Главврач.
Саша, безусловно, талантливый мануальный терапевт. Но кто ему мешал получить разрешение? И скромнее, скромнее надо быть, не лезть в области, где ничего не понимает, а в больнице есть соответствующий специалист. Целая делегация врачей собралась. Саша, паскудник такой, взял моду, диагноз больному назначать, и к районным врачам направлять.
А самое неприятное, когда Саша два десятка "симулянтов" вылечил. Большая часть из них уже отлежали в больнице, а он им диагноз - самовнушение.
Можно понять, когда это гипертония, или неврология. Но когда перелом у старухи не срастается?
Никто Сашу сажать бы не стал. Поставили бы на место. А он ударился в бега. Главврачу было жалко, что Саша удрал. Мёд у него был чудесный.
Паша.
Когда за мной приехала милицейская буханка, не нужно было заглядывать в будущее, чтобы понять последствия. Откатают пальчики, и игра закончится.
Тех двоих, что зашли в дом, огрел поленом по голове, раздел и связал. Оттащил их в сарай. Сам переоделся в форму, минут десять затратил на маскировку. Водителя не обманешь, а зевакам сгодится. Подошел к машине. Открыл дверь, сел и ткнул пистолетом водителю в живот.
- Поехали в город.
На трассе повернули к ближайшей площадке электричек.
- Ты что предпочитаешь, бутылку водки, или рукояткой пистолета по голове? - обратился я к водителю.
- Наручников будет достаточно, - хмуро ответил тот.
- Не годится. Случайный прохожий может появиться через минуту после моего ухода.
- Тогда водка.
Он выпил два стакана, и я помог ему уснуть. Взяв из домашнего шкафа заранее приготовленную сумку с вещами, я оставил милицейскую форму, переоделся в гражданское и уехал на первой электричке.
Прошел целый год на Земле, и я снова беглец. Никаких успехов на пути к главной цели. Зато формирование магических структур стало даваться мне гораздо легче, Нестор был бы доволен. Слабое утешение. Картинку в будущее стал видеть на целый час, это большой плюс. Но в целом год прошел впустую.
На носу осень. А не податься ли в теплые края? В Крым. На пару месяцев денег хватит, а там найду себе работу, или начну играть в казино. Нет, бандиты не менее опасны, чем спецслужбы.
* * *
Тихий провинциальный городок в Крыму. Песчаные пляжи, теплое море, аттракционы в парке Фрунзе. Как до сих пор "оранжевые" терпят такое название!? Ласковое солнце в конце сезона.
Прохладное вино с кислинкой, вместо воды, на берегу моря, у самой кромки прибоя. Вечером, после заката. И трое пьяных оболтусов, собравшихся изнасиловать женщину. Они думают, что она играет с ними. Она в ужасе от результатов своего кокетства. Я незаметен никому, по причине неподвижности.
Женщина бьётся в их руках, никак не смирится с неизбежным. Утром синяки будут по всему телу, отпуск испорчен. Один слишком много выпил, и в нетерпении бьёт женщину в висок, та затихает, потеряла сознание. Идиот! У неё ушиб головного мозга, ей теперь на две недели положен постельный режим. Даже не пытаюсь договориться, парализую всех четверых. Свою бутылку вина вливаю в самого пьяного. Двум другим презентую на двоих самую дешевую бутылку водки.
Сумочка валяется метрах в пяти, с трудом нашел. Ключи, мобила, карточка. Косметика! Женщина приходит в себя, с ужасом ощупывая остатки одежды.
- Вы где остановились? - задаю я самый главный вопрос.
Не помнит. Хреново.
- Как тебя зовут? - задаю я ненужный вопрос. На карточке написано "Вероника Попова". И если бы она меньше искала неприятности на свои фамильные достоинства, то не забыла ни имя, ни адрес.
Такси в городке несусветно дорогое. В прибрежной зоне оно не ездит. Поэтому мне два квартала её нести на руках, и два квартала ехать на такси.
