У бедняка был сын. Однажды собирался бедняк на работу, а сын ему говорит:

– Отец, возьми и меня с собой!

– Не надо, сынок, там воды нет. Негде напиться!

– Ничего, возьми только, – упрашивает сын.

Отец согласился. Пошли работать. Захотелось-таки сыну пить. Отец говорит:

– Тут за полем родничок есть, напейся и скорей обратно беги!

Напился паренек, поглядел вверх – видит, яблоня, вся в спелых яблоках. Вскарабкался на дерево, тянется рукой за плодом. Вдруг видит – идет древняя старуха.

– Брось мне одно яблочко! – просят она мальчика.

Мальчик бросил. Старуха и не глядит на яблоко, кричит снизу:

– В грязь упало. Пригни мне ветку, сама сорву!

Мальчик пригнул ветвь, старуха ухватила его за ногу, стащила вниз, забила чем-то рот и поволокла за собой. Привела к своей дочери и говорит ей:

– Сейчас же заколи этого ягненка и свари обед. – А сама затворила за собой дверь и ушла.

Мальчик говорит девчонке:

– Дай я тебя пощекочу!

Полоснул ее ножом по шее и убил. Бросил в котел варить, прибрал дом, забрался под потолок и спрятался за стропилом.

Старуха вернулась, рада. Видит – дочь еды сварила, дом прибрала. Бросилась к котлу и давай мясо глотать. А мальчик сверху песок сыплет. Старуха думает – мышь, кричит:

– Эй, мышь, не сыпь песок, не то напущу на тебя кошку!

А мальчик все сыплет и сыплет старухе на голову пыль да песок.

Старуха подняла голову, видит – мальчик за стропило забился. Все поняла.

– Как ты забрался туда? – спрашивает.

– Печь-тонэ затопил, веретено через нее перебросил, оттолкнулся ногами и вспрыгнул вверх, – сказал мальчик.

Старуха бросилась топить тонэ, перекинула через него чесалку, стала ногой, да провалилась в огонь и сгорела. А дом ее мальчику остался. Привел он в него отца, и зажили они счастливо.

Перевод М. Бирюковой.