Ей приснилась река, закат, симпатичный парень… Все как в слезливой до ужаса мелодраме. Вилена чувствовала себя на седьмом небе от счастья. Марк выглядел неотразимо, просто идеально. И чувства кипели внутри ничуть не меньше, чем накануне вечером. Наоборот, в тысячу раз сильнее, нереальные и невероятно притягательные. Перед ними невозможно было устоять.

Глаза девчонки открылись во сне, и Вилена увидела стоявшего рядом Пашу.

«Какого черта он портит мой сон?» – промелькнуло у нее в голове.

Девушка осознавала, что все это происходит не на самом деле, ведь краски быстро менялись: закат сменился рассветом, затем жарким днем, а покатый берег реки вдруг превратился в офисное здание небоскреба с видом на современный шумный город. Марк тоже менялся: у него появилась борода и морщины, он постарел в одно мгновение. Но Вилена по-прежнему чувствовала сильное влечение, продолжая обнимать парня так крепко, словно в последний раз.

Но вот тут-то кое-что и выбилось из общей картины счастья. Павел стоял на месте, перемещаясь в пространстве сновидения, и с интересом рассматривал все, что окружало его в каждую новую секунду искусственной реальности.

«Что он здесь делает?» – Вилена заставила себя отстраниться от Марка, чтобы внимательнее рассмотреть наставника и даже прогнать его.

Тот хитро улыбался, потирая подбородок. Его взгляд не был затуманен, как у Марка. Он не был затянут дымкой сна, роль которой наделять предметы и людей невероятной красотой или уродством. Павел был слишком реальным. На нем была черная куртка, темные потертые джинсы и белые кроссовки. Он был как всегда слегка лохматый, что обычно придавало ему некое очарование, как всегда держал правую руку в кармане, словно не желая показывать свое кольцо. А в другой сжимал свеженький выпуск местной газеты с директором на обложке. «Мы сотворим будущее для всех» – таким был заголовок.

– Просыпайся, – повелительно сказал он, продолжая давить в себе улыбку. – Ты опять проспала. Вставай.

– Что?

Она распахнула глаза в тот самый момент, когда офисное здание превратилось в кипящий вулкан.

Вилена увидела уже хорошо знакомый письменный стол, затем сваленные в углу вещи. Она зажмурилась от яркого утреннего солнца и вновь посмотрела перед собой. Она была в своей комнате.

Дотянувшись рукой до телефона, девушка посмотрела на время: 9:15 утра. Она действительно проспала. Хотя если учесть, во сколько они вернулись в школу, это было не так уж и критично.

Кое-как встав на ноги, Вилена сморщилась от резкого приступа боли в правом виске. Она застонала, мысленно проклиная себя за вчерашнюю неосмотрительность.

Но мысль о Марке заставила девушку взбодриться. Все-таки это был самый лучший вечер за последнее время.

Вилена вновь проспала первое занятие, а слова парня о том, что он будет ее ждать, заставили чувствовать себя виноватой. Она быстро сбегала в душ, смыла с себя остатки вчерашней косметики, распустила тугой хвост, наслаждаясь свободой в волосах. Только девушки могут понять, с каким удовольствием порой распускаешь хвост или снимаешь туфли на высоком каблуке. И Вилена улыбнулась при этой мысли.

Конечно, после мытья головы пришлось вновь сделать ужасный хвост, ведь лысина на голове никуда не исчезла. Но рана затягивалась довольно быстро (спасибо ускоренной регенерации и урокам лечебной практики).

Собрав необходимые вещи, девушка спустилась вниз и вышла на улицу, чтобы успеть хотя бы на последние пятнадцать минут занятия. Хотя сил у нее все равно не было: накануне Вилена растратила всю энергию на бесконечные танцы, потом на попытку сбежать от Марка (разумеется, с той целью, чтобы он ее поймал) и на фееричное карабканье в открытое окно первого этажа.

Девушка прокручивала в голове вчерашние события, вновь и вновь осознавая, что вела себя как полная идиотка. И как только после всего этого Марк еще и решился поцеловать ее? Эта мысль не укладывалась в голове, пока Вилена брела в сторону стадиона.

Поздоровавшись по дороге со своими одноклассниками, которые выглядели слишком бодрыми для этого утра, девчонка вновь провалилась в свои размышления. Слыша перешептывания за спиной, Вилена лишь поддерживала слухи о веселеньком вечере, поскольку прятала глаза за солнцезащитными очками.

Наконец она оказалась у края футбольного поля. В самом центре шла тренировка новоиспеченных сверхлюдей. Марк был как всегда полон сил, чего явно нельзя было сказать о его подруге.

«И как он только на ногах стоит…»

Вилена медленно подошла ближе, пытаясь одновременно скрыться от тренера и при этом обязательно попасться ему на глаза. Это было странное двоякое чувство: вчерашнее прощание воодушевляло ее, и оно же заставляло чувствовать себя неловко.

Девчонка неуверенно подкрадывалась к тренеру со спины, подбирая нужные слова и беспокоясь, как у нее пахнет изо рта. Если ужасный перегар все еще чувствуется, то о милом разговорчике можно забыть.