Объясняю Веронике положение дел. Прокатиться на мне она непротив, но из деликатности резко возражает. Жаба задушила тратить деньги на такси, и я тащу её четыре квартала на руках.
Дома начинаем проверять список в мобильном телефоне.
- Добрый вечер, я нашел мобильный телефон. Хочу вернуть. Не подскажите адрес?
Только трое знакомых знают, что Вероника уехала отдыхать. Но адрес съемной квартиры им неизвестен. Странно.
Гематому в голове я ликвидировал ещё при переноске женщины к себе на квартиру. Теперь осталось главное лекарство - крепкий сон.
Остальные синяки залечиваю целый час.
Утро не добавило сведений о гражданке Поповой. И это меня огорчило.
Тёмная история. Троё любителей ночного секса - случайные люди. Сама Вероника, судя по реакции на мои вопросы, мелкий торговый клерк, сразу после окончания ВУЗа. Телефонные контакты это подтверждают, но чувство опасности остаётся.
Обуза! Вот она - причина паники. С Вероникой на руках я становлюсь уязвим.
Я боюсь любой привязанности, зависимости. "Одинокий волк"! Одинокий трус! Для чего я устроил проверку дочери Зюс на ДНК? Чтобы найти себе повод не заботиться о близком человеке. Так ли принципиально, что эта веселая девчонка мне неродная кровь? Я так рвался на родину! Для чего? Чтобы прятаться в тёмных уголках? Есть еще вариант: сдаться и надеяться, что задания будут не самые пакостные.
Хард недовольно поворчал на раннюю пьянку. Алексей предложил собраться вечером. Кляйн заявился с "моей" дочкой на руках, сказал, что высвободит сегодняшний вечер.
* * *
Веронику я усыпил, поспать подольше ей не помешает. Друзья понимали, что с деньгами у меня временные трудности, поэтому все захватили с собой и закуску, и выпивку. Но всё равно все с удовольствием пили крымские вина, качество винограда в империи было посредственное, никакие магические фокусы здесь не работали. Другое дело - виноградный спирт, имперское бренди не уступало земному коньяку, и до появления Алексея было редко и дорого.
Мои моральные терзания к этому времени поутихли, и я уже не стремился заниматься самобичеванием. Но посоветоваться с друзьями не мешало.
- Неужели ты раньше не видел в себе этой черты? - удивился Алексей.
- Я никогда не был трусом. Кто тебя в парашютный кружок отвёл? Я! В армии, когда грузовик загорелся, помнишь?
- Я много чего помню, и случаев с тобой много приведу, гораздо достойнее! Последний, когда ты с участковым из-за соседа сцепился. Рассказывала соседка твоя. Но остаётся фактом, что ответственности за других ты всегда избегал, и сейчас избегаешь.
- По-твоему, завел семью - храбрец, не завел - трус?! - засмеялся я.
- Глупость говоришь, сам знаешь. Начнем с простого. Раньше, в деревнях неженатый мужик слова не имел, женатый, без детей, тоже не совсем взрослым был. Потому, что ответственности настоящей у мужика не было.
- Алексей прав. Задания тайной стражи будоражили кровь. Я рисковал своей жизнью, часто даже напрасно, и получал от этого только удовольствие. Отвечать за жизнь жены и сына это совсем другое дело, - неожиданно поддержал Алексея Хард.
- В тайной страже ты не раз возглавлял группы захвата. Сам же мне рассказывал. И когда стал бароном, за многих людей отвечал.
- Отвечал! И под моим началом гибли люди. А сейчас я отвечаю за любимых людей. Если бы ты не побоялся привязаться к Зюс, полюбить её, а не держать на расстоянии, то ...
- ... Кляйн не был бы счастлив, - прервал Харда Алексей.
- Белла прислала три дюжины котлет. Поэтому выпьем за мою хозяйку виноградной водки. И закусим знаменитыми котлетами! - заулыбался Кляйн.
