Ханви лежал рядом с Джи, спрятав голову под одеялом. Время близилось к полночи, а солнце давно спряталось за высокими стенами лабиринта Испытания. Рунна, веселясь, ела кусочки рыбы наперегонки с Зулу.

- Ты тот самый Джи? Джибрил Ранно. - Голос Ханви доносился из-под одеяла.

- Это не мое имя. Но да, я Джибрил Ранно.

- Хмм, интересно. Какое имя ты бы хотел?

Джи задумался. В голове не было ничего конкретного.

- То, которое бы передавало мою сущность. Поступки, образ, цели.

- Имя, которое описывает своего владельца. Да, это правильный подход. Моя настоящее имя Хеолас. Переводится как вуаль или незримая защита. А мой дорогой братец носит имя Йен, что значит "звонкая жизнь". Знал был ты, насколько он энергичен и жизнерадостен, удивился бы, как он еще не помер от своей любознательности.

Джибрил посмотрел на ники над головами братьев.

- А разве имена не берутся из данных учетной записи Генезиса?

- А у тебя есть личная запись? Наверняка есть, но в ней написан один единственный символ J [Джи]. То, что люди называет игровой системой Генезиса, является настройкой, искусственно созданной информационной структурой, объединяющей игровой и реальный мир. Почему обучения магов реала происходит в игре? Потому что законы магии одинаковы в обоих мирах. Я знаю об именах намного больше твоего. И могу обманывать многое из того, что считается законами механики Генезиса. Поэтому меня немного удивил ник в один символ. Сначала подумал, что у нас схожая природа Даров. Но твой рассказ показал куда более интересную природу.

Джи нахмурился, не понимая и половины из сказанного Хеоласом.

- Ничего не понял.

- Верно. Просто ты ничего не знаешь обо мне. Помнишь, я говорил, слова несут разный смысл рамках разного контекста. Ты его не знаешь и потому не можешь понять моего отношения к своему имени. Кто? Какой у меня дар? В чем смысл твоего рассказа? Все имеет смысл.

- А ваш брат?

- Наш брат, Джи. Ты один из нас. Мы встретились месяц назад и сразу признали в друг друге родственные души со схожими проблемами. Он учился в аэрокосмической школе Бронто и как-то раз решил попробовать поиграть в Генезис. Его вместе с реальным телом перенесло в мир Генезиса.

Джи разочаровано вздохнул.

- Не похоже на мою историю.

Из-под одеяла донесся хрюкающий хохот. Рунна, подавилось вкусняшкой, не в силах сдержать позывы смеха. И только сам Йен скептически хмыкнул.

- Мне полгода от роду. А чем можешь похвастаться ты?!

Джи открыл рот, уставившись на рослого парня перед ним.

- Но твоя внешность? Ты выглядишь лет на двадцать!

- Я могу менять тело и внешность по своему желанию. Мой настоящий облик видел только Хеолас. Сейчас я выбрал лицо идентичное его, чтобы мы могли выдавать себя за близнецов.

- А вы вообще братья?

- Теперь, да. Раньше, я был один, как ты сейчас. Ничего не зная о себе подобных. Сейчас я физически и духовно ощущаю то, чем является родственная связь. Это надо почувствовать, чтобы понять. Братец. - Из-под одеяла показалась рука Хеоласа, показывающая большой палец поднятый вверх. - Значит, все готовы. Пора идти покорять лабиринт.

В стартовой зоне Испытания есть четыре выхода, три из которых закрыты. Каждую полночь один выход закрывается и один открывается. При этом лабиринт всегда перестраивается, никогда не повторяя комбинацию. Массивный плиты из не разрушаемого камня высотой в полсотни метров с треском раздвигались, открывая вход с темный проход лабиринта. Абитуриентам постоянно не хватает еды, которую можно найти только в Лабиринте. Поэтому с наступлением ночи и открытием новых врат первая волна будущих студентов идет искать еду в потемках, без факелов и магических светильников. Как показала практика первых дней, рейд-боссы ночами снижают свою активность, но на свет слетаются, как мотыльки.

Хеолас вел за собой группу, не обращая внимания на подначки экспедиций миллиардеров. В первой волне есть несколько ПК-шеров с дарами к невидимости, которые уменьшают число абитуриентов, которые могут первыми найти маяк. Число мест для поступающих ограничено, а богатые люди не привыкли проигрывать, и готовы пойти на все что угодно. Благо, магам не особо интересны сами деньги.

Впереди Хеолас, закутанный в одеяло, и Йен, резко увечившийся в массе, но не в животе. За ними невидимка Джи и Рунна, показывающая окружающим кучу неприличных жестом. Флегматичная корова-людоедка всем своим видом идет следом, показывая, что ей наплевать на всех окружающих. И только капающая слюна выдает ее нездоровый интерес к абитуриентам.

Во тьме ночи с трудом удавалось разглядеть спину идущего впереди человека. Группа выстроилась в колонну, ложа одну руку на плечо впереди идущего - Йен, Хеолас, Рунна и Джи положивший свободную руку на рог облизывающейся коровы.

Пока группа прошла несчастные двести метров от входа, по проходам непрерывно разносились крики людей попавших в лапы ночных рейд-боссов.

- Остановка. - Хеолас говорил так, чтобы его слышала вся группа. - Йен, меняй тело на боевой облик. Я и Рунна, отдадим тебе всю ману. У персонажа Джи маны ровно ноль.

Джи напряг зрение, уловив, как тело Йена начало излучать едва заметный синий свет. Естественный телесный цвет кожи сменился черный. Локти, плечи, колени и кисти рук покрылись костяными платинами. Раздался легкий хруст разрывающихся связок и Йен начал разминать суставы нового тела.

