Старые настенные часы отбивали ритм со скрежетом и неким щебетом. Секундная стрелка дрожала на месте, не в силах больше совершить круг. Крошечные серые пылинки окутали некогда черную минутную стрелку. Пустота и отчаяние давили. Вилена была совершенно разбита.

Просидев в своей полупустой комнате добрую половину дня, девушка успела перебрать в голове все мысли, которые накопились за долгие недели жизни в школе. Нескончаемый смех и разговоры снаружи не прекращались, свидетельствуя об окончании учебного дня. Вилена могла бы понаблюдать за нормальной жизнью других учеников, но чувствовала себя бессильной и инертной. Она больше ничего не хотела. Ее память растворилась в клубе затхлого воздуха, покрылась тьмой. С каждой секундой, проведенной здесь, воспоминания рассеивались. И вот настал тот момент, когда мысль о родителях перестала приносить боль. Вилена чувствовала себя изгоем, моральным уродом, для которого не осталось ничего святого. Она больше не хотела страдать. Страдания были ей не по силам. Взяв с тумбочки старенький мобильник, девушка несколько раз перелистала список контактов. Она не знала, кому можно позвонить и рассказать о случившемся. В списке было много имен некогда знакомых и друзей. Но все они исчезли в прошлом. Девушка не умела поддерживать связь с людьми. Вся ее жизнь концентрировалась там, где была она. Весь мир крутился лишь вокруг нее. И это заставляло чувствовать себя еще более ничтожной.

Стук в дверь заставил Вилену отвлечься. Она подняла невидящие глаза: стук повторился и тихий, слегка взволнованный голос произнес:

– Вилена? С тобой все в порядке? – секундное молчание. – Это Марк, открой, пожалуйста.

Несколько мгновений девушка не подавала признаков жизни. Она замерла, и казалось, сердце тоже остановилось.

– Я знаю, что ты там. Я ходил на занятия Ясмин и кое-что умею.

«Че-е-ерт», – мысленно прошипела девушка.

Она нехотя встала, осматривая комнату, чтобы вокруг не было ничего, вроде носков или нижнего белья. Повернув старую защелку, Вилена медленно открыла дверь.

Перед ней оказался Марк. Он настороженно смотрел на подругу, не зная, что сказать. Он понятия не имел, о чем говорить в подобных случаях.

– Можно я войду?

Девушка несколько замешкалась, но все-таки распахнула дверь шире. Девчонки, заполонившие коридор, с любопытством заглядывали в полупустую спальню новенькой, будто рассчитывали увидеть там оружие и трупы несчастных убитых. Они до сих пор считали Вилену дочерью преступников.

Да, кстати, так ведь и было на самом деле.

Марк неуверенно шагнул внутрь. Его глаза бегали из стороны в сторону, осматривая очень скромную и даже неуютную обстановку: старый письменный стол, твердая на первый взгляд кровать, крошечная тумбочка и стул. Никаких занавесок или цветов, которые часто встречались в комнатах других девушек. Лишь семейное фото, единственный элемент, привезенный именно Виленой.

– У тебя здесь так мрачно, – с улыбкой сказал Марк, продолжая глазеть.

– Да, пустовато, – она вздохнула, накручивая прядь волос на кончик указательного пальца.

– Я могу помочь в этом, я знаю, где находится мебельный склад…

– Нет, спасибо, но не стоит.

– Да брось, не стесняйся, – парень подбадривающе приобнял подругу за плечи. – Те вещи никому не нужны, стоят без дела. А тебе, как я посмотрю, шкаф точно не помешает.

Вилена закусила губу, вспомнив сброшенную в углу одежду. Девушка улыбнулась и жестом пригласила Марка сесть на кровать.

Вилена села напротив, чувствуя себя просто чудовищно непривлекательной: голова была грязной (из-за наложенных швов ученице советовали воздержаться от мытья головы хотя бы на несколько дней), лицо опухло от рыданий, а глаза испещрялись раскрасневшимися сосудами.

– Знаешь, если сделать хвост, этого не будет видно.

– Что? – Вилена прекрасно знала, о чем говорит парень, но все равно переспросила.

– Рана. Если собрать волосы, то не будет видно, что вокруг нее их состригли.