Я ещё днем сходил на рынок и настрогал большую миску салата из огурцов и помидоров. Ни барон, ни граф не чинились, ели и нахваливали.
- Свои проблемы я уже прочувствовал. Вопроса два. Во-первых, возможно ли прожить вторую жизнь, по-другому, чем первую? Во-вторых, как я её могу прожить по-другому, когда вынужден скрываться? Мне страшно отвечать за малознакомую, малосимпатичную женщину! - пока все трезвые высказал я свои проблемы.
Хард, слегка пошатнувшись, встал и подошел к дивану.
- Красавица, - заявил он громко.
На Кляйна такая доза совсем не подействовала. Он, в два шага, приблизился к Харду.
- Я простыню поправлю? Тут ногу видно, - засмущался Кляйн.
Было жарко. Вероника во сне освободила ногу из-под простыни, которой я её прикрыл.
- Пошли на пляж! Десять лет на море не был. Искупаемся, - предложил Алексей.
- Тебе и Харду я найду шорты и майки. А Кляйн в чем пойдет? - растерялся я.
- Если оставить штаны и рубашку с кружевами, то его наряд для молодежи будет не так плох, - засмеялся Лёха.
- Я никогда не видел моря, - разволновался Кляйн.
- Он так и не оценил твою женщину, - остановил нас Хард.
- Она не так красива и молода, как Белла, - смутился Кляйн.
- Не дипломат! Нет! Всемогущему Альту такое оскорбление в глаза сказать? - Хард смеялся так, что Вероника заворочалась во сне.
- Тихо. Тихо. Уходим, - забеспокоился я.
На море было тихо. Ни легкого ветерка, ни маленькой ряби. Лунная дорожка была прямая и ровная.
- Это море!? - возмутился Кляйн.
- Не повезло. Я смотрел прогноз, послезавтра будет небольшой шторм. Я тебя обязательно притащу смотреть, - попытался оправдаться я.
- Нет. Даже для меня эта прогулка была испытанием. Я ничего не имею против обворожительных красавиц на улицах города. Но на них почти не было одежды! Сейчас темно, но даже немагу видно, на купающихся женщинах, за исключением веревочек и лоскутков ткани ничего нет! Кляйн, разве ты сможешь посетить ещё раз этот город? - спросил Хард.
- Я сразу отворачиваюсь!
- Увы! Хард так не может. У него привычка - проверять слежку. А дамы слишком уж внимательно наблюдали за ним, - подшутил над Хардом я.
- Да. Как ни странно, но всех их интересует не Кляйн, а Хард, - поддержал меня Лёха.
* * *
Друзья ушли, так ничего не посоветовав. Оставили на меня уборку со стола. Рано утром пришла хозяйка квартиры и начала вымогать дополнительную плату за Веронику.
Но была и хорошая новость - Вероника вспомнила, как её зовут. На этом процесс выздоровления застопорился на неделю.
Вероника много звонила знакомым, пытаясь вспомнить себя. Не помогало. Один из абонентов был недоступен, но в конце недели позвонил сам, обматерил Веронику, и она всё вспомнила. Это был её бой-френд. Ссора с ним и послужила причиной её отъезда в Крым.
Подушку мне пришлось сушить на лоджии, Вероника залила её слезами, заново переживая свою драму. Квартиру Вероника снимала, как оказалось, в двух шагах от моей. С возвратом памяти, отношение Вероники ко мне переменилось. Она превратилась в деловую и слишком осторожную женщину. Её мысли о моих намерениях были неприятны. Я постарался отгородиться от мыслей Вероники, сам стал холоден и официален. От былого доверия не осталось и следа. Мы расстались торопливо, избегая смотреть друг на друга.
