Звездочет несколько раз дергает дверь, но она заперта изнутри и не поддается его усилиям. Вспомнив, что он покинул дом через окно, звездочет смеется, перемахивает через подоконник и без тени смущения приглашает вас следовать за собой.

Вы оказываетесь в тесной комнате, освещенной светильником в виде дракона, который на цепочке свисает с потолка. Узкая каменная лесенка ведет наверх, к люку в потолке. Хозяин опускается на одну из потертых подушек, разбросанных по медвежьей шкуре, жестом приглашает вас занять место напротив и извиняется за беспорядок.

Да, прибранной эту комнату не назовешь! В углу солидной кипой громоздятся огромные тома в деревянных и кожаных переплетах; среди подушек разбросаны какие-то свитки, дощечки с записями, странного вида металлические и деревянные инструменты… И среди этого кавардака восседает хозяин в просторном черно-белом балахоне.

Только сейчас вы как следует рассмотрели этого высокого, худощавого человека. Сколько ему лет? Глаза, во всяком случае, молодые. Тонкое бледное лицо не так уж красиво, но в нем столько ума, живости, одухотворенности! Узкая рука с длинными пальцами время от времени поднимается и гладит сидящего на плече попугая.

Звездочет ни о чем не расспрашивает вас, но в глазах его поблескивает любопытство. Конечно, вид у вас необычный…

Вам надо представиться. Но что вы о себе расскажете? Всю правду ()? Или скажете лишь, что вы чужеземец, который хочет осмотреть незнакомый город ()?