Я после вчерашнего не спала всю ночь, как среднестатистическая сентиментальная дурочка. Считала цветочки на обоях, пока не поняла, что на них нет цветочков. В пять утра пошла гулять с Трюфелем. Он уснул посреди тротуара и наотрез отказался двигаться. Пришлось тащить домой на руках. В восемь позвонила Варежке и оставила на автоответчике сообщение: «Позвони, когда проснешься». Через полчаса одумалась и снова набрала ее номер: «Нет, лучше не звони».

В соседней комнате Лика швырнула будильник об стену. У нее сегодня «утренник» — детский спектакль, так что она весь день будет ходить злая и зевать с таким видом, как будто хочет откусить кому-нибудь голову.

— Ты что, влюбилась? — спросила она, когда мы встретились на кухне.

— С чего ты взяла? — промычала я.

— Розовая водолазка из прошлогодней коллекции, синяки под глазами, руки дрожат.

— У меня бессонница.

— Это только доказывает то, что ты влюблена. — Лика вылила в раковину свой кофе и ушла в спальню.

Потом прибежала заспанная Варежка. Я чуть не прослезилась от умиления. Какая же у меня заботливая подруга! Или ей просто любопытно узнать, чем кончился мой вчерашний поход к ИЛу?..

— Ты зачем напялила эту пакость? — Варю аж передернуло от моей водолазки.

— Кто бы говорил! Ты сама пару месяцев назад из розовых кофточек не вылезала!

— Во-первых, три месяца назад, — назидательно ответила она. — А во-вторых, это были кофточки, а не водолазки.

— У меня синяк на шее.

Варежка заржала, как конь поручика Ржевского:

— Синяк на шее называется «засос».

— Выбирай, пожалуйста, выражения.

— Ладно тебе! А кто тебе поставил… мм… синяк на шее?

— ИЛ, — насупилась я.

— И ты ему позволила?! — ахнула Варежка.

— Думаешь, он спрашивал разрешения?!

— Звонил потом?

— Рано еще, — с надеждой вздохнула я.

Три часа дня. Лика вернулась из театра. Ничего похожего на телефонный звонок пока не наблюдалось.

— Ли-и-ик, с нашим телефоном все в порядке?

— Говорила же, что ты влюбилась. Давай признавайся!

До вечера поглядывала на телефон. В универе положила мобильник на стол и гипнотизировала его три пары подряд. Не помогло.

— Может, съездишь к нему еще раз, чтобы так не мучиться? — хитро улыбнулась Варежка.

Он позвонил! А я, вместо того чтобы наорать на него и бросить трубку (это по составленному утром плану), очень обрадовалась и глупо захихикала. Прав был великий поэт, запатентовавший метод под кодовым названием «чем МЛ, тем БН». В смысле: «Чем меньше женщину мы любим, тем больше нравимся мы ей».

— Ты когда-нибудь встречала рассвет на берегу Москвы-реки?

— Нет, — опешила я.

— Тогда завтра мы заберемся с тобой на мост и будем размышлять о жизни. — По голосу слышно, что ИЛ улыбается. — И еще я снова хотел извиниться. Так что одевайся потеплее, а то у меня целый список поступков, за которые стоит просить прощения.

— Как можно было ему отказать? — оправдывалась я перед Варежкой через несколько минут. — Рассвет на мосту, представляешь?

— Там очень холодно, Жень, — возражала моя неромантичная подруга. — К тому же завтра вообще не будет рассвета. Все небо в тучах!

— Это же не главное, — вздохнула я.

— Меня одно радует: ты там настолько замерзнешь и разозлишься, что всякие чувства к ИЛу исчезнут вместе с предрассветным туманом!

— Ничего ты не понимаешь! Даже тучи на мосту иногда приятней, чем однообразные свидания в кофейнях.

Варя в ответ только махнула рукой и пошла домой, а я решила как следует выспаться. ИЛ заедет за мной в семь утра, так что встать придется, как минимум, в шесть.

Я проснулась и зажмурилась от яркого солнечного света. Ну вот, а Варежка нудела: тучи, тучи…

Подождите, а что здесь делает солнце?!

На часах половина двенадцатого. Я банально ПРОСПАЛА свидание, о котором мечтала последние полгода! За окном настоящая весна, тает снег на карнизе, романтики — хоть отбавляй. От разочарования даже плакать хочется.