Окруженный учениками Марк не замечал приближения девушки, продолжая что-то увлеченно рассказывать и давать задания. Он был как всегда великолепен: идеально чистый спортивный костюм, белоснежные кроссовки, легкий мужской парфюм. Вилена почувствовала себя гадким утенком, которому никогда не превратиться в прекрасного лебедя. Она вновь поправила задравшийся край спортивной кофты и сделала вид, что кашляет, чтобы привлечь к себе внимание.

Марк тут же обернулся: широкая улыбка озаряла его лицо.

– А вот и наша вечная соня пришла, – в его голосе чувствовалась издевка.

Заметив на девушке солнцезащитные очки, он улыбнулся еще загадочнее и подошел ближе.

– Все так плохо?

– Ну да, – хриплым голосом отозвалась та, пытаясь не смотреть на парня. – Что-то мне сегодня совсем нехорошо…

– Да брось ты, надо же развлекаться время от времени, – он подбадривающе похлопал ее по плечу. – Ладно, посиди на скамейке, ты все равно ничего не сможешь сегодня делать.

Марк вернулся в толпу учеников, оставив девушку наедине с самой собой.

И это все? Ну, то есть, все? Вилена не рассчитывала на такой прием. Ей хотелось, чтобы… чтобы он хотя бы обнял ее, или чмокнул… или хотя бы прикоснулся к ней, взял за руку или что еще. Но не эти хлопки по плечу. Что это вообще такое? Этим жестом он подбадривал добрую половину всех учениц школы!

– Ну вот, – шепнула девчонка, зажмурившись.

Неужели он ведет себя так со всеми? Разумеется. У него ведь чертова туча поклонниц-малолеток. И Вилена теперь оказалась в их числе. Вот ведь…

– Я смотрю, вечерок был что надо? – знакомый голос раздался откуда-то сзади.

Вилена обернулась и увидела Пашу, сидевшего на третьем ряду. Его вальяжная поза свидетельствовала о самоуверенности. Он смотрел прямо на свою напарницу, ничуть не скрывая насмешки и презрения.

– Только не надо вставлять свои «умные» комментарии, иначе я за себя не отвечаю, – огрызнулась девушка, кинув надоевшую сумку на скамью.

– И что же ты сделаешь? – Паша вновь усмехнулся, спускаясь к напарнице. – Ты как выжатый лимон. Удивительно, что ты вообще встала с кровати.

И тут вновь в глаза кинулась одна деталь. Точнее несколько деталей: черная куртка, белоснежная обувь, взъерошенные волосы… и газета. Вилена распахнула глаза от удивления, не понимая, что происходит. Она смотрела то на хитрую улыбку своего наставника, то на фотографию первой полосы.

То же лицо, та же фраза.

– Какого черта эта газета делает у тебя в руках? – грубо и требовательно спросила Вилена, выхватывая хрустящий комок бумаги из рук Паши. – Быть не может…

– В чем дело? – Павел спокойно наблюдал за реакцией подруги. – Что-то знакомое увидела?

– Клянусь Богом, я уже видела ее…

– И где же?

Вилена еще раз внимательно всмотрелась в лицо на обложке, потом бросила взгляд на кроссовки парня.

– Это безумие… Ты мне приснился сегодня, все выглядело точно так же… – она непонимающе покачала головой. – Может, это дежавю?

Она с надеждой посмотрела на Пашу, ожидая увидеть в его глазах поддержку и одобрение, но он продолжал хитро улыбаться.

– Не может быть…

– Может, – радостно отозвался тот, вплотную подошел к подруге. – Я видел твой сон, Вилена. Во всех подробностях. И, похоже, ты проиграла наш с тобой спор.

Девушка качала головой, не веря собственным ушам. Такого не может быть. Он не мог ничего видеть, ведь это был ее сон. Никто не может проникнуть в чужие мысли в буквальном смысле этого слова, это просто невозможно!

Но глаза Паши говорили об обратном. Он выглядел так, будто действительно видел все тайные желания своей напарницы.

– Ты врешь.

– Нет, и ты об этом знаешь, – уверенно парировал парень.

Он сел рядом с Виленой, почти прижавшись к ней. Его пытливый взгляд заставлял девушку чувствовать себя оскорбленной. Словно она совершила нечто непристойное, и теперь об этом все узнали.

– А что же было на самом деле? – заинтересованно спросил Паша, наклонившись к самому уху девушки. – Что произошло между вами?

– Ничего. И не докапывайся до меня, извращенец.

– Расскажи, я все равно узнаю.

– Да ничего не случилось! – она резко вскочила с места, предварительно оттолкнув назойливого наставника. – Ничего не случилось, разве не видишь, что он ведет себя, как обычно?

Она глубоко задышала, пытаясь подавить в себе приступ плача и отчаяния. Вилена медленно опустилась на скамейку, позабыв про ненависть к Паше. Она злилась не на него, она злилась на Марка, за то, что был так равнодушен с ней. И на себя, за то, что не смогла вовремя оценить ситуацию.

– Вчера он проводил меня до комнаты и мы… поцеловались, – прошептала девушка, закрывая лицо руками, чтобы никто не видел ее разочарования. – А сегодня он ведет себя так, будто ничего и не было.

– Ну, так ничего и не было, – Паша равнодушно пожал плечами, наблюдая за бегающими учениками. – Для него это совершенно ничего не значит. Что-то вроде «пока» или «до свидания» для студенток. Для всех одинаково. Он просто попрощался с тобой и все, как с любой другой девушкой.

