Запись пятая

       Открыл глаза от яркого света. Думал, что кто-то фонариком в лицо светит.

       Все оказалось банально. Просто солнечный свет бил в окно. День был в самом разгаре.

       Похмельным синдромом, слава богу, никогда не страдал. Просто было ощущение общего упадка сил. А когда поднялся, чтобы сходить в туалет, то повело и заштормило. Видимо, активными действиями взбаламутил внутри себя старые дрожжи.

       Глянул на валяющиеся под ногами бутылки.

       Однако.

       Надо же, допил вчера до дна и вторую.

       Поплелся в ванную чистить зубы, а то во рту ощущение будто кошки с собаками ночевали.

       Когда с утренним моционом было покончено, вернулся на кухню бороться с сушняком. Допил остатки воды из кастрюльки и задумался, как жить и что же делать дальше.

       Надо еще раз проверить гипотезу о том, что все тихо мирно заснули и не проснулись. Для этого решил посетить соседний дом. Он был точно таким же как мой - одноподъездный.

       Поднялся до последнего этажа и спустился вниз, стуча прикладом во все двери. Только эхо было мне ответом.

       Вышел из подъезда, постоял, греясь, на весеннем солнце. Оно хоть и светит, но еще не сильно греет. Скорее создает насмешливый фон. Эдакий огромный смайл на фоне рухнувшего мира.

       И что делать дальше? Идти за фомкой? Много ли я навоюю с ней против железных дверей. Если у магазинов мода на стекло, то у людей мода на сталь. Забаррикадировался от всего остального мира в своей одно- или двухкомнатной клетушке и, вроде, можно жить спокойно, пялясь в зомбиящик.

       Интересно, от кого в основном должны защищать стальные двери? От воров? Милиции? Соседей? Воскресших мертвецов? Наши люди ведь были доверчивыми. Верили во всякую чушь про конец света, второе пришествие, приход антихриста и прочую ерунду. Не верили, не было бы столько сект и религий. Если наступит конец света, то железная дверь не спасет. Это уж точно, поверьте мне на слово.

       Забавно, но в американском фильме про конец света с Уиллом Смитом в главной роли, где он жил один в Нью-Йорке и отстреливал по подвалам мутантов, главный герой прятался отнюдь не за железной дверью. И ничего. Выжил как-то.

       Нет, в подвал меня совсем не тянет. Проверять наличие жизнедеятельности мутировавших организмов - это не для меня. Я лучше по поверхности, по солнышку.

       Точно. Поступлю, как человек разумный. Если нельзя войти через дверь, то войду через окно.

       До второго этажа не допрыгнуть, а на первом решетки. Но не у всех же.

       Напротив моего дома девятиэтажка. Прошелся вдоль нее и нашел окно, в котором не было стальных прутьев. Поднял с земли камень побольше, огляделся по сторонам. Вдруг сейчас наваждение спадет, и окажется, что это просто я страдаю раздвоением сознания, а вокруг ходят люди, и кипит обычная повседневная жизнь.

       Но нет. Было по-прежнему тихо и пусто. Даже ветер не шелестел листвой по причине ее отсутствия.

       Камень полетел в окно. Удар, треск, грохот сыплющихся стекол, тишина.

       Фомкой отбил острые края стекол, торчащих из старой облезлой рамы, и с помощью притащенного с близлежащей помойки матраса, пролез по нему внутрь.

       В квартире оказался в крохотной кухоньке. Пять-шесть метров, не больше. Тут мне и одному тесно.

       На всякий случай покричал в сторону прохода в коридор: "Эгей! Есть тут кто?" Вряд ли я рассчитывал на ответ. Скорее опять же, чтобы себя самого подбодрить.

       Если никто не отвечает, тогда я иду к вам. И, хрустя осколками стекла по линолеуму, пошел из кухни в узкий коридор.

       Квартира оказалась двухкомнатной. Пахло сыростью и пылью. Наверное, сказывалась близость подвала. Обстановка дешевая. Ремонта давно не было. Даже косметического.

       Первая комната оказалась гостиной. Тихо и пусто. Только появился слабый запах тления.

       Следующая комната - спальня. Обстановка бедная, хотя пыльные ковры на стенах висят - признак былого благополучия. Вот тут запах оказался намного сильнее.

       Осторожно заглянул через дверной проем и увидел на кровати старушку, которая уже покрылась синевато-коричневатыми трупными пятнами и не выказывала никаких намерений подняться, чтобы вкусить свежатинки.

       Гнилостный запах, вид умершего тела и выпитая накануне водка вызвали резкий приступ тошноты. Хорошо, что не успел позавтракать, а то блевал бы сейчас дальше, чем вижу.

       Кстати, когда тошнит в пустую одной желчью - тоже не сахар.

       Чуть не кубарем скатился через выбитое окно на свежий воздух. Отдышался.

       Черт. Да что же это такое. Пора бы свыкнуться с мыслью, что сейчас весь мир похож на эту мертвую старушку. Может когда-нибудь привыкну к виду трупов, но не сейчас.

       Сплюнул тягучую слюну, но решил продолжить свой исследовательский поход.

       В следующий раз камень полетел в незарешетчатое окно со стеклопакетом. Видимо хозяева еще не успели поставить решетки. Повторил процедуру с выбиванием осколков и перелезанием.

       Попал в гостиную, которая одновременно была спальней. Значит однушка.

       Что у нас тут? А тут два тела в кровати. Мужчина и женщина средних лет. Лежат, обнявшись, лицом к окну, т.е. ко мне. Видно сразу, что мертвые.

       Здесь ловить нечего. Вылез на улицу.

       Дошел до угла дома, где обнаружил еще одну квартиру без решеток. Надо же, не думал, что их будет так много - незарешетчатых. Стальные двери у всех, а решетки нет. Оно и к лучшему. Для меня, естественно.

       В этой квартире также стояли стеклопакеты. Да не простые - тройные. Намучался сбивать осколки.

       В квартире опять попал на кухню. Модная. На заказ делалась. И мебель дизайнерская, и с техникой все в порядке - современная встроенная. Пол плиткой выложен. Красиво.

       Зазевавшись, чуть не поскользнулся на битом стекле, которое по плитке скользит, как по льду.

       Квартира оказалась угловой, зато трехкомнатной. В гостиной никого. На стене висит огромная плазменная панель, а вокруг модная стереосистема. Прилично жили.

       Вторая комната оказалась спальней. На кровати под балдахином лежат два голых тела без одеяла. Мужчина и женщина. Молодые. Жарко им было или занимались чем-то приятным? Скорее всего, последнее. Лежат в обнимку. Только мертвые. Но выглядят словно живые. Как восковые фигуры. А вдруг?

       Пересилил себя, подошел поближе и потрогал женщину за лодыжку. К шее или лицу не решился дотрагиваться. А вдруг она резко, как это бывает в фильмах, откроет глаза и смертельно меня укусит?