Набрала мобильный ИЛа раз десять — не доступен, кто бы сомневался. Он его хоть иногда включает? Знает вообще, что это за штука валяется у него в сумке — «мобильник»? Только решила с горя утопиться в ванной, как телефон разжалобился и зазвонил.

— ИЛ, прости, я…

— Что ты опять натворила? — рассмеялся в трубку Юра.

— Я проспала свидание.

Другой бы на его месте оскорбился — как же так, свидание с другим, а у гитариста даже голос не дрогнул. Либо он совсем не ревнивый, либо я ему не так уж и нравлюсь.

— Ужас-то какой! Может, я тебя утешу?

— Меня невозможно утешить. Я в отчаянии. Рву волосы и посыпаю голову пеплом.

— Если ты еще не окончательно испортила прическу, то поехали по магазинам.

— Ты знаешь, как развеселить девушку!

— Ну, это было не очень уж сложно…

В конце концов, не собиралась же я сидеть весь день перед телефоном и рыдать? То есть как раз собиралась, но Юра меня переубедил. Всхлипнула пару раз для порядка, с укором посмотрела на солнце (что, так трудно было встать на пять часов раньше?) и побежала собираться.

Шопинг с Юрой очень быстро избавляет от всех отрицательных эмоций. Ради нас на полчаса закрыли бутик «Dsquared», освободили все примерочные в «CalvinKlein», а в «Castro» впечатлительная продавщица при виде басиста из «Тертого Шоколада» чуть не свалилась в обморок. Попросила расписаться на фирменной футболке и, тихо повизгивая, помогала Юре выбирать куртку. Потом прибежал кругленький менеджер с румяными щечками, почему-то присел в реверансе и скороговоркой начал извиняться:

— Простите, девочка работает первый день, и сразу такой шок…

Я, конечно, понимаю, что все это внимание обрушилось на нас благодаря Юре, но так приятно чувствовать себя звездой. Хотя бы по ассоциации. И потом, есть надежда, что меня в бутиках запомнят и в следующий раз…

Мы нагружены пакетами с новым весенним гардеробом. Идем в «Шоколадницу» кушать блинчики с медом. Юра — бог шопинга, и ему поклоняются менеджеры самых крутых магазинов. Очень даже приятно, когда рядом такой мужчина. А девушки вокруг узнают его, оборачиваются и думают, как же мне повезло. Всерьез размечталась о звездном будущем, но тут Юра помахал кому-то справа. Я обернулась и от испуга спряталась гитаристу за спину: рядом с кофейней стоял ИЛ! Конечно, университет в шаговом доступе от «Охотного Ряда», но почему его сюда понесло именно сейчас?! Так стыдно мне еще ни разу не было. Проспала свидание, а теперь разгуливаю с другим пар нем. Что теперь ИЛ обо мне подумает?..

— Привет. — Он, слегка пригнувшись, заглянул за спину Юре и улыбнулся мне.

Я зажмурилась.

— Она проспала! — объяснил гитарист.

— А я догадался, — доверительным тоном сообщил ему Илья.

Я попыталась проскользнуть в кофейню, но он заметил мой маневр:

— Куда? А ну не двигайся! У меня для тебя подарок есть.

— В честь чего это? — поинтересовалась я.

— Вообще-то, в честь Нового года. Ты его забыла на экзамене у Одуванчиковой. Через десять минут пара начнется, так что я побежал!

ИЛ вручил мне блестящую коробочку с новогодними оленями, пожал Юре руку на прощание и смылся. Мы молча зашли в кофейню и сели за столик.

— Ты такая смешная, — обрел дар речи Юра. — Прямо как…

— Как школьница, — угрюмо продолжила я.

— Точно-точно! Подарок-то открой — мне жутко интересно.

В коробочке оказалась крошечная модель «Бентли» ярко-розового цвета.

— У мужчины серьезные намерения, если он дарит тебе машину, — рассмеялся Юра.

Я вспомнила, как в Новый год обиделась на то, что мне все вокруг дарят плюшевых медведей. Как глупо, ужасно глупо! Кроме машинки в коробке был конверт с надписью «Объяснительная записка», а в конверте — открытка, исписанная со всех сторон. Читала ее потом, когда Юра уже отправился по своим делам, а я пошла в университет. Заперлась в туалете, чтобы никто не помешал.

