Эфрем покидает группу.

Группа расформирована.

Чего‑то такого я и ожидал от Эфрема. Он провел мое обучение, научил снимать шкуры, ходить по лесу и ночевать под открытым небом. С его точки зрения, логичным будет проверить полученные навыки в условиях дикой природы.

Без Эфрема дорога назад заняла десять дней, так как приходилось обходить всех мобов. Я питался грибами, ягодами и растениями которые мне казались съедобными. Пару раз приходилось висеть не дереве, спасаясь от хищников. Тренировки Эфрема спасли мне жизнь не раз и не два.

Уже на пятый день пути, я научился слушать лес и отмечать все примечательные следы. В каком‑то смысле я частично сросся с атмосферой леса и теперь знал, где поблизости есть опасный противник. Это умение постепенно перешло на подсознательный уровень, глаза искали следы, а слух улавливал тревожные звуки. Как правило, одиночный хищник не нападет на жертву крупнее себя, а стая оставляет характерные следы. А когда до предполагаемого места нахождения города Гомес оставалось два дневных перехода, я решил сделать петлю.

Восприятие +1

Текущее значение: 2

Промысел +1

Текущее значение: 3

Следопыт +1

Текущее значение: 4

Эфрем не успел рассказать очень много, о том, что значит быть охотником и выживать в условиях дикой природы. Больше всего не хватало огня, на котором можно было бы пожарить мясо грызунов. При должном упорстве им можно поймать голыми руками, но вот есть сырое мясо противно.

Я находил ягоды, которые растут под землей и светятся в темноте едва заметным синим светом. Если их съесть зрение обострится, и ночь в лесу не кажется такой непроглядной. Еще была грибница, растущая на дереве, куда забрался переночевать. Они паразитировали на нем, но если их съесть, то голод отступает на целые сутки. Один из самых редких и самых вкусных даров леса!

Был один удивительный случай, когда стая волкособов загнала меня на дерево. Пока они кружили вокруг дерева, две худых особи рыскали вокруг ища, что‑то в траве. Разведчики стаи искали молодые всходы какого‑то хищного растения. Съев их, они погрызли кору дерева, на котором я повис, а потом рванули в разные стороны. Причем скорость у них была раза в полтора выше, чем у других волкособов.

Утром я съел то растение, которое искали волкособы, и тут же помер от сильных болей в желудке. А потом снова съел его, перемешав во рту с корой дерева. Минут через тридцать, когда действие природного энергетика закончилось, я понял, как разведчики стаи могли так быстро бегать.

Ловкость +2

Текущее значение: 14

Тренировки, которыми меня обучал мастер, развивают силу, выносливость и живучесть, но не ловкость. Зато рецепт волкособов легко решает эту проблему.

Петлю в маршруте к лагерю охотников нужна, для развития навыка следопыта и восприятия. Без малейшего преувеличения, эти навыки спасали мою жизнь сотни раз. У стайных хищников, есть характерные изменения дорожки следов, когда они готовятся устроить засаду. Самка Драйского Оленя при охране потомства, убьет любого чужака, который подберется к ней слишком близко. А ведь они травоядные, а не хищники. Как отличить следы голодного хищника от обычного? Как распознать Лже — Лося, от обычного лося? Дело в том, что первым сам является хищником и съедает того, кто на него нападет. Есть незначительные изменения в следах копыт, но главное он не ест траву и это видно на маршруте его движения. Эфрем ничего не говорил об этом.

Вот я и добрался до лагеря охотников. Был поздний вечер, землянка Эфрема выглядела потрёпанной, у входа валялась пара разлагающихся трупов, печная труба сбита, видны следы подкопа. Видимо охотники решили отомстить оборотню, обчистив его дом.

Оттащив трупы по дальше, зашел в дом и сразу понял, что Эфрем тут не появлялся. Тревожно чувство начало разгораться в моей груди, а в горле образовался комок. Разведя огонь в камине, достал из кладовки еду и приготовил себе мясную похлебку.

