напоминает прибалтийские столицы -Вильнюс и Ригу. Такие же узкие улочки, мощённые булыжником, многочисленные крутые лестницы, огромное множество мелких магазинчиков, кафе, киосков, ларьков. Мы любовались творениями архитектуры и импровизированными выставками художников и фотографов. Везде развевались Квебекские флаги, повсюду слышна была французская речь.

Один из дней экскурсии был отведен ознакомлению со столицей Канады -Оттавой. Этот город просто потрясает своим неповторимым обликом. Особенно впечатляет его зелёный наряд и красивая, одетая в бетон, река Оттава с необычным водопадом в центре города. Посетили уникальное здание Парламента страны -замечательный памятник архитектурного зодчества, сооружённый в шестидесятых годах девятнадцатого столетия. Осмотрели знаменитую библиотеку парламента, построенную в готическом стиле и облицованную белой сосной с прекрасной резьбой по дереву. В центре зала - скульптура юной королевы Англии, Виктории, выполненная из белого мрамора. Здесь хранятся сотни тысяч книг, около двух миллионов экземпляров периодических изданий и созданы идеальные условия для работы сенаторов.

Удивили другие шедевры архитектуры - Кафедральный Нотрдамский собор с восхитительными беломраморными скульптурами и магический замок Каса Лома, построенный на высоком холме в стиле средневековых замков Нормандии.

Но самое большое впечатление на меня произвела Циклорама Иерусалима -самая большая циклорама в мире, построенная в конце девятнадцатого столетия специально для демонстрации панорамы Паула Филипотекса. Эта монументальная работа имеет 14 метров в высоту и 110 метров в окружности. Создавалось впечатление присутствия на месте ужасных событий тех далёких времён в древнем Иерусалиме.

В завершении путешествия мы совершили двухчасовую прогулку на теплоходе по реке Святого Лаврентия с её 1000 островами. К этому удивительному созданию природы нельзя оставаться равнодушным.

О своих впечатлениях об этом замечательном путешествии наши туристы не раз вспоминали на собраниях клуба и в своём клубном журнале.

Запомнились и другие интересные экскурсии, организованные в то время в клубе, в частности, посещение местной католической церкви “Basilika”, построенной отцом Бейкером в начале двадцатого века. Наряду с Ниагарским водопадом, расположенным вблизи города и созданным самой природой, этот уникальный архитектурный памятник, сооруженный местными жителями, является, наверное, самой большой достопримечательностью Баффало. Основным строительным материалом Базилики является мрамор разных цветов от чисто белого до чёрного. Около пятидесяти видов мрамора, доставленного из разных стран, использованы для пола, стен и статуй. Образцом высокого художественного зодчества являются 14 скульптурных групп, посвящённых Иисусу Христу и его распятию. Все они размещены в нишах, обрамлённых колоннами из белого мрамора. Колоннада красно-вишнёвого цвета эффектно выделяет главный алтарь церкви.

Большое впечатление оставил музей отца Бейкера, являвшегося священнослужителем этой церкви 60 лет. Всю свою жизнь он посвятил служению людям. При церкви были дома-приюты для сирот, беспризорных подростков, одиноких беременных женщин. Им была построена больница и школа. Много интересного узнали и увидели мы в этой необычной экскурсии.

Инициатором её проведения был клубный активист Михаил Лысый. Он же организовал и несколько других увлекательных поездок в достопримечательные места города. Всё это делалось на волонтерских началах и с членов клуба никакая плата не взымалась.

Клубное бюро путешествий, по-прежнему возглавляемое Анечкой, наметило большую программу экскурсий на 1996-ой год. Среди них был 7-дневный тур в Лас-Вегас и Гранд-Каньон, 4-х дневная экскурсия в Нью-Йорк, Филадельфию и Атлантик-Сити, 3-х дневная поездка в Чикаго, на Великие озёра. Шла подготовка к двухнедельной поездке на историческую Родину - в Израиль.

Как бы второе дыхание получили клубные школы для детей и взрослых. Английскому стали учиться практически все свободные от работы русскоязычные иммигранты. Теперь в школе стало уже 5 классов и удвоилось количество учителей. Можно было только удивляться тому, как пожилые люди, многим из которых перевалило за 60 лет так усердно старались освоить этот богатый и красивый, но такой сложный и чужой для нас английский. Пример прилежности в этом подавали все члены правления клуба и президент Шусторович. Он был признан лучшим

студентом штата Нью-Йорк и приглашен в его столицу Олбани для торжественного вручения грамоты губернатора Патаки.

Возросло число учащихся и в классах русского языка для детей, которых на волонтерских началах обучали замечательные педагоги Роза Шнайдер, Эрна Пурижанская, Полина Гроховская.

Оживилась работа и спортивной секции, которую возглавлял мастер спорта Револьд Альтзицер. Здесь давал сеансы одновременной игры в шахматы кандидат в мастера Давид Гуревич и проводились шахматные турниры. Намечены были соревнования по настольному теннису и бильярду.

В клуб пришли новые активисты, которые заметно облегчили работу правления. Одним из них был Леонид Пауди - человек высокой культуры и незаурядных творческих способностей. Он оказал большую помощь перегруженной клубными делами Эмме Зельдиной в организации работы самодеятельности, провёл несколько литературных встреч. Одна из них была посвящена 100-летию со дня рождения Сергея Есенина. С большим интересом и вниманием мы слушали его рассказ о творчестве великого русского поэта. Наверное, впервые многие из нас узнали, очищенную от оговоров и сплетен, правду о жизни этого загадочного и гениального человека. Нужно хорошо знать и сильно любить Есенина, чтобы так просто и вдохновенно, по памяти, без записок и конспектов говорить об этом удивительном поэте.

На другой встрече Лёня читал свои стихи из недавно вышедшей книги “Юлькины сказки” и другие собственные произведения, которые никого не оставили равнодушным. Многие приобрели тогда на память новую книжку Пауди. Храниться она и у нас с дарственной надписью автора.

В концертах художественной самодеятельности активно участвовали талантливые музыканты-исполнители Марк Зеликман и супруги Зискины, которые дали согласие возглавить на волонтерских началах клуб любителей классической музыки.

Активнее, чем прежде, на призывы правления о помощи стали отзываться рядовые члены клуба. Казалось, отчётно-выборное собрание возымело влияние на многих и в “Русском клубе” открылись новые возможности для расширения сферы деятельности на благо русскоговорящей общины города.

К великому сожалению надежды эти оказались преждевременными.