- Что он сейчас сделал? - Джи спросил шепотом у Рунны, но ответил ушастый Хеолас.

- Сначала отъелся, создавая в человеческом теле специальные клетки для хранения большого количества энергии. И запасся органической массой. Затем потратил оба накопления на трансформацию, создав себе тело без внутренних органов. Перед тобой мышцы, кости, нервы и сосуды в их самой совершенной комбинации. Для усиления и ускорения тратится манна, которую это тело почти собирает.

- А сам Йен не мог ответить?

- А ты видишь у этого тела рот? - Йен повернулся, показывая лицо с тремя парами разноцветных глаз. - Мы планировали создать тело, максимально приспособленное к бою с противником, превосходящим нас по уровням, силе и возможностям. Дар Йена позволяет создавать тело со способностями ограничивающимся рамками самосознания. Судя по твоему лицу, ты снова ничего не понял. Проще говоря, сила тела Йена ограничена тем, насколько совершенное тело он может себе представить. Нельзя создать того, до чего ты сам не можешь додуматься. Как-то так.

- Как ты его вообще во тьме видишь?

- Мое тело по своим физическим возможностям находится на минус первом уровне. Я крайне чувствителен к любым проявлениям энергии. Звук, это энергия. Свет, это энергия. Мана, это энергия. Поэтому я виду и слышу, куда больше чем вы все вместе взятые. Поэтому быстро устаю и много времени прохожу в дреме под одеялом.

- А Рунна?

- Приблуда. - Попытка уклониться от подзатыльника не увенчалась успехом.

Рунна шутливо укусила Хеоласа за ухо.

- Я - не приблуда, а ценный член команды, о котором ты ничего не знаешь.

- Знаю многое, но не могу сформулировать, не зная контекста. Как слова на чужом языке. Джи, она ненормальная, но не такая, как мы.

- Я девушка!

- А я хомяк. И что дальше? Ты прекрасно знаешь, что каждый из нас троих чувствует тебя по-разному. И никто не видит в тебе человека. Джи, что скажешь?

- Она не бессмертна, здорова и очень медленно стареет. Намного медленнее тех магов, которых я видел в стартовой зоне.

Девушка довольно расхохоталась.

- Продолжайте говорить. Мне нравится, когда меня обсуждают такие... существа.

- Обойдешься. - Хеолас уклонился от очередного подзатыльника. - Кстати, пока Йен играется с местными ПК-шерами, можно послушать продолжение истории Джи. Йен нас все равно слышит и слушает.

Джи печально вздохнул. Разговор с такой группой намного лучше истории его жизни.

***

Посидев пару часов рядом медкапсулой, Брудо, Хагель отправился готовить речь для выступления. Спустя пару часов мэр собрал всех жителей поселка на площади для важного объявления. Стояла жаркая погода, обычный солнечный день для тропических широт Марии. Джибрил стоял у края толпы в казённом бронескафе, вместе с другими Ноландами.

Хагель взобрался на спешно собранную стойку для выступлений.

- Все заткнулись и слушаем только меня. Кто меня не понял, будет расстрелян. - Мэр человек слова. И заключенные об этом прекрасно знали. Воцарила тишина. - Тюремщики со станции Каратель прислали архиважное сообщение. Во-первых, с завтрашнего дня нас будут снимать для специального созданного развлекательного канала о выживание заключенных в условиях крайне агрессивной планеты и постоянных испытаний на прочность. Девушки, пудрят носики, а мужики чистят стволы и все время носят их с собой. Во-вторых, тем, кто сможет выжить в течение следующего года гарантированно освобождение, не зависимо от срока заключения. В-третьих, с завтрашнего дня, во все поселки планеты, каждый день будут доставлять по шаттлу с заключенными. Строители, слышите меня? Будете работать день и ночь, строя новые бараки. Еду будут присылать со станции. Рассчитываем на еженедельное прибавление по триста человек. В-четвертых, через три дня, начнется некая игра на выживание. На поселок будут нападать, а мы отбиваться. Кто будет противником, не знаю, но точно не люди, не военные и не другие заключенные. За победу над нападавшими, ИНДИВИДУАЛЬНО будут начисляться призовые очки, на которые можно будет покупать себе рабочее оружие, экипировку и некие услуги у наших друзей с орбиты. Будут ТОПы, призы и все такое. Отражая атаку, поселок получает фиксированную сумму бонусов, которую можно будет тратить на укрепление, еду, транспорт и стационарное оружие. Братва! Нас будут конкретно прессовать и, если выживем, то только вместе. В-пятых, и последних! То, что мы купим на боевые баллы, привязано к нашим био-паспортам. Никто другой пользоваться не сможет. Мероприятие планетарного масштаба финансирует цивилизация исами, решившая устроить демонстрацию своего устаревшего оружия. Вояки Содружества слюнями обливаются, но дадут его только заключенным и только на нашей любимой планете. Братва! Ждем, готовимся и стараемся выжить еще один год! Все сломанные скафы несите Ноландам. Следующие три дня ремонт за мой счет!

После слов о свободе через год, заключенные перестали мыслить рационально. Небывалая награда и испытания оружия от расы исами, говорили о большой опасности. Только бывшие военные поняли, что до следующего года доживет далеко не каждый. Если вообще кто-то доживет.

Представители телевидения появились за двенадцать часов до выхода в эфир. Они развешивали в атмосфере планеты дроны-камеры с высоким разрешением, на антигравитационной платформе. В дело вступила местная ксенофауна, сбившая и разломавшая всех их попытки наблюдения. За шесть часов до начала съемки, в небе появилась сеть из белых квадратиков, парящих в сотне метров над землей. Очевидно, новое съемочное оборудование предоставила раса исами, так как никакая пуля не могла даже поцарапать эти белые кубики.