С любой другой? Да как объяснить, что для Вилены это не было просто прощанием? Она думала, что за этим что-то есть, что… Он не просто позвал ее на это дурацкое свидание. Не просто для того, чтобы отвлечь от плохих мыслей и всего прочего. Вместо радости на девушку свалилась очередная порция душевных переживаний, ведь Марк действительно ей понравился.

Вилена вновь вскочила с места, быстро спустилась по деревянным ступенькам и побежала в сторону желтой тропинки, в сад. Паша лишь презрительно скривил губы, наблюдая за отчаянием напарницы.

– Нужно было меня слушать…

Он облокотился на верхнюю ступеньку, готовясь к просмотру начинавшейся игры в футбол, а рядом с ним откуда ни возьмись, оказалась та самая второкурсница, которая так часто сопровождала Ваниль, лишь бы случайно пересечься с Пашей. Девчонка смущенно поздоровалась и залилась краской, когда наставник Вилены сделал нечто совершенно ему несвойственное: подмигнул.

Марк равнодушно посмотрел Вилене вслед, а через секунду уже полностью погрузился в игру.

Вилена расположилась на зеленой лужайке, подставив кожу теплым лучам летнего солнца. Сходив на парочку уроков, она наслаждалась большой переменой, стараясь избавиться от посторонних мыслей, концентрировалась на месте недавней раны. Девчонка старалась представить, как та наполняется целебной энергией, а кожа затягивается и обновляется. И самое лучшее в такой тренировке было то, что рана действительно затягивалась, и уже практически исчезла, оставив после себя едва заметный рубец.

Несмотря на плохо начавшееся утро, настроение у девушки было просто отменным. Если не считать того, как Паша влез к ней в голову.

Сегодня Ясмин как раз объяснила, что же произошло на самом деле. Именно благодаря ей Вилена узнала, что все, обладающие гибкой энергией, могут перемещать ее в тело другого человека. Это нечто вроде астральной проекции в голове. Энергия может перенести разум человека в мысли другого, что является очень удобным средством для тайного общения. Никаких телефонных звонков или сообщений, только мысленный обмен. И что наиболее важно в данном умении, так это выбрать момент. Правила ШЭИза строго запрещали проделывать подобный трюк с человеком, находившимся в полном сознании, это грозило сильными нарушениями в работе головного мозга и могло даже покалечить принимающую сторону.

Еще одно важное условие астральной проекции: она возможна только между напарниками. Или теми людьми, которые достаточно много времени провели в тесном контакте, например в семье. С другими просто не получалось настроить нужную «волну», важна эмоциональная связь с человеком.

И сейчас Вилена как раз раздумывала над тем, как бы ей связаться со своими родителями. Но для начала нужно было научиться «выходить» из своего тела. А здесь, к сожалению, не обойтись без помощи Паши.

При мысли о наставнике девушку охватила ярость. За что бы она ни бралась, всегда возникала необходимость иметь дело с этим самоуверенным идиотом.

Девушка попыталась выкинуть мысли об этом человеке из головы, и вновь сконцентрировалась на месте удара, чувствуя горячую энергию внутри. Это было странное ощущение, ведь теперь Вилена умела управлять практически каждой клеточкой тела. Не то, что в прошлой жизни лишь мышцами, и то далеко не всеми. Сейчас она чувствовала себя практически всесильной, можно даже сказать неуязвимой.

Но тут девчонка вспомнила, с какой легкостью Ваниль смогла парировать ее удар, и тут же переменилась в лице. Надо быть менее заносчивой, пожалуй.

Вилена сидела с закрытыми глазами, стараясь не обращать внимания на разговоры других учеников, собравшихся вокруг, чтобы погреться под лучами солнца. Но она не могла не услышать имя тренера и свое собственное в разговоре.

«Замечательно, они все знают, – девушка мысленно корила себя за излишнюю назойливость по отношению к Марку. – Не стоило соглашаться идти с ним на свидание. Ах, да, это же была дружеская прогулка. И дружеский поцелуйчик в конце!»

Она буквально закипела от злости, желая провалиться сквозь землю, чтобы больше не слышать даже упоминания об этом человеке.

Голоса не смолкали до тех пор, пока девчонка не ощутила чье-то приближение. Каждая клеточка ее тела напряглась от скапливающейся внутри энергии, готовой вырваться в любую секунду и защитить от возможного нападения, но стоило чужаку коснуться ее плеча, как все прошло.

Вилена открыла глаза – рядом с ней стоял Марк. Он был явно измотан тренировкой, весь промокший насквозь, но при этом счастливо улыбался. В лучах солнца он выглядел еще более привлекательным. Девушка затаила дыхание в ожидании его голоса. Она тоже попыталась улыбнуться, но плохие мысли не позволяли ей этого сделать.

Шептавшиеся всего минуту назад школьницы сейчас покорно молчали, наблюдая за немой сценой между тренером и ученицей.

Внутри Вилены все переворачивалось от одного взгляда на парня. Ей безумно хотелось обнять его, как вчера перед сном. Поцеловать… хотя бы прикоснуться к его губам, или просто смотреть на него без стеснения. И без этих многочисленных зрителей.

