Бернард праздновал получение девятьсот пятидесятого уровня. За прошедшие два года он сумел поднять четыреста пятьдесят уровней, создать сильный клан Черная Роза и вырастить будущих лидеров. Бывший бог почти не отдыхал и всегда действовал на пределе своих возможностей.

Уже две недели все боевое крыло гильдии зачищало окрестные подземелья. Бернард гнал их вперед, заставляя прокачивать уровни и навыки, командную работу и умение мыслить стратегически. Сейчас он понимал, как удачно сложилось, что именно он сражался с Идзуми и погиб в том бою. Бернард сожалел о своей глупости, недооценив силы противника, но сейчас он понимал, что никакой другой бог не смог бы создать столь сильный клан с натренированными и обученными бойцами.

Во время скромного праздничного застолья в кругу лидеров с Бернардом связался один из братьев.

- Здравствуй, Бернард. Удобно говорить?

- Здравствуй, Теур. Рад тебя слышать.

- Тут такое дело. Помнишь ритуал с созданием бога Леона, который проводили в моем Храме?

- Да, помню.

- Там еще одного мальчика в жертву принесли. Так вот, мой нынешний главный жрец клянется, что этот мальчик приходил по его душу и заставил рассказать, что произошло с его родителями в его отсутствие.

- Стоп, стоп. Как приходил, он же в Аду! Оттуда нет выхода. Никто не возвращался оттуда.

Праздничное настроение улетучилось, остался лишь страх перед неизвестностью.

- Значит -  есть. Раз мальчонка сбежал, да еще и вернулся не совсем человеком.

- Что ты имеешь в виду?

- Он пришел в образе Смерти. Жрец клялся, что мальчик начал его душить и руки у него были холодные, как у скелета.

- Так может, показалось с перепугу?

- Нет, он сказал, что видел именно руки скелета. А под капюшоном абсолютная тьма. У жреца был сто шестой уровень, а малец его на колени поставил и начал душить, выпытывая информацию, обещал "съесть, выбить душу и заставить страдать" и все это делал в моем главном храме! Ты представляешь, какую наглость надо иметь, чтобы так поступить?

Бернард откинулся в кресле и со страхом и обреченностью посмотрел в окно. Его самые страшные и глубокие подозрения подтвердились. Задание не закрыто  именно потому, что мальчик жив,  и сейчас он в Имире.

- Он что-нибудь еще говорил? Меня вспоминал? Упоминал Ритуал или угрозы?

- Сказал, что если его родители пострадали, придет по мою душу. Больше ничего, про вас вообще не спрашивал.

- Ладно. В городе будут дежурить мои люди, если они его увидят,  приму меры к нейтрализации угрозы. А что случилось с его родителями?

- Когда жреца убили, самые ярые фанаты решили устроить самосуд, а новый жрец решил еще и свою власть укрепить. Хотели казнить обоих, повесить за убийство, но они сбежали в Ничейные земли. Там царит безбожие, тогда у меня не был инициализирован новый верховный жрец , и я не мог создать себе нового аватара, а так бы, может и поймал бы беглецов.

- Может оно и к лучшему. Неизвестно, какие именно силы мальчик получил, выйдя из Ада. А так,  может и забудет про нас.

- Тоже вариант, но думаю, ты сгущаешь краски.

- Ты забыл про странников прошлой эпохи. Они доказали, что могут становиться сильными за очень короткий срок, я сам это понял переродившись. Ладно, спасибо за новость... У вас там все спокойно? У меня предчувствие нехорошее после этой войны.

- Да все спокойно, урожай у нас хороший, все довольны. Хм, пожалуй, странно, что наши мелкие боги притихли. Они пропали еще до начала войны, причем почти все одновременно.

- Опять пакость замышляют, - маг скривился, вспоминая их прошлые проделки.

- Кто знает,  Бернард. Они ведь тоже говорили с Идзуми во время прошлого исхода странников. Может у них есть аналогичное предложение по перерождению.

- Возможно. Спасибо.

Теурус отключился,  и Бернард свободно вздохнул. Нужно понять мотивы Саджи, тогда можно будет и выработать решение проблемы с его местью. Он ребенок: за свои детские желания готов простить любую обиду.

* * *

Сейчас Имир остался далеко позади, я сбежал как можно дальше  от него. Если Теурус обратил на меня внимание, то он может отследить  меня через своих последователей, а лишнее внимание со стороны богов мне совсем ни к чему.

Как только  вышел из города,  я снял плащ и перчатки. Мне нужно найти родителей, но не сейчас - дороги на юг будут охраняться из-за "разговора" со жрецом. Пришлось уйти далеко на восток и огибать гномьи горы по большой дуге. В Ничейные земли можно попасть и со стороны океана, что я и собираюсь сделать. Папа...мама... я так рад, что они смогли сбежать. Я отомщу всем своим врагам. Мой "меч" готов, но щит еще не завершен.

Я опрашивал весь Сурал по дороге до Имира, но никто ничего конкретного не знал про Охотников. Лишь слухи о том, что это очень сильные люди. В сети было видно, что все сведения о них удаляют, как только она появляется. Можно предположить, что сам Лунар следит за конфиденциальностью информации. Если моя догадка верна, то пройдя испытание, я смогу поднимать уровни. Иначе, зачем еще такая награда для "гениев"? Интересно, что же это за организация или класс, раз Лунар так старательно все скрывает?

До Зирды от моря  пять дней пути, а за горами начинаются лес и равнины. А значит,   у меня в запасе есть еще двенадцать дней до начала испытания. Мне нужен щит, самый совершенный шит для защиты.

Океан  был прекрасен. Вода успокаивала нервы, можно было прокачивать сопротивление физическому урону. Когда плыл на лодке от Херона к Суралу,  я нырял в поисках ядовитых рыб. Тогда и обнаружилось, что при погружении более чем  на сто метров, начинается постоянный физический урон. Вот это я  сейчас и буду использовать.

Хорошая картина: мальчик лежит на дне океана с камнем  руках и думает о своих жизненных ошибках. Мне нужно было успокоиться, уйти от погони, повысить сопротивляемость -  а такой способ наиболее эффективен. Чтобы не скучать, начал отлавливать ядовитых рыбок, вскрывать ракушки и проверять, как действуют заклинания под водой. Местная фауна не превышала двухсотого уровня, а подводных растений было в избытке. Но чем глубже уходишь на глубину, тем меньше растений и тем опасней хищники. Но водный мир все равно прекрасен. После того, как я забрал деньги за продажу лута, купил почти две тысячи флаконов с зельем подводного дыхания. В час уходит по шесть штук, в сутки  - сто сорок четыре, а в мои  сутки -  почти триста  флаконов. Итого,  на прокачку у меня десять-одиннадцать дней. Жаль,  магию крови использовать нельзя, так бы прокачался намного быстрее.

Океан удивителен, если смотреть на него с самого дна. Морские рыбы, лучи солнца, подводные пейзажи - все это создает атмосферу спокойствия. Начинаю понимать отца и его любовь к рыбалке.

Некоторые догадки подтвердились: папа не просто рыбак, раз умудрился сломать руку кузнецу и вскрыть замок клетки. Его мастерство боя впечатляет. И  хотя у меня  не было толковых противников, отец превосходил всех в опыте и мастерстве. Такое сочетание навыков я встречал только у разбойников и воров, ничего другого на ум не приходило.  Однако, в том, что отец ремесленник сомневаться не приходилось, все-таки  я видел его поделки из дерева и кости. Хм, недостаточно информации,... получается, он был разбойником, а потом стал рыбаком?! А как он сменил класс? Как смог использовать основной классовый навык вскрытия замков? Одни вопросы...

Раньше тьма пугала меня, но я научился пользоваться ей,  и страх пропал. Сегодня седьмой день моей подводной прокачки,  и я смог опуститься на восемьсот метров под воду. При слиянии фонарик озарил все вокруг, и я смог разглядеть дно подводной расщелины, по стене которой я спускался. Там была отнюдь не просто тьмой, а огромный кальмаром, плывущим по течению.

Чудовища, Детёныш Кракена, 770 уровень. Рейд-босс.

Это чудо со стометровыми щупальцами потянулось к моему фонарику. Общая длина тела - метров двести. Видимо, яркий свет привлек его внимание,  и сейчас он решил опробовать его источник на вкус.

Мне казалось, что быстрее плыть я уже не могу, но сегодня я точно побил свой рекорд. Кальмар лишь потянулся щупальцем, а когда не смог дотянуться, оставил меня в покое и вернул щупальце на место. Вот интересно, если рейд-босс такого уровня всего лишь детеныш, то какой же уровень у самого Кракена? Получается далеко за полторы тысячи... и  вот такие чудеса обитают всего на километровой глубине. Весело. Как прокачаюсь, устрою подводную охоту. Проблема в том, что у меня нет ни одного заклинания пригодного для такого случая. Воды было еще по колено, когда выскочило сообщение.

Принудительное отключение.... Через 3..2...1

Ваалси стоял перед капсулой,  и весь его вид выражал гнев и отвращение. Надменное лицо старика при его фигуре делало его похожим на огородное пугало.

- Анжи Ганет, тебя переводят в другой детдом. Бери свои личные вещи и следуй за мной.

Пришлось молча идти за ним, я и так знал, что будет дальше. Мы спустились к входу, где уже стоял аэрокар, а рядом -  Элиза, Гальбоа, Финкс. Я не растерялся, а скорее разозлился.

- Кажется, вы не поняли, мисс Донован,  - я говорил при Ваалси и Элизе, - я дал вам понять, что любая подобная попытка даст обратный эффект.

Гальбоа спокойно поднял обе руки, а мне было больно просто видеть его.  Мысли путались,  думать было тяжело, голова напряжена... но я никогда не поддамся на такие уловки.

- Анжи, мисс Донован сказала, что тебя переводят,  - Гальбоа был прямолинеен и мог без приветствий говорить все, что думает. Я любил в нем эту черту, - знаю, мы не виделись пару лет, не думаю, что мы еще увидимся,  вот и решил попрощаться.

- Ты...ты не понимаешь. Она манипулирует тобой и твоим внимание по отношению ко мне. Она считает, что я должен общаться со всеми людьми подряд и не ограничивать свое общение со сверстниками.

- Ты мне об этом никогда не говорил,  - Гальбоа хмурился, но не злился.

Отвращение, которое я все время сдерживал,  начало вырываться наружу.

- Мне физически больно и противно с ними общаться,  - слезы лились,   и стояла горечь во рту и комок в горле, - они глупцы, невежи, которые сами познали страдания и готовые мучить других. Мне приходилось напрягать все свои извилины, чтобы объяснять им простые значения или идеи. Знаешь, как больно находиться в этом гадюшнике, чувствовать свою слабость по отношению к толпе? И каждый из них был готов самоутвердиться, избивая меня. Я знаю, что я ребенок и насколько я умен, и от этого мне еще противнее. Они все злые и глупые, жестокие и слабые. В космопорте я был как дома. Именно это место я готов назвать домом, но не детдом. Я делал черную работу и был счастлив потому, что там были вы. Мой дом был там, где близкие мне люди.  Я понял это, как только осознал, как скучал по тебе и бригаде. И сейчас Элиза  это растоптала.

- Я ничего не делала, ты сам принял такое решение,  - она демонстративно развела руки.

- Хм, - сглотнул и посмотрел вокруг,  - в прошлый раз я вам сказал, я больше не  поддамся на подобные манипуляции. Теперь ни Гальбоа, ни Финкс для меня ничего не значат. Все благодаря вам. Прощай Гальбоа, пока Финкс. Я рад, что увидел вас перед отлетом, - мне было больно  даже смотреть на них,  ведь мы прощались и уже никогда не увидимся.

- Береги себя.

Ваалси с непонятной гримасой посадил меня в аэрокар и отправил его в космопорт. Он должен довезти меня до шаттла и убедиться в том, что я долечу до места назначения. После этого  он больше не будет числиться моим опекуном.

Мы летели  в космопорте по трассе для аэрокаров. Сколько приятных воспоминаний об этом месте. Тут я узнал о людях больше,  чем за всю жизнь, Гальбоа был хорошим учителем, а Финкс -  другом. Я больше не сделаю этой ошибки, никогда.... никогда я не создам ситуацию, в которой против меня смогут использовать моих близких. Элиза стала мне отвратительна, никогда я не стану с ней общаться, даже в игре.

Ваалси посадил в меня шаттл и укоризненно посмотрел:

- Вам не о чем волноваться, куратор Ваалси. Я никогда никому ничего не рассказывал  о ваших делах. Это было невыгодно.

- Ты столько лет молчал и сейчас говоришь в таком тоне,  - Ваалси покачал головой,  - ты хоть понимаешь, что тебя переводят в другую колонию?

- Да понимаю, уже по шаттлу догадался. Вам не о чем волноваться, вы были прекрасным куратором и никогда не нарушали этики. Про правила могу сказать то же самое, с оговорками, конечно, но вы и сами все знаете.

Ваалси посмотрел на меня,  и только теперь я увидел, насколько он был измучен и стар. Его обычной выправки и блеска в глазах не было, это был просто старик, списанный со службы, а теперь работающий куратором детдома.

- Куратор Ваалси, вам надо пройти курс омоложения. Хотя бы поддерживающее  лечение.

- Знал бы ты, сколько это стоит,  ¬¬¬¬- старик усмехнулся,  - удачи тебе, Анжи Ганет.

- Спасибо вам, куратор Ваалси.

Мне было даже жаль его. Столько лет я терпел его выходки, а теперь увидел, насколько его выматывало общение с детдомовцами. Шаттл взлетал, а он стоял и с грустью смотрел на то, как он набирает высоту,

Прощай, Ваалси.

* * *

Элиза летела в аэрокаре с Гальбоа и Финксом,  и сейчас ее голова была забита тысячами мыслей. Столько непонятного произошло за время этого  короткого разговора. Гальбоа решил прервать молчание:

- Мисс Донован, спасибо, что рассказали о переводе Анжи. После восстановления мы с  ним не виделись,  и я не смог его поблагодарить.  Финкс даже почти забыл его за это время.

- Поблагодарить? Только благодаря этой вашей доброте, он смог подрабатывать в космопорте.

- Нет, это мелочи. Когда я потерял руку,  - Гальбоа выставил правую руку, - меня отправили в неоплачиваемый больничный. По страховке восстановили только руку и инженерные имплантаты в кисти. Зарплату я не получил, но кто-то перевел мне деньги с анонимного счета. Сумма равная,  примерно,  моей полуторамесячной зарплате. Я уверен, что это был Анжи. Но я не мог вернуть деньги, в тот момент у меня их вообще не было. Сейчас я был готов вернуть их, но все сложилось совсем иначе, он даже слушать не стал.

Элиза не понимала всей ситуации и решительности Анжи. Он, будучи ребенком, обрел семью в виде бригады, а она пыталась использовать это против него. После разговора в столовой Анжи боялся не за себя, а за них. Именно он,  ребенок, позаботился о своих близких. Заботился о них, когда самому было очень больно и тяжело. А сейчас она создала ситуацию, из-за которой он отказался от тех, кем так дорожил.

- Прошу прощенья, мистер Фильц. Все получилось не так, как я планировала.

- Ничего страшного. Вы дали мне увидеться с ним, и теперь я знаю, что  все будет хорошо. Мне этого достаточно.

 Анжи был готов отказаться от всего, что ему было дорого, ради того чтобы перестать быть слабым и уязвимым. После диалога в виртуальном пространстве, она не поняла этого. И вот как все это обернулось. Решительность мальчика превзошла все границы разумного.

Но мальчик проговорился. Он сказал: "Я рад, что увидел вас перед отлетом в колонию".  Хотя не мог знать о том, что его переводят именно туда, а не в другой детдом на станции. Казалось бы мелочь, но только не для  Анжи. Только не при его интеллекте.

* * *

Леон сидел на подоконнике и наблюдал за суматохой, творящейся во дворе замка. Клановый замок Айрис, ставший главным еще в момент зарождения культа, сейчас поднимал уровень и возводил линию рва вокруг последней стены, у самого подножья горы.

Глобальное сообщение: Началось нашествие нежити.

В комнату вбежал Мерлен и его подручные.

- Леон,  ты видел! Нежить, глобальное сообщение! Ты был прав!

Секунду молодой бог выстраивал мысли в стройный ряд.

- Черт! Трупы! Война  - это много трупов, именного этого я не учел! Где у нас шли военный действия?

- Да везде! На трех континентах, только Катайн не затронули. Старые боги вышибли дух из всех,  кто пытался там прятаться.

- Собирай информацию,  - молодой бог начал растворятся и уходить в астрал,  - надо понять масштабы бедствия. Если ничего страшного, то вышлем пару десятков отрядов на зачистку и убийство личей, а вот если будут реальные проблемы, тогда надо будет искать решение посерьёзнее. Надо защитить всех наших верующих.

Уже через минуту осмотра земель глазами верующих Леон понял, насколько плоха ситуация и где необходима помощь в первую очередь. Требовались немедленные действия, и он связался разом со всеми подконтрольным альянсами.

- Дорогие соратники! У нас проблема мирового масштаба! На Овидии, на территории всех людских земель началось глобальное нашествие нежити. Минимальный уровень  - пятьсот семидесятый. Пока это простая нежить, но уже к вечеру появятся химерная. На юге, у самых гномьих гор, идут первые бои. Гномы приняли на себя удар первой волны,  но их оборону сомнут в ближайшие часы.  Гномьи  поселения сейчас уходят в свои подземные города. На других континентах все еще хуже. Весенний лес эльфов взят в блокаду и сейчас находится под мощным магическим щитом. Наша первоочередная задача -  защитить местных, перевезя их из деревень в города. Помогайте им всем, чем сможете, берите телеги и маунтов, помогайте им добраться до городских стен. Все города переходят на осадное положение. Мои аватары будут прикрывать вас до полной эвакуации населения.

Через минуту аватары Леона вселились в бойцов, помогая им в обороне городов.  Нежити было очень много, и она превосходила средний уровень игроков примерно на двести показателей,  и это только пока. То, что он увидел на границе Ничейных земель пугало в десятки раз сильнее этой мелочи. Армия нежити, какой и бог может позавидовать.

Самым ужасным было ощущение божественной энергии в этих тварях. Когда эта армия придёт в движение, мир погрузится во тьму. Но пока она затихла в ожидании команды.

* * *

Пока летел в шаттле, смотрел на космос. Интересное чувство -  ощущать, что летишь в вакууме и при этом испытывать комфорт. Нет холода, голода, страха -  шатл создает отличные условия. Это мой первый полет за пределами станции, и это очень волнительно и восхитительно. Космос прекрасен!!!

Пока было время, задумался об игре. Хризалиду создал Лунар, само государство образовалось шестьдесят лет назад из корпорации Армадило Индастриз, занимающейся добычей полезных ископаемых в открытом космосе и последующим производством деталей космических кораблей и станций. Сама компания на момент признания независимости  насчитывала двадцать пять миллионов сотрудников и,  что удивительно, имела всего одного владельца. Глава компании не стал продавать пакеты акций, а для развития предприятия использовал только собственные средства. На данный момент Лунар занял всю территорию Луны и использует ее самым эффективным образом. Тыльная сторона используется для сбора солнечной энергии, а всю остальную площадь занимают множество колоний под огромными куполами, связанных между собой подземными тоннелями, образующими дорожную сеть под всех поверхностью Луны. Гравитация была искусственно изменена до 1G - земной стандарт.

