Она постелила для меня постель. Черт. Почему она это делает? Я так усердно пытался выбросить ее из своей головы в течение этих трех дней. Море виски и женщин. Это не сработало. Единственное что помогало, так это представлять с закрытыми глазами, что это была Ева. Выкрикивать ее имя было не очень хорошо с моей стороны, но девушки были достточно пьяны, чтобы понять, что мысленно я нахожусь не с ними.

Уголок одеяла был откинут в сторону для меня и тарелка с едой, завернутая в фольгу, чтобы сохранить тепло, стояла на столике у кровати. Мне просто нужно продержаться до вечера субботы. Затем я снова уеду на три дня. Тренер решил, что мне нужно начать тренироваться с командой с воскресенья по вторник. Мне просто нужно будет работать здесь со среды по субботу. Уилсон предоставил хороший отчет тренеру Мэку и меня вознаградили за хорошее поведение.

Когда Ева умоляла меня раньше, я почти сдался. Единственное, что удержало меня от того, чтобы обернуться посмотреть на нее был ее образ с другим парнем. Она позволила ему прикоснуться к ней, и помочь ей сесть в Джип. Он не относился с пренебрежением. Он был недостаточно хорош. Я не мог этого сделать с ней. Быть чьим-то маленьким грязным секретом никогда не беспокоили меня до сих пор. Я не хотел быть секретом Евы. Все было по-другому с ней. Я чувствовал что-то. Оно было реальным. Оно было больше. Намного больше.

Я взял пленку с плиты и запах мясного рулета и кукурузы ударил в меня. Я был голоден. Образ Евы, фиксирующей мою тарелку, аккуратно обертывающую ее и принесшей ее сюда для меня, зашевелился в груди. Будь я проклят, если это не будет трудно. К счастью, я выучил в раннем возрасте, что самосохранение было единственным способом выжить с твоей нетронутой душей.

Или, может быть, я уже потерял свою душу. Я сомневался, что Бог позволил кому-то вроде меня иметь какой-либо подарок от него. Было весьма вероятно, что я родился без него.

* * *

Вода в озере была теплее с каждым жарким днем. Было еще холоднее ста градусов тепла, отчего было трудно сделать несколько глубоких вдохов. Я быстро наклонил голову под поверхностью и намочил мои волосы, откидывая их с моего лица.

Звук захлопывающейся двери машины привлек мое внимание, когда я вынырнул на поверхность. Я развернулся в воде, чтобы увидеть, как Ева шла мне навстречу. Дерьмо. Что она делает сейчас? Я сделал все, что я мог придумать, чтобы заставить ее оставить меня в покое, черт побери. Ее длинные каштановые волосы свободно спадали по ее спине, и ее плоский загорелый живот был оголен. Маленький красный топ, в который она была одета с проклятыми отрезанными шортами, заставили мою кровь бурлить.

Я должен оторваться и игнорировать ее, но она была так чертовски красива и это было тяжело. Я не позволял себе смотреть на нее в течение недели. Она остановилась на берегу и стала стягивать ее короткий топ. Что за черт? Красный кружевной бюстгальтер прикрывал ее грудь, и, хотя я должен радоваться, что это был не лучше, чем голые вещи. Это было чертовски сексуально, как ад. Когда ее руки потянулись к краю ее шорт, я открыл рот, чтобы остановить ее, но она начала стягивать из них. Пара соответствующих красных кружевных трусиков, почти ничего не прикрывающих, заставили меня прикусить язык.

— Ты собираешься поговорить со мной, — потребовала она, ступая в воду. Я хотел поспорить с ней, но она шла в воду в красных чертовых трусиках. Я не мог сформировать слова.

— Где ты был? — спросила она, покрывая пространство между нами.

Я не мог забыть. Я не мог сломаться. У нее была сила сломать меня. Никто никогда не имел такой власть, только могла бы это сделать. Если я позволю ей в дальнейшем, она может полностью уничтожить меня. Я был слаб, где она была обеспокоена. Я не мог быть слабым. Она отвергла меня уже. Почему она была так чертовски настроена поговорить со мной сейчас? Меня не отвергали. Я был единственным, кто отвергал. Я не давал никому шанса решить, что я не был достаточно хорош.

— Я не думаю, что это твое собачье дело, милая? — Я протянул скучающим тоном.

Она напряглась, и прекратила идти. Хорошо. Если она бы подошла слишком близко, я собирался схватить ее и забыть о том, как она не думала, что я был недостаточно хорош для нее. Ей было стыдно за меня. Я цеплялся за эту мысль, когда ее пухлые сиськи играли в прятки с водой. Дразнили меня.

— Почему ты так себя ведешь? — спросила она. Боль в ее голосе сделала трещину в моей стене. Мне нужно было избавиться от нее до того, как я сделал бы ошибку.

