Под посреднической деятельностью понимается установление экономических и правовых отношений между сторонами при участии другого лица. Смысл посреднической деятельности состоит в оказании практических и юридических услуг изготовителям и потребителям в реализации или приобретении ими товаров, в оказании иных услуг, связанных с товарным обращением, либо в осуществлении продаж и закупок товаров за счет средств других лиц с целью получения прибыли.

Наряду с основной функцией – участием в продвижении товара от производителя к потребителю – посредники могут выполнять и дополнительные работы, относящиеся практически ко всем этапам осуществления хозяйственных связей: поиск и предоставление информации о покупателях и продавцах; анализ надежности продавца и платежеспособности покупателя; согласование содержания договоров; получение, хранение и обработку товаров, их страхование.

К числу посреднических договоров относятся:

• договор комиссии;

• договор торгового поручения;

• агентские договоры и близкие к ним – дистрибьюторские договоры;

• договор франшизы (коммерческой концессии) и некоторые другие.

Отмеченные договоры регулируют деятельность коммерческих организаций по приобретению и сбыту товара. Это предпринимательские договоры, участниками которых всегда являются юридические лица или индивидуальные предприниматели. По своему типу это договоры по оказанию возмездных услуг.

К посредническим договорам применяется общее правило ст. 782 ГК о праве кредитора на односторонний отказ от договора с возмещением другой стороне понесенных затрат. При доверительных отношениях предусматривается возможность отказа от договора и для должника.