Джибрил рассказал Оскару о сердечно приступе Брудо и попросил продать ему один из скафов со склада. На счете было около семи тысяч кредитов, а цена запрошенной конфигурации оборудования оценивалась в пятнадцать. Киборг предложил взять ссуду на оставшуюся сумму у ордена, отработав долг в течение следующих месяцев.

Тин Ноланд выкатила со склада массивную конструкцию малинового цвета.

- О, цифровые боги! Я уж думала, на моем веку эту бандуру никто не купит. - Девушку вытерла поступивший пот. - Где покупатель?

- Я покупатель.

- Джи? А тебе-то он зачем? Это же раритетная модель. Старье, какое можно поискать!

- Сколько моделей бронескафов с каркасом из тиорина, ты знаешь? Шесть, и из них пять в недосягаемом ценовом диапазоне.

Девушка презрительно фыркнула.

- Единственно достоинство тиоринового сплава - это память формы. Сколько его не бей и не корежь, он разогреется и снова примет исходную форму. Ни прочности, ни низкого веса, ни нормальных защитных свойств.

Джибрил довольно кинул.

- Мне подходит. Что с модулями и системой псевдомышц? Удалось найти то, что было в списке?

- Все новое, прямо в ящиках. Нательный саперский бионический костюм с четвертым классом чувствительности, есть. Саргонская система псевдомышц с кинетическими катализаторами и дополнительным экзоскелетом, есть. Расход энергии огромен 377%. Зачем они тебе?

- Вместе с биониками, это дает скорость и точность в движениях. Что с броней, модулями питания?

- Три больших энергоячейки... а поняла! Ты увеличил расход энергии и решил компенсировать это увеличением запаса энергии. Но у твоего скафа нет системы доктора, системы жизнеобеспечения, питания... да много чего нет. По сути это только силовая броня для быстрого перемещения и обнаружения противника. Нет ни одного модуля для распознавания цели и ведения огня. Беговой скаф, однако!

- Все есть?

Девушка указала на ряд запечатанных коробок.

- Все, включая броню шестого класса, но БЕЗ радиопоглощающего покрытия. От тяжелого оружия не спасет, но в остальном проста и безотказна. Расцветку менять будешь? Есть картриджи с пигментом под любой цвет.

- Пусть будет, что есть. Характеристик скафа от цвета никак не меняются.

- Оставишь малиновым?

- Да.

- КрасавЧЕГ!

Джибрил, воспользовашись отсутствием Брудо, самостоятельно собрал свой скаф. Среди Ноландов у Джи появилось прозвище Малинка. Оскар-Кибот, Брудо-Волосатик, Тин-Спец, Рукан-Ведроид. Среди Ноландов не ни одного нормального прозвища.

После выступления мэра население поселка некоторое время находилось в состояние эйфории, но потом постепенно пришло к тому же выводу, что и бывшие военные. Общественный транспорт спешно переоборудовали в грузовые машины и погнали на карьер, выкупать стройматериалы для улучшения стен. Появился глубокий ров с кольями, крепления под тяжелое орущие на крышах домов и несколько дзотов на случай прорыва периметра защитников.

Как оказалось, в поселке на так уж и много тяжелых боевых скафандров. Большинство людей носило обычную одежду или легкие скафы. Техники сами чинили свои скафы, не желая платить ордену Ноландов. К концу третьего дня у Джибрила появилось свободное время.

Надев скаф, Джибрил закрыл ворота бокса Брудо и начал проводить разминочный комплект упражнений. В армии Либерии есть так называемый магазин наград. Контрактники и офицерский состав получают баллы за участие в боевых действиях. Одна из форм награды, это баллы, которые можно потратить в магазине наград на военные курсу у лучших специалистов Либерии. Например, обычный рукопашный бой, и в бронескафе. Или ножевой бой и использование орудие ближнего боя при битве в бронескафах. Все ради Кузана. Джибрил все свободное время тратил на курсы и самостоятельные занятия. После слов Брудо, он начал понимать, что именно его действия заставили Кузана, Тиксу и Ослика пойти тем же путем.

Мнение большинства пехотинцев о ближнем бое ограничено ножами, топорами, плазменными саблями и молотами, усиленными кинетическими репульсорами. Все это бред. Только дурак бросит винтовку с пустым магазином, и схватится за нож, пытаясь добить последнего противника.

- Я оружие. Все чего я касаюсь, оружие. Все чего касается мой противник, оружие. Все, что я могу использовать, станет оружием.

Мантра, простой и незамысловатый набор слов, объясняющий истинную природу ближнего боя. При пустом магазине и последнем выжившем у противника, солдат бьет прикладом. А если тот ранен, ломает шею ударом ноги в бронескафе. Палец скафа куда более многофункциональное, чем нож или молот. Забрало можно разбить камнем под ногами, уронив противника лицом вниз. Специалисты ближнего боя Либерии посвятили душу этому искусству. Душа Джибрила принадлежала другому, но он многому у них научился.

Хвост - удар в забрало рукой, с размахом на манер движения змеи. Лезвие - взмах кисти руки, используемый против солдат противника незащищенных броней. Дробилка - стопа и кинетические катализаторы создают репульсорный отбойный удар, дробящий любые твердые объекты. Инструкторы уделяли внимание не столько силе удара, сколько тактике нанесения повреждений. Выстрелом или ударом можно обесточить скаф, перебив каналы подачи энергии или шины управления. Любое действие, любой предмет можно использовать, как оружие.

До начала нападения осталось 00:59:59

Джибрил застыл на месте, увидев надпись, всплывшую перед глазами. Исами использовали технологией схожей с игровой механикой Генезиса, показывая сообщения всем "игрокам" планеты-тюрьмы. Даже Джибрил, не обладающий нейросетью, получал их сообщения. И этот факт его сильно радовал.

