Ночь спустилась на город пару часов назад, но Ваниль решила подождать чуть дольше, чтобы точно ни на кого не наткнуться. Как только стрелки часов показали полвторого ночи, девушка слезла с кровати, надела мягкие прогулочные кеды, в которых передвигалась практически бесшумно, и, вооружившись фонариком, вышла из своей комнаты. Ее глаза давно привыкли к темноте, но все же этот коридор оказался очень темным, ведь в нем было всего одно окно. Здесь сильно пахло штукатуркой и обойным клеем, Ваниль еле сдерживалась, чтобы не чихнуть (аллергия на химические запахи была одним из ее уязвимых мест).

Ваниль быстро, скорее по памяти, нежели пользуясь глазами, спустилась по лестнице, наткнувшись на новенькую деревянную дверь входа в женский корпус. Все петли были обработаны машинным маслом сегодня утром и не издали ни звука, когда девушка открыла дверь. Сердце в груди отчего-то сильно колотилось, Ваниль буквально чувствовала, как адреналин впрыскивается в кровь, заставляя мозг быть как никогда бдительным.

Девушка отрицала даже самой себе, что боится быть пойманной, но она действительно боялась. Ведь Юнна совершенно не внушала ей доверия, скорее наоборот, Ваниль в очередной раз убедилась, что с этой особой нужно быть начеку.

За следующей высокой аркой начинался холл, заваленный обломками. Ваниль нашла очень милым то, что помещения для учеников решили восстановить раньше, чем это место. Наверняка это была идея Паши, а не его новоиспеченной подружки. При мысли о Юнне, Ваниль фыркнула.

На дверях не было табличек и номеров комнат, но девушка знала, что третья дверь по правой стороне ведет в комнату Ясмин. Ваниль частенько доводилось бывать здесь раньше, еще в то время, когда ни она, ни ее белокурая подруга не были загружены школьными проблемами и наставничеством. Теперь Ваниль считала ту пору самой лучшей в ее жизни: тайные вечеринки, прогулки по ночному городу, танцы до самого рассвета и веселые компании… Что может быть лучше?

Девушка отбросила воспоминания в сторону, постаралась как можно тише отворить дверь и быстро прошмыгнула внутрь. Нащупав какой-то предмет одежды, Ваниль тут же постелила его у входа, чтобы свет фонарика не было видно в зазоре между полом и дверью.

Яркий луч открыл следующую картину: комната была опрятна и убрана, словно взрыв и не проникал сюда вовсе. Только слой мягкой пыли покрывал все вокруг. Настенные часы отчитывали секунду за секундой, громким тиком выводя Ваниль из себя. Девушка не теряла времени напрасно, тут же принялась обыскивать ящики письменного стола, стопки бумаг и книг. Открывая учебник за учебником, Ваниль несколько раз разочаровалась в себе: книги были созданы специально для слепых людей. Крошечные точки на листах предназначались для чувствительных пальцев, Ваниль ни за что не смогла бы их прочитать.

– Нет, нет… Должно же что-то быть, – шепотом успокаивала Ваниль саму себя.

Она перешла к книжной полке, затем к журнальному столику, заваленному никому ненужными тетрадями и учебниками «Энергии», пока не наткнулась на старый дневник в кожаном переплете. Девушка тут же перевернула несколько пожелтевших страниц, но они оказались пусты.

Ваниль злобно фыркнула, спешно пролистав дневник дальше, и наткнулась на подогнутый уголок. На нетронутой чернилами бумаге уродливо выделялись отпечатки чьих-то пальцев, края бумаги были потрепанными, словно кто-то не раз пытался отыскать что-то в пустом дневнике.

– Если бы только… – Ваниль хоть и знала, что способность управлять энергией покинула ее тело, все-таки решила попробовать сконцентрироваться на своей руке. Кольцо переливалось в свете фонарика зеленым, но привычного прилива сил не было. Девушка громко цыкнула, позабыв о том, где находится.

«Успокойся», – мысленно приказала она самой себе.

Ваниль спрятала находку за пазуху. Пересмотрев еще кучу бесполезного хлама, рыжая открыла вещевой шкаф. Его дверцы неприятно заскрипели, отчего волосы на руках встали дыбом. Девушка замерла, прислушиваясь, нет ли в коридоре какого-либо движения. Но все было спокойно.