Через пару дней в мою старую голову пришла мысль попробовать проводить свои эксперименты по переходу в другой мир из своего, теперь уже бывшего, дома. На вокзале я встретил Веронику. Та посмотрела сквозь меня, как бы, не узнавая, я повел себя также. Маленький зал ожидания, недавние мои мысленные контакты с Вероникой привели к тому, что её мысли и чувства громко зазвучали у меня в голове. Черная тоска, ненависть к бой-френду, неприятности на работе, ссора с лучшей подругой, всё переплелось в страшный, жуткий клубок. Мне, со стороны, всё это казалось мелочами, бытовыми трудностями, ей потерями мирового масштаба.
Таксист помог занести в зал две большие сумки даме с маленькой девочкой. Она вошла в зал и огляделась в поисках меня. То есть любого одинокого мужчины, у которого мало вещей и которого можно припрячь поработать носильщиком до электрички, и а потом ещё и при пересадке в поезд в Симферополе. Её дочка, чуть старше трех лет, продемонстрировала чудеса юного женского эгоизма.
- Оленька, около высокого симпатичного дяди два места свободны. Беги, займи их для нас, а я вещи пока принесу, - сказала дама, достаточно громко, чтобы я услышал, и указала своей дочери на меня.
Девочка бегом добралась до свободных мест. Мило поздоровалась со мной, и, с детской непосредственностью, предложила посторожить мою сумку, пока я помогу её маме донести вещи.
Было немного обидно "слышать" о себе мнение дамы, но помочь ей для меня не составляло труда, а сумки на самом деле были неподъемные.
Оленька была воспитанная, некапризная девочка, чрезвычайно ухоженная и развитая. Грамотная речь дочери вызывала у меня уважение к её матери. Я показал Оле несколько "фокусов" с персиками, чем удивил не только её, но и мать. Персики были спелые, шкурка легко снималась с мякоти, а бочок, на котором персик лежал, был немного влажный. Сок капал, и мать подоткнула Оле бумажную салфетку, а вторую положила на коленки. В разговоре выяснилось, что мы едем одним поездом, отправлявшимся далеко за полночь. Дама, с английским именем - Кларисса, обрадовалась, и поспешила прямо попросить меня о помощи в переноске вещей. Я не видел повода для отказа.
"Фокусы" Оле не надоедали, она готова была смотреть на появление карандашей, фруктов, игрушек и ракушек бесконечно, тем более, что всё доставалось ей в подарок.
- Павел, где Вы берете детские игрушки? - удивилась Кларисса.
- Секрет. Иначе, Вам будет неинтересно.
Мы разговорились, а Оля перекочевала к Веронике, которая сидела наискосок от нас.
- Тётю обокрали, - вернулась девочка через минуту.
Вероника погрузилась в свои беды, два паренька стащили её сумку, и сошли на площадке. Ничего страшного не произошло, билет и паспорт остался в дамской сумке. Но потеря тряпок стала для Вероники той каплей, которая сломала остатки её стойкости. Слезы текли из глаз девушки непрерывным потоком, а маленькая Оля вернулась и стала утешать Веронику, как могла непосредственно и просто.
- Пойдем к нам. Дядя Паша волшебник.
Вероника на мгновение посмотрела на меня и горько усмехнулась. Она подумала, что через двадцать лет Оля тоже не будет верить в волшебников.
- Верить не будет. Но надеяться будет. Самую малость, чуть-чуть, - возразил я.
- Мой скептицизм написан на лбу, - усмехнулась Вероника, - я так и не сказала тебе спасибо за помощь тогда.
- Мне не составило труда. Персики, я помню, любишь, - сменил я тему, и показал "фокус". Оля захлопала в ладоши.
- Во всяком случае, с голода мы в дороге не умрем, - перехватила инициативу Кларисса, - а бутылочку красного сухого вина?
- Нет ничего проще! - я достал из дорожной сумки бутылку.
- Так не годится! - засмеялась Кларисса.
* * *
Пока мы добрались до Симферополя, Кларисса успела узнать историю нашего знакомства с Вероникой. Усиленно восторгалась случаем с потерей памяти, ни на йоту не веря глупости киношной мелодрамы.
Вторая часть.