Запись третья

       В своем рассказе постараюсь быть объективным и не слишком сумбурным.

       На дворе стояла самая заурядная весна 2018 года. Снег все не таял (календарь зиме не указ), а ждал прихода лета, чтобы растаять наверняка.

       В то время я не вел никаких записей, поэтому дату не помню точно. Потом, правда, вычислил ее с точностью до дня, но какое это теперь имеет значение? Жалеть об этом некому. Кроме меня, конечно.

       А началось все так.

       Я проснулся. Вернее даже не проснулся, а очнулся. Так будет ближе к истине. Сознание медленно выплыло из небытия и поинтересовалось: "Где я?".

       Я, конечно, помнил, где нахожусь: у себя дома в недавно купленной квартире, за которую еще лет пятнадцать работать на банк.

       О том, что я - это я, тоже помнил.

       Что зовут меня Александр, я тоже не забыл. И что за окном 2018 год тоже помнил.

       Но только вот пробуждение было настолько мутным, тягучим и безрадостным, что вопрос "где я?" возник сам собой.

       Меня разбудил не будильник, не перфоратор соседа, не скрежет лопаты дворника под окнами. Даже тишина не стала причиной моего пробуждения.

       Я просто медленно всплыл в этот мир и попытался открыл глаза. Чувство было такое, как будто веки залили клеем, а в голову натолкали мешок ваты.

       Хотел по привычке подорваться, как это обычно делаю еще по армейской выучке, но только плюхнулся на пол. Оказалось, что лежал я на самом краю кровати. Скрюченно, тело занемело, отказываясь повиноваться командам.

       Когда очутился на полу, то кажется в тот раз это был первый раз, когда я сознательно потерял сознание. Уж простите за каламбур.

       Когда второй раз пришел в себя, то удивился еще больше, т.к. я все еще лежал на полу ничком, и это не походило на сон. Во сне нет боли, и пол не такой твердый и холодный.

       Помню, что порадовался тому факту, что кровать невысокая, пол не бетонный и падать низко по причине моего небаскетбольного роста.

       Единственное, что перебивало все ощущения - жажда. Никогда прежде я не испытывал такой ЖАЖДЫ. Ни до ни после. Боже, как же мне хотелось пить!

       Раньше думал, что фраза "песок изо рта сыпется" - это удачная метафора или примитивная гипербола, которую использует автор, чтобы подчеркнуть природные потребности своего персонажа.

       Мне же просто хотелось пить. Пить, пить, пить. Безумно, как никогда в жизни.

       Я думал, что высох и похож на мумию. Даже дышать нормально не мог. Вся гортань была сухой, и воздух, проходя в легкие, резал как наждачная бумага. Кто бы мог подумать, что обыкновенный воздух может так причинять боль.

       "Так, ладно. Почему я хочу пить? Почему я на полу? Почему мне так сложно шевелиться?" - спрашивал я себя. Я же отчетливо помнил как вечером завел будильник, чтобы не проспать подъем на работу, как лег спать, как гасил свет и укутывался в одеяло. Так в чем дело?

       За окном, кстати, светло. Проспал что ли?

       Попытался подняться на ноги. Да куда там. Не тут то было: руки не слушались, ноги отказывались шевелиться. Но пить хотелось страшно.

       В комнате воды нет. Поэтому я медленно пополз на кухню на руках. Всегда считал себя физически крепким и уж точно не немощным калекой. А тут нате. Получите, распишитесь. Еле ползу.

       Хорошо, что в нашей однокомнатной квартире от коридора только одно название - что-то среднее между тамбуром и прихожей. До кухни ползти всего ничего.

       С этой задачей, наконец, справился. Никогда не думал, что буду по собственной квартире ползать по-пластунски, как под обстрелом.

       Дополз до плиты. На полу пристроился так, чтобы было удобнее стащить чайник на пол.

       Не глядя, пощупал ноги, которые начали подавать признаки жизни и из ватных стали поролоновыми подушечками для миллиона иголок. Одной рукой оперся на стол, другой на стул и попытался подняться на ноги. Получилось так себе, если честно. На коленях мог кое-как стоять, а вот на ноги встать не получалось.

       Именно в этот акробатический момент я обратил внимание на то, что пальцы на руках у меня очень худые, да и сами руки тощие и дрожат от напряжения.

       Я никогда толстым не был. Скорее малость худощав даже. Но чтобы настолько, нет, увольте. Я себе напомнил мумию, которую видел неоднократно в Пушкинском музее. Но ведь я еще не в гробу. Что-то здесь неладно.