Над поселком появились проекционные часы с двумя таймерами, отсчитывающие время до начала и конца нападения. Десяток голографических экранов показывал прямую трансляцию со стен и мест будущих сражений с самых выгодных ракурсов. Хагель с охраной встал на передовой, рядом с другими защитниками стен. Здания Ордена Ноландов находилось в углу поселка и охране не нуждалось. Турели переведены в боевую готовностью, роботы активированы, девять кукловодов засело в подвале, ожидая прорыва периметра в своей участке периметра. За угол охраняемый Ноландами не переживал ни мэр, и ни один другой житель Тихих Вод.

Джибрил...Джибрил был диверсантом до мозга костей. Если люди будут охранять стены, он пойдет в поле. Если нападет бронетранспорт, он затеряется в строе противника. "Используй силу противника против него самого." - первая заповедь войны. Но зачем ему так поступать? Преимущество! Первое нападение должно быть показательным, как для зрителей трансляции, так и для заключенных, спрятавшихся за крепкими стенами. Оно должно быть умеренно-сильным, но не смертельным, подогревая накал страстей. Тот, кто сможет использовать эту ситуацию с пользой для себя, получит преимущество перед другими "игроками" и противником из следующий нападений. Баллы! Хагель говорил, что за победу над противником, в индивидуальном порядке, будут начислять наградные балы. Поэтому, когда к стенам Тихих Вод, выходила первая волна тварей, Джибрил был уже у них в тылу, создавая тот самое преимущество.

Тролли - такое имя дали тварям из первого нападения. Лохматые создания под два метра ростом, с невероятно плотным строением тела, пользовались примитивным оружием. Чаше всего, копья из костей, каменные топоры или дубины из древесины. Обычные пули не могли пробить их шкуру, а бронебойные наносили легкие раны. Наибольшую эффективность показали тяжелые крупнокалиберные винтовки для бронескафов, пробивавшие тела троллей насквозь. Лазер и плазма злила противника, оставляя ожоги, но никак не смертельные ранения. Людям не хватало оружия с большой проникающей способностью.

Жителей поселка спасла ограда под напряжением, рассчитанная на агрессивную ксенофауну. Она задержала троллей, давая защитникам с тяжелым оружием перебить нападавших. От пятиметрой стены, защищавшей поселок больше десяти лет, осталось одно воспоминание в виде проломов и руин. Самопальный бетон не выдержал натиска троллей с их ужасающей силой. Да! Они проламывали стены своим примитивным оружием, не хуже тарана или выстрелов из гранатомета. Первые погибшие среди людей появились в первые же минуты нападения. Тролли отменно владели пращей, метая камни по защитникам без тяжелой брони.

Волна, хвост, уклонение, сбить противника с ног и использовать дробилку. Джибрил просчитался, пытаясь устроить неожиданную атаку по троллям. Они чувствовали его! Только его и никого другого! Слепой дракон, копье, лезвие по глазам, использовать канализатор и сбежать от очередной группы противника. Тролли никогда не ходили по одиночке, а теперь им представилась возможность загонять добычу, спрятавшуюся в тылу. Сила и скорость троллей не могла сравниться с возможностями бронескафа, рассчитанного на быстрые и точные движение. Но у такого вида защиты, движения ног были ограничены возможностями экзоскелета и предельными нагрузками на каркас из тиорина. Джибрила загнали и убили, когда тиорин не выдержал нагрузки от резкого разворота. Перелом ноги, падение и забивание насмерть.

Воскреснув в лесу, Джибрил оказался в окружении противника. За четыре часа отражения нападения Джибрил умер и воскрес два десятка раз, постоянно попадая в эпицентр сражений.

Отражение 1 атаки из 122. Поселок Тихие Воды.

Число нападавший: 2177 / Число защитников: 2177

Победа за Защитниками!

Лучшие игроки.

-- Малинка - 58 очков / 48 убитых.

-- Черный Молчун - 37 очков / 37 убитых.

-- Лысый Слоник- 22 очка / 17 убитых.

-- Миссис Шкафчик - 20 очков / 20 убитых.

-- Кибот - 20 очков / 20 убитых.

Джибрил вернулся к месту своей первый гибели и вытащил из скафа остатки тела. Каркас отогреется и привет прежнюю форму. Часть псевдо-мускулатуры придется заменить на новые, а внешний экзоскелет и вовсе не подлежит ремонту. Скаф выглядел, как груда искорёженного металлолома.

Вернувшись в поселок, Джибрил одолжил Лапочку и дотащил свой скаф до бокса Брудо. Хагель гордо руководил спасением раненных, отдавая команды выжившим лидерам групп. Сегодня он занял третье место в рейтинге лучших бойцов. Его молчаливый телохранитель сегодня убил почти четыре десятка троллей. Сцены вращений их дуэта транслировались на всех голографических экранах поселка. Оскар использовал сразу четыре куклы, как одну боевую машины разделенную на части. Один подрезает ноги, двое держат, последний наносит смертельные удары. Эта тактика оказалась малоэффективной в сражение с группой троллей. Кукол выносили с одного удара каменным топором. О Малинке знали все, но никто не видел, где и как он сражался с троллями.

Дзоты разрушены. От стен осталось одно название. Трупы складывают рядами, готовясь к массовому захоронению. Десяток людей Хагеля отправился встречать шаттл с новыми заключенными. Трупы троллей складывают в грузовой транспорт и отвозят к карьеру, где их сожгут или дадут сожрать местной ксенофауне. Скорее всего, второе - горючие материалы могут пригодиться в другом, более важном деле.

