Узлы служат для связывания веревок между собой, их привязывания и использования в специальных целях.

За счет трения при огибании веревкой какой-либо опоры усилие для ее удержания за ненагруженный конец сильно снижается. Например, огибание стального барабана диаметром 50мм в два оборота (720°) обеспечивает почти десятикратное уменьшение усилия.

Узлы снижают прочность веревки в среднем на 20-45%. Мокрая веревка дополнительно теряет еще 7-10% прочности.

Основным требованиями к узлам являются надежность, простота завязывания и легкость развязывания.

Для использования в пром. альпинизме рекомендуются 15– 20 узлов, без знания которых иногда проблематично обеспечить полную безопасность выполнения работ. Эти узлы, методика их завязывания, проверены временем и большим опытом использования. Следует помнить, что лучше знать хорошо несколько узлов, чем плохо — много. Хорошо — это значит уметь завязывать с закрытыми глазами, в темноте, одной рукой и т.п.