Марк сел рядом на траву, кинув в сторону спортивную куртку и сумку. От него немного пахло потом, но это ничуть не смущало девушку. Ей даже нравилось, что он так много тренируется.

– Можно присоединиться к тебе? – наконец спросил парень. – Ты выглядишь намного лучше. Щечки порозовели, не то, что утром.

Он прикоснулся к ее лицу, словно хотел потрепать за щеку, как маленького ребенка, но Вилена резко отстранилась.

«Конечно, порозовели, ведь ты на меня так пристально смотришь», – подумала девушка.

– Что-то не так?

Марк переменился в лице: от дружелюбной улыбки не осталось и следа. Вместо нее появилось беспокойство.

Девушка виновато потупила взгляд. Она теребила край кофты, как делала это всякий раз, когда сильно волновалась. И обдумывала свои дальнейшие слова и действия.

– Нет, ничего не случилось, – она громко глотнула (во рту все пересохло от волнения). – Все в порядке. Мне правда лучше… Рана почти зажила.

Вилена неуверенно указала на затылок, все еще продолжая глупо дергаться при каждом движении.

– Ты хочешь поговорить о чем-то? – Марк все не оставлял попытки докопаться до правды. – Я ведь вижу, что ты хочешь что-то сказать.

Девушка отрицательно помотала головой, скованно пожав плечами, пытаясь убедить скорее не парня, а саму себя.

– Может, ты не хочешь разговаривать при всех этих людях? – Марк наклонился к Вилене, чтобы никто не услышал его слов. Но стоит ли говорить, что при этом добрая половина наблюдательниц замерла в ожидании продолжения.

– Нет, нет, как раз это меня меньше всего беспокоит.

– Тогда что такое?

Сделав несколько глубоких вдохов, Вилена подвинулась чуть ближе. Она случайно коснулась его руки своей, отчего внутри разыгралась целая буря энергетического хаоса.

– Я хотела поговорить… точнее, спросить про то, что произошло вчера… между нами, – Вилена никак не могла собрать мысли воедино, отчего ее фраза прозвучала неуверенно и нелепо.

– Хорошо, продолжай.

Она посмотрела в светлые безмятежные глаза Марка и в очередной раз осознала, что для него вчерашняя ситуация была явно не такой важной, как для нее самой. Но раз уж начала разговор, нужно было его закончить.

– Ты ведь… вчера мы с тобой замечательно провели время, и ты даже поцеловал меня на прощание, – сдавленный шепот заставлял всех окружающих свидетелей напрячься в попытке услышать слова первогодки.

Марк довольно улыбнулся, видя, как загорелись щеки девчонки. Но терпеливо продолжил слушать, не сводя с нее глаз.

– Но сегодня ты вел себя так, словно я просто твоя ученица, которая пришла с перепоя на занятие, – Марк хотел было что-то сказать, но Вилена остановила его, подняв ладонь. – И я хочу спросить, как мне стоит относиться ко вчерашнему дню: забыть об этом и сделать вид, что мы просто погуляли, как друзья, и все, или… Или все же считать, что между нами что-то есть?

Заметив разочарованный взгляд парня, Вилена тут же оговорилась:

– Я ни на что не претендую, просто скажи мне прямо и все.

Парень взял в руки спортивную сумку и долго искал что-то в ней, молча. Словно его ни о чем и не спрашивали. Несколько секунд спустя он наконец вынул маленький батончик сникерса и протянул его подруге.

– Помнишь, я говорил вчера, что Денна никогда ничего от меня не требовала и не ждала, – он достал следом бутылочку с водой, предлагая ее Вилене, но она отказалась. – Этим она мне и нравилась. Больше, чем кто-либо другой.

Девушка громко сглотнула, пытаясь спрятать подкатившиеся слезы. Она несколько раз быстро моргнула, вытирая противные слезинки со щеки, пока Марк пил воду, закрыв от солнца глаза.

Когда он вновь посмотрел на Вилену, она улыбалась, пряча за улыбкой разочарование. В первую очередь в самой себе.

– Можешь не продолжать, Марк, я все поняла.

Она встала с подогретой солнцем земли, оставив шоколадный батончик на траве. Вилена отступила назад, зажимая в руке ремешок сумки так сильно, что это приносило физически ощутимую боль. Лицо же выражало безмятежную улыбку.

– Спасибо, что уделил мне время.

И быстрыми шагами пересекла полянку между фруктовых деревьев, выскочила на кирпичную тропинку. До школы оставалось всего ничего, пара десятков метров. А там еще метров пятнадцать до лестницы, потом еще двадцать-тридцать до двери в женский корпус, а там уже и ее комната.

Вилена ничуть не замедляла ход, пытаясь как можно скорее скрыться от любопытных глаз. Все внутри кипело от ярости вперемешку со стыдом и отвращением. Девушка чувствовала, как то и дело из рук вырывались потоки мучительной горячей боли, мешая сконцентрироваться и спокойно дойти до заветного безопасного места. Сделав первые шаги внутри школы, Вилена ощутила ужасную стонущую боль в груди, упала на колени и тяжело закашляла.

Винсент выскочил из-за стойки регистрации, оставив телефонную трубку болтаться на проводе. Сидевшие по сторонам ученики замерли от испуга, приготовившись отразить удар.

