Я наблюдал за тем, как Делла уходит, и задумался, может я сделал неправильно, что позволил Триппу увидеть нас в таком состоянии. Ее волосы были растрепанными, губы опухшими, и взгляд удовлетворенной женщины явно читался на ее лице.

Я хотел, чтобы Трипп увидел, что она моя. Что она хотела быть моей. Но, возможно, это было неправильно. Я не подумал о реакции Деллы на это, или о том, как она будет себя чувствовать.

— Я думаю, что теперь ясно, почему она вчера так смутилась, — сказал Трипп после того, как закрыл дверь и вошел.

Что он имел в виду?

— Из-за чего смутилась?

Трипп пожал плечами и погрузился в одно из кожаных кресел напротив моего стола.

Затем он изогнул свою бровь.

— Вы же ничего не делали на этом кресле, не так ли?

Я закатил глаза и сел на край стола.

— Что ты имел в виду своим утверждение? Из-за чего она смутилась?

— То, что ты бросил её вчера разгоряченную, как картошку-фри, и оставил её совершенно смущенной и неуверенной в себе. Несмотря на это она послушно просидела весь день в спортивных штанах и в твоей чертовой толстовке, и даже спала в ней.

Она спала в моей толстовке?

Я начал улыбаться, но когда осознание того, что Трипп знал в чем она спала, достигло моего мозга, я нахмурился.

— Откуда, черт побери, ты знаешь, в чем она спит? — спросил я, поднимаясь.

Трипп склонил голову на бок и уставился на меня. Он даже не пытался оправдаться.

— Ты действительно знаешь её? Или ты её только трахаешь? Потому что она была уже изранена, когда я её встретил, и я думаю, что ты был в силах уломать её.

Кровь в моих венах начала закипать. Я собирался выбить из него все это дерьмо.

И кто же, черт возьми, обидел её?

— Ты должен быть осторожнее в том, что говоришь. Мне наплевать, кто ты и кем я должен был быть. И что ты имеешь в виду, говоря, что она была изранена?

Воспоминание о том, как Джейс сидел в моем кабинете и говорил, что она связалась со своим боссом, вернулось ко мне. Что он сказал конкретно?

Трипп поднял вверх обе руки.

— Успокойся и послушай меня. Черт, когда ты стал таким горячим на голову?

— Расскажи мне, что случилось с её прежним боссом? Там в Далласе.

Трипп нахмурился.

— Ублюдок поиграл с ней. Он женат, и его жена беременна. Делла не знала, потому что он не носил кольцо, и он никогда не приезжал в бар. Она была новенькой, он приехал поздно вечером и начал флиртовать с ней. Потом он заполучил её и частенько заходил дальше дозволенного. Это большой бар. Никто не задает там вопросы. Я видел, как он до этого трахал официанток, но я не был уверен, было ли это тем, что случилось с Деллой. Пока не появилась его жена. Делла была в большей степени возмущена, чем обижена. Вот почему я отправил её сюда. У него не было такой власти над ней, чтобы сломать её. Но у тебя есть.

Её прежний босс был женат. Проклятье.

Ничего удивительного, что она отстранилась от меня, когда я обручился. Она боялась, что история повторится. Я был скотиной.

— Я бы не сделал ей больно, — пообещал я. Я бы не стал так поступать.

— Её легко сломать.

Мне не нравилось то, что он продолжал это говорить.

— Что ты имеешь в виду?

Он видел, как у нее случился приступ?

— Она кричит по ночам. Каждую чертову ночь она кричит так, как будто её избивают. Это пугает как чертов ад. При этом она не просыпается. Чтобы я ни делал, ничто не помогает успокоить её. Она кричит до тех пор, пока приступ не проходит. Потом она просыпается. Иногда она ничего не помнит. Иногда она просто лежит, а потом засыпает. А я сижу и в ужасе смотрю на неё. Я пытаюсь поддержать её и успокоить, когда она просыпается, но это никогда не помогает. Она дрожит, и это разбивает мне сердце. Я не могу сделать так, чтобы ей стало лучше. Все что я знаю, какое-то дерьмо творится у нее в голове. Я не знаю что и как, но оно там и тревожит её. Таким образом, если ты просто хочешь иметь страстный секс с ней, то я с радостью подерусь с тобой. Потому что эта девочка не относится к той категории, с которыми ты обычно трахаешься. Она не достаточно сильная для этого.

Меня начало тошнить. Мой живот скрутило в такой тугой узел, что я не мог двигаться.

Она кричала по ночам.

То как она замерла в ужасе в ту ночь на вечеринке, было достаточно пугающе. Она отчаянно цеплялась за меня. Я беспокоился, как она справлялась с этим в одиночку. Я не знал, что её снились кошмары.

Моя грудь болела, и мои глаза полыхали. Я ненавидел это. Я ненавидел мысль о том, что её что-то терзало. Я хотел это исправить. Исправить все ради неё.