Эту технологию создания искусственной гравитации сейчас используют все наземные колонии. Когда технологию обнародовали, выяснилось, что Лунар, находящийся уже десять лет в изоляции от мира, опережал мировое научное сообщество примерно на двадцать лет. Технологические и научные принципы, заложенные в устройстве,  создающем гравитацию, выходили далеко за пределы известные науки. Лунар был вынужден обнародовать еще двадцать шесть открытий из других научных областей  для того, чтобы мир смог понять принципы производства таких устройств.

Последние пятьдесят лет Лунар финансирует научные исследования по всему миру и является активным борцом против любых военных действий с участием людей. Тот факт, что ко мне проявляют интерес такие люди, пугал. Что может быть ужаснее людей,  об интересах которых ничего не известно. Они  НИКОГДА не вкладывали деньги просто так, а значит, однажды,  мне придется с ними рассчитываться, прямо или косвенно.

Лунар является закрытым для въезда государством, туда только приглашают. В большинстве случаев приглашения получают ученые и исследователи, заинтересовавшие Лунар своими проектами. Сами граждане очень редко покидают пределы своего государства. Наиболее технологически развитой стране просто не интересен весь остальной мир. Лучшие курорты, лаборатории, больницы, специалисты - все это можно найти  в границах Лунар.

Полет шатла подходил к концу, мы входили в атмосферу Европы. Огромный купол Арпы был виден через боковые иллюминаторы. Шатл пролетел через энергетический барьер и мгновенно включил гасители инерции.

Космопорты в большинстве колоний строятся по одинаковым принципам, вот и сейчас я точно знал,  в какой части космопорта мы приземлились. Сопровождающий от моего нового детдома уже прибыл и сейчас дожидался открытия двери шатла.

- Здравствуй,  Анжи Ганет. Я твой новый куратор Карл Шульц, можешь  звать  меня просто Карл, - это был мужчина на вид лет тридцати пяти с военной выправкой,  - тебя перевели в детдом для одаренных подростков.  Следуй за мной, по приходу ты получишь  все инструкции и узнаешь устав.

Увидеть мое приобретение вживую было приятно. Детдом выкупил крыло небольшого административного здания, которое сейчас было заброшено. При покупке я руководствовался несколькими параметрами, и цена была лишь на втором месте. Я хочу плавать! И ради этого выбрал Апру -  город-курорт на поверхности спутника Юпитера Европы. Вся поверхность изначально была покрыта водой, которую сейчас активно используют в курортной части города. Я мог плавать только в Хризалиде, и это было восхитительно! А сейчас я могу насаждаться этим сколько душе угодно. Главное -  соблюдать устав и правила, и при этом я могу сам  в нем многое поменять.

Прямо за детдомом был огромное озеро с пляжем для общественного пользования. Как только устроился на новом месте, сразу пошел купаться. Да, ради такого стоило проходить Хашан и зарабатывать деньги. В озере была теплая вода и песчаное дно с водными растениями! А наверху - небо! У Арпы огромный купол, поднимающийся в высоту на три километра, позволяющий создавать даже дождевые облака. А искусственные звезды и софиты, имитирующие солнечный свет, добавляли реалистичности. Я плавал и загорал в этом раю. Папа...мама... как же я  хочу к вам.

В этом детдоме я собрал только умных детей с жестким характером. Мне нужная была атмосфера доверия, основная на взаимопонимании. В таком месте я смогу жить спокойно.

На данный момент детдом был заселен только наполовину, остальные дети прибудут в ближайшие пару дней из отдаленных станций и колоний. А пока надо возвращаться в Хризалиду.

Приятное чувство -  выпрыгивать из воды на полном ходу, а потом вставать на нее в сандалиях господа. Сейчас был прилив, и я очутился под водой.

Зря я ругал себя за глупость с созданием сандалий, в которых можно передвигаться по воде. Это чудесное приобретение позволяет мне свободно бегать по воде и при необходимости рыбкой нырять в нее. Вот и сейчас - до берега я именно бежал, а не плыл. Всего десять метров по пляжу и тут же  выскочило сообщение.

Внимание.

Вы входите на территорию Ничейных Земель.

На данной территории не действует защита детей. 

Как интересно, то есть тут меня могут убить другие игроки. После смерти из игрока выпадает одна вещь, а если меня убьют хотя бы раз, возникнут большие проблемы. У меня почти нет обычных вещей, только самые "необычные". Если разбойники поймут, что к чему, то долго от меня не отстанут, будут караулить на всех подходах...Ой, блин... а  у меня точка возрождения в Сурале, а это другой континент.

Глаз импа страшная штука: я не вижу объект, но точно знаю в каком он от меня направлении и примерное расстояние до него. Воспринимается он как зона без звуков, что-то вроде аномалии на общем шумовом фоне. Тело любого живого существа поглощает звуки,  и не важно используется скрыт или невидимость, все равно глаз импа работает. Вот и сейчас было такое чувство, что кто-то стоит и ждет,  когда я пройду еще пять метров вглубь территории. Хотя, это ведь зона ПК, значит, враг намерен убить. Ему же хуже. Паралича и отравления у меня не будет, переживу первый удар и оглушу.

Получен урон:  13400 ед. (Частичное игнорирование: 16 863 ед.)

6700/6700 ед.

Сразу после удара противника вышел из невидимости. Я и раньше мог его убить, но мне необходима информация. Сейчас он стоит под оглушением и ничего не может сделать, а никого другого рядом  я не чую.

- Уважаемый, вы сейчас придёте в норму и перестанете в меня тыкать своими кинжалами. Я мог вас убить сразу после того, как пересек границу Ничейных земель.

Мужик разбойничьего вида пришёл в норму и начал связно отвечать.

- Так чего не убил?

- А зачем мне? Я сюда пришел за информацией,  и сейчас вы мне ее предоставите. За отказ убью, вы на меня первым напали, будет самооборона.

- Чего тебе надобно, мелочь?

Гномий молот даже в одиночном исполнении очень страшная штука. Мужик лежал на земле, его немного вмяло в рыхлый песок.

- Мне тебя убить или ты понял?

- Понял.

- От Имира в сторону Ничейных земель идет дорожный тракт. Идя по нему,  в какой город или деревню я попаду?

- Сначала Вишки... потом Зирда. А дальше -  на все четыре стороны.

Искать родителей будет просто, если разброс и вправду так мал.

- Есть местные, промышляющие на том тракте?

- Нет. Местные жители вообще-то нормальные, они от тяжёлой жизни сюда бегут. Только ПК-шники атакуют всех подряд.

- Ты знаешь, где находится Зирда?

- Да.

- Покажи на карте.

Разбойник отметил на карте точное местоположение города. Может пора отпустить? Хотя нет,  у меня еще были вопросы.

- А почему от тебя такой большой урон? Ты тринадцать тысяч уроном выдал!

- Ты в тканых доспехах, у меня колющий урон, классовый навык на удар в спину. Вот тебе и тринадцать тысяч.  А почему ты выжил?

Какой шустрый разбойник!

- Потому, что точно знал, что на меня нападут. Я тебя чувствовал. Как тебя зовут?

- Ритор

Ритор, 39 уровень.

Нехило,  при таком уровне такой урон выдавать.

- Что ты делаешь на окраине, так далеко от дорог в Ничейные земли?

- Парень, это земли, на которых все друг на друга охотятся. Тут нет нейтральных, только друзья и враги. А сижу я у черта на куличках, потому что там мне охотиться никто не даст. За неделю, что я тут нахожусь, ты вообще первый человек, пришедший с моря.

- Ну и нравы. Скажи, какой максимальный урон может выдать разбойник или ассасин?

- А я откуда знаю? Мой предел под бафами и  зельями пятьдесят тысяч. Я не профи, но бить умею. Отпускай давай.

- А есть профи? Чем они отличаются от обычных разбойников?

- Задолбал!!! Убей меня!! Я лучше на перерождение пойду!

- Пойдешь, если не ответишь на вопрос.

- Да пошел ты....

Шуметь не хотелось, пришлось оглушить и добить. Кто его знает, кому он в чат мог написать. Забрал скромный лут, и побежал под скрытом в сторону Зирды.

Итого,  я узнал:  игроки могут наносить большое количество урона, если хорошо подготовлены или специализируются на коротких боях. Второе: есть убийцы профи, они, по словам разбойника, могу наносить еще больше урона. На таких  мне лучше не натыкаться и по возможности перемещаться только под скрытом.

Из-за переезда в новый детдом у меня пропало два дня. А значит надо поспешить и найти Зирду до начала испытания.

За пять дней путешествия под скрытом по территории Ничейных земель я понял, насколько наивен был раньше. Мой щит хорошо защищает от атак по площади, но если урон сосредоточен на конкретной точке, то происходит частичное игнорирование сопротивления. У каждой точки оно свое, но мягкие части тела пропускают значительно больше. Череп и грудная клетка напротив хорошо защищают от рубящих и дробящих атак, а вот с колющими ударами во всех местах проблема. Помимо этого есть слабые места на теле, где при ударе кинжалом или другим острым предметом можно нанести критические повреждения,  так как показатель урона просто удваивается. Тот разбойник попал именно в такое место. Мое нынешнее сопротивление от физического урона блокирует восемьдесят урона. Я смог пережить колющую атаку в район левого бока спины, область почек - это уязвимое место с низким сопротивлением и дающим двойной урон при попадании от колющих атак. Именно из-за этого большинство игроков не занимается такой "ерундой", как прокачка сопротивления. Требуется огромная невосприимчивость к физическому урону, чтобы не боятся колющих атак вообще. Существуют мечи с эффектом огня и удара током, вот от них проблем будет больше всего. Мне нужно либо усилить мой "щит", либо найти другое решение для таких случаев.

За эти дни я узнал много нового, например, что скрыт в два раза ниже по эффективности, чем невидимость,  и для того, чтобы меня обнаружить нужно всего лишь сто двадцать пять единиц навыка восприятия. У воров, разбойников и ассасинов есть основной классовый навык бесшумной ходьбы. Хорошая новость -  от глаза импа это не спасает. Если я с кем-нибудь здесь заговорю и представлюсь, то они увидят мой ник на красной полоске, означающей, что я убил другого игрока и напал первым. Хотя я убивал только тех, кто преследовал меня, других не трогал.

Забавно было бежать все это время в костюме смерти. Когда ловил игроков, они очень быстро сдавались и рассказывали мне нужную информацию, говорили о деревнях и новостях этих земель.

- А чего вас так много бежит с запада? Только сегодня уже пара десятков на меня напасть пыталась.

- Там нашествие нежити. Они прут с той стороны континента и уже завтра будут здесь.

- Какое еще нашествие? Когда началось?

- Неделю назад, ты че глобальное сообщение не видел?

- Извини, мужик, в чистилище другие сообщения приходят. Хочешь узнать какие? Могу организовать путевку в один конец.

- Нет, спасибо. Может,  отпустишь? Я все сказал, что ты хотел.

В этот момент двое подбирались сзади. Глаз импа все точнее указывал  их месторасположение, и я ударил по ним гномьим молотом. Два мощных заклинания, созданных в пять потоков, просто изломали тела разбойников, вмяв их в землю.

- Смотрю, ты с друзьями торопишься в чистилище,  - я  не шевелился все это время. И убийство двух разбойников без единого движения подействовало весьма отрезвляюще.

- Н...нет. Я все скажу.

- Расскажи о нашествии нежити, -  костлявые детские ручки  коснулись разбойника.

- Неделю назад было глобальное сообщение. Тогда весь малый пантеон начал перетаскивать свою паству в города. У нас тоже самое.

Получается, всю малину обломали, заполонив Ничейные земли нежитью хай-левела.

- Какой у них уровень?

- Разный. Мелочь от семисотого, а дальше и тысячники идут. Я даже костяных драконов видел. Своими глазами. Их тьма, туча, армия. Там гончие смерти, скелеты, упыри, химеры, ужасы плоти и очень много химерных тварей. Они все хай-левелы.

- Что, все так страшно?

- Ты не понял. Такое на трех континентах! Ты куда вообще смотришь, раз душ из ада выпускаешь?

- Не я один за этим смотрю. Ты скажи, там Повелители были, ну, такие черные облака с глазами, которые вешают ауры на огромные расстояния?

- Нет, таких не встречал. А что будут?

- Будут... вот тогда ты скажешь, что все действительно плохо. Спасибо за информацию, ты свободен, - мужик улыбнулся и ушел на перерождение от еще одного удара гномьим молотом.

Как интересно! Мне надо на запад, возможно там Зирда в осаде. А еще там армия нежити,  и мне им нечего противопоставить.

В городе меня могут искать, значит надо найти способ избежать подозрений. Мне нужен другой образ, если меня ищут как мальчика восьми лет, значит я стану обычной девочкой! Отличить  мальчика от  девочки в столь юном возрасте довольно сложно, если он не говорит и не ведет себя соответствующе. Если создать полноценный образ: волосы, платье, повадки, то никто не догадается.

Полдня ушло на создание заготовки для посоха. Мне нужен посох мага, подходящий для девочки. Кажется, с побрякушками и цветными камнями я перестарался.

Ужасный посох ученика.

Старательный ученик плотника сделал посох мага, но,  не обладая ремесленным навыком, не смог придать ему должный эффект.

Воздействие:  Запас маны + 2250

Требования: Интеллект 80.

Прочность: 250/250.

М-да, давно надо было сделать такой посох. Получилась красивая палка с кучей драгоценных камней, а наверху - огромный кусок кровавого малахита. Все это пришлось делать из подручных средств, потому сам посох вообще не дает никаких прибавок к характеристикам. Потом зачарую, главное жертв найти.

Мне нужен парик с длинными девчачьими волосами и подобие женского платья для девочки-мага. Придется уже в самой Зирде через аукцион закупаться. Может взять маску? Хотя нет, это привлечет еще больше внимания, а вот использовать зелье,  меняющее голос на женский,  можно!

После новости о нашествии нежити, я мчался во весь опор. Если не успею, будет очень сложно пробираться в город.

Полтора дня ушло на то, чтобы добраться до Зирды...  и я успел. В город стягивались местные из окрестных деревень и поселков. С севера шли целые ряды повозок  и проходили без всяких проверок, а вот пеших путников тщательно досматривали. Если меня ищут, то лучше мне не показываться стражникам на глаза.

Добежав до ряда повозок на самой границе видимости от города, обратился к вознице.

- Дяденька, до города не подбросите?

- Садись в телегу к остальной ребятне, она через две повозки впереди.

- Да нет, дяденька я с вами хочу. С вами намного интереснее.

- Ну, тогда полезай в телегу, на козлах сидеть не дам.

Я устроился у него за спиной, рядом с  вещами и двумя белыми козами, сидящими в телеге.

- Красивые, - мне нравятся животные. Они зачастую добрее, чем люди.

- Это мои любимицы.

- А как их зовут?

- Мира и Тира, у меня так дочек звали. Они сейчас где-то на Катайне, с мужьями ушли в горы.

- Наверно,  скучаете по ним.

У возницы в глазах мелькнула печаль.

- Да, но за все надо платить.

- ... - я знал, что сюда убегают заключенные, каторжники, поэтому не стоит об этом расспрашивать.

- Дяденька, а далеко вы отсюда жили? Сколько дней пути?

- Мы из Вишек, день пути. А ты откуда? Ты ведь не из наших,  - Вишки. Значит, все их население сейчас идет сюда.

- Я из Сурала. Сюда прибыл на испытание охотников. Не знаете, кто это такие? А то меня пригласили, но ничего не сказали, о  том, кто это такие.

- Нет, мальчик мой, я не знаю, но точно не обычные охотники. И как ты сюда добрался?

- С дядей, его разбойники убили. Он сейчас на лошади в город скачет. А я побоялся оставаться в лесу и побежал по карте в город. Устал бежать и тут с вами познакомился.

- Ну, еще не познакомился. Тебя как звать?

Вот тут я попал. Если не скажу имя, он меня может сдать страже, а если  он фанат Леона или Теуруса, то сдать им. Хотя, кто его знает, сейчас важно попасть в город.

- Саджи

- А меня дядей Метарионом.

Метарион, 177 уровень.

Как интересно, его нисколько не удивил мой красный ник.

Мы проехали городские ворота и сейчас въехали на городскую площадь.

- Дядя Метарион, а вы случайно не помните,  примерно два года назад через вашу деревню не проходила семейная пара мужчины и женщина? Они были местными, не странниками. Арман и Камелия.

- Ну и вопросы,  - мужик глянул на меня суровым взглядом, - была такая пара, помню их. Они заходили в дом старейшины и ушли. Если хочешь подробностей, спроси у  него. Но учти, он жутко хитрый мужик, чтобы что-то узнать,  нужно дать  ему редкий предмет. Как он сам говорит, от таких предметов у него память проясняется, и он все вспоминает,  - Метарион рассмеялся.

- Спасибо. А как он выглядит? Как мне его найти?

- Он в голове колонны, на первой телеге. Выглядит как обычный маленький старичок с седой бородой до груди, зовут Флас.

- Спасибо,  - вынул из кармана горсть золота, положил на козлы и побежал в  голову колонны.

Он заслужил эти деньги, как минимум,  за провоз через стражу.

Колонна шла через весь город, и найти нужного мне мужика оказалось совсем просто. Как и говорил Метарион, он был в  самом начале. В его повозке сидели четыре здоровые детины с топорами и серьезными лицами. Меня проводили хмурыми взглядами,  но спокойно подпустили к старосте.

- Здравствуйте,  дедушка, а вы случайно не Флас?

- Чего тебе,  мальчик?

- Я ищу семейную пару - Армана и Камелию. Они проходили через ваш город примерно два года назад. Заходили только к вам, а потом ушли.

- Было что-то такое, вот только вспомнить не могу. Старый я, запамятовал.

Куда катится мир? Уже в игре просят взятку. Достал из рюкзака браслет, выбитый с одного из нападавших.

- Чудный подарок, спасибо,  - Флас убрал его к себе в сумку. Думаю, если что - скажет, что забыл отдать,  - было такое, они купили лошадей, много провизии и одежду.

- А не знаете, куда они направились?

- Не знаю, запамятовал.

И это чудо наглыми глазами смотрит на меня и ждет еще одной взятки. Пришлось отдать меч, у меня все равно этого добра навалом. И так продавать собирался, а то места не хватает.

- Я скажу честно, они не говорили куда едут. На мой вопрос ответили,  что лучше и не знать.  Но с таким количеством провизии они могли отправиться через все Ничейные земли. Может в  южные гномьи горы, уж больно специфические запросы у него были.

- Это какие-такие специфические?

- Что-то я запамятовал.

- Да сколько можно, я уже дважды оплатил твою память.

- Ладно, это уже была шутка. Я обычно беру только один раз, но раз ты такой щедрый, то взял два. Он искал теплую одежду. Подозреваю, что решил перейти  горы поверху, а не через их подземный тракт. А может у него у него были другие причины.

- Как  они выглядели? С ними все в порядке? Оба целы?

- Да, все в порядке с ними. Уставшие, голодные, грязные, но живые. Их несколько раз пытались убить по дороге, но их спасали собаки, - я заплакал от этих слов. Они смогли пройти тракт и отбиться от нападений.

- Спасибо.

Сколько было волнений после первого нападения на меня. Я думал, что их убили, а потом сам себя убеждал, что с ними все в порядке. И сейчас мне дали знать, что они смогли пройти самое опасное место - вход в Ничейные земли. Там было больше всего ПК-шников и выше всего вероятность умереть, но они смогли пройти. На тот момент там не было серьезных противников и это их спасло. Собаки были хорошо натренированы и могли учуять врага, даже не видя его. Главное  - они живы,  и теперь я знаю, куда мне дальше двигаться, чтобы найти новые ниточки, ведущие к ним.

До испытания оставалось еще четыре часа, нужно докупить необходимое. Забежал на аукцион: купил парик, платье и зелье.