Заключенные быстро поняли, что следующее нападение произойдет через трое суток. Именно поэтому было записано, что отражено первое нападение ста двадцати двух. В итоге, ровно через год, выжившие смогут покинуть планету, получив полную амнистию за совершенные преступления. Учитывая, что при первом штурме погиб каждый пятый житель Тихих Вод, шансы крайне малы.

Ситуация не была так плоха, как могло показаться со стороны. Большинство заключенных Марии приговорены к большим срокам заключения, и с самого начала были готовый пойти на риск ради скорейшего освобождения. Преступникам в тюрьмах всего Содружества предлагалось прожить один год на планете-тюрьме вместо долгих лет заключения. И они соглашались! Глупые, не имеющие военной подготовки люди, не знали, в какой ад они согласились отправиться.

Выжившие в первом сражение в полной мере ощутили вкус победы. Главным блюдом стали вещи, которые исами разрешили приобретать за наградные баллы. Хагель использовал баллы поселка для покупки укреплений из сверхпрочных материалов, восстанавливающих и укрепляющих свою структуру за счет источника энергии. Исами использовали так называемый волновой мост для доставки покупок до конечного покупателя. С неба, сверху вниз опускался заказываемый предмет, размываясь в воздухе, как волна. На месте проломов стен появились укрепленные бункеры с плашками под стационарные орудия. Но мэр поступил куда мудрее! В центре поселка появилась высокая башня с десятью мощными турелями способными прицельно бить по цели на километр во все стороны. Хагель использовал тактику господствующей высоты для создания обороны, не зависящей от живой силы обороняющихся. Всегда найдутся люди, которых можно отправить в бункер или на стены. А орудия могут безвозвратно уничтожить.

У обычных заключенных в интерфейсе было шесть вкладок - средства индивидуальной защиты [СИЗ], оружие, апгрейд имущества, ремонт, поддержка, прочее. Хагель был прав! Вояки Содружества должны обливаться слюнями при виде возможностей устаревшего вооружения исами. Вместо огнестрела, лазера и плазмы, цивилизация исами использовала волновое, гравитационное и лучевое оружие.

Волновое оружие взаимодействовало только с предметами, попадающими в фокус оптического прицела. Как выстрел из ЭМИ-пушки, но в тысячу раз сильнее и на основе других законов физики. Гравитационное оружие всегда бьет сверху вниз некоей плоскостью пространства. Выглядит так, словно на противника падает невидимая цистерна, стирающая в пыль, все, что ей попадается на пути. Это не было метафорой, а реальным фактом. Гравитационное оружие превращало противника в лужу крови и рваной плоти. Лучевое оружие исами отличалось от лазерного оружия Содружества. Оно не только прожило плоть, но и частенько заставляло взрываться место попадания.

В средствах защиты было представлены щиты, обычные и локальные-энергетические. Механические-экзоскелеты, ценой в один бал. Неорганические бронескафы исами серии L1, ценой до 50 баллов, своими характеристиками превосходящие последнее, седьмое поколение СИЗ Содружества. Серия биороидов L2 выглядела, как одноразовые скафы на полностью органической основе. Они выглядели, как человеческое тело высотой в три с половиной метра, в котором вместо внутренних органов предусмотрена "кабина пилота". Цена от пятидесяти до ста баллов, в зависимости от "запаса хода". Серия L3 совмещала биологические и синтетические материалы, в виде самовосстанавливающихся бронескафов, где вместо энергоячеек используются блоки питания исами. L3 могли видеть только те люди, чей счет баллов превысил 100 баллов. Их цена колебалась от 100 до 150 баллов. Никто не знал, сколько на самом деле уровней у оружия и средств защиты исами, так как мало кто доживал до получения ста баллов.

У всех предметов предоставляемых исами, была одинаковая ценовая политика и система уровней. Оружия серии L1, можно было проапгрейдить до L2 того же типа. А если оно сломалось, отремонтировать после сражения.

Ханель не соврал и о том, что за баллы можно будет запросить поддержку. Раненные могли запросить исцеление любой травмы тела до ее естественного состояния, но не более того. Во вкладке "Поддержка" можно было приобрести "орбитальный удар", еду, расходники, но не патроны. Оружия исами в них вообще не нуждалось! Покупатель орбитального удара получал вещицу внешне похожую на бинокль или пистолет, с помощью которой указывалась область атаки. Можно было купить док-стации для своего скафа или рем.набор для самостоятельной замены поврежденных модулей оружия и средств защиты. В поддержке можно было найти все, на что тебе хватало баллов. Поэтому люди с десятью баллами на счете, не видели того, что мог видеть человек с сотней баллов. И потолка опять же не было видно.

В первый день после нападения на поселок, раздел "Прочее" у большинства людей был пуст. У всех, кроме Джибрила! Дело в том, что в разделе "Прочего" было мало предметов, и цена на них начиналась от пятидесяти баллов. Поэтому их мало кто успевал увидеть до своей смерти.

Анализатор противника давал исчерпывающую информацию о противнике, и стоил пятьдесят баллов. "Глаз бури" выполнял роль персонального биоинфомационного радара и не имел физической формы. По сути, и то, и другое, выглядело в виде покупки нового модуля для игрового интерфейса исами. Глаз бури показывал число противников, место появления, скопление сил. А "Оркос" за 150 баллов показывал количество баллов, которые можно получить, одолев противника. Во время первого нападения Джибрил встретил и победил огра, за которого дали не один, а сразу десять баллов. У этого существа было два сердца, быстрая регенерация, два набора внутренних органов, и в добавок, огр долгое время оставался в живых после того, как ему раздробили голову вместе с мозгом. Победа Джибрила была случайностью.

Джибрил не купил ни одной вещи.