Я повернулся и направился к двери. Я собирался найти её. Мы должны поговорить об этом. Я буду рядом в следующий раз, когда она проснется от крика.

Трипп, возможно, не может утешить её, но я уверен, черт возьми, что смогу. Я заставлю это уйти прочь. Я должен. Я не был уверен, смогу ли я жить с тем, что её что-то подобное тревожит.

— Куда ты собрался? — спросил Трипп.

— Найти её, — ответил я.

— Ты реально думаешь, что знаешь способ, как справиться с этим? Разве ты не знаешь её? Она испугается и сбежит. Ты должен остановиться и подумать об этом. Если ты хочешь помочь ей, это хорошо. Я рад. Её нужен кто-то рядом. Она не хочет меня и, если честно, я не знаю, смогу ли справиться с этим. У меня есть свои собственные демоны. Но она хочет тебя. Она так крепко сжимала твою толстовку прошлой ночью, когда она проснулась, так уткнулась в неё лицом, будто хотела почувствовать твой запах, что я заволновался. Я не мог представить себе, что ты будешь достаточно хорошо заботиться о ней, чтобы справиться с её безумством. Она горячая штучка. Я решил, что поэтому ты с ней. Но если ты беспокоишься о ней до такой степени, чтобы остаться, даже зная, что у нее случаются припадки, и это нелегко, то хорошо. Мне стало легче.

Я оглянулся на него.

— Я буду всем, что ей только будет угодно. Я не могу уйти от неё. Я пытался. Но я у нее на крючке. И сейчас у меня просто выносит мозг, потому что я не знаю, как помочь ей. Я просто хочу пойти найти её и держать её в объятиях весь оставшийся проклятый день. Я должен знать, что с ней все в порядке.

Трипп подошел ко мне.

— Я не знаю, готова ли она к тому, чтобы ты узнал. Я не думаю, что она поверит тебе, что ты хочешь быть с ней, когда узнаешь о её проблемах. Серьезных эмоциональных проблемах. Тебе нужно аккуратно подходить к этому. Не говори ей, что ты знаешь и не обещай ей, что справишься с этим. Она разозлится на меня за то, что я рассказал тебе, и испугается, что ей будет больно, когда ты уйдешь. Таким образом, она решит опередить тебя. Она убежит к чертовой матери. Вот как она поступит.

Я ненавидел это. Он был прав, но я ненавидел это.

— И что же мне делать? — спросил я его, в надежде, что хоть кто-то мне скажет, что делать.

Я не мог потерять её.

— Я позвоню тебе вечером, когда она пойдет спать. Ты придешь и ляжешь спать на диване. Когда у нее начнется припадок, ты будешь там. Она увидит, что ты не испугался, и ты сможешь использовать этого, чтобы доказать ей, что не сбежишь.

Хорошо. Я смог бы сделать это. Я смог бы дождаться до вечера. Но я все еще собирался пойти и найти её. Только для того, чтобы обнять её. Я не сказал бы ей зачем. Я просто должен был убедиться, что с ней все хорошо, ради моего душевного спокойствия.

*~*~*~*

Трипп открыл дверь и отошел назад, чтобы я смог войти. Я уже достаточно долго торчал на парковке, когда он позвонил мне две минуты назад, чтобы сказать, что она уснула.

Я не знал, сколько пройдет времени перед тем, как она начнет кричать, и я не хотел, чтобы Трипп был единственным, кто будет успокаивать её, когда она проснется на этот раз.

Больше никогда.

— Ты уже был здесь? — спросил он.

— Да.

— Разве не ты привез её с работы домой два часа назад?

— Да.

Трипп усмехнулся и покачал головой.

— Ты вообще уезжал?

— Нет.

Он выглядел изумленным.

— Подушка и одеяло на диване. Я пошел в кровать. Уже поздно и мне надо поспать. Прошлой ночью было жестко.

Я не должен был спрашивать его почему. Я знал, что он подразумевал под словом «жестко» и меня сводил с ума тот факт, что меня не было здесь. Она страдала, а я не имел ни малейшего понятия.

— Спасибо, — ответил я.

— Не благодари меня. Ты еще не проходил через это. Ты, возможно, возненавидишь меня, когда все закончится, — он вообще не имел понятия, о чем говорил.

Я держал её, когда он полностью отключилась и замерла на вечеринке. Я видел пустой взгляд в её глазах, и это напугало меня, но я не хотел тогда сбегать. Я хотел защитить её. Это только заставило мой инстинкт защищать её еще сильнее обостриться.

Я лег на диван и уставился в потолок. Я не был уверен, что смог бы уснуть. Не тогда, когда я знал, что в любой момент она могла быть подвержена мучениям.

Мою грудь сдавило от мысли об этом. Я вынужден был сделать глубокий вдох, чтобы уменьшить давление.

Что же с ней такое произошло, что вызвало это?