Парик Галлии Огненной

Магесса Галлия была знаменитым магом огня. Всю жизнь она ходила с роскошными  кудрявыми золотыми волосами. На старости лет она сделал парик с такой же прической, и теперь он служит новому хозяину.

Защита: 1

Воздействие:  Интеллект +25

Дух + 15

Требования: Интеллект 30.

Прочность: 130/130.

Предметы по качеству от редкого и выше имеют собственную историю. Платье тоже имело свою.

Платье Красной Камелии

Красной Камелией прозвали знахарку Камелию, которая из-за постоянной работы на полях боя, ходила в окровавленном платье.

Защита: +2

Воздействие:  Интеллект +10

Травничество + 10

Требования: Интеллект 10.

Прочность: 150/150.

Платье я брал не по характеристикам, а за название. Оно напоминало о маме, которую я столько лет не видел.

Зелья были редкими и давали возможность менять голос на девчачий на один час. Пришлось брать сто штук разом, из-за этого они и  составили половину стоимости от покупок. Забавно, никогда бы не подумал, что сам сознательно оденусь девочкой...противно до ужаса. Как такое вообще можно носить? Это платье жутко неудобно и сковывает движения. Теперь мой образ "девочки-мага" был завершен. Жаль, нет времени отработать его, а то слишком новый и непривычный.

Таверна "Три ходки в соло" находилась в трущобах и пользовалась дурной славой среди всех местных жителей.

Пройдя два шага, я понял, что как минимум трое сидят в невидимости с разных сторон от меня.

- Вы трое или свалите,  или подохните, как и многие другие до вас, - убить я могу, но и  сам я нахожусь в опасности. Если уровень низкий,  они толпой сомнут мое сопротивление, как бумагу. Если хай-левелы, то мне хватит и одного удара.

Разбойники затихли.

- Мне приступать к действиям или вы уйдете с пути?

Меня пропустили и дали пройти к таверне. Интересно, тут что, разрешено нападать в черте города? Или их задача просто задержать меня и не дать пройти в таверну?

А вот и бармен.

- Три порции корякских мидий.

- Сейчас будет готово, свободные столики есть на цокольном этаже. Официант вас проводит.

Удивительное чувство вызывал этот официант, как и весь персонал. Они все ходили абсолютно бесшумно и очень точно. Одежда не издавала лишних звуков и была очень удобная, обувь не скрипела и не бряцала.

- Извините... а у вас класс, случайно,  не ассасин?

Официант смотрел на меня всего долю секунды,  но меня один взгляд заставил встать в стойку и ждать удара. Чудовищная разница в опыте! Восхищение, вот что он вызывал... и это простой официант?!

- Вам показалось,  - легкая улыбка,  и он отвернулся, продолжая идти дальше.

Ага, как же показалось, ты  - убийца! Нет,  не разбойник, не ассасин и не вор. Ты убийца, по сути и делу, а не классу! Восхитительно! Поразительное мастерство в каждом движении, слове, жесте. Вот оно... он не делает лишних движений, это и привлекло внимание! Идеальная походка.

Мы спустились на цокольный этаж по широкой лестнице. Внешний вид здания -  это прикрытие для отличного ресторана внутри. Столики, свечи, запахи - все создавало прекрасную обстановку. Вдоль стен были персональные комнаты, которые закрывались шторами. "Официант" подвел меня  к крайней левой комнате и открыл штору, за ней располагался портал. Вот чего я  не ожидал, так это стационарного портала в баре, находящемся в трущобах.

- Входите,  испытание начнется через десять минут.

- А можно без портала. Не хочу оставлять свои персональные данные о перемещениях. Меня многие ищут.

- Он не связан с портальной сетью и не предоставляет данные третьим лицам. Можете быть спокойны о своем инкогнито.

- Спасибо,  дяденька.

- Удачи, парень, - вот хитрец -  он понял, что я переодетый мальчик.

Мерцающая пелена портала спокойно пропустила меня.

* * *

Прошла неделя с момента начала нашествия нежити. Все окрестные деревни  были эвакуированы, жителей переселили в города. Огромные затраты и напряженный график работы заставляли все руководство клана действовать на пределе.

Обеспечить жильем и едой огромное количество верующих было очень сложно, пришлось договариваться о строительстве домов для их расселения и  об обеспечении продовольствием. Для фермеров Катайна нашествие нежити было подарком судьбы, они озолотились уже с первых контрактов на поставки.

Леон мог перевести часть населения на Катайн, но в этом случае он потерял бы верующих. Они начнут покланяться старым богам, которые контролируют эту территорию. Старые боги не брезгуют грязной игрой с убийством жрецов и разрушением храмов,  а такой шанс увести паству попросту не упустят, а договариваться тут не о чем. Это  вопрос жизни и смерти, и старые боги однозначно будут бить в спину в момент твоей слабости.

Леон не принимал непосредственного участия в действиях, лишь координировал командиров подразделений. Проекции его аватаров защищали города во время переселения, при этом сами игроки не получали опыта от такого способа прокачки. Малые отряды просто стирались в пыль силами нежити. Леону, буквально на ухо,  говорили: "Если хочешь победить,  используй все свои силы, или погибнешь". Нежить могла спокойно смять отряд противника и действовала очень эффективно не с точки зрения независимых единиц, а с точки зрения тактического и стратегического планирования. Отряд нежити мог отойти и загнать отряд игроков в ловушку, где их попросту расстреливали. С Леоном играли, показывая свое превосходство даже в мелкой позиционной игре, не говоря уже о войне в целом.

- Леон! Леон! Очнись.

Бог очнулся от раздумий и посмотрел на Мерлена,  трясущего его за плечо.

- Я говорю -  готово! Мы построили первого боевого конструкта! Ты был прав с самого начала, еще, когда говорил о своих предчувствиях и прокачке ремесленников альянса.

Как только появились первые звоночки о наличии проблем, Леон дал указания клану и всему Альянсу на  прокачку ремесленников. Весь Альянс воспринял это как важнейшее руководство к действиям. За две недели склады кланов Альянса забили до предела, шла массовая прокачка навыков ремесленного крыла. Апогеем стало слияние магического и ремесленного искусства - создание первого боевого конструкта. Десятиметровый колосс,  управляемый несколькими магами,  сминал врага физическим уроном. Каждый его удар оставлял вмятины в земле и убитых или тяжелораненных противников. Даже нежити эта машина смерти была не по зубам.

Проблема была в стоимости - один такой конструкт стоил около двух миллионов золотых и делался из множества компонентов. Кузнецы, металлурги, артефакторы, маги жизни и духа, алхимики - это лишь малая часть мастеров-ремесленников,  участвующих в создании одной такой машины. Сейчас должны были проходить первые испытания за стенами крепости.

Конструкт выбежал из ворот на большой скорости и влетел в армию нежити,  стоящую у самых щитов замка. Двадцать минут он просто крошил всех, кто вставал на его пути, сминая  тела грубой силой. На всем поле боя не было противников, способных его одолеть. А потом нежить организованно отступила и отошла, создав вокруг конструкта пустое пространство. Маги остановили конструкта, пытаясь понять действия противника.

Из-под земли вырвался огромный химерный червь, созданный из плоти разных существ,  и начал приближаться к конструкту. Силы были не равны - червь в диаметре был таких же размеров, как и сам конструкт.  

Нежить, Малый химерный пожиратель миров,713 уровень. Рейд-босс

Все, кто наблюдал бой со стен замка, опустили руки от увиденной картины.  Червь, длиной почти сто пятьдесят метров, был гигантом по сравнению с конструктом. Маги начали отводить свое детище под щиты замка и почти успели, но червь откусил ему ногу  и ушел с ней под землю. Конструкт дополз до стен замка и там же  остался лежать.

- И как с ними бороться, если такие чудовища скрываются под землей? - Мерлен впал в депрессию от произошедшего.

- Ты чего грустишь? Мы только что узнали реальные силы противника, опробовали новые боевые единицы, а ведь прошла всего неделя с начала вторжения.

- Но у нас всего один процент боевого крыла может сражаться с нежитью на равных, и то без хорошего руководства их сминают как малых детей,  - Мерлен вспылил, такая реакция была вызвана двумя смертями в  группе Рейчел.

- Не переживай, это лишь означает, что мы в начале длинного пути. Сейчас нам надо изменить модель доходов и стратегию прокачки. Вперед,  мой друг, нас ждет много работы.

В каждом действии нежити чувствовался вызов способностям Леона. Города просто держали в осаде, никаких нападений на сам город. Нежить буквально говорила: "Покажи все, на что ты способен в этой войне". Такое же чувство складывалось, когда он руководил действиями малых групп: шла тонкая позиционная игра, его противник играючи сминал его оборону и блокировал атаки.

Он мог выиграть, но сейчас не было войск, которые молодой бог мог вывести против нежити. Нужно время на развитие бойцов клана, нужны постоянные диверсии для прощупывания сил противника и понимания его тактики. Для этого подходят лучшие в мире наемники, тени мировой арены  - охотники.

В этот момент Леон даже не представлял, насколько силен его враг.

* * *

Портал вывел на большую площадку,  больше похожую на амфитеатр. На ступенях-скамейках сидели самые разные бойцы. Я думал, что  буду сильно выделяться на этом фоне. Ага, как же. Оборотни, велефы, рыцари крови, паладины, разбойники, маги, лучники, повелители зверей, вообще непонятно кто. Господи, куда я попал? Да тут наверно сборище фриков всех мастей и оттенков. О, а вот это неожиданно. Да тут человек двадцать в невидимости сидит за трибунами. Детей тут было человек пятьсот, их было намного больше, чем взрослых игроков.

Присев на свободное место в третьем ряду,  задал соседу вопрос,  который меня давно мучил:

- Дяденька, а кто такие охотники? - забавно чувствовать себя идиотом: на тебя все смотрят, не то с любопытством,  не то с сожалением.

- Девочка, шла бы ты отсюда,  - ну, хоть маскировку не раскрыли.

- Вредина. Убью при возможности за утайку информации.

- Какие нынче злобные девочки пошли.

- ...

- Скоро сама все услышишь. Как только придет время, появится ведущий, который все расскажет.

- А вы откуда знаете?

- А я уже пробовал в прошлом году, потому и знаю.

- А, так тут испытание в виде отбора?

- Да, проверяются твои боевые навыки в различных условиях.

- Сложные испытания?

- Невыполнимые! Ты точно не сможешь, потому и говорю. Держать за спиной врагов из-за информации, которая не представляет интереса, глупо.

- А..., - закончить мне не дали.

В центре зала появился мужчина в легких латных доспехах, под которыми была видна кольчуга. Парный стиль, меч и кинжал на поясе. Видимо это и есть ведущий.

- Добрый день, дорогие гости. Сегодня проходит испытание в ряды охотников. Для детей, которые смогли попасть сегодня сюда, снимается ограничение на получение уровней и развитие навыков.  Но класс вы сможете получить только после двенадцати лет. Все, можете быть свободны.

В зале поднялся гул, дети кричали, радовались, галдели. Как глуп я был,  думая, что получу класс. Это испытание для тех, кто готов раньше попасть в мир взрослых и ради этого  должен раздобыть информацию о самом задании и прибыть к назначенной дате в это место.

Дети галдели, а я смотрел на свои руки и думал: сила, я получу силу. Я почувствовал внимание и понял, что дети начали затихать. Ведущих смотрел на меня.

- Маленькая мисс, вам пора на выход.

- Я приглашен на испытание охотников,  - пожал плечами,  - про детей я вообще не знал. А кто такие охотники, что это за класс?

В зале заржали почти все присутствующие.

- О, так вы не знаете, куда и зачем пришли?! Ну что же, я объясню. Лига охотников - это независимая группа, лучшие из лучших этого мира. Лучшие войны, убийцы, маги, артефакторы, стратеги становятся охотниками. Это не класс  - это группа людей,  обладающих выдающимися личностными качествами и особыми навыками, которые  они используют для выполнения сложнейших в мире заданий. То, что не под силу обычными людям, выполняется именно нами.

- Это очень абстрактный ответ.

- Вы правы,  маленькая мисс. У охотников бывают три навыка - манипуляция у магов, усиление у воинов и разбойников, точность у лучников. В панели характеристик пропадают параметры мудрости, атлетизма и духа. Выносливость одновременно отвечает за запас сил, маны и здоровья. Живучесть за восстановление маны и здоровья.

- И что это дает?

- К примеру, я маг и мастер меча,  - ведущий вытащил меч и обсидиановый кинжал. Я был прав -  парный стиль мечников,  - охотником я стал, будучи еще обычным магом,  - ведущий поднял меч и заставил его раскалиться, а кинжал  искриться. На плече появилась небольшая ящерица-фамильяр,  - это оружие сделано по заказу и способно пропускать через себя магическую энергию, которой я задаю нужный мне тип магии, - ведущий выдвинул меч вперед, показывая происходящие изменения. Меч раскалялся все сильнее и светился  ярче,  - навык манипулирования позволяет мне свободно изменять размер задаваемого заклинания. Сейчас мой предел  - триста двадцать процентов манипуляции с  зарядом магической энергии заклинания. Максимум -  это десятикратное увеличение силы  или навык манипуляции магической энергии в тысячу.

- Ин-те-ре-сно, а что с другими навыками охотников?

- Хм, - ведущих посмотрел на меня, как на идиота, а точно, я же ребенок без класса, который только что получил развитие навыков и уровней, смысл мне  что-то рассказывать,  - думаю, для вашего будущего выбора это будут полезные знания. Усиление обладает аналогичными действиями, тело бойца усиливается,  - ой, а у меня такое уже есть,  - позволяя наносить больше повреждений. Предел усиления тот же -   в десять раз или тысяча единиц навыка. Точность у лучников - то же самое что усиление и манипуляция: возникает ощущение обострения чувств, замедления времени, лучник стреляет намного точнее и наносит намного больше урона.

- А что с параметрами? Зачем все это?

- За все приходится платить. Усиление воина  расходует запас сил, когда он доходит до предела, используется уже запас здоровья. У магов все то же самое: когда мана заканчивается, они могут использовать запас жизненных сил. У лучников  - аналогично. Можно назвать это продвинутым использованием собственного физического и ментального тел, точнее их взаимосвязи. Ваше тело - это единое целое, если у вас нет сил, то организм начинает себя разрушать, давая  необходимую энергию, все логично. Учтите, охотники испытывают двадцать процентов боли и испытывают мучения, когда начинается использоваться запас здоровье вместо запаса сил.

- Спасибо за объяснение. А я могу стать охотником, не обладая классом?

- Да, можешь, но скажу сразу у вас, маленькая мисс, вряд ли получится. В этом году испытания будут намного сложнее, чем в прошлом,  - народ загудел,  - дело отнюдь не в вашем количестве. В мире нашествие нежити,  и мы примем в нем участие. Те, кто пройдут все испытания и останутся живы, будут приняты в ряды охотников.

- Извините, а что за Лига Охотников?

- Это вы узнаете, если пройдете испытание, маленькая мисс.

За спиной ведущего открылся портал, игроки начали вставать и готовиться к выходу, а ведущий продолжил.

- Все, находящиеся здесь,  получают право пройти первое испытание. Вы будете разделены на четыре группы и направлены в разные части континента. Ваша задача - вести непрерывный бой с нежитью в течение суток. Все выжившие получат доступ ко второй части, если в дальнейшем вы погибнете, то получите право и приглашение прийти на испытание в следующем году.

И они думают, что я откажусь от такой возможности?!

* * *

Урий вошел в комнату, где сидели двенадцать судий испытания. На первый взгляд,  казалось, что это самые обычные люди, но никто не представлял, сколько разрушительной мощи собранно в этой комнате. Сильнейшие охотники континента собрались для выполнения крупного заказа от Лиги.

Урий выполнял роль ведущего, а остальная группа координировала все остальные действия: организацию испытания, проверку участников, разбиение по группам, балансировку сил.

- Ну,  как наши охотнички, есть что-то интересное?

Девушка в костюме мага огня занималась обработкой сведений,  полученных порталом во время перехода испытуемых в комнату. Игроки не знали, что портал собирает о них детальную информацию, исходя из которой,   и формировались группы примерно равные по силам.

- В этом году есть два десятка потенциальных кандидатов. Разношерстная компания, которая за счет специализаций добилась невероятных успехов. О, чуть не забыла, у нас два гения - мальчик и девочка. Причем, мальчик  - зло в чистом виде.

- Тебя сложно удивить. Что он такого сделал?

- Четырнадцатый ранг убийцы титанов, уже имеет навык усиления, одиннадцать потоков сознания. Уже может претендовать на звание подмастерья в четырнадцати магических школах. Когда мы получили информацию о том, что такой монстр получил приглашение на испытание, мы пытались его остановить,  напугав. Он нас почуял и пригрозил убить в случае открытой агрессии. И вот такое чудовище всего лишь ребенок, который не может прокачивать уровни.

- И вы его испугались и пропустили?

- Он знал точное место, где мы стоим и сколько нас. А его показатель восприятия в два-три раза меньше нашей невидимости. Мы охотники,  и все еще живы только потому, что доверяем своей интуиции, и никто из нас не захотел к нему приближаться. Рядом с ним чувствовался гул и вибрация магопространства,   характерные для мощных заклинаний.

Урий прикрыл лицо ладонью. Половину из присутствующих он сам принимал в ряды охотников, и вот как обернулось очередное испытание.

- Как он выглядит? Если он пройдет первое испытание, отправлю его на самоубийство в следующем. Мир еще не готов к таким монстрам.

- О, а вот это самое забавное. Он одет, как девочка с длинными золотыми волосами.

Урий чуть не упал от смеха.

- Уффф, - смех перешел в простую улыбку,  - а ведь он пришел, думая, что здесь можно получить скрытый класс. Он вообще не знал ни об охотниках, ни о наших навыках.

- Может, откажется?

- Нет. Такие не отказываются.  К тому же, теперь он может получать уровни. Если не в этом году, так в следующем, но он станет охотником. Ладно, а кто у нас второй гений?

- Девочка, она была в прошлом году, но провалила первое же испытание. Ты должен ее помнить, она была в латном черном доспехе с мечом полуторником. Обращение с мечом похоже на стиль мечников.

- Ах, эта. Тогда понятно,  - Урий громко засмеялся, весь его вид выражал возбуждение и  предвкушение хорошего шоу,  - как же весело жить на свете, пока есть такие дети,  - все в комнате начали смеяться от простой рифмы,  - еще индивидуумы есть?

- Есть, двое... насколько могу судить -  это убийцы профи. Они нас тоже быстро раскусили, только не спрашивали об этом открыто.

- Тоже?

- Мальчик-гений, он понял это секунд через десять, просто наблюдая. А эти профи создавали обстановку, в которой мы могли получить смертельные удары. Мы быстро ушли из нее, потом дежурные улыбки приветствия, и мы разошлись миром.

- Уф, такое ощущение, что мир реагирует на такие вот личности. Что с распределением, они попали в разные группы?

- Нет, я их всех в одну группу переместила. Общая численность  намного меньше, чем у трех других. Вероятность выживания существенно ниже. Я предполагала, что ты решишь избавиться от наиболее проблемных кандидатов, потому и создала такую ситуацию.

- Молодец. Только ты подумала, что будет, если они объединятся?

- Э, нет. Они же индивидуумы, им присущ одиночный стиль боя. К тому же, могут и поубивать друг друга.

- Ох,  - весь вид Урия  выражал мысль -  "и с кем приходится работать",  - это поле постоянного боя. Они  сами придут к решению, что нужна командная работа для выживания. Ладно, все равно шансы у них есть. Двинули, ваша задача следить за ходом испытания. В экстренных случаях связывайтесь со мной.

Все встали и вошли в портал. Их ожидают сутки наблюдений за ходом испытания.