«Объяснительная записка Ильи Игоревича Лилейко, более известного как ИЛ, в связи с его отвратительным поведением по отношению к ТЕБЕ.

Привет! С Новым годом! Для начала — тестовое задание. Ты же из глянцевого журнала, значит, любишь тесты. Обведи понравившийся вариант своим розовым блеском для губ.

Ты сбежала с крыши, потому что:

а) Сильно замерзла.

б) Превратилась из принцессы в Золушку, когда били куранты.

в) Обиделась на мой подарок.

С точки зрения мужской логики ближе всего к реальности первый вариант. Но я долго размышлял (целый час) и решил, что ты все-таки обиделась на подарок. У тебя какие-нибудь неприятные воспоминания связаны с плюшевыми медведями?

Образумился и дарю тебе машину. Настоящий «Бентли». У нее даже дверцы открываются. Только не подумай, что я издеваюсь. Хочешь — забирай мой «Фольксваген». Он тоже не очень большой, но это натуральная величина.

Теперь серьезные извинения. За мой сфальсифицированный день рождения. Согласен, я подонок. Заставил тебя готовить для своих секретарш. Испачкал твое чудесное белое платье. Боюсь, ты позволила себя целовать только потому, что не хотела обижать меня в ДР. Ведь так?

Думаешь, я не заметил, что ты плакала тогда, на лестнице в универе? Заметил, только не знал, что делать.

Татьянин день. Кажется, я тебя совсем достал с этими пятнами на свитере. На самом деле совсем не хотелось его отстирывать. Ведь у меня с ним связаны очень приятные воспоминания. Но чистый свитер — лучший подарок на День св. Валентина! Спасибо. И за кучу вымытых кружек на кухне — тоже.

Тула — вообще отдельная история. До сих пор стыдно. Из меня критик, как из Одуванчиковой — фотомодель. Серьезно пришел просить прощения. А ты уже спала. Такая обиженная, заплаканная. Я уже писал, что я подонок?»

Я думала, что хуже быть не может, но окончательно испортила мне настроение Варежка. Как увидела меня, сразу заорала дурным голосом:

— Ты новости смотрела?!

— Смотрела… — опешила я. — Ну, нефть упала в цене. А так вроде ничего страшного.

— Да не те новости! На MTV!

— Господи, Варь, неужели Бред Питт бросил Дженнифер Энистон? — с притворным ужасом спросила я.

— Да сто лет назад он ее бросил! Не в том дело. Короче, сегодня рано утром эмтивишный оператор ехал на работу. По мосту через Москву-реку. А на краю моста сидит ИЛ, ножки вниз свесил. Оператор вылез из машины вместе с портативной камерой. Через три секунды пробка. Все гудят, милиция приехала. Но оператор уже разглядел, что в речку бросается не просто подросток, склонный к суициду, а новый вокалист группы «Тертый Шоколад». Камеру включил, подобрался к нему сзади и осторожно спрашивает, чтобы не спугнуть: «Что вас подвигло на такой шаг?» «Несчастная любовь», — отвечает ИЛ и нагло улыбается. Ну, и рассказал оператору, что пригласил девушку на романтическую прогулку встречать рассвет, а девушка проспала, и пришлось встречать одному. И тут, Жень, не поверишь, из-за леса встает солнце! Как будто это не съемка на любительскую камеру, а голливудская мелодрама. ИЛ на фоне рассвета уже в двух выпусках прошел. Короче, шумиха такая, будто он действительно вниз бросился.

Да, с ИЛом реклама «Тертому Шоколаду» обеспечена…

Чувствую себя отвратительно, так что ни одной лекции не выдержу. На улице я вытащила мобильник и по привычке набрала номер ИЛа. Безнадежно, конечно, но вдруг?..

— Алло?

От неожиданности чуть не бросила трубку и честно призналась:

— Вот напугал!

— Тем, что ответил? Ну и пугливая же ты!

— У тебя телефон постоянно заблокирован! — оправдывалась я.

— Мм… А ты часто пытаешься дозвониться?

— Не так часто, как тебе хотелось бы!

Ну вот, я опять начинаю грубить от смущения!

— Кажется, мои извинения приняты?

