— Ты что же это решил сорвать операцию, — генерал в ярости ходил из одного угла кабинета в другой, — ты кого из себя возомнил, Джеймса Бонда, думаешь незаменимый?

— Палыч, да не горячись ты так, до вылета ещё четыре часа, всё снаряжение я вчера отобрал, ребята должны упаковать, как обычный гражданский багаж, я обо всём позаботился, сейчас только заехать всё забрать и можно в аэропорт.

— Девушку, зачем с пути сбил? Смотри Лёшка, не женишься по возвращении, придушу собственными руками.

— Товарищ генерал…

— И не перебивай меня, Леночка, тебе не те потаскушки, с которыми ты привык общаться, он вполне скромная и порядочная девушка, а ты её в тот же строй.

— Ничего подобного, я с ней был предельно честен.

— Это как, жениться пообещал? — генерал хитро прищурился.

— Нет, она меня спросила, почему я до сих пор не женат, я ей ответил, что при моей работе это противопоказано. Она согласилась.

— Смотри мне Алексей, — генерал подошёл в плотную и погрозил пальцем возле самого носа подчинённого, — если только замечу печаль в её глазах, или задумчивость, лучше не возвращайся. Оставайся там, в тайге на вечное поселение. Пенсию я тебе туда оформлю. Понял?

— Так точно товарищ генерал.

— Всё марш собираться, до аэропорта часа два обираться будем, не меньше, а я тебе должен ещё последние наставления дать.

— Слушаюсь, — он развернулся и вышел из кабинета.

В отделе мат. обеспечения работа подходила к концу, ребята знали своё дело и упаковывали уже последний багаж, а его набралось не мало. Генерал окинул всё взглядом и вопросительно посмотрел на Алексея.

— И что я опять сделал не так?

— Ты понимаешь, что ты летишь не транспортным бортом, а на гражданском рейсе? Здесь, какой перевес будет?

— Вы, товарищ генерал сами сказали, подбери всё необходимое на троих.

— Вот именно, НЕОБХОДИМОЕ, а ты решил весь отдел вывезти.

— Ну, в отделе ещё кое-что осталось. — Пробурчал себе под нос Алексей, оглядывая склад и думая, что бы ещё такое прихватить. — А как иначе? На такой отдых люди состоятельные ездят, по нынешним-то временам, вот и надо укомплектовываться было соответственно.

— А ты не подумал, что за всё это надо платить? Это тебе не старый Аэрофлот, которому приказать можно было.

— Вот это как раз и не мои уже проблемы. Мне велено придерживаться легенды, я её придерживаюсь. Миша, — обратился Алексей к начальнику склада, — ты мне ещё десятка два гранат упакуй.

— Какие гранаты, Мещеряков, ты, что на войну собираешься? — Улыбнулся Михаил.

— Не я ими рыбу глушить буду, удочкой-то я совсем не владею, а рыбки захочется свежей.

— Алексей, — остановил его генерал, — никаких гранат.

— Ну, тогда хоть пластида дайте с детонаторами и шнуром.

— Чёрт с ним, — махнул рукой Лысов, — упакуйте ему два десятка шашек, только тротиловые, хватит с него и этого.

— И на том спасибо, что-то не пойму я Вас, товарищ генерал, то говорите, бери, что душа пожелает, то элементарное зажимаете.

— Поговори мне ещё, грузи лучше всё это в мою машину.

— В Вашу волгу, товарищ генерал половина не войдёт, баулы то смотрите какие объёмные. Да не солидно с таким грузом и на Волге служебной. Нет уж, звоните своим друзьям из ФСБ, пускай подгоняют машину посолиднее, да побыстрее, а то на рейс опоздаем.

Машина пришла через полчаса, времени оставалось в обрез и поэтому ехать в аэропорт пришлось с шиком, а точнее в сопровождении и с мигалками, зато там, в аэропорту сразу увидели, что прибыл не просто пассажир, а солидный пассажир. Его спутники уже ждали на площади перед зданием аэровокзала. Профессор сидел на парапете, а капитан Вероника нервно куря, ходила возле него, багажа у них с собой практически не было, что конечно обрадовало Алексея. Он вылез из машины и царственным жестом приказал водителю разгружать всё, чему тот несколько удивился, но спорить не стал. Следом подъехали друзья из ФСБ.

— Ты Мещеряков продолжаешь в игрушки играть, — обратился к нему тот, что был пониже рангом.

— Какие тут могут быть игрушки?

— Тогда объясни, чего это ты здесь напаковал?

— А Вы думаете, что они, — Алексей кивнул в сторону своих спутников, — вот в таком виде смогут по тайге в конце апреля, начале мая скитаться, Вы думаете, они там выживут вот так?

Да вид у спутников действительно был ещё тот. Капитан вырядилась в узенькие джинсы, лёгкие кроссовки, тоненький свитерок, скорее всего синтетический и сверху лёгкая куртка. Конечно, одежда вполне пригодная для этого времени в Подмосковье, тем более что весна нынче была ранняя, но вот тайга, там, ближе к полярному кругу ещё стояли морозы и лежал снег. О наряде профессора так вообще говорить было нечего, глядя на него можно было предположить что угодно, но ни как не то, что он собрался в глухую тайгу, скорее всего на лекцию в свой институт.

— Антипова, — позвал ФСБэшник свою подчинённую. — Где твой багаж?

