Избушка волшебницы, была настолько маленькой и ветхой, что казалось, вросла в землю. Черепичная крыша местами покосилась так, что ее подпирали деревянные столбики. У окошка стояла расписная скамейка. Рядом примостились клумбы с красивыми лесными цветами.
Дверь находилась так низко, что Эльвире пришлось наклониться, чтобы постучать. Дверь никто не открыл. Девочка толкнула дверь, она со скрипом подалась вперед и открылась. Внутри дом оказался просторнее, чем выглядел снаружи. На полу комнаты был цветной ковер. На подоконнике глиняные горшки с великолепными цветами. В дальнем углу кровать с атласным покрывалом. В центре комнаты резной стол, а под ним резной сундучок. На стенах в пучках висели различные травы, сухие растения и цветы. В доме стоял приятный цветочный аромат. В комнате было очень чисто. Была там и печка. На ней томился котелок, из которого доносился вкуснейший запах каши.
Девочка вдохнула этот чудесный запах и поняла, что не только жажда, но и голод ее одолевал. Накануне вечером, она отказалась от еды и теперь сожалела об этом.
— Кто это ко мне пожаловал? — Послышался с улицы женский голос. На пороге появилась приятная женщина в синем платье, с длинными светлыми волосами, заплетенными в косы. Из кос выглядывали цветы. На ногах у нее были деревянные башмаки
— Это вы волшебница? — Спросила Эльвира.
— Да. Я волшебница и зовут меня Заира. — Мило улыбнулась женщина.
— Помогите мне. Мне срочно нужно попасть в замок к Валадасу. Мою сестру похитил дед с крыльями и превратил ее в камень. Я очень хочу помочь сестре. Я люблю ее.
— Присаживайся милое дитя. — Ответила волшебница, показывая на стул.
Эльвира присела на краешек стула у стола и командно проговорила:
— Я хочу пить. Дайте мне воды.
Волшебница нахмурилась, но ничего не ответила. Она набрала из деревянной кадки ковш воды и протянула Эльвире. Девочка с жадностью выпила всю воду и, не поблагодарив волшебницу, поставила ковш на стол.
Заира взяла ухват и достала из печи чугун с кашей. Затем ложкой положила кашу в чашку и поставила ее перед Эльвирой.
Эльвира взяла ложку и сморщилась:
— Горячая.
— Подожди, пока остынет.- Сказала волшебница и присела на стул рядом с девочкой.
— Тебя зовут Эльвирой. Я это знаю. Я знаю о тебе все. Вряд ли смогу тебе, чем- то помочь.
— Почему? — Спросила Эльвира.
— Потому что у тебя плохой характер и дурной нрав. Вот, мне говоришь, что любишь сестру, а сама затевала ссоры с ней, потом жаловалась на нее и вела себя скверно. Только сильная и смелая девочка может победить Валадаса.
Эльвира хотела возмутиться, но неожиданно для себя устыдилась и покраснела.
— Сильная и смелая? — Переспросила она.
— Да, да. Валадас обманул короля, когда сказал, что чары падут после того, как гора достанет до луны. Король поверил ему и теперь собирает камни. Валадас заколдовал королевство не для того, чтобы спустя столько веков вернуть его на прежнее место. С самого начала он намеревался построить из камней крепость… — Она замолчала.
— Продолжайте, — попросила Эльвира, а затем добавила, — пожалуйста.
— Есть один способ победить злого колдуна.
— Какой?
— Это может сделать девочка с добрым сердцем. Тебе это не под силу.
— У меня доброе сердце, я смогу.- Эльвира вскочила со стула и умоляюще посмотрела на Заиру.
— В твоем сердце есть доброта, но злобы все, же больше. Эльвира, ты не слушалась родителей, не желала учиться в школе и помогать маме по хозяйству, дразнила собак. Продолжать?
Эльвира снова устыдилась, опустила голову и тихо произнесла:
— Нет, не нужно. Я все поняла. Я исправлюсь. Обещаю, я исправлюсь. Я очень сильно люблю свою сестру. Это я поняла совсем недавно, когда потеряла ее.
— Ты ее не потеряла. Она лишь превратилась в камень. — Заира улыбнулась. — Хорошо. Я помогу тебе. Но вначале тебе стоит подкрепиться перед дорогой.
Волшебница пододвинула к ней чашку с кашей. Затем она встала, извлекла из под стола сундук, и открыла его крышку. Из сундука показался лучик света и, пробежавшись по потолку, ярко осветил комнату.
— Это волшебный сундук.- Прокомментировала женщина, почувствовав заинтересованный взгляд девочки. — И все вещи в нем тоже волшебные.
После этих слов она достала из сундука хлопковую рубашку с длинными рукавами и красивым кожаным пояском и такие же штаны зеленого цвета, а также кожаные башмаки, шляпку и какой-то ларец. С этими вещами, она вернулась к столу.