       Поэтому с зажатой в правой руке монтировкой, дотронулся до ее ноги. Твердая и холодная.

       Выдохнул.

       Фу-ух, а адреналин-то уже в крови.

       Выпрямился. И вдруг замер, услышав шорох за спиной из той комнаты, которую еще не обследовал.

       Новый всплеск адреналина. На лбу выступил ледяной пот. Ладонь, сжимавшая монтировку, вспотела, а пальцы побелели.

       "Сейчас меня будут есть",- пронеслась шальная мысль вдоль спинного мозга.

       Вот уж поистине, горе от ума. В голове возникла картинка крадущегося к дверному проему мертвяка с раззявленным ртом, источающим зловонье. А одновременно с этим двое лежащих на кровати начнут шевелиться, похрустывая затвердевшими суставами.

       "Бред, бред, бред",- твердил я себе. - "Этого не может быть".

       Вдох, выдох. Без паники. Живым я не сдамся. Буду биться до последнего.

       - Эй, кто здесь? - Крикнул я севшим голосом в тишину.

       Шорох повторился, затем раздался какой-то всхлип, и все стихло.

       Блин, да что же здесь происходит? Угораздило же меня влезть куда не просили.

       Надо выяснить, а то с ума сойду. Так недолго и дядьку Кондратия дождаться.

       Начал очень медленно вдоль стенки перемещаться к той комнате, откуда донесся до меня странный шорох. Добравшись до косяка, резко выглянул и отпрянул назад. Вдруг меня за углом кто-то караулит?

       Ничего. Никого.

       Выглянул еще раз. На этот раз задержался в проеме.

       Светлая комната. Чистенькая и опрятная. На окнах плотные занавески. Может окно открыто, и ветер играет шторами? Нет, окно закрыто, сквозняка нет. Что тогда?

       Зашел внутрь. Справа от двери стоит детская кроватка, которую сразу не заметил. А в ней лежит ребенок. Крохотный совсем. Грудничок. Полгода или меньше. Лежит и беззвучно открывает ротик. Медленно-медленно ручками шевелит, а ножки в простыню завернуты. Только глазками темными моргает да рот с тремя зубками открывает.

       Мне почему-то очень эти три зуба запомнились. Два снизу и один сверху.

       Младенец был совсем крохотным и худеньким. Кожа обтягивала кости, а глазенки ввалились.

       Какое-то время я простоял в ступоре, как около кровати его родителей.

       Первая мысль, и что мне теперь с ним делать? Вторая мысль, как он смог выжить? Третья мысль, что я где-то читал о том, что детеныши зверей (в том числе и человека, естественно) очень выносливы. Природа так специально запрограммировала младенцев, чтобы у них было много шансов для выживания. Вспомнились истории из прессы, когда маленьких детей зимой в лютый мороз находили в мусорных контейнерах, где те пролежали не один час и выживали.

       То есть я просто растерялся. Не готов был к такому сюрпризу.

       Надо срочно уносить его отсюда к себе. Но у меня же дома нет ничего для маленьких деток. Ни накормить, ни напоить не смогу. Надо было срочно что-то придумать.

       Огляделся вокруг. Рядом с кроваткой пеленальный столик, на котором одеяло и пустая бутылочка для кормления. Быстро вернулся на кухню и стал рыться в шкафчиках в поисках какой-нибудь детской смеси, пюре или сока.

       На мое счастье все стояло на видном месте. Покидал найденную детскую еду в пакет и вернулся в детскую. Взял одеяльце, завернул в него с головой младенца и побежал домой.

       Дома в детскую бутылочку налил теплой воды из чайника, добавил несколько ложек сухой смеси, размешал хорошенько и дал попить найденышу.

       Ребенок с жаждой присосался к бутылочке. Однако я, помня свои первые ощущения от питья, решил сразу много не давать. Как бы мне не было жалко малыша, но много пить не дал. На первый раз хватит.

       Ребенка положил на свой диванчик, а сам пошел в ванную. Достал тазик, вылил в него остатки кипяченой воды из чайника. Набрал еще чайник, вскипятил и сделал ванночку с теплой кипяченой водой. Зажег еще одну свечку и установил ее в ванне.

       Распеленал младенца. Надо же. Оказалось, что я спас пацана.

       - Живучий ты, дружище,- сказал я ему, улыбнувшись.

       Отнес найденыша в ванную, положил, придерживая головку, в воду. Он был весь в засохших завтраках, обедах и ужинах одновременно. Еще бы. Пролежать месяц в одной пеленке без смены белья.

       Голым найденыш казался еще более худым и тощим.

       Ребенок заснул, как только очутился в теплой воде. Так я его и помыл спящего. Потом, завернув найденыша в одеяльце, положил спать на кровать в комнате.

       Пусть спит. Как проснется, дам ему еще попить немного.

       Сам я прилег рядышком. Хватит на сегодня переживаний, надо отдохнуть.

       Засыпая, в голову влетела мысль о том, что если я и этот ребенок выжили, следовательно, должен выжить кто-то еще. Если это взрослый человек, то он должен (просто обязан) как-то дать о себе знать.

       А если ребенок?

       Так и уснул.

       ***

       Проснулся в холодном поту абсолютно не отдохнувшим.

       Всю ночь снилось, как я с монтировкой в руке бегаю со скоростью человека-молнии по городу, разбиваю стекла и залезаю в чужие квартиры в надежде найти еще выживших младенцев.

       Ну и ну. Присниться же такое. Трусами не отмахнешься.

       Вспомнил последнюю мысль, с которой заснул. Ну конечно. У кого что болит, тот о том и говорит. Тут главное с катушек не слететь от таких думок.

       Надо будет как-нибудь организоваться и дать о себе знать. Краской, например, намалевать на шоссе слово, но не из трех букв. Лучше придумать что-нибудь поумнее.

       А что, если все-таки за всеми пришел пушистый зверь писец? Что если это так планеты встали в ряд и мне просто повезло (один шанс на пятнадцать миллионов), что я абсолютно случайно наткнулся на того младенца и больше никого нет в живых? Я даже сам не знаю, почему остался в живых и смог проснуться. И некому сказать мне, как в том фильме: "Да ты просто нереально крут, Нео".

       Кстати, а как там мой найденыш?

       Повернулся к нему, прислушался. Тишина. Быстро приложил ухо к его губам, замер.

       Еле-еле дышит. От сердца отлегло. Живой!

       Ладно, пусть поспит. Сил наберется. Впереди у нас много дел и бесконечно времени.

       А я пока текущими делами позанимаюсь.

       Для начала снарядил все пустые магазины патронами. Один заслал в патронник. Так, на всякий случай. Мало ли что.

       Потом занялся сумкой с продуктами. Оказалось, что не так уж много я захватил с собой из магазина. Значит, пойду сейчас еще раз наведаюсь, но уже с сумками побольше.