– Не смей делать это здесь! – закричал мужчина. – Найдите ее наставника, живо!

Винсент обратился к только что подоспевшей учительнице физики. Та рванула с места, словно уже знала, кого искать и где.

В глазах Вилены все пылало огнем. Она не видела вокруг ничего, кроме расплавленной реальности. Энергия перемещалась по телу так быстро, что девчонка даже не могла проследить за ней. Все попытки усмирить эту стихию оборачивались крахом. Девушка готовилась к самому худшему, что могло произойти: к неконтролируемому излучению. Так это называли на уроках.

Единовременный всплеск и высвобождение энергии грозили сильнейшим перенапряжением мышц, после которого каждое движение становилось невыносимо болезненным, а сухожилия могли и вовсе разорваться при самом плачевном стечении обстоятельств.

Не говоря уже о тех последствиях, которые ждали окружавших Вилену людей.

И вот тот момент, пик напряжения и последняя попытка сдержаться. Девушка ощутила, как сильнейшая раскаленная волна выплескивается через все ее тело.

И все прекратилось. Вилена никак не могла открыть глаза, но она чувствовала, как тиски сжимают ее со спины. Девчонка даже не осознала, что это может быть на самом деле, поскольку страх не позволял мыслить трезво. Мгновение спустя на душе появилась легкость и спокойствие. Словно кто-то затушил огонь одним движением, так стремительно, что пламя не успело нанести вреда ни самой Вилене, ни тем, кто ее окружал.

Павел тяжело дышал. Его сердце бешено колотилось в груди, а руки дрожали от огромной порции только что принятого допинга. Наставник выполнил свои обязанности, он поглотил каждую вырвавшуюся наружу частичку невероятной силы, не дав ей до конца разрушить хрупкое тело подруги. Вилена не могла вымолвить и слова, но мысленно была благодарна Паше за спасение. Он появился так быстро, несмотря на то, что находился совершенно в другом месте. Он прибежал, как только услышал о том, что происходит. Он спас ее.

Они сидели на полу, пытаясь прийти в себя.

– Повернись, Вилен, – он шепнул это ей на ухо, так, чтобы никто не услышал. – Все в порядке.

Девчонка тут же обернулась, крепко вцепившись в куртку своего друга. Паша не выпускал напарницу из объятий, тихо поглаживая ее по спине, словно маленького ребенка. На глаза Вилены накатились слезы: она ужасно испугалась, ведь раньше ничего подобного с ней не происходило.

Собравшаяся вокруг толпа быстро рассасывалась: ученики настороженно обходили парочку стороной, не скрывая своего презрения или страха. Но Вилене было явно не до этого. Костяшки ее пальцев побелели, так крепко она держалась за куртку.

– Все в порядке, все прошло, – только и повторял Паша, успокаивая подругу. – А ты, оказывается, очень сильная.

В его голосе слышалась улыбка. Мягкая и добрая улыбка, которую нечасто можно было увидеть на его лице. Девчонка чуть отстранилась, посмотрев в глаза наставника. Она тоже улыбнулась, осознав, что все позади.

– Спасибо. Еще немного и все разлетелось бы в клочья, – Вилена смахнула скатившуюся слезу.

Она попыталась встать на ноги, но мышцы отказывались слушаться. Все-таки небольшие повреждения она получила. Паша придерживал подругу за талию, помогая ей дойти до комнаты.

Винсент открыть входную дверь, не требуя от ученицы ключей. В любой другой ситуации он бы заставил ее копошиться в сумке в поисках заветной железяки, но только не сейчас.

Они зашли внутрь. Разбросанные повсюду вещи сейчас ничуть не смущали Вилену. Единственным ее желанием было упасть на кровать и не двигаться. Паша провел подругу через комнату и даже помог снять обувь, чтобы девушка могла лечь под одеяло. Вилена робко улыбнулась.

– Я принесу тебе поесть, нужно восстановить энергетический баланс…

– Ты уверен? – она ни на шутку испугалась, но умиротворение в глазах наставника говорило само за себя. – Мне не станет еще хуже?

– Наоборот. Я ведь опоздал, восстановление клеток потребует энергии, которой у тебя нет, – Паша замер в дверном проеме, посмотрев на напарницу через плечо. – Постарайся расслабиться.

И он тут же вышел.

Девчонка откинулась на небывало мягкую подушку и закрыла глаза. Привычного напряжения во всем теле не было, будто кто-то парализовал все клетки, не позволяя Вилене ощущать их.

Перед глазами проносилось множество кадров из прошедшего дня. Одни сменялись другими, перекрещивались с третьими и так дальше, до бесконечности. Вилена даже перестала чувствовать обиду по отношению к Марку и медленно проваливалась в сон.

Пока не услышала шум. Что-то громко завибрировало, и девушка открыла глаза. Она привстала на локтях, пытаясь найти взглядом телефон, но его нигде не было. И ее сумки с вещами тоже. Звук повторился, и теперь стало ясно, что звонил телефон Паши, который остался в боковом кармане куртки. Звонок был столь требовательным и долгим, что Вилена не смогла перебороть любопытство. Она потянулась за курткой, борясь с приступами боли и секундным бессилием, и все же смогла вцепиться в нее пальцами. Пара ловких движений – и вот дорогая игрушка уже в руках. На дисплее высветилось хорошо знакомое имя.

