Алиса еле открыла трясущимися руками входную дверь. Она не знала, как жить дальше. Сердце раскалывалось на миллион мелких кусочков. Он бросил её! Более того, банально ушёл к её лучшей подруге. Двойное предательство нанесло глубокую рану её нежной душе и разбило хрупкое сердце.

Кинув школьную сумку под стол, девятиклассница, плохо отдавая себе отчёт в происходящем, решила покончить с собой. «Остановись», — прозвучал в голове слабый голос помрачённого разума. Но Алиса не обратила на это никакого внимания…

***

Ничего не произошло. На какое-то мгновение девочку охватило невероятное желание уснуть, но она так и осталась в сознании. Непонимающе оглянувшись, Алиса хотела пнуть ножку стола, чтобы хоть на чём-то выместить свои злость и обиду, но неожиданно осознала, что чувств больше нет. Никаких. Абсолютно.

Комната будто погрузилась в сумерки, хотя девушка точно знала, что сейчас время обеда. Внезапно она поняла, что находится уже не на кухне. Точнее, очертания стола, плиты, холодильника, стульев всё ещё были различимы, но ни стен, ни потолка и в помине не было. Было просто пространство, окружённое всё надвигающейся тьмой. На этом фоне чуть в отдалении Алиса различила фигуру рыдающего человека. Нет, ангела: за спиною то ли юноши, то ли девушки виднелись настоящие крылья.

«Неужели это и есть смерть?» — не в состоянии удивляться, подумала Алиса.

Тут её накрыла волна страха, и девушка с надеждой взглянула наверх, туда, где, по идее, должно было быть Небо.

— Господи! — позвала она, но из губ вырвался только еле различимый шёпот.

На миг тьма разверзлась, и Алиса увидела слабый луч света.

— Ты отвергла Меня, — раздался пробравший насквозь всё её естество голос. В нём не было осуждения, а лишь невозможные скорбь и печаль.

Алиса сглотнула. Она почувствовала себя так, будто не оправдала чьи-то надежды. Надежды бесконечно любящего и дорогого ей человека. Нет, не совсем человека, она, как две тысячи лет до её рождения священники и фарисеи, предала самого Христа. «Но я же всегда верила в Тебя. Молилась. Даже ходила в храм», — словно стараясь оправдать себя, мысленно произнесла девушка.

Свет померк. И в следующее мгновение, будто из-под земли появилось с десяток бесят. Именно таких, как их рисуют в книжках: с копытами, рыльцами, рогами и хвостами. Алиса отступила, пытаясь закрыться от бесов руками. Искажённые ликованием мордочки, да и весь их вид, внушали отвращение и ужас.

— Наша! Наша! — радостно, даже восторженно, кричали тёмные существа, прыгая вокруг своей жертвы и хватая её то за руки, то за ноги.

— У меня есть три дня! — вспомнив прочитанную когда-то статью о смерти и мытарствах, вскричала Алиса. — Три дня я могу ходить по земле, — уже спокойнее прошептала умершая.

Бесы заверещали, заспорили, а затем залились зловещим ледяным хохотом.

— Ну ладно, — сквозь адский гомон и визг прокричал один из бесят, на вид самый мелкий. — Но через три дня мы вернёмся.

— Вернёмся-вернёмся, — эхом отозвались его соплеменники.

И бесята бросились врассыпную. Через мгновение в комнате (или где она находилась?) никого из них не осталось.

Наслаждаясь отсутствием шума, Алиса в нерешительности взглянула в ту сторону, где до этого плакал ангел. Тот всё ещё был неподалёку. Тихо стоял и сочувственно смотрел на неё.

— Перекрестись, — припомнив «главное правило общения с духами», без особой настойчивости попросила Алиса.

Ангел, чуть улыбнувшись и промолвив: «Во имя Отца, и Сына, и Святого духа», — неторопливо осенил себя Крестным Знамением и, воззрившись на Небо (которое он явно видел), сделал поклон. В этот момент он будто даже стал слабо светиться.

Убедившись, что перед ней действительно Ангел Хранитель, а не демон-искуситель, ради забавы обернувшийся светлым духом, девочка подошла ближе.

— Почему? Что я сделала не так? Я ведь православная, — чуть не плача, спросила она ангела.

Тот лишь горько вздохнул:

— Разве не слышала ты, что время смерти в руках Господа? Разве не знала, что твой добровольный уход из жизни — попрание Его закона? Неужели тот юноша стоил твоей бессмертной души?

Алиса хотела возразить, но промолчала. У неё просто не было против слов ангела никаких аргументов. Да она в данный момент и не чувствовала ни особой любви, ни ненависти ни к подруге, ни к бывшему парню. Хотя, нет. При мысли о подруге в душе разлилось тепло. «Как странно» — подумала девочка.

— Вы были дружны с Елизаветой с первого класса, — будто умея читать мысли (хотя, возможно, так оно и было), тихо напомнил ей ангел. — Здесь, — неопределённо взмахнул он крылом, — ощущаются лишь те духовные связи, что человек успел приобрести на земле. Если ты вспомнишь о маме, ты, возможно, даже почувствуешь отголоски того горя, что испытала она от твоего поступка. Чем дороже был для тебя на земле человек, тем крепче связь.

Помимо своей воли девочка подумала о маме. Жгучее сожаление пронзило её душу, настолько болезненным оказался отзвук маминых переживаний.