       Пока найденыш спал, я схватил две большие сумки с рюкзаком и быстрым шагом пошел в тот магазин, который расположился на первом этаже торгового комплекса, где я оружием затаривался.

       Осторожно подошел к стеклянным дверям. Проверил ширину зазора. Все как прежде, без изменений: пролезает ровно мой кулак.

       Забрался внутрь и, справившись с дверями в продуктовый магазин, принялся пополнять свои запасы долгохранящимися продуктами.

       Раньше я практически не заходил сюда, т.к. дороговато. Есть магазинчики поближе и подешевле. Однако в нынешних реалиях можно и по ЦУМу прогуляться в отнюдь не музейных интересах.

       Когда тащил забитые до краев сумки домой, то думал о себе как о верблюде. Вроде недалеко было, когда шел сюда налегке, а вот теперь расстояние увеличилось пропорционально каждому нагруженному килограмму.

       Помимо мысли о верблюде, была и такая: а что если я себе аппендицит надорву или грыжу заработаю? Врачей нет. Кто лечить меня будет? Точно, точно. С аппендицитом надо быть поосторожнее. Его мне не успели вырезать до конца света.

       После таких мыслей стал чаще делать передышки.

       Наконец, добрался до своей берлоги. Запер дверь (не могу отделаться от этой привычке до сих пор) и с удовольствием скинул с себя сумки и рюкзак.

       Вспомнил про спящего найденыша. Подошел к кровати, на которой тот лежал. Наклонился над ребенком. Затих, прислушался. Услышал небольшое сопение. Спит, значит. Ну, пусть спит. Маленькие дети могут сутками напролет спать.

       Прошел аккуратно на кухню и разложил припасы. Уже кое-что. На пару месяцев хватит.

       Пока возился с припасами проголодался. Подумал, что хорошо было бы поесть самому и накормить найденыша. Пусть кушает и сил понемногу набирается.

       Пообедал и решил заняться ребенком.

       Приготовил в бутылочке смесь и на цыпочках прошел в комнату. Наклонился и также, как делал утром, приложил свое ухо к губам и носу найденыша. Немного подождал, пока мне в ухо не раздастся еле слышное дыхание.

       Наконец, уловив теплое дуновение выдыхаемого воздуха, наклонил бутылочку над малышом и осторожно пропихнул соску ему через закрытые губы в рот. Сжал соску несколько раз, чтобы выдавить несколько капель. Найденыш, не просыпаясь, рефлекторно проглотил попавшую ему в рот жидкость. Я повторил процедуру несколько раз, пока ребенок сам не начал сосать из бутылочки.

       Я с радостью и облегчением смотрел как малыш во сне причмокивает.

       Неожиданно ребенок открыл глазки, захрипел и закашлялся.

       "Бывает",- подумал я. "Не в то горло попало. Сейчас откашляется и все пройдет".

       Но малыш все продолжал кашлять, хрипеть и смотреть на меня ничего не видящими глазами.

       Я в панике поднял его на руки, прижал малюсенькую головку к своему плечц. Пробовал качать и держать вертикально. Даже слегка постучал по спинке, как делают взрослому человеку, если он подавился.

       Но все было напрасно.

       Когда в очередной раз взглянул на малыша, то увидел, что у него ртом идет кровь.

       Что с этим делать я не знал. Только и мог, что в ужасе сквозь слезы смотреть на кашляющего кровавыми пузырями маленького мальчика, стирать с его личика кровь и качать его на руках, сюсюкая что-то успокаивающее.

       Когда ребенок затих, я долго ждал, прислушиваясь к его дыханию и всматриваясь ему в лицо с полузакрытыми глазками. Ждал, что он пошевелится, издаст какой-нибудь детский звук или моргнет пару раз, но ничего не было. Сердце кольнуло от нехорошего предчувствия. Не хотелось в это верить, но я все продолжал ждать.

       И вот, когда все мыслимые и немыслимые временные рамки прошли, я положил ребенка на кровать и закрыл ему веки.

       В изнеможении опустился на пол рядом с кроватью, на которой лежал мертвый ребенок, воплотивший в себя все мои будущие надежды и смысл к существованию.

       Обрадовался, что не один буду, что появится помощник, что будет с кем поговорить, будет кому рассказать каким был этот мир. Да мало ли еще чего еще.

       Да что же это происходит? Совсем недавно, несколько часов назад он был живым, смотрел на меня, пил из бутылочки, а я купал его в теплом тазике.

       Черт. Черт. Черт!

       Посидел на полу какое-то время, жалея себя. Пошел на кухню, достал из бара бутылку с виски и прямо из горлышка сделал несколько хороших глотков. Закашлялся. Желудок обожгло огнем, но немного отпустило.

       Вернулся в комнату. Завернул найденыша, имя которому так и не успел придумать, в его же собственное одеяльце, и понес сверток к разбитому окну, где в квартире лежали его родители. Решил, что лучшим поступком в сложившихся обстоятельствах, будет похоронить вместе всю семью.

       В машине лежит саперная лопатка, а также совковая, которую еще по зимней привычке вожу с собой. Но много ими не накопаешь.

       Оставил найденыша возле родителей, а сам снова отправился в торговый центр за лопатами. В магазин для охотников, рыболовов и просто туристов.

       Там, заодно, разжился еще сумками и рюкзаками, в которые сложил сопутствующие нужняги: газ в походных баллончиках, газовые горелки, сухой спирт в таблетках, охотничьи спички, сверхлегкий спальник из самых дорогих, палатку на всякий случай, перочинный ножик с множеством полезных приспособлений и естественно то, за чем пришел - лопату и кирку.

       Когда спускался и проходил мимо магазина показалось, что из приоткрытых дверей продуктового стало вонять сильнее. Скорее всего, я сам спровоцировал эту вонь тем, что пустил свежего воздуха внутрь и ускорил процесс гниения.

       Дома входная дверь стала плохо открываться из-за наваленного на пол добра. А все равно кажется, что патронов маловато и еды надо намного больше.

       Захватил копательные инструменты и пошел рыть могилу для найденыша и его родителей прямо под окнами их квартиры.

       Когда с этим было покончено, вернулся домой, где на меня накатила такая тоска зеленая вперемешку с отчаянным одиночеством, что захотелось прямо вот так, в одежде, лечь и помереть.

       А что, тоже выход. Взять и откинуть коньки. Есть много способов уйти из жизни быстро и безболезненно. Например, выстрелить себе в голову из дробовика. Даже не успею почувствовать, как заряд дроби будет пробивать височную кость. В мозгу нет нервных окончаний. Или, например, напиться каких-нибудь таблеток снотворных. Так любят поступать американцы в критические моменты. А может быть чисто по-русски? Выпить залпом литр чего-нибудь высокоградусного и умереть в алкогольном дурмане.