       И ладно если бы вчера выпил лишнего. Да так, чтобы голову снесло, а на место не вернуло даже под утро. Белой горячкой тоже никогда не страдал. Странно все это.

       Но разбираться нет времени - пить!

       Дрожащей рукой вцепился в край столешницы, а второй ухватился за чайник с кипяченой водой. Не думая ни о чем кроме жажды, начал жадно вливать в себя холодную воду прямо из носика.

       Успел сделать только три глотка. Последнее, что я помню, теряя сознание и падая с грохотом на пол, так это дикая резь в животе и мысль о том, что у меня, наверное, порвался желудок. После этого сразу потерял сознание.

       ***

       Когда я в очередной раз очнулся, за окном было темно. То ли прошел час, толи полтора дня. Чувство времени покинуло меня совершенно.

       Кухня была на боку. То есть не само помещение, конечно, а моя голова, которая лежала вывернувшись под углом к линии горизонта.

       Черт, да что, собственно говоря, происходит? Что за странные потери сознания? Почему я нестерпимо хочу пить? Почему меня трясет мелкой дрожью и слабость во всем теле? Почему мне холодно?

       Все это вихрем пронеслось в голове, пока глаза фокусировались на чайнике, который преспокойно лежал себе на боку в полуметре от меня. Ему было все равно, что со мной происходит.

       Ладно, мы не гордые. Могу и на боку похлебать из носика. Когда пустыня приходит к вам в гости тут не до моральных или этических тонкостей. Некогда привередничать. В сложившейся ситуации даже самый щепетильный привереда будет слизывать языком капельки влаги с любой поверхности. Бери что дают или не получишь вообще ничего.

       В чайнике осталось воды совсем немного. Однако памятуя, как мой желудок отозвался на первые глотки живительной влаги, я передумал вливать в себя большие порции воды. Начал с малюсенького глоточка. С трудом, но он прошел до желудка, почти не вызвав болевых ощущений. Немного резануло, но тут же затихло.

       Я, конечно, помнил, что после длительного голодания желудок сморщивается и принимает форму съежившегося сухофрукта. Однако, извините, с чего это вдруг?

       Хотя погодите, худые руки, плюс жажда, резь в желудке. Неужели?..

       Плохое, я бы даже сказал дурное, предчувствие стало давить на мозг со всех сторон. Черт с ним с предчувствием. Пить очень хочется.

       Допив всю воду до последней капельки, я попытался еще раз собраться с мыслями, но они решили меня не тревожить, и я провалился в столь привычное уже бессознательное состояние.

       ***

       Следующее "включение" произошло, когда за окном начинало светать. Значит я провалялся на кухонном полу как минимум ночь. Но ни выспавшимся, ни отдохнувшим я себя не чувствовал. Наоборот, как бы мне не стало хуже. Хорошо, что хоть соображать могу.

       Огляделся.

       Я все также лежал на боку на полу кухни. Тело затекло и ныло. Правильно, пол же не перина. Жажда никуда не делась. Стала только не такой острой, какой была по началу.

       Вспомнил, что где-то на столе должен стоять кувшин с кипяченой водой. Но он стеклянный. Как бы взять его и не разбить с моей-то слабостью. Решил действовать хитростью.

       С помощью стула и стола я опять встал на колени, облокотился на столешницу и пошарил рукой по поверхности. Краем пальцев нащупал кувшин с водой и очень аккуратно стал двигать его к краю. Стекло тонкое. Поэтому действовал предельно осторожно. Когда край кувшина показался над столешницей, я двумя руками вцепился в него и спустил вниз.

       Показалось, будто я не литровый кувшин, а гирю двухпудовую держу в руках. Руки предательски дрожали, и я чуть не выпустил его, расплескав немного на себя и на пол.

       Спиной прислонился к кухонным шкафчикам и жадно припал к воде. Наплевав на резь в желудке, выпил за раз почти половину мелкими частыми глоточками. Посидел, передохнул. Боялся, что вновь могу потерять сознание или что меня начнет тошнить только что выпитой водой.

       Пока сидел и прислушивался к собственному организму, размышлял на тему туалета. Уже больше суток прошло как я очнулся, но там еще ни разу не был. Хотя это не удивительно при такой жажде.

       Тут я обратил внимание на еще один момент, который раньше ускользал от меня. Кожа на руках была сухая и потрескавшаяся. Как будто перхотью покрыта. Может от обезвоживания? Взглянул на ноги и вздрогнул. Нечто похожее видел на черно-белых фотографиях из фашистских концлагерей. Ноги были худющие и тоже с иссохшейся кожей.