В первые пару дней из-за отсутствия Брудо, его протеже пришлось работать на износ, занимаясь не ремонтом, а простой заменой поврежденных частей бронескафов. С появлением исами и их технологий, стало понятно, что орден доживает свои последние дни. Больше нет смысла работать и копить на скаф. Какой в этом смысл? Исами давали простенький экзаскелет всего за один балл.

Динн, глава филиала ордена Ноландов в Тихих Водах, понимал, что им некуда идти. Поэтому он приказал сотрудникам достать все имеющееся вооружение и укрепить периметр базы. На стенах поселка, примыкающих к зданию ордена, появились новые мощные лазерные турели постоянного огня, подключенные прямо к реактору под зданием. На крышу вытащили куклы, которых отправят в бой, как только начнется следующее нападение.

После первого нападения Джибрил не стал покупать вещи исами, не видя в них смысла. Зачем брать одноразовый бронескаф, если тебя в нем все равно могут убить, и ты воскреснешь?! Зачем брать оружие, которое может быть уничтожено или обладает недостаточно высокой скорострельностью для твое стиля боя?! Это был главный недостаток всего вооружения исами. Скорострельность! Можно ударить гравипушкой по области в десять квадратных метров, но не выстрелить десять раз секунду.

Джибрил восстановил Малинку и приготовился отражать следующую волну нападения. Отказ от покупки и общее ухудшение потребности в услугах ордена сыграли на руку Джибрилу. Максимум через месяц на складе будет куча невостребованных запчастей к бронескафам. Защитники поселка сменят скафы Содружества на их более совершенные аналоги от исами.

Во втором нападение были арахниды, двухметровые пауки с куда очень прочными панцирями. В третьем, орда резвых тараканов. В четвертом, бронированные сороконожки, сожравшие половину населения поселка. В первых десяти нападениях участвовали представители только одного вида, с пяти бальными и десяти бальные боссами. Малинка редко попадал в ТОП, используя устаревший скаф с катализатором кинетических репульсоров, как оружие. Но к концу первого месяца он собрал четыреста баллов и входил в те, десять процентов выживших, что остались от изначального состава жителей поселка. Джибрил видел оружие и доспехи из серии L8...

Хагель неправильно истолковал послание исами, сказав, что они дадут заключенным использовать свое устаревшее вооружение. Оно было не просто устаревшим, а из другой технологической эпохи. Все равно, что дать людям Содружества каменные топоры, когда исами используют плазменные винтовки. В разделе оружия появились мономолекулярные мечи с низким коэффициентом трения, позволявшие разрезать почти все что угодно. Устройства, распыляющие энергетические частицы по конусы, разрывая на части плоть и любые средства защиты. Активные щиты, искажающие пространство при любой направленной энергетической атаке. Большие орудийные платформы, совмещающие принципы разгона частиц и плазменного оружия. Исами могли стереть все цивилизации Содружество с карты галактики, используя десятую часть того боевого потенциала, который они давали в руки заключенных. И это было устаревшим вооружением.

Во время одиннадцатой атаки, половина членов ордена Ноланда погибла, приняв на себя основной удар роботов. Да-да! Исами добили Ноландов их же оружием, послав орду штурмовых роботов-колес под активным полем для маскировки. Хагель потратил все запасы баллов поселка, стерев орбитальными ударами половину своего городка вместе с защитниками. Никто не станет винить правителя, спасшего от смерти оставшуюся половину жителей. Если колесо теряло маскировку, включался активный энергетический щит, который подпитывал не батареей, а персональным реактором. Проще говоря, если робота не убить первой атакой, он переходит в режим отражения нападения и его нельзя остановить стандартными способами. 11-я, 21-я, 31-я и так далее - в этих нападениях участвовали только пяти очковые и десяти очковые босы. К счастью рост силы у нападающих не был линеен и зависел от сил защищающихся. То есть, чем больше у людей становилось оружия и средств защиты от исами, тем сильнее становился противник.

Половина здания ордена Ноландов лежала в руинах, и никто не собирался ее восстанавливать. Из пяти выживших Ноландов, двое сбежали в другой поселок, присоединившись к каравану. Остались только Оскар-кибот, Рукан-ведроид и Джибрил. Брудо так и не вернулся из дома мэра.

Малинка потеряла большую часть своего знаменитого окраса, в процессе постоянной замены поврежденных модулей. Теориновый каркас все чаще давал сбои, лопаясь в одних и тех же местах. Сказывался накопленный урон в кристаллической решетке сплава. Но Джибрил продолжал использовать скаф и таскать к нему запчасти со склада, за которым уже никто не смотрит. Тин-спец, была одной из сбежавших с караваном.

Оскар. Киборг был отдельной темой для разговоров. Как и Джибрил он ни разу не использовал накопленными баллами, защищаясь оставшимися марионетками и роботами из здания Ноландов. Бедняка Рукан тронулся умом и не покидал комнату с реактором поселка, обещая подорвать себя и всех окружающих, если Хагель не справится с очередным нападением. Поэтому Оскара никто не останавливал, пока она создавал свой отряд роботов и боевых кукол.

Во время двадцать первого нападения на поселок, напавшие сплошь состояли из псиоников и тридцати очковым боссом, во главе. Жуткая тварь! Сколько бы ее не убивали, она перерождалась в новое существо, более устойчивое к физическому урону. Увеличивалась скорость и сила, но масса постоянно уменьшалась. Хагель, поняв логику перерождений, приказал использовать направленный высокомощный удар гравитационным оружием, пробив колодец на том месте, где был не убиваемый босс.