Утром пришел Головешка, которого на самом деле звали Логии. Он мне и рассказал, как все было на самом деле.

Опуская подробности разговора можно смело сказать, что Эфрем был шпионом молодой империи Герион, которая граничила с землями барона Исли. Оборотень сам пустил слух о том, что его шкуру можно снять сразу после смерит, главное сделать это полнолуние. Сам попался в тюрьму и тренировал солдат, отрабатывая штраф за кражу с убийством. Барон выслал из замка двух магов, с которыми обычно работал в тандеме при обороне или атаке. А Эфрем завел их в чащу Великих Деревьев, где не работают все системы связи. В ту же ночь состоялся одновременный штурм трех баронств, включая территорию Исли, и всех стратегических важных объектов на их землях. Империя Герион на четверть увеличила свои земли.

На следующий день охотники узнали, что были актерами в большом спектакле для Исли. Двести тысяч им уже никто не заплатит, а десять уровней, экипировка и честь безвозвратно утеряны. Они же охотились за шкурой человека, и при этом потерпели крах. На этом рассказ головешки закончился.

— Сынок, тебе лучше уходить отсюда. Скажу прямо, нормальной жизни тебе в нашем лагере не видать. Да, я знаю, что сам тебя послал к нему подмастерье. Но если останешься, начнется травля, несчастные случаи и подставы. Девка Глока в открытую предложила сказать, что ты ее изнасиловал, а потом обокрал. Надо сказать, это охладило наш пыл, а Глок выкинул бабу на улицу. С такими тараканами в голове, она принесет больше проблем, чем пользы.

— И что мне делать? Пусть будет травля, но зимовать я останусь тут. Идти все равно не куда.

Вампир пришел, уже зная, как решить проблему и ждал моего вопроса.

— В десяти километрах к югу от нас, находится лагерь лесорубов. Там есть супружеская пара Бромиса и Мари, мои давние друзья. Они оба охотники и устроились туда, потому что у нас в лагере не было места. Ты можешь обменяться с ними домами, и зиму провести там. Обещаю, что сам найду тебе работу.

— Это дом Эфрема, а не мой. В чем ваш интерес? И я сомневаюсь, что их халупа подготовлена к земле лучше, чем этот бункер.

— Эфрем здесь больше никогда не появится, в этом я уверен. Тебя он принял в подмастерье, чему я и весь поселок в свидетели. Потому, на правах старосты я могу передать этот дом в твою собственность. Мой интерес в том, чтобы у мужиков голове были не мысли о месте и том, как их поимел оборотень на пару с сопляком. А желание заработать, выпить и титьки под боком, да покрупнее. Вот такие мысли должны быть у охотников, за которых я отвечаю. Так что видеть твою задницу в моем лагере я не хочу. Насчет халупы ты прав. Она в пять раз меньше этой и не такая теплая, но для ребенка самое то.

Было и то, чего вампир не сказал. В его красных глазах читалась правда которую он особо и не скрывал. Если откажусь, меня просто выкинут из этого дома. А согласие нужно для того, чтобы решить дело миром.

— Я согласен обменятся домами, но с тремя условиями. Первое, вещи мастера остаются за мной. Понимаю, что им также потребуется экипировка, так что сейчас мы с тобой определим, что я забираю, а что увозят они. Даю минимум, забираю максимум. Второе, они оплачивают мой переезд, то есть телегу с кучером. Третье, ты обеспечишь мне работу в лагере лесорубов и скажешь охотникам, что проблема решена. Так все останутся в прибыли.

У обеду мы поделили вещи Эфрема, часть из которых вампир обменял на зимнею одежду моего размера. Снегоступы, набор луков, которые я пока не могу использовать и продукты достанутся мне. Еще были книги, письменные принадлежности и постель на которой спал мастер. Все это я забираю в новый дом. Новые жители этого дома получают инструменты и запчасти для ремонта охотничьей экипировки, что само по себе стоит как целый дом. Капканы, манки, несколько арбалетов и набор холодного оружия и оборудованная кухня. Бромис и Мари оставляют в своем доме примерно тот же набор вещей, но для лесоруба, так что мы квиты.