— Тебе, Эльвира, стоит переодеться. В твоем одеянии будет неудобно пробираться сквозь деревья и лазить по горам. После того, как отобедаешь, переоденься и я тебе кое о чем поведаю.
Эльвира быстро съела содержимое чашки, выпила еще ковш воды и переоделась. Одежда оказалась простой, но мягкой, приятной и удобной.
— В этой одежде ты не будешь чувствовать ни жары, ни холода. — Сказала волшебница и протянула Эльвире маленький резной ларец. — Ларец этот особенный. В него станешь складывать золотые монеты, которые сможешь получать за добрые дела. Каждое доброе дело будет превращаться в монетку… Только учти, это должны быть не просто добрые дела. Они обязаны идти от самого сердца. Чем полнее у тебя будет ларец, тем сильнее ты станешь. Я дам тебе лодку. Лодка высадит тебя на берег, и ты доберешься до страны Маврудии, в которой живут мавруды.
— Мавруды? — Никогда не слышала о них.
— Мавруды — маленький народ, похожий на гномов. Они живут на границе с владениями могущественного колдуна и чародея Валадаса. Они частенько прислуживают ему. Пройти через них будет сложно. Когда-то давным, давно они не были такими и были добрыми и веселыми людьми. Валадасу были нужны слуги, и он околдовал и их. За страной Маврудией, простираются горы. На одной скале стоит непреступный замок-крепость. В этом замке живет Валадас. В замке есть потайная комната, в которой чародей творит свои самые злые дела. Там стоит котел с зельем. В котле кипит все зло. В нем вся сила Валадаса. Если бросишь в котел ларец с монетами — котел лопнет и зелье испариться.
Заира принесла еще пару вещей.
— Это живительная водица. Если поранишься, выпьешь глоток, и все заживет.- Она показала на стеклянный пузырек с прозрачной жидкостью. — А это, — она протянула Эльвире странный деревянный предмет, похожий на небольшой карандаш, — лучинка. Скажешь ей волшебные слова: «Свети, словно солнышко» и она засияет и осветит тебе путь.
Все необходимые вещи волшебница сложила в холщовую сумку. Туда же положила немного хлеба, сыра, пару яблок и кожаный мешок с питьевой водой.
— А у вас случайно не найдется мобильного телефона? — Поинтересовалась Эльвира.
— Какого телефона?
— Мобильного телефона?
Заира покачала головой.
— Никогда о нем ничего не слышала. Как он выглядит и для чего нужен?
— Это такой маленький аппарат, который прикладываешь к уху и говоришь в него. У другого человека должен быть такой же. И тогда с тем человеком можно разговаривать на расстоянии. Он будет слышать ваш голос и его голос тоже станет слышно. Так можно общаться.
— Вот чудеса! В удивительном мире ты живешь. — Подивилась волшебница.
— Еще у нас есть телевизоры, которые на расстоянии передают картинки из жизни. Есть микроволновые печи и мультиварки, которые сами готовят пищу, стиральные машины, которые стирают нашу одежду и много всего, чтобы человеку легче жилось. Трудиться приходится меньше и от этого удобнее и мамам, и папам.
— В вашем мире, много волшебников? — Спросила Заира.
— Нет.- Засмеялась Эльвира.- В нашем мире много изобретателей. Они не волшебники, просто очень умные. Мы все пользуемся их изобретениями. Еще у нас есть самолеты. Это железные машины, на которых люди летают.
— Интересно там у вас. Но ведь легче жить, не значит лучше. В нашем мире такого чуда нет и мы рады не легкости бытия, а трудам жизненным.
— Да. Но мы уже привыкли ко всему этому.… Я не смогла бы отказаться от всех этих изобретений. Жаль, что у вас нет мобильного телефона, и мы не сможем общаться, когда я уйду отсюда.
— Постой, я совсем забыла. У меня тоже есть чудо. Это зеркальце. Когда посмотришь в него и позовешь меня, то я покажусь, и мы сможем разговаривать.
Волшебница снова порылась в сундуке и извлекла зеркальце с ручкой в деревянной оправе.
— Зеркальце, тоже хорошо.- Девочка благодарственно кивнула и положила зеркальце в сумку.
— Тебе пора.- Ответила волшебница.
Эльвира направилась к двери, но остановилась у порога и спросила:
— Если, вы волшебница, то почему тогда не победите Валадаса и не избавите всех от его чар?
— Его может одолеть только человек.
Эльвира вышла на улицу. У берега бурной речки, уже стояла старая деревянная лодка с веслами. Вода в реке была черной. Она кипела и изрыгала грязную пену.
— Эльвира, смотри, не пей из этой реки. Вода в ней отравленная.- Крикнула ей вслед волшебница и помахала на прощание рукой.