Марк.

Это был парень, из-за которого девушка потеряла контроль. И он звонил ее наставнику. Наверное, кто-то рассказал тренеру, что произошло, и он захотел разузнать подробности.

Вилена не сводила взгляд с этого имени, одновременно желая взять трубку и пытаясь убедить себя в том, что Марк того не стоит. Вызов прекратился на несколько долгих секунд, но затем телефон задрожал с новой силой. Девушка так и не выпустила его из рук, и, к счастью, в комнату вошел ее наставник.

– Тебе тут звонят… уже не первый раз, – тихо прохрипела Вилена, отдавая телефон взамен на поднос с обедом.

– Ты не сняла трубку? – кажется, Павел удивился, что его напарница не захотела поговорить со своим другом.

– Нет, мне как-то не до этого…

Парень пожал плечами и, нажав зеленую кнопку, поднес мобильный к уху.

Девушка не хотела слушать, о чем они разговаривают. Она изо всех сил пыталась сконцентрироваться на своей еде, каждый раз закрывая глаза от наслаждения, откусывая кусочек свежего хрустящего хлеба и запивая его грибным супом.

Вилене даже удалось на секунду заставить себя поверить в то, что ей вовсе не интересен разговор друзей. Но все же в мысли вновь закрался Марк, его поцелуй и их конечное расставание.

– Нет, все в порядке, – Паша сидел рядом за письменным столом, наблюдая, как его напарница поглощает принесенную им еду.

И нужно признать, девушка уже успела избавиться от доброй половины тарелки.

– Да, мы у нее в комнате. Вилена? Да нет, она ест, точнее… уже поела, – тарелка опустела всего за две минуты, и теперь Вилена взялась за уничтожение медового пирожного. – Приходи, какие могут быть вопросы?

Вилена поперхнулась от неожиданности, закашляла, сделала большой глоток сока, пытаясь пропихнуть крошку в нужное русло. Девчонка покрутила пальцем у виска, затем замотала головой из стороны в сторону. Паша вопросительно прищурился и одними губами произнес «что?».

– Да, да, ждем.

Он повесил трубку.

– Что такое, Вилка?

– Какого черта ты сказал ему, что он может прийти?! – Девушка буквально закричала на наставника.

– А что такого? Он беспокоится…

– Да все это произошло из-за него! Как ты не понимаешь? Это Марк вывел меня из себя.

– Нет, ты сама себе что-то придумала, а потом он еще и крайним оказался, – Паша отказывался войти в ситуацию Вилены. – Вечно вы, девчонки, все с ног на голову…

– Да, я все придумала, – резко перебила Вилена. – Но ты хоть представляешь, насколько мне теперь стыдно смотреть ему в глаза? Я не хочу, чтобы он видел меня… такой. Хотя бы пару дней, пока я не приду в себя и не смогу…

– Не сможешь что?

– Отказаться от бредовых мыслей с его участием, – Вилена открыто посмотрела в синие глаза наставника, тот ответил серьезным взглядом. – Ты был прав, я проспорила. Но давай ты придумаешь менее подлый способ получить свой приз? Как мне говорили: «что может быть хуже, чем быть наставником девчонки, по уши влюбленной в твоего соперника?»

В дверь кто-то постучал. Вилена смиренно ждала приговора, безотрывно наблюдая за Пашиной реакцией.

Он медлил, все еще принимая решение, пока не вышел в коридор, не позволив Марку войти.

– Она уснула, – голос казался глухим. Для большей правдоподобности парень говорил шепотом. – Сегодня ее лучше не беспокоить.

Девчонка облегченно вздохнула, давясь накатившимися слезами благодарности и муки одновременно. Она перекатилась на бок, зарывшись с головой под теплое одеяло, а в мыслях вертелось лишь одно громкое слово.

Спасибо.

Проведя весь остаток дня в полном одиночестве, Вилена наконец-то нашла в себе силы сходить в душ и постирать платье Ванили, в которое уже намертво впились остатки коктейля. На рукаве школьного пиджака не хватало пуговицы, а сапоги покрылись коркой из грязи и прилипших листьев. Поразительно, с какой легкостью девчонке удалось испортить сразу несколько вещей.

В коридоре слышались разговоры других учениц. Кажется, сегодня они устроили небольшой девичник, расположившись прямо в уютном коридоре женского корпуса.

Вилена слышала, как кто-то произносит тост, как звенят бокалы, вынесенные из школьного бара сегодня за обедом.

Чего ей хотелось меньше всего – так это оказаться в толпе сверхсильных девушек, половина из которых не прочь поглумиться над такой неудачницей, как Вилена. Радовало лишь то, что Ваниль всегда была готова постоять за свою подругу.

Открыв кран с горячей водой, девушка скинула махровый халат, готовясь смыть с себя остатки ужасного дня. Вода приятно успокаивала кожу, освобождая Вилену от навязчивых воспоминаний, вроде сегодняшнего утра или вчерашнего вечера. Она закрыла глаза от удовольствия, подставив лицо горячим капелькам воды.

Но тут внутри появилось странное чувство. Энергия стремительно зашевелилась, билась о стенки тела, пытаясь вырваться наружу. К счастью, она не успела полностью восстановиться и не представляла собой опасности.