* * *

Клан Стальной Розы занимался построением обороны городов на случай нападения нежити. Так как их крепость находилась на Конгуле, то и нашествие  застало их именно тут. Во всем мире лишь три клана могли противостоять нежити почти равных. Несмотря на разницу в сто семьдесят уровней, навыки бойцов клана и постоянные тренировки командной работы дали  высокие результаты. Руководители клана, которых Бернард натаскивал в течение двух лет, показывали лучший результат в мире. Бернард обладал тем, чего нет у молодых богов - опытом боевых действий мирового масштаба. Но его клан - это капля в море в борьбе с нашествием нежити, поэтому клан занимался экспедициями в тыл противника, проверяя силы противника в разных точках, составлял маршруты перемещения, тропы отхода для своих войск, безопасные территории для сбора ресурсов.

Руководитель читал доклад:

- Мы решили проверить, как нежить будет реагировать на методичное уничтожение своих сил в одном месте. Как только мы убили всю обычную нежить, начали появляться химеры, когда химеры начали заканчиваться, пошла высшая химерная нежить. Бернард, насколько я могу судить, нежить использует мобов для создания химер, и их химерологи делают это только в случае, если мы начисто вырезаем их войска в конкретном месте.

- Все логично. Некроманты, кем бы они ни были, могут контролировать определенное количество нежити. Чем сильнее нежить, тем сложнее ее контролировать. Нежить лишь отвечает силой на силу, чем сильнее мы давим, тем сильнее они отвечают. Можно,  конечно, убить простую нежить, чтобы появилась высшая.  Это уменьшит их число, но кто даст гарантию, что некромант не потеряет контроль над ситуацией, и она не перейдет в открытое наступление на города.  Костяных драконов, великих гончих смерти, гор смерти мы еще не видели, а вот если увидим, то быстро умрем. Сейчас  наша задача прокачивать уровни и навыки для того, чтобы стать авангардом во время решающего сражения. Если не терпится, возьмите несколько отрядов и отойдите в отдаленную от городов локацию. Вырезайте нежить, если я прав,  вы увидите действительно высших, а не ту мелочь, что сейчас бегает.

- Ну, попробовать стоит, надо определить скорость, с которой создаются химеры и нежить.  На основе этого выявить, сколько некромантов работает в области,  и какой силой они обладают.

Бернард уже понял, кто враг и от этого становилось тяжело на сердце. Противостоять старому малому пантеону богов, объединившемуся и создавшему армию нежити... пройдут годы,  пока люди смогут объединиться  для противостояния всеобщей угрозе.

Убить богов,  ушедших во тьму... нас ожидают темные времена.

* * *

Меня перенесло на холм с крутыми склонами и небольшим ровным плато, отсюда были видны гномьи горы и равнина перед ним. Мы на севере от Зирды, у гор, граничащих  с землями людских государств.

Вот интересно, по какому принципу нас разбили на группы? Тут было человек сорок, а в портал вошло около четырехсот. Где равноправие? Или размер группы зависит от силы и количества противников?

С плато было видна не только равнина, но и окрестные земли - холмы и расщелины, лесные рощи.

Появились трое ведущих испытание.

- Вы четверная группа. Ваша задача -  спустится с горы и непрерывно убивать нежить в течении суток, по истечению которых -  вернуться сюда. Мы будем непрерывно наблюдать за ходом испытания. Вам разрешается убивать друг друга, объединяться в группы,  использовать все, что у вас есть при себе или  у товарищей по команде. Запрещается прятаться, но разрешен тактический отход для восстановления сил и перекуса. Помните, мы наблюдаем за вами всеми. Через пятнадцать минут запустится таймер обратного отсчета, примите приглашение в рейд-группу и спускайтесь с горы.

В первый раз в жизни, мне ребенку, предложили вступить в группу. Легкий мандраж от предвкушения боя...уровни! Я могу качать уровни!

- Опыт ваш индивидуален, как и вещи с убитых противников. Рейд группы  - это формальность, она не будет мешать объединяться вам в группы. Так мы сможем узнать точно, кто из вас погиб и ваше текущее расположение на карте. Панель участников рейда вам не доступна. Свободны!

Пора, пора, пора, пора, пора .....аааааа уровни!!!

С почти вертикального склона горы я  спускался прыжками с усилением и постоянным лечением. Тут мелкие уступы и отвесы, по которым проще прыгать, чем спускаться.

Я был не один такой шустрый, многие из присутствующих использовали такой способ перемещения.

Как только спустился с горы, задумался: мне нужно тактическое преимущество против противника. Ущелья могут подойти, но там наверняка засядут другие игроки -  это место хорошо подходит для обороны. Остаются равнины и леса, небольшие холмы.

Хм, безумие -  говорили они; это будет весело - говорили они. Использую все, что имею для абсолютного превосходства в ситуации с более сильным противником.

С предельной скоростью рванул к лесу у самых гор. Он наиболее отдален от ущелья,  и возможность получить удар в спину существенно ниже.

Приходилось бежать зигзагами,  отстреливая нежить фаерболами.

Татуировка: Печать заклинания "Фаербол".

Воздействие: при активации позволяет использовать заклинание фаербола. Урон от заклинания зависит от параметров интеллекта и навыков в магии огня. Носитель получает урон огнем в размере 5% от силы и типа заклинания.

Затраты маны: 100 ед.

Эффекты от наколки: Интеллект + 1%, Мудрость +1%, Дух +1%

Дополнительные эффекты от чернил: Запас маны + 610, не уничтожается при использовании.

Удобная штука, могу убивать мертвеца за раз. Приходится бить заклинаниями, по десять потоков в каждом, не больше шести-семи выстрелов в минуту. Нежить имеет большую слабость к огню, помимо этого, фаербол -  это еще и физический урон от эффекта взрыва.

Получен уровень: 1 уровень.

Доступно к распределению: 5 очков характеристик.

...

Получен уровень: 27 уровень.

Доступно к распределению:  135 очков характеристик.

Я бы порадовался, да обстановка не та. Тут не было и секунды покоя, приходилось вертеться ужом, чтобы не попасть в ловушки или под удары упырей, зомби и скелетов. Вся равнина была заполнена самой разномастной нежитью, которая, как увидит тебя, тут же хочет опробовать на вкус. Так, а где обычные мобы? Их вообще не было.

Чем дальше я бежал, тем плотнее становились ряды противника. У самых гор нежити было так много, что пришлось бежать по полукругу,  враги мгновенно среагировали на такой финт и начали перекрывать путь. Единственным преимуществом против нежити была скорость, а они решили взять числом и плотностью расположения. Мозг работал на пределе. Их слишком много, но вот если пробежать по вот тем камням... Умертвия после  их создания получают огромную скорость и ловкость, но имеют мало здоровья. Только они могли меня догнать, но вот додуматься до такой атаки, я просто не смог.

Как только начал прыжками передвигаться по камням, оставляя нежить внизу, почуял, что в меня что-то летит. Не глядя, метнул фаербол. Ужасы плоти метали умертвий в меня! Какого черта тут происходит?! Откуда у нежити такой интеллект? Создать ловушку и ждать в узловых точках для комбинированной атаки,  используя сильные стороны умертвий и ужасов плоти. Хорошо хоть лучников среди них нет. Да и вообще, откуда здесь химерная нежить?! Где обычные зомби и скелеты?

Такое количество я просто не смогу убивать за раз. Теперь приходилось просто сбивать все, что в меня летело. Их было слишком много.

Нежить, Умертвие, 513 уровень.

И вот как такое чудо, я могу убить в один залп? Тем более при таком количестве противников?

В лес за мной не пошли, ограничившись равниной, чему я был очень рад. Я слишком напряжен, нужно срочно отдохнуть.

- Ты чего,  совсем дура? У них же продвинутый интеллект, а ты полезла через все поле в самое пекло!

Вот тебе и новость, пришел в лес, а тут уже кто-то есть. О, да это же девочка, года на два старше меня.

- Тебя спросить забыл..ла.... А ты чего сюда пошла? Остальные ведь в ущелье пошли.

- Ну-ну. Меня в прошлом году прирезали под конец. Чем больше участников останется после первого испытания, тем сложнее будет следующее. Вот я и пошла в лес, тут у меня тактическое преимущество в стиле боя.

О, какие умные слова мы знаем. После встречи с Рейчел я стал смотреть на девушек более внимательно. Для ребенка  - это слишком умные слова и поведение сильно отличается от привычного.

На девочке был матово-черный составной доспех из множества компонентов. Такое чудо кузнечного искусства я видел впервые. Работа мастера или гранд-мастера, уж больно совершен он для обычного доспеха. Идеальная симметрия, латы смещаются при движении и совмещены с кольчугой под ними, единый сет. Понятно: полупассивная защита, полностью атакующий стиль бой. Щита нет, только меч-полуторник, который на ребенке выглядит,  как огромный двуручный фламберг.

- Чего тебе нужно?

- Группа

Вам предложено вступить в группу.  

Принять Да / Нет

А девочка-то шустрая, нет уж спасибо, мне общение с женским полом не нужно.

- Отказываюсь.

Вы отказались от вступления в группу.

Девочка посмотрела на меня, задумалась и сказала.

- Ты ведь умрешь один.

- Я привык действовать самостоятельно. Будешь путаться под ногами, убью и не замечу.

- А силенок-то хватит,  малявка?

 Ох,  зря она это сказала. Двойной молот гнома вмял ее в землю.

- Подойдешь ближе, чем на тридцать метров, убью.

Плевать я хотел на желания и предложения этой девчонки. Я прикончу любого, кто решит мне помешать. А сейчас надо заняться вопросом, который давно не давал мне покоя.

Доступно к распределению:  155 очков характеристик.

Успел поднять тридцать один уровень, пока добирался до леса. Времени мало, надо быстро  что-то придумать и снова вступить в бой. Ведущий говорил, что у охотников пропадает параметр мудрости, насколько понимаю, его значение плюсуют к выносливости. Значит, полоска здоровья/маны объединится и часть от нее будет здоровьем, а остальное маной. Пока ничего толком неизвестно, нужна боевая мощь, значит все внимание надо направить на интеллект.

Стоп, что-то мне не дает покоя. Точно. "Ты ведь умрешь один". Даже эта девчонка догадалась. Блин, как только открываю рот, все сразу понимают, что я мальчик. И этот ведущий, "маленькая мисс", видимо тоже все понял, но говорить ничего не стал. А, черт с ними, не мешаются и ладно. Пора в бой.

- Окно характеристик.

Имя: Саджи.

Уровень: 31.

Опыт: 30771/53400 (до следующего уровня - 22629).

Раса: человек.

Класс: не выбрано.

Основные характеристики:

Сила: 103

Ловкость: 146

Выносливость: 156

Интеллект: 522

Мудрость: 719

Свободных единиц характеристик: 0

Дополнительные характеристики:

Скорость: 225

Атлетизм: 139

Дух: 342

Живучесть: 217

 Вторичные показатели:

физический урон:  51 (сила/2, но не менее 1),

грузоподъемность:  250 кг (сила х 10/4),

Мана:  20360 (мудрость х 10),

Здоровье (жизнь): 1560 (выносливость х 10),

Запас сил: 1560 (выносливость x 10)

Восстановление запаса здоровья: 2170 ед/мин  (живучесть х 10)

Восстановление запаса маны:  3420 ед/мин (дух х 10)

Восстановление запаса сил: 1390 ед/мин (атлетизм х 10)

Скорость бега: 83 км/ч  (1 + скорость/10)

Защита: 55

Сопротивляемость:

Физическому урону: 15,27 % (Игнорирование урона: до 81 422 ед/сек)

Ядам: 12,60% (Игнорирование урона: до 47 368 ед/сек)

Огню: 35,62%  (Игнорирование урона: до 1 177 204 ед/сек)

Электричеству: 18,35% (Игнорирование урона: до 292 021 ед/сек)

Ментальному урону: 35,52% (Игнорирование урона: до 1 155 597 ед/сек)

Навыки:

Кулинария: 250

Установка и обезвреживание ловушек: 19

Стрельба из лука: 250

Плавание: 250

Задержка дыхания: 250

Скрытность: 250

Магия жизни: 250

Магия духа: 250

Магия пространства: 250

Магия земли: 250

Магия воды: 250

Магия огня: 253

Магия воздуха: 250

Магия света:  250

Магия тьмы: 250

Медитация: 250

Рукопашный бой: 92

Восприятие: 172

Некромантия: 250

Магия крови: 250

Химералогия: 250

Ритуальная магия: 250

Создание артефактов: 250

Изготовление ядов: 25

Изготовление мазей: 25

Укрепление металлов:  25

Укрепление древесины: 25

Усиление тела: 26

Профессии:

Травник: 250

Рыбак: 250

Портной: 250

Кузнец: 250

Плотник: 250

Горняк: 25

Способности:

Глаз импа

Одиннадцать потоков сознания.

Свой человек

Покров тьмы

Дары:

Отложенная встреча.

Да, да, да, да! Опыта мне, опыта! Хм, может отпраздновать? Дааа!

- Метеор!

Получен урон:  711 200 ед. (Игнорирование: 1 177 204 ед.)

1560/1560 ед.

Да, да! Я безумен! Начхать на продвинутый интеллект! Я вас всех покрошу, опыта мне!

Получен уровень: 42 уровень.

Доступно к распределению:  55 очков характеристик.

Метеор направил в ту самую кучу нежити, которая пыталась меня поймать. Не виноватый я, они первые начали! Хе-хе-хе. Уха-ха-ха (злобный смех).

Мое безумие рекомендовало мне найти тихое место для медитации и начать отстрел нежити метеорами. Я был склонен с ним согласиться.

Я не один такой умный, нежить быстро поняла, кто самый опасный враг и теперь мчалась ко мне со всей округе.

- Идиота кусок, ты хотя бы перемещайся, чтобы тебя найти было сложно! А не сиди на месте!

А девочка - то,  с характером. Держит дистанцию ровно в тридцать метров и не уходит. Хм, может использовать? Нет, риски слишком велики, сам справлюсь.

- Спасибо за совет, я, пожалуй,  пойду.

- Может все-таки в группу?

- Ты слабая, раз хочешь в группу. Мне не нужны слабаки в команде.

- С чего ты решил?

- Ты предлагаешь мне сотрудничество уже второй раз, вывод напрашивается сам.

Удивительное дело - я ее недооценил. Точнее рассуждал поверхностно: она успевала бежать со мной на равных. Хм, а доспех светится легким красным светом. Да ладно?!

- Мы в отдаленной части локации, вероятность выживания в одиночку намного ниже, чем в паре или в группе. Я видела, это ты использовал метеор, только вот как? Свитка я не видела, посохом ты не пользовался.

- Не твое дело...рыцарь крови!

Девочка немного сбилась с темпа и начала отставать.

- С чего ты решил, что я рыцарь крови?

- Твой доспех, твои параметры скорости, характерный свет от доспеха.

- О, так ты уже дрался с рыцарями и решил, что я одна из них.

- Нет,  - два фаербола x5,  и два тела отлетели с дороги. Еще четыре минуты и запущу следующий метеор,  - просто понял по доспеху.

- Ты забыл, что дети не могут выбирать класс. Как я могу использовать доспех и навыки рыцарей крови, если я еще ребенок?

- Про навыки я не говорил. Так же, как я смог запустить метеор, ведь я не маг и свитка у меня нет. Но в том, что доспех рыцаря крови - уверен.

- Почему? -  девочка снова бежала на дистанции тридцать метров. Доспех светился все ярче.

- Потому что ты все еще не отстаёшь от меня, а доспех пьет все больше крови. Скоро ты дойдешь до предела и тебе потребуется чужая кровь, а других живых существ  кроме меня тут нет. На этот случай скажу, ты не успеешь до меня добежать. Я  просто размажу тебя или испепелю. У меня много вариантов.

Мы добежали до другой стороны рощи и поднялись на холм, все еще держа дистанцию. О, маны достаточно! Метеор по роще ...не глядя. Земля вздрогнула, оглушительный рев ветра и меня буквально снесло ударной волной.

Получен уровень: 45 уровень.

Доступно к распределению:  70 очков характеристик.

Это я знатно ударил, только вот последствий не рассчитал. Место удара было настолько близко, что меня задело ударной волной. Я упал, а девочка в два прыжка приблизилась ко мне и со всего размаху ударила в незащищенное горло... но остановилась в последний момент.

- Если бы я хотела тебя убить, я бы убила. Теперь веришь? - как не поверить с приставленным к шее мечом? Чтобы остановить оружие, движущееся с такой скоростью, нужно иметь очень много силы. Но она сделала это с легкостью.

- Почти...у тебя доспех светится ярко-красным светом. Твои мотивы мне непонятны.  До тех пор, пока не узнаю, не стану объединяться в команду.

Девочка убрала меч от горла и встала в рыцарскую стойку ожидания, поставив меч между ног и взявшись обеими руками за гарду. Сейчас было относительное затишье, она могла себе это позволить.

- Доспех -  это фамильная реликвия. Он дает возможность использовать усиление рыцарей крови, но при этом питается моей собственной кровью. До прошлого испытания охотников я не могла пользоваться им в полной мере. Наследственная мутация на увеличенную живучесть, позволяет мне полностью восстанавливать здоровье за две минуты. Фамильные умения на владение мечом-полуторником, рождение в семье мечников. Теперь понятно?

- Господи, да ты самый ярый донатер за два года моей игры! Это сколько же денег надо вложить, что получить настоолько заточенный под мечника комплект. Он ведь еще и масштабируемый и сэтовый.

- Да,  и снова да. Очень много, но мне казалось, что у тебя так же. Но судя по реакции, ты вообще не вкладывал деньги в свое развитие,  - лицо девочки выражало легкую заинтересованность.

- Во-первых, бежим. Сюда нежить торопится, аж деревья трещат. Во-вторых, я не обещал тебе что-либо рассказывать. В-третьих, это не объясняет твоего желания играть со мной в команде.

Мы бежали к горному плато, туда, где роща упиралась в скалы. Там был удобный уступ, на котором можно было продолжить беседу. Точнее, я бежал, а она следовала за мной.

- Как интересно,  ты думал сразу от трех вещах, да еще с такими деталями и подробностями. Ты точно ребенок?

- От ребенка слышу! Не-рыцарь крови!

- Тьфу на тебя. Можешь пока не рассказывать о себе,  - девочка сделала короткую паузу.

Ага, как же, поведусь я на такой факс.

- Будут еще попытки мной манипулировать или мне тебя сразу убить?

- Ладно, я все поняла. Ты не будешь ничего рассказывать. Насчет причин для командной работы. Ты ведь можешь выдавать еще больше урона, но тебе нужно прикрытие. Сам понимаешь, еще одна-две атаки, и нежить возьмется за тебя всерьез.

- Твое предложение.

- Командная работа.  Ты убиваешь так много, как можешь. Я прикрываю все подступы и выбираю место для следующего перемещения и привала. Бей сейчас.  Враги скоро сообразят, где мы находимся.

Я посмотрел на холм с нашим бывшим привалом - там вокруг все кишело нежитью.  Мне надо использовать этот момент на максимум.

- Группа.

Девочка приняла группу.

Фемида, 279 уровень.

Господи, это сколько же надо играть, чтобы за год поднять столько уровней? Да она сутками сидит в игре! Ярый донатер, который целыми днями просиживает в Хризалиде, ужас... и  это девочка? А как же косметика, вечеринки, модные кино? Куда ты детство тратишь, дура! Я то, играю из-за того, что вся моя жизнь тут. А ты-то, куда деньги тратишь?

Метеор! Сесть в позу для медитации, у меня две минуты, потом снова метеор и убегать. Запас в десять тысяч маны всегда со мной.

