Во время ужина Адам был вежливым и внимательным. Ни разу за вечер он не упомянул ни о моем отце, ни о Мейсе, отчего я почувствовала облегчение. Этот факт помог ослабить мои сомнения. Старые привычки было трудно искоренить, и я предпочла воздвигнуть вокруг себя стены, и с презрение относилась к парням, которые использовали меня, чтобы подобраться к моему отцу.

Мы пошли в кино на боевик, потому что нам обоим нравился этот жанр фильмов. Я была рада, что могла не беспокоиться о том, что сказать в ближайшие два часа. Потом Адам отвез меня домой. Машины Нан около дома не было, так же как и грузовика Мейса. И я решила, что могу пригласить Адама в гости. Но хотела ли я этого на самом деле?

— Я хорошо провела время, — сказала я ему, когда мы подошли к входной двери.

— Я тоже. Надеюсь, что мы сможем повторить этот вечер — искренне ответил он.

— Мне бы этого хотелось, — честно ответила я. Потому что это была правда. Я, конечно, нервничала, но свидание прошло легко. Так я хоть чем-то могла заниматься по вечерам.

Я полезла в сумку и достала ключи.

— Не хочешь зайти и чего-нибудь выпить? У меня есть кофе, — предложила я, так как не была уверена, что следовало предлагать что-то покрепче.

Адам усмехнулся.

— Я не против. На самом деле я еще не готов с тобой прощаться.

Я вздохнула с облегчением, так как все сделала правильно.

Я открыла дверь и придержала её, пока Адам не зашел внутрь.

— Проходи, — сказала я.

Он тихонько присвистнул. Я огляделась вокруг. Да уж, это место выглядело впечатляюще для дома на пляже.

— Нан любит все дорогое, — пояснила я и положила свою сумку на столик около входа. — Кухня здесь, — сказала я и двинулась в ту сторону.

— Вы приспособились жить вместе? — спросил Адам.

— И да и нет. Что есть, то есть. Мы стараемся не обращать внимания друг на друга, — ответила я.

Мы вошли на кухню.

— Будешь кофе или что-нибудь покрепче? У Нан полный бар.

— Мне еще ехать домой, так что лучше кофе, — ответил он.

Я занялась приготовлением кофе и позволила Адаму осмотреться, пока он ждал меня.

— Твой брат тоже здесь остановился? — Его вопрос заставил меня напрячься. Мне пришлось напомнить себе, что он просто пытался поддержать разговор. То, что он спросил о Мейсе, не означало, что он интересовался моим отцом.

— Он остановился здесь.

— Семья объединяется, — сказал Адам с улыбкой.

Я не хотела думать об этом. Не хотела. Мне следовало научиться доверять людям. Я не хотела думать об этом. Не хотела. Мне следовало научиться доверять людям. Просто потому что он упомянул о моей семье в разговоре, не означало, что он являлся поклонником моего отца. Мне следовало преодолеть эту неуверенность в себе.

Мне следовало преодолеть эту неуверенность в себе.

— Не совсем, — ответила я, и достала две чашки из шкафа.

Неожиданно я услышала, как в доме раздался сигнал, который звучал тогда, когда открывалась входная дверь или окно. Я замерла. Если это Нан, то все может плохо закончиться. Затем я услышала её смех и другой более глубокий голос. Господи, пожалуйста, сделай так, чтобы это был не Грант. Только не сейчас. Я не справлюсь с этим. Я еще не готова.

Каблуки Нан цокали по мраморному полу коридора. Она направлялась в сторону кухни.

— Это Нан, — пояснила я Адаму, пока наливала кофе в чашки.

— Понятно, — просто ответил он.

— Со сливками или с сахаром? — спросила я

— Просто черный кофе сойдет, — ответил Адам.

Я протянула ему чашку, когда на кухню, пошатываясь, вошла Нан под ручку с высоким загорелым блондином. На нем были надеты шорты в клетку и бледно розовая рубашка-поло. Если бы он не был таким привлекательным, то подобный наряд смотрелся бы смешно.