— Угу. Мне очень жаль, что не получилось с рассветом. Может, встретим сегодня закат?

Вот сейчас он скажет, что занят. Или что не хочет меня видеть. Или…

— Закат не встречают, а провожают!

Или что-то вроде этого.

— Ты хочешь, чтобы я тебя уговаривала?

— Честное слово, очень хочу!

Бросила трубку и отправилась домой. Угрызениям совести можно будет сказать, что я сделала все, что могла. И потом, может, он еще перезвонит?

Не перезванивает. Решил меня помучить или (что куда более вероятно) просто забыл.

Я же в метро, тут связи нет!

Как только выскочила на своей остановке, телефон завибрировал. Довольно улыбнулась, но сразу отвечать не стала — еще подумает, что я ждала его звонка.

— Ты хочешь, чтобы я тебя уговаривал?! — смеясь, крикнул ИЛ.

Странность в том, что я еще не взяла трубку. Удивленно посмотрела на мобильник и только потом догадалась поднять голову — он стоял напротив.

— Ну что, идем? — как не в чем не бывало спросил ИЛ.

— Как ты меня выследил?

— Элементарно, Ватсон! Ты мне звонила с мобильного — была не дома. Пригласила погулять — значит, вечером нечем заняться. Связь пропала — ты спустилась в метро. Вывод напрашивается сам собой.

— Вот это да! — восхитилась я, но ИЛ не замедлил все испортить:

— Жаль тебя разочаровывать, но на самом деле я стою тут уже сорок минут, как дурак, и пытаюсь до тебя дозвониться. А наша живописная встреча — всего лишь счастливая случайность.

— Счастливая? — засомневалась я.

— Конечно! Если бы ты приехала на десять минут позже, мы бы точно прозевали закат! Побежали!

— Шутишь? Я же на каблу…

Но ИЛу наплевать, что бег на каблуках — занятие чрезвычайно опасное. Он схватил меня за руку и понесся в сторону набережной. Я даже взвизгнуть не успела, не то что возмутиться. Кажется, он пересмотрел американских мелодрам для подростков. В этих гонках на выживание нет ничего романтичного…

— НЕТ, ИЛ, ТОЛЬКО НЕ ПО ЛЕСТНИЦЕ!!

Закат на берегу Москвы-реки. По воде плывут огромные полупрозрачные льдины и отражают солнечный свет. На горизонте нежно-розовые облака, как кучи сахарной ваты с клубничным вкусом. Несколько парочек целуются у парапета. Растрепанная девушка напрасно пытается отдышаться и в ужасе смотрит на поцарапанный каблук сапога. Это я. А сапог, между прочим, от «Prada». Слегка запыхавшийся парень внимательно рассматривает поэтический закат. Это ИЛ.

— Я тебя убью! — уверенно заявила я ИЛу, когда смогла не только пыхтеть, но и разговаривать.

Он посмотрел на меня хитрющими голубыми глазами и мечтательно спросил:

— Тебе не кажется, что «убью» и «люблю» звучит очень похоже?

— А вот мы и проверим, похоже или нет!

— Какая же ты агрессивная, — с сожалением вздохнул ИЛ. — Лучше полюбуйся на закат…

— Нет уж, это ты лучше полюбуйся на мой сапог!

Я из-за него чуть каблуки не переломала, и я же теперь «агрессивная»! Сам маньяк!

— У тебя на солнце волосы становятся золотыми, — вдруг промурлыкал ИЛ.

Представить боюсь, что осталось от прически после такой безумной беготни! И то, что эти развалины отливают золотом, меня совсем не утешает…

Отвернулась от него и тупо уставилась на закат. Солнце подмигнуло последним розоватым лучом и нырнуло за элитную новостройку на другом берегу реки. Довольно быстро стемнело. Парочки разбежались по машинам, а ИЛ продолжал любоваться на потемневший горизонт.

— Мне холодно…

Он небрежно обхватил меня одной рукой и отработанным движением запрокинул голову. Поцеловал бы, но я возмутилась:

— Ты чего?! Думал, что я настолько вымоталась из-за этой беготни?

— Обычно, когда девушки говорят «мне холодно»… — пустился в рассуждения ИЛ.

— Я действительно замерзла! И твои эротические игры меня от мороза не спасут!