- Твоя задача защищать меня во время медитации: мне маны требуется очень много. Один метеор -  это десять тысяч маны, могу запускать раз в,  - о, это интересно,  - раз в две минуты.

- Ааа, стоп. У тебя что, пятьсот духа? - у Фи было какой-то испуганный взгляд.

- Я тебе все равно не скажу,  - зачем говорить, что с помощью медитации я разгоняю восстановление маны до восьми с половиной тысяч в минуту. Мне нужно две с половиной минуты для метания сдвоенных метеоров.

За каждый новый уровень  дают очки характеристик,  и я все вкладываю в интеллект. Сегодня родится машина смерти нежити!  Мяса мне, мяса!

- Фи.

- Что?

- Какое у тебя сопротивление огню?

- Около семидесяти тысяч. Весь год качала.

- Мало. В огне не походишь.

- В смысле - мало, да и зачем? Стоп, у тебя, что слияние с огнем?

- Я хотел спалить лес и всю нежить в нем. Желательно, чтобы мы были внутри. Так мы сможем больше привлечь, потом убить или ранить

- Псих! Зачем лес сжигать? Лупи метеорами.

Как же я рад, что на мне масштабируемые вещи. За каждые пять уровней, они увеличивают даваемые бонусы на единичку. Сейчас -  это плюс десять ко всем даваемым бонусам. Я монстр, ведь татуировки увеличивают параметры интеллекта, мудрости, духа на двадцать девять процентов. И чем дальше, тем сильнее я становлюсь.

- Хе-хе-хе.

- Че смеешься? Бежать пора.

- Подумал, насколько сильнее я стану к вечеру.

- А что у нас на вечер?

- Уровни, много уровней. Мы ведь убиваем нежить на триста уровней сильнее нас самих. Опыта тьма.

- Ой, да ладно. Не в первой, - девушка пожала плечами.

- Стоп. Как не в первой? У тебя достижение "убийца титанов"?

- Да.

- Хотя... с таким доспехом не мудрено, - чего тут думать. Она может поставить трехкратное усиление и убивать все живое примерно с минуту, а потом помрет от кровопийцы-доспеха.

- А ты-то как справился? Запускаешь метеор на первом уровне.

-   С помощью хитрости и большого желания. Особого выбора не было.

Мы бежали по измученной роще, пережившей уже с десяток ударов метеоритов. На окраине леса начало собираться целое войско.

Фемида была гением. Только так  я могу объяснить ее технику владения мечом и доспехом. Дело не прокаченных навыках, а в умении обращаться с ними, это не опыт - это именно эффективность. Она и секунды лишней не использует при активации доспеха.

- Ты должно быть много тренируешься: твоя техника боя совершенна.

- Она ничтожна. Знал бы ты, насколько совершенны мои братья, удивился бы. Мне не хватает боев с действительно опытными противниками. Такими, что заставили  бы меня переступить за грань моих знаний и опыта и превзойти себя.

- А как же наши мечники? В смысле, мастера-мечники?

- Это класс, а не искусство  владения мечом. Они слабы, когда дело касается боя с противником, обладающим реальным боевым опытом на мечах или в  другом виде боя. Реальных мечников среди них единицы. Хороший боец ближнего боя может разделать неопытного мастера-мечника.

- Как у вас все серьезно. Я пока не могу представить мечника более эффективного, чем ты.

- Потому что ты не обладаешь нужным опытом. Все, что у тебя есть, это грубая сила для убийства противника, но не умение ее использовать.

- Спасибо за похвалу.

- Это объективный взгляд на твои способности. Тебе не хватает опыта.

- Сколько умных слов от маленькой девочки.

Очередной короткий привал, в этот раз ждал и размышлял. Нежить готовит мощную контратаку и ждет сбора войск у опушки леса. Насколько могу судить, их продвинутый интеллект додумался устроить облаву в лесу, тем самым лишив нас преимущества.

- Саджи, нам надо уходить. Или найти способ, как уничтожить собирающуюся армию. Они нас сомнут числом.

- Это понятно, но куда. Ты же не думаешь, что в других местах нас не будет ждать нежить. Локацию покидать нельзя. Могу кое-что сделать, но мне потребуются жертвы.

 Фи посмотрела на меня с каким-то подозрением и ожиданием, а потом сказала.

- Черт с тобой, что тебе нужно от меня?

- Ужасы плоти, пятерых хватит. Мне нужно пять минут на подготовку к ритуалу.

- Ритуалу?

- Действуй, времени мало. Приходите через десять минут. Я их сам парализую, тебе надо лишь привести их ко мне.

Последние метеориты подняли мой уровень, и я уже не могу использовать мощные заклинания без последствий. Масштабируемые вещи быстро поднимают интеллект, и это усиливает заклинания. Последний метеор едва не убил меня откатом. Мне нужно перейти в оборону, создать базу, с которой я мог бы выносить все живое вокруг. Для этого нужны жертвы.

Фемида привела семь ужасов плоти, я не против - больше не меньше. У них иммунитет к ядам, а вот это уже удивительно. У них очень слабое ментальное сопротивление и колышки с рунами легко их удерживают. Видимо некромант снизил их ментальную защиту для того,  чтобы было легче  ими управлять. Хитро, но он рискует столкнуться с некромантом, который перехватит контроль над войском. Сейчас враг полностью контролирует поле боя и ему незачем бояться такого варианта событий, но в дальнейшем это можно использовать против него. У меня нет заклинаний контроля  армии нежити,  я могу контролировать только одну химеру или нежить. Тут тоже есть варианты, как обойти это ограничение, но сейчас не до этого.

Существует множество заклинаний  для урона по большой области. Самые известные и универсальные - это метеор, огненный смерч, торнадо, цепная молния, водоворот смерти и звезда смерти. Сейчас печати этих заклинаний размещены на моей груди.

- Саджи, шевелись, они уже близко. Они скоро дойдут до нас и тогда нам не уйти.

Я передал ей два колышка.

- Воткни в себя. Это объединит наше здоровье с жертвами. В случае проблем, смогу тебя отхилить в пределах действия печати, это около ста метров.

Мне было не до наблюдений за процессом, пора творить задуманное! Огненный смерч ударил по лесу, именно в том месте, где сейчас шла нежить. Через секунду второй смерч ударил недалеко от нас, обдав жаром. Я спалю весь этот лес и все живое в нем!

Сидя в позе для медитации, заметил Фи и изменения в ее доспехе. Он весь покрылся кровавыми прожилками, которые сейчас пульсировали.

- Это что с тобой такое? Ты что,  доспех вообще не отключаешь? Мы же помрем от этого кровопийцы!

- Нет, это твой ритуал пробудил доспех на сорок процентов. Я теперь могу использовать четырехкратное усиление.

- Хм, логично. Изначально ритуал рассчитывался на поддержку рыцарей крови, а я использую его для других целей. У нас чуть больше четырех миллионов, получается нужно десять миллионов здоровья для полного пробуждения.

- Видимо так.

- А меч у тебя что,  обычный?

- Нет,  редкий. В данже с боса выбила.

- Я про то, что он не для рыцарей крови. Если уж донатила, почему не докупила для комплекта?

- Можно было брать только один предмет. Выбирая между фамильным доспехом и мечом, я предпочла первый и нисколько не жалею. После создания персонажа я больше не могла вкладывать деньги,  - Фи грустно посмотрела под ноги.

- Дело твое, я просто спросил

До самого вечера мы продержались на этой точке, убивая всю нежить, которая подходила слишком близко. Сначала были скелеты и упыри, зомби и поднятые животные, потом пошла химерная нежить в виде ужасов плоти, умертвий, паукоподобных тварей и прочей гадости. Финалом были две группы костяных гончих, которые нас чуть не убили.

Огромные химерные псы в холке достигали двух человеческих ростов и всегда двигались стаей. В лес с двух сторон вошло два отряда по десять особей.

Нежить, Малая Гончая Смерти, 577 уровень, Мест-босс

Проблема возникла, когда три недобитых особи выскочили из леса прямо на наше плато. Двух я  мгновенно убил молотом гнома, третью гончую убила Фи. Сам я ничего сделать не смог, пес был уже слишком близко и находился на территории печати. Убить жертв раньше времени или попасть самому под удар не хотелось,  поэтому выручила Фи: используя четырехкратное усиление, она за минуту изрубила пса на куски.

- Саджи, как-то совсем тяжко становится. Раньше всякая мелочь шла, а теперь мест-боссы. У нежити меняется тактика, пора думать об отходе.

- Знаю.

Выскочили еще два пса из второго десятка. Да сколько у них здоровья, чтобы выжить в горящем лесу после попадания метеора? Маны ноль, все ушло на прошлую атаку.  Нежить начала брать измором, проверяя наши силы.

Первым плохим событием  стало начало дождя - печать размыло потоками воды. Вторым  -  подтверждение наших опасений.

Нежить, Ирхан-Великий, 515 уровень, Рейд-босс

Это гора плоти вылезла прямо из земли, перемещаясь, как сороконожка,  на сотнях ног. Около тридцати метров длиной и десяти метров высотой. В ближнем бою выстреливала прямо из тела костяными иглами метровой длины. Аура смерти чувствовалась даже на большом расстоянии.  Вокруг охрана в виде десятка медведей размером с гончих смерти. Только эти были в шипастой костяной броне и прикрывали босса со всех сторон.

- Саджи, ты сможешь это убить?

- Думаю,  да.

- Тогда подумай, стоит ли? Лича или некроманта мы еще не видели. А это значит, что после того, как разберёмся с РБ и охраной, появится некромант. Я не вижу смысла рисковать и оцениванию шансы на победу лича, как очень низкие.

- Логика в этом  есть. Тогда уходим сейчас. Нам здесь больше делать нечего.

До конца испытания оставалось еще двенадцать часов. Все это время мы бегали по краю локации, убивая всю встречную нежить. Сейчас я нуждался в помощи Фи. За этот день поднял уже сто шесть уровней, масштабируемые вещи дали огромный прирост интеллекту. Чем дальше я захожу, тем сильнее отдача от заклинаний. Дыхание дракона с максимальным разбросом страшная штука. Ощущение, как будто стоишь в адской печи, земля раскалена, трупы под ногами и я -  в платье, парике и с посохом. Адская девочка! Когда попадали в засады, приходилось выкручиваться таким образом. С каждым разом  становилось все труднее и труднее. Под конец снова встретились с отрядом мест-боссов.

Нежить, Медведка, 562 уровень, Мест-босс

Это подобие летающей коровы из нашей деревни, только она была мертвая и  с крыльями,  как у мухи. Нас загнали на скальное плато, где мы и дали бой отряду противника. Во-первых, нежить хорошо горела, во-вторых  - молот гнома по летающей цели никто не отменял. Пока я сбивал противника, Фи вырезала упавших медведок. Потом испепеляли трупы, чтобы личинки не доставляли проблем.

Фи была права: в действиях противника есть определенная тактика. Как только на участке локации вырезалась большая часть нежити, вылезали мест-боссы,  а после их убийства вылезали рейд-боссы. Скорее всего, потом вылезут некроманты.

Нежить, Иридий-Лазутчик, 533 уровень, Рейд-босс

Паукоподобный монстр с лицом на туловище и руками на концах всех восьми лап. Ох,  и заставил он нас побегать! Мы через всю локацию от него убегали. Успели аккурат к открытию портала и окончанию испытания. Сто шестнадцатый уровень стал моей персональной наградой за испытание.

* * *

Урий ходил по кабинету в ожидании. Судьи испытаний должны вот-вот вернуться и сообщить о результатах. Волнение вызвано новым заданием от председателя Лиги.

Вся команда вернулась в комнату, и Урий приступил к планерке.

- У нас мало времени, кандидаты ждут в зале. Сколько выживших?

- Из первой и третьей в сумме сорок восемь человек. Вторая полностью погибла. В четвертой -  пятеро.

- То есть,  выжила только проблемная часть группы?

- Да. Оба гения ушли на другой конец локации и устроили террор для нежити в виде обстрела метеорами, огненными смерчами и торнадо. Там от леса почти ничего не осталось. Тройка убийц, не договариваясь, вырезала всю остальную часть группы, засевшую в ущелье, а потом начала крошить нежить.

- А чего детей не убили?

- Да я бы и сам не стал близко подходить. Там был сильный пожар. Дети залезли на холм и оттуда убивали всю нежить. Они же довели нежить до вызова двух рейд-боссов. Третий вылез из-за действий убийц.

Заказ в Лигу Охотников пришел меньше двенадцати часов назад и стал следствием действий это проблемной пятерки.

- У нас новый заказ, заказчик тот же. Цель  - устранить все руководство нежити в предгорьях гномов. Пусть проблемная группа займется этим.  Если они не справятся, поручим всем остальным выжившим. Если и эти не смогут, возьмемся сами. В случае их всеобщего провала, выберем наиболее отличившихся и сделаем их охотниками.

Две недели назад, с началом нашествия нежити в Лигу поступил заказ на сбор информации о силах и тактике нежити на континенте Овидий. Исполнение задания совместили с проводимым испытанием кандидатов в охотники. Тринадцать лучших охотников континента собрались здесь для выполнения этого задания. Но вот последний заказ вызывал опасения: даже такой группе как эта, будет непросто одолеть рейд-боссов такой силы.

* * *

Уже вторую неделю в клановой крепости Айрис идут работы по переоборудованию помещений под производственные цеха. Леон делает огромные денежные вливания в Хризалиду для создания отряда из конструктов, способных противостоять противнику такой силы.Нежить держит осаду городов и крепостей, встав на предельной дистанции для городских орудий.

Вчера через портал прибыл посланник от королевского двора гномов. Их держат в осаде, и они просят о  помощи. Аналогичное задание получил союз трех молодых богов на Конгуле, только там заказчики эльфы Весеннего леса. Леон получил задание высшего уровня сложности  и государственных масштабов. Своих сил для выполнения задания было недостаточно и были наняты исполнители из Лиги охотников, если не смогут они - не сможет никто.

Цель задания - убить все руководство нежити в предгорье гномьих гор в Ничейных землях.  Награда - возможность строить храмы Леона на территории гномьих городов и открытие расы гномов для странников.  Самое важное  - это открытие храмов, ведь гномы покланяются лишь старым богам большого пантеона. Выполнение задания -  это ключ к дверям высшего божественного разряда,  и Леон готов заплатить любые деньги за доступ к такому огромному источнику энергии веры.

Информацию о задании и награде пустили в оборот. Игроки радовались, что наконец-то смогут получить доступ к расе гномов. Их бонусы на тяжелые доспехи, выносливость и силу делали из гномов одних из лучших бойцов ближнего боя в мире. В противовес им выступают эльфы с предрасположенностью к магии. Про людей, не обладающих врожденными талантами и склонностями, вообще не говорили. Реальный мир был погружен в ажиотаж и предвкушение новых приключений.

Сейчас интуиция Леона буквально кричала, что у задания двойное дно. Почему гномы попросили помощи? Их войска имеют в среднем пятисотый уровень! Это на сто двадцать уровней больше, чем средний уровень по миру. Почему условия задания такие размытые? Кто еще там может быть?

* * *

Телепорт вывел нас обратно в амфитеатр, в котором проводился сбор участников. Осталось около пятидесяти человек,  включая меня и Фемиду.

- Что сейчас будет, Фи?

- Хватит этой "Фи"! Меня даже родители так не зовут!

- Может сразу богиней справедливости тебя называть? Обойдемся пока Фи.

- Да ну тебя Сад... - заткнул ей рот, пока не стало слишком поздно.

- Ты наверно не поняла, так что я поясню. Ты никогда не будешь обращаться ко мне по имени, по крайней мере, до конца испытания. И я запрещаю тебе говорить кому-либо о моих способностях в магии. Я лучше убью тебя и сорву себе испытание, чем станет известно о моих боевых возможностях. Тебе все понятно?

- ...Да...Ты от кого-то скрываешься?

- ...Нет, просто после испытания будут те, кому покажется странным, что два ребенка смогли его пройти. Пока мы их не атакуем, они не знают наши имена и меня это полностью устраивает,  - врать складно, на ходу, очень сложно. Не могу же я сказать: "Меня тут пара богов разыскивает"

- Ладно.

 Ох,  уж этот хитрый взгляд Фи. Как обычно,   она понимает куда больше, чем говорит. Она вообще очень умная для ребенка ее возраста. Способности к анализу информации превосходят все разумные пределы. Я бы назвал это глубокий анализ ситуации  в противовес моим потокам сознания. У нас разные принципы использования ресурсов мозга на около предельных значениях. Она уже поняла, что я могу кастовать заклинания с очень большой скоростью и что мой запас маны просто безмерен, по сравнению с обычным магом.

Вышел вчерашний ведущий.

- Все,  кроме четвертой группы,  свободны. Приходите через неделю в этот же бар, там вам будут даны инструкции к финалу испытания.

Как только вышли другие участники, осталось всего пять человек. О, какие жуткие у нас соседи. Такой стиль одежды и манеру двигаться я уже встречал. Убийцы-профи!

- Дорогие кандидаты! Ваша часть испытания начинается сегодня. В течение недели вам надо устранить все руководство нежити у  гномьего предгорья. То есть, убить всех рейд-боссов, и тех, кто за ними стоит. В случае выполнения задания вы станете охотниками. 

Да они с дуба рухнули! Там с боссами и пятьдесят человек не справятся, а  нас всего пятеро.

- Дяденька, а что будет, если мы погибнем вовремя испытания? Оно групповое или индивидуальное?

- Групповое. Если вы, маленькая мисс, погибнете,  - ведущий усмехнулся,  - но ваши компаньоны смогут выполнить поставленную задачу, то вся команда станет охотниками.

- Нам надо действовать командой или можно идти порознь?

- Как вам удобно, но вам запрещается покидать пределы этой комнаты до начала операции. И разглашать информацию о ходе испытания другим участникам. В случае вашей гибели вас перенесут в этот зал, здесь вы и пробудете до конца.

- Спасибо.

- Если у вас нет вопросов, то все свободны. Один судья будет дежурить в комнате администратора. Обратитесь к нему, когда будете готовы к отправке.

Так, нужно поговорить с Фи. Где у нас командный чат?

"Фи, есть два варианта: или идем сейчас на поле, находим там спокойное место и отдыхаем. Или отдыхаем тут, а потом идем в бой "

"Ты прав, отдых нужен. Лучше отдохнуть тут, меньше вероятности очнутся рядом с РБ после входа в игру. Но возникает проблема с этими ребятами. Смотри, они ждут нашего решения. Мы не знаем сил противника, их помощь может потребоваться. Надо хотя бы скоординировать наши действия".

"Ок. Сейчас и поговорим".

А дяденьки то и впрямь ждут. Вон как застыли и наблюдают.

- Мы вернемся через сутки. Нам нужен отдых и небольшая подготовка, - они просто кивнули и вышли из игры.

- Фи, я выхожу. Вернусь через двадцать часов. Обсудим план. Надо понять, как победить противника.

Мне просто необходим отдых, уже почти пятьдесят часов прошло,  а то отключат еще.

В новом детдоме была медкапсула, в которой я проводил все время. Любая сила требует жертв. Мои потоки сознания перенапрягают мозг, нервные клетки быстро изнашиваются. О полном выздоровлении не может идти и речи. Как можно перестать думать? Поэтому приходится все время использовать персональную медицинскую капсулу, лишь она поддерживает мое здоровье в норме. Удивительно...я умираю и понимаю это, но мне не страшно. Я лишь хочу увидеть родителей, в реальном мире нет ничего, что было бы мне так дорого.

С моего анонимного счета ежемесячно списывается по двести тысяч кредитов в бюджет детдома. В случае моей смерти он сможет просуществовать еще полтора года на эти деньги. Пусть эти дети будут счастливы хотя бы это время.