Но это ощущение было не из приятных. Оно вгоняло Вилену в легкую панику, вселяя страх и неуверенность в своих силах.

И тут произошло то, чего не хотела бы ощутить ни одна девушка на свете. Вилена открыла глаза, чтобы взять шампунь, и перед ее взглядом предстал человек. Он был облачен в черную одежду, лицо закрывала плотная маска, скрывая даже глаза за мелкой капроновой сеточкой.

Чего сейчас не хватало Вилене, так это умения закричать при виде незнакомца в ванной. Вместо этого она замерла, словно не понимая, что что-то не так. Человек смотрел на нее сверху вниз, источая медленный поток леденящей душу энергии. Она словно окутала девушку, перекрыв дыхание, заставив ее окоченеть. Вилена не могла пошевелиться. И вот только сейчас, слыша голоса учениц за дверью, их веселый смех и разговоры, ей захотелось закричать во все горло. Но теперь ничего не получалось. Черная фигура крепко сцепила пальцы на шее девушки.

Вилена пыталась вырваться, пыталась сделать вдох, но не могла. Она чувствовала, как все внутри нее обрывается, уходят прочь едва успевшие накопиться силы. Ее выпивали до нитки. Ее собирались убить, прямо сейчас.

Потеряв надежду на спасение, девушка постаралась остановить смертоносный поток силы. Она удерживала в себе оставшиеся частички собственной жизни, пытаясь спрятать их как можно дальше, теряя при этом контроль над телом.

Она упала на пол, зацепив рукой флаконы с шампунем и гелем. Те со звоном разлетелись в разные стороны, ударяясь о стенки душевой кабинки. Незнакомец навис над Виленой, желая довести дело до конца.

И в этот момент дверь распахнулась. Луч теплого света проник в комнату, освещая пространство.

– Эй, у тебя тут все в порядке? – Ваниль без стеснения направилась к душевой кабинке.

Завернув за угол, она увидела сидевшую на полу подругу. Та держалась за горло, пытаясь откашляться. Мощный поток кипятка заливал весь пол.

– Боже, что тут происходит?! – рыжая мигом закрыла кран. – У тебя что, опять случился приступ?

Она опустилась на корточки, ледяными руками повернула лицо Вилены к себе. Глаза девчонки были красными от сильнейшего давления. Она никак не могла перестать кашлять, легкие слишком медленно наполнялись кислородом.

– Я… здесь кто-то был, – Вилена вновь раскашлялась, прикрывая рот рукой. Горячие капельки крови оставили след на бледной коже.

Ваниль в ужасе вскочила на ноги, сдернула висевший на стене халат и накрыла им подругу.

– У тебя кровь, постарайся успокоить кашель.

Вилена никак не могла справиться с приступом. Ее гортань невыносимо болела, сердце громко билось в груди, заставляя виски пульсировать в такт. Кровь наматывала круги по всему телу с огромной скоростью, доставляя органам долгожданный кислород.

– Здесь кто-то был, – прохрипела девчонка, засовывая ледяные руки в рукава. – И он хотел убить меня.

Ваниль непонимающе смотрела на подругу, затем оглянулась по сторонам для уверенности.

– Здесь никого нет, Вилка… И когда я зашла, я никого не видела.

Ваниль не знала, что ей делать, и не понимала, что произошло всего минуту назад. Ее подруга выглядела явно измученной, обессилевшей и совершенно потерянной. Но нападал ли на нее кто-то?

Она помогла Вилене встать на ноги и тут же вывела ее из ванной комнаты. В коридоре продолжалось веселье, и, похоже, никто не обратил внимания на появление девушек. Они прошли сквозь толпу учениц, распивающих запрещенные напитки, прямо к комнате Вилены. Дверь была незаперта, а внутри царила привычная пустота.

Усадив подругу на кровать, Ваниль тут же задернула плотные шторы. На улице давно стемнело, и сейчас каждый мог видеть, что происходило внутри комнаты. Вилена судорожно вдохнула, укутываясь в одеяло. С волос капала вода, но девушка не обращала на это внимания. Ее тело все еще тряслось, пытаясь восстановить уровень кислорода в крови.

– Там кто-то был. Мужчина в черном, он… схватил меня за шею и пытался убить.

– Вилена, я никого не видела, – Ваниль разочарованно пыталась убедить подругу. – Тебе ничто не угрожает, может, тебе привиделось из-за того выплеска энергии. Мозг умеет обманывать разум.

– Нет, нет, он точно там был, точно…

– Хорошо, – девушка на мгновение замерла, словно прокручивая в голове план действий. – Я позову Пашу. Думаю, ему лучше не оставлять тебя сегодня одну, это слишком опасно, ты не контролируешь себя.

– Только не уходи отсюда! – вскрикнула Вилена.

Рыжая с сожалением посмотрела на подругу: бледное лицо, но яркие глаза, налитые кровью. Ваниль достала из кармана мобильник, быстро постучала кончиками пальцев по дисплею, и швырнула игрушку на место.

– Все, сейчас он придет.