— Я просто был собой.

Она нахмурилась, — Это не ты. Ты не холодный и не противный.

Я сжал руки в кулаки под водой, чтобы удержаться от того, чтобы дотянуться и притянуть ее сладкое маленькое тело к себе и попробовать ее вкус. Еще одно воспоминание осталось со мной, когда я ушел. Она мне отказала. Она бы только сделала это снова.

— Ну, чего ты хочешь, малыш? Ты хочешь, чтобы я заботиться о том, что горячее тело, которое ты показываешь, это реклама? Потому что я не прочь заставить его чувствовать себя хорошо. Ты можешь завестись моими пальцами или ты готова, чтобы я похоронил себя внутри тебя сейчас? Ты хочешь знать, каково это-трахать плохого мальчика? Это довольно чертовски хорошо или так мне сказали. Они всегда возвращались снова и снова.

— Кейдж, не делай этого, — выдохнула она.

— Не делать чего? Говорить тебе правду обо мне? Ты всегда меня понимала. Вот почему ты хотела оставить меня своим маленьким грязным секретом. Я привык к этому, Ева. Я был диким кайфом для многих женщин.

— Прекрати, эт не то, кто ты есть.

Я сделал шаг в ее сторону, и мое сердце забилось в моей груди болезненно. Слезы, наполнившие ее глаза были всем, с чем я мог бы справиться. Я ненавидел себя за ужасное дерьмо, вышедшее из моих уст.

— Да, детка, тот. Но не беспокойся. Я буду в порядке. Ты мне отказала и прибежало больше других. Несколько горячих маленьких девушек из клуба заставили меня почувствовать себя намного лучше в эти выходные.

Прежде чем я успел убираться от нее прочь, она повернулась и поспешила к берегу. Боль в груди стала невыносимой. Я наклонился и положил руки на колени. Бляяяять. Это больно.

Джип взревел, и я слушал, как она уехала. Она убежала снова, но на этот раз я заставил ее сбежать.

Я встал, закинул голову назад и закричал, “УБЛЮДОК”, когда солнца обрушились на меня. Насмехаясь надо мной. Насмехаясь над моей жизнью.

Ева.

Джош ушел. Джереми ушел. Кейдж ушел. У меня не было никого. Я не могла выдержать это. Мне нужно было заставить боль уйти. Мне было настолько больно, что оставаться подальше от Кейджа всю оставшуюся неделю было единственным способом справиться с этим. Даже если все, что мне удавалось делать — это плакать. Он был с другими женщинами. Я хотела поверить, что он лгал, чтобы обидеть меня, но я знала, что он не лгал. Я увидела искренность в его глазах.

От идеи, что кто-то другой прикасается к нему и чувствует его руки по всему телу, меня тошнило. Я не могла этого выдержать. Мне нужно было забыть. Мне нужно было очистить разум от этих образов. Боль все больше нарастала. Он думал, что я отвергла его, и, в некотором роде, так и было. Он был прав. Я заслужила это. Но это ранило слишком сильно.

Я вытащила свой джип, чтобы поехать в Нелли. Это было единственный дешевый бар в городе. Он также был единственном местом, где 20-ти летний мог приобрести выпивку. Мне нужно было почувствовать онемение. Алкоголь был единственной вещью, которую я могла осилить, чтобы оно заработало.

Нелли не подсунула бы тебе напиток, если у тебя были деньги. Благодаря этому ей удалось вести очень успешный бизнес. Здесь, в деревне, никто не думал приезжать, чтобы проверить ее. Она отделалась от многих вещей только потому, что была вне поля зрения.

Я достала голубую джинсовую мини-юбку, которую сильно любил Джош, и надела ее, как источник комфорта. Я завершила свой в-дешевый-бар образ ковбойскими ботинками и блестящим черным топом с лямкой через шею. Я собиралась танцевать с привлекательными мужчинами и пить достаточно много текиллы, чтобы заставить боль уйти. Кейдж мог выкинуть меня из своей жизни, как только он устал, но я не была нежеланной. Много парней были бы счастливы быть под моим вниманием.

Я дернула дверь. Как только я вступила в затуманенный бар, я начала искать Бекку Линн. Она написала мне сообщение, где пригласила меня встретиться с ней здесь в случае, если я захочу повеселиться. Я заметила ее, танцующую с парнем, в черном Стетсоне и паре обтягивающих джинс. Бекка Линн терла каждую часть своего тела об его, в то время как группа играла старую кантри песню, которая напомнила мне о папиных альбомах Hank Williams Jr.

Нелли была за барной стойкой, и я направилась заказывать свой первый шот этой ночи.