* * *

- Фиджи, ну наконец-то ты вышла из игры. Чего ты так долго? - женщина в домашней одежде сидела в кресле у персональной медкапсулы.

- Мам, все хорошо. У меня все нормально, приступов не было, кровотечений тоже, голова не болит. Все показатели в норме, психика..., - девочка улыбнулась,   - в норме.

Мама заметила эту заминку и отведенные глаза.

- А ну рассказывай, что у тебя там случилось? Что,  опять засаду устроили и требовали доспех отдать?

- Нет. На испытании был один интересный кандидат. Он превзошел все мои ожидания и представления. Я до сих пор не могу полностью его просчитать. Ты понимаешь, мама,  мне приходится напрягаться! - девочка подняла указательный палец вверх,  - чтобы понять ход суждений обычного игрока не потому, что он говорит глупости, а потому, что он умнее меня. Он на первом уровне метеоры кидал, а под конец думал о том, чтобы убить рейд-босса пятисотого уровня... в одиночку! Он и магию крови использовал,  и ритуалы. Я уверена, что возникни необходимость,  он бы и некромантией не побрезговал.

Мама слушала девочку очень внимательно и улыбалась. Впервые за долгое время Фиджи была так бодра и с таким удовольствием рассказывала об игре. Все это всколыхнуло болезненные воспоминания в памяти матери. Девочка это заметила.

- Мам, все хорошо. Ничего страшного не случилось. Я в порядке и возможно нашла себе хорошего компаньона. Он даже доспех смог пробудить, а завтра мы будем проходить испытание на охотника. Ну,  мам, не плачь, все хорошо, все будет хорошо, у меня все нормально.

Мама плакала около медкапсулы. Из четверых детей в семье лишь самая младшая родилась со слабым телом.

- Прости, доченька. Мне  жаль, что так получилось,  - мама начала плакать еще сильнее.

Из всех детей в семье только дочь родилась с телом обычного человека, и оно не могло справиться с ее способностями.

* * *

В игру вернулся только через девятнадцать часов, Фи уже была здесь.

- Тоже решил прийти пораньше?

- А ты чего так рано пришла?

- Предполагала, что ты поступишь точно также. Ну, так в чем план?

- Все просто, раскачиваем здоровье до десяти миллионов и бьём по рейд-боссам всем, что есть. Проблема может возникнуть с охраной, вот для этого могут потребоваться убийцы. В случае, если он пойдет на меня, твоя задача  -  задержать противника. На полное восстановление мне нужно три минуты. Если босс будет мертв, я помогу боем. Ты нужна для страховки.

Убийц дожидаться не стали, один из них все еще тут, сидит в своей невидимости. Расскажет остальным, мы в них не нуждаемся.

- Дяденька, мы начнем действия через три часа. Если хотите, присоединяйтесь, мы пока подготовимся,  - если они в команде, то он передаст остальным.

Администратор отправил нас обратно на поле боя. Рейд-боссов было видно за несколько километров, да и  нежить еще осталась. Эх, какой материал пропадает. Надо будет потом их использовать.

В этот раз решили использовать небольшое горное плато рядом с расщелиной, отсюда можно атаковать одновременно двух рейд-боссов. Жертв было достаточно, раскачанное здоровье до десяти миллионов открыло новое умение у Фиджи.

- Представляешь, доспех дает доступ к технике рыцарей крови "Рассечение": сила атаки увеличивается вдовое.

Весь ее доспех был в крови и пульсирующих прожилках. Даже меч покрылся кровью. Жуткое зрелище, ему только глаз с пастью не хватает. Хм, а это идея. Надо будет поэкспериментировать.

Где-то рядом крутились убийцы, все в невидимости и ничего особенного пока не делали.

- Прошу близко ко мне не подходить. Если сочту угрозой, убью мгновенно, - а в ответ  - тишина. Интересные личности, они вообще всегда живут в тишине.

Фи быстро все поняла и стала поблизости на случай атаки с их стороны.

Первым убивали Иридия-Лазутчика. Сейчас был большой запас здоровья и можно поэкспериментировать.

- Звезда смерти!

Подобие кометы прочертило небосвод и ударило  аккурат по Иридию. Дикий грохот, паук перевернулся, рядом валялись охранники. Он выгнул суставы ног в обратную сторону и перевернулся назад. Здоровья все еще около восьмидесяти процентов, но зато паук расстался с тремя лапами и отрядом охраны. Эксперимент прошел успешно! Повторить!

Паук почти добрался до нас, только на восьмом ударе удалось его убить. Удар звезды смерти Иридий встречал у самой земли, стараясь минимизировать получаемый урон,  и смог  выжить  даже после восьми попаданий. На остатках маны добил его молотом гнома, когда он был уже в двадцати метрах от нас.

Получен уровень: 141 уровень.

Доступно к распределению:  550 очков характеристик.

Звезда смерти выглядит, как небольшая комета с основным телом и кучкой мелких осколков в хвосте. Для истребления противника с охраной - идеальное оружие. Единственный недостаток  - это требования навыков в пять сотен по воздуху, пространству, земле и огню. У меня получается сильно урезанный вариант, но даже его хватает на убийство противника такой силы.

Ирхана Великого убивал метеором. Его охрана всегда ходила рядом, так что шесть из десяти померли после первого попадания. Сам Ирхан теперь, как вагон,  несся в нашу сторону, волоча за собой  часть тела,  пострадавшую от метеора. Он был практически очень силен: пережил десять метеоров и два молота гномов. На его пути попадались  ямы от заклинаний и куча случайно убитой нежити.

Получен уровень: 155 уровень.

Доступно к распределению:  620 очков характеристик.

Вероцил Яростный был последним рейд-боссом. Это было подобие льва,  сделанного рукой неумелого химеролога. Тело выглядело уродливо и противно даже  для некромантии. Он носил медведок на своем теле, создавая подобие живого щита, но от сдвоенного метеора это не спасло. Убить его было очень сложно.  Фи и убийцы прикрывали от охранников, пока я восстанавливал ману для атаки. Он плюнул в меня подобием бомбы, и только щиты спасли, половина жертв ритуала погибла. Моя охрана была далеко впереди и их не задело.

Получен уровень: 170 уровень.

Доступно к распределению:  700 очков характеристик.

Хорошие рейд-боссы однако! Я столько уровней взял! Надо почаще охотиться на них. Фи побежала собирать лут.

Вот опять, я чую присутствие чего-то очень могущественного! Но я же не в астрале, что происходит!

- Фи, сейчас выйдет лич. Он очень-очень силен. Я его уже сейчас чую, уходи оттуда немедленно.

Облака заволокло черными облаками, послышался рев и грохот молний. Сначала начала трястись земля, потом начался обвал и  стали падать деревья, поднялся холодный ветер. Да что тут происходит?

Из-под земли начали вылезать огромные руки скелетов, метров по тридцать высотой. Они просто стояли, как деревья,  и не шевелились. А когда их стало очень много, возникла аура смерти, небо окрасилось красным цветом, все вокруг виднелось в красных тонах.

 Фи успела собрать лут с рейд-боссов и теперь ждала прибытие лича. О, как я был наивен и беспечен, считая, что смогу его завалить.

На равнине открылся портал в астрал. Из него потоком хлынули всякие твари с заоблачными уровнмя. К счастью, почти все они были нейтральны по отношению к нам. А потом вышел Он. Мужское человеческое тело без половых признаков с перекачанной мускулатурой. Кожа бледная, просвечивает так, что видно мясо мышц. Кости позвоночника выпирают над кожей, пустой череп и аура ужаса. Он стоял в паре километров от нас.

Нежить, Таламей, Бог малого пантеона.

Да это безумие! И как я должен убить его? Да это невыполнимо, это просто нереально!

- Ну что,  парень, есть чем Бога убить?

Во-первых, начали говорить убийцы, что само по себе нонсенс. Во-вторых, бог услышал слова с двух километров и сейчас смотрел на нас.

- Господи, лучше бы ты молчал, - шансов нет. Разумных  - нет, а не разумных?

Так, где тут Фи.

- Мне нужно три минуты, отвлеките его, делайте что хотите, но отвлеките. Как скажу -  бегите от него в портал со всех ног. Кто погибнет, я не виноват.

- Хорошо.

Мне нужно три минуты, чтобы  изменить рисунок печати на земле и дорисовать на себе. Сегодня я выложусь по полной!  Где там окно характеристик? Все в интеллект. О, да! Почти две тысячи интеллекта и двадцать пять тысяч маны.

Падшее божество направилось к нам. Убийцы в невидимости последовали за Фи, стараясь выиграть для  меня время.

Фи активировала доспех  и с десятикратным усилением ударила мечом по голени бога. Он даже покачнулся от силы удара, но здоровье не просело ни на единичку. Меч от удара разлетелся на мелкие осколки, саму девочку по инерции протащило еще метров десять. Убийцы пытались подрезать ему ахиллесовы связки, но бог не обратил эти попытки никакого внимания. Пустыми глазницами он смотрел именно на меня. Я буквально чувствовал, как он меня изучает и ждет, что я предприму. Люди под ногами для него  букашки. Он просто поднял руку, и с десяток молний сорвалось с нее. Половина молний попала в Фи, наше общее здоровье ушло в красный сектор. М-да, надо ей качать сопротивление  к молниям.

- Все народ, уходите. Фи, вытащи колышки из себя - пора. Узнаем, на что я способен.

Для начала  - метеор! Бог посмотрел на летящий в него камень и ... поймал его. Голыми руками  поймал метеорит! Да вы издеваетесь! И как я должен его убить?

Таламей посмотрел на метеор, потом на меня.  Почему-то он выглядел расстроенным.

- Слабый, ничтожный червь,  - все пространство вибрировало от его голоса, - знай свое место!

Бог только начал поднимать руку.

Сам знаю, но  я превзойду себя.

- Магия крови. Финальная печать! Самопожертвование!

* * *

Фи бежала к порталу, используя трехкратное усиление доспеха. В таком режиме она могла бежать еще около двух минут, но сейчас решила остановиться и посмотреть, что задумал Саджи. Он не бежал. Наоборот, он, прикрывая нас, начал атаковать Бога. До плато с мальчиком было около километра.  Фемида убегала, так как знала,  что Саджи не шутит.

Сначала стали рассыпаться тела жертв, превратившись во тьму, устремившуюся к мальчику. Зрелище бегущих теней вливающихся в тело Саджи пугало до глубины души. А потом и сам мальчик рассыпался прахом. А с неба начала падать Звезда! Оглушительный рев, как от сотни взлетающих шаттлов, раздался над долиной. Звезда пылала ярким красным светом и была огромна. В десятки раз больше метеора! Даже Бог был вынужден поставить щиты для защиты от этой атаки.

Фемида начала искать укрытие, но было уже поздно.

- Саджи, ты придурок!

 Её крик никто не слышал, дикий грохот взрыва,  разнесшего все горное плато, затмил все другие звуки. Огромная ударная волна метнула тело девочки на пятьдесят метров. Лишь по случайности, она попала в крону дерева, а потом упала в озеро.

На месте, где стоял бог, возникла огромная воронка   двести метров  в диаметре. Сам Таламей лежал на дне и хохотал. И  это был не злой смех, а скорее радостный. Полоска  его здоровья опустилась всего на пять процентов.

Саджи умер ради этой атаки, но не смог даже серьезно ранить его.

- Эй, женщина, я слышу тебя! Передай этому червю, что мы еще встретимся, и он дорого заплатит за то, что посмел ранить меня.

Дикий, животный страх заставил бежать девочку к порталу. От каждого слова Бога дрожала сама  ткань пространства, все тело пронизывали исходящие  от него  мощь и ужас.

* * *

Я возродился в комнате сбора через четырнадцать часов после смерти. М-да, далековато я был.

Получен дебаф: Разрушение энергоканалов тела.

Воздействие: все основные и вторичные характеристики уменьшены на 99%.

Время:  69 дней, 23 часа, 59 минут,  59 секунд...58...57

Получено достижение: Первый среди равных.

Вы нанесли сильнейший в мире удар.

Награда: +20 ко всем характеристикам.

Черт, о таком меня никто не предупреждал! Самопожертвование увеличивает силу одной магической атаки до десяти раз, но для этого должен быть выполнен ряд условий. Получается, что неделя дебафа за одну ступень усиления. Черт, это больше двух месяцев без магии. Да  я даже бегать не могу!

- Окно характеристик.

Имя: Саджи.

Уровень: 170.

Опыт: 610722/672500 (до следующего уровня - 61788).

Раса: человек.

Класс: не выбрано.

Основные характеристики:

Сила: 2(151)

Ловкость: 4(362)

Выносливость: 3(344)

Интеллект: 19(1987)

Мудрость: 8(818)

Свободных единиц характеристик: 0

Дополнительные характеристики:

Скорость: 4(377)

Атлетизм: 2(229)

Дух: 5(500)

Живучесть: 4(535)

 Вторичные показатели:

физический урон:  1 (сила/2, но не менее 1),

грузоподъемность:  5 кг (сила х 10/4),

Мана: 15330 (мудрость х 10),

Здоровье (жизнь):  30 (выносливость х 10),

Запас сил: 30 (выносливость x 10)

Восстановление запаса здоровья: 40 ед/мин  (живучесть х 10)

Восстановление запаса маны: 50 ед/мин (дух х 10)

Восстановление запаса сил: 20 ед/мин (атлетизм х 10)

Скорость бега: 7 км/ч (1 + скорость/10)

Защита:  55

Сопротивляемость:

Физическому урону: 15,27 % (Игнорирование урона: до 81 422 ед/сек)

Ядам: 12,60% (Игнорирование урона: до 47 368 ед/сек)

Огню:  35,62%  (Игнорирование урона: до 1 177 204 ед/сек)

Электричеству: 18,35% (Игнорирование урона: до 292 021 ед/сек)

Ментальному урону: 35,52% (Игнорирование урона: до 1 155 597 ед/сек)

Навыки:

Кулинария: 250

Установка и обезвреживание ловушек: 19

Стрельба из лука: 250

Плавание:  250

Задержка дыхания: 250

Скрытность: 250

Магия жизни: 266

Магия духа: 255

Магия пространства: 254

Магия земли: 254

Магия воды: 250

Магия огня: 261

Магия воздуха: 259

Магия света: 255

Магия тьмы: 250

Медитация: 268

Рукопашный бой: 92

Восприятие: 172

Некромантия: 250

Магия крови: 252

Химералогия: 250

Ритуальная магия: 252

Создание артефактов: 250

Изготовление ядов:  25

Изготовление мазей: 25

Укрепление металлов: 25

Укрепление древесины: 25

Усиление тела: 26

Профессии:

Травник: 250

Рыбак: 250

Портной: 250

Кузнец: 250

Плотник: 250

Горняк:  25

Способности:

Глаз импа

Одиннадцать потоков сознания.

Свой человек

Покров тьмы

Дары:

Отложенная встреча.

Ужас! Да какой там бегать,  я и ходить не могу! На мне одежды семь кило, а в рюкзаке полно всякого хлама. И как мне  с этим двигаться? Вот еще странность: параметр духа должен быть около семи сотен, а тут всего пять сотен. Видимо  это максимальный  порог развития.

Хорошая новость -  у меня море маны и несниженные резисты - в общем,  смерть всему живому и да здравствует прокачка навыков. Интересно, а как будет выглядеть метеор при таких характеристиках?!

Но с моей скоростью и грузоподъемностью придется искать грузового маунта.

Через минуту появилась Фи: вся дрожит, глаза бешенные.

- Ты, что творишь идиот! Этот бог  просто смеялся от твоей атаки! Да я чуть не померла...,  - она подошла и внимательно посмотрела на меня,  - ой,  а что это с тобой?

- А что со мной?

- Да ты как упырь выглядишь. Кожа бледная, чуть ли не прозрачная, все вены видно. Зрачки желтые, весь вид болезненный.

- Понятно, - накинул капюшон, теперь моего лица и сам Бог не разберет.

- Стой, а что это за дебаф у тебя?! - черт, надо было из группы выйти. - Это че за фигня? Где обычный посмертный дебаф? Это все из-за самоубийства?

- Дура, самопожертвования! Я в эту атаку всю душу вложил. Она была в двадцать раз сильнее других, а этот Бог лишь посмеялся.

- Не повезло тебе. Я такой дебаф в первый раз вижу. Кстати, Таламей обещал найти тебя и оторвать голову за то, что  ты посмел его атаковать.

- Пусть в очередь станет.

- А ты чего из группы вышел?

- Тут наши пути расходятся. Испытание завершено, полагаю, что мы его провалили. Половина померла, другие сбежали, там все равно шансов не было.

Еще один убийца возродился в комнате, а последний пришел через портал. Выглядел довольным, видать вес лут собрал, зараза. Наш ведущий появился через двадцать минут.

- Дорогие кандидаты, как  вы сами понимаете задание провалено. Руководство вы не устранили, но рейд-боссов все таки убили. В качестве поощрительного приза выжившие теперь могут стать охотниками.

Хм, да я и не рассчитывал  на победу, сейчас надо было оценить сами шансы на  следующий год. Для меня испытание не такое уж и сложное. Ад и Хашан были намного сложнее.

Фемиде не понравилось решение судий.

- Уважаемый ведущий! Вы же сами понимаете, что мы бы не справились, не будь с нами этого кандидата,  - указав рукой на меня, сказала Фи,   - как-то не справедливо получается.

- Умение общаться, оценивать ситуацию и подстраивается под нее - это одни из ключевых умений охотника. Можете называть это удачей, мы же считаем это признаком профессионализма. Если он готов пожертвовать собой ради одной атаки, то он не достоин стать охотником. Надо ценить свою жизнь и плевать, что подумают другие. К тем, кто умер от атаки Бога и ударной волны  - это также относится.

А он прав, причем во всем. Я хочу быть с такими людьми - профессионалами, которые умеют правильно оценивать себя и других. Значит, увидимся в следующем году,  дорогой охотник. Я превзойду все твои ожидания!

- Дяденька, а погибшие получают право доступа к испытанию в следующем году?

- Да, маленькая мисс, это было наградой за прохождение первого испытания.

Значит, все-таки раскусил. Ну да ладно, мы еще увидимся.

- А теперь,  выжившие,  прошу подойти ко мне. Вы получите персональное прозвище в рядах охотников и желаемый навык.

Первым подошел убийца, который пришел последним.

- Твой позывной "Дым" за умение уходить от атак и бить там, где противник не ждет. Как говорится, дым нельзя поймать. Желаемый навык?

- Усиление.

Второй пошла Фемида, она не особо переживала обо мне. А я спокойно отнесся к  произошедшему. Надо жить дальше. У меня есть более ценные вещи, чем какие-то навыки и уровни.

- Твой позывной "Щит смерти". Ты защищала "смерть несущего",  когда он был слаб, и сама была словно  смерть на боле боя. Желаемый навык?

- Усиление.

Как только Фи села на место, ведущий продолжил.

- В следующем году испытание пройдет в городе Денев, континент Радаам. Найдите ресторан Гейтс и закажите у официанта шесть порций мускатного супа.

Получен Доступ к испытанию в ряды Охотников.

Испытание будет проводиться через 11 месяцев и 28 дней в городе Денев.

Придите в ресторан "Гейтс" и закажите у бармена шесть порции "Мускатного супа"

К ведущему вышел один из судий и что-то прошептал на ухо.

- Один из богов решил лично поблагодарить участников этого испытания за отвагу, проявленную на поле боя. Прошу пройти через портал, он выведет прямо в крепость Айрис, где и будет проходить встреча и награждение.

