Однажды гуляя по лесу, Волшебник нашел грязное изможденное существо, одетое в лохмотья, которое дремало под корнями одного из огромных старых кленов. Существо мелко дрожало, сжавшись в комочек, пытаясь показаться еще более маленьким и незаметным, а когда Волшебник подошел ближе, на него из под спутанных волос непонятного цвета испуганно глянули пронзительно зеленые глаза, какие бывают только у кошек или ведьм. На могущественную ведьму существо, в котором Волшебник угадал бродяжку, совсем юную, почти подростка, совершенно не походило. Да и бояться Волшебнику было уже нечего – Дракон с каждым днем все властнее заявлял о себе…

Отмытое и накормленное существо оказалось очень худой, и как говорили об этом свежие ссадины и синяки на теле, жестоко избитой девушкой. Она вздрагивала, пытаясь забиться в уголок, стоило только Волшебнику повысить голос. Девушка категорически отказывалась отвечать на вопросы Волшебника кто она, откуда и как ее зовут. Про родителей Волшебник не спрашивал – рубцы и раны на теле девушки уже дали ему ответ. Волосы девушки кто-то грубо обрезал, оставив неровные короткие пряди, но Волшебник легко мог представить, как раньше они стекали тяжелыми волнами цвета старого темного золота. Он улыбнулся… Обычные люди называют «золотыми» волосы цвета спелой пшеницы или речного песка, но он помнил, что старое благородное золото имело более темный глубокий цвет, такой – же как волосы его странной находки. Когда-то очень давно, он отнял у дворовых собак рыжего котенка- подростка с огромными от страха глазами изумрудного цвета, ободранного и худого как скелет. Совсем такого – же, как его сегодняшняя «находка». Рыжий котенок-подросток с зелеными глазами… И он назвал девушку Кошка.

Когда Дракон очередной раз посмотрел на мир из глаз волшебника, Кошка вскрикнула и заговорила. Она говорила на странном незнакомом наречии, но Дракон ее прекрасно понимал. Он не мог ничем помочь ей, дочери своего народа, оказавшейся на этой дикой планете. Он не знал ничего ни о полетах среди звезд, ни о странной войне, которая оказалась причиной того, что Кошка появилась здесь. Она одна из немногих, уцелевших при взрыве пассажирского корабля, осуществлявшего обычный рейс. Она знала, что люди дикий и жестокий народ, но не могла даже представить себе, насколько дикий и насколько жестокий…

Перед взрывом корабль успел подать сигнал бедствия, но когда придет помощь и придет ли, Кошка не знала. В ее мире шла война…

Волшебник тихо радовался – после разговора с его Драконом, в котором Волшебник не понял ни единого слова Кошка ожила, в ее глазах вместо тоскливой покорности появился озорной блеск. Иногда, занимаясь работой по дому, она даже начинала что-то тихонько напевать. Волшебник не пытался заставить Кошку работать или удержать ее. Он знал, насколько глупо пытаться удержать кошку против ее желания. Уж очень это независимое и гордое животное…

У Кошки оказался необычно сильный магический Дар. Настолько мощного и необычного Дара Волшебник не только не видел сам, но и не встречал в рукописях. Определив природу Дара Волшебник задумался и опечалился – в душе этой совсем юной девушки просыпался Дракон, намного более древний чем его собственный. Дни этой девочки должны были быть уже сочтены, но Волшебник не видел ни малейших признаков пробуждения Дракона. Она была такой – же, как ее сверстницы, тень крыльев Дракона над ней была совершенно не видна. И это было очень странно…

Он обучал Кошку всему, что знал сам – скоро его не станет и девочка должна будет заботиться о себе сама. Из Кошки получалась Чародейка, равных по силе которой еще не знал этот мир. Ее талант был многогранен – она легко справлялась и со сложнейшими боевыми заклинаниями Светлых магов и со свойственными Темным школам чарам укрощения нежити. А уж в магии превращения и обольщения она легко бы превзошла даже Высших вампиров…

Обладая такой силой, Кошка могла давно переселиться не только в город, но и в любой из дворцов по своему выбору. Редкий правитель отказался бы от союза с такой волшебницей.

Кошка со временем превратилась в редкой красоты девушку. Взгляд зеленых «кошачьих» глаз из под длинных ресниц и плавные движения знающей себе цену «домашней любимицы» -Кошки, завораживал даже без применения магии. Так что предложений «руки и сердца», а зачастую и объемного кошелька было больше чем достаточно.

Но Кошка продолжала жить в домике Волшебника, на опушке леса. Она готовила ему еду, содержала в порядке дом, старательно училась… а по ночам, когда думала что он не видит, тихо плакала, глядя на далекие звезды.

Волшебник знал о том, что дом Кошки где-то там, среди звезд, но ничем не мог ей помочь, в этом мире еще не было знаний, позволявших подняться к звездам.

Глядя на Кошку, Волшебник понимал насколько он ее полюбил. Он был уверен, что на его предложение выйти за него замуж Кошка ответит согласием – она очень уважала Учителя и была ему благодарна за спасение. Он совсем еще не был стар, но он умирал, а она только начинала жить…

Постепенно крыльцо домика Волшебника опустело – те, кто толпился у дверей и искал его дружбы, чтобы ее выгодно использовать исчезли, убедившись в «бесполезности» Волшебника – он утерял свою магическую силу, а Кошка, использовала свой Дар только тогда, когда считала необходимым. И никакие деньги или угрозы не могли заставить ее. Люди не понимали Кошку и боялись еще больше чем Волшебника. Друзья тоже приходили все реже.

Оставшись один, Волшебник полюбил сидеть в кресле – качалке и наблюдать…

Кошка садилась рядом и рассказывала Волшебнику о звездах, на которых живут драконы и о доме, где будут рады ее возвращению. О доме среди звезд, который она с удовольствием покажет ему. О шепоте звезд и о радости полета, о шорохе крыльев и о любви, которую она встретила…

Она так много знала о звездах и так мало об этом мире – его любимая, его рыжая Кошка с изумрудными глазами… Девушка – Дракон с далекой звезды…

Волшебник все чаще чувствовал как шевелится, пробуждаясь, его Дракон, ему оставалось уже совсем немного…

Ни криков, ни плача не раздалось с крыльца, когда в один из осенних дней, взлетел, расправляя крылья проснувшийся Золотой Дракон…

Только крепче сжались пальцы на книге, и в глубине изумрудно-зеленых глаз блеснуло, задержавшись на несколько мгновений золото. Как отражение чешуи дракона… Или листьев клена… Просто отражение… Наверное…

Над опушкой леса, над маленьким домиком волшебника, над застывшей на крыльце Кошкой, поднимаясь все выше и выше в небо, начинал свой полет Золотой Дракон…

А через несколько дней домик волшебника сгорел. Ночью, при большом скоплении народа, его торжественно сожгли монахи из расположенного неподалеку монастыря. Вместе с запертой в домике ведьмой… И ведьма не оказала никакого сопротивления – видимо святость монахов была так велика…

Поговаривали, правда, что в зареве костра кто-то увидел мелькнувшие на мгновение золотые крылья…

Да еще заезжий охотник рассказывал, что в небе над далекими горами люди стали замечать пару Золотых Драконов. И еще он говорил, что его знакомый собственными глазами видел в одной из пещер Золотых Драконов и что испугался до одури, когда положившая голову на крыло огромному дракону некрупная драконесса цвета старого темного золота, увидев охотника, ехидно ему подмигнула и показала язык…

Но, кто же поверит в такие байки??