Я решила совершенно изменить свою жизнь. По возможности в лучшую сторону. Начала с того, что победила пятно от клюквенного соуса на свитере ИЛа. Повесила свитер сушиться и отправилась побеждать Томкину наркотическую зависимость. Они с Лешей снимают квартиру в Химках, так что пришлось совершать незапланированный подвиг — добираться туда общественным транспортом в час пик. Дверь мне открыл Леша и, сильно краснея, стал говорить, что Томки дома нет. Так я и поверила.

— Леш, ты врать совсем не умеешь, так что зря пытаешься. Она сильно злится?

Тут из комнаты выскочила заплаканная Томка и наорала на меня так, что все ее соседи стали выглядывать на лестницу. Она больше не работает в «Антилани». Папа снял Тамару со всех показов, на которые ее пригласили. А надо выплачивать кредит за машину. И за квартиру платить нечем. А виноват во всем кто? Правильно, я. Прямо из Химок отправилась в «Антилань», но Федор даже говорить со мной не стал. Только крикнул через дверь: «Пусть курить бросает — тогда решим». Занят он, показ ставит для Зайцева. А то, что у меня подруга от голода погибает на съемной квартире, — это ничего?

С другой стороны, у меня и без Томки нерешенных проблем выше крыши. Взять хотя бы Лягушкина с Юрой. Ведут себя как школьники, честное слово. Пусть он первый подойдет, нет, пусть он… А ведь были лучшими друзьями. Из-за их упрямства группа потеряла уже минимум три концерта, за один пришлось даже выплачивать неустойку, и баланс у нас теперь отрицательный. В общем, со мной в роли бухгалтера профицита можно было и не ожидать. Я только и смогла, что слово «профицит» выучить. Теперь о зарплате можно и не мечтать. Как только «Тертый Шоколад» снова начнет выступать, найду суровую тетеньку-бухгалтера. Непременно в очках и с «пучком» на голове.

Прийти к квартире Лягушкина без темных очков и прочей маскировки для меня равносильно самоубийству. Но поняла это я слишком поздно. Рядом с его домом, оказывается, постоянно дежурит летучий отряд наиболее активных поклонниц. В таблоидах про меня давно уже и думать забыли, но у этих девочек память на лица просто феноменальная. Короче, еле прорвалась. По пути наслушалась про себя такого, что самооценка упала до нуля. А еще получила снежком по голове. Слава богу, они стеснялись кидаться чем-нибудь потяжелее.

Дверь квартиры Лягушкина мне открыл Леня Волгин. И тут я опоздала. Вопреки всем ожиданиям, он мне обрадовался и пригласил зайти. Боря сидел на диване в гостиной и старался не встречаться со мной взглядом. Стыдно ему, наверное, после того, что в «Мандарине» было…

— Да ладно, Борь, я уже забыла обо всем! — мило улыбнулась я.

Он рассеяно кивнул. Нет, не поэтому он глаза опускает. А тогда почему?..

Волгин предложил мне сесть и отправился к бару у стены. Я всегда мечтала у себя в гостиной устроить такой, с высокими стульями.

— Знаешь, девица-краса, «Тертому Шоколаду» на днях семь лет исполнится, — сказал продюсер, смешивая пять разных напитков в один затейливый коктейль.

— Меня Женя зовут, — подсказала я.

А вам бы понравилось называться «девицей-красой»? За «красу», конечно, спасибо, но все-таки… Волгин поставил передо мной коктейль подозрительного зеленого цвета, а рядом положил фотографию трех парней. Даже нет, мальчишек. Я посмотрела и рассмеялась. Это были Юра, Боря и Олег, только на фото им лет по шестнадцать, не больше.

— Смешно, да? — добродушно ухмыльнулся Волгин. — Смешно… Это они после школы сразу. Играли только на выпускном собственном — вот и весь опыт. А я из них звезд сделал. Из этих школьников. Квартиру продал, чтобы альбом им записать в Лондоне. — Он выжидающе посмотрел на меня.

Сейчас я по сценарию должна расплакаться?

— Я думаю, на новую квартиру вы потом заработали. Благодаря им.

Боря посмотрел на меня с интересом. Что, никогда не видел, как твоему самодовольному продюсеру дают отпор? Сейчас еще не такое увидишь…

— Заработал, — честно признался продюсер. — Даже не на одну. И они благодаря мне не мало заработали, поверь. Я не держал их на хлебе и воде и не хлестал за сценой плетьми. — Он радостно захохотал над собственной (не слишком удачной) шуткой.

Я почему-то представила себе пузатого Волгина в кожаном костюме садо-мазохиста с плеткой в руке. Брр… Иногда кажется, что у меня слишком уж живое воображение. Теперь вот не могу смотреть на него спокойно.

— Что бы вы без меня делали, а, Боря? — спросил он.

Лягушкин пожал плечами.

— Они достаточно талантливы, чтобы и без вашей помощи пробиться! — уверенно заявила я.

— Ох, девица-краса!

Ну вот, опять! Что у меня, кокошник на голове?

— Не пробились бы они сами никогда, — методично продолжал Волгин, как университетский профессор на лекции. — Именно потому, что талантливые. Если будешь делать свою группу когда-нибудь, девица-краса, то запомни: у талантливых людей куча идей, но ноль энергии. Они ничего не могут сделать сами. Особенно когда дело касается бухгалтерии или технического обеспечения концерта. А это ведь самое главное, представляешь? — усмехнулся он.