— Не ожидала увидеть тебя после того, как Джереми пришлось отскребать тебя от пола в последний раз, когда ты сюда заходила. — Озадаченный нахмуренный взгляд Нелли бесил меня. Неужели все в этом городе засовывали свои носы в мое дело?

— Мне нужна выпивка, Нелли, — сказала я ей, как только села на пустой стул напротив нее.

Она вздохнула. — Как скажешь, девочка, думаю, что ты уже взрослая. — Она схватила стакан, налила в него серебряного Jose Cuervo, затем протянула его мне.

— Тебе подать соли и лайма к этому?

— Нет. И так нормально, — ответила я и выпила рюмку. Жар загорелся по всему моему горлу. Я поставила стакан и подтолкнула его обратно к ней.

— Полегче, сладкая, — упрекнула она и наполнила стакан снова, прежде чем толкнуть его мне.

— Мне хватит двух, чтобы меня развезло.

Я взяла рюмку и быстро ее опустошила. Огонь был не таким интенсивным, но все же был.

— Это потому что Джереми уехал в школу? — спросила Нелли, облокотясь на стойку и изучая меня. Ее длинные черные волосы были оттенены серым и собраны в хвост. Тяжелая жизнь не была для нее хороша, и хотя ей было около 50, выглядела она намного старше. Ее кожа была измученная и выглядела плохо.

— Нет. На этот раз это не из-за мальчиков Бисли, — проинформировала я ее, толкнув свой стакан. — Еще один, — сказала я ей.

— И кому мне нужно позвонить, если Джереми уехал, а ты напьешься?

— Я не напьюсь, обещаю. Я просто хочу кайфа, Нелли.

Ее морщинистые губы нахмурились, и она налила мне еще один стакан.

Я не ждала, пока она мне его даст. Я потянулась, взяла и опустошила его. Онемение начало приходить, и Кейдж Йорк казался менее важным. Прекрасно. Я улыбнулась Нелли и поцеловала бы ее обвисшую щеку, если бы смогла дотянуться. Она дала мне первое облегчение от боли, с тех пор как Кейдж отказался от меня.

Встав, мне нужно было остановиться на секунду, чтобы удержать себя, когда комната немного пошатнулась. Как только я сосредоточилась, я пошла на танц-пол. Я бы танцевала сама. Мне не нужен был мужчина.

— Ева Брукс, я убежден, что ты выпила, — протянул знакомый голос, и я подняла взгляд от пола, на котором я была сфокусирована, чтобы не упасть, и встретила улыбающиеся карие глаза Марка Ганнера. Марк был хорошим приемником в старшей школе. Джош часто говорил, что Марк был тем парнем, к которому можно было пойти. Он мог поймать мяч независимо от того, каким плохим был бросок.

— Марк, — улыбнулась я. Приятно видеть кого-то из своего прошлого.

— Очень хорошо выглядишь, Ева.

Я потянулась, схватила его руку и немного на него оперлась. Мои ноги были все еще чуть-чуть онемевшие. — Спасибо, — ответила я.

— Хочешь потанцевать? — спросил Марк.

— ДА!

Марк засмеялся и потянул меня в свои руку. Я была благодарна да такую поддержку.

— Чем занималась в последнее время? — спросил он, как только мы вместе начали двигаться под музыку.

— Ничем. Пыталась выяснить, что буду делать дальше.

Марк кивнул. — Да уж.

Песня изменилась, и у меня появилось больше контроля над своим телом, так как текилла начала проходить через всю меня.

Откинув свою голову, я засмеялась и начала соблазнительно двигать бедрами вокруг Марка. Интерес в его глазах казался мне пустым. Но, опять же, я была пуста. Могла взять и то, что получала.

— ЕВА! — завизжала Бекка Линн, как только ковбой закружил ее и протянул рядом со мной и Марком.

— Посмотри на себя, уже кайфуешь и танцуешь с Марком. Я так горжусь, что смогла немного перебрать, — повеселела она. — Будь с ней хорошим, Марк.

— Она в надежных руках, — уверил Марк Бекку. Она захихикала, затем подмигнула ему, прежде чем пуститься в пляс.

— Вы все еще общаетесь? — спросил Марк.

— Да, Бекка Линн иногда приезжает. Она другой единственный друг, кроме Джереми, который достаточно храбрый, чтобы навещать меня.

Марк нахмурился, и в его глазах я могла видеть жалость. Я ненавидела жалость. Кейдж никогда не смотрел на меня с чертовой жалостью в глазах.

— Мне нужен еще один шот. Можешь мне достать? Нелли сегодня жадина со мной.

Жалость Марка исчезла, и он дал мне воодушевленную ухмылку. — Конечно. Сейчас приду.

— Можешь два принести? — спросила я, как только он направился к бару.

— Без проблем.