Ответ на этот вопрос, вы найдете в любом словаре, в частности в школьном орфографическом словаре: там указано свёкла. А в специальных словарях, посвященных нормам ударения (их называют орфоэпическими), имеется добавочная помета: неправильно «свеклá».

Почему же употребляются двоякие формы ударения? Здесь сказываются разные причины. Существуют, например:

1. Равноправные варианты: бáржа и баржá, инáче и и́наче, комбáйнер и комбайнёр, кулинáрия и кулинари́я, пéтля и петля́, планёр и плáнер, ржáветь и ржавéть, твóрог и творóг.

2. Книжные и разговорные варианты: баловáть и бáловать, договóр и дóговор, кéта и кетá.

3. Общелитературные и профессиональные варианты: астронóм и астрóном (у специалистов), áтомный и атóмный (у физиков), добы́ча и дóбыча (у горняков), и́скра и искрá (у шоферов), кóмпас и компáс, рáпорт и рапóрт (у моряков).

4. Устарелые варианты: апартамéнты и апартáменты, обеспéчение и обеспечéние, рáкурс и ракýрс.

Если для выяснения правильного ударения в начальной форме слов мы обращаемся к словарям, то производные формы с проставленным ударением приводятся также в грамматиках. Здесь мы находим следующие указания о нормах ударения.

Имя существительное.

1. Многие односложные существительные мужского рода имеют в родительном падеже единственного числа ударение на окончании:

бинт — бинтá, блин — блинá, боб — бобá, винт — винтá, вред — вредá, герб — гербá, горб — горбá, гриб — грибá, жгут — жгутá, жезл — жезлá, зонт — зонтá, кит — китá, клок — клокá, клык — клыкá, ковш — ковшá, крот — кротá, крюк — крюкá, куль — куля́, линь — линя́, пласт — пластá, плод — плодá, пруд — прудá, серп — серпá, скирд — скирдá, след — следá, хорь — хоря́, цеп — цепá, челн — челнá, шест — шестá.

Но: гусь — гýся (разг. «гуся́»), уголь — ýгля и угля́.

2. Существительные женского рода в форме винительного падежа единственного числа имеют ударение или на окончании, или на основе:

а) бедý, ботвý, броню́ («защитная обшивка»), веснý, графý, золý, избý, киркý, козý, норý, овцý, плитý, полý, росý, скалý, слюнý, смолý, совý, сохý, стопý, странý, строфý, травý; двоякое ударение: рéку и рекý, дóску и доскý;

б) бóроду, бóрону, гóру, зéмлю, зи́му, пóру, спи́ну, стéну, цéну, щёку.

3. Некоторые односложные существительные 3-го склонения при употреблении с предлогами в и на имеют ударение на окончании:

в груди́, в кости́, в крови́, в ночи́, на печи́, в связи́, в сени́, в степи́, в тени́, на цепи́, в чести́.

4. Существительные 3-го склонения в родительном падеже множественного числа имеют ударение то на основе, то на окончании:

а) возвы́шенностей, глýпостей, дéрзостей, мéстностей, пóчестей, при́былей, прóповедей, прóрубей, пря́дей, рáдостей, шáлостей; двоякое ударение: óтраслей и отраслéй, пя́дей и пядéй;

б) ветвéй, горстéй, должностéй, жердéй, кистéй, крепостéй, мастéй, мелочéй, новостéй, областéй, очередéй, плетéй, плоскостéй, площадéй, повестéй, ролéй, сетéй, скатертéй, скоростéй, степенéй, тенéй, тростéй, четвертéй, щелéй; двоякое ударение: ведомостéй и вéдомостей.

5. Иногда предлоги принимают на себя ударение, и тогда следующее за ними существительное или числительное оказывается безударным. Например:

без: бéз вести, бéз году неделя, бéз толку;

за: зá воду, зá волосы, зá голову, зá душу, зá зиму, зá руку, зá спину; зá год, зá город, зá ночь, зá нос, зá ухо, зá уши, зá два, зá три, зá шесть, зá десять, зá сорок, зá сто;

из: и́з виду, и́з дому, и́з лесу, и́з носу;

на: нá воду, нá голову, нá гору, нá душу, нá ногу, нá руку, нá спину, нá стену, нá сторону, нá берег, нá год, нá день, нá дом, нá нос, нá ночь, нá угол, нá ухо, зуб нá зуб, нá два, нá три, нá шесть, нá десять, нá сто;

по: пó лесу, пó морю, пó носу, пó полу, пó полю, пó уху, пó два, пó три, пó сто, пó двое, пó трое;

под: пóд гору, пóд ноги, пóд руки, пóд нос, пóд вечер.

Имя прилагательное.