       От увиденного больше удивился, чем пришел в ужас. Во всем надо искать положительные моменты. Так учила бабушка.

       Решил проверить свою догадку. Руками ощупал живот и подбородок. Так и есть. Ни второго подбородка, ни пивного брюшка нет на месте. Пусть это будет мне маленьким утешением.

       Допил кувшин, поставил его на пол. Надо было что-то придумать с водой.

       Дополз до раковины, чтобы набрать в чайник воды и вскипятить. Не рискнул пить прямо из-под крана. Сейчас мой организм так ослаб, что лишних микробов ему не переварить.

       В раковине лежала немытая с прошлого раза посуда. Сколько раз заставлял себя мыть ее сразу после еды, но тщетно.

       Чертыхнувшись, отодвинул посуду в сторону, чтобы налить в чайник воды. Удивился тому, что объедки в тарелках совершенно высохшие, а сами тарелки слиплись. Как будто не вчера их сюда поставили, а пару недель назад. Бред какой-то.

       Открыл кран, подставил чайник. Странно, но напор слабенький. Еле льется. Как будто самотеком стекает с верхних этажей все что осталось в трубах. С чего бы это?

       Когда чайник наполнился, поставил его на плиту. Хорошо, что плита газовая. В тот момент я об этом не задумывался, но сейчас понимаю, что давление в сети было, т.к. некому было его стравливать кроме меня. Поэтому в тот момент без проблем зажег огонь под чайником и вскипятил себе воду.

       Пока ждал, когда вскипит вода, сидел тут же у плиты на полу, приходя в себя. Манипуляции с переползанием до раковины и обратно с полным чайником вымотали меня окончательно. Дождавшись свистка закипевшего чайника, выключил газ и пополз на кушетку, которая возле кухонного стола стояла под окном.

       "Странная штука жизнь",- пронеслось в голове, и я в который уже раз отключился.

       ***

       Когда проснулся, было опять темно. Неужели человек может спать так много и так долго? Я же не грудной младенец.

       А вот тут мне стало по-настоящему жутко. Я уже более суток ползаю по квартире, роняю на пол тяжелые предметы, сам падаю в обмороки, кипячу чайник, а меня еще никто не хватился.

       А как же моя невеста? Не проспал ли я нашу свадьбу? Где Оля? С ней все в порядке? Почему она никак не дала о себе знать? На что-то обиделась?

       Оля - моя несостоявшаяся жена, которая так и осталась навечно моей невестой. Но в тот момент я еще ничего толком не знал и не понимал, что происходит вокруг.

       Это как же я должен был напиться или хорошенько чем-нибудь травануться, чтобы проспать все на свете? Тут не одним пьяным вечерним загулом попахивает, тут месячный запой вырисовывается.

       Но таким поведением я никогда не отличался. Значит что-то другое и вряд ли хорошее.

       Сполз с кушетки, дополз до плиты, аккуратно, помня, что он полный и тяжелый, снял остывший чайник. Сделал пару осторожных глотков. Пошло лучше. Утолил жажду и тут же захотел есть. Вспомнил, что не ел все это время. Где еда? На столе и в холодильнике.

       "Чего это я буду в потемках передвигаться?" - подумал я и пополз к выключателю. Включил, подождал пока энергосберегающие лампочки разгорятся. Не тут-то было. Темнота оставалась темнотой. Пощелкал для верности еще пару раз. Эффект тот же - нулевой. Электричество что ли кончилось? Пробки выбило или это везде так? Надо выяснить.

       Подполз к окну, выглянул. Света не было. Совсем. Нигде. Никакого.

       Не горели фонари, не светились окна в домах напротив, не горели лампочки над подъездами, даже вездесущей рекламы не было. Вы представляете, чтобы в Москве совершенно не было света? Быть такого не может.

       У меня напротив дома как раз расположились "Макдак", АЗС и рекламный щит. Так вот они стояли совершенно мертвыми, т.е. темными.

       Не светилось НИЧЕГО.

       Что-то похожее в Москве уже было. Вспомнил давний летний блэкаут, который случился в мае 2005 года, когда я учился в институте. В тот раз сгорела где-то на юге электроподстанция и произошло веерное отключение электричества. Стояло все, начиная от метро и кончая троллейбусами. Может и у меня так в районе вырубилось все напрочь? Но чтобы так тотально. Ладно, разберемся с этим позже. Главное, что не только у меня одного это происходит.

       Пока сидел и смотрел в окно, меня снова повело. Сознание стало медленно затуманиваться. Приложив усилие, помотал головой из стороны в сторону. Ненадолго сбросил оцепенение, и сознание вернулось в реальность. Как-то плавно и ненавязчиво это произошло. Можно даже сказать, что мне стало это нравиться - выпадать из реальности в забытье. Надо что-то с этим срочно делать, а то уйду и больше не вернусь в этот мир.