— Вот. — Она указала на небольшую сумку у ног профессора.

— Это что Ваша косметичка, — съязвил Алексей.

— Ты куда собралась, за город, на пикник?

— Никак нет.

— Тогда какого Чёрта ты так вырядилась, ты, что не понимаешь, что там ещё зима?

— Не смейте на меня повышать голос, мне генерал сказал, что полковник Мещеряков всё необходимое возьмёт.

«Ого, — подумал Алексей, — оказывается не всё так просто, надо взять на заметку».

— Ваше счастье, если он угадал с размерами, особенно обуви, в противном случае, Вы со своим книжным другом из тайги просто не вернётесь.

— А Вы товарищ полковник, видимо только этого и ждёте, — уколола девушка начальника.

«Ага, вот это тоже интересно, почему это он ждёт, что они пропадут в тайге?»

— Ладно, дамы и господа, хватит препираться, пора на регистрацию. Скажите полковник водителям, что бы вес этот груз тащили к регистрационной стойке.

— Это как? — Не понял ФСБэшник.

— Да очень просто, или Вы хотите, что бы это делал профессор? Так у него силёнок не хвати и тогда мы точно опоздаем на рейс. Кстати, как Вас зовут? Не очень красиво будет, если я буду к Вам обращаться обезличено.

С этими словами Алексей взял Веронику под руку и увлёк в здание Аэровокзала.

— Пошли, детка, нам пора на регистрацию, халдеи разберутся с багажом, профессор, следуйте за нами. Так вот Верочка, ты просто не представляешь себе, как хороша тайга в это время года. Это настоящая сказка. Да сейчас там пока ещё лежит снег, но пройдёт всего несколько недель и она преобразится прямо на наших глазах. Ты увидишь, детка как белое безмолвие расцветёт всем буйством весенних красок, как сопки сбросят снежный наряд и укроются цветущим багульником. Ты узнаешь, какой настоящий подснежник.

— Дорогой, ты прямо поэт, я за тобой этого раньше не замечала. — Девушка поняла Алексея с полуслова и согласилась ему подыграть. — Только мне совсем не нравится, что с нами едут ещё и эти, она капризно сморщила лобик и указала пальчиком на ФСБэшников.

— Не беспокойся милая, этих, мы оставим здесь.

— А кто тогда там все наши вещи носить будет? Я не могу у меня маникюр.

— Не волнуйся, нас там встретят.

— А может, мы и этого старого хрыча здесь оставим?

— Нет, Верочка, как раз его нам надо взять с собой, а иначе кто нам покажет дорогу к старой могиле шамана, кроме него её ни кто не знает.

— Алекс, я не хочу в могилу, — продолжала капризничать Вероника.

— Не в могилу, детка, а к могиле. Там нас ждёт очень много интересного.

Так мирно болтая, они подошли к стойке регистрации. На весы уже складывали их багаж. Алексей протянул билеты и паспорта.

— Это всё ваш багаж? — Несколько удивлённо спросила стюардесса.

— Конечно.

— Но у Вас перевес.

— И что?

— Придётся доплачивать.

— Не вопрос, пишите. — Алексей взял из рук девушки квитанцию, — эй, любезный, — помахал он ею в сторону полковника, — реши вопрос, а мы пойдём на посадку.

— Алексей, Павлович, Вы многим рискуете, так обращаясь с Фирсовым, — прошептала Вероника, как только они несколько отдалились от её коллег, — он очень злопамятный человек и никогда Вам такого унижения не простит.

— А плевать. Вера, я уже всё, одной ногой на пенсии, генерал подписал мой рапорт и как только я возвращаюсь, пакую чемоданы, и «Гуд бай Америка…»

Один из водителей догнал их на самом паспортном контроле и с ехидной улыбкой вручил Алексею квитанцию об оплате перевеса.

— Умница, теперь можете быть свободными, — похлопал Алексей его не принужденно по плечу. — Пошли детка, нас ждёт великая страна, — он приобнял Веронику и немного подтолкнул её в сторону прохода.

Шесть часов полёта навстречу солнцу. Когда, то на заре своей служебной карьеры, ему пришлось несколько лет прослужить на Дальнем Востоке. Эти ежегодные перелёты он не забудет никогда. То были самые лучшие времена, времена его молодости, тогда ещё не было постоянной войны, и летал он исключительно гражданскими рейсами, вот так расслабившись в удобном кресле, с обязательными завтраками и лёгкими обедами, прохладительными напитками и горячим чаем. Это позже гражданские рейсы сменились на транспортные борта, а цель перелёта из банального следования в отпуск или назад к месту службы превратилась просто в командировку, обратный билет из которой был совсем не гарантирован.

Ночь прошла без сна, а день выдался суматошным, поэтому, как только Алексей устроился в кресле, он моментально заснул. Шесть часов сна это просто роскошь, стюардесса попыталась разбудить его перед взлётом, но сильно не настаивала, она уже привыкла к прихотям и поведению этих новых господ жизни, а именно таким ей и представился Алексей, со своей молоденькой, капризной подружкой. Она давно сделала вывод, что таких лучше не трогать, потом себе выйдет дороже. Только вот не понятно, что в этой компании делал симпатичный, интеллигентного вида старичок. А впрочем, какая разница. Сидят смирно, водку не пью, порядок не нарушают. А что спит во время взлёта, так пускай, лучше спит.