Договор вступает в силу и становится обязательным для сторон с момента заключения.

Стороны вправе установить, что условия заключенного между ними договора применяются к их отношениям, возникшим до заключения договора.

Истечение срока договора только тогда прекращает его действие, когда стороны надлежащим образом исполнили все лежащие на них обязанности. Если не исполнена хотя бы одна обязанность, вытекающая из договора, то он не прекращает своего действия и по истечении срока, на который был заключен.

Законом или договором может быть предусмотрено, что окончание срока действия договора влечет прекращение обязательств сторон.

Окончание срока действия договора не освобождает стороны от ответственности за его нарушение.

В торговом обращении целесообразно заключать долгосрочные договоры. Такая практика оправдала себя на Западе, где заключаются двухуровневые (двухступенчатые) договоры: рамочные (на продолжительный срок) и отдельные кратко срочные договоры, реализующие рамочные договоры. Двухуровневые договоры экономичны, выгодны и юридически удобны.

В рамочном договоре, в частности, предусматривается:

• кто и в какие сроки высылает проект отдельного договора;

• как и в какие сроки сообщается о возникших разногласиях;

• каким образом согласовываются возникшие разногласия;

• в каких случаях спор передается на рассмотрение арбитражного суда;

• в каких случаях предусматривается молчаливый акцепт направленной оферты;

• каков срок ответа на оферту (обычно 10 дней).