       А вот на-ка. Выкуси. Не для того я остался в живых, чтобы бездарно погибнуть. Если я живу, значит это кому-нибудь нужно. Наверное. Очень на это надеюсь. Что все не напрасно, а я не вселенская флуктуация.

       Нервишки все равно надо унять. Взял новую бутылку. На этот раз с марочным коньяком, захваченным из магазина. Теперь можно себе позволить упиться хоть столетней выдержкой.

       Выпил за упокой всех и за мир во всем мире. Потом за себя живого и за что-то еще. Уже и не припомню.

       После выпивки пробило на хавчик. Вскрыл мясную консерву и пожалел, что нет свежего хлеба, а одни сухари. Ну не могу есть без хлеба. Так родители с детства приучили.

       А вообще-то забавная у нас была культура, у русских: все есть с хлебом. Даже хлеб заедать хлебом. Например, макароны. Это же тоже хлеб, только вареный. Булка - печеный. Котлеты - жареный.

       Про пельмени вообще молчу - хлеб в хлебе.

       За этими мыслями и заснул.

       ***

       Утром следующего дня, с трудом разлепив глаза, я понял, что так пить больше нельзя. Хватит. А то либо сопьюсь, либо помру.

       Похлебал водички, нашел и выпил анальгин с аспирином. Вроде отпустило. Но муть осталась.

       В голову пришла мысль о развитии. Движение - жизнь. Вот, что может мне помочь. Надо искать выживших. Лучше, чтобы это была какая-нибудь симпатичная девушка. Тогда есть какой-то шанс начать все с начала. Построить новую жизнь на руинах старой.

       Вспомнил рассказ Рэя Бредбери, в котором на Марсе случайно остались только один мужчина и одна женщина, а остальные люди улетели на Землю, где началась война. Так вот эти самые оставшиеся "эМ" и "Жэ" решили встретиться, а когда встретились, то мужчина в ужасе бежал от этой монструозной дамочки. Так он и бегал от нее по всему Марсу.

       Еще вспомнил один рассказ (не помню кто автор). В нем люди уже давно умели путешествовать между звездами. После того, как по их расчетам Солнце должно было превратиться в сверхновую через пару лет, они начали срочно эвакуироваться с Земли. Однако один человек намерено остался, спрятавшись от всех. Он стал вести дневник, в котором себя называл Последним Хранителем Земли. Кажется, так рассказ и назывался.

       А я кто? Хранитель, супермен, счастливчик, обреченный?

       Пора заняться делами, требующими скорого решения. Моя машина, конечно, хороша и надежна, но слишком маленькая для моих нынешних нужд. Потому что моя жадность не знает границ. Для транспортировки моей жабы мне нужен, пожалуй, КАМАЗ.

       Нет. Грузовик освою как-нибудь потом. Сейчас нужна машина попроще. Где я столько солярки найду на прокорм грузового монстра?

       Лучше джип повместительней. Например, пикап.

       Помнится, в предыдущую бытность я смеялся над теми, кто приобретал и ездил по Москве на машинах с приваренным к кузову прицепом. В городских условиях - бесполезные понты. Это же машина для сельских жителей, чтобы в ней поросят, навоз или дрова возить.

       Однако в сложившихся условиях машина длиной шесть метров с прицепом для меня будет в самый раз. Проблем с парковкой не предвидится, а грузоподъемность и проходимость становятся критичны.

       Где бы мне взять пикап? Да еще, чтобы ключи были.

       Точно. Как я об этом сразу не подумал. Напротив моего дома как раз находится огромный дилерский автоцентр. Вот в него я и направился.

       По привычке спустился было в подземный переход, но, поймав себя на этом, вернулся наверх и пошел поверху через шоссе. Пора вырабатывать новые привычки. Оружие уже таскаю повсюду с собой.

       Вход в дилерский центр был, естественно, сквозь стеклянные двери. Так как они оказались запертыми, пришлось их самым варварским способом разбить.

       Внутри было достаточно светло. Спасибо стеклянным стенам. Зато было эхо. Кто бы мог подумать, что в зале, заставленном машинами и столами менеджеров, будет так гулко. На всякий случай прислушался. Тишина.

       Покричал. Все молчат.

       Ладно, молчание - знак согласия. Согласие на мои дальнейшие действия.

       Прошелся вдоль рядов машин. А вот и оно - то, что нужно. Стоит и блестит хромированным кенгурятником - темно-синяя "Навара". И кузов с тентом. Как будто специально для меня привезли.

       А компот? Ключи где?

       Воспользуюсь гостеприимством и найду ключи самостоятельно. Машина открыта, значит еще не куплена. Просто выставочный экземпляр. Ключи должны быть у старшего менеджера. Знать бы еще, где он сидел.

       Пришлось прибегнуть к методу "научного тыка". Обшарил несколько столов и в последнем обнаружил искомое - аккуратно разложенные пары ключей с бирочками.

       Выбрал нужную. Вернулся к машине.

       Надо будет еще озаботиться поиском запасных батареек к брелокам с ключами, а то современные машины умные, могут и не завестись без электронной метки. Вдруг уже в брелок встроена противоугонная сигнализация с откликом "свой-чужой"?

       Залез в машину, попробовал завести. Глухо. Даже гудок не работает.

       Открыл капот. Так и есть. В автосалоне клеммы с аккумулятора заблаговременно сняли на всякий случай. И правильно сделали. Спасибо им за это. За то, что сохранили для меня заряд в батарее. А то что бы я делал? Геморроился с прикуриванием, вот что.

       Вернул клеммы в исходное положение. Сел за руль, включил зажигание. Дождался, пока погаснут лампочки на приборной панели и запустил двигатель. Машина, прочихавшись, завелась с третьей попытки. Все-таки бензин из магистрали давно испарился, а все масло стекло в картер.

       А вот теперь меня ждало небольшое разочарование. Глянул через лобовое стекло и понял, что придется немного попотеть. Машина стояла прямо посреди зала. Наверное, в расчете, что каждый вошедший потенциальный покупатель будет на нее обязательно натыкаться. А вдруг кто-то решится на покупку такого монстра за два с лишним миллиона?

       Выезд из салона через поднимающиеся ворота-жалюзи, работающие от электричества, а перед ними стоял красный "Ноут". В народе просто "Енот".

       Наверное, у подъемного механизма был какой-то режим ручного открывания-закрывания, но мне было лень разбираться, поэтому поступил проще.

       Нашел ключи от "Енота", завел его, сдал немного назад и, выжав педаль газа до упора отпустил сцепление. Шум, треск, немного пыли, помятый бампер и крыша, треснувшее лобовое стекло, сработавшие подушки безопасности. Зато проход открыт. "Вэлкам", как говорится.

       Вернулся до своего пикапа и поехал домой. Интересные ощущения от езды в полугрузовике. Сижу высоко, гляжу далеко, как в сказке про Машу и Медведя.