На полках покоились аккуратно сложенные свитера и блузы, от которых отчетливо пахло свежими духами Ясмин. Несколько кардиганов и курток висели на плечиках, а низ шкафа был заставлен коробками из-под обуви.

Ваниль уже хотела закрыть шкаф, как вдруг ее любопытство и страстная любовь к обуви взяли верх. Она опустилась на корточки, открыла верхнюю коробку, заметив хорошо знакомые замшевые туфли насыщенного желтого цвета:

– О боже, Ясмин, я же говорила, что продавщица врет, – она брезгливо отставила ящик в сторону, даже перекосившись от вида такой безвкусицы.

Следующая коробка оказалось тоже бесполезной, как и две после нее. Ваниль понимала, что довольно глупо копаться в вещах умершей слепой подруги, но все же решилась дойти до конца. Напоследок ей оставалась всего одна коробка, явно меньшего размера по сравнению с остальными и совсем потрепанная.

Внутри оказались собранные памятные вещи: фотографии и письма. Письма принадлежали явно не Ясмин, на всех них красовалось другое имя: Анна Беркутова. Ваниль взяла самое верхнее из стопки: бумага была желтой и очень плотной, а чернила выцвели, приобретя фиолетовый оттенок. Фотография, лежавшая в конверте, была свернута пополам, отчего лицо девочки, которой на вид было не больше пяти лет, казалось практически неузнаваемым. Но светлые кучерявые волосы, широкая открытая улыбка не оставляли сомнений, что на снимке была маленькая Ясмин.

Но вот только одна деталь не вписывалась в картину. Ее очки. Вместо них в объектив смотрела пара ярких голубых глаз.

Утро началось не так радужно, как хотелось. Пробежав несколько положенных километров, девушка чувствовала себя выжатым лимоном. Все остальные ученики приступили к основной части тренировки, но Ваниль не могла встать со скамьи, несмотря на то, что бездействие заставляло ее замерзать на не по-летнему свежем воздухе.

Среди первокурсников Ваниль заметила знакомое лицо.

– Гриш! – крикнула она, на что мальчишка помахал ей рукой, но не перестал наносить удары открытой ладонью по деревянному столбу. – Эй, подойди сюда!

Гриша на секунду замер, словно решал, идти или нет, но все же подошел поближе.

– Привет, – дружелюбно сказал он, остановившись в нескольких метрах от знакомой.

– Мне нужна твоя помощь.

– Круто, что тебе нужно?

– Есть одна вещь, которую нужно проверить, и для этого мне нужна твоя энергия…

– М-м, хорошо, – мальчишка сделал несколько шагов навстречу Ванили, когда та встала на ноги. – Показывай.

– У меня нет этого с собой. Пойдем, это в моей комнате.

– Мне нравится твой тон, – он подмигнул, на что Ваниль мысленно фыркнула. Внимание первоклашки не являлось пределом ее мечтаний. – Почему именно я могу тебе помочь? Есть что скрывать?

– Есть некоторые, кому я пока что не хочу ничего рассказывать, ибо меня считают ненужной и, возможно, необъективной.

На дальнем конце поля Паша и Юнна тоже делали разминку. Парень заметил выражение лица Ванили, на котором так и читалось намерение что-то скрыть.

– Эй, посмотри, – он толкнул Юнну в плечо. – Похоже, Ваниль и не собирается к нам прислушиваться.

– Ее можно понять, – Юнна с сожалением посмотрела в сторону девушки, продолжая разминать кисти рук перед боем. Энергия внутри нее была настолько спокойной, что от кожи исходил неприятный холод. – В любом случае, не спускай с нее глаз. Она не будет нас слушать, конечно, но мы должны быть рядом, кто-то из первогодок может потерять контроль. Не знаю, как тебя, но меня точно не радует перспектива еще одной смерти в нашей школе.

– Только не надо утрировать, – Паша неотрывно следил за Ванилью, пока она не скрылась за деревьями, чудом уцелевшими во время взрыва. – Она просветила этого парня, видимо, он ей помогает.