— Но они же не просто так захотели с вами расстаться? — спросила я. Боря снова опустил глаза.

— Конечно, не просто так, догадливая ты моя! Потому что они свиньи неблагодарные! Они думают, что я ничего для них не делаю — так, сижу на диване и деньги зарабатываю на их гениальном творчестве. Кому их хреново творчество нужно было бы, если бы не моя реклама, если бы не эфиры на телевидении, которые я им устраивал, если бы не пятьдесят девочек, которых я за деньги нанимал, чтобы они изображали безумных фанаток на первом концерте…

— Нанимал?! — проснулся Боря.

— А ты думал, на тебя это счастье с неба сыпется, наивный ты мой? Да ваши песни гроша ломаного не стоят! Всю грязную работу делаю я, а вы только для прессы позируете и фанаток трахаете… Прости, пожалуйста, девица, за резкость, но это правда жизни. Что, Боря, неправду я говорю? Я не продавал квартиру? Не писал по ночам пресс-релизы о ваших гениальных песнях? Не искал спонсоров? Или ты считаешь, что все это я должен был делать… Как там эта сова из мультика говорила: «без-воз-без-дно»? Любишь мультики, Жень?

— Обожаю, — мрачно ответила я.

Да, с Волгиным мне лучше не связываться. Опозорилась по всем статьям. Но это просто не моя весовая категория!! Провожая, он не забыл меня добить:

— Ты, девица, выходи через пожарную лестницу — так с девочками внизу не столкнешься…

И все-то он предусмотрел! Профессионал тоже мне!

Нет, ну где-нибудь мне сегодня должно повезти?.. Отправилась на выставку — проверить, подписали ли мои работы. Конечно же, нет (глупо было надеяться)! Зато когда я поймала за руку одного из организаторов и привела к своим неподписанным фотографиям, то рядом с ними стоял Гоша (а я-то думала, хуже быть не может) и смотрел на меня влажным взглядом. Ээ… он же не расплачется прямо тут, правда? И он же не думает, что я влюблена в него, раз отдала на выставку его фото?

— Гош, просто хорошая фотография, я ничего не хотела этим сказать…

Он посмотрел на меня так мягко, и столько страдания было в его взгляде, что я сама чуть не расплакалась.

— Ну почему мы всегда влюбляемся не в тех людей! — простонала я и сжала голову руками.

Такое ощущение, что все люди в зале смотрят сейчас только на нас.

— Так уж всегда… — голос у него сорвался, Гоша пожал плечами и попытался улыбнуться.

Я зажмурилась и подумала: вот было бы здорово телепортироваться сейчас куда-нибудь подальше. Когда открыла глаза, то оказалось, что желания сбываются. Зал тот же самый, но в параллельном измерении — Гоши рядом уже нет. Все, хватит на сегодня приключений. Пойду-ка я домой.

Дома Лика собирается на свидание с Биллом, и вид у нее совершенно обреченный. Надеялась, что он превратится из жабы в прекрасного принца?

— Тебе звонили раз сто! — сказала хмурая Лика и хлопнула дверью.

Даже в зеркало перед уходом смотреться не стала. Быстро же она раскаялась в том, что отбила режиссера у Лялечки…

— Кто звонил?! — крикнула я ей вслед.

— В гостиной, — буркнула мама.

Я думала, что в гостиной записка лежит, но там сидели Юра с Варежкой. Оба жутко озабоченные.

— Что у тебя с мобильником? — спросил Юра.

— Разрядился. А что стряслось? Хотя подожди, я угадаю: Волгин хочет вернуться?

— Не угадала. Мы остались без голоса.

— В смысле, без голоса? — не поняла я.

— Боря уходит из группы, — мрачно объяснила Варежка. — Будет теперь работать с Волгиным.

— Ничего не понимаю. А почему бы им обоим не присоединиться к нам?

— Мы с Олегом не собираемся работать с Леней, — нахмурился Юра.

— Я сегодня была у него, Юр. Он очень много сделал для группы и имеет право получать за это…

Варежка просто задохнулась от возмущения. Она как Лика: в любом споре принимает сторону мужчины. Но разве можно одновременно и страдать от неразделенной любви, и кокетничать с другими парнями? Никогда у меня так не получится…

— Тут у каждого своя правда, — объяснил гитарист. — Волгин, конечно, много сделал, но не настолько, чтобы забирать половину дохода. Он ведь без нас такой же «ноль», как и мы без него.

Следующий час мы нарезали круги по квартире и пили кофе, пытаясь что-нибудь придумать. Через две недели «Тертый Шоколад» должен выступить в Туле, а без Бори это невозможно. Мы и так отменили несколько концертов, и денег в бюджете нет (даже меньше, чем «нет»). Еще одну неустойку мы не осилим — придется технику продавать. Или чью-нибудь квартиру, как Волгин. Единственный выход, который я вижу: вернуться к продюсеру, но Юра воспринимает это как личное оскорбление (и Варежка почему-то тоже). Есть другие предложения?.. Юра дошел до такой степени паники, что даже предложил попробовать спеть мне, но быстро убедился, что это дохлый номер. И ведь получается, что опять во всем виновата только я! Японцы в таких случаях совершают харакири. Или сеппуку. А я даже разницы между харакири и сеппукой не знаю…