       По дороге завернул к продуктовому магазину. Сдал задом, снес пластиковый шлагбаум, въехал на тротуар и подъехал к самым дверям, чтобы таскать продукты было сподручнее.

       Потратив часа два на перетаскивание съестных припасов в багажник, понял, насколько он велик. Уже взмок, а он только на две трети полон. Когда я это увидел, то уважительно постучал ладонью по кузову. Это вам не "Жигули", которые в кусов целиком поместятся.

       После продуктового зашел еще раз в туристический и охотничий магазины. Забрал все, что оставалось и показалось ценным.

       Уже собирался ехать домой, как обратил внимание на уровень топлива и запас хода. Цифры не порадовали. Решил поехать к ближайшей АЗС и посмотреть, может там ждет меня что-нибудь интересное. А если нет, то придется сливать бензин из других машин.

       На первой АЗС, которая расположилась прямо под Северянинским мостом было пусто. Никого и ничего. Останавливаться не стал, поехал на следующую. И, надо отметить, не зря.

       Чуть не выпрыгнул от счастья из машины. И как я его раньше не заметил?

       Прямо на заправке стоял огромный КАМАЗ-бензовоз. Вот это удача.

       Машина стояла очень аккуратно, и все шланги были у нее на своих местах.

       После радостной эйфории пришла отрезвляющая мысль.

       А что если КАМАЗ стоит уже пустой? Топливо слито из цистерны.

       Ладно, кто не рискует, тот не пьет шампанского.

       Припарковался поодаль. Пешком подошел к бензовозу. В воздухе стоял стойкий бензиновый аромат. Постучал по цистерне. Глухой звук порадовал.

       Подергал за ручку кабины. Заперто. Еще бы. Кто ж такую машину оставит незапертой.

       На всякий случай заглянул в окно. В кабине пусто.

       Ну и замечательно. Раз никого внутри нету, то в случае необходимости не составит большого труда забраться внутрь.

       Обошел вокруг грузовика и обнаружил лесенку, по которой забрался на крышу. Действовал чисто из меркантильных соображений. На крыше, как и ожидалось, был люк цистерны.

       Когда открыл и откинул крышку люка, то на меня пахнуло бензиновыми парами, а в воздухе задрожало марево от испаряющегося топлива. От неожиданно нахлынувших на меня концентрированных волн бензинового духа, чуть не свалился с цистерны на асфальт. Еле удержался.

       Любопытство не порок, а средство исследования окружающего мира. Поэтому, глубоко вдохнув чистый воздух, заглянул внутрь цистерны с бензином. Глаза тут же обожгло, но я успел заметить, что бензина было под самую крышку.

       Свезло так свезло. Целая цистерна с бензином. И все мое.

       На миг ощутил себя хомяком из мультика, который попал в амбар, до верху наполненный горохом.

       Радовался недолго, т.к. сразу озаботился вопросом, а какой, собственно, это бензин?

       Нет, я, конечно, не сомневался, что моей вновь приобретенной машине нет никакой разницы на чем работать, на 92-ом или 95-ом, но, как говаривал один знакомый прапор, "порядок быть долж?н". А то вдруг там 80-й? На табло АЗС заявлен такой бензин. Хотя в нынешних условиях выбирать не приходится. Тут уже не до жиру.

       Спустился с цистерны на землю, подобрал какой-то камень и с его помощью забрался в кабину бензовоза. Порылся в бумагах, которые лежали на пассажирском сиденье и в бардачке. Искал путевой лист или какой-нибудь другой сопроводительный документ на бензин. Но ничего интересного не нашел. Какие-то копии, страховка, журналы с голыми девками.

       После неудачного поиска, вылез из кабины и задумался, как же мне теперь из бензовоза слить бензин?

       Какое-то время тупил на эту тему, пока в голову не пришла идея. Зачем сливать, если это и так является идеальным местом для хранения и транспортировки топлива на большие расстояния. Надо только как-то многотонный грузовик сдвинуть с места.

       Значит, мне нужны ключи. Где ключи? Правильно, у водителя. А где водитель? Кто бы знал.

       А если подумать логически? Ну где может быть водитель бензовоза, стоящего на заправке?

       Если бы бензовоз был импортного производства, можно было бы предположить, что водитель мирно спит вечным сном в кабине за шторкой. Однако это был наш отечественный КАМАЗ, где кабина, конечно, большая, но спрятаться там негде.

       Где еще может быть водитель? Ну не дома же, в конце концов.

       Погода еще не летняя, значит, он либо пошел в кафе, либо находится на заправке где-то в ее административных недрах. Возможно там даже есть нечто вроде комнаты для отдыха персонала.

       Это значит, мне надо войти в здание заправки и найти там этого водителя. Его я надеялся узнать по запаху бензина или просто по внешнему виду. Спасибо сериалу про дальнобоев, который породил образ брутального дядьки средних лет.

       Размышляя в таком ключе, я шел по направлению к главному зданию автозаправки. Когда подошел и подергал за входную стеклянную дверь, то, естественно, обнаружил, что она заперта. С одной стороны ожидаемо, но с другой, начинает надоедать. Кругом одни закрытые двери. Куда мир катиться? Точнее уже прикатился. Наверное, это, чтобы я не расслаблялся. Так задумано.

       Обошел строение по кругу. Сзади тоже дверь, но стальная. Вернулся к первой двери. Спасибо тем, кто идет на поводу у западной моды и делает входные двери из стекла. Это при наших-то морозах.

       При помощи все того же камня вошел в помещение, где расположились кассы и всякая ерунда на продажу. Рядом с кассовыми аппаратами дверь с надписью "СЛУЖЕБНОЕ ПОМЕЩЕНИЕ". Надо полагать закрытая. А вот и нет. Легкая хлипкая дверь была не заперта.

       Это я выяснил, когда осторожно вошел, огляделся по сторонам, прислушался и, наконец, приблизился к противоположной стене. Осторожничал по самой банальной причине - страшно мне было. После грохота разбитого стекла тишина стоит оглушительная, под ногами осколки стекла хрустят, света нет, и все помещение погружено в полумрак, несмотря на светлое время суток.

       Осторожность она в любом случае не помешает. Что если банально поскользнешься на битом стекле и на осколки сядешь не тем местом? Кто меня пожалеет? Видите сколько много риторических вопросов. Вот и я о том же.

       Открыл дверь и понял, что больше без фонарика я из дома не выйду. И зачем я, спрашивается, из оружейного магазина притащил их? Чтобы дома лежали и душу греши своим присутствием?

       Пришлось выждать еще с минуту, чтобы глаза адаптировались к царившему за дверью полумраку. Впереди меня ждал небольшой коридор и парочка дверей вдоль него.

       На всякий случай зафиксировал дверь шоколадным батончиком, чтобы она не захлопнулась в самый неподходящий момент. Шоколадку позаимствовал на кассе.