– Нам это даже на руку. – Юнна довольно улыбнулась, закрыв глаза.

– Чему ты радуешься? Ведь мы же не хотели, чтобы Ваниль принимала в этом участие.

– Так и не понял? – Юнна с сожалением посмотрела на своего друга. – Мы пробудили в ней интерес к этому делу. Теперь Ваниль сделает все, лишь бы узнать об этом больше нас.

– То есть ты специально сказала ей не вмешиваться?

– Разумеется, – девушка сделала несколько ударов, понемногу выпуская энергию наружу. – Это ведь самый лучший способ получить от твоей подруги максимум пользы. Похоже, ты совсем не знаешь Ваниль. Она – бунтарь, все делает наперекор.

– Я в курсе, просто не думал, что мы будем манипулировать ее страстью идти против всех, – лицо парня выражало легкую форму негодования. – Я действительно не хочу, чтобы с ней что-то случилось…

Юнна встала лицом к лицу с Пашей, заглядывая в его глаза. Парень выглядел уставшим, а изнутри его давила чудовищно сильная апатия. Девушка улыбнулась, как всегда это делала, когда что-то шло не так. И напарник не устоял перед ее обаянием. Он натянуто улыбнулся, разрываясь между чувством тревоги за своих друзей и радости от того, что Юнна была рядом.

– С ней все будет в порядке. А нам нужно начинать урок.

Она созвала всех учеников, что находились на спортивном поле. Ребята выглядели встревоженными, озлобленными, готовыми сорваться в любой момент. В них кипела жизнь и энергия, они постоянно боролись друг с другом, даже не осознавая этого. Несколько учителей вышли вперед, готовясь обучить детей новым приемам. Уверенные в себе и в том, что они делали. Юнна смерила всех холодным взглядом, скрывая за ним собственные сомнения и страхи.

– Я хочу, чтобы вы все поняли, с чем мы оказались лицом к лицу. С тем злом, которое угрожает жизни каждого из вас, потому что все вы – особенные. И мы, – она указала рукой на Пашу и учителей, – поможем вам в самые короткие сроки осознать, что вы можете и должны защитить и самих себя, и тех, кто вам дорог. А пока я покажу вам лица тех людей, которые могут представлять опасность для каждого из нас. – Она достала фотографии Вилены и Марка, напечатанные на альбомных листах, и передала несколько прямо в толпу.

Ученики внимательно всматривались в лица, некоторые с ужасом вздыхали, осознав, о ком идет речь. Девушки разочарованно переглядывались, увидев изображение красавца-преподавателя.

– Я так и знала, что она такая же ненормальная, как и ее родители, – прошептала девчонка из второго ряда, как только заметила лицо Вилены.

– Директору следовало сразу же засунуть ее в тюрьму… А он надеялся, что сможет исправить ее. Ха, теперь мы разгребаем все это д…

– Как Марк мог стать на ее сторону? – одна девчонка, совсем юная, хоть и училась уже во втором классе, чуть не заплакала, смотря на фотографию кумира. – Неужели он тоже желает нам зла?

– Эти люди, – вновь раздался командный голос Юнны, – волей судьбы оказались виновными в том взрыве, который коснулся всех нас. Они виновны в смерти директора, в том, что наши друзья навсегда оказались погребенными здесь. Я не хочу сказать, что они – зло. Но они под властью зла. Поэтому, если хоть кто-то из вас увидит их, он должен немедленно сообщить об этом директору ШЭИза, любому учителю или наставнику.

– Что ты несешь? – Паша злобно прошипел слова прямо на ухо Юнны. – Ты настраиваешь всех против Вилены и Марка. Но они же ни в чем не виноваты.

– Я знаю. Но я должна убедиться, что каждый присутствующий здесь запомнит их лица. – Девушка вновь повернулась к ученикам, лица которых теперь выглядели еще более мрачными и озлобленными. – С сегодняшнего дня вы должны бороться, используя все силы, которые у вас есть. Тренироваться будете с самого утра и до вечера. Чем больше терпения вы проявите сейчас, тем лучше для всех нас. А теперь, – мужчина лет сорока бросил на землю свою куртку и вышел в центр поля, готовясь к бою. – Смотрите внимательно и готовьтесь к собственным поединкам.