Ведущий указал на портал. Это конечно весело и хорошо. Но мне внимание богов уже поперек горла стоит. А еще я идти не могу.

- Извините, я не могу идти. У меня перегруз от посмертного дебафа.

- Попросите товарища по команде донести вас до портала.

Черт, если откажусь, привлеку еще больше внимания.

Посмотрел на Фемиду. Куда деваться.

- Фи, можешь меня отнести меня на эту церемонию. У меня перегруз такой, что я и ходить то не могу, не говоря уже о  том, чтобы бежать.

- Я все равно хотела предложить свою помощь. Без тебя я бы вряд ли справилась с этим испытанием. Это уже перебор -  сражаться сначала с нежитью на триста уровней выше тебя, а  потом еще и убивать трех рейд-боссов впятером, - она засмеялась,  - а  потом сущая мелочь -  завалить Бога! А сейчас другой Бог хочет с нами увидеться, а дальше что? Весь большой пантеон нам руки пожмет и годовые бафы повесит?!  Ладно, я отвлеклась. Садись давай, я тебя понесу.

И вот в таком виде мы впятером вошли в портал. Приятный солнечный свет, аплодисменты, хлопушки и одобрительные выкрики встретили нас с другой стороны.

* * *

Леон встречал героев, которые смогли убить руководство нежити в гномьем предгорье и заставили отступить Бога Таламея, возглавлявшего наступление в этой части фронта. Эти герои -  выдающиеся личности, лучшие из лучших. Один из них выложил в сети сам бой от лица одного из участников. Последняя атака превосходила все пределы разумного. Самого мага,  создавшего Звезду смерти, на записи было не разглядеть, только работу троих убийц-профи. Но вот последствия заклинания были колоссальны. Атака смяла божественный щит и снесла пять процентов от запаса здоровья аватара. И это при 100% сопротивлении физическому урону! Никто в клане и близко не стоит к тому, что удалось сотворить этому магу.

Гномы отреагировали мгновенно. Такое ощущение, что они сами наблюдали за ходом боя. Четыре часа назад высветилось глобальное сообщение об открытии расы гномов. Через портал прибыл посыльный и подтвердил факт выполнения задания. Леон был очень рад услышать такие новости, быстро связался с Лигой и попросил пригласить исполнителей для персональной награды. Таких бойцов надо вербовать в срочном порядке.

Информацию о Леоне, открывшем расу гномов, пустили в оборот.  И уже к вечеру в клановой крепости собралась огромная толпа,  желавшая поблагодарить исполнителей. Тут собрались  те, кто хотел пригласить их в свои ряды,  журналисты, специалисты по прокачке, гладиаторы, искавшие себе соперников.

Но, когда появились исполнители, все были в шоке, аплодисменты мгновенно стихли, никто не понимал, что происходит. Из портала вышли пятеро.  Убийцы мгновенно ушли в невидимость, остались лишь две девочки, одна страшнее другой. Ужас, да это же дети!

Одним из победителей была девочка, одетая в очень дорогой черной доспех, от которого разило запретной магией. Боги чувствуют такие вещи, даже не прикасаясь к ним. Она была в глухом шлеме, и лишь длинные красные волосы выдавали ее пол.

Вторую  тащила на спине девочка в доспехе. Пол можно было понять только по платью и золотистым локонам, выбившимся из под капюшона. В магическом зрении Леона эта девочка была вся в крови и обладала жуткой красной аурой. Да она вся в запретных предметах! И почему под капюшоном ничего не видно? Почему ее тащат? Где остальные участники рейда?

Никто не аплодировал,  все вокруг лишь шептались,  пока эта тихая процессия "тяжелораненых бойцов с фронта" не дошла до места награждения. Убийцы вышли из невидимости и прикрывали с трех сторон эту пару детей. Стоп, а где  же маг?

- Здравствуйте, дорогие охотники. Я,  Бог Леон, благодарю вас за проявленную храбрость,  - золотоволосая девочка встрепенулась и посмотрела прямо ему в лицо,  - ваши действия помогли открыть расу гномов.  Теперь игроки смогут ее выбрать при создании персонажа или  пройдя ритуал перерождения. Вы можете вступить в клан Золотая Рука. У нас есть специальное подразделение для таких бойцов как вы.

- Благодарю за предложение и похвалу Бог Леон.

Девочка-рыцарь, видимо,  говорила от лица всей группы. Убийцы не сказали ни слова.

- Почему ты носишь эту девочку? - надо было разрядить мрачную обстановку.

- У нее перегрузка за посмертный дебаф. А она ничего выкидывать не хочет, вот и пришлось ее тащить на себе, - девочка засмеялась.

- Я могу снять дебаф, не стоит себя утруждать такой тяжестью,  - а заодно узнаю имя игрока. Видимо,  она и есть маг.

Золотоволосая девочка посмотрела прямо на Бога. Под капюшоном была беспросветная тьма.

- Не стоит, это мой крест, который я должна пронести сама. Таков мой путь, Бог Леон.

- Твое дело. В качестве благодарности за открытие расы гномов я хочу дать вам годовой баф.

Баф Великое Божественное Благословение.

Воздействие: все основные и вторичные характеристики увеличиваются на  10%.

Время:  365 дней.

Всем пятерым выскочило сообщение о бафе, но что странно, его пока никто не принимал. Девочки переглянулись,  и рыцарь ответила:

- Благодарим за столь щедрый дар, но мы не можем его принять...Охотники -  это люди, которые могут полагаться только на свои силы.

- Вы все отказываетесь от столь значимого подарка? - убийцы лишь кивнули, а рыцарь ответила за двоих, - хорошо. В таком случае примите дары от клана Золотая Рука.

Пышная процессия из пяти красивейших девушек поднесла  каждому охотнику по персональному подарку. Оба предмета для девочек взяла рыцарь.

- Благодарим, Бог Леон,  - рыцарь поклонилась, убийцы последовали ее примеру.

- Еще раз благодарю за оказанную услугу и еще раз приглашаю вас в клан Золотая Рука.

- Благородим, но у нас уже есть клан, в который мы  в скором времени,  вступим.

- Это ваш выбор, - небольшая пауза,  - наш портал доставит вас в любую точку континента.

- Благодарю. Тогда мы, пожалуй, пойдем. Мы еще не отдыхали после задания.

Вся группа скорым шагом направилась к порталу. Как только его пелена поглотила последнего охотника, Леон дал указания.

- Нейт, бегом в комнату управления крепостью. Имена всех этих охотников,  быстро.

- Да, сэр.

- У нас есть кто-нибудь, чтобы проследить за ними?

- Думаю да, маго-убийцы подойдут. Один отряд сейчас в крепости, мы можем послать их. Какие будут указания? - Нейт мгновенно переключился на панель чатов и  начал набирать сообщение.

- Сбор информации. Нужно узнать их желания, ценности, привычки, обязанности. В общем, все, что поможет затащить их к нам в клан.

- Ой.

- Что -  ой? Ты что-то напутал?

- Нет. Группа маго-убийц прошла сразу за ними, но их уже не было. Говорят: ушли из поля зрения меньше, чем за десять секунд.

Когда Леон получил список с именами охотников, он задумался. Имя Саджи казалось уж больно знакомым. Но при таком большом количестве игроков имена часто совпадают, к тому же этот   был девочкой, а не парнем.

Легкое беспокойство и ничего больше, но даже оно  говорило о том, что есть много неясного во всей ситуации.

* * *

Мы перенеслись обратно в Ничейные Земли. Один из убийц вышел из невидимости и сказал.

- Все быстро уходим. За нами отряд следопытов. Встретимся через сутки в том же баре. Подарки скиньте, по ним могут  вас найти.

Хотя я сидел за спиной у Фемиды, но это никак не повлияло на ее скорость. Она, используя усиление, рванула через всю площадь в сторону трущоб. Удобно, однако, и ездовой маунт не нужен.

Жесть: она по крышам прыгает так, словно крылья имеет.

- Если есть следопыты, то они собьются со следа. Я так много раз от погонь уходила.

- Что, часто на драки нарывалась?

- Из-за доспеха. Его сложно не заметить, а когда снимается ограничение на прокачку уровней, снимается и детская защита. Вот все эти уроды и пытались отобрать мой доспех. Дропом он с меня не выпадает, так что меня пытались силой заставить отдать его.

- Сняла бы, чего мучиться,  - мы перемахнули через еще один дорожный пролет,  - ай, я так помру, у тебя в доспехе случайно нет инерционных гасителей?

- Дурак,  какие гасители, у нас погоня, а ты тут шутишь.

Пришлось лечить себя, дабы не умереть от ударов о доспех.

- Куда мы бежим?

- Тут есть одна ночлежка, в ней засядем.

- Не вариант, они будут следить за всеми постоялыми дворами и местами общественного пользования. Давай в какой-нибудь дворик, там и остановимся.

Мы вышли из игры и вернулись ровно через двадцать три часа. Я сейчас беспомощен. Мне нужно, чтобы меня дотащили до бара, а там посмотрим.

В баре было все точно также. В этот раз меня никто не захотел убить и вообще ничьего присутствия я не заметил. Нас уже ждали за столиком.

- О, а вот и наши гости.

Вся троица сидела за столом. Они были в другой одежде, надели плащи с капюшонами и уже собрались в дорогу. Мужчина в салатовой накидке начал говорить. Он и в прошлые два раза был главным от группы убийц. Две вышивки кинжалов украшали накидку на груди.

- Поздравляю со вступлением в ряды охотников, Фи, кажется? А как вас зовут молодой человек?

- Думаю, не стоит называть свои имена. Неизвестно кто именно наш враг.

- Разумно, вы извлекли урок из того,  что сказал Урий.

- Урий? Вы о ведущем?

- Да. Я один из судий,  отвечающий за прохождения испытания. Как видите, я тоже игрок и моя задача была следить за ходом испытания от лица участников. Так сказать, контроль качества проведенного испытания. Эти два молодых человека проходили  испытание на общих условиях.

- Все интересней и интересней.

- И не говори. Быть магом без класса, использовать заклинания без временной задержки, убивать нежить на пять сотен уровней выше тебя. А финалом стало нападение на Бога.

- Перейдем к делу. Свои достоинства я описывать не буду.

- Почему вы отказались от снятия дебафа и бафа в благодарность?

- Потому что не стану полагаться на чью-то помощь. Тем более божественную.

- Фи, а вы почему? - мужик решил узнать все и вся. Вот жук! Хотя мне от него тоже кое-что нужно.

- Он  так мне сказал, я и сделала,  - кивнула она в мою сторону,  -  просто так  он ничего не делает.  Да я и сама думаю, что баф и предметы  - это скорее маяк или метка. Зачем такое таскать на себе.

Мужчина лишь кивал,  соглашаясь с такими доводами. С каждым словом Фи его улыбка становилась все шире.

- Перейду к делу. В Лиге Охотников есть направление, отвечающее за подготовку убийц, лучших из лучших. Неважно,  какой класс, важна сама суть. Мы учим убивать, использовать все, что у нас есть с максимальной отдачей: слабые места противника, особенности местности, ваши сильные стороны, комбинирование атак, работа в группе. Формально, вы  оба подходили для того, чтобы стать такими. Фи, вы можете приступить к обучению, когда посчитаете нужным. Вы, молодой человек, получите доступ к этому направлению, когда станете охотником.

- А есть еще направления деятельности лиги?

- Множество: дипломатия, ремесленное дело, картографы, исследователи, финансовые специалисты. В Лигу поступает множество заказов и для каждого из них требуются свои специалисты. Но убийц учат правильно двигаться и по максимуму использовать то, что есть. Это универсальные навыки.

Как много интересного в этом, казалось бы простом,  мире.

- А есть направления на поиск информации, людей или предметов?

- Да, по всем пунктам. Лига дает задания с большой оплатой и уровнем сложности. Опыта за это вы не получаете, как при выполнении любого задания в Хризалиде. В любом городе мира есть здание аукциона. Войдя в него, у вас, Фи, появится вкладка с информацией от Лиги. Там же вы сможете получить доступ к заданиям. Помните ваш позывной, Фи - в рядах Лиги вы  - "Щит Смерти". В этой же вкладке вы можете получить информацию о своем ранге в рамках организации, он универсален и отражает ваш уровень силы, по мнению специалистов, изучающих ваш профиль.

- Но я не показывала свою панель характеристик,  - Фи была удивлена.

- Портал для входа на испытание считывает весь профиль. Никто кроме местных судий не имеет к нему доступа. Сама Лига Охотников имеет расширенный доступ к информации от портальной сети и постоянно обновляет сведения о вас. Ничего конкретного другие охотники о вас не узнают. Только ваш ранг в рядах Лиги Охотников и его числовое выражение.

Еще одна причина не пользоваться порталами. Воспользовался всего два раза и сколько проблем. Сначала мой профиль считали, потом послали отряд преследования. Моя задумчивость сказала сама за себя, убийца понял ход  моих мыслей и дал пояснение.

- В зависимости от ранга вы получаете доступ к определенному виду заданий. Ваша специализация так же меняет специфику предложений. Скажу сразу, тут не бывает обычных поручений, они все интересные и захватывающие. Чем сложнее, тем больший уровень самоотдачи требуется.

- Спасибо за информацию. Если стану охотником,  обязательно посмотрю, что в них такого интересного.

Мужик от этих слов расхохотался. Постучал по столу в приступе смеха, потом отдышавшись, продолжил.

- Видишь ли, охотниками становятся люди, обладающие выдающимися способностями или качествами характера. Такие люди буквально притягивают к себе все необычное и сами, рано или поздно,  становятся охотниками. Наши задания -  это мир абсолютной силы. Кто попало к нам не приходит. Я и рассказываю тебе это потому, что уверен, что ты им станешь.

- Спасибо за пояснение.  А теперь мы, пожалуй, пойдем.

Нам нужно покинуть город, а еще мне надо купить ездового маунта. Его купили с рук у одного паренька, гулявшего по трущобам. Забавная картина: Фи со мной и лошадью на плечах перелезает через высокую городскую стену. Доспех пил кровь с ужасающей скоростью, приходилось ее непрерывно лечить.

- Ой, а я меч купить забыла.

- С мобов выбьешь или я могу сделать. Или ты хочешь познакомиться с кланом Золотая Рука поближе? Уверен, они ждут нас у аукциона.

Мне нужно было ехать на юг, к гномьему тракту. Куда держит путь Фи,    мне все равно. Как только вышли к дороге,  я все же решил прояснить этот вопрос.

- Фи, куда ты теперь пойдешь?

- С тобой. Мне в принципе все равно куда, главное качаться.

- А если я не хочу, чтобы ты шла со мной? Иди куда хочешь, меня прокачка не интересует.

- Все равно с тобой пойду. Ближайшие два месяца ты беспомощен, так что убить меня не сможешь. Я далеко не дура, как ты меня все время называешь. И прекрасно понимаю, что без тебя я бы это испытание не прошла. Никто бы не прошел, у нас суммарный урон на порядок меньше твоего.

- Уходи. Со своими проблемами я сам справлюсь. Ты себе хуже сделаешь, если со мной свяжешься. Я маг-отступник, ничего хорошего рядом со мной не происходит.

- Вообще-то это твой плюс, а не минус. Где еще я найду мага крови, способного поддержать меня в бою и вылечить при необходимости? А на мой доспех тебе наплевать, кстати почему?

- И все-то тебе неймется. Я видел вещи намного лучше, чем твой доспех.

- И это еще одна причина идти с тобой. В мире найдется всего один-два человека с таким сочетанием  параметров, столь подходящих мне в партнеры.

- А,  черт с тобой. Делай, что хочешь.

Мне нет дела до ее причин. Она и вправду мне подходит по всем параметрам и теперь тоже скрывается от богов. Так мы и поехали на юг к гномам.

За неделю пути я стал больше доверять ей и передал почти все предметы, которые мне мешали и создавали перегруз. Набор колец на силу и выносливость отдал ей: она боец ближнего боя и путешествует со мной. Видеть искреннее  счастье приятно, пусть я ребенок, но я понимаю, что дарить радость другим всегда приятно самому. Эти кольца ей подходят намного больше, чем мне.

- Откуда у тебя такие вещи? Ты все-таки вкладывал деньги в игру и скупал все, что продается на аукционе?

- Нет. Сам сделал.

- Да быть не может! Это же предел артефакторского искусства. Мастер  ведь вкладывает в каждый предмет свои уровни.

- Они сделаны с использованием магии крови, ритуальной магии и жертвоприношений. Для твоего костюма они идеально подходят. Они не дают таких бонусов, как эпические, легендарные или уникальные предметы, но зато растут вместе с уровнем. Я планирую расти в этой области очень быстро,  поэтому обычные предметы мне не подходят.

- То есть,  ты все-таки будешь качаться?

- Нет. Я ищу силы достаточной, чтобы дать отпор, а не для того, чтобы похвастаться. Сейчас я ищу своих родителей. По последним данным они проехали по этому тракту в сторону гномьих гор.

- О, так твои родители, тоже играют?

- У меня нет реальных родителей. В Хризалиде вся моя семья. И сейчас я их ищу.

- А если они...

- Такого не будет. Я найду их, и с ними все будет в порядке.

Двенадцать дней ушло на то, чтобы  пройти сквозь Ничейные Земли. Мы вышли к наземным поселкам гномов, здесь же находился вход на подземный тракт на ту сторону гор.

Все свободное время качал телекинезом магию пространства. Другие виды заклинаний требовали противника, а постоянно бить Фи не хотелось. Она уже через час ответила категорическим отказом и предложением убить за еще один огонек.

У входа был выставлен целый гарнизон охраны, они-то и рассказали о судьбе родителей.

- Помню их, они были с четырьмя собаками и  верхом на лошадях. Ушли на юг через тракт. Пошлину отдали двумя животными, денег у них при себе не было. Вот эти собаками, кстати.

Этих псов я прекрасно помню, это точно наши собаки. А значит, родители действительно здесь проходили. Псы подбежали и начали меня облизывать.

- Сколько вы хотите за этих собак?

И тут гномы показали себя, как самые жадные представители этого мира. Они торговались, говорили, что у собак прокачан уровень и навыки, но категорически отказывались продемонстрировать их окно характеристик, ссылаясь на коммерческую тайну.

- Фегеман, я этих собак знаю, как облупленных. И навыки их прокачивали на мне. Их внешний вид вообще не изменился с момента, когда я видел их в последний раз, а значит они не стали сильнее с тех пор. Из уважения к вам я дам тысячу золотых за обоих. И еще вы нас пропустите через тоннель без пошлины.

Так я смог вернуть собак, которых так долго не видел. Они  помнили меня.  Теперь частичка моего дома  была со мной.

На другой стороне гор гномы сказали, что родители ушли на самый юг континента по дороге,  ведущей в город Карган. Это холодный край и никуда больше они направиться не могли.

Идти по заметенным дорогам в зимнее время года очень сложно. Тракт  считался относительно безопасной территорией. Обычные монстры на него не выходят, а ПК-шников в этих землях нет вообще. Кто станет караулить игрока по дороге на южный полюс?

Хуже всего приходилось собакам,  поэтому для них я сшил меховые костюмы. Три недели ушло на то, чтобы добраться до Каргана - столицы южных людских земель. На всем юге всего три города, объединенных в одно государство Рума.

Почти месяц ушло на то, чтобы найти людей в Каргане, которые вспомнили бы пару путников, проезжавших тут два года назад. Для этого мы прокачивали репутацию с городом до самого предела. Только после этого один из стражников вспомнил об одном солдате гарнизона, ушедшем на пенсию и служившим в то время в страже.

Его дом находился на горе за городом. Стоял теплый по местным меркам день. Его домик был почти весь засыпан снегом и для того,  чтобы с ним поговорить, пришлось откапывать весь дом. Сам старик согласился рассказать о родителях только после того, как мы полностью очистили весь его дом и выполнили другие поручения по хозяйству.