Прежде чем в дверь постучали, прошло десять мучительно долгих минут. Все это время Вилена в полном бессилии сидела с закрытыми глазами. Ванили еле удалось уговорить подругу одеться, чтобы скорее согреть тело: благо не пришлось долго искать подходящую одежду, ведь та попросту заполонила дальний угол комнаты. Футболка с длинными рукавами, теплые носки и шорты. Вещи, от которых на душе стало намного спокойнее, Вилена почувствовала себя защищенной. Насквозь промокший халат сейчас покоился на спинке стула, напоминая о только что произошедшем. Вилена прокручивала в голове момент нападения. И она никак не могла понять, кто же сделал это с ней, а главное, куда он пропал, когда вошла ее подруга?

– Заходи, открыто, – крикнула Ваниль, чуть заслышав глухой стук.

Дверь со скрипом приоткрылась: Паша настороженно заглянул внутрь и сделал шаг вперед. Сзади показалась еще одна фигура: Марк пытался перевести дыхание, выискивая взглядом Вилену. Та испуганно смотрела на парней, даже в такой ситуации вмиг подумав о своем внешнем виде. Пальцы сами крепче вцепились в одеяло, не позволяя тому упасть.

Вилена поймала на себе взгляд Марка: серые глаза блестели от излишней увлажненности, а холодный белый свет от одиноко висящей на потолке лампочки наполнял их мрачной пустотой. Они казались безжизненными.

Павел подскочил к кровати:

– Что случилось? – он пытался померять температуру напарницы, прислонив к ее лбу тыльную сторону ладони. – Опять неконтролируемое излучение?

Вилена помотала головой, внутренне боясь даже рассказывать о том, что с ней произошло. Она жалостливо посмотрела на Марка, пытаясь побороть собственный стыд за сегодняшнее утро. В его взгляде читалось глубокое сожаление.

Ей так хотелось кинуться к нему в объятия, так хотелось получить поддержку и заботу… Все то, чем Марк не привык делиться. Все то, что нельзя было от него требовать.

– На меня напали. Меня хотели убить.

– Что? Кто это сделал?! – тут же перебил ее Паша, сверля Марка озлобленным взглядом. – Это все ты, со своими долбанными фанатками!

Он кричал, а Марк не собирался возражать. Он почувствовал себя виноватым, словно сам подписал девушке приговор.

– Нет, нет, – Вилена интуитивно пыталась защитить друга. – Это сделал какой-то парень…

– Он что-то сказал тебе? – наставник не унимался с расспросами.

– Ничего, – воспоминания были болезненными, – просто схватил за шею и… пытался высосать из меня всю энергию.

В комнате повисла тишина. По напряженному выражению лица Паши было понятно, что он мысленно прикидывал, кто же мог такое сделать, а главное зачем. И почему именно с Виленой? Девчонка же старательно пыталась скрыть свою неловкость за то, что вечно попадает в какие-то скверные ситуации, заставляя других переживать.

– Когда я зашла, в ванной никого не было, кроме нее, – Ваниль не хотела подвергать слова подруги сомнению, но посчитала себя обязанной сообщить все детали. – Вилена была одна, сидела на полу. Задыхалась. Могло ли это произойти из-за сегодняшнего всплеска? Ведь такое возможно, из-за сильного перенапряжения мозга?

– Да, но галлюцинации этим нельзя объяснить, – парировал Павел.

Марк сел с другой стороны кровати, и Вилена оказалась между двух огней. Девчонку накрыло волной паники, но она силой заставила себя глубже дышать и не думать о столь несущественных вещах. Но притяжение к Марку оказалось чудовищно сильным.

– Не стоило мне тащить тебя развлекаться, – тихо шепнул ей парень, положив руку на плечо.

«Замечательно, он еще и жалеет о том, что поцеловал меня».

– Я так и знал, что кто-то выкинет подобное.

– Но это сделал парень! Не девушка. Ты здесь ни при чем, – раздраженно ответила Вилена, не пытаясь скрывать свою злость.

– Все равно, не стоило рисковать тобой.

Марк выглядел разбитым и подавленным даже больше, чем сама Вилена. Энергия внутри него медленно циркулировала, словно вязкая жидкость. Она совсем не была похожа на ту, что таилась внутри новенькой. Разъяренное пламя в противовес спокойствию воды. Вот, чему девушке еще предстояло научиться – полному контролю над собой.

– Прости, что это случилось с тобой.

– Ничего страшного, – Вилена попыталась улыбнуться, чтобы разрядить обстановку. – Я просто сильно испугалась и все. Это был… приступ паники. Так что все, прекратите, – она широко улыбнулась каждому из своих друзей. – Все в порядке, правда…

Все эти разговоры убедили девушку в том, что ей показалось: никто не пытался ее убить. А лишь сильнейшее воображение, травмированное после утреннего инцидента, нарисовало столь ужасную картину. Кроме того, на шее не было никаких следов.

– Завтра я не отойду от тебя ни на шаг, – в интонации Паши было столько серьезности, что уверенная улыбка тут же исчезла с лица Вилены.

– Я тоже, – Марк с вызовом посмотрел на друга. – Нам больше не нужны подобные ситуации. И даже если кто-то действительно к этому причастен, пусть знает, что ты находишься под охраной. И… – он перевел взгляд на девчонку, всматриваясь в ее глаза. – Прости, что сделал вид, будто ничего не было, – он чмокнул Вилену в щеку, приобняв одной рукой за плечи, – я думал, так будет лучше.