— Ну, привет, — сказал он, и улыбнулся мне так, что я почувствовала себя некомфортно. Потом его взгляд переместился на Адама, а глаза расширились от удивления.

— Адам, привет, — сказал парень, пока Нан недовольно смотрела на нас.

— Что ты здесь делаешь? — прорычала она.

— Я здесь живу, а он моя компания, — ответила я, добавляя сахар в свою чашку и молясь, чтобы Нан как можно скорее ушла с кухни.

— Убери коготки, киска. Это твоя сестра и Адам. Будь хорошей девочкой.

— Она мне не сестра, — зло сказала Нан.

Я была не в настроении иметь дело с её глупыми приступами истерики. Я устала от этого.

— Тогда тебе, возможно, следует выехать из дома, за который платит мой отец, — сказала я и сделала глоток кофе.

Вспыхнувшая ненависть в её глазах сказала мне, что я нажала на правильные кнопки. Хорошо. Ей не помешало бы повзрослеть.

— Да как ты смеешь?

— Как я смею что, Нан? Напомнить тебе, что у нас один отец, который владеет этим домом? Дом в такой же степени мой, как и твой. Если хочешь что-то возразить, то позвони папе. Я уверена, что он разъяснит тебе всё.

Слова сами по себе срывались с моих губ. Я не знала, с чего вдруг я вообще так заговорила, как если бы стала одержимой и потеряла контроль над собственной речью.

Высокий блондин засмеялся, потом похлопал Нан по руке, будто хотел её успокоить.

— Она твоя сестра, понятно. И её ротик сказал все правильно. Успокой свою сексуальную задницу и оставь их с Адамом в покое. Мы пришли сюда не для того, чтобы пить кофе, — сказал он и подмигнул мне, как будто я хотела узнать о его с Нан планах. — Кстати, я Август, — сказал он.

Блондин был тренером по гольфу. Я слышала о нем. Я просто была рада, что он не оказался Грантом. Рада в большей степень, чем хотела себе признаться.

— Харлоу. Рада познакомиться с тобой, — ответила я.

— Не разговаривай с ней, — выплюнула Нан.

— Ты такая злая, потому что выпила текилу. Я говорил тебе, чтобы ты перестала так много пить, — сказал Август Нан.

— Нет, она всегда такая. И текила тут не при чем, — заверила я его.

На этот раз рассмеялся Адам, и я заметила, как Август сдержал улыбку.

— Думаю, пора прекратить это, пока дело не дошло до рукоприкладства. Давай Нан, пошли наверх.

Снова раздался сигнал, и мы дружно повернулись в сторону входной двери, чтобы посмотреть, кого еще принесла нелегкая.

По тяжелому стуку ботинок по полу, я поняла, что это был Мейс прежде, чем он вошел на кухню.

— Черт, еще и он здесь, — пожаловалась Нан, а я улыбнулась.

Мейс зашел на кухню, остановился около Нан и Августа и окинул их взглядом, после чего посмотрел на нас с Адамом.

— Что случилось? Я пропустил семейную битву? Блин, жаль.

— Я забираю эту даму наверх, чтобы не нарушить зыбкое перемирие, — сказал ему Август.

Мейс изучал взглядом барную стойку передо мной, прежде чем скрестил руки на своей груди.

— Она может делать все, что хочет, только пусть не трогает Харлоу. Если, конечно, не хочет, чтобы её кости сохранили привычный порядок, — он произнес это растягивая слова, словно ему было скучно.

Брови Августа взлетели вверх.

— Приятель. Харлоу не жертва здесь. Она тоже прекрасно поддерживала словесную перепалку.

Мейс бросил на меня взгляд через плечо.

— Ты препиралась с ней? — спросил он.

Я кивнула, не видя причин, чтобы лгать. Ухмылка растянулась на его лице.

— Будь я проклят. Это моя девочка, — он повернулся к Августу. — Ты можешь идти и делать с этой всё, что тебе захочется. Но когда она запихает тебя под свой острый каблук и раздавит, ты поймешь, насколько это была глупая идея.