       Когда в Москве случился тот злопамятный блэкаут, таксисты драли втридорога, т.к. метро было в отключке. Поэтому пришлось добираться из универа до дома на пешкарусе. Денег же не было. Откуда у современного студента деньги на такси. При тех ценах стипендии не хватило бы, чтобы до дома доехать даже в складчину. Ничего, за три часа дотопал. Для бешеной собаки семь верст не крюк.

       Но сейчас меня эта полнейшая темнота за окном не радовала совершенно. Что делать?

       Кстати, а который сейчас час? Часов нет. Т.е. они, конечно, есть и даже в большом количестве. Но без электричества ни одни часы, встроенные во всю мыслимую и немыслимую бытовую технику, не работают. Часы на батарейках мы так и не купили. А из наручных я предпочитал только механику.

       Вспомнил, что мой китайский "Бретлинг" лежит на столе. Потянулся за ними. Когда взял часы, то понял, что они стоят, т.к. завод кончился, и неизвестно сколько времени прошло с тех пор. Стрелки застыли на пятнадцати минутах одиннадцатого. Даты не видать в темноте, решил, что завтра посмотрю.

       Где еще могут быть автономные часы? Точно. Как я раньше не вспомнил. В телефоне.

       Поглядел на городской телефон с разочарованием. Нет света - нет и телефона. Это раньше дисковые аппараты работали сами по себе. Современные с наворотами и цветными экранчиками нуждались в постоянной подпитке от сети.

       Где сотовый? Все там же на столе. Попытки включить телефон ни к чему не привели. Аккумулятор "сдох". Как всегда "вовремя". До Оли не дозвониться теперь никак.

       Постой-ка, постой-ка. Я же специально купил себе сотовый не как у всех навороченный, а попроще. Тупо, чтобы звонил и все. Единственное требование - долгая автономная работа, чтобы не разряжался за полдня, а держал заряд несколько недель. Именно поэтому взял себе "Филю", который, как было обещано рекламой, жил до месяца. Месяц не месяц, но на две-три недели хватало.

       Значит телефон "сдох". Как это так? Я же его буквально накануне заряжал по полной. Это ж сколько времени прошло?

       Ой-ей. У меня, конечно, было уже предостаточно плохих предчувствий, но тут под самыми ребрами кольнуло. Нехорошо так кольнуло, нездорово. Даже руки снова начали мелко дрожать, а лоб покрылся холодной испариной.

       Зарядить телефон можно и без розетки. Его можно и через компьютер заряжать.

       Точно - компьютер. Потянулся к ноутбуку, нажал на кнопку включения. Ноут зажужжал и начал выводить себя из спящего режима. Так, значит, он решил себя вогнать в экономный режим, что тоже говорит о том, что времени прошло прилично как света нет.

       Взглянул на остаток зарядки аккумулятора. Осталось 12%. Перевел подсветку экрана на минимум. Должно хватить минут на 20 в экономном режиме. Интернета нет, что естественно. Модем от сети питался.

       Часы на компьютере показывают почти три часа ночи. Без пяти три, если быть точным.

       Выключил компьютер. Заряд аккумулятора надо экономить. Вдруг еще понадобится.

       Мысли вернулись к бытовым мелочам. Попить попил, захотелось поесть. Жажда, что любопытно, не отступала, но перешла в разряд вялотекущей постоянной надобности. Поэтому прежде чем искать поесть, решил набрать впрок воды.

       Достал большую кастрюлю и набрал в нее воды. Пусть будет. Запас карман не тянет. Теперь поесть.

       На кухонном столе хлеб. Сухой. Весь. Большие сухари белого и черного хлеба. Даже плесени не видно. Опять сравнение с пустыней промелькнуло в голове. Такая сушь, что даже плесень брезгует. Впрочем, у меня всегда в квартире было сухо. Даже специально купил увлажнитель воздуха.

       Нет, сухари я грызть не буду. Тут где-то конфеты были.

       Вспомнился случай из девяностых, когда бабушка с помощью ножика делала из одной шоколадной конфеты две, а то и три. Мол, ни в чем себе не отказывай - кушай, не обляпайся.

       Нашел конфеты. Твердые, но грызть можно. С помощью воды из чайника съел парочку. В организм поступило энное количество калорий, что не может не радовать. Энергия мне будет нужна для восстановления сил. Руки все еще дрожали, а ноги с трудом держали мой вес. При попытках принять горизонтально положение и постоять без опоры, все еще кружилась голова. Что-то мозжечок сбоил и давал понять телу, чтобы оно не очень рвалось в бой.

