Был один крайне ленивый человек. Зимой он не отходил от очага, а летом только и делал, что спал, и его поедом ели мухи. Так надоел лентяй жене, что однажды она обманула его:

– Выйди во двор, бог с неба бросает хлеб и пироги.

Она выманила его во двор, заперла за ним двери и больше в дом его не впустила. Лентяй, позевывая, пошел по дороге. Повстречались ему два путника и сказали:

– Мы посланцы царя, он потерял кинжал с золотой ручкой, не знаешь ли ты хорошую гадалку, которая помогла бы отыскать тот кинжал?

– Зачем вам гадалка, когда я сам знаменитый чревовещатель, – ответил им лентяй, – кинжал царский лежит в реке.

Гонцы тотчас доложили царю:

– Гадалка нам сказала, что кинжал лежит в реке.

Царь вспомнил, что недавно ему довелось переходить реку, и он послал слуг на поиски кинжала. Кинжал на самом деле нашли в воде.

Каждый год из царской казны исчезало много золота и серебра. Царь призвал лентяя, но до его прихода посадил в шкатулку кузнечиков, решив проверить чревовещателя: если он кузнечиков распознает, тогда и настоящих воров назовет.

– Ну-ка, угадай, что находится в этой шкатулке? – спросил царь лентяя.

Лентяй впал в раздумье, и вдруг ему припомнился один стишок, который он знал еще с детских лет:

Скачи, кузнечик! Стрекочи, кузнечик! Ой, дурная моя головушка, Чего я сам в петлю лезу!

– Это выдающийся кудесник! – воскликнул царь и вместе с ним его советники и визири.

– Назови нам расхитителей казны, и мы тебя щедро одарим, – приказал ему царь.

Перепугался «чревовещатель» – то в жар его бросает, то в холод.

– Дайте мне срок одну неделю, – попросил он. Прошла неделя, но он не узнал даже никаких примет казнокрадов. Какой же ответ держать ему перед царем?!

Тогда он попросил жену испечь назуки, чтобы преподнести их царю с извинением за то, что он не смог отыскать воров.

Вечером он зашел в торню и спросил жену, сколько пирогов она испекла.

Жена ответила ему:

– Вот один здесь, а девятнадцать уже дома, всего будет двадцать.

Эти слова услыхал один из казнокрадов, случайно проходивший мимо дома лентяя. Всполошился он и побежал к дружкам:

– Мы погибли, они узнали, что нас, расхитителей казны, двадцать человек! Только сейчас говорили об этом в доме чревовещателя, а я проходил мимо и слышал.

Воры явились к лентяю и стали просить его, чтобы он их не выдавал, предложили ему взятку, какую он пожелает. Однако лентяй явился к царю и всех воров передал ему в руки. Царь пожаловал ему много золота и серебра, и слава «чревовещателя» удесятерилась.

Перевод А. Беставашвили.