       Осторожно подошел к первой двери и, толкнув ее, отскочил назад. Береженого бог бережет.

       Ничего не случилось. Только в коридорчике стало светлее. В комнате были окна, и свет из них попадал в коридор.

       Заглянул внутрь и не увидел ничего интересного: офисная мебель, компьютер, принтер и еще что-то из оргтехники. Что-то вроде кабинета начальника или скорее всего место для хранения бухгалтерского барахла.

       Присмотрелся внимательнее и увидел, что в кресле за компом около окна сидит человек в форме охранника. Вернее спит, положив голову на руки за столом, скрывшись за плоским монитором. Поэтому-то я его сразу не увидел.

       Вряд ли это тот, кого я ищу. Скорее это ночной сторож или сменщик охранника. Засиделся допоздна и был застигнут смертью во сне. Как все в этом опустевшем и притихшем мире.

       Жуткое зрелище. Я даже не сразу решился пошевелиться. Все время казалось, что замеченное мною тело вот-вот зашевелится, и на меня уставятся ничего не видящие мертвые стеклянные глаза.

       Собрав всю свою волю в кулак, отвернулся от увиденного в первой комнате, и направился ко второй двери дальше по коридору.

       Открыл вторую дверь и осторожно заглянул внутрь.

       Несмотря на окна, здесь было заметно темнее. Сторона была теневой, а на окнах висели плотные шторы. Вдоль стен расположились два диванчика, а посередине стоял стол с разнокалиберными журналами. На каждом из диванов лежало по телу, которые уже не храпели. Справа лежал мужчина, в классической одежде офисного планктона: розовая сорочка, синий галстук и помятые черные брюки. Может это был кассир или старший на точке, уже не узнаю никогда.

       А вот слева лежал мой клиент: крупный мужчина неопределенного возраста в мешковатом свитере непонятного серо-коричневого цвета и в потертых синих джинсах.

       Всю мою радость по поводу обнаружения нужного тела сдуло новым приступом холодной паранойи. Вот сейчас они издадут хриплый стон и начнут шевелиться, протягивая скрюченные руки в мою сторону.

       Тьфу-тьфу-тьфу три раза через левое плечо.

       Мало того, что фонарик не взял, так еще и без оружия из дома вышел. Совсем очумел на старости лет. Если так будет продолжаться, не факт, что я эту самую старость увижу.

       Два мертвеца лежали на спине. По их лицам уже можно было отчетливо заметить, что природа, несмотря на холод, начинает брать свое. Т.е. стали отчетливо проявляться трупные пятна на лбу, шее, щеках и особенно под глазами.

       От панического бегства меня останавливала только одна трезвая мысль: если бы они были не совсем мертвыми, а немного зомби, то лично я бы на их месте, уже тянул в мою сторону руки и открывал рот в голодном оскале. Но они лежат себе преспокойно, как дедушка Ленин в мавзолее, и ничего не происходит.

       Тут что-то звякнуло. Причем звук пришел из того места, где я недавно был - из помещения с кассами и стеллажами.

       От этого "дзынь" меня проняло окончательно. Образ медленно встающего трупа из первой комнаты, который по неосторожности что-то задел, придал мне ускорения.

       На негнущихся ногах я пулей вылетел из коридора в магазин и на улицу. Уже будучи вне стен отдышался и заставил себя признать, что пробегая мимо первой комнаты, заметил, что тело "спящего" на столе за монитором человека, находилось в той же позе, и никто меня не провожал остановившемся голодным взглядом.

       Все равно. Ну его к чертям. Пойду домой, возьму "Сайгу" для храбрости и фонарик. Надо успокоиться.

       Что я и сделал. По дороге до машины подумал, что услышанный звук мог быть звуком выпавшего из дверной рамы осколка стекла, т.к. разбив дверь, я не стал вычищать ее от всех торчащих кусков.

       Сел в машину, заблокировал за собой двери и взглянул на себя в зеркало. Ну и видок же у меня был: глаза бегают, лицо осунулось и побледнело, правый глаз слегка подергивается, крылья носа тоже нервно вздрагивают, щеки небриты, волосы на голове взлохмаченные и нечесаные. Надо следить за собой.

       Доехал до подъезда, ввалился в квартиру, запер дверь на все замки и побежал на кухню отпаивать себя водкой с коньяком. Отпустило только после третьего хорошего глотка.

       Посидел еще какое-то время, нацеливая себя на дело. Надо вернуться до автозаправки, забрать ключи у трупа и пригнать КАМАЗ с бензином сюда, поближе к дому, чтобы не бегать каждый раз.

       Собрался с мыслями, нашел фонарик, взял "Сайгу", проверил патрон в патроннике и, не поставив ее на предохранитель, вышел из дома. На этот раз решил пройтись пешком: и алкоголь выветрится, и бензин сэкономлю.

       Шел и думал, насколько же сильно современная культура смогла отформатировать мое сознание, что мне чуть что, сразу зомби мерещатся. Так и сдвиг по фазе можно легко заработать. Уж пара седых волос у меня точно есть.

       Как не пытался себя убедить в прогрессивности мыслей, все равно на подходе к зданию автозаправки холодок ужаса затаился в области живота. Страх - это всегда иррационально.

       Прислушиваясь и замирая на каждом шаге, дошел до первой распахнутой двери в коридоре. Решил, что лучше будет, если я сделаю контрольный выстрел в сидящее за столом тело. Просто для очистки совести.

       Расстояние всего ничего. Не больше четырех метров. Прицелился в голову. Постоял какое-то время. но так и не смог заставить себя выстрелить. Дело даже не в том, что опасался возможной уголовной ответственности. О чем вообще можно говорить, когда я уже около недели только и наблюдаю наступивший конец света.

       Нет. Просто вот так выстрелить пусть даже в уже давно умершего человека я не смог. Потревожить чужой покой. Да и просто оглохнуть от выстрела на какое-то время не захотел.

       Вспомнил того найденыша и стало не по себе от мыслей, что я хотел вот так взять и выстрелить. Лишь бы самому спокойнее стало.

       Опустил винтовку и закрыл дверь, снова превратив комнату в индивидуальный склеп.

       Заглянул во вторую комнату. Там все по-прежнему: два мужика как лежали на своих диванчиках, так и лежат. А чего я хотел, они же мертвые. Вон и ранее замеченные трупные пятна на месте. Только страху на себя нагнал лишнего.

       Мне стало стыдно за себя. За свое малодушие и нерешительность. Веду себя не по-мужски.

       На волне праведного гнева на себя быстро подошел к мужику в свитере и потыкал его стволом "Сайги" под ребра. Винтовка уткнулась в твердое и закостенелое тело. Это открытие придало мне уверенности, ведь если бы даже у трупа и возникло желание за мной погоняться, то в закоченелом состоянии это будет просто невозможно.

       Против физики не попрешь. Любое движение будет связано с переломом костей и разрывом сухожилий. Так что этот ходить точно не будет.