       Вернулся на кушетку, прихватив с собой остатки конфет и чайник.

       В холодильник даже не пробовал заглядывать. Света же нет. И нет его, судя по косвенным признакам, давно. Даже страшно подумать какая зараза может завестись в холодильнике из того фарша, который лежал в морозилке. Как минимум он прорастет и корни пустит.

       Все, надо отдохнуть. Закрыл глаза и моментально отключится.

       ***

       Открыл глаза. За окном светло. Сразу понял где я и что надо делать.

       Первой мыслью было - пить!

       Жажда никуда не делась. Стала не такой острой, это да, но пить все равно сильно хотелось.

       Червячок сомнения не хотел давать мне покоя. Плохие предчувствия никуда не исчезли. Как раз наоборот. Разрослись и заполнили все мысли.

       Может быть все не так плохо? Может это все следствие того, что я как раз в последнее время увлекся темой постапокалипсиса, армагедона и прочей тотальной ерундой. Библию так и не осилил, а вот околонаучную фантастическую чепуху про глобальный конец света читал запоем. Все, что было в свободном доступе в Интернете. Начитался "умных" книжек как это происходит, а теперь брежу?

       В одной книжке человечество почти полностью уничтожено в ядерной войне, в другой мир погиб после неудачного научного эксперимента, в третьей просто прилетели инопланетяне и всех победили. У одного писателя вредоносный вирус пожрал всех людей, а у другого зараженные люди стали превращаться в мутирующих зомби.

       Самое интересное, что хоть концовки света и предлагались разные, но герои были одинаковыми. Это натренированные на войну мачо, которым в одиночку рассчитать стратегическую военную операцию, а потом перекосить сотню другую монстров голыми руками - раз плюнуть.

       А я что? В армии, я, конечно, служил. Ну и что с того? Нас же не учили выживать в случае наступления конца света. Кстати, конец света - это еще не значит, что пришел конец света. Я имею в виду, что если у меня нет дома электричества, это еще ничего не значит.

       Конфетки, видимо, успели основательно перевариться, и требуют, чтобы их вывели из организма. Дополз на четвереньках до туалета, взгромоздился на унитаз. После того, как сделал все дела, заглянул в темное зеркало, ухмыльнулся своему заросшему отражению с белыми следами под глазами и сказал:

       - Привет, тебе, неандерталец нового мира.

       Небритость погрузила меня в размышления на тему времени. Это ж сколько его должно было пройти, чтобы колючая щетина перестала быть такой, а стала мягкой и длинной - примерно сантиметр. По опыту знаю, что не менее трех недель, а то и месяца.

       Плюс к этому разряженный телефон, который держит заряд батареи больше двух недель. Но это при устойчивой сети. А если отключилось все электричество, то телефон находился в режиме постоянного поиска, что способствует быстрой разрядке аккумулятора.

       Вспомнил про испорченные продукты и о том, что когда уронил чайник с водой, то воды в нем оставалось немного, т.е. она успела испариться.

       Сложив два и два, сделал вывод, что времени должно было пройти около месяца. Может чуть больше, может чуть меньше. Взял за основу четыре недели - лунный месяц.

       Как-то невесело получается, братцы. Получается, что я целый месяц был в отключке.

       Как так вышло? Человек без воды может протянуть неделю, а без пищи месяц. Но это в идеальных условиях. Например, если он будет лежать пластом, не будет шевелиться и будет находиться в идеальных обстоятельствах.

       Я что йог? Как я мог пролежать месяц без еды и воды? Если это только не был летаргический сон. Хм, а почему нет. Во время летаргического сна все процессы в организме замедляются многократно. Сердце бьется редко, дыхания почти нет, метаболизм резко снижается, даже температура тела падает. Были же случаи, когда человека заживо хоронили, приняв за умершего.

       Если эту гипотезу принять за рабочую, тогда можно предположить, что у меня был шанс пролежать четыре недели во сне, а потом очнуться живым. Тем более, я был под одеялом. Это как раз могло помочь сохранить тепло тела, а, следовательно, организм не тратил лишнюю энергию на обогрев, и пища требовалась в минимально возможном объеме.

       Невольно на ум пришло сравнение: я, как компьютер в режиме гибернации, ждал включения.

       Так это или не так, поди разберись теперь.

       Надо бы телефон зарядить, чтобы иметь часы и календарь под рукой. Хорошо, что можно зарядить от USB. В машине лежит зарядка от прикуривателя для телефона. Купил пару лет назад эту полезную вещь.