Многие краткие прилагательные имеют ударение на первом слоге основы, кроме формы женского рода, где оно переходит на окончание:

бóек, бойкá, бóйко, бóйки; вéсел, веселá, вéсело, вéселы; глуп, глупá, глýпо, глýпы, глух, глухá, глýхо, глýхи, горд, гордá, гóрдо, гóрды, гóрек, горькá, гóрько, гóрьки, груб, грубá, грýбо, грýбы; дóлог, долгá, дóлго, дóлги, дóрог, дорогá, дóрого, дóроги; жáлок, жалкá, жáлко, жáлки, жив, живá, жи́во, жи́вы; зéлен, зеленá, зéлено, зéлены; крéпок, крепкá, крéпко, крéпки, крóток, кроткá, крóтко, крóтки; мóлод, молодá, мóлодо, мóлоды; прав, правá, прáво, прáвы; рéдок, редкá, рéдко, рéдки; свéтел, светлá, свéтло, свéтлы, сыт, сытá, сы́то, сы́ты.

Двоякое ударение в форме множественного числа: блéдны и бледны́, бли́зки и близки́, врéдны и вредны́, гóлодны и голодны́, гýсты и густы́, дрýжны и дружны́, жи́рны и жирны́, пýсты и пусты́, тéсны и тесны́, тýпы и тупы́, хóлодны и холодны́.

Глагол.

1. У многих глаголов II спряжения в связи с общей тенденцией приближения ударения к началу слова ударение в формах настоящего времени ставится сейчас на основе, а не на окончании:

вáрит, вéртит (помните у Крылова: …верти́т очками так и сяк), грýзит, дрýжит, клéит, мáнит, подáрит, сóлит. Но: звони́т.

2. Ударение в формах прошедшего времени может стоять на основе и на окончании. Выделяются три группы:

а) глаголы с ударением на основе во всех формах:

бить — бил, би́ла, би́ло, би́ли; брить — брил, бри́ла, бри́ло, бри́ли; дуть — дул, дýла, дýло, дýли; жать — жал, жáла, жáло, жáли; класть — клал, клáла, клáло, клáли; красть — крал, крáла, крáло, крáли; мыть — мыл, мы́ла, мы́ло, мы́ли; мять — мял, мя́ла, мя́ло, мя́ли; пасть — пал, пáла, пáло, пáли; ржать — ржал, ржáла, ржáло, ржáли; шить — шил, ши́ла, ши́ло, ши́ли;

б) глаголы с ударением на основе во всех формах, кроме формы женского рода, в которой оно переходит на окончание:

брать — брал, бралá, брáло, брáли; быть — был, былá, бы́ло, бы́ли; взять — взял, взялá, взя́ло, взя́ли; вить — вил, вилá, ви́ло, ви́ли; внять — внял, внялá, вня́ло, вня́ли; врать — врал, вралá, врáло, врáли; гнать — гнал, гналá, гнáло, гнáли; дать — дал, далá, дáло (и далó), дáли; драть — драл, дралá, дрáло, дрáли; жить — жил, жилá, жи́ло, жи́ли; звать — звал, звалá, звáло, звáли; лить — лил, лилá, ли́ло, ли́ли; пить — пил, пилá, пи́ло, пи́ли; плыть — плыл, плылá, плы́ло, плы́ли; рвать — рвал, рвалá, рвáло, рвáли; снять — снял, снялá, сня́ло, сня́ли; спать — спал, спалá, спáло, спáли;

в) глаголы с ударением на приставке во всех формах, кроме формы женского рода, в которой оно переходит на окончание:

доня́ть — дóнял, донялá, дóняло, дóняли; замерéть — зáмер, замерлá, зáмерло, зáмерли; заня́ть — зáнял, занялá, зáняло, зáняли; заперéть — зáпер, заперлá, зáперло, зáперли; наня́ть — нáнял, нанялá, нáняло, нáняли; начáть — нáчал, началá, нáчало, нáчали; отбы́ть — óтбыл, отбылá, óтбыло, óтбыли; поня́ть — пóнял, понялá, пóняло, пóняли: прибы́ть — при́был, прибылá, при́было, при́были; придáть — при́дал, придалá, при́дало, при́дали; приня́ть — при́нял, принялá, при́няло, при́няли; прокля́сть — прóклял, проклялá, прóкляло, прóкляли; убы́ть — ýбыл, убылá, ýбыло, ýбыли.

Двоякое ударение: дóжил и дожи́л, дóпил и допи́л, зáдал и задáл, нáжил и нажи́л, óтнял и отня́л, óтпил и отпи́л, пóдал и подáл, пóднял и подня́л, прóдал и продáл, прóжил и прожи́л, прóлил и проли́л, рóздал и раздáл.