       На всякий случай, осмелев, потыкал стволом второго. Того, который походил на офисного клерка. И он тоже ожидаемо оказался твердым, как бревно.

       После столь нехитрых проверок, приступил к поискам ключей от КАМАЗа. Ключи нашлись в левом кармане джинсов. Брелок у ключей был забавный: то ли кот, то ли пес, то ли человек. Короче, что-то из японских аниме. Глаза на пол лица, маленький рот, нос-кнопка и невнятные уши.

       Делать здесь мне больше нечего, поэтому пошел к бензовозу. По дороге захватил пару упаковок с жевательной резинкой и удовлетворил свое давнее детское желание: разом запихал в рот несколько пачек. И должен признаться, удовольствия я от этого не получил совершенно. Слишком приторно. Пусть бы детская мечта так и оставалась мечтой.

       Подошел к КАМАЗу и методом научного подбора нашел нужный ключ от кабины. Залез внутрь и осмотрелся. Ого, как высоко. А вот стекло я зря разбил. Теперь все в осколках, да и ветер холодный задувает. Надо будет что-нибудь придумать, чтобы дождь не залил здесь все.

       Пора ехать отсюда. Ключ на старт, внимание, марш.

       Двигатель чихнул и стал с трудом проворачивать шестеренки в своем огромном нутре. При этом вся кабина ходила ходуном. Мне казалось, что меня сейчас выбросит из кабины на асфальт. Помучив таким образом двигатель, все же с пятой попытки удалось его оживить.

       Посидел, прислушиваясь, к мерному басовитому урчанию дизельного движка. Специально подождал, чтобы масло поступило везде куда надо, воздух закачался в баллоны, а шестеренки после застоя вновь притерлись как надо.

       Попробовал тронуться. Вспомнил, как во время службы в армии на полевом выходе нам дали покататься на БТРе. В нем как раз два КАМАЗовских движка. На этой машине всегда трогаются со второй передачи, т.к. первая считается пониженной и нужна, в основном, для езды по болоту, или если машина застрянет.

       В тот армейский раз у меня получилось не только тронуться с места, но и по полю погонять на БТРе. Даже в поворот почти вписался. Но это уже совсем другая история.

       Особых проблем с бензовозом не возникло. Главное - газку побольше и сцепление не бросать. Вот и все слагаемые успеха.

       Машина рыкнула, прыгнула, но не заглохла, а медленно поплелась вперед.

       Так и доехал почти до подъезда на второй передаче. Рисковать не стал и припарковал здоровенный КАМАЗ у соседнего дома. Мало ли что.

       Пару часов решал проблему с извлечением, транспортировкой и хранением добытого бензина. Для этого наведался в гараж к деду, где хранилось несколько канистр по 20 литров каждая. Еще советские, стальные. На всю жизнь хватит.

       Прихватил еще из гаража несколько воронок и резиновый шланг, чтобы можно было из припаркованных машин бензин сливать.

       Дабы удовлетворить свое природное любопытство, заглянул в будку к сторожу. Ну знаете, такие будки из кузова грузовых автомобилей делают, в которых потом обитают сторожа всевозможных автостоянок.

       Заглянул в будку и убедился, что сторож Дима из Таджикистана продолжает нести свою сторожевую вахту, но уже в другом мире. Лучшем, я надеюсь.

       А вот что меня совсем не порадовало, так это запах. Тут и раньше-то пахло несвежими носками и мужским немытым телом. Теперь добавился совсем уж отвратительный запах испорченного мяса. С чего бы это? Хотя чего тут думать. Все и так понятно. Будка сторожа находится высоко, деревьев рядом нет. Следовательно, весеннее солнышко нагревает ее днем прилично. Вот это и ускорило процесс разложения.

       Надо будет наведаться в какой-нибудь магазин автозапчастей и набрать себе разных полезных вещей, которые могут в хозяйстве пригодиться.

       Пока ездил в гараж и обратно, пробовал поймать какую-нибудь радиостанцию. Ни автоматический, ни ручной поиск не дали результатов. Ни на одном из доступных радиодиапазонах ничего не было.

       Радиолюбитель из меня никакой. Сам ничего не смогу смастерить, чтобы передавать сообщения в эфир о своем присутствии, ни принять не смогу. Могу только пользоваться прошитыми частотами в бытовом радиоприемнике и все.

       Вернувшись обратно, наполнил канистры бензином из цистерны. На мое счастье слить топливо оказалось не таким уж сложным делом. Надо было всего лишь повернуть несколько запорных вентилей, и он самотеком полился из толстого гибкого шланга.

       Сразу вспомнились лихие девяностые, когда вдоль трасс стояли бензовозы и машины заправлялись прямо так. А в Абхазии так вообще на обочине дорог сидели женщины с трехлитровыми банками. Подъезжай, плати и наливай.

       Так как документов я так и не нашел, то по цвету и запаху смог понять только одно - это не 80-й бензин. Либо 92-й, либо 95-й. Ну и ладно. Я не привередливый. Буду считать, что это 92-й с присадками.

       "Навару" выбрал в качестве тестового автомобиля. Все равно у нее бак пустой. Туда легко вошли три полных канистры с бензином.

       После небольшого размышления, залил под пробку и свой "Опелек".

       КАМАЗ-бензовоз на дизеле, но с этим проблем не должно возникнуть. Недалеко от дома какая-то разгрузочная база, и там всегда полно грузовиков. За дизтопливом туда наведаюсь.

       Теперь, когда проблема энергоносителей улажена, надо решить еще несколько вопросов, которые я пока откладывал на потом. Надо к родителям и к бабушке съездить в гости. Проверить как у них дела.

       День был только в самом разгаре. Поэтому подкрепившись, сел в джип и отправился в гости.

       Поймал себя на мысли, что, уже не задумываясь, поехал по пустынной встречке. Ну надо же как быстро рефлексия закончилась.

       Миновав пять неработающих светофоров, подъехал к нужному мне дому напротив владыкинского метродепо.

       Вышел из машины и прислушался к тишине. Так вот, что мне спать мешало все эти дни. Как в деревне, куда приезжаешь после городской суматохи и надо привыкать засыпать в тишине. Нет даже такого привычного и от этого незаметного фонового городского шума: грохот проезжающих под окнами машин, вой далеких сирен, лай собак, гомон прохожих и пьяные ночные разборки под окнами. Ничего больше нет.

       Но человек ко всему быстро привыкает. Я не исключение.

       Вот примерно об этом я думал, поднимаясь пешком в гулкой тишине на 11 этаж типовой панельной двенадцатиэтажки.

       Поднялся на этаж, подошел к двери. Постоял, прислушиваясь. Несколько раз громко стукнул в дверь. А вдруг? Но ожидаемо ничего не произошло.