— Вот видишь, — скорбно улыбнулся ангел. — Ты о её чувствах тогда даже не задумалась…

— А как же прощение? Покаяние? Я, правда, раскаиваюсь, — цеплялась Алиса за призрачную надежду.

— Я пытался тебя остановить, — кротко напомнил ангел.

— Пытался, — согласилась девочка, уныло опустив голову. — И что теперь? Я навсегда отправлюсь в ад?

Светлый дух коснулся её плеча и слабо улыбнулся:

— Даже мы, ангелы, не знаем, что будет в День Страшного Суда. Но до того времени — да. Все самоубийцы попадают в ад — это непреложный закон. Вы нарушаете порядок мироздания, тем самым отрекаясь от Господа. Но не отчаивайся. Советую в эти три дня посетить святые места. Помни: расстояния в твоём состоянии весьма условны.

И он исчез. А в следующую секунду Алиса поняла, что находится уже не в комнате, а на берегу реки. Здесь у её бабушки была дача, и здесь девочка проводила когда-то каждое лето…

***

В последующие два дня душа Алисы, забыв наставление ангела, металась между дорогими сердцу местами: школа, лыжная секция, биологический клуб, — где она отстранённо наблюдала за своими бывшими товарищами. Их проблемы, занятия, разговоры казались теперь настолько суетными и неважными, что Алиса лишь тяготилась своей вырванной у бесов свободой. Стоило вспомнить о доме, как она моментально оказывалась в своей комнате. Но в квартире было на удивление пусто, и находиться там долго душа девушки не могла.

На третий день Алиса среди перешёптываний на перемене услышала разговор, который за бесконечно тянущиеся дни привлёк её внимание.

— И как она? — полушёпотом спрашивала её подруга Лиза одноклассниц.

— Говорят, так и лежит в коме. Врачи прогнозов никаких не дают. Мой брат работает там санитаром, он по секрету сказал мне, что дела совсем плохи: шансов почти нет, — еле слышно произнесла одна из девушек.

Раздался звонок, и все поспешили на урок истории. Елизавета села с Данилом.

— Зинка говорит, она умрёт, — когда учительница начала объяснение новой темы, поделилась подруга с соседом. — Это всё я виновата.

— В чём? — удивился Данил. — Мы поступили честно. Или ты считаешь, что лучше было бы обманывать её?

— Нет, это было бы подло…

Всё перед глазами расплылось. Алису окружил плотный голубоватый туман. А потом она увидела горького пьяницу, сидящего у ларька с протянутой рукой, в котором почти невозможно было узнать красавца Данила. Однако девушка была уверена, что это именно он.

— Таково было бы его будущее рядом с тобою, — раздался голос будто ниоткуда. — Я никогда не препятствую свободе выбора. У Даниила был выбор: послушать свою совесть и признаться тебе в выборе своего сердца, тем самым не повредив чистоте отношений с Елизаветой, или смалодушничать и встречаться с вами обоими, но тогда то, что ты сейчас видела, действительно могло стать наиболее вероятной его судьбой. Человеку не свойственно разрываться между двумя. Один мужчина и одна женщина. Если закон нарушать, можно нанести непоправимый вред своей душе.

— Но почему я не могла быть с ним, вместо неё?

— Ей он нужнее, — просто ответил Христос.

— Нечестно, — с обидой выдала девушка, на секунду забыв, с Кем говорит.

— Что именно? — удивился Господь. — Я также позволил тебе выбирать. Неужели ты считаешь, что Я не позаботился бы о тебе? Тебе лишь следовало смириться и довериться Мне. Но ты решила иначе.

Алиса закусила губу, мысленно не соглашаясь.

— У тебя осталось совсем мало времени, — услышала она прежде, чем туман рассеялся.

Мало времени? Алиса почувствовала панику. Она так и не отважилась за всё это время найти маму. А ещё…

Она очутилась у дверей храма, в который когда-то ходила. Почему-то это сейчас её душе казалось важнее. Вот и Распятие.

— Господи, прости, — перекрестившись, упала она пред Крестом.

***

С той минуты, как нашла на полу кухни бессознательную дочь, Клавдия неустанно молилась. Сейчас её девочка, окутанная десятками проводов, лежала в реанимации. Врачи диагностировали кому. Если бы она пришла с работы хотя бы на час раньше…

Но не было смысла гадать, на всё воля Божия. Клавдия, взяв дни в счёт отпуска, целыми днями сидела в больничном коридоре, наотрез отказываясь покидать дочь. Ночью, когда не было посетителей, женщина вставала на колени и, поставив перед собой иконку Богоматери, что всегда носила с собою, шептала молитвы. Днём, стараясь никому не мешать и быть как можно незаметнее, молила Господа про себя.

С каждым днём девочка угасала, но Клавдия не переставала молиться. Краткие перекусы и почти полное отсутствие сна подрывали силы и здоровье женщины, но она не сдавалась.

Утомлённая, на третий день женщина всё-таки провалилась в сон. Тревожный, поверхностный.

— Клавдия Петровна, — кто-то коснулся её плеча.

Женщина открыла глаза и увидела врача.

— Вставайте, Клавдия Петровна, — улыбнулся ей доктор. — Ваша дочь очнулась.

Да, Господь принял последний порыв души Алисы и подвиг её матери, и дал девочке шанс покаяться и вымолить свой грех. А воспользуется ли она им — решать только ей. Бог никого не заставляет Себя любить, но Он всегда ждёт нашего раскаяния, нашей дружбы, нашей любви.