       На всякий случай выглянул в окно. Вот и машина стоит на своем месте. Никто не загораживает выезд. Ладно, оставим ее на потом.

       Вернемся к нашим летаргическим баранам. Если это был летаргический сон, то почему я проснулся, а похоже, что больше никто? Нет ответа. То ли это какая-то особенность только моего организма, то ли просто повезло немного больше, чем им. Хотя, это спорный момент, кому тут больше повезло.

       Интересно, я один из тысяч, из миллиона, из миллиарда, кто смог пережить ЭТО? Кстати, а что ЭТО? Какой характер у катастрофы? Какой ее масштаб? Может это какая-то новая боевая химия, которую враги распылили над городом? Без вкуса, цвета и запаха. Раз и все. Никто и не заметил. Скоро все выветрится, и чужие войска займут город без боя.

       Не нравится эта версия. Сколько тонн газа надо израсходовать в таком случае? Да и вряд ли подобное осталось бы незамеченным. Воздушная тревога, сирены, вой машин, да мало ли что еще. Уж точно не проспал бы.

       Даже сейчас, по прошествии пяти лет, ломаю голову, что же это могло быть. Хотя, нет, вру, уже не ломаю. Просто воспринимаю как данность. Это просто есть и все тут.

       А в тот раз я даже думал про возможность захвата человечества инопланетянами. Захватили и поработили. Смешно.

       Если бы хотели поработить, ну, или пустить себе на корм, то трупы им точно не были бы нужны. У Герберта Уэлса марсиане людей кушали, отстреливая сопротивляющихся. В недавнем американском бредово-фантастическом фильме инопланетяне вырывали людям мозг и вставляли его в свои машины. В "Чужих" люди нужны были в качестве биологического кокона для выращивания тварей.

       Фу, бред какой-то.

       А может инопланетяне изучили всю нашу фантастическую литературу и, испугавшись того, что человечество когда-нибудь разовьется и завоюет всю необъятную Вселенную, а всех их поработит, испугались и нанесли превентивный удар? Взяли, да и извели на корню всю нашу человеческую цивилизацию, используя свои, нам пока неизвестные, супер-пупер-мега технологии. Например, сонное излучение, подавляющее волю к жизни, а?

       Занятная идея. Но тогда инопланетяне лохи. Я же жив. Еще найду себе подобных, восстановлю цивилизацию, разовьюсь и всех завоюю.

       Не катит.

       Что еще есть? Стругацкие, например, предлагали такой вариант. У них в рассказе "За миллиард лет до конца света" сама Вселенная воспротивилась деятельности человека. Не всего человечества в целом, а одного индивидуума конкретно, и стала его изводить, чтобы тот отказался от своих идей. Причем не убить, а настойчиво подталкивать к мысли, чтобы он забросил свои исследования.

       Но это тоже не наш вариант.

       Здесь похоже, что Земля-матушка, Природа, Вселенная, Бог или кто там у них за главного, взяли да и уморили сном все человечество ни за что ни про что.

       Но я же жив. Значит, не катит.

       Ищем еще варианты.

       Вспомнил. Был такой забавный фильм. Забыл название. В нем Природе надоел Человек и стал действовать принцип: больше трех не собираться. Прямо как в 1937 году. Когда набиралась некая критическая масса человеков в одном месте, то люди просто решали, что жить им дальше неинтересно и занимались суицидом как в одиночном, так и в массовом порядке.

       Тоже не вариант.

       Суицидальных мыслей я в голове не ощущаю, трупы под окнами не валяются. Тишь да гладь, да божья благодать. Эх, если бы.

       Поехали дальше.

       Отличная книжка "День триффидов". Старая, но интересная. В ней на Землю начали падать метеориты, создавая потрясающе красивые световые эффекты в небе. Что там северное сияние? По сравнению с тем метеоритным дождем, оно нервно курит в углу. Естественно все люди высыпали на улицы смотреть бесплатное представление. А утром все проснулись слепыми. Кроме одного мужика, который лежал в больнице после операции на глазах, и одной девочки, которая от рождения была слепой.

       Кстати, тема больницы, кажется, самая любимая и беспроигрышная во всех фантастических фильмах, играх, книжках и сериалах. Так удобно, когда главный герой просыпается в палате под капельницей, ничего не помнит, а вокруг зомби, инопланетяне или еще что-нибудь в подобном роде.

       Вернемся к книжке. В ней тот самый дядька и девочка стали жить в мире слепых людей и, как выяснилось позже, живых и бродящих деревьев - триффидов, которые кушали человечинку.