После набора пятьсот очков у Джибрила в интерфейсе появилась вкладка "Тело". Исами предлагали везунчикам, добравшимся до L10, изменить свое тело биологическими, бионическими и кибернетическими аналогами, которые значительно превосходят естественные человеческие аналоги. Скелет, кости, мышцы, нервы, части тела или даже биокомьютер с неограниченными возможностями нейросети. Конечно, Джибрил решил его приобрести, потратив пятьсот баллов. Конечно же, тело отвергло изменения, попросту отправив хозяина тела на перерождение. К 21-му нападению из псиоников Джибрил снова добрался до L10.

Накопление баллов было не прихотью, а надеждой. Брудо и Хагель говорили о том, что поселок Радиоволна находится на другом континенте, до которого нельзя добраться. Были упомянуты две тысячи километров водной глади между материками, которые нельзя преодолеть, так как нет подходящего транспорта. Именно его искал Джибрил.

При достижении L12, в игровом интерфейсе, во вкладке "Прочее" появилась персональная боевая машина, леветирующая над поверхностью земли. В разделе средств индивидуальной защиты, при L10 можно было увидеть пятнадцатиметровый сухопутный, шагающий боевой конструкт с тяжелым вооружением. А когда Джибрил набрал 600 баллов в L12 появился органический робот-великан с соответствующим вооружением во вкладке Оружие.

Сороковое нападение на руины Тихих Вод проходило под лозунгом "Враги среди нас". Исами послали роботов-допельгангеров, выбрав сотню самых хорошо вооружённых заключенных, как исходный образец. Сначала думали, что это массовый бред, потом что массовый кошмар. Противник использовал оружие исами на сто процентов, показав, как плохо его знают заключенные.

В тот же день случился давно ожидаемое нападение на Хагеля и Мука. До заключенных, наконец, дошло, что элита набравшее наиболее количество баллов, становится причиной усиления сил противника нападающего на поселок. Чем сильнее ТОПы, тем меньше шансов выжить у новоприбывших. Вопрос в том, как убить человека, чем уровень защиты и вооружения превосходит твой собственный минимум на пять технологических уровней. Надо было не только выжить в самом нападение, но и в последующей схватке с остатками охраны мэра.

Сороковое нападение стало переломным моментом для всех жителей поселка. Прошло всего четыре месяца с военных игр исами, а от первоначального состава населения осталось всего семьдесят два человека. Почти все были подчитанными Хагеля, который всякий раз ставил своих солдат в наиболее выгодное положение. Турели защиты, ловушки, персональные укрытия и многое другое. Стало очевидным, что до финала доживет в лучшем случае половина из них. Заключенных прибывавших на планету теперь делили на две группы по их психологическому состоянию. Первые, были воодушевлены скорым освобождением, жаждали вступить в бой с большим стволом наперевес. Вторые, подавленные, люди на гране психологического срыва, которые за время транспортировки до Марии, успели увидеть прямую трансляции и главное статистку смертности среди заключенные. Мясо ставили в первую линию обороны. Их воодушевленных собратьев во вторую. В третьей была основная масса с элитарными вкраплениями бойцов Хагеля.

Скопилось так много трупов, что их с трудом удавалось собираться и отвозить на карьер между нападениями. Ксенофауна так обнаглела, что начала нападать на грузовики с мертвыми телами, игнорирую водителя. А водители начали игнорировать сами нападения... За четыре месяца карьер превратился из глубокой ямы в гору из мертвечины, вокруг которой было не протолкнуться от количества живности. Она лезла под колеса, жрала, плодилась и забыла об охоте, радуясь неожиданному повороту жизни. Водители труповозок стали пренебрегать своими обязанностями выгружаясь на полпути, у первого попавшегося оврага.

Джибрил достиг сначала L15, разблокировав в игровом интерфейсе новую вкладку "Боевые единицы", где можно было купить био- и техно- роботов, когда-то используемых исами. Киборги? Нет! Это были машины для убийства способные в одиночку вскрыть защиту бронетранспорта, космопехоты и вырезать всех, кому не посчастливилось оказаться внутри. Способность к псионике, самовосстановлению, ограниченный саморазвивающийся интеллект, адаптации в повышенной радиации, огню, голоду и многое другое. Один робот стоил, десятка элитных бойцов Хагеля.

Достигнув L20, стало понятно направление и логика L-уровней. Исами стремились перейти от неорганических технологий (кибернетика) к органике (Бионика), способной напрямую энергетическими потоками. L20, это последний технологический уровень, показанный представителям Содружества. Во всех разделах игрового интерфейса Джибрила появились новые товары. "Защита Высших", "оружие Высших", "средства поддержки Высших", "восстановление Высших", "исцеление оператора Высших", "восприятие Высших".

"Высший" был автономной боевой машиной, высотой в семьдесят пять метров, с оружием способным одним выстрелом уничтожить поселок Тихих Вод. Нет, он стоил не тысячу баллов, а намного-много больше. Первая ступень защиты, это нательный костюм оператора, который сам по себе уже находится на суб-энергетическом уровне технологий. Самовосстановления, умный доктор, спасательная капсула - все в одном. Выглядит, как тяжелый плотный дым серебристого цвета, которые при надевании на тело, становится плотным, создавая эффект второй кожи. И цена в тысячу баллов. Поверх нее надевается "многофункциональная защита оператора Высших". Эта штука совмещала в себе лучшие компактные средства вооружения, высокую защиту и была одним большим интерфейсом для управления Высшим. Оператор управлял боевой машиной не рычагами и кнопками, а воспринимал его, как собственное тело, прекрасно понимая поломки, уровень энергии в оружие, длину шага и показатели сенсоров. Сам Высший, броня и нательный костюм - это три тысячи баллов и минимальный набор для использования Высшего.