– Прости за мой внешний вид, я еще не успела…

– Да я все понимаю, – Марк улыбнулся, отражая всю доброту своих намерений. – Кстати, я пришел сюда не просто так.

– Это прозвучало не очень доброжелательно, – девушка попыталась выдавить подобие улыбки.

– Тебе нужно развеяться. Я понимаю, что у тебя сейчас просто ужасное настроение, но так не должно продолжаться. Ты должна, как следует, повеселиться.

– Было бы это так просто…

– Поэтому приглашаю тебя провести сегодняшний вечер вместе.

Парень улыбался, хотя его пальцы судорожно перебирали складки одеяла, на котором он сидел. Вилена внутренне была благодарна за такое предложение, но просто не могла не поспорить.

– Спасибо, но не думаю, что это удачная идея.

– Почему?

Она не ответила.

– Только не говори, что из-за Денны…

– Да, и это тоже.

Марк раздраженно вздохнул, словно говоря «опять одно и то же». Он посмотрел на свою собеседницу пронзительным, но мягким взглядом. Прежде девушка не видела его таким. Он всегда был уверен в себе, слегка заносчив и идеален, а сейчас… Скромен, спокоен и мягок. Как никогда.

– Мы с ней расстались, так что можешь не беспокоиться больше об этом.

– Расстались? – Вилена не поверила своим ушам и по-глупому переспросила. – Надеюсь, я здесь не при чем?

– Да у тебя мания величия и дикий эгоцентризм, – парень усмехнулся, осмотрев свою подругу с ног до головы. – Ты не при чем, просто это не могло продолжаться, вот и все. Вся ее жизнь закручена вокруг подземелий и шайки отступников. Кроме того, мы не могли появляться где-то днем, а я, черт возьми, люблю солнце.

– Ты злишься?

– Да, потому что она была единственной, кто ничего от меня не требовал. Все остальные… Ну, ты же знаешь, какой я, верно?

– Да, любитель женских юбок, – впервые за весь день девушка искренне улыбнулась.

– Я просто не люблю зацикливаться на людях, – Марк засмеялся, поймав на себе пронзительный взгляд девчонки. – Но ты не беспокойся, с тобой ничего подобного не будет.

– Я и не претендую, – снисходительно ответила Вилена.

– Тогда собирайся и пошли развлекаться.

– Да где тут развлекаться? Опять торчать на стадионе или в столовой…

– А кто сказал, что мы останемся в школе?

Этой фразой Марк пробудил в девушке живой интерес, ведь она еще ни разу не была за территорией ШЭИза с момента своего поступления. Она толком не знала, где, собственно, находится, и как выглядит город, в котором теперь проходила ее жизнь. Воодушевление здорово поднимало настроение. Наконец появилась та легкость, которой девушке не хватало. Вилена вновь улыбнулась, представляя, как все могло получиться на самом деле: идеальный вечер, проведенный в компании симпатичного парня.

– Так, где тут моя школьная форма…

– Да, надень ее, но я бы советовал прихватить с собой что-то менее официальное, – Марк подмигнул ей. – Я зайду за тобой в восемь, после ужина, так что будь готова, идет?

Он уже открывал дверь в тот момент, когда Вилена неуверенно схватила его за предплечье.

– Мне нужно еще с наставником все это обсудить…

– Не волнуйся, он в курсе.

– И что, даже не начал истерить и кричать, что мне нужен контроль? – Вилена не поверила собственным ушам.

– Нет, ведь это была его идея.

Марк скрылся за дверью, подмигнув девушке на прощание. А она осталась наедине с самой собой.

Разумеется. Конечно он не против, ведь они же поспорили, пусть это и было довольно давно, что Вилена сломается под натиском обаяния молодого тренера.

– Твою мать, – тихо выругалась девчонка.

Теперь все становилось на свои места. Паша просто хотел выиграть спор и даже не постеснялся поиграть чувствами своей напарницы. Вот же мелкий уродец.

Несмотря на открывшуюся правду, Вилена не собиралась отказываться от прогулки. Она клятвенно пообещала себе не делать глупостей, хотя в принципе была к ним несклонна. Вилена выскочила из комнаты, услышав голос Ванили. Многочисленные взгляды девчонок устремились на нее с удивлением и откровенной неприязнью, но Вилене было все равно. Она схватила рыжую за руку и затащила в комнату, чтобы поделиться своей единственной радостью.