— Тьфу, ненавижу вас обоих. Давай, Август. Пойдем. — Нан схватила его за руку, и они покинули кухню. Мы слышали, как стучали каблуки Нан, пока она как ребенок летела вверх по лестнице, ведущей на второй этаж.

— Это было… мм… интересно, — сказал Адам, и сделал глоток кофе.

— Не совсем. Это место напоминает зоопарк, — ответил Мейс, и вновь посмотрел на меня. — Еще осталось кофе?

Я кивнула, поставила перед ним чашку и обогнула барную стойку. Сейчас я чувствовала себя неловко, так как не знала, что делать с Адамом после всего, что только что случилось.

— Я брат Харлоу, Мейс.

Мейс сам представился Адаму. Я была ужасной хозяйкой.

— Адам. Приятно познакомиться, — ответил он.

— Хорошо провели вечер вдвоем? — спросил Мейс.

— Да, — ответили мы хором, и я смутилась.

Мейс усмехнулся.

— Ну ладно, пошел я в кроватку. Увидимся утром. Рад был познакомиться с тобой, Адам, — сказал он, целуя меня в макушку, а потом направился в сторону лестницы.

Когда послышались его тяжелые шаги по ступеням, я посмотрела на Адама.

— Прости за все. Возможно, приглашать тебя было не очень хорошей идеей.

— Нет. Я, уф, понял теперь, почему ты не любишь оставаться здесь. Нан злобная как змея. Я пытаюсь понять, почему Август крутится рядом с ней, и задаюсь вопросом, знает ли она, что у него есть маленькая дочка. Хотя я уверен, что Август не позволяет Нан быть рядом с ребенком, когда он берет её на выходные.

Вау… Нан встречалась с парнем, у которого есть ребёнок? Я не могла даже подумать о таком.

— Надеюсь, что так и есть. Боюсь, что Нан способна вступить с конфронтацию с ребёнком за его внимание. Она сама ведет себя как ребёнок.

Адам кивнул и нахмурился.

— Я тоже подумал об этом.

Я продолжала пить кофе и раздумывала, следует ли пригласить его в гостиную или просто пожелать спокойно ночи. Я устала от всего, что только что произошло, и не была уверена, что хотела продолжения вечера. Особенно, если Нан будет слишком громкой.

— Я устала, и голова немного побаливает.

Адам кивнул и улыбнулся мне понимающе, потом поднялся.

— Понимаю. Я бы тоже после такого устал.

Я поставила чашку на стол и пошла провожать его до двери.

— Спасибо за вечер, и мне на самом деле жаль за все, что случилось здесь.

Адам не ответил мне. Вместо этого, он смотрел на меня так, будто принимал какое-то важное решение. Потом он подался вперед, и в этот момент я поняла, что он хотел сделать. Это будет мой первый поцелуй после Гранта. Я много целовалась с Грантом за те две недели, что мы были вместе. И теперь я не хотела сравнивать Адама с ним, но я боялась, что не смогу заставить себя не делать этого.

Когда его губы коснулись моих, я решила, что они не были слишком мягкими и теплыми. Адам очень нежно двигался по моему рту, и это было приятно. Он не настаивал на чем-то большем. Когда он отстранился и улыбнулся мне, я поняла, что ничто никогда не сравнится с поцелуями Гранта, но я смогу с этим жить.

— На ощупь они такие же мягкие и полные как выглядят, — сказал Адам, потом покачал головой и усмехнулся. — Спокойной ночи, Харлоу.

Он открыл дверь прежде, чем я успела что-либо сказать, вышел на улицу и закрыл её за собой.

Адам не был Грантом, но был милым парнем, который хотел быть со мной. И от улыбки на его лице я чувствовала себя особенной, чувствовала, что он считает меня особенной. Грант Картер заставлял женщин фантазировать о себе. Адам же был более реальным. Он не относился к той категории парней, в которых мне следовала опасаться влюбляться. Он просто был тем, с кем я могла приятно провести время.