       Своими ключами отпер один замок и открыл дверь. Это говорило о том, что хозяйка дома. Если бы ее не было, то дверь была бы закрыта на два замка.

       Вошел в квартиру. Желание разуться подавил в зародыше. Тут конец света на дворе, а я буду правила этикета соблюдать.

       Заглянул в большую комнату. Никого. Ни бабушки, ни ее любимого кота.

       Кстати, интересно, а как животные пережили конец света? И пережили ли вообще? Вот заодно и выясню.

       Пошел дальше. На кухне тоже никого.

       Зачем я вообще сюда заглянул? Просто оттягивал подольше тот момент, когда наконец найду бабушкино тело?

       Совершенно бессознательно заглянул в холодильник. Как и ожидалось, все продукты превратились в нечто несъедобное.

       Вышел из кухни и заглянул во вторую комнату - спальню.

       Так и есть. Тело любимой бабушки в кровати. Искать пульс бессмысленно.

       Где же кот? Под кроватью нет, в ванной нет, под ванной тоже нет, в туалете нет. Куда эта скотина делать? Не мог он сбежать. Все окна закрыты, форточка слегка приоткрыта. В такую щель только хомяк сможет просочиться. Перерыл всю квартиру в поисках животного. Кот как сквозь землю провалился. Не мог же он прошмыгнуть у меня под ногами, когда я дверь входную открывал.

       В полном недоумении сел на край кровати, где лежала бабушка, чтобы подумать над ситуацией. Присел и тут же подпрыгнул. Совершенно не ожидал, что усядусь на что-то.

       Отдернул одеяло и увидел мертвого кота, который, свернувшись в клубок, лежал у ног своей хозяйки. Вот мой ребус и разрешился сам собой.

       Спуск двух тел произвел в два захода. Вначале в простыне спустил тело бабушки, а потом вернулся за ее любимым котом и, завернув его в одеяло, спустил вниз.

       Пока дважды спускался-поднимался, проклинал всех лифтеров на свете по чьей прихоти лифты перестали работать, когда наступил конец света.

       Погрузив тела в джип, вспомнил, что квартиру оставил незакрытой. А ну и ладно. Поехал к своим родителям. Тут совсем недалеко.

       Через пять минут был на месте. Вошел в подъезд и еще раз проклял проектировщиков домов. На этот раз мне надо было подниматься на 16 этаж.

       Стоит отметить, что все восхождения на верхние этажи совершались мной в полной выкладке: винтовка в одной руке, фонарик в другой, запасные магазины распиханы по карманам.

       Да тяжело, да не всегда удобно, зато на душе спокойно.

       Поднимался не спеша. Спешить мне, собственно, уже некуда. Плохие мысли тоже старался гнать прочь.

       Добравшись до своей цели, звонить или стучать не стал. Все равно бесполезно: электричества нет, а межквартирный тамбур звук не пропустит.

       С помощью ключей отпер две двери и вошел в квартиру. Постоял в прихожей, прислушиваясь и принюхиваясь. Кроме меня никто тут не дышит. А запах самый обыкновенный. Никаких посторонних не уловил. Хотя у бабушки тоже запаха никакого не почувствовал. Может из-за того, что у нее была форточка приоткрыта?

       Одно успокаивало. Такого амбре, как у сторожа с автостоянки, тут точно не было.

       Вдруг пронесло? Вдруг меня на холодильнике или на кухонном столе ждет записка. Мол, сынок, мы в курсе, с нами все нормально, мы там-то, приезжай.

       Естественно, ничего не обнаружил. Пошел по комнатам. Как ни странно, но никого нигде не обнаружил. Совсем. Ни родителей, ни братьев.

       Еще раз вернулся на кухню и с удвоенным вниманием осмотрел все стенки холодильника, увешанного сувенирными магнитиками из разных стран и городов. Ни намека на записку. Чтобы это могло значить?

       Посмотрел на стол. Там только черствый хлеб, соль и крошки.

       Ну раз дома никого, то и делать мне тут больше нечего.

       Уже в дверях вспомнил, что брат все время таскал с собой ноутбук. Заглянул еще раз в его комнату и обнаружил ноут на столе. Батарея разряжена в ноль. И о чем мне это говорит? Да ровным счетом ни о чем.

       Пока тела не найдены, будем считать мою родню пропавшей без вести. Есть, конечно, еще одно место, куда надо будет наведаться, но это в другой раз. А пока меня в машине ждут.

       Спустился вниз, сел в джип и направился туда, куда мне совсем не хотелось ехать. Поехал на кладбище, где недавно вырыл могилу Оле.

       О чем дальше рассказывать? Как я рыл могилу? Как стрелял в воздух и хлебал водку?

       Домой вернулся затемно.

       Самые жуткие ощущения возникли, когда я въезжал в абсолютно черную Москву по Ленинградке. Тогда меня в очередной раз проняло до самых печенок.

       Казалось, что не я въезжаю в город, а это он наползает на меня со всей своей неотвратимостью. Засасывает внутрь, чтобы поглотить и переварить. Ощутил себя песчинкой, которая не может ни на что повлиять.

       Заставил себя сосредоточиться на дороге. Покрепче вцепился в руль и внимательнее стал вглядываться вперед в поисках стоящих поперек дороги автомобилей или просто ям на дороге.

       Кстати о ямах. Это что же получается. Теперь год от года их число будет только увеличиваться. Асфальт будет расползаться под действием естественных погодных условий, а местами начнут пробиваться молодые деревца? Интересно, на какой срок хватит твердого дорожного покрытия, чтобы по нему можно было безбоязненно ездить пусть и на джипе. 20 лет? 30?

       Не думаю, конечно, что все города превратятся в джунгли, как в телепередачах показывали. Например, город Припять и Чернобыль за прошедшие четверть века заросли, конечно, но не превратились полностью в лес.

       Нет, в это я не верю. Люди слишком все загадили, чтобы деревья могли расти везде, где им вздумается.

       А вот то, что зимой города будут превращаться в снежные непролазные поля, это, конечно, будет. За примерами далеко ходить не надо. В Питере даже без всякого апокалипсиса каждую зиму наступал снежный коллапс и паралич. А уж сейчас и подавно.

       Эти мысли направили меня в правильное русло. К зиме уже надо сейчас начинать готовиться. Стоит озаботиться поиском снежных видов транспорта. А также чем-то вроде квадроцикла, т.е. тем, что проедет по любой дороге в любое время года.

       Ладно, составлю список разных нужняг в другое время. А пока по графику прибытие домой и пьяный сон. Утро вечера мудренее. Отложу составление умных списков на свежую голову.

       Уже засыпая, подумал, что о конце света надо предупреждать. А то получилось, что кто-то со словами: "Нехрен гадить",- взял да и выключил рубильник человечеству. Мы и пикнуть не успели.

       Рассказчик устал.

       Пойду спать.

       Кстати, за прошедшие пять лет состояние дорог ухудшилось, но не критически.