       Но это тоже не мой случай. Живые деревья под окном не топорщатся.

       А может быть Земля зацепила хвост какой-нибудь кометы? И в этом следе обнаружились бактерии, которые попали на Землю, размножились, мутировали и привели к таким последствиям, вызывая летаргический сон? Как у Майкла Крайтона в "Штамме Андромеды". У него в книге космический зонд вернулся на Землю и привез в себе образцы кометной пыли с бактериями. Они-то как раз и размножились, уничтожая все живое, но потом сами мутировали и стали абсолютно безвредными.

       Но во всех этих книжках и фильмах люди успевали что-то предпринять, начать паниковать, собирать вещи, бежать из городов, паниковать. А я ничего подобного не помню.

       Тогда бы уж точно я знал хоть что-то. Запомнил, став свидетелем. Или у меня амнезия?

       Хватит гадать. Буду оперировать фактами.

       У меня был летаргический сон, а когда я проснулся, то прошло столько времени, что повсюду успело отключиться электричество.

       Остается выяснить, что же вызвало этот продолжительный сон. Если это дело рук человеческих, значит я должен найти этих человеков. А там видно будет как мстить. Что мне еще остается?

       А если это спонтанное, случайное явление? Ну, например, галактическая флуктуация, и люди не виноваты. Кого винить? Смириться и жить дальше? А как я это выясню? Когда?

       Слишком много глобальных вопросов без ответов.

       Ладно, черт с ними с размышлениями. Займемся насущными проблемами.

       Я, кажется, хотел есть. Хватит рассиживаться на унитазе. Никогда за собой не наблюдал такой привычки. А вот поди ж ты, после конца света начал вести себя по-другому даже в таких бытовых мелочах.

       Все также, на четвереньках, пополз на кухню до стола.

       Кто такие высокие столы и стулья выдумал? Пожалел, что я не японец, у которого стол немногим выше пола.

       Взгромоздился на стул. Осмотрел стол. Обнаружил остатки воды и конфеты, которые доел и допил.

       После этого наполнил из-под крана все кастрюли водой и поставил новый чайник на огонь. Странно, света нет, а газ и вода есть.

       В задумчивости постучал засохшим кирпичом хлеба по столу и вспомнил, что у нас же крупы есть: гречка, рис, пшено, кукурузная каша. Точно! И как я раньше не подумал? Туплю что-то малость. Если в холодильнике продукты испортились, то что может случиться с крупами? Да ничего. Хорошо, что хоть холодильник не потек, а то была бы у меня здесь вонючая лужа.

       Полез за гречкой. Чайник как раз вскипел. Кинул прямо в него пакетик и стал ждать. Вспомнились студенческие годы, когда мы в электрочайниках пельмени варили.

       Когда гречка сварилась, то, обжигаясь, начал ее в себя по чуть-чуть заталкивать. Читал ведь где-то, что из длительного голодания надо выводить постепенно. Начинать лучше с нескольких ложек бульона, потом можно перетертую пищу начать давать и только потом твердую. Не в тех я условиях, чтобы по науке едой заниматься.

       Хотя чего это я мелочусь. Времени у меня предостаточно. Но есть-то сильно хочется.

       Утолив чувство голода, начал снова думать, а что же делать дальше?

       Что бы вы делали на моем месте?

       Вот и я в тот раз сидел и думал. Думал так крепко, что заснул прямо за столом.

       ***

       Когда проснулся, за окном опять было темно.

       Без электричества совсем не здорово. Привык жить с лампочками, компьютерами, телефонами, дверными звонками и прочей электродребеденью.

       Зато ночь снова стала ночью. Тишина стоит гробовая. Ощущаю дискомфорт. Привык к постоянному фоновому шуму большого города. От такой тишины даже уши стало закладывать. Захотелось пошуметь, постучать по столу рукой, чтобы хоть как-то разбавить темную вязкую тишину и убедиться в том, что не оглох.

       Топнул ногой по полу. Полегчало.

       Решил составить план основных своих действий на будущее. Пока в уме, без бумажки. Темно же и не видно ни зги.

       Стоп. Почему темно? Вспомнил, что примерно год назад я купил пару свечек ради хохмы. Пусть лежат про запас, как лежали у наших бабушек и прабабушек на всякий случай. Ну вот, тот самый "всякий случай" и наступил. Пора свечкам поработать.

       Нашел свечки в одном из кухонных шкафчиков. Какой я предусмотрительный молодец.

       Зажег свечку, поставил ее на перевернутую чашку. Стало заметно светлей. В полной темноте даже одна свечка светит ярко. Можно и план написать.