Вру, конечно, меня от одной мысли в жар бросает, но ему это знать совершенно необязательно.

— Ладно, пошли к метро, у меня там машина осталась.

Что?! Мы бежали сюда, как взбесившиеся лоси, когда можно было спокойно доехать на машине?

— Маньяк! — оскорбилась я и бросилась по дорожке вверх от набережной.

— Дурочка! Здесь же за каждым кустом компания невменяемых!

— Ты из какой компании? — огрызнулась я.

Минут пять шли молча, а потом мне стало стыдно:

— Ты обиделся?

— Ужасно!

— Придурок!

— Ну, после такого я с тобой вообще разговаривать не желаю! — смеясь, ответил ИЛ.

Через некоторое время я поняла, что шагов сзади не слышно. Обернувшись, увидела только светло-серую дорогу. По сторонам и сверху все было черно и скрипело ветками. Негромко сказала:

— ИЛ?..

Тишина. Пошла дальше, с опаской оглядываясь по сторонам. В принципе, можно было и не оглядываться — все равно ничего не видно, но так спокойнее. Сапожки от «Prada» так громко стучат каблуками, что о моем присутствии знают все маньяки в радиусе километра. Хотя какие тут маньяки?.. Центр Москвы, это вам не просто так! Толпы милиционеров доблестно охраняют спокойствие граждан.

— Мамочки, — тихо пискнула я.

Впереди, на светлом асфальте возник широкоплечий мужчина с палкой в руках. Где-то наверху хрипло закаркала страдающая бессонницей ворона.

— И-И-ИЛ!!! — во всю глотку крикнула я и побежала обратно к реке.

Своим воплем перебудила всех птиц в лесу, а они подняли такой гвалт, что не было слышно, погнался за мной мужик или нет. Но это, несомненно, только к лучшему.

ИЛ оказался за следующим поворотом. Я бросилась ему на шею, прижалась к груди, глубоко вдохнула знакомый запах духов. Окончательно вернул меня к действительности слегка насмешливый тон ИЛа:

— Всегда так извиняешься?

— Там, за поворотом…

— Твоя совесть?

— Нет, совесть я всегда оставляю дома, — передразнила его я. — А за поворотом мужик с палкой.

— С па-алкой? — ИЛ все еще посмеивается, но я чувствую, как он напрягся. — Пойдем посмотрим, что за зверь…

Мы заглянули за поворот, но ни одного маньяка не увидели. Зато посреди дороги возвышалась огромная куча мусора и веток. Я покраснела — хорошо еще, что в темноте не видно. Но ИЛ и так догадался.

— У твоего мужика много палок, — сурово заметил он.

— Не издевайся…

— А что, очень даже похоже на мужика!

— Да ну тебя!

ИЛ послушно замолчал, но рядом со следующей кучей мусора бросился обниматься, испуганно бормоча:

— Там… нет, ну ты посмотри!

— Это действительно выглядело настолько смешно? — мрачно поинтересовалась я.

ИЛ взял меня за подбородок и заглянул в лицо:

— Благодаря тебе я почувствовал себя настоящим рыцарем. А это чрезвычайно приятно. Особенно когда защищать девушку приходится только от сухих веток.

Его глаза заблестели голубыми насмешливыми искорками, он чмокнул меня в щеку, но убирать руки не торопился.

— Ты действительно в Туле не понимала, что говоришь? «Нет, я не хочу, чтобы мне снился Том Круз, пусть мне приснится ИЛ…»

— Боже, я и ЭТО вслух говорила?!

— Ну, на самом деле, ты только это и говорила. А думала, что сболтнула что-то еще?

Я посмотрела в темноту у него за спиной, на слегка виднеющуюся серую бетонную дорожку. Нельзя все рассчитать до конца. И Варежка сказала, потом будет еще больнее…

— Я тебя люблю.

Что-то я опять не поняла, вслух я это сказала или нет.

Кажется, все-таки вслух. Он обхватил мое лицо ладонями и поцеловал так долго, нежно, что я перестала чувствовать собственное тело. Как мало нужно было сделать, чтобы стать счастливой, и как долго я к этому шла… Но теперь все это не так уж важно.

На следующее утро я открыла окно, глубоко вдохнула терпкий весенний воздух и закричала на всю улицу:

— Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ!

Под окном стоял красный «Фольксваген» ИЛа.