Вечером, когда стемнело, и землянку нельзя было разглядеть со стороны лагеря, приехала повозка с вещами новых жильцов. Мы разгрузили их вещи и сразу же загрузили мои. Ночью извозчик привез меня в мой новый дом. Ну что сказать, облапошили меня знатно. Бромис и Мари жили в бане, переоборудованной под жилое помещение. Никакого утепления стен, одно окно и вместо оборудования пара топоров. Кровать Эфрема была сколочена без единого гвоздя и едва пролезла во входную дверь, после чего заняла четверть комнаты. Еще был стол для еды, мойки посуды и вообще всех хозяйственных нужд. Печь оборудовали под спальное место и готовку еды. Рядом был желоб выполнявший функцию отхожего места. Жесть! Зато в частной собственности на мое имя!

Зафиксировано отставание от выполнения учебного плана.

Адам Кедам, доступ игровым ресурсам будет перекрыт в течение 24 часов.

Когда родители были живы и уходили в Папилио, я часто делал месячный план учебы, чтобы отвлечься от скуки. За последние два с половиной месяца я не посетил ни одной лекции, ни сдал, ни одного теста или устного экзамена. Так еще и проштрафился, потеряв при этом все поощрительные балы.

Главу лагеря лесорубов звали Тивон, и он был человеком со светлой кожей и короткими рыжими волосами. Шаровары, майка и длинный топор лесоруба лишь подчеркивали рельеф каркаса стальных мышц. Начальник лагеря излучал силу, от которой все тело покалывало. Он уже был в курсе переезда Бромиса и Мари. Головешка, возможно, решил смягчить удар по своей репутации честного и беспристрастного, дав мне работу, которой раньше занималась семья лесорубов. Ведь большинство детей идут подмастерьем, а не рабочими. Вот только, у меня сейчас была одна огромная проблема.

Тивон пришел рано утром и сейчас вводил меня в курс дела о предстоящей работе.

— То есть из‑за учебы ты минимум неделю не сможешь работать. И еще не известно, когда вернешься.

— Да.

Боже, да он реально светится! Нет, не улыбается, а именно светится!

— Я и не надеялся, что ты сможешь стать лесорубом. Работа тяжелая, пыльная и подходит больше человеку взрослой комплекции, а не ребенку. Найди себе подмастерье и возничего, подбери экипировку и подходи ко мне, когда захочешь поработать. Мужик остается мужиком, пока держит слово. А я обещал Головешке, что дам тебе работу. Да, кстати, можешь не волноваться о сохранности своего имущества внутри поселка. У нас действует суд веры, где бог подтверждает совершенное преступление, или опровергает его. За воровство отрубают руку, так что можешь не запирать дверь. В твое отсутствие мужикам может потребоваться оборудование, или срочно переночевать. И у нас взаимовыручка. Что возьмут то и отдадут в срок.

А еще говорят, что в средневековье была примитивно развита культура. Да, с такой системой и взаимоотношением ни о чем вообще волноваться не надо.

— Тивон, мне кажется или ты светишься?

— Нет, я истинно верующий, а это действие бафа за вечернюю службу. Я паладин Всеоотца, и построил тут небольшой храм. Сейчас выполняю роль настоятеля, святого отца и начальника лагеря лесорубов. Молящиеся, в храме получают бафы, с которыми проще работать. Тебе может показаться, что я зазываю тебя работать на религию, но богу достаточно того, что ты молишься или прославляешь его. Богу нужно все и ничего, деньги и зерно, молитвы и поступки несущие Слово Веры. Поверь, тут все осознают, что бог получает больше, чем дает, но это единственный способ получить бафы. Во всех деревнях действует такая же схема.

Охотник — оборотень, темный дворф — вампир, а теперь лесоруб — паладин. И ведь просто говорит, а хочет пойти и посмотреть, что тут за бафы даются.