3. У страдательных причастий прошедшего времени ударение в форме женского рода в одних случаях падает на окончание, в других — на приставку:

а) взя́тый — взятá, ви́тый — витá, изжи́тый — изжитá, нáчатый — начатá, при́нятый — принятá;

б) в причастиях на -бранный, -дранный, -званный ударение падает на приставку: дóбрана, зáбрана, зáдрана, зáзвана, и́збрана, изóдрана, нáбрана, нáзвана, отóбрана, отóдрана, отóзвана, подóбрана, прéрвана, при́брана, при́звана, прóзвана, сóдрана, сóзвана.

4. В глаголах на -ировать выделяются две группы: с ударением на и и с ударением на а:

а) баллоти́ровать, блоки́ровать, гаранти́ровать, дебати́ровать, дирижи́ровать, дисквалифици́ровать, дискредити́ровать, дискути́ровать, дисциплини́ровать, дифференци́ровать, заплани́ровать, иллюстри́ровать, инсцени́ровать, информи́ровать, квалифици́ровать, компромети́ровать, конкури́ровать, констати́ровать, копи́ровать, ликвиди́ровать, маневри́ровать, манки́ровать, мини́ровать, опери́ровать, пари́ровать, регистри́ровать, резюми́ровать, сумми́ровать, телеграфи́ровать, телефони́ровать, транспорти́ровать, утри́ровать, формули́ровать, форси́ровать, фотографи́ровать, цити́ровать, эвакуи́ровать и др.;

б) бомбардировáть, гравировáть, гримировáть, группировáть, драпировáть, лакировáть, маршировáть, маскировáть, меблировáть, пломбировáть, премировáть, формировáть и др.

5. Страдательные причастия прошедшего времени, образованные от глаголов на -ировать, делятся на две группы: форме на -и́ровать соответствует форма на -и́рованный, форме на -ировáть — форма на -ирóванный, например:

а) блоки́ровать — блоки́рованный, заплани́ровать — заплани́рованный, иллюстри́ровать — иллюстри́рованный, утри́ровать — утри́рованный и т. д.;

б) бомбардировáть — бомбардирóванный, лакировáть — лакирóванный, пломбировáть — пломбирóванный, премировáть — премирóванный, формировáть — формирóванный и т. д.

В настоящее время заметна тенденция приблизить произношение к написанию. Ведь в наше время все умеют читать и писать. А постигая написание слов, мы при чтении невольно стараемся произнести так, как написано: боюсь — с мягким [сь], пилят (а не пилют, как говорили в старину), жюри с мягким [жь] и т. д. В сближении произношения с написанием нет ничего плохого, это логично и закономерно. Какие же правила, однако, изменились в наше время?

Под влиянием письма сложились такие правила произношения.

1. Учащиеся знают, что шипящий звук [ж] твердый, и прежняя форма произношения [жж] как долгого мягкого звука [жжь] им неведома, поэтому слова вожжи, дрожжи, жужжать и т. п. они произносят с твердым [жж].

2. Буквенное сочетание ся по правилу произносится с мягким [сь]: сядьте, лося, и в школе справедливо распространяют это положение и на суффикс -ся в глагольных формах: стремился, учился. Прежняя норма, согласно которой в этом суффиксе произносился твердый согласный [с], учащимся неизвестна. Мягкое произношение распространяется и на суффикс -сь (надеюсь, учусь).

3. Буквенное сочетание чн произносится в соответствии с написанием: бесконечный, прочный, типичный и др. Только в немногих словах сохраняется произношение на месте чн звукосочетания [шн]: горчичник, горчичный, горячечный, конечно, нарочно, подсвечник, прачечная, пустячный, скворечник, скворечня, скучно, яичница. Произносится [шн] на месте чн в женских отчествах на -ична: Ильинична, Никитична, Саввична и др.

Изложенные здесь сведения по орфоэпии (нормативному произношению и ударению) не предназначены для заучивания и запоминания: это справочный материал, к которому вы можете обратиться в случае необходимости. Устная речь является важным слагаемым в общей сумме форм и способов пользования языком как средством общения: вы к ней прибегаете, когда отвечаете на уроке по любому предмету, когда выступаете с сообщением или докладом на занятиях кружка, когда общаетесь с окружающими вас людьми. Устная речь гораздо активнее речи письменной: мы больше слушаем и говорим, чем читаем и пишем. И выразительные возможности устной речи значительно шире: английский писатель Бернард Шоу утверждал, что «есть пятьдесят способов сказать да и пятьсот способов сказать нет и только один способ это написать».

В целом ваша речь должна быть лексически богатой, грамматически разнообразной, стилистически выразительной, орфоэпически правильной.