У Высших не были предусмотрены силовые щиты, но они были сделаны из таких сплавов, что они одно обычное оружие Содружества не смогло бы нанести им значимого оружия. При наличии лишних баллов можно было купить генератор стелс-поля или дополнительные бронещиты. Опять же, исами не использовали стандартного оружия для этой махины. Волновое орудие могло бить как по области, так на большие расстояния, меняя фокус распыления энергочастиц. В целом был Богом среди машин, созданных для ведения войны.

Набрав тысячу сто баллов, Джибрил убедился в том, что Высшие это последняя технология доступная для заключенных. В интерфейсе так и не появилось летающих или плавательных средств передвижения. Джибрил решил использовать все средства защиты Высшего для того, чтобы преодолеть перешеек океана, разделяющий два материка. Кузан... он был еще жив. Хагель подтвердил эту информацию, связавшись с лидером Радиоволны. Но чем дальше, тем сильнее становятся силы нападающих. Кузан не бессмертен и его шансы на выживание с каждым днем становились все меньше. Может, Альян Цепей и сильнейшая организация на планете, но вряд ли у них хватит сил постоянно отражать нападения противника, чья мощь постоянно растет.

Джибрил выбрал в игровом интерфейсе нательный костюм оператора Высших... и ничего не получил. Со счета списали тысячу баллов, но волновой телепортер ничего не прислал. Рядом с Джибрилом раздался голос.

- Я знал! Я знал, что ты будешь первым, кто сможет набрать тысячу баллов! Мы поспорили, и я выиграл!

Человек, обратившийся к Джибрилу, выглядел как парень лет двадцати пяти - тридцати. Животик, короткие черные волосы, крепкое телосложение. Очки! Да, на нем были очки, которые использовали люди с отсталых планет докосмического уровня.

- Ты из исами?

- Нет или да? Какой ответ тебя устроит. Лучше скажи, тебе мой облик ничего не напоминает? Очки, внешность и все такое?

- Нет. Где вещь, которую я купил?

- Тебя вообще не волнует личность инопланетного гостя?

- Нет. Ты не стоишь тысячи баллов. - Джибрил задумался. - Или тебя надо съесть, чтобы получить желаемого?

- Ты, конечно, отстал от жизни и жил в отсталом обществе, но ведь не на столько. Ты не получишь нательный костюм Высшего. Во-первых, тысяча баллов стала платой за нашу встречу. Во-вторых, еще слишком рано показывать публике высших. В-третьих, одни Высший котируется, как уникальная единица удвоения числа нападающих. То есть, окажись он в поселке, будет не тысяча нападающих, а две тысячи. А если окажешься один в лесу, на тебя нападет враг, чья численность будет равно числу нападающих на ближайший городок. Как-то так.

- Меня не волнуют жизни местных жителей.

- Знаю. Хагель-Нирр-сын-Тизея-и-Криммы многое о тебе рассказал в приватной беседе. А исами взамен удвоили вознаграждение поселка за победу над нападающими.

- Тогда я убью Хагеля и всех его прихвостней. Потом буду убивать нападающих до тех пор, пока вы не отдадите мне желаемое. ГДЕ! МОИ! ВЕЩИ!

Последние слова Джибрил перешли в крик гнева.

- Все ради Кузана, да? Убивать ради Кузана, жить ради Кузана, собирать вещи ради Кузана. Итого, жить ради Кузана. Скажи, это твоей гнев? Ты уверен, что это чувство принадлежит тебе?

Джибрил вздохнул, успокоился и одним ударом Лезвия оторвал голову гостю.

- Я не сужу вас. Не прошу судить и мои действия.

- Да, так было всегда. - Гость стоял, как ни в чем не бывало. - Я материальная проекция. И кроме тебя никто меня не видит...

Отбойнир разорвал голову гостя на мелкие кусочки.

- Хм, низкое сопротивление плоти. Значит твои слова правда. Не знаю, кто ты, но у тебя есть право на ответ в одно предложение. Услышу не то, что хочу - посвящу все свободное время тому, чтобы найти твое настоящее тело и убить. Что вам от меня надо?

- Кровожаден, как всегда. Ни Хагель, ни люди, с которыми ты работал, никогда не видели твоей настоящей личины.

- Хороший ответ. Мне понравилось. Я предупреждал.

- Имя Карл Эванс тебе о ни о чем не напоминает?

- Нет, да и зачем. Дайка угадаю. Сейчас твое основное тело где-то на орбите. Либо в корабле исами, либо на станции. Значит, мне нужно найти способ сбить и то и другое.

- Тебе нет дела до случайных жертв?

- НЕТ! - Джибрил снова перешел на крик. - Когда у меня крадут, я иду и ломаю им руки. Когда меня решили основательно кинуть, и я иду и лишаю жизни тех, кто решил позволить себе такую наглость. Я помню каждую тварь, убитую мной ради этих баллов. Каждую! Не переживай, я предупрежу тюремщиков о том почему атакую их станцию. А твоих сородичей исами, за людей можно не считать.

Гость показал головой.

- Все ради хозяина, да. Имя Карл Эванс тебе точно ни о чем не говорит?

- Нет.

- Тогда выслушай мою историю и подумай, станет ли она достойной компенсацией за потерянную тысячу баллов. Сейчас сюда переместится мое временное тело вместе с душой. Если компенсация будет недостаточной, можешь убить меня.

- Ты считаешь, что жизнь одной букашки стоит тысячу баллов?!

- Все ради хозяина. - Гость улыбнулся, так, словно был бы рад умереть от руки Джибрила.

- Нет. - Джибрил успокоился. - Твоя жизнь уже принадлежит мне. Но я все равно выслушаю твой рассказ.

- Да, я знаю. Я ждал этих слов. Слушай...

Продолжение 10/12 в 12-00