       Взял бумагу и карандаш. Карандаш не потечет если что. Надежнее шариковой ручки.

       Так-с. С чего начать?

       Во-первых, что делать с моей невестой и родственниками? Надо выяснить, что с ними произошло и, если произошло что-то нехорошее, то предать их земле.

       А руки-то опять затряслись. И не от слабости вовсе. В то время у меня при малейшей мысли о родных сжималось горло, и глаза набухали изнутри, грозя взорваться фонтаном слез. Фонтана не получалось, получались ручейки. Даже сейчас не могу без дрожи в голосе говорить о тех событиях. Тоска и отчаяние - вот что я чувствовал тогда.

       Во-вторых, надо разобраться в обстановке. Что действительно происходит? Что произошло? А главное - когда? Если получится, то разберусь быстро, если нет, то буду вникать по ходу дела. Все-таки это важный момент. Для меня по крайне мере.

       В-третьих, после того, как разберусь в обстановке, надо запастись продуктами и всем необходимым для выживания. И судя по тому, что я вычитал из книжек, надо начать запасаться с оружия и боеприпасов.

       В-четвертых, осмотреть свою машину. Машина в моих дальнейших планах занимает ключевое место. Не на себе же таскать припасы в конце концов.

       В-пятых, машина сама по себе не поедет. Нет, она у меня, конечно, стоит с полным баком (есть у меня такая положительная привычка - всегда стараться держать машину с полным баком). Но ведь он когда-нибудь кончится. Надо найти какие-нибудь канистры (помнится, в гараже у деда лежала парочка) и наполнить их бензином, который можно добыть из припаркованных во дворе машин. А для этого надо еще обзавестись длинным шлангом.

       В-шестых, запастись стоит не только едой и оружием, но и одеждой. Что-то подсказывает мне, что моды больше не будет и шить новые китайские джинсы больше некому.

       В-седьмых. А вот этот пункт я карандашиком вклинил между вторым и третьим. А именно: надо до родителей съездить и проверить как там они.

       Вспомнил о родителях и руки снова затряслись, а глаза предательски заволокло мутной пеленой.

       В-восьмых, разобрать личные вещи. Отложить те, которые будут со мной всегда, а остальные безжалостно выбросить. Оставить только самые важные, как напоминание о прошлой жизни.

       В-девятых, придумать что делать дальше.

       Как выполню все пункты до девятого, так станет понятно что меня ждет в дальнейшем.

       По крайне мере мне в тот момент казалось, что план правильный и все так и будет. В самом деле, не шарахаться же мне как слепому котенку из стороны в сторону.

       Посидел, подумал немного и дописал под девятым пунктом: по возможности связаться с другими людьми (если таковые найдутся).

       После того, как составил список, решил попробовать встать на ноги и проверить свои силы. Уперся в стол руками и встал на ноги. Постоял, прислушиваясь к себе. Сделал пару приседаний. Вроде все нормально. Голова не кружится.

       Отпустил стол, постоял самостоятельно. Получилось. Это придало сил и уверенности.

       Теперь займемся рекогносцировкой. Слово-то какое умное вспомнил. Не зря нас в учебке гоняли и знания вбивали через ноги.

       Начну с обследования своего дома. Так как живу в многоквартирном доме, то с него и начну. Решил пройтись по подъезду, стучась во все двери, и посмотреть, что творится здесь.

       Вышел со свечкой на темную лестничную площадку. Закрыл за собой дверь на ключ. Забавная, в сущности привычка - запирать дверь. Замки спасут только от честных людей.

       Постучал в соседские двери. В одной живет семья гастарбайтеров, а в другой семья русских. Тишина. Никто не спрашивает "кто там?", никто не шаркает за дверью (а я прикладывал ухо к дверям). Постучал еще несколько раз. Сильно. Рукой и ногой. Результат отрицательный.

       Скорее всего, я шумел только для того, чтобы подбодрить сам себя. Во всем подъезде было темно и тихо. Жутко - одним словом. Как будто в пещере или катакомбах находишься. Да еще гулкое эхо. Потом пришло сравнение со склепом и на душе стало неспокойно. И чего это я поперся ночью шуметь и орать?

       По коже побежали мурашки. Стало совсем некомфортно.

       Быстренько шмыгнул домой. Хватит с меня храбрости на сегодня. Отложу разведку местности до светлого времени.

       Вернулся в квартиру, немного перекусил и улегся на диван, погруженный в тяжелые мысли. Как уснул не заметил.

       Кстати и мне спать пора. Рассказчик устал от тяжелых воспоминаний.