Мои мысли вернулись в тот день, когда я впервые увидел её. Она была так чертовски сексуальна и очаровательна, когда пыталась выяснить, как залить бензин в бак. Я тогда подумал, что она была просто беззаботным веселым развлечением.

Я не был готов к тому, как она ощущалась на вкус. И как она пахла. Боже, она пахла чертовски хорошо. Я слегка сошел с ума той ночью.

Каждый раз, когда я доводил её до оргазма, мне необходимо бы сделать это еще раз. Я продолжал думать о том, что же это было такое в ту ночь.

Но я хотел еще. Я никогда в своей жизни не пробовал киску так много раз в течение одной ночи. Но я не мог насытиться ей. Когда она, наконец, уснула в изнеможении, я с трудом смог оставить её там.

Я закрыл глаза, так как приступ боли прошел через меня.

Просыпалась ли она той ночью от криков? В одиночестве?

Случилось ли так, что я оттрахал её и оставил один на один со своей болью?

Я больше не мог лежать. Я сел и опустил голову на руки.

С самого начала я делал одни ошибки в отношениях с ней. Я допустил то, чтобы с ней случились плохие вещи.

Ни разу она не проявила себя слабой и сломленной вплоть до той ночи в клубе, когда у нее был приступ, и она полностью отключилась от реальности. Это был первый проблеск того, что она так хорошо прятала.

Я не мог больше оставаться здесь. Мне было необходимо посмотреть, как она спит. Я должен был быть там в тот момент, когда она начнет кричать.

Я подошел к её двери и тихонечко отворил её. Я подождал, когда мои глаза привыкли к темноте, прежде чем вошел внутрь и прикрыл за собой дверь.

Она скрутилась в комочек на кровати, будто бы защищая саму себя. Она утонула в моей толстовке, но она очень крепко держала её, как и говорил Трипп.

Как только я увидел её в моем свитере, пещерный человек, что жил во мне, начал колотить по своей груди.

Она была моей. Она знала это.

Я хотел заползти к ней в кровать и обнять её. Если она до такой степени хотела ощущать меня, что закопала свой нос в мою одежду, я бы смог с радостью помочь её. Она могла бы уткнуться в меня.

Я был здесь по определенной причине. Я не мог присоединиться к ней. Я был обеспокоен. Я стоял в углу со скрещенными на груди руками и смотрел, как она спит. Она была такой умиротворенной сейчас. Было трудно поверить, что её что-то беспокоило во сне.

Она издала тихий стон, и я встряхнул головой, сконцентрировав все свое внимание. Я изучал её лицо и ждал. Она начала сгребать мой свитер руками, а потом странный звук стал вырываться из её горла.

Я моментально пересек комнату. Как только я присел на кровать рядом с ней, она издала леденящий кровь крик, и её тело начало извиваться и ворочаться на кровати. Я потянулся к ней, и она стала бороться со мной.

Её глаза были плотно закрыты, но она продолжала кричать и драться со мной с неожиданной силой.

Каждый звук, что вырывался из неё, терзал меня. Я ненавидел мысль о том, что она потерялась в каком-то неизвестном ужасе, и я не мог помочь ей. Я крепко прижал её к своей груди и начал нашептывать успокаивающие слова ей на ухо. Я обещал ей, что никуда не уйду, и умолял её вернуться ко мне.

Я говорил ей, какой она была красивой, и что я позабочусь о ней. Мне было просто необходимо, чтобы она открыла глаза и посмотрела на меня. И другие слова прозвучали от меня, когда мои глаза защипало, а сердце забилось в груди чаще.

Она продолжала кричать, но зато перестала драться со мной, и схватилась за меня, чтобы прижаться теснее. Она уткнулась головой в мое плечо, глубоко вздохнула и всхлипнула от облегчения. Её руки обвились вокруг моей шеи, она вцепилась в меня, пока заползала мне на колени.

Крики перешли в тихие всхлипывания, а потом вообще прекратились. Я почувствовал влагу от слез на своем лице. Я быстро вытер их до того, как она смогла бы увидеть меня, и затем успокаивающе провел рукой по её голове и стал шептать её, что я был здесь. Что я держал её, и что она была в порядке.

— Вудс? — сквозь всхлипывания проговорила она, и обняла меня так крепко, как и я её.

— Да, детка, я держу тебя. Ты в порядке, — сказал я ей нежно на ухо.

Напряжение в её теле спало, и она расслабилась в моих руках, сделав глубокий вдох.

— Я думаю, что мой сон только что стал лучше, — пробормотала она и положила свою голову мне на грудь.

Я сидел и ждал, когда она скажет что-то еще, но она молчала.

Она свернулась калачиком у меня на руках, и через секунду её глубокое дыхание оповестило меня, что она уснула.

Я осторожно лег на её кровать, и она продолжала прижиматься ко мне. Я натянул на нас одеяло, потом вновь обнял её и позволил себе закрыть глаза.

Она была в порядке. Она была в безопасности.