- Я помню их. Они пришли ночью. Я тогда стоял на страже северных ворот.  Они ехали на одной лошади и держали на руках одну собаку, вторая бежала рядом. Точно такой же породы, как у вас. Таких собак тут нет, я и вспомнил их только потому, что увидел у вас таких же собак.

- Да,  эти собаки из более теплых краев. Куда направилась эта пара?

- Они ждали один корабль. Кажется, это был "Непобедимый",  который курсирует между нами и плавающими городами.

- Что это за корабль? Что за плавающие города?

Старик закутался в шинель еще сильнее и отпил куриного бульона из кружки. Оказывается, он хорошо помогает от простуды.

 - Это большой торговый корабль, он забирает в плавающих городах товары и отвозит их на Овидий. На континенте он проходит через три портовых города и потом заходит к нам, если лед еще не стоит. Сейчас глубокая зима, "Непобедимый" не будет сюда заходить еще четыре месяца.

- А что за плавающие города? В какой именно город направился этот корабль?

- Никто толком не знает. Плавающие города - это подобие плавающих трущоб. Один такой город -  это два десятка крупных торговых кораблей,  плывущих в плотной связке друг с другом,  а канатные мосты между кораблями связывают их воедино. У них там полная автономия. Своя земля и вода, свои правители и законы. Это последнее прибежище беглецов, каторжников, отступников. Живут за счет того, что добывают редкие ингредиенты со дна моря и реки Жизни в море Чудовищ.

- Что за река Жизни? И море Чудовищ?

- Море Чудовищ  - это море вокруг острова Танатос. Он находится в самом центре  океана Ужаса.

Посмотрел на Фи, но она ничего такого не знает.

- А можно по подробнее?

- Океан ужаса -  это относительно спокойные территории. Чудовища нападают очень редко,  и все они лишь малыши по сравнению с тем, что водится в море Чудовищ. Там очень-очень сильно повышен магофон, и именно там рождаются все монстры мира. Я своими глазами видел чудовищ размером с наш город!

- И как в таком месте может быть плавающий город?

- Река Жизни находится на самой границе моря Чудовищ. Разница в силе магофона очень сильна,  поэтому в этом месте образуется водное течение, в котором водится светящийся  планктон. За его целительные свойства и эффект успокоения его прозвали рекой Жизни. Это не река в привычном смысле, это скорее поток светящейся воды, который курсирует по кругу внутри океана Ужаса. В нем то и плавают города. Чудовища там не нападают, но как только заходишь дальше, в сторону острова Танатос, они появляются во всей красе.

- Сильные?

- Уровень от тысячи и выше! Мест-босы, рейд-боссы, естественные боги. Говорят, что даже представители высшего пантеона .

- Серьезные противники. Сколько всего городов курсируют в этом потоке?

- Говорят, что десять, но может быть и больше.

- А можно узнать к какому именно городу причаливал "Непобедимый"?

- Только если спросить у капитана или заглянуть в его бортовой журнал.

На этом мы распрощались со старым солдатом и отправились в город. Мне нужен аукцион. Если я правильно понимаю -  родители на одном из плавающих городов,  а корабль ждать слишком долго. Проще добежать туда своими силами по воде.

Двести тысяч золотых ушло на то, чтобы купить для собак ошейники позволяющие ходить по воде. Когда Фи узнала, сколько я заплатил за них, она долго ругалась, говоря, что я беспечно трачу деньги.

- Фи, я собираюсь бежать через весь океан Ужаса. Собаки,  может,   и смогут столько плыть, но это нас замедлит и привлечет к нам внимание хищников.

- А как я побегу? Я-то по воде ходить не умею.

- У меня для тебя есть чудные сандалии, - пришлось отдать свои любимые. Сам я могу использовать печать для хождения по воде.

- Ты, что у бога стащил сандалии?! - Фи смеялась,  - чтобы их использовать мне придется снять латные сапоги, а это снимет сэтовый эффект с доспеха. Я не смогу использовать ни усиление, ни рассечение.

- От тебя и не потребуется. Все, что нужно  - это дождаться окончания моего дебафа и отправиться в путь. Доспех тоже придется снять, ты в нем плавать не сможешь.

Оставшиеся три дня мы собирали провизию на дальнюю дорогу. Как же приятно ощущать силу во всем теле. Как и прошлый раз, решил отметить ее возвращение. Два огромных огненных смерча появились на льду в открытом море. Я стал сильнее! Намного сильнее, чем был раньше!

Двадцать пять тысяч маны, две тысячи интеллекта и восстановление маны по пять тысяч в минуту! Ну? Кто на новенького?

В прошлый раз я плыл через океан на корабле. В этот раз, мы сначала четыре дня бежали по льду, потом уже по воде.

Океан прекрасен, если смотреть на него из-под воды. Но если ты бежишь по нему во время шторма -  это настоящее приключение и испытание. Огромные волны во время штормов достигают пятидесяти метров  высоты, и обрушивают шквал воды с такой силой, что возникает сильный крон. Тяжелее всего приходилось собакам. Они неделю не могли угнаться за нами,  а потом когда адаптировались, начались постоянные шторма. Мы попали в огромную зону, где сталкиваются два огромных атмосферных фронта. Холодный и теплый воздух создавали смерчи в открытом океане. Я в первый раз в жизни увидел циклон. Это наверно самое разрушительное стихийное бедствие в мире. Огромный смерч шириной в несколько километров был в самом центре этой области. Самое ужасное, что он двигался в нашу сторону, и нам надо было его обойти и двигаться дальше.

Собак пришлось взять на руки, иначе их просто смывало в воду, а снова встать на лапы без помощи они не могли. Около самого смерча мы едва не погибли, когда начался постоянный физический урон, а кожу  начало резать порывами ветра. Фи с собакой несколько раз падала в воду, но они выбирались на поверхность.

Когда мы выбрались из этой жуткой климатической зоны, то  дико обрадовались. Хризалида восхитительна и дарит удовольствие в самом разном проявлении. Например, чувство радости от спасения во время стихийного бедствия.

Как только перекусили, снова двинулись в путь. Собаки радовались больше, чем мы. Они ведь совершали самую великую прогулку в мире! Сколько веселья для них.

А потом мы вошли в море Спокойствия, которое граничило с морем Чудовищ. Его так прозвали из-за странной погоды - тут всегда очень тихо,  но проходят сильные подводные течения. Вот тут- то мы и встретили это чудо природы.

Прямо посреди моря на воде сидел кот и смотрел на нас.

Чудовища, Малик Единственный, вне уровневый, вне ранговый

И вот как это понимать? Посреди океана сидит здоровенная кошка и смотрит на нас.

- Саджи, обойдем или убьем?

Ответом стала небольшая молния, ударившая в воду около меня.

- Фи, возьми собак и отойди подальше. Уйти он нам не даст.

Как ответить на такое приветствие?  Молнией в десять потоков! Шарахнуло так, что уши заложило.

Кот протяжно зевнул, потом потянулся и начал меняться. Выросли огромные когти и  клыки,  как у  саблезубой кошки,  шерсть поменяла окрас на черный,  по ней проходили всполохи молний. На спине появился замысловатый узор, который точно имел какое-то значение. На кончиках ушей появились кисточки. И сам кот вымахал до размера медведя.

Чудовища, Малик Единственный (Горный Король), вне уровневый, вне ранговый

Ах ты, комок шерсти! Да ты оборотень!

Кот создал шесть шаровых молний разом и метнул в меня. Они летели медленно, и  было просто заземлить их шестью булыжниками. Кота это сильно удивило. Он сделал еще восемь молний - половину поглотил щит, вторую заблокировало сопротивлением. Кот задумался и стал кидать в меня водяные лезвия. Да он, как и я, может использовать до девяти потоков сознания! Все лезвия увязли в щите.

Чудовища, Малик Единственный (Огненный властелин), вне уровневый, вне ранговый

Кот снова начал менять свою форму. Шерсть и все тело начали излучать ауру огня. Вода стала кипеть вокруг него, и сам он выглядел как горящий факел. Размер тела достиг размеров лошади. Эх, котик зря ты свою защиту включил, ведь своими действиями ты показал, что слаб в ближнем бою. Огонь мне не страшен,  я снял щит и начал подходить ближе. Я и не такое пламя могу вытерпеть! Малик усилил ауру огня настолько, что вода начала гореть, мы стояли в гигантском столбе пара. Я подошел на расстояние пяти шагов и остановился.

- Что дальше,  Малик? Может быть метеор? Или цунами? Хочешь,  огненный смерч устрою?

Кот снова начал менять свою форму. Он стал полудуховной сущностью. Больше похож  на очень "густого" призрака с ярко-белой шерстью и красным глазами. Тело уменьшился до  размеров крупной собаки. Да, ты не совсем кот, ты что-то разумное.

Получен урон:  918900 ед. (Игнорирование: 1 155 597  ед.)

3440/3440 ед.

Кот решил использовать самое сильное, что имел - ментальные атаки на близкой дистанции. Да, обычного игрока это бы смяло, только вот я бывал в пустыне, где воздух и земля горят, а ткань реальности так тонка, что видны души,  летающие в астрале.

- Нет, Малик, я  на это не поддамся. Но ты очень интересный соперник,  и я не стану тебя убивать. Ты ведь очень слаб в ближнем бою, потому и не стал нападать, используя свои когти, а лишь пугал ими.

Захотелось погладить это перепуганное животное, но кот выставил щиты и не желал, что бы к нему прикасались.  Его тело вернулось в первоначальный вид, и теперь он был самым обычным котом. Ну ладно, Малик, посмотрим кто терпеливей. В упор начал расстреливать щит кота маленькими огоньками. У меня маны очень много,  и я могу так до бесконечности.

Кот сдался через сорок минут, что характеризовало его, как очень сильного противника.  Он снял щит и прыгнул на меня со своими зубами и когтями. Я закрылся рукой, а этот перепуганный бедняга пытался закусать меня до смерти. Но  мне было только щекотно от таких атак, а бедный кот был готов умереть только в бою, но его никто не трогал. Взял за шкирку это недоразумение и посмотрел ему в глаза.

- Я тебя не трону. Успокойся.

Поставил кота на воду и  погладил его. Кот смотрел на меня ошарашено и молча сидел.

- Какой-то ты неправильный кот. На людей кидаешься, ласку не принимаешь. Ладно, удачи. Было весело.

Кот так и остался сидеть, ничего не понимая. Вернулся к Фи, и мы продолжили бежать в сторону моря Чудовищ. Нам  еще три дня пути до него,   а потом необходимо найти реку Жизни и уже там искать город, в котором остановились родители.

Первый плавающий город Визирь мы смогли найти только через неделю. Это была самая приятная часть пути. Мы бежали по воде ночью, и казалось, что мы передвигаемся по светящейся тропинке. Тишина, ночь и лишь мы четверо на  этом звездном пути. Жители встретили нас во всеоружии. Хотя я бы,  наверно, тоже испугался, если бы на меня во время штиля, ночью, прямо по морю неслись два  человека с собаками со скоростью пятьдесят метров в секунду. За нами разлетался шлейф из брызг воды, смотрелось очень эффектно.

На полном ходу мы сначала ушли от выстрелов из стационарных орудий, а потом запрыгнули на палубу одного из кораблей.

- Мы люди, стрелять не надо. У нас нет злых намерений.

Собаки рычали, но не нападали. Люди не опускали оружие и были готовы напасть. А, так нас не понимают, видимо язык не знакомый.

- Ау,  люди, меня кто-нибудь понимает?

Вышел какой-то старичок в вязаной одежде с национальными узорами. Ну, точно отступник!

- Чего тебе мальчик?

- Я ищу семейную пару. У них при себе пара собак такой же породы,  как мои. Они прибыли на один из плавающих городов два года назад.

Старичок переглянулся с мужчинами, те начали брать нас в кольцо.

- Мы своих не выдаем.

- Я их сын. Собаки наши семейные. Родителей зовут Арман и Камелия. Отец рыбак, мама швея.

Все расслабились. А, понятно, они думали, что я охотник за головами.

- А почему ты обычным способом до нас не добрался?

- У меня не было времени и возможности найти корабль, плывущий сюда. Я случайно узнал о самом существовании таких городов.

- Понятно. А мы уж перепугались, думали опять охотники за головами пришли. Твои родители обосновались на маленьком острове Фанг, находящемся в реке Жизни в восточной части мира. Сам остров - это один из перевалочных пунктов, где встречаются плавающие города и корабли из большого мира. Они прибыли на другой плавающий город, я там с ними и встретился. Они пробыли там два месяца, и сошли, как только мы до него доплыли. Я  недавно перебрался в этот город, так что тебе, мальчик, сильно повезло, что я здесь оказался.

- Спасибо за информацию. Можете показать на карте, где располагается остров. И примерное течение реки Жизни.

* * *

Идзуми продолжил свой сорванный отпуск. Последний месяц они с Тиаматом отдыхали в горах: спускались на лыжах  и  самодельных сноубордах. Идзуми осушил кружку с горячей похлебкой и сказал:

- Да, люди умеют развлекаться. Жаль, что такой вид отдыха почти забыт.

- На самом деле, он теперь не так развит, но не забыт. У них в колониях и хороших станциях есть неплохие имитации. Некоторые игроки  развлекаются таким же образом в Хризалиде.

- Это все мелочи, Тиамат. Завтра поедем на горячие источники!

В этот момент на горизонте показался горящий огонек.

- Идзуми, я все хотел спросить. А где киир, с которым ты все время ходил? (*прим.автора: киир - раса кошко-подобных животных из мира Идзуми)

- На Танатосе оставил. Он плохо перенес смену плотности энергии этого мира,  а на Танатосе она наиболее высокая. Пусть там отдохнет.

- Ну, видимо он уже отдохнул и теперь решил вернуться к хозяину.

Огромный кот с разбега накинулся на Идзуми и начал его вылизывать. Тиамата смутила такая реакция.

- Как-то он странно реагирует. Почему не ластится или мяса не требует, как обычно?

Идзуми посмотрел в глаза кииру и стал "слушать" ответ своего питомца.

- Говорит, что встретил противника,  способного создавать по десять зарядов  одновременно и с  большим сопротивлением к силе. Малика пощадили и отпустили, когда он уже был готов умереть.

- А почему он не трансформировался?

- Полностью сменить форму он не может, а меня не было рядом, как источника силы. А противник легко блокировал все его атаки. В общем, он и в правду выжил лишь чудом, вот и радуется, что добрался до меня.

Питомец -  симбиотического типа киир был верным другом Идзуми. Уже не одну сотню лет они путешествуют вместе.

- Во всем этом мире есть лишь один человек,  способный создать столько зарядов разом. И твоему питомцу довелось с ним встретиться и выжить. М-да, чем более велики сущности, тем меньше им кажется мир.

* * *

Таламей чувствовал себя самым счастливым богом на свете. Он встретил человека, способного его ранить. А ведь у него был всего лишь сто семидесятый уровень.

- Я подожду,  Саджи. Надеюсь, из тебя вырастет хороший богоубийца... лучший из всех претендентов.

Бог хоть и был в астрале, но от всей души злобно рассмеялся.

- Но если ты замедлишь свое развитие, я сам приду по твою душу и заставлю двигаться в нужном мне направлении.

* * *

Мы уже три недели бежали по воде, поэтому решили отдохнуть в городе. Фи вышла из игры, а я собирал информацию о плавающих поселениях и реке Жизни. Кто знает, может родители, снова куда-то переехали.

Местные жители были очень прокачанными. Я не встретил ни одного человека ниже пятисотого уровня. Причем,  тут были и люди,  и гномы, и даже тролли. Эльфов были лишь единицы, в основном это были маги, отвечающие за поддержание города в жизнеспособном состоянии.

Я спал всего шесть часов, а когда вернулся в игру, сразу отправился в путь. Иногда для разнообразия мы плыли, иногда ныряли и двигались в этом светящемся потоке воды. Сама вода, если попить, давала бонусы на живучесть и выносливость. Светящийся планктон давал бафы на силу и дух.

Нам пришлось бежать на другой конец океана Ужаса для того,  чтобы найти нужный остров. В море Чудовищ мы не заходили, старый вояка был прав: то, что тут обитало, было просто катастрофических масштабов. Прародитель  всех монстров.

Чудовища, Летающий кит, 1431, рейд-босс

Это  чудо летало по небу прямо в облаках, а когда подлетало к одному из них, начинался дождь из ледяных стрел. Урон зашкаливал, мы чуть не погибли от одной случайной атаки. Кит излучал ауру холода, и это создавало  ледяной эффект на небольшом участке неба. Это безумие! Он в три раза сильнее любого ранее встреченного мной противника!

До острова Фанг мы смогли добраться только через две недели, попутно посещая все встречные города и пополняя провиант.

Остров был средних размеров. Местные жители были рады видеть новые лица и с охотой подсказали, где поселился рыбак с женой швеей.

У самой кромки леса стояла одинокая деревянная хижина. Из печной трубы валил дым, на полянке перед домом лежала одна из собак, вторая сидела с отцом на причале. Он рыбачил,  покуривая свою трубку, а я, почуяв этот аромат,  понял, как сильно я скучал по этому запаху.

- Фи, тут я останусь надолго. Я тебе об этом уже говорил. Если хочешь, можешь вернуться на континент, сандалии можешь оставить себе.

- Дурачок,  - Фи улыбнулась,  - я тебе уже говорила и не раз, я останусь с тобой, мой избранный.

- Я не твой избранный,  - никогда не понимал женских шуток.

- Это уже мне решать,   - девочка победно улыбнулась.

Я пошел вперед.  Как долго я этого ждал, сколько сил приложил к тому, чтобы найти тех, кто мне так дорог. Собаки тоже почуяли знакомый запах, скуля и счастливо виляя хвостом, пошли ластиться к отцу. Начали тыкаться в него носом и облизывать лицо.

- Здравствуй, отец! ... Я дома.

* * *

 Фемида вышла из игры и открыла крышку медкапсулы. За последнее время она сильно утомилась. Три с половиной месяца они с Саджи непрерывно путешествовали в поисках его родителей. Мальчик не понимает всей своей значимости для нее. Она устало прикрыло глаза ладонью.

- Глупый, глупый Саджи. Ты мой избранный, и я в этом абсолютно уверена. Только ты придаешь этому слову слишком простое и обыденное значение, несмотря на свой могучий интеллект.

Девочка вылезла и капсулы, сходила в душ, где смыла мед.раствор из капсулы,  и пошла на кухню. Организм требовал срочно перекусить.

На кухне отец с матерью ели домашний пирог.

- Добрый день,  Фиджи. Как твои успехи? Саджи нашел то, что ищет?

- Нашел. Сейчас ему нужно время насладиться счастьем. Я пока отдохну, а то совсем утомилась в этой непрерывной гонке по морю.

- Ты все еще в Хризалиде? Почему так долго? Может ты выбрала не того избранного?

- Нет,  отец. Он,  наверное,  сильнейший маг в мире,  и это при условии, что он еще не развит и не имеет класса.

- Уф, как у вас там все сложно. По твоим расчетам, через сколько лет ты до нас доберешься?

- Думаю, около пяти. Плюс минус два года в зависимости от того, как Саджи будет продвигаться. Другие варианты развития будущего я не рассматривала, они слишком маловероятны. Мам, а вы сейчас где?

- Все там же. Перекресток миров.

Фиджиральдинья Эльмаро, гражданка Лунар, в игре  - просто Фемида, смотрела на Землю через огромное панорамное окно в потолке.

- Я никуда не тороплюсь, отец. Всему